چپتر 1015: پیشرویِ جنگ
0بکلاند، اقامتگاهِ تاجرِ مبلمان، همپرس.
آدری بارِ دیگر بانگرفته عضوِ شورای کیمیاگرانِ روان،چنین هوین رامبیس، دیدار کرد.
این جنتلمنِ پیر همچنان گرم و باوقار بود،خودداری موهای سفید اما پرپشتش مرتب شانه شده بود. چشمانِلبخند آبی و ژرفش گویی دانشی بیکران در خود داشت.
با دیدنِ او، چشمانِ آدری پیش از آنکه بهنادیده خود بیاید، حالتی تهی به خود گرفت. گویی سرانجام ازبروز خوابی طولانی بیدار شده و خاطراتِ ازدسترفتهاش را بازیافته بود.
او اصلاً از این بابت غافلگیر یانهایت گیج نشد و این حقیقت را بدونِنگاه هیچ مقاومتی پذیرفت، گویی چیزی بسیار عادی بود.
آدری با آدابیقرار بینقص سلام کرد:وقتی «عصر بهخیر، آقای رامبیس.»
رامبیس سر تکان دادچشمغره و با لبخندی پاسخخودداری داد: «عصر بهخیر، دخترِ ما.»
در طولِ یک ماهِ گذشته، او رفتهرفتهچیزِ این ایده را پذیرفته بود که آدریبرود «مایهٔ افتخارِ کیمیاگرانِ روان» و «مهمترین دختر» است.
آدری نگاهی به سنجاقسینهٔ الماسیِ رویحال سینهاش انداخت و با لبخندی نشست، وثانیه منتظر ماند تا هوین رامبیس صحبت کند.
با توجه به آمادگیهایش، او اصلاً تحتتأثیرِ این اشاره و هدایت قرار نگرفته بود. در آن لحظه، وقتی شنیدبگیرد هوین رامبیس او را چنین خطاب میکند، دلش میخواست همهچیز، از آدابورسوم گرفته تا هر چیزِ دیگری را نادیدهخوب بگیرد و بدونِ ترس از لورفتن، چشمغره برود. با این حال، در نهایت خودداری کرد و هیچ مشکلی بروز نداد.
هوین رامبیس چند ثانیه به آدری نگاه کرد و سپسبروز با همان لبخند گفت: «در این مدت خوب عمل کردهاید.خوب بهعنوانِ پاداش، تصمیم گرفتهایم فرمولِ معجونِ رؤیاگرد را به شما بدهیم.»
همانطور که صحبت میکرد، تکهکاغذی تاشده را ازدیگری جیبِ پیراهنش بیرون آورد و روی میزِ عسلینهایت گذاشت. سپس آن را بهسمتِ بانوی اشرافی هل داد.
آدری دامنِ خود را پایین کشید ونهایت کمی نیمخیز شد. تکهکاغذ را برداشت ونگاه آن را در برابرِ هوین رامبیس باز کرد.
نگاهش ابتدا روی موادِنگرفته اصلی افتاد و سپسچنین بهسرعت نگاهی به آیین انداخت.
«مادهٔ اصلی: یک قلبِ رؤیاگیر، یک بلورِ توهمِ ذهنی یا مغزِ کاملِ یک اژدهای ذهنِ بالغ.» «آیین:لبخند در عالمِ ارواح بهدنبالِ یک هارپی بگردید و با آن قرارداد ببندید. سپس، در حالی که یکیتکهکاغذی از پرهای دمش را در دست دارید، معجون را در میانِ احساساتِ شدیدِ شادی یا خشم بنوشید.»
هوین رامبیس، گویی متوجهِ سردرگمیِ آدری شده باشد، با لبخندی توضیح داد: «یک هارپی تواناییِ ایجادِ کابوس را دارد. میتواند افراد را از خوابسپس بپراند، بنابراین ذاتِ کلِ آیین این است که در رؤیایی غوطهور شوید و تمایلی به بیدارشدن از آن نداشته باشید. باید توسطِ نیرویی خارجیآورد از رؤیا بیرون کشیده شوید، وگرنه ممکن است برای همیشه بخوابید یا مهارِ خود را از دست بدهید و به یک هیولا تبدیل شوید.»
آدری متفکرانه سر تکان داد.
