چپتر 129: مهارگسیخته
0مهارش را از دست داده؟ قلبِگذشت کلاین فشرده شد و چیزی نماندهبسیاری بود سؤالش را به زبان بیاورد.
با اینکه دان و نیلِ پیر بارها بر احتمالِ مهار از دست دادن و آسیبهایکرد ناشی از آن تأکید کرده بودند، این نخستین باری بود که چنین حادثهای را ازگمان نزدیک میدید. کمی وحشتزده، کمی سردرگم، کمی ترسان و کمی اندوهگین بود. احساساتِ بهشدت متناقضی داشت.
«از میانِ پروندههایی که سالانه... باید به آنها رسیدگی کنیم، یکچهارمشان نتیجهٔ فرابشرانی استصلح که مهارشان را از دست دادهاند... و از میانِ این یکچهارم، شمارِ زیادی ازوامیداشت آنها همتیمیهای خودمان هستند.» حرفهای دان از ذهنِ کلاین گذشت و واکنشش را کند کرد.
نیلِ پیر که حوادثِ مشابهِ بسیاریصلح را از سر گذرانده بود، بیدرنگ پرسید:خطرناک «مهارگسیخته کجاست؟ چه کاری از دستمان برمیآید؟»
کلاین از شنیدنِ این حرف جا خورد. گمان میکرد «نیروی نیمهبازنشسته» و طفرهرویی چون نیلِ پیر بهانهایکجاست میتراشد تا درخواستِ سواین را رد کند یا در ازای کمکش، مبلغِ هنگفتی بطلبد. هرگز انتظار نداشت نیلِکمکش پیر بیهیچ تردیدی و بدونِ اهمیت دادن به تفاوتِ میانِ شاهینهای شب و مجریانِ کیفر، واردِ عمل شود.
کلاین با دیدنِ چهرهٔ جدیِ نیلِ پیر، ناگهان چیزی را فهمید. شاهینهای شب، مجریانِ کیفر یا ذهنِ جمعیِ ماشین بودنبیدرنگ هیچ اهمیتی نداشت. هدفشان این بود که جلوی آسیب رساندنِ قدرتهای فراطبیعی به بیگناهان را بگیرند و صلح و ثبات راکمکش در تینگن حفظ کنند. اگر با موقعیتی خطرناک و اضطراری روبهرو میشدند، حسِ وظیفهشناسیشان آنان را وامیداشت تا بیدرنگ کمک کنند!
سواین کوتاهماشین پاسخ داد:هیچ «پشتیبانم باشید!»
توضیح نداد چرا آن شخص مهارش راثبات از دست داده یا مهارگسیخته کجاست. دراضطراری عوض، شتابان به سوی درِ خروجی رفت.
این کاپیتانِ پیشینِ مجریانِ کیفر بهوضوح پیرمردی دائمالخمر بود،کرد اما کلاین دریافت که نمیتواند به پای او برسد.کاری برای اینکه جا نماند، مجبور شد به دویدن بیفتد.
سر چرخاند تا به نیلِ پیرزیادی نگاه کند، اما دید که آن رازکاوِواکنشش پیر هم شروع به دویدن کرده است.
آن سه در مسیرشان هیچ توجهی به نگاهِ نگهبانان نکردند. یکی از آنها یونیفرمِ کهنهٔثبات نیروی دریایی به تن داشت، دیگری ردایی کلاسیک و تیره پوشیده بود و سومی بارانیِکوتاه سیاهی بر تن داشت. از اتاقِ بیلیارد بیرون دویدند و واردِ میخانهٔ اژدهای شریر شدند.
مشتریانی که مشغولِ نوشیدن بودند،بگیرند نگاهشان را از مسابقهٔ موشگیری گرفتنداگر و به کلاین و همراهانش دوختند.
«اون رئیس سواینه؟»
«با این عجله کجا میره؟»
«کسی قسطِ وامش رو نداده؟»
...
در میانِ همهمههای آرام، برخی از مشتریان دوباره توجهشان را به قفس معطوفگذرانده کردند. بار دیگر هیاهو به راه انداختند تا فشارهای روزمرهشان را تخلیه کنند.نیروی با این حال، برخی از مشتریانِ تیزبینتر، حسِ مبهمی از اضطراب به دلشان افتاد.
تاپ! تاپ! تاپ!
