چپتر 341: ارتباطِ خصوصی
0منظرهٔ ستونهای سنگیِ بلندی که گنبدی مرتفع را نگه میداشتند و میزِ درازِ لکهدار و باستانی که به نظر میرسید از صدها،حدسیاتِ اگر نگوییم بیش از هزار سال پیش در آنجا قرار داشت، در برابرِ چشمانشان پدیدار شد... هرچند آدری هال این صحنه راافکارش بارها دیده بود، اما باز هم در لحظهٔ ورود به فرازِ مِهِ خاکستری، نوعی شگفتیِ برآمده از اعماقِ قلبش را احساس میکرد.
با گوشهٔ چشم اطراف را از نظر گذراند ومیداد عضوِ جدیدی ندید. سپس سر بلند کرد و بهواکنشِ شخصِ حاضر در مِهِ خاکستریِ غلیظ ادای احترام کرد.
«عصر بخیر، آقای ابله~»
همانطور که حرف میزد، ناگهان کارتیشدهاند پوشیده از طرحی پیچیده را رویحرکاتشان میز و در سمتِ راستِ ابله دید.
کارت بیسروصدا ونگاهی با بیقیدی، همچون شیئیشعبدهباز عادی، آنجا افتاده بود.
یـ... یعنی اون کارتِ کفره؟ کارتِ کفری که یکی از مسیرهای خدایی رو تو خودش پنهان کرده!نبود آدری فوراً متوجهِ ماجرا شد. پس از آنکه ابله در پاسخ سر تکان داد، ناخودآگاه نگاهی بهتماشاگر مردِ آویخته، خورشید و شعبدهباز انداخت و دریافت که آنها نیز متوجهِ کارتی شدهاند که پیشتر وجود نداشت.
با این حال، چشمان و حرکاتشان تردید و حیرت، و همچنین حدسیاتِ ناگزیرشان را لو میداد. هرچه بود، کارتی که آقای ابلهِ رازآلود و والااونجا مقام آن را آنجا گذاشته بود، قطعاً شیئی عادی نبود... خب، واکنشِ آقای جهان یکم عجیبه. اصلاً به اونجا نگاه نمیکنه. یعنی اینقدر خوب میتونه افکارشزیادی رو پنهان کنه؟ واقعاً دشمنِ خونیِ یه تماشاگر و تلهپاته؟ آدری بهسرعت نتیجه گرفت که بهجز آقای ابله، تنها خودش از ماهیتِ کارتِ کفر خبر دارد.
این موضوع باعث شد احساسِ غرورِ زیادی بکند. حسی شبیه بهچشمان زمانی بود که در کودکی رازی را با پدر و مادرش درمقام میان میگذاشت، در حالی که دو برادرِ بزرگترش را بیخبر نگه میداشت.
اون کارتِ کفریه که امپراتور روزل ساخته، گنجی که بیشمار فرابشر توشدهاند جهانِ رازآلود خوابش رو میبینن! پس از آنکه شعبدهباز، خورشید و دیگرانمیداد سلام و احوالپرسی کردند، آدری پیشقدم شد و دستش را بالا برد.
«آقای ابلهِ ارجمند، موضوعیتردید هست که میخواهم بهتنهاییناگزیرشان به شما گزارش دهم.»
بهتنهایی؟ آلجر کمی اخم کرد؛حرکاتشان ناخودآگاه سعی کرد محتوای گزارش رامیداد حدس بزند، اما هیچ سرنخی نداشت.
دریک و دیگران نیزآنها کنجکاو بودند، اما زیادوجود به آن فکر نکردند.
کلاین کمیناخودآگاه سر تکان دادآویخته و گفت: «البته.»
راستش را بخواهید، هیچ ایدهایحیرت نداشت که دوشیزه عدالت میخواهدهرچه چه چیزی به او گزارش دهد.
پس از دو ثانیه مکث،حرکاتشان حواسِ سایرِ اعضا را مسدودناگزیرشان کرد و به عدالت اشاره کرد.
آدری با حالتی موقر نشست و با لحنی صادقانه گفت: «آقای ابله، از آنجا کههمچنین در یک گردهماییِ فرابشران درخواستِ خریدِ فرمولِ تماشاگر را داده بودم، اخیراً دو نفر کهعجیبه مشکوک به عضویت در کیمیاگرانِ روان هستند، از طریقِ برخی اشراف با من تماس گرفتهاند.
«تمایل دارم به آنها بپیوندم،آویخته اما تنها در صورتی کهآنها بتوانم امنیتِ خودم را تضمین کنم.
«نظرِ شما در اینتردید باره چیست؟ من اهمیتِناگزیرشان زیادی برای این موضوع قائلم.»
