چپتر 508: فصل 508

ستاره‌ها درخشان بودند و رودخانه‌های نور کیهانِ قیرگون را روشن می‌کردند. هر ستارهٔ چشمک‌زنی بی‌اندازه‌کهکشانیِ​ دور بود و هر ستاره نمایانگرِ یک نژاد، یک تمدن و یک رؤیا بود. مثلِ هواپیمایی‌هزینهٔ​ در حالِ فرود بود که از فرازِ شهری پرنور می‌گذشت و منظره‌ای باشکوه و زنده می‌ساخت.

از پنجرهٔ سفینه خطوطِ روی سیارهٔ دروازهٔ زرین رفته‌رفته ظریف‌تر و واضح‌تر می‌شد. سفینه‌هایی در شکل‌ها و اندازه‌های‌خاکستری​ مختلف در حالِ نشست و برخاست روی این مستعمرهٔ گودورایی به چشم می‌خورد. گویی رونقِ سیاره در آسمان‌حدود​ هم پخش می‌شد و کسانی که از دور نگاه می‌کردند نیز می‌توانستند این حسِ شکوفایی را درک کنند.

این نوعی سفینهٔ میان‌رده و دوربرد بود. مدلِ رایجی بود که نمای بیرونی‌اش از آلیاژی خاکستری ساخته شده بود. موتورِ فرانوری‌اش هم معمولی بود و سپرِ الکترومغناطیسیِ ضعیفی داشت.‌ده‌ها​ قیمتِ فروشِ رسمیِ سفینه بین ۷۵۰٬۰۰۰ تا ۹۰۰٬۰۰۰ اِنا بود و سفینهٔ دست‌دوم حدود ۳۰٪ ارزان‌تر درمی‌آمد. اگر کسی روابطِ خوبی با کارخانهٔ سازنده داشت، حتی می‌شد آن را‌کند​ به قیمتِ ۱۷۰٬۰۰۰ اِنا خرید. روی سفینه برچسبِ تاجِ سلطنتیِ زردِ روشنی به چشم می‌خورد که نشان می‌داد این سفینه‌ای اجاره‌ای متعلق به آژانسِ مسافرتیِ کهکشانیِ رویال کراون است.

این آژانسِ مسافرتی یک ماه پیش قراردادِ اجارهٔ بلندمدتِ سیزده سفینه‌رویال​ را با گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه امضا کرده بود. هزینهٔ اجاره بسیار‌سیاه​ کمتر از قیمتِ فروشِ سفینه بود، اما باز هم ارزان تمام نمی‌شد.

در آن لحظه این سفینه که موقتاً به گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه تعلق داشت، ده‌ها‌کهکشانیِ​ مزدور را در خود جای داده بود و به سمتِ سیارهٔ دروازهٔ زرین پرواز می‌کرد.‌کرده​ آن‌ها مزدورانی بودند که چند ماه پیش به استخدامِ گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه درآمده بودند.

در طولِ یک سال آماده‌سازی پس از اینکه هان شیائو ساختِ خطوطِ تولیدش را به پایان رساند، از‌خاکستری​ شهرتش استفاده کرد تا چند صد مزدورِ آزاد را استخدام کند و قدرتِ گروهِ مزدورانش را بالا ببرد و‌۳۰٪​ منابعِ اِن‌پی‌سیِ گروه را افزایش دهد. اعضای جدید سپس در قالبِ تیم‌های مختلف سازماندهی شدند تا فرماندهی‌شان آسان‌تر شود.

هرلوس و بقیه به‌تنهایی برای مقابله با فاجعهٔ جهش کافی نبودند. حالا دیگر هان شیائو نیازی نداشت اندازهٔ‌اجاره​ گروهِ مزدورانش را محدود کند، پس هرچه بیشتر، بهتر. مکانیکِ بزرگ هان هرگز در سرمایه‌گذاری روی گروهِ مزدورانش‌می‌کرد​ خساست به خرج نمی‌داد. با جیب‌هایی پر از پول، اگر هان شیائو پولی خرج نمی‌کرد، حسِ خوبی نداشت.