کلاین، نیلِ پیر وهیچ سواین از خیابان گذشتندآسیب و واردِ محلهٔ بندر شدند.
سواین قدمهایش را کند کرد و به کشتیِ باریِ نهچندان دوری اشاره کرد: «روی آنروبهرو کشتی. دو تن از مجریانِ کیفر مهارگسیخته را محاصره کردهاند تا نگذارند واردِ رودِ تاسوکشخص شود. کمکم کنید تحتِ تأثیر قرارش دهم و مهارش کنم. بقیهاش را به من بسپارید.»
نیلِ پیر نفسنفس میزد و گفت: «بسیار خب،کند امـ... اما باید یک دقیقه به من وقتمهارگسیخته بدهید. هوف، یک دقیقه تا نفسم بالا بیاید.»
سواین سر تکان داد وشمارِ دیگر چیزی نگفت. به سوی کشتیذهنِ یورش برد و به درگیری پیوست.
نیلِ پیر با شنیدنِ صدای نبرد از روی کشتی، به کلاین که کمی عصبی بود نگاه کرد. تکهنقرهای به اندازهٔ کفِ دستِ یک نوزاد ازحسِ جیبِ مخفیِ نزدیکِ کمرش بیرون آورد. سپس نقره را به کلاین داد و گفت: «طلسمِ خواب. وردِ فعالسازیِ این طلسم واژهٔ "شبِ جاوید" به زبانِاما هرمسِ باستان است. پس از خواندنِ ورد، نیروی روحیات را به درونِ طلسم بدم و بعد از ۳ ثانیه آن را به سوی هدف پرتاب کن.»
کلاین دست دراز کرد تابگیرند طلسم را بگیرد و گفت:کنند «بسیار خب!» و احساسِ تأثر کرد.
دو طرفِ این طلسم وردهای هرمس و همچنین نمادهای مربوطه، اعدادِ مسیربسیاری و ویژگیهای جادو حک شده بود. نیازی نداشت دیدِ روحیاش را فعال کندمیکرد تا قدرتِ ژرف و آرامشبخشی را که در طلسم جریان داشت، حس کند.
نیلِ پیر صاف ایستاد، طلسمِ مشابهی از جیبِ مخفیاش درآورد و در کفِ دست گرفت. همانطور که به سوی کشتیِ باری میرفت، به شوخیکاری گفت: «زیاد عصبی نباش، آرام بگیر و به چیزِ دیگری فکر کن. مثلاً اینکه من آن طلسم را به تو قرض دادهام. اگر میخواهیبیهیچ از آن استفاده کنی، یادت باشد در عوض یکی برایم بسازی. البته میتوانی تا ماهِ آینده که سهمیهٔ موادِ جدیدت را میگیری، صبر کنی.»
این دیگه... واقعاً همون نیلِ پیرِ باتجربهست... کلاین طلسم راقدرتهای در جیبِ چپش گذاشت، دست به غلاف برد، هفتتیرش راموقعیتی بیرون کشید و چکش و توپیِ آن را تنظیم کرد.
زمزمه کرد: «دیگر آنقدرها احساسِ اضطراب نمیکنم...» در یک دستکنند تفنگ داشت و در دستِ دیگر عصا. همراه با نیلِوامیداشت پیر از پلهها بالا رفت و سوارِ کشتیِ باری شد.
این کشتیِ باری نشانههای آشکاری از کهنگی داشت. با اینکه با نیروی بخار کار میکرد ومهارگسیخته دودکش داشت، اما تجهیزاتِ گذشتهاش مانندِ دکل و بادبانها را حفظ کرده بود. افزون بر این،درخواستِ تنها سطح و برخی بخشهای دیگرش با فلز پوشیده شده بود؛ سایرِ بخشهای کشتی همچنان چوبی بود.
با شدت گرفتنِ صدای نبرد، کلاین و نیلِخودمان پیر در حالی که دنبالِ راهی برای ورود بهمشابهِ کابین میگشتند، ناگهان در میانِ هیاهو صدای بلندی شنیدند.
کابینِ چوبی در دم خرد شد و قطعاتشآسیب به هر سو پرواز کرد. پیکری از میانِتینگن حفره بیرون افتاد و به بدنهٔ کشتی برخورد کرد.
کلاین فرصت نداشت تا جراحاتِ آن مردثبات را بررسی کند. نگاهش روی هیولایی قفل شدهروبهرو بود که داشت به سوی حفره یورش میآورد.
