چپتر 75: نجاتِ خود
0وای نه! عروسک کنترلم کرده!
کاپیتان و بقیه یا بیهوش شدن...شیءِ یا هنوز به خودشون نیومدن. حتیمچِ نمیتونن بلند شن... نمیرسن... بهموقع بیدارم کنن...
نه... باید...سرورِ خودم روآسمان نجات بدم!
همهچیز در برابرِ چشمانِ کلاین با حرکتی آهسته رخپاهای میداد. گویی تمامِ مفاصل و مغزش با لایهای ازدیگر چسب که هر لحظه ضخیمتر میشد، پوشیده شده بود.
هیچ علاقهای نداشت به نسخهٔ انسانیِ یک عروسک تبدیل شود، ازخارجی این رو از فرصتی که هنوز کاملاً تحت کنترل درنیامده بودثانیه استفاده کرد و با تمامِ توان کوشید راهی برای نجاتِ خود بیابد.
قطعاً نمیتونم... خودمکند رو بزنم... بایدشیءِ یه... نیروی خارجی باشه...
نیروی خارجی...سرورِ امتحانش میکنم... وقتزمین برای تردید نیست...
کلاین که فرصتی برای سبکسنگین کردنِ اوضاع نداشت، در کمترزانوها از سه ثانیه فکری به ذهنش رسید. مفصلِ «زنگزدهٔ» زانویش رادیگر حرکت داد و یک قدم در خلافِ جهتِ عقربههای ساعت برداشت.
همزمان، تلاشی برای گریز از طنابِخود نامرئی که به دورِ گلویش «حلقه شدهباشه بود» نکرد. فقط در دل زمزمه کرد.
برکت میجوشد... از... سرورِ جاودانِ... آسمان و زمین...
میخواست از جهانِ رازآلودِ فرازِ مِهِمهرشدهٔ خاکستری استفاده کند تا بیدار شودپاهای و از همسانسازیِ شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ بگریزد!
قیژژ! قیژژ! قیژژ! زانوها و مچِ پاهای کلاین صداینمیتونم گوشخراش و درهمپیچیدهای دادند. با قدمی کُند و کجومعوج،نیست یک قدمِ دیگر در خلافِ جهتِ عقربههای ساعت برداشت.
برکت میجوشد... از سرورِ آسمانیِ... آسمان و زمین.
افکارِ کلاین رفتهرفته کندتر میشد؛ احساس میکرد رایانهای است که انواعواقساممچِ نرمافزارهای سنگین و تمامِ آنتیویروسها رویش نصب شده است. پای چپش راافکارِ با حرکتی مقطع بالا آورد و قدمِ دیگری در نقطهٔ لازم برداشت.
برکت میجوشد... از... فرمانروای متعال...
روندِ تفکرِ کلاین هر لحظهبرای خشکتر و کندتر میشد. قدمِ آخربزنم را صرفاً از روی غریزه برداشت.
در آن لحظه، میدانست که تقریباً بهطور کامل تحتقیژژ کنترلِ عروسک درآمده است. حتی اگر آیور هارسون بهموقعکُند از جا برمیخاست تا نجاتش دهد، احتمالاً دیگر بیدار نمیشد.
اما میلِ شدیدش بهبرای زنده ماندن باعث شدقطعاً سطرِ آخرِ ورد را بخواند.
برکت... میجوشد... از... تیانزونِ...
به محضِ اینکه خواندنِ ورد را تمام کرد، فریادها و زمزمههای بهشدت پرآشوب و جنونآمیزدرهمپیچیدهای به صدا درآمدند. آنها بهسرعت تمامِ گوشهوکنارِ افکارِ کندِ کلاین را تسخیر کردند، در اینانواعواقسام مسیر آنها را در هم شکستند و به افکاری تقلیل دادند که هیچ کنترلی رویشان نداشت.
مغزِ کلاین به دیگی جوشان ازخود معجونی درهمجوش تبدیل شد؛ بدنِ خشکشخارجی سبک گشت و نیروی روحیاش اوج گرفت.