«ستارهٔ سیاه یهو‌نشان​ همه‌مون رو جمع کرده.‌متعلق​ قراره بریم مأموریتِ بزرگی؟»

«ما فقط به اسم‌تاجِ​ نیروی اژدهای شناوریم. نکنه‌نشان​ امپراتورِ اژدها دستوری برامون داره؟»

«من پرس‌وجو کردم، هیچ‌کس‌می‌توانستند​ نمی‌دونه ستارهٔ سیاه چی می‌خواد.‌نوعی​ حتی افسرها هم مطمئن نیستن.»

«بقیه از قبل رسیدن‌است​ و ما آخری هستیم. امیدوارم‌اجارهٔ​ چیزی رو عقب ننداخته باشیم.»

مزدوران در حالِ گپ‌زدن بودند که سفینه در نزدیک‌ترین بندر به پایگاه فرود آمد. ده‌ها‌ماه​ مزدور از سفینه پیاده شدند و طولی نکشید که جلوی پایگاهی غول‌آسا ایستادند. پایگاه روی زمینی‌باز​ هشت‌ضلعی بنا شده بود و برجک‌های توپِ خودکار با دیوارهای آلیاژی آن را احاطه کرده بودند.

سبکِ پایگاه شبیهِ قلعه‌ای فلزی و غول‌آسا بود که نمای بیرونیِ سیاه و براقش پرتوهای خورشید را بازتاب می‌داد. ساختمان‌های فلزیِ متعددی به هم متصل بودند و حدود ده سقفِ مخروطی‌شکل رو به آسمان داشتند‌اما​ که شبیهِ سیب‌زمینی‌های سرخ‌کرده در یک جعبه به نظر می‌رسیدند. ساختمان‌ها همگی زاویه‌دار بودند و دقتِ یک ماشین در آن‌ها دیده می‌شد. جدا از رنگِ فلزیِ خاکستری، رنگ‌های سفید و قرمز در امتدادِ لبه‌های ساختمان‌ها‌آزاد​ کشیده شده بود تا به این پایگاهِ زمخت رنگ‌ولعابی ببخشد. در کنارِ چراغ‌های نشانگرِ آبی‌رنگی که در سراسرِ پایگاه پراکنده بود، کلِ پایگاه به هر کسی که وارد می‌شد حسِ فناوریِ پیشرفته‌ای را القا می‌کرد.

این نتیجهٔ یک‌نیز​ سال کارِ سخت بود.‌درک​ اولین پایگاهِ ستارهٔ سیاه!

همهٔ مزدوران جلوی در آمدند و پنلِ احرازِ هویتِ پیچیده‌ای ظاهر‌سیزده​ شد. پس از اینکه تأیید شد همگی به گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه‌ارزان​ تعلق دارند، درِ پایگاه آرام‌آرام باز شد و صدایی به گوش رسید.

«احرازِ هویت‌روشنی​ تکمیل شد، هوم...‌سفینه‌ای​ خوش آمدید، هوم...»

مزدوری به‌خرید​ شوخی گفت: «فیلیپ،‌سلطنتیِ​ روزت چطور بود؟»

«دارم کار می‌کنم،‌نیز​ هوم... نمی‌توانم همین‌طوری‌شکوفایی​ گپ بزنم، هوم...»

سپس همگی واردِ پایگاه شدند. فضای داخلیِ پایگاه پیچیده نبود. مرکزِ پایگاه فضای‌مزدورانِ​ خالیِ بزرگی بود که پل‌هایی از آن به سمتِ بخش‌های مختلفِ پایگاه کشیده شده‌موقتاً​ بود. شبیهِ کندوی زنبورِ عسل بود و مزدوران این بخشِ میانی را «دهانه» می‌نامیدند.

