چپتر 14: واسطهٔ ارواح
0یه واسطهٔ ارواحِ واقعی... کلاین این توصیف راشیشه در دل تکرار کرد و دیگر چیزی نگفت.شبیهِ او به دنبالِ دان اسمیت از کالسکه پیاده شد.
خانهٔ ولچ در تینگن ویلایی مستقل با یک باغ بود. جادهٔ بیرونِ دروازهٔ فلزیِ نردهدار بهقدری پهن بود که چهار کالسکه میتوانستند همزمانتاریک از آن عبور کنند. در دو سوی جاده، هر پنجاه متر یک چراغِ خیابان ایستاده بود. ظاهرشان با چراغهایی که کلاین در زندگیِفریاد پیشینش دیده بود، فرق داشت. چراغِ گاز بودند و بلندیِ هر کدام تقریباً بهاندازهٔ یک مردِ بالغ بود تا روشن کردنشان آسان باشد.
فلزِ سیاه محکم به شیشه چسبیده و طرحی شطرنجی ساخته بود کهبهمحضِ «آثارِ هنریِ» کلاسیکی شبیهِ فانوسهای کاغذی به بیرون میتاباند. سرما و گرماگوشهای در هم آمیخته و تاریکی و روشنایی در کنارِ هم حضور داشتند.
کلاین و دان اسمیت با قدم زدن درچشم امتدادِ مسیری که با پرتوهای غروب پوشیده شده بود،تاریک از دروازهٔ فلزیِ نیمهباز واردِ خانهٔ اجارهایِ ولچ شدند.
روبهروی ورودیِ اصلی، جادهای سیمانی قرار داشتمحکم که مستقیم به خانهای ییلاقی و دوطبقههنریِ میرسید. دو کالسکه میتوانستند همزمان از آن بگذرند.
سمتِ چپ باغی بود و سمتِ راست چمنزاری. عطرِ ملایمبهمحضِ و دلپذیرِ گلها با بوی خنکِ علفِ تازه در همپشتِ آمیخته و حسی از شادی و آرامش به انسان میبخشید.
کلاین بهمحضِ ورودبوی لرزید و بهتازه اطراف چشم دوخت.
حس کرد در باغ، جایی در چمنزار،اطراف روی سقف، پشتِ تاب، یا جایی درپشتِ گوشهای تاریک، جفتچشمهایی دارند او را میپایند!
واضح بود که هیچکس آنجافلزِ نیست؛ با این حال، کلاین حسشطرنجی میکرد در خیابانی شلوغ ایستاده است.
این تضادِ عجیب، این حسِحسی غریب، او را مضطرب کرد.بهمحضِ سرمایی در امتدادِ ستونِ فقراتش دوید.
کلاین بیاختیار روبوی به دان فریاد زد:حسی «یک جای کار میلنگد!»
حالتِ چهرهٔ دان بیتغییر ماند.ورود همانطور که کنارش راه میرفت، باچمنزار آرامش پاسخ داد: «فقط نادیدهشان بگیر.»
چون «شاهینِ شب» چنین گفته بود، کلاین آن حسِ مورمورکننده راشطرنجی که با وجودِ تعقیب شدن، جاسوسی شدن و زیرِ نظر بودنگرما نمیتوانست عاملش را ببیند، تاب آورد. قدمبهقدم، به ورودیِ اصلیِ خانه رسید.
اگه یه کم دیگه اینطوری پیش بره، دیوونه میشم... وقتیبهمحضِ دان دست دراز کرد تا در بزند، کلاین بهسرعت برگشت.پشتِ گلها در باد تکان میخوردند و هیچکس به چشم نمیخورد.
صدایی که گویی از جهانیعلفِ دیگر بود، از داخلِ خانهانسان به گوش رسید: «بفرمایید داخل، آقایان.»
دان دستگیره را چرخاند، در رالرزید باز کرد و به زنی که رویسقف مبل نشسته بود گفت: «دیلی، نتیجهای داشت؟»
لوسترِ اتاقِ پذیرایی خاموش بود.فلزِ دو مبلِ چرمی دورِ یکطرحی میزِ عسلیِ مرمرین قرار داشتند.
روی میز شمعی روشن بود، اما شعلهاش درخششی آبیرنگ وبهمحضِ لاجوردی داشت. این نور، اتاقِ پذیراییِ نیمهبسته، اتاقِ غذاخوری وپشتِ آشپزخانه را در هالهای عجیب و وهمآور فرو برده بود.