مِهِ خاکستریسفیدِ بیپایان و ستارگانِ سرخِ تیره درمِهِ فاصلههای گوناگون، بارِ دیگر در برابرِ چشمانش پدیداربگریزد شدند. فضایی پهناور، رازآلود، مبهم و تار بود.
ذهنِ آشفتهٔ کلاین بهسرعت آرام گرفتنجاتِ و سرانجام تواناییِ تفکرش را بازیافت،نیروی و آنگاه کاخِ باشکوه را دید.
با ترسی که هنوزهمسانسازیِ در وجودش باقی بود، زمزمهقیژژ کرد: «هوف... خداراشکر، جواب داد.»
بر اساسِ مشاهداتِ پیشینش، میدانست که وقتی کسی تحتنمیتونم کنترلِ شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ درمیآمد، کارش با مرگ برابر بود.سبکسنگین در حالتِ عادی، هیچ دارویی نمیتوانست قربانی را نجات دهد.
خوشبختانه، آیینِ تقویتِ بختِ اوجهانِ و جهانِ رازآلودِ فرازِ مِهِکند خاکستری بههیچوجه عادی به شمار نمیآمدند!
کلاین پس از چندراهی بار قدم زدن، شروعبیابد به بررسیِ وضعیتِ فعلیاش کرد.
نمیتونم کهکند تمامِ مدت همینجاشیءِ بمونم، مگه نه؟
تا وقتی کاپیتان و بقیهنجاتِ بیدار بشن و دورِ هم جمعنیروی بشن، نمیتونم اوضاع رو توضیح بدم...
با این وضعی که الانجهانِ هست، فقط پوستهٔ بدنم رو دارم،بیدار حتی از یه زامبی هم زامبیترم...
ولی اگه ریسک کنم وبرای برگردم، هیچ تضمینی برای امنیتم نیست...بزنم اگه دوباره ۲-۰۴۹ کنترلم کنه چی؟
...
کلاین در حالی که از اینخود دوراهی رنج میبرد، ناگهان ضربهای بهخارجی پیشانیاش زد و بیاختیار آرام خندید.
«انگار هنوز بهزمین جایگاهم بهعنوانِ یکرازآلودِ غیببین عادت نکردهام!»
پیش از آنکه جملهاش را تمام کند، دربیابد جایگاهِ افتخاریِ پشتِ میزِ برنزیِ دراز ظاهر شدمیکنم و روی صندلیِ پشتیبلندی که نمادی عجیب داشت نشست.
کلاین دستش رابیدار دراز کرد و خودنویسی۰۴۹ از هیچ پدیدار شد.
جملهای روی تکهکاغذی توهمی نوشت.
«بازگشت بهآسمان جهانِ واقعیمیخواست بسیار امن است.»
بلافاصله پس از آن، کلاین تجسمی از یک آونگِ روحی رابزنم از جیبش بیرون کشید. پس از چند گردهمایی، دریافته بود کهاوضاع اشیای همراهش در فرازِ مِهِ خاکستری تجسم مییابند، اما نسبتاً توهمی هستند.
کلاین زنجیرِ نقرهای را با دستِمهرشدهٔ چپش نگه داشت و گذاشت سنگِپاهای توپاز تقریباً با کاغذ تماس پیدا کند.
نفسش را آرام کرد و چشمانشخود را نیمهبسته نگه داشت. با آرامشخارجی کلماتِ روی کاغذ را تکرار کرد.
بازگشت به جهانِ واقعی بسیار امن است.
...
بازگشت به جهانِ واقعی بسیار امن است.
...
پس از هفت بارهمسانسازیِ تکرار، کلاین غیببینی با دازینگِقیژژ روحی را به پایان رساند.
چشمانش را باز کرد و دید کهبیابد سنگِ توپاز بهآرامی نوسان میکند و زنجیرِ نقرهایمیکنم را در جهتِ عقربههای ساعت به گردش درمیآورد.