پایگاه واقعاً بیش از حد بزرگ بود. حتی یک میلیون نفر هم نمی‌توانستند‌است​ آن را کاملاً پر کنند و گروهِ مزدوران در حالِ حاضر فقط چند‌هزینهٔ​ صد عضو داشت. از این رو، فضای داخلیِ پایگاه به‌شدت جادار جلوه می‌کرد.

مزدوران گپ‌زنان به سمتِ‌تاجِ​ سالنِ اصلی رفتند و‌نشان​ صدایشان در سالنِ بزرگ می‌پیچید.

وقتی واردِ سالنِ اصلیِ پایگاه شدند، دیدند که چند صد نفر از قبل آنجا منتظرند.‌نمای​ همگی در سکوت منتظر بودند و فضایی جدی حاکم بود. این مزدوران که با خوشحالی‌رسمیِ​ گپ می‌زدند، بی‌درنگ خنده و صحبتشان را قطع کردند و پشتِ سرِ دیگر مزدوران جمع شدند.

چند صد نفرِ حاضر در سالنِ اصلی، اعضای کنونیِ گروهِ مزدوران بودند. آن‌ها زره‌های مختلفی به تن داشتند و سلاح‌های غوغا‌اما​ یا دوربرد روی پشتشان بسته بودند. قدبلند، قدکوتاه، چاق، لاغر، انسان و جانور در میانشان دیده می‌شد؛ با این حال، همگی یک‌سال​ ویژگیِ مشترک داشتند. از همهٔ آن‌ها بُرندگیِ یک جنگجوی نخبه ساطع می‌شد و تک‌تکشان از صدها نبرد جان به در برده بودند.

جلوی جمعیت، افسرانِ ستارهٔ سیاه در یک ردیف پشت به جمعیت ایستاده بودند. هرلوس زرهی آبی‌روشن به تن داشت،‌بلندمدتِ​ آروشیا سراپا می‌درخشید، سه برادرِ ولگا طوری به نظر می‌رسیدند که انگار از یک قالب درآمده‌اند و سه افسرِ جدیدِ‌مزدور​ دیگر هم که چند ماه پیش ملحق شده بودند، آنجا حضور داشتند. فیدین و سیلویا نیز کمی دورتر ایستاده بودند.

در آن لحظه زمینِ فلزیِ جلوی جمعیت باز شد و پیکرِ انسانی روی آسانسور‌مسافرتیِ​ بالا آمد. پالتوی سیاهش در باد تکان می‌خورد و گردنبندی از گوی‌های فشرده به گردن‌امضا​ داشت. علاوه بر این، هنوز نقابی کاملاً سیاه به چهره داشت که صورتش را می‌پوشاند.

هان شیائو بود.

پس از یک سال، هان شیائو لباسش را به چیزی‌بلندمدتِ​ چشمگیرتر تغییر داده بود و در استفاده از نقاب از‌کمتر​ رهبرِ سازمانِ جوانه تقلید می‌کرد. حس می‌کرد این‌طوری خوش‌تیپ‌تر است.

من بالاخره برای خودم ملک و املاک دارم،‌آژانسِ​ پس حداقل باید یه کم خفن‌تر به نظر‌پیش​ برسم. تازه، این نقابِ سیاه در واقع یه تجهیزاته.

به محضِ اینکه‌برچسبِ​ ظاهر شد، نگاهِ همه‌روشنی​ روی او قفل شد.

«همه اینجا هستند؟»

نگاهِ هان شیائو روی همهٔ حاضران چرخید. او شخصاً این مزدوران را استخدام کرده بود و آوازهٔ اژدهای شناور واقعاً به کار آمده بود. بیشترِ حاضران گرگ‌های تنهایی با‌ده‌ها​ قدرتِ رزمیِ چشمگیری بودند. همگی به‌شدت قابلِ اعتماد بودند. تمامِ مزدورانِ پیشِ رویش در سه دستهٔ مختلف جای می‌گرفتند. دستهٔ اول مزدورانی بودند که پیش از این به هیچ‌کند​ گروهِ مزدوری تعلق نداشتند. دستهٔ دوم کسانی بودند که به لشکرِ سونیل تعلق داشتند. دستهٔ سوم یک «لیگِ جنگ» بود که یکی از افسرانِ جدید با خودش آورده بود.