کیمیاگرانِ روان... طبق شواهدِ منابعِ مختلفِ اطلاعاتی، سازمانِ پلیدی به حساب نمیان. در حال حاضر، ممکنه خدایی نداشته باشن که بهش ایمان داشته باشن. مأموریتِ اصلیشون کاوش و تحقیق دربارهٔ ذهن، آگاهی، روان و نیروی روحیِ افراده. بیشتربهسرعت شبیه یه گروهِ خودیاریِ علمی هستن. البته، در میانِ کلیساهای رسمی، این کار هم نوعی کفرگویی محسوب میشه، چون اونا معتقدن روحِ هر کس متعلق به خداست. و طبق گفتههای داکستر گودریان، ردههای بالای کیمیاگرانِ روان قطعاً گرایشی دارن—آفریدگارِدیگران نخستین، خدایی که همهچیز رو آفرید، و تا حدودی «وی» رو میپرستن، یه شکلِ نسبتاً بدوی از پرستش... افکارِ بسیاری از ذهنِ کلاین گذشت و سرانجام با لبخندی گفت: «اگر فکر میکنی مناسب است، میتوانی این کار را بکنی.
«اگر با مشکلیدریافت روبهرو شدی، میتوانی ازپیشتر انجمنِ تاروت کمک بگیری.»
آدری فوراً احساسِنگاهی آسودگی کرد و گفت:شعبدهباز «از پیشنهادِ شما سپاسگزارم.»
کلاین لحظهای فکر کرد و با لحنی آرام و بیشتاب افزود: «درونِرازآلود کیمیاگرانِ روان، افرادی از سوی کلیساها نفوذ کردهاند؛ مانندِ خبرچینهای مجریانِ کیفرنگاه و شاهینهای شب. باید بدانی چطور خودت را پنهان و مخفی کنی.»
آقای ابله چقدر مهربونه که یادآوری میکنه مراقب باشم... آدری چشمانشمیداد را کمی خم کرد و با لبخندی محو پاسخ داد: «در آینده،عجیبه یک خبرچین از انجمنِ تاروت نیز درونِ کیمیاگرانِ روان حضور خواهد داشت.»
... دوشیزه عدالت، هنوز عضو نشدی، از همین الاننداشت داری به خیانت کردن بهشون فکر میکنی... کلاین درمیداد سکوت یک ماهِ سرخِ نامرئی برای کیمیاگرانِ روان کشید.
پس از گزارشِ مسئلهٔ کیمیاگرانِ روان، آدری برای پایان دادنآنها به گفتگو عجلهای نداشت. در عوض گفت: «آقای ابله، منحیرت دو صفحهٔ دیگر از دفترِ خاطراتِ روزل را حفظ کردهام.»
این نیز دلیلی بود که خواسته بود بهطورِ خصوصی با او صحبت کند. اگر دفترِ خاطراتِ روزل را احضار میکرد و در حضورِاونجا شعبدهباز، فورس، آن را به آقای ابله میداد، میتوانست تصور کند که در پایانِ گردهمایی، فورس بلافاصله به سراغش میآید و آن یادداشتهای روزلاحساسِ را که در گذشته خریده بود، قرض میگیرد. و در این مورد، الهه میتوانست گواه باشد که آقای ابله همهٔ آنها را دیده است!
قبلاً یادم رفت این کار رو بکنم. یکی از همین روزها فرصتی پیدا میکنم تاوالا به فورس بگم یادداشتهای روزل که خریده بودم رو سوزی پاره کرده. آره، پاره کرده،میتونه اونم جوری که دیگه نمیشه به هم چسبوندشون! ببخشید سوزی... آدری در دل توبه کرد.
کلاین قدرشناسانه روی لبهٔ میزِ درازِ برنزی ضربهوجود زد تا به دوشیزه عدالت کمک کند صفحاتِحدسیاتِ دفترِ خاطرات را احضار کند و گفت: «بسیار خوب.»
وقتی دو صفحه را درآویخته دست گرفت، نگاهی به آنهاآنها انداخت، اما لبخندش رفتهرفته خشک شد.
سطرِ اولِچشمان دفترِ خاطراتتردید اینگونه بود:
۶ مارس. لعنتی، از بس غذای اینجا رو خوردم کم مونده یبوست بگیرم!
(این همونیه که تو نمایشگاهِ یادبودِ روزل دیدم...) کلاین حالتِ چهرهاش راشدهاند پنهان کرد و به صفحهٔ دوم ورق زد. فهمید محتوای آن همچنانمیداد شکایتها و تجربههای بدیعِ روزهای آغازینِ انتقالِ روزل است. هیچ فایدهٔ عملیای نداشتند.