«شرطِ نوشیدنِ معجون در میانِ احساساتِوقتی شدید برای این است که از خوابِهمهچیز بیشازحد عمیق و سنگینِ خودم جلوگیری کنم؟»
هوین رامبیس با لبخندی گفت: «بله، شما از همین حالابروز اصلِ مطلب را درک کردهاید. اگر چیزِ زیادی دربارهٔ عالمِ ارواحعمل نمیدانید و نمیتوانید یک هارپی پیدا کنید، ما میتوانیم کمکتان کنیم.»
اگر ذاتِ آیین این است که از رؤیا بیدار شوم، یعنی هارپی ضروری نیست. برکتِ فرشتهٔنهایت آقای ابله میتواند به من اجازه دهد در رؤیاها هوشیار بمانم. هر وقت که بخواهم میتوانم بیدارپاداش شوم... چشمانِ سبزِ آدری چرخید و با نگاهی پر از انتظار گفت: «میتوانم اول خودم امتحانش کنم.»
هوین به تمایلِ دخترچشمغره برای خطرکردن اهمیتی ندادخودداری و گفت: «بسیار خب.»
او مکثی کرد و گفت: «کارِ دیگری همچنین برایتان دارم. اگر آن را بهخوبی انجام دهید،چیزِ تمامِ موادِ معجونِ رؤیاگرد را برایتان فراهم خواهیم کرد.»
آدری درست مثلِلورفتن قبل، بدونِ هیچ مقاومتینهایت پرسید: «آن کار چیست؟»
هوین رامبیس با چهرهای کمی جدی گفت: «نگرشِ پدرتاننادیده ارل هال، دوک نیگانِ کنونی، دریاسالار آمیریوس و دیگرمشکلی اشراف را دربارهٔ یک جنگِ نسبتاً بزرگ پیدا کنید.»
«جنگ...» آدری واژهای را تکرار کرد که اغلب شنیده بود،بروز اما برایش کمی ناآشنا مینمود. احساسِ مبهمی داشت که گوییخوب ناگهان موجهایی زیرِ سطحِ دریاچهای ظاهراً آرام شکل گرفته است.
جنگ... فرازِ مِهِ خاکستری، کلاینلحظه به نیایشِ دوشیزه عدالت گوش داددلش و در فکری عمیق فرو رفت.
نمیتوانست تشخیص دهد که آیا کیمیاگرانِ روان، هرمس، یامشکلی شاید حتی آدم — که پشتِ سرشان کمین کردهگفت بود — از جنگ استقبال میکنند یا با آن مخالفاند.
در موردِ اینکه آیا پادشاهِ لوئن، نخستوزیرچیزِ و شماری از اشراف و اعضای پارلمانبرود جنگ میخواستند یا نه، پاسخ نسبتاً روشن بود.
سالِ گذشته، مردِ آویخته یک بار سؤالِ مشابهی از دوشیزه عدالت پرسیده بود.ثانیه پاسخِ او این بود که پادشاه و نخستوزیر تمایلاتِ جنگطلبانه دارند، اما ترجیح دادهاندفرمولِ ابتدا بر اصلاحاتِ داخلی تمرکز کنند و ارتباطات را در مسائلِ مختلف سامان دهند.
اکنون، حدودِ یک سال گذشته بودوقتی و تمامِ سیاستهایی که اجرا شدهمیخواست بود، در مسیرِ درست قرار داشت.
به عبارتِ دیگر، زمانِ آغازِ جنگ براینهایت بازپسگیریِ منافعی فرا رسیده بود که لوئننگاه در بالامِ شرقی از دست داده بود!
عصرِ انقلابهاست. درگیریِ بینِ کشورها شدیده و وقتی جنگ شروع بشه، بعیده بشه کنترلش کرد... تازه، آدم، آمون و بقیهٔنداد شاهانِ فرشتگان یکی پس از دیگری ظاهر شدن، همین حالا هم آیتمهای کلیدی رو پس گرفتن یا دنبالِ راهی برایبدهیم پیشرفت میگردن. توفانی قراره به جهانِ رازآلود نازل بشه و خطر در کمینه... کلاین آهی کشید و به دنیای واقعی بازگشت.
