چپتر 165: [امپراتوری بزرگ حلزون‌ها. (۳)]
0بقیه، مثل مار سمی (افعی) و ارباب اژدهای‌هفته سیاه یکی پس از دیگری کمی اخم کردند.طبیعی حتماً آن‌ها هم یک ماموریت دریافت کرده بودند.
حدس زدن‌نکرد محتوای آن‌انگار چندان سخت نبود.
«شرط می‌بندم درباره کمک‌بپذیرید به فرار نژادهایی است که‌اگر مسئولیتشان را بر عهده دارند.»
در همین زمان‌داده بود که مفتش‌خودتان بدعت‌کار هم لبخند زد.
«اوه؟»
احتمالاً او‌نکرد هم یک [ماموریت]منطقی‌ترین دریافت کرده بود.
حدس زدن‌برده موضوع آن هم‌اما چندان سخت نبود.
«همین الان یک ماموریت دریافت کردم. ماموریتم‌اسلایم این است که با جلوگیری از فرار‌تضاد نژادهای شما، از امپراتوری خودم محافظت کنم!»
دقیقاً برعکس ماموریت ما.
دفاع از امپراتوری.
«احتمالاً به شما ماموریت داده شده تا نژادهای مربوط‌اگر به خودتان را از امپراتوری اسلایم نجات دهید. همم،می‌ماندند چقدر جالب. اهداف ماموریت ما با هم در تضاد هستند.»
«...»
سکوت عجیبی بر گروه حاکم شد.فقط وووو... وو!! برای مدتی، فریادهای کولوسئوم‌خود زیر پایمان تنها چیزی بود که می‌شنیدیم.
مفتش بدعت‌کار چانه‌اش را مالید.
«فهمیدم. همگی.برده لطفاً تسلیم‌بپذیرید من شوید.»
«...چی؟»
ارباب اژدهای سیاه با شنیدن این حرف اخم کرد. با این‌محبت حال، حالت چهره مفتش بدعت‌کار تغییری نکرد. او لبخند زد و‌سریع‌ترین طوری حرف زد که انگار منطقی‌ترین حرف ممکن را زده است.
«می‌دانم که ممکن است الان به خاطر احساساتتان گیج شده باشید! با وجود اینکه‌اینکه فقط چند هفته گذشته، شما وقت و محبت خود را صرف نژادهای مختلف خود‌شدن کردید. طبیعی است که نتوانید برده شدن آن‌ها را بپذیرید. اما این سریع‌ترین روش است!»
سریع.
«اگر من دخالت نمی‌کردم، مردم این جهان هزاران سال بی‌هدف سرگردان‌چقدر می‌ماندند! اما به خاطر مداخله من، آن‌ها توانستند تنها پس از‌مدتی ۲۰۰ سال وارد دوران باستان شوند. تا این حد سریع بود!»
«مفتش بدعت‌کار. حتی اگر حق‌اینکه با تو باشد، استفاده از‌وقت مذهب و برده‌داری به این شکل...»
«من نمی‌گویم روشم بی‌نقص است. ارباب اژدهای سیاه! تصور کنید در آن هزاران سالی‌اینکه که قرار بود بگذرد، چقدر جان فدا می‌شد. حتی اگر تمدن من از صدها‌شدن هزار برده استفاده کند و از آن‌ها کار بکشد، تنها "چند" صد سال گذشته است!»
«...»
«من تاریخ را‌داده حتی بیشتر از‌خودتان این سرعت خواهم بخشید.»
همان‌طور که مفتش بدعت‌کار این را می‌گفت، به نظر‌گذشته می‌رسید نور مشعل‌های بی‌شمار شهر زیرزمینی بر او می‌تابد.برده مجسمه سگ غول‌پیکر سایه‌اش را روی ما انداخته بود.
«از دوران باستان تا قرون وسطی. از قرون وسطی تا دوران مدرن.باشید و در نهایت از دوران مدرن تا عصر حاضر! من می‌توانم از‌کردید تمام اشتباهات، سوءتفاهم‌ها و کشتارهایی که بشریت تجربه کرده است جلوگیری کنم!»
در صدای مفتش‌شدن بدعت‌کار رنگی از‌سریع‌ترین یقین وجود داشت.
او همچنین سعی کرد‌شده عزم خود را از‌نجات طریق نگاه غمگینش منتقل کند.
انگار داشت‌گیج می‌گفت «من‌وجود از پسش برمی‌آیم».
«پس همگی. لطفاً تسلیم شوید. من در این جهان می‌مانم و‌گیج آن‌ها را راهنمایی می‌کنم. ۴۰۰ سال. نه، تنها در ۳۶۰ سال، آن‌ها‌مختلف را به همان سطحی می‌رسانم که تمدن ما به آن رسیده است!»