حالتِ چهرهاشچشمان را مهار کردحیرت و لبخند زد.
«میخواهی از پوندِ طلایی کهحرکاتشان هنوز باید بپردازی کم شود،ناگزیرشان یا در ازایش چیزِ دیگری میخواهی؟»
آدری بیدرنگ گفت: «آقای ابله،نیز میخواهم بدانم آن کارتِ کفرگوییحال متعلق به کدام مسیرِ خدایی است.»
(واقعاً پولو چرکِ کفِ دست میدونه...) کلاینشعبدهباز در دل آهی کشید. لبخندش را پنهانوجود نکرد و گفت: «آن کارتِ امپراتورِ تاریکی است.
«ردهٔ ۹چشمان مربوط بهتردید آن، وکیل است.»
(پس ماجرا اینه...) آدریچشمان پس از گرفتنِ پاسخش،همچنین بهطرزِ عجیبی احساسِ رضایت کرد.
پس از پایانِ گفتگوی خصوصی، «شعبدهباز»،شدهاند فورس، مشتاقانه به «جهان» که درست درتردید آن سوی میز نشسته بود، نگاه کرد.
«آقای جهان، تمامِ تلاشم را میکنمخورشید تا یک شیءِ رازآلود یا سلاحِشدهاند فرابشریِ قدرتمند در قلمروِ خورشید پیدا کنم.»
آدری با وجودِ احساسِ صمیمیتِ بسیار با فورس، ازمیداد این موضوع خبر نداشت، بنابراین نتوانست جلوی کنجکاویاش را بگیردجهان و پرسید: «شما دو نفر در خفا چه معاملهای کردید؟»
فورس آهی کشید و گفت:حرکاتشان «آقای جهان کمکم کرده تاناگزیرشان فرمولِ استادِ تردستی را پیدا کنم.»
(آقای جهان واقعاً تو پیدا کردنِ فرمولها ماهره...وجود یعنی تو این زمینه منابع و ارتباطاتِ گستردهحدسیاتِ و قابلاعتمادی داره؟) آدری با شگفتی گوش میداد.
«مردِ آویخته»، آلجر، حالتِ جدیِ چهرهاش راشعبدهباز پنهان کرد، بارِ دیگر «جهان» را ارزیابیوجود کرد و برآوردش از او را بالا برد.
دریک نیز تا حدی احساسِ امیدواری میکرد. امیدوار بود کههرچه پس از پایانِ هضمِ معجونِ نیایشگرِ نور، آقای جهان بتواندیکم بهراحتی فرمولِ ردهٔ ۷، کاهنِ اعظمِ خورشید، را برایش پیدا کند.
«جهان» در برابرِ نگاههای بیشماریحرکاتشان که به او خیره شدهناگزیرشان بودند، با صدایی گرفته خندید.
«دوشیزه شعبدهباز، بهتر است پیش از خرید، نامِ مقدسِ آقای ابله را بخوانیدتردید و از وی بخواهید اطلاعاتِ مربوطه را به من منتقل کند. بله، من پیشترواکنشِ از آقای ابله اجازه گرفتهام و وی پذیرفته است که به ما کمک کند.
«اگر از اشیایی کهمردِ در نظر گرفتهاید راضی نباشم،دریافت شاید درخواستم را تغییر دهم.»
کلاین اکنون سه گزینه برای اشیای قلمروِحدسیاتِ خورشید داشت، بنابراین قصد داشت پیش ازمقام تصمیمگیریِ نهایی، آنها را با هم مقایسه کند.
یکی از آنها سنجاقی بود که آقای پیرِ چشمِ خرد به آن اشاره کرده بود. این شیء اثرِ تطهیرنبود و دفعِ ارواحِ پلید را داشت و به کاربر اجازه میداد از بخشی از وردهای قلمروِ خورشید استفاده کند.بهسرعت اثرِ منفیاش این بود که کاربر هرگز احساسِ خنکی نمیکرد و برای همیشه در حالتی گرم و کلافه گیر میافتاد.
به نظرِ کلاین این شیءِ رازآلود فقط بد نبود، و از آنجا که قیمتش ممکن بود نزدیک به ۲۰۰۰ پوند باشد،رازآلود حتی اگر فرمولِ رشوهدِه را هم میفروخت، توانِ پرداختش را نداشت؛ بنابراین، قصد داشت چند روزی صبر کند. اگر دوشیزه شعبدهبازخونیِ و خانمی که یک صنعتگر حامیاش بود نمیتوانستند چیزِ بهتری پیدا کنند، آنوقت فرمول را نقد میکرد و سنجاق را میخرید.