جهتِ عقربههای ساعت یعنی تأییدجهانِ و خلافِ اون یعنی منفی...کند بازگشت به جهانِ واقعی بسیار امنه...
کلاین آهِ آسودگی کشید و از روی عادت زنجیر راقیژژ سرِ جایش گذاشت. سپس، نیروی روحیاش را آزاد کرد وکجومعوج آن را دورِ بدنش پیچید و حالتِ سقوط را شبیهسازی کرد.
مِهِ غلیظ و ستارگانِ سرخِ تیره، اثیری شدند و به سمتِ بالا هجوم بردند. کلاین خیلی زود خودشبگریزد را دید که همچنان در حالتِ گیجی در جایگاهِ اصلیاش قرار دارد. عروسکِ قهوهای را دید که تااحساس نیمه از صندوق بیرون آمده بود. همچنین متوجه شد که شیءِ مهرشده ظاهراً از هرگونه حرکتی باز ایستاده است.
حواسِ فیزیکیاش به مغزش رسیدند و درست زمانی کهپاهای میخواست بازویش را حرکت دهد تا وضعیتش را بسنجد، ناگهانآسمانیِ صدایی را شنید که در میانِ باد پنهان شده بود.
«میخواهی بیدار شوی؟ میتوانی نجاتخود پیدا کنی، به شرطی که یکخارجی چیز را به من قول بدهی.
«آن یک چیز اینبیدار است که کمکم کنی۰۴۹ دفترچهٔ خاندانِ آنتیگونوس را بردارم.
«اگر موافقی سر تکانآسمان بده. میدانم که هنوز تواناییِفرازِ انجامِ این کار را داری.»
کیه؟ آره... به نظر نمیاد ۲-۰۴۹ بخوادزانوها کنترلم کنه... درسته. یه نفر رو پشتسرهم تحتکُند تأثیر قرار نمیده. یه وقفهای این وسط هست...
کلاین شوکه شدهراهی بود، اما آن رابیابد در چهرهاش نشان نداد.
در آن لحظه، صدا بهسرعت اضافه کرد: «اگر این کار را به انجام برسانید، میتوانید پاداشهای بیشتریقیژژ بگیرید. میدانم که شما یک غیببین هستید. همچنین میدانم که کلیسای الههٔ شبِ جاوید ردهٔ ۸ را کهمیکرد در ادامهٔ ردهٔ ۹ میآید، در اختیار ندارد. اما سازمانِ سرّیِ ما میتواند آن را به شما بدهد.
«هه، راستش را بخواهید، من هم پیشتر یک غیببین بودم. وگرنهبزنم جرئت نمیکردم برگردم. برای اینکه حسننیتم را به شما نشان دهم،اوضاع همین حالا میتوانم بگویم که ردهٔ ۸ِ مربوط به غیببین، دلقک است.»
دلقک؟ سازمانِ سرّی... کلاینهمسانسازیِ نزدیک بود نتواند حالتِبگریزد «عروسکی»اش را حفظ کند.
او هرگز میانراهی غیببین و دلقکخود ارتباطی برقرار نکرده بود.
یعنی قرارآسمان بود بشنمیخواست رئیسِ یه سیرک؟
صدا دوباره در باد پیچید: «بسیارخوب، انتخابتان را بکنید. باور کنید دیگر وقتِ چندانی برای تلف کردن ندارید.»تردید دان و لوروتا در فاصلهای دورتر هنوز بیهوش بودند. به نظر میرسید بورجیا بهشدت زخمی شده است، زیراعقربههای بیآنکه تکان بخورد ناله میکرد. آیور هارسون و لئونارد میچل وضعِ نسبتاً بهتری داشتند و تلاش میکردند بنشینند.
چرا من؟ سازمانِ سرّی... نکنه همون دلقکِ کتوشلواریِ قبلیه؟ بعد از اینکهپاهای فرار کرد، یواشکی برگشته تا از آبِ گلآلود ماهی بگیره... با شنیدنِرفتهرفته صدا، انواع و اقسامِ شک و تردیدها در دم از ذهنِ کلاین گذشت.