وسطِ مبل، بانویی با ردای سیاهِ کلاهدار نشستهشادی بود که سایهچشم و رژِ گونهٔ آبی داشت. دستبندیدوخت نقرهای با آویزِ کریستالِ سفید دورِ مچش خودنمایی میکرد.
کلاین در اولین نگاه به اولرزید حسی وصفناپذیر پیدا کرد. دقیقاً شبیهِروی یک واسطهٔ ارواحِ واقعی لباس پوشیده بود...
یعنی داشتکردنشان خودش رو شبیهِفلزِ کلیشهها درست میکرد؟
دیلی، «واسطهٔ ارواح» با آن زیباییِ غریبش، با چشمانِ زمردین و درخشانش نگاهی گذراچشم به کلاین انداخت. به دان اسمیت نگاه کرد و گفت: «ارواحِ اصلی همگی ناپدیدهیچکس شدهاند، از جمله روحِ ولچ و نایا. در حالِ حاضر، این وروجکهای کوچک هیچچیز نمیدانند.»
ارواح؟ واسطهٔ ارواح... یعنی تمامِ اون چیزای نامرئی که پیش از اینبهمحضِ داشتن زاغسیاهم رو چوب میزدن، روح بودن؟ اونقدر زیاد بودن؟ کلاین کلاهش راتاریک برداشت و روی سینهاش گذاشت و با تعظیمی کوتاه گفت: «عصر بخیر، خانم.»
دان اسمیت آهیمیبخشید کشید. «این کارلرزید را سخت میکند...»
«دیلی، ایشان کلاین مورتیباشد است. ببین میتوانی چیزی ازچسبیده او بیرون بکشی یا نه.»
دیلی، واسطهٔ ارواح، بیدرنگ نگاهش راشادی به کلاین دوخت. به یک مبلِلرزید تکنفره اشاره کرد و گفت: «لطفاً بنشینید.»
کلاین سر تکان داد و گفت:تازه «ممنونم.» چند قدم جلو رفت وبهمحضِ مطیعانه نشست. قلبش بیاختیار تند میزد.
اینکه زنده بمونم، اینکه با موفقیت ازاطراف این مخمصه رد بشم یا رازها مپشتِ لو بره، همهش به اتفاقاتِ بعدی بستگی داره!
و چیزی که بیش از همه احساسِ درماندگیشیشه به او میداد، این بود که هیچ تکیهگاهیشبیهِ نداشت. فقط میتوانست به خاص بودنِ ذاتیاش امید ببندد...
این حس واقعاًعلفِ مزخرفه... کلاین با تلخکامیآرامش با خود فکر کرد.
سپس، دان روی مبلِ دونفرهٔ روبهرویتازه کلاین نشست. دیلی دو بطریِ شیشهای بهاندازهٔورود انگشتِ شست از کیسهٔ کمریاش بیرون آورد.
چشمانِ زمردینش به کلاین لبخند زدند و گفت: «اینجا به کمی کمک نیاز دارم. هرچه باشد شما دشمن نیستید، نمیتوانم با خشونت باآنجا شما رفتار کنم. ممکن است باعثِ ناراحتی یا دردتان شود. چهبسا عوارضِ جانبیِ جدی هم برایتان به جا بگذارد. به شما عطرهایی میدهمبیتغییر که حسی لطیف و آرامبخش به شما میبخشد و اجازه میدهد ذرهذره خود را رها کنید تا بتوانید واقعاً در آن احساسات غرق شوید.»
لحنش یه جوریه... دهانِباشد کلاین باز ماند وشیشه چشمانش پر از بهت شد.
دان که روبهرویش نشسته بود، خندید و گفت: «معذب نشوید. ما با آن آدمهای کلیسای سرورِجایی توفانها فرق داریم. اینجا خانمها هم میتوانند کلامی سربهسرِ مردان بگذارند. در این مورد، باید بتوانید درکخیابانی کنید. مادرتان از پیروانِ مؤمنِ الهه بود. شما و برادرتان هم در کلیسا به مدرسهٔ یکشنبهها میرفتید.»
کلاین که نمیتوانست کلماتِ مناسب را پیدا کند، با دست اشارهمیبخشید کرد و گفت: «درک میکنم. فقط هیچوقت فکر نمیکردم ایشان اینقدر...پشتِ اینقدر...» چیزی نمانده بود ترجمهٔ مستقیمِ واژهٔ «رانندهکهنهکار» را به زبان بیاورد.
گوشههای لبِ دان بالا رفت و گفت: «نگران نباشید. راستش دیلیچمنزار بهندرت این کار را میکند. او فقط میخواهد با این روشهاهیچکس شما را آرام کند. او جنازهها را به مردان ترجیح میدهد.»