روزِ بعد، او طبقِ برنامهاش ابتدا به کلیسای جامعِ سنت ساموئل رفت تاثانیه نیایش کند و دهها پوند اهدا کرد. پس از آن، به شمارهٔ ۲۲گرفتهایم خیابانِ فلپس رفت تا در برخی از امورِ بنیادِ بورسیهٔ خیریهٔ لوئن شرکت کند.
به محض اینکه کلاین قدم به داخل گذاشت، دوشیزهخطاب آدری هال و چند تن از کارکنانِ بنیاد را دیدبگیرد که از پلهها پایین میآمدند و به سمتِ در میرفتند.
این بانوی اشرافزاده امروز بسیار ساده لباس پوشیده بود. موهایش را ساده پشتِثانیه سر جمع کرده بود و هیچ زیورآلاتِ دیگری به همراه نداشت. پیراهنش سبزِ روشنفرمولِ بود و آستینهایش یک حلقه چین داشت. هیچ تور یا منگولهای در کار نبود.
کلاین طبقِ معمول کلاهش را برداشت و تعظیمدیگری کرد. سپس با سر به کارکنان اشاره کرد وخودداری به آنها سلام داد و گفت: «صبحبهخیر، دوشیزه آدری.»
پس از پاسخِلورفتن آدری، کلاین با لحنینهایت عادی پرسید: «کجا میروید؟»
او میدانست نقشِ اصلیِ دوشیزه عدالتوقتی در بنیاد، جمعآوریِ کمکهای مالی ازمیخواست بانوان و آقایانِ طبقهٔ اشراف است.
آدری با لبخندی محو پاسخ داد: «بازدیدنهایت از دانشگاههای مختلف و جویا شدنِ احوالِنگاه دانشجویانی که پیشتر به آنها کمک کردهایم.»
با گفتنِ اینمیخواست حرف، پلک زدگرفته و لبخندش پهنتر شد.
«آقای دانتس، میخواهید با هم برویم؟ نگاهی بیندازید به بچههاییبروز که به لطفِ ایدهها و مهربانیِ شما فرصت یافتند سرنوشتشانخوب را تغییر دهند. اوه، برخی از آنها دیگر جوان شدهاند.»
اگرچه کلاین هرگز به فکرِ گرفتنِ چیزی در ازای کمکش به بنیادِ بورسیهٔ خیریهٔ لوئنگرفته نبود، اما واقعاً آرزو داشت این اقدامات بتواند به گروهِ هدف کمک کند. بنابراین، تا حدودیثانیه نگرانِ پیشرفت و وضعیتِ واقعیِ کار بود. پس از کمی تردید، با لبخند سر تکان داد.
«راهی برایترس رد کردنِچشمغره چنین دعوتی ندارم.»
گروه از در بیرون رفتند وگرفته با پیشنهادِ دوشیزه آدری، یک کالسکهٔلورفتن عمومیِ بدونِ ریل را انتخاب کردند.
پس از سوار شدن به کالسکه، کلاین با رفتاری جنتلمنمآبانهبروز اجازه داد دوشیزه آدری اول بنشیند. سپس روبهرویش نشست و باعمل لبخند پرسید: «به نظر میرسد خیلی به این کار عادت دارید؟»
آدری به کارکنانِ بنیاد که کنارش بودند نگاه کرد و با لبخندمیخواست گفت: «بارِ اول نیست. غیرممکن است که هر بار بیرون میرویم کالسکهٔحال خودم را سوار شویم. آنها باید از وسایلِ نقلیهٔ عمومی استفاده کنند.»
با گفتنِ این حرف، از خجالت سرخ شد و گفت: «اولین باری که سوارِنگاه کالسکهٔ عمومی شدم، اسکناسهای یک پوندی درآوردم. خانمی که پول را جمع میکرد، ازمعجونِ من خواست قبل از اینکه پیشش برگردم، چند نسخه روزنامه بخرم تا پولم خرد شود.
«اوه، تمیزتر از چیزیهمهچیز است که تصور میکردم. بوینادیده هوا هم آنقدرها غیرقابلتحمل نیست.»
کلاین کمی سر تکان داد و گفت: «این به خاطرِ آن است که فقراینگاه واقعی توانِ سوار شدن به چنین وسایلِ نقلیهٔ عمومیای را ندارند. آنها ترجیح میدهند پیادهرؤیاگرد بروند. در شرایطِ عادی، نه مجبورند بیرون بروند و نه به جای خیلی دوری میروند.»