فورس گفت: «بسیار خب، نهایتاً تا فردا اطلاعات را به شما میدهم.» اوپیشتر تأیید کرده بود که آقای آ همان شب میزبانِ یک گردهمایی خواهد بود،ابلهِ اما برای هرگونه پیشامدِ غیرمنتظرهای یک روزِ دیگر هم به خودش فرصت داده بود.
وقتی گفتگو تمام شد، آلجر به اطراف نگاه کرد و گوییابلهِ از پیش متنی آماده کرده باشد، گفت: «اخیراً یک مأموریتِ تحقیقاتیاصلاً بر عهده گرفتهام. مطمئن نیستم سرنخِ مرتبطی داشته باشید یا نه.
«در دو سه سالِ گذشته، بسیاری از قبیلههای بومیِ قارهٔ جنوبیمیداد غارت شده و تمامِ مردمشان به اسارت درآمدهاند. در مستعمرههای مختلف،یکم در جزایرِ دریا نیز برخی از بردهها بهطرزِ مرموزی فرار کردهاند.
«از زمانی که کشورهای قارهٔ شمالی تجارتِپیشتر برده را لغو کردهاند، مدتهاست چنین اتفاقاتی نیفتادههمچنین است. آیا شما چیزی در این باره شنیدهاید؟»
نگاهش از روی «عدالت»،مردِ «شعبدهباز» و «جهان» گذشت،انداخت اما به «خورشید» نگاه نکرد.
پسری که در شهرِ نقره در سرزمینِحدسیاتِ متروکِ خدایان گرفتار شده بود، چطور میتوانستمقام از اتفاقاتِ دنیای بیرون خبر داشته باشد؟!
آدری با دقت گفتگوهایی را که در گردهماییهایهمچنین اشرافیِ متعدد شنیده بود به یاد آورد، اما پسگذاشته از لحظاتی گفت: «نه، من حتی چنین چیزی نشنیدهام.»
«شعبدهباز» وانداخت «جهان» سرآنها تکان دادند.
(یعنی تجارتِ برده تو بازارِ سیاه دوباره رونق گرفته؟ واسهآنها چی اینهمه برده میخوان؟) کلاین در انتهای میزِ برنزیِ درازحیرت نشسته بود و با سوءظن به این موضوع فکر میکرد.
آلجر با دیدنِ اینکه هیچکس نمیتواند سرنخی ارائه دهد و آقایابلهِ ابله نیز با مداخله نکردنش هیچ علاقهای نشان نمیدهد، بدونِ تغییرِاصلاً حالتِ چهرهاش گفت: «میتوانید برای یافتنِ فرمولِ برگزیدهٔ باد تلاش کنید.
«من مبلغی به شماچشمان میپردازم که قطعاً برایهمچنین جلبِ رضایتتان کافی خواهد بود.»
(فرمولِ برگزیدهٔ باد؟ هضمِ معجونِ دریانوردش تقریباً تموم شده...) کلاین دیدِ روحیاش را فعال کرد وحدسیاتِ نگاهی به «مردِ آویخته» انداخت. همانطور که انتظار میرفت، متوجه شد لایهٔ سطحیِ فرافکنیِ اختریاش نهتنهااونجا مانندِ دریا آبیِ خالص است، بلکه موجهای خفیفی هم دارد، گویی بهآرامی در حالِ تموج است.
(...اگه حساب کنم، نزدیک به چهار ماه طول کشید تاآنها آقای مردِ آویخته معجونِ دریانورد رو هضم کنه. اون بیشترِ وقتاهمچنین رو دریاست...) آدری نیز بر اساسِ مشاهداتش به این نتیجه رسید.
نکتهٔ دیگری که فورس بیشتر بههمچنین آن توجه کرد این بود که آقایوالا مردِ آویخته احتمالاً در ردهٔ ۷ بود!
(یه فرابشرِ ردهٔ میانی...)چشمان فورس نامحسوس سر تکانهمچنین داد و در دل گفت.
پس از اینکه «مردِ آویخته» اعلامِ مأموریتش را تمام کرد، دریک دستش را بالا بردهمچنین و با کمی دلهره گفت: «به من مأموریتی محول شده است. در آیندهٔ نزدیک بهعجیبه همان معبدِ نیمهویرانی که پیشتر اشاره کردم میروم، بله، همان که به آفریدگارِ سقوطکرده مربوط است.
«رهبرِ مسئولِ ایننگاهی عملیات، ارشد لوویا،خورشید یک راهبر است.
«پیشنهادی دارید؟»