از آنجا که آن شخص گفته بودبیابد یک غیببین است، کلاین کوشید با استفاده ازمیکنم شیوهٔ تفکرِ یک غیببین اوضاع را تحلیل کند.
جرئت کرده برگرده چون «امید» رو غیببینیفرازِ کرده. باورش این بوده که هیولا بیبرمهرشدهٔ نابود میشه و ما هم ضربهٔ سنگینی میخوریم.
خودش دفترچه رو برنداشت یا مستقیم با ما درگیر نشد چون احتمالاً غیببینی کرده کهامتحانش این کار خطرِ خیلی بزرگی داره. برای همین، شک کرده که کاپیتان و خانم لوروتازانویش دارن خودشون رو به بیهوشی میزنن، یا اینکه این یه تلهست که براش پهن شده.
غیببینیِ بیشتری نکرده تا وضعیتِ فعلیِ من رو بفهمه، تا حدی به این خاطر که اولاً،دادند شاید وقت نداشته. اگه بیشتر صبر میکرد، آقای آیور هارسون و بقیه یه مقدار از توانِ رزمیشونآنتیویروسها رو به دست میآوردن. ثانیاً، من رو دستکم میگیره و فکر میکنه نیازی به این کار نیست.
یه غیببین رو خیلی خوب درک میکنه و مطمئنه که نمیتونمنیروی از کنترلِ عروسک فرار کنم... داره از من بهعنوانِ گوشتِ دمِکمتر توپ استفاده میکنه تا ببینه تلهای در کار هست یا نه...
از یه زاویهٔ دیگه،میخواست این یعنی آیینِ تقویتِ بختخاکستری هیچ ظاهرِ غیرعادیای ایجاد نمیکنه...
اکنون که مغزش دیگر کُند نبود، کلاینخود حس کرد مسیرِ استدلالش روشن است. او ازامتحانش افکار و اهدافِ دلقکِ کتوشلواری کاملاً اطمینان داشت.
اما در موردِ وعدهٔ دلقک، حتیمهرشدهٔ ذرهای هم به آن باور نداشت.پاهای گوشتِ دمِ توپ که حقوقِ بشری نداشت!
در حالی که این افکار ازخود ذهنش میگذشت، کلاین گردنش را کنترلخارجی کرد و بهسختی سر تکان داد.
با انجامِ این حرکت،میخواست مطمئن شد که از کنترلِخاکستری شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ گریخته است.
درست پس از آنکه سر تکان داد، «پردهای» شفاف در فاصلهٔ دو سه متریِ کنارشامتحانش به حرکت درآمد. این پرده دلقکِ کتوشلواری را نمایان کرد که صورتش را با رنگهای پاستلیِحرکت دلقکها نقاشی کرده بود. او کسی نبود جز همان عضوِ سازمانِ سرّی که پیشتر گریخته بود.
در آن لحظه، از آنجا که کلاین پیشتر چرخیده بود تا از محدودهٔ اثرِ ۲-۰۴۹ بیرون بپرد، پشتش به صندوقچهٔ سیاهدیگر و عروسک بود. دلقکِ کتوشلواری در جلو و کمی متمایل به پهلوی او قرار داشت. این کار اولاً برای دور ماندننقطهٔ از شیءِ مهرشده بود و ثانیاً برای در امان ماندن از لولهٔ هفتتیرِ کلاین. روشن بود که او بسیار احتیاط میکرد.
دلقکِ کتوشلواری نوارِ کاغذیِ بلندی از جیبشبیابد بیرون کشید و آن را محکم تکان دادمیکنم تا اینکه مانندِ یک میلهٔ چوبی صاف شد.
میلهٔ چوبی را در دست گرفت وفرازِ از فاصلهٔ دو سه متری، ضربهای بهمهرشدهٔ شانهٔ کلاین زد تا او را بیدار کند.