دیلی با لبخند میانِباشد حرفش پرید: «طوری حرفشیشه میزنید که انگار منحرفم.»
او درِ یکی از بطریهای کوچکشادی را باز کرد و چند قطرهلرزید روی شعلهٔ آبیِ روشنِ شمع چکاند.
«وانیلِ شب، گلِ خوابآور و بابونه؛ همگی تقطیر و عصارهگیری شدهاندمیبخشید تا این اسانسِ گلِ معطر را بسازند. من به آن میگویمپشتِ "آمانتا"؛ در زبانِ هرمس به معنای آرامش است. بوی واقعاً شگفتانگیزی دارد.»
همانطور که گپ میزدند، شعلهٔ شمعلرزید سوسو زد، اسانسِ گل را تبخیر کردسقف و اتاق را از عطرِ آن آکند.
رایحهای مسحورکننده و زیبا به مشامِ کلاینمحکم رسید. دیگر احساسِ تنش نمیکرد. بیدرنگ آرام شد،کلاسیکی گویی به تاریکیِ شبی خاموش خیره شده بود.
«این بطری چشمِ روح نام دارد. پوست و برگِ درختانِ خونِ اژدها و صنوبر هفت روز در آفتابروی خشک شده و سه بار جوشانده میشوند. سپس آنها را در شرابِ لانتی میخیسانند. البته در حینِ اینتضادِ کار چند ورد هم خوانده میشود...» همزمان با توصیفِ دیلی، مادهٔ کهرباییرنگ روی شعلهٔ آبیِ لاجوردیِ شمع چکید.
کلاین با استشمامِ بوی اثیریِ شرابِ معطر، متوجه شد که شعلهٔمیبخشید شمع دیوانهوار میرقصد. درخششِ سایهچشم و رژِ گونهٔ آبیِ دیلی بهپشتِ طرزِ عجیبی میتابید، تا جایی که کلاین همهچیز را دوتا میدید.
«این کمکِ بزرگی برای ارتباطورود با ارواح است. همچنین اسانسِ گلیچمنزار است که بهاندازهٔ کافی مسحورکننده است...»
همانطور که دیلی پیوسته توضیحفلزِ میداد، کلاین حس کرد صدایشطرحی از همهجا به گوش میرسد.
کلاینِ سردرگم به اطراف نگاه کرد و متوجه شد همهچیز تار است و تاب میخورد.دوخت حس میکرد لایهلایه مه او را در بر گرفته است. حتی بدنش نیز تاب میخوردنیست و رفتهرفته محو میشد، تا اینکه در هوا شناور شد و تعادلش را از دست داد.
رنگها همچون نقاشیِ امپرسیونیستی در هم آمیخته بودند؛ سرخها سرختر، آبیها آبیتر و سیاهها سیاهتراطراف به چشم میآمدند و از همیشه نمایانتر بودند. فضا رؤیایی و مهآلود بود. زمزمههای واضحیهیچکس از اطراف به گوش میرسید، گویی صدها و هزاران آدمِ نامرئی در حالِ بحث بودند.
این حس شبیه همون آیینِ ارتقای بختیه کهچشم قبلاً انجام دادم، ولی بدون اونجور جنونی کهگوشهای باعث میشه حس کنی سرت داره منفجر میشه...
کلاین به اطراف نگاهباشد کرد و با تعجبشیشه پیشِ خودش فکر کرد.
در این لحظه، نگاهش روی جفت چشمی قفل شد که همچون زمرد شفاف بود. روی «مبلی» تار،چمنزار دیلی با ردایی سیاه نشسته بود. نگاهش به شکلی عجیب روی تاجِ سرِ کلاین متمرکز بود. لبخندیشلوغ زد و با صدایی ملایم گفت: «بگذارید خودم را درست معرفی کنم. من واسطهٔ ارواح، دیلی هستم.»
هنوز میتونم... منطقی فکر کنم... درستتازه مثل وقتیه که تو اون آیینِبهمحضِ ارتقای بخت و اون گردهمایی بودم...
این فکر از ذهن کلاینورود گذشت. او عمداً خودش راجایی گیج نشان داد و گفت: «سلام...»
«جهانِ ذهنیِ انسانها بسیار پهناور است. رازهای بسیاری درونِ ذهن نهفته است. به اقیانوس نگاه کنید؛ آنچهفانوسهای ما از آن میدانیم تنها در سطح است. اما در واقعیت، در اعماقِ اقیانوس بخشِ نادیدنیِ بزرگتریغروب وجود دارد. غیر از جزیرهها، کلِ اقیانوس آنجاست. و آسمانِ بیکرانی هست که نمادِ عالمِ ارواح است...