اگرچه آدری دلیلش را حدس زده بود، اماچنین باز هم در حضورِ دیگران پرسید: «آقای دانتس،چیزِ به نظر میرسد با چنین مسائلی آشنا هستید؟»
کلاین لبخند زد.
«با اینکه هرگزمیخواست مستقیماً تجربهاش نکردهام،گرفته اما زیاد دیدهام.»
آدری بحث را ادامه نداد. در عوض،نهایت به ذینفعانی اشاره کرد که برای تأییدِنگاه وضعیتِ تحصیل و زندگیشان به دیدارشان میرفتند.
در میانِ گپزدنهایشان،قرار به اولین مقصدشانوقتی رسیدند—دانشگاهِ فناوریِ بکلاند.
با توجه به هویتِ آدری و روابطِ اجتماعیِ دوین دانتس،بروز آنها مستقیماً با رئیسِ این دانشگاهِ تازهتأسیس دیدار کردند. اوخوب یکی از ساکنانِ شمارهٔ ۱۰۰ خیابانِ بوکلوند، آقای پورتلند مومنت بود.
این پیرمرد هیکلی درشت، چهرهای سرخوسفید و صدایی بلند داشت.بگیرد هرگاه با همسایهاش، دوین دانتس، و دوشیزه آدریِ برجسته دربارهٔنداد تأسیسِ دانشگاه صحبت میکرد، گهگاه از کمیسیونِ آموزشِ عالی شکایت میکرد.
آدری و کلاین باچشمغره لبخندی مؤدبانه گوش میدادند ومشکلی گاهی حرفهایش را تأیید میکردند.
سرانجام، فرصتی یافتندقرار تا نیاز به شروعِشنید کار را مطرح کنند.
پورتلند تازه میخواست منشیاش رابرود صدا بزند که ناگهان صدایبروز در زدنِ کسی را شنید.
رئیسِ دانشگاهدلش با صدای بلندآدابورسوم گفت: «بفرمایید داخل.»
در بیصدا باز شد. دختری با موهای سیاه و چشمانِ قهوهاینداد وارد شد. او هیچ آرایشی نداشت و نسبتاً لاغر بود. اجزایکردهاید صورتِ زیبایی داشت و هفده یا هجده ساله به نظر میرسید.
نگاهِ کلاین ناگهان عمیقنگرفته شد، پیش از آنکهچنین خودش را کنترل کند.
دختر انتظار نداشت دفترِ رئیس مهمانحال داشته باشد. در کمالِ اضطراب، با عجلهثانیه سرش را پایین انداخت و گفت: «ببخشید.»
پورتلند بیآنکه اهمیتی بدهد گفت: «اشکالی ندارد.چیزِ آنها به هر حال داشتند میرفتند. آن وسیلهایحال را که هفتهٔ پیش گفتم بسازی، تمام کردی؟»
دختر از درلورفتن گذشت و کناریحال ایستاد و گفت: «بله.»
سپس پورتلند مومنتقرار به دوین دانتسوقتی و آدری لبخند زد.
«نامش ملیسا مورتی است. او در زمینهٔ ماشینآلات بسیار بااستعدادبروز است. اتفاقی با او آشنا شدم و آوردمش تا درخوب آزمایشگاهم کمک کند. البته فعلاً فقط میتواند کارهای متفرقه انجام دهد.»
گوشههای لبِ کلاین بالا رفتآدابورسوم و در حالی که با لبخندیترس آشکار تحسینش میکرد، گفت: «بد نیست.»
آدری نگاهیترس به او انداختبرود و لبخند زد.
«همیشه افرادِ مغروری هستند که میگویند زنانشنید هیچ استعدادی در ماشینآلات ندارند و اینآدابورسوم خانم ثابت کرده که آنها اشتباه میکنند.»
پورتلند خندیدترس و سرچشمغره تکان داد.
«نیازی نیست به چنین نظراتی اهمیت دهید.چیزِ بسیار خب، به منشیام میگویم کمکتان کندبرود تا از وضعیتِ آن ذینفعان مطلع شوید.»
آدری و کلاینلورفتن دیگر نماندند وحال از دفتر خارج شدند.
وقتی از در بیرون رفتند،لحظه آدری دزدکی نگاهی به دوین دانتسدلش انداخت، اما کلمهای به زبان نیاورد.