پس از ساختِ پایگاه، هان شیائو در پایگاه نماند، بلکه وقت گذاشت‌کراون​ تا به سیاره‌های دیگر سر بزند و بر اساسِ خاطراتش سه افسرِ‌امضا​ جدید استخدام کند. این‌ها شخصیت‌هایی بودند که در زندگیِ قبلی‌اش شهرت داشتند.

سهرینده، رزمی‌کارِ رتبهٔ بیِ سونیلی. او شنلی کلاه‌دار و سفید به تن داشت. با اینکه جنسِ شنل نرم به نظر می‌رسید، اما طلسمی دفاعی روی‌سیزده​ آن حک شده بود. چهره‌اش زیرِ سایهٔ کلاه پنهان بود و دو تیغهٔ بزرگ روی کمرش دیده می‌شد. او می‌توانست هر لحظه آن تیغه‌ها را‌می‌کرد​ از غلاف بیرون بکشد و وقتی هان شیائو برای اولین بار او را دید، تقریباً فکر کرد که از یک بازیِ محبوبِ آدمکشی بیرون آمده است.

او سوپرِ رتبهٔ بیِ دیگری بود که به جناحِ نگهبان در تمدنِ سونیل تعلق داشت. وقتی فرناس سونیل‌خاکستری​ را ترک کرد، سهرینده با او نرفت. سهرینده شخصیتی ساکت داشت و شخصیتش درست مثلِ زیرکلاسِ رزمی‌کارِ سریع‌حدود​ و عجیبش بود. او مانندِ آدمکشی پنهان در تاریکی بود و تضادِ شدیدی با سبکِ رزمی‌کارِ روراستِ هرلوس داشت.

با معرفیِ هرلوس، هان شیائو توانسته بود سهریندهٔ گوشه‌گیر را پیدا کند و به او پیشنهادِ همکاری بدهد. هرچه آوازهٔ گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه‌تمام​ بیشتر می‌شد، سوپرهای سونیلیِ بیشتری تمایل پیدا می‌کردند به ستارهٔ سیاه بپیوندند. آنجا امن بود و می‌توانستند پولِ زیادی به جیب بزنند. به‌نوعی می‌شد گفت‌تولیدش​ که هان شیائو داشت به آن‌ها پناه می‌داد. با اصرارِ هرلوس، سهرینده پیشنهادِ هان شیائو را پذیرفته و همکاری با او را آغاز کرده بود.

در حالِ حاضر، رهبریِ‌می‌داد​ بخشِ سونیل بر عهدهٔ‌آژانسِ​ هرلوس و سهرینده بود.

افسرِ جدیدِ دوم ژینت کالین بود؛ یک زنِ انسانِ فضایی. او توپچیِ رتبهٔ بی بود و انواع‌واقسامِ‌کراون​ سلاح‌های گرمِ سنگین را به خودش آویزان کرده بود. لایهٔ ضخیمی از تجهیزاتِ ماشینی هیکلِ بلند و‌کمتر​ جذابش را پوشانده بود. پرستشِ قدرتِ آتش بالاتر از هر چیزِ دیگری، عقیده و باورِ او بود.

ژینت مزدورِ گرگِ تنهای نسبتاً معروفی بود. در زندگیِ قبلی‌اش، او به ارتشِ حلقهٔ آسمان پیوسته و به یکی از‌شده​ چهره‌های برجسته و رهبرانِ آن تبدیل شده بود. هان شیائو وقتی داشت فهرستِ مزدورانِ آزاد را زیرورو می‌کرد، چشمش به‌اگر​ نامِ او افتاده بود و برای همین تصمیم گرفت تا وقتی ژینت هنوز تنهاست، او را به گروهِ مزدورانش بکشاند.