«شما روحِ بدنِ خود هستید. نهتنها از جزیرههایانسان بالا خبر دارید، بلکه از چیزهای پنهان درجایی زیرِ دریا و همچنین از کلِ اقیانوس نیز آگاهید...
«هر چیزی که وجود دارد، ردی از خود به جا میگذارد. خاطراتِبهمحضِ سطحیِ جزیرهها شاید پاک شوند، اما آنچه در زیرِ دریا و کلِگوشهای اقیانوس باقی مانده، قطعاً بازتابِ متناظری در آن به جا خواهد گذاشت...»
دیلی پیوسته حرف میزد و کلاین را مسحور میکرد. بادها و سایههای مبهمِ اطرافپشتِ نیز شکلهای مشابهی به خود گرفتند. گویی روانِ کلاین کاملاً به شکلِ یک اقیانوسشلوغ عیان شده بود و انتظار میکشید تا او در آن بگردد و کشف کند.
کلاین صبورانه تماشا میکرد و گهگاه اقیانوسمحکم را «متلاطم» میساخت. سپس با صدایی وهمآلودهنریِ پاسخ داد: «نه... به یاد نمیآورم... فراموش کردهام...»
او عذابشخنکِ را دقیقاًتازه بهاندازه ابراز کرد.
دیلی سعی کرد بارِ دیگرعلفِ او را هدایت کند، اماانسان کلاینِ هوشیار تحتتأثیر قرار نگرفت.
«بسیار خب.انسان همینجا تمامشبهمحضِ میکنیم. میتوانید بروید.»
«بروید.»
«بروید...»
صدای وهمآلود در فضا ماندگار شد و دیلیشادی ناپدید گشت. باد و سایهها آرام گرفتند و بویدوخت اثیری و عطرِ لطیفِ شرابِ معطر دوباره واضحتر شد.
رنگها به حالتِ عادی بازگشتند و آناطراف حسِ گنگی دیگر از بین رفت. بدنِ کلاینتاب لرزید و دوباره تعادلش را به دست آورد.
چشمانش را که اصلاً به یاد نداشت بسته باشد، باز کرد و متوجه شدهنریِ شمع با شعلهٔ آبیِ روشنش هنوز پیشِ رویش است. دان اسمیت همچنان راحت رویداشتند کاناپه لم داده بود. دیلی نیز با ردای کلاهدارِ سیاهش در همان حال بود.
دان ابرو در هم کشید و بهآرامش دیلی خیره شد: «چرا از نظریهٔ آن دستهدوخت از دیوانگانِ پلید، یعنی کیمیاگرانِ روان استفاده کردید؟»
دیلی همانطور که دو بطریِ کوچک را کنار میگذاشت، باانسان آرامش پاسخ داد: «فکر میکنم کاملاً دقیق است. دستکم باروی برخی از چیزهایی که پیشتر با آنها برخورد داشتهام همخوانی دارد...»
دیلی بیآنکه منتظرِ پاسخِ دان بماند، شانهاطراف بالا انداخت و گفت: «این آدمِ حقهباز حتیتاب ردی هم از خودش به جا نگذاشته است.»
کلاین با شنیدنِ این حرف، آهِ آسودگیمحکم کشید. متظاهرانه پرسید: «اوه، تمام شد؟ چههنریِ اتفاقی افتاد؟ حس کردم فقط چرتی زدم...»
یعنی قبول شدم، مگه نه؟
خدا رو شکر کهخنکِ اون «آیینِ ارتقای بخت»شادی رو بهعنوانِ تمرین داشتم!
دان حرفش را قطع کرد و بهاطراف دیلی نگریست: «همینطور فرضش کنید.» و پرسید:پشتِ «آیا اجسادِ ولچ و نایا را بررسی کردهاید؟»
دیلی برخاست و به شمع اشاره کرد: «اجساد خیلی بیشتر از آنچه تصور میکنید با ما حرف میزنند.کاغذی جای تأسف است که ولچ و نایا واقعاً خودکشی کردهاند. بنابراین، نیرویی که آنها را به این کارشده واداشته ترسناک است. حتی یک رد هم به جا نمانده است.» سپس افزود: «من به کمی استراحت نیاز دارم.»
درخششِ آبیِ لاجوردی ناپدید شدحسی و خانه بیدرنگ در سایهٔبهمحضِ مبهمی از رنگِ سرخ فرو رفت.