هیولا بیش از ۱.۸ متر قد داشت و پیراهن و شلواری پاره به تنبیدرنگ کرده بود. مچِ پاهایش با فلسهای سبزِ تیره پوشیده شده بود و لایهای از پوستچون میانِ انگشتانِ دست و پایش شکل گرفته بود، گویی اندامهای پردهدارِ یک جانورِ آبزی بود.
سری پوشیده از چینچروک داشت که هنوز بهسختیخودمان به انسان شبیه بود. فلسهایش با مایعی چسبناکحوادثِ پوشیده شده بود که پیوسته روی زمین میچکید.
فسسس!
مایعِ چسبناکِ سبزِ تیره عرشهبگیرند را کمی خورد و ردِکنند آشکاری از خود بر جا گذاشت.
بوم! سواین از پهلو مشتیذهنِ به هیولا زد و باعث شدمشابهِ دو قدم به پهلو تلوتلو بخورد.
بوم! بوم! بوم! سواین حتی با آن عضلاتِ غولآسایش، بهوضوح از هیولا ضعیفتر بود. باکرد وجودِ اینکه مشتها و لگدهایش به هدف میخورد، نمیتوانستند از میانِ فلسهای هیولا عبور کنندگمان و آسیبِ فیزیکی برسانند. سواین در حالی که تلوتلو میخورد، برای لحظهای به وضعیتی فلاکتبار افتاد.
کلاین گمان میکرد اگر حسِ تعادلِ شگفتانگیزِ سواین و تلاشِقدرتهای دیگر مجریانِ کیفر برای شلیک و سرکوبِ هیولا نبود، اینموقعیتی پیرمردِ چشمآبی تا الان زیرِ ضرباتِ هیولا کشته شده بود.
تاپ! تاپ! تاپ! سواین چند قدمصلح به عقب رفت و سپس بارِ دیگرخطرناک همچون پروانهای به سوی شعله، جلو رفت.
اما کلاین حس میکرد کهذهنِ او دارد چیزی را در خودمشابهِ جمع میکند و منتظرِ چیزی است.
بوم!
سواین به عقب رانده شداهمیتی و بدنش میدانِ دیدِ یکی دیگرفراطبیعی از مجریانِ کیفر را مسدود کرد.
هیولا از این فرصتبیگناهان استفاده کرد تا بهتینگن سوی شکاف یورش ببرد.
میخواست از کشتیهستند فرار کند و بهواکنشش درونِ رودِ تاسوک بپرد!
کلاین با نگاه به سرِ چروکیدهزیادی و چسبناکِ هیولا، دستِ راستش راگذشت بالا آورد و ماشه را کشید.
بنگ!
گلولهٔ نقرهایِ شکارِ شیطان درست همانطور که پیشبینی کردهحفظ بود، به بدنِ هیولا برخورد کرد. اما تنها بهوظیفهشناسیشان فلسهایش خورده بود و نتوانست کاملاً در بدنش نفوذ کند.
هیولا پیش از آنکه باذهنِ پاهایش نیرو بگیرد و به سویمشابهِ کلاین خیز بردارد، جیغِ گوشخراشی کشید.
وقتی بوی گندِ ماهی بهشمارِ مشامش رسید، کلاین ناگهان خمحرفهای شد و به پهلو غلتید.
تلنگ! حس کرد کشتیهیچ لرزید، چراکه قطعاتِ خردشده نیزرساندنِ به آن برخورد کرده بودند.
همزمان، صدای پیر اما بمیبگیرند را شنید که وردی را بهاگر زبانِ هرمسِ باستان خواند: «شبِ جاوید!»
کلاین دو بارِ دیگر غلت زد. بیآنکه به عصایش اهمیتی بدهد، با دستپاچگیگذرانده سر و هفتتیرش را بالا آورد. تنها چیزی که دید، نیلِ پیر بودنیروی که با وجودِ فاصلهٔ بسیار نزدیکش با هیولا، با آرامش طلسمش را پرتاب کرد.
تکهنقره در دم در شعلهای سرخزیادی و تیره بلعیده شد و صدایگذشت ضعیفِ انفجاری از آن به گوش رسید.
قدرتی ژرف و آرامشبخش به بیرون گسترش یافت.آسیب هیولا که چیزی نمانده بود پهلوی کشتی راتینگن ویران کند، لرزید. حرکاتش کند و سنگین شد.