طبیعتاً این کار آسان نبود. ژینت اخلاقِ گندی داشت و به زمین‌وزمان فحش می‌داد. او حتی جزیرهٔ اژدهای شناور را هم در حدِ خودش نمی‌دید. از‌لحظه​ این رو، هان شیائو نقشهٔ کوچکی کشید و عمداً در یکی از مأموریت‌های ژینت دخالت کرد. از آنجا که در دو جبههٔ مخالف قرار داشتند، کارشان‌شهرتش​ به درگیری کشید. بعد از اینکه هان شیائو چند باری او را بدجور کتک زد، ژینت بالاخره تسلیم شد و به گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه پیوست.

هان شیائو قول داده بود سلاح‌های گرمِ سنگین را با‌کهکشانیِ​ قیمتِ پایین در اختیارش بگذارد. با توجه به علاقهٔ ژینت به‌گروهِ​ جمع‌آوریِ انواعِ مختلفِ سلاح‌ها، او بی‌درنگ این پیشنهاد را پذیرفته بود.

افسرِ سوم اصالتِ حتی بزرگ‌تری داشت. او شخصیتی در حدِ کاراکترِ اصلی بود.‌آژانسِ​ هان شیائو زحمتِ زیادی کشیده بود تا بالاخره بتواند با فریب‌کاری او را‌گروهِ​ به گروه بکشاند. درست همان‌طور که آن زمان هرلوس را گول زده بود.

هارمون راکفال سونودین. او یک جانورمردِ لوهان بود و بیش از سه متر قد داشت. تمامِ بدنش از مو پوشیده شده بود و کمی به‌الکترومغناطیسیِ​ خرس شباهت داشت. با اینکه ظاهرش هنوز هم بسیار بامزه بود، اما در واقع به قبیله‌ای از جنگجویانِ درنده تعلق داشت. جانورمردانِ لوهان تمدنِ خودشان را‌سلطنتیِ​ داشتند که در خوشهٔ ستاره‌ایِ دیگری قرار داشت. شیوهٔ حکمرانی‌شان سیستمِ اتحادی بینِ تمامِ قبایلِ مختلف بود. هارمون یکی از نامزدهای ریاستِ بعدیِ قبیلهٔ راکفال بود.

با وجودِ اینکه جانورمردانِ لوهان تمدنی کهکشانی بودند، سنتِ جنگ‌طلبی، خشن و مبارزه‌جویانهٔ خود را حفظ کرده بودند. وقتی قبیله می‌خواست رئیسِ بعدی را انتخاب کند، با آرامش برای رئیسِ جدید رأی‌گیری‌جای​ نمی‌کردند، بلکه کار را با نبرد یکسره می‌کردند. تمامِ نامزدها از سیارهٔ مادری‌شان بیرون رانده شده و به سیاراتِ تصادفی فرستاده می‌شدند. آن‌ها باید خودشان را در کهکشان تمرین می‌دادند و همچنین‌اِن‌پی‌سیِ​ «لیگِ جنگِ» خودشان را می‌ساختند. وقتی زمانِ مقرر فرامی‌رسید، تمامِ نیروهایشان را به سیارهٔ مادری برمی‌گرداندند تا در نبردِ تعیینِ رئیس شرکت کنند. به‌عبارتِ دیگر، این شبیهِ جنگِ شاهزادگان بر سرِ قدرت بود.

هارمون یک کاراکترِ اصلی بود و خطِ داستانی‌اش کمک به او برای تصاحبِ مقامِ ریاستِ قبیله بود. هان شیائو وقتی داشت هارمون را گول می‌زد، این مأموریت را فعال کرده‌اما​ بود. این مأموریت ساده و خشن بود. او باید از ابتدا تا انتها می‌جنگید. در زندگیِ قبلی‌اش، پس از اینکه بازیکنان این مأموریت را تکمیل کرده بودند، این روند به یک‌شهرتش​ دانجن تبدیل شده بود و آن‌ها می‌توانستند با انجامِ مأموریت‌های روزانه در قبیلهٔ راکفال، یک بلورِ سیاه‌چال به دست بیاورند. از این رو، هان شیائو مأموریت را به‌وضوح به یاد داشت.