...
دان همانطور که کلاین را به سمتِ در هدایت میکرد، گفت:چمنزار «تبریک میگویم. اکنون میتوانید به خانه برگردید. اما یادتان باشد که اینآنجا ماجرا را برای عزیزانتان فاش نکنید. باید در این باره قول بدهید.»
کلاین با تعجب پرسید: «آیافلزِ نیازی نیست نفرینها یا ردهای بهجاماندهشطرنجی از ارواحِ پلید را بررسی کنید؟»
دان بهسادگی پاسخ داد: «دیلیحسی چیزی در این باره نگفت،بهمحضِ پس نیازی به آن نیست.»
کلاین آرام گرفت. با به یاد آوردنِ نگرانیهایشادی پیشینش، شتابان پرسید: «چطور میتوانم مطمئن باشم که ازدوخت این به بعد از دردسر در امان خواهم بود؟»
دان گوشهٔ لبش را کج کرد و گفت: «نگران نباشید. بر اساسِ آمارِسقف حوادثِ مشابه در گذشته، ۸۰ درصد از بازماندگانِ اینگونه حوادث هیچگونه عوارضِ وحشتناکیمیکرد را تجربه نمیکنند. بله... این بر اساسِ چیزی است که من میدانم... تقریباً... کموبیش...»
کلاین که جرئت نداشت بختشفلزِ را بیازماید، گفت: «پس... هنوزطرحی یکپنجمِ آن بیچارهها باقی ماندهاند...»
دان همانطور که به کالسکه نزدیک میشد، با بیخیالی گفت: «پس میتوانید به پیوستن به ما بهعنوانِ کارمندِ غیرنظامیسقف فکر کنید. اینگونه، حتی اگر پیشدرآمدی هم در کار باشد، میتوانیم بهموقع کشفش کنیم. یا خیلی ساده، یک فرابشر شوید.غریب هرچه باشد، ما دایه نیستیم. نمیتوانیم تمامِ روز تر و خشکتان کنیم و حتی بپاییم که با زنان چه میکنید.»
کلاین باگلها تردید پرسید:خنکِ «من میتوانم؟»
البته انتظارِ چندانی نداشت. هرچه باشد، مگراطراف ممکن بود به این راحتی عضوِ شاهینهای شبتاب شود و قدرتِ فرابشران را به دست آورد؟
این همون قدرتِ فرابشرهاست!
دان مکث کردعلفِ و سرش راشادی چرخاند تا نگاهش کند.
«اینطور نیستگلها که نتوانید...خنکِ بستگی دارد...»
چی؟
این چرخشِ ناگهانی در حرفهای او کلاینمحکم را جا آورد. کلاین پیش از آنکه پاسخکلاسیکی دهد، ماتومبهوت به کنارِ کالسکه خیره ماند: «واقعاً؟»
داری با کیعلفِ شوخی میکنی؟ مگه فرابشرآرامش شدن به این کشکیه؟
دان خندهٔ آرامی سرخنکِ داد؛ چشمانِ خاکستریاش درشادی سایهٔ کالسکه پنهان بود.
«حرفم را باور نمیکنید، نه؟ در واقع،اطراف وقتی یک شاهینِ شب میشوید چیزهای زیادیپشتِ را از دست میدهید. برای مثال، آزادی را.
«حتی اگر الان در این باره صحبت نکنیم، مسئلهٔ دیگری در میانساخته است. نخست آنکه شما نه عضوِ روحانیان هستید و نه یک مؤمنِتاریکی سرسخت. نمیتوانید هرچه دلتان میخواهد انتخاب کنید یا امنترین راه را برگزینید.»
دان دستگیره را گرفت و همانطور که سوارِ کالسکه میشد، ادامه داد: «و دوم اینکه...دوخت در میانِ پروندههایی که ما—یعنی ما، مجریانِ کیفر، ذهنِ جمعیِ ماشین و دیگر نهادهای قضایی—سالانهنیست با آنها سروکار داریم، یکچهارمشان نتیجهٔ کارِ فرابشرانی است که مهارشان را از دست دادهاند.»
یکچهارم... فرابشرهاییگلها که مهارشون روعلفِ از دست دادن...
کلاین ماتومبهوت مانده بود.
درست در همان لحظه، دان کمی برگشت. چشمانِ خاکستریاش ژرفطرحی بود. بیهیچ نشانی از لبخند، ادامه داد: «و در میانِمیتاباند آن یکچهارم پرونده، شمارِ زیادی از آنها همتیمیهای خودمان هستند.»