این یارو ۲-۰۴۹ رو خیلی خوب میشناسه. میدونه که اگه بوی یکی از نوادگانِ خاندانِ آنتیگونوس حس بشه، عروسک قاطی میکنه و همزمان دو نفر رو کنترلرسید میکنه... این رو هم میدونه که پرتابِ سنگ ظاهراً اثری نداره. دستکم دیدم که کاپیتان و بقیه روشهای مشابهی رو امتحان کردن... اگرچه کلاین نمیدانست چرا ۲-۰۴۹آسمان دوباره همسانسازیِ او را متوقف کرده است، اما دیگر جرئت نداشت در فاصلهٔ پنجمتریِ آن بماند. از این رو، نفسش را در سینه حبس کرد و منتظر ماند.
درست زمانی که میلهٔ چوبی میرفت تا به شانهاشقیژژ برخورد کند، کلاین ناگهان دستِ چپش را بالا آورد، لبهٔکجومعوج میله را گرفت و آن را به سمتِ خودش کشید.
دلقکِ کتوشلواری غافلگیر شد و بدنش به جلو کشیده شد. چندنیروی قدم تلوتلوخوران به جلو رفت و فاصلهٔ میانِ او و کلاین بارِثانیه دیگر کم شد. حالا کمتر از دو متر با هم فاصله داشتند.
همزمان، کلاین که ازمیخواست پیش آماده بود، انگشتِ راستشخاکستری را روی ماشهٔ هفتتیر فشرد.
بنگ! بنگ!
او دو تیر شلیک کرد، اما دلقکِ کتوشلواری راقیژژ نشانه نگرفت. در عوض، پشتِ سرِ او را هدفکُند گرفته بود و به کنارِ شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ شلیک کرد!
پیش از آنکه صدای شلیک بپیچد، دلقکِ کتوشلواریقطعاً پیشدستی کرده و از همان حالتِ تلوتلوخوردن غلتیوقت زده بود. او غریزی به عقب کشیده بود.
کلاین دستی را که میلهٔ چوبی رافرازِ گرفته بود رها کرد، بهسرعت چند قدممهرشدهٔ دور شد و از منطقهٔ خطر بیرون دوید.
درست زمانی که دلقکِ کتوشلواری دو غلتخود زد و میخواست به عقب بپرد، سرشباشه به وزوز افتاد و افکارش بهسرعت کُند شد.
بد شد!
مجبورم کرد...کوشید به سمتِ عروسکِنجاتِ آنتیگونوس جاخالی بدم!
توی فاصلهٔ... پنجمتریام...
چطور ممکنه...توان تحتِ کنترلِ... عروسکِ...برای آنتیگونوس درنیومده باشه...
...
دلقکِ کتوشلواری از غلتزدنبرای ایستاد و کوشید با مفاصلِنمیتونم ظاهراً زنگزدهاش به بیرون بخزد.
در آن لحظه، کلاین دیگر چرخیدهرازآلودِ بود. هفتتیرش را با هر دو دستشیءِ گرفت و هدفِ کُندحرکت را نشانه رفت.
برای او، اینکوشید کار معادلِ شلیک بهخود یک هدفِ ثابت بود.
کلاین که نبردِ دلقکِ کتوشلواری با دان، آیور و لوروتا را دیده بود، میدانست که او چابک است و در غلتزدن مهارت دارد.افکارِ از این رو، حتی زمانی که تنها یکی دو متر با هم فاصله داشتند، با احتیاط از شلیکِ مستقیم منصرف شده بود. درروندِ عوض، دلقک را مجبور کرد به سمتِ «منطقهٔ کشتار»ی که در ذهن داشت جاخالی دهد؛ یعنی همان جایی که شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ قرار داشت!
اگر عروسک بیاثر میبود، دلقکِ کتوشلواری نتیجه میگرفتقطعاً که در تله افتاده است. در آن صورت باتردید پرشی به عقب فرار میکرد و خطرِ چندانی نمیآفرید.
بنگ!
در حالی که تصویرش در چشمانِنجاتِ وصفناپذیرِ دلقکِ کتوشلواری بازتاب مییافت، کلاینِنیروی سیاهپوش با خونسردی ماشه را کشید.