طبیعتاً راهِ استخدامِ هارمون این بود که با یک مراسمِ باستانی موافقت کند و‌مسافرتیِ​ بخشی از لیگِ جنگِ او شود. هارمون تنها نبود و زیردستانش در لیگِ جنگ، یعنی‌امضا​ ده‌ها جانورمردِ لوهانِ قدرتمند را هم برای پیوستن به گروهِ مزدوران با خود آورده بود.

هارمون قدرتِ یک سوپرِ رتبهٔ بی را‌درک​ داشت و تواناییِ اِسپرش خیلی ساده، تقویتِ‌رایجی​ بدن و منبسط‌کردنِ عضلاتِ تمامِ بدنش بود.

با اینکه تواناییِ اِسپرش بسیار تک‌بعدی بود، هارمون در کار با سلاح‌های مختلفِ بسیاری‌سیاه​ مهارت داشت و جنگجویی با تکنیک‌های نبردِ بی‌نظیر بود. هان شیائو پیش‌تر نگاهی به‌تعلق​ ویژگی‌های هارمون انداخته بود. هارمون شش زیرکلاسِ نادر داشت که به کلاسِ جنگجو تعلق داشتند.

اضافه‌شدنِ این سه افسرِ جدید، خونِ تازه‌ای به رگ‌های گروهِ مزدوران‌رویال​ تزریق کرد. هان شیائو زیردستانِ توانمندِ بیشتر و بیشتری زیرِ دستش‌مزدورانِ​ داشت و پاداش‌هایی که جناحش می‌توانست بدهد نیز بسیار افزایش یافته بود.

در حالِ حاضر، بالاترین پاداشِ مأموریتی که هان شیائو می‌توانست بدهد ۱٬۰۰۰٬۰۰۰ تجربه بود و سقفِ‌رویال​ پاداشِ روزانه‌اش بیش از بیست برابرِ این مقدار بود. این یعنی اگر یک مأموریتِ جناح صادر می‌کرد،‌بسیار​ می‌توانست بیش از ۲۰٬۰۰۰٬۰۰۰ تجربه به بازیکنان بدهد. استخدامِ کاراکترهای اِن‌پی‌سی تماماً برای جذبِ بهترِ بازیکنان بود.

هان شیائو دستگاهِ ارتباطی‌اش‌می‌توانستند​ را باز کرد و به‌نوعی​ معرفی‌نامهٔ گروهِ مزدورانش نگاهی انداخت.

==SYSTEM==

گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه

رتبه‌بندیِ اعتبار: ۱٬۰۱۸ (بالا)

تعداد: ۴۱۷ عضو

رتبهٔ دی: ۴۷

رتبهٔ سی: ۳۵۹ عضو

رتبهٔ بی: ۱۱

مأموریت‌های تکمیل‌شده: ۸۲

منطقهٔ اصلیِ فعالیت: خوشهٔ ستاره‌ایِ کولتون

تاریخچه:

[نبردِ دفاعیِ سونیل]

[عملیاتِ نجاتِ نقره‌ای‌ها]

[دستگیریِ رهبرِ شورشیانِ تمدنِ بلورِ بنفش «پیلیپلاپا واساسا»]

[نبردِ نوریوس]

[۷۸ مأموریتِ دیگر... (باز کردن/بستن)]

بنیان‌گذار: ستارهٔ سیاه—هان شیائو

تاریخِ تأسیس: سالِ ۶۸۸ تقویمِ گلکسی، ۰۲ اکتبر

خلاصه: یک گروهِ مزدورانِ متوسط با نامی نیک و اعتباری بسیار بالا. مأموریت‌های استخدامی را بارها با رتبه‌های بالا تکمیل کرده است. همکاری با بسیاری از گروه‌های مزدورِ بزرگ. تیمِ میدانیِ زیرِ نظرِ امپراتور

==================================================

📄 FILE: chapter_0509.txt