«تو قصد‌برده داری ۳۶۰ سال‌اما دیگر اینجا بمانی...؟»
«بله!»
در زیر ستونی که تاریخ‌اینکه یک تمدن واحد را به تصویر‌محبت می‌کشید، مفتش بدعت‌کار لبخند پهنی زد.
«به من‌نکرد اعتماد کنید،انگار همگی، و بروید!»
۴.
ما جلسه‌ای داشتیم، اما هیچ نتیجه واقعی در پی نداشت. برخی‌چقدر از همکارانمان معتقد بودند که باید این مرحله را به مفتش بدعت‌کار‌فریادهای بسپاریم، در حالی که برخی دیگر به شدت با آن مخالف بودند.
در نهایت، بیش از‌وجود دو ساعت بحث کردیم‌هفته اما نتوانستیم به توافق برسیم.
«بیایید اول نگاهی به‌انگار وضعیت نژادهایمان بیندازیم. همه‌می‌دانم دارن یواش‌یواش بی‌قرارتر می‌شن.»
این پیشنهادی بود که دادم.
«اگه این‌طوری پیش بره فقط تبدیل به یه بحث احساسی می‌شه...چقدر پس بیاید بریم ببینیم اون بچه‌ها چطور زندگی می‌کنن. بعد هر‌مدتی کدوممون تصمیم خودمون رو می‌گیریم. فردا همین‌جا همدیگه رو می‌بینیم. باشه؟»
همراهانم همه با حرف‌هایم سر تکان دادند. همگی در حالی‌وقت که ناله‌ها و آه‌هایمان را فرو می‌خوردیم، پراکنده شدیم تا‌بپذیرید مناطقی را که نژادهایمان در آن ساکن بودند جستجو کنیم.
طبیعتاً من به سمت‌انگار جایی رفتم که گابلین‌ها‌می‌دانم در آن اقامت داشتند.
بیشتر گابلین‌ها‌برده در معادن‌بپذیرید نمک زندگی می‌کردند.
-کار روزانه امروز‌داده تموم شد! رایم!خودتان همه برید خونه!
-به جز سرپرست‌ها،باشید شما کپک‌ها حق‌فقط ندارید بیرون پرسه بزنید!
-صف بکشید! با نظم!
حلزون‌ها شاخک‌هایشان را تاب دادند. گابلین‌ها با‌روش ترس عقب کشیدند و وارد گودال‌هایی شدند‌هزاران که درست کنار معادن حفر شده بود.
این «گودال‌ها» تنها‌داده اقامتگاهی بود که به‌اسلایم گابلین‌ها داده شده بود.
«...»
زبانم بند آمده بود.
آن‌قدر بی‌حرف مانده بودم‌بپذیرید که چیزی شبیه به یک‌اگر ناله از لبانم خارج شد.
«این منطقی نیست... این یه گوداله. من می‌دونم این بچه‌ها چقدر گل و‌اهداف لای رو دوست دارن. چطور می‌تونن تو این جایی که هیچ‌چیزی جز بوی‌پایمان نمک نداره زندگی کنن؟ حداقل ترجیح می‌دن تو یه جای مرطوب زندگی کنن.»
-آره.
به هو-ریونگ‌نکرد از پشتم‌انگار زمزمه کرد.
-حتی دارن برای‌شدن پیدا کردن آب‌سریع‌ترین هم جون می‌کنن. هی.
از میان صدها گودال، یکی دو گابلین‌اسلایم بیرون آمدند. این گابلین‌ها نوارهای قرمزی دور‌تضاد گردن و کوزه‌های آبی به کمر داشتند.
سرپرست‌ها.
رهبران هر گودال‌طوری باید خودشان بیرون‌ممکن می‌آمدند و آب می‌آوردند.
-کرر.
سرپرست‌ها عموماً ماده‌های مسن‌تر بودند.
فوراً فهمیدم چرا این‌وجود ماده‌های مسن‌تر به عنوان‌هفته سرپرست انتخاب شده بودند.
-چرا این‌نکرد دو تا‌انگار تو خوابگاه نیستن؟!
-کرک، وقتی ما پیششون‌بپذیرید نیستیم، بچه‌ها شروع می‌کنن‌سریع به گریه کردن. ببین، کر...
-تچ!
ناظران حلزونی دستور داده بودند که [هیچ گابلینی به جز سرپرست اجازه پرسه زدن در بیرون را ندارد]. با این حال،اما این امر مانع از آن نمی‌شد که ماده‌های مسن‌تر بچه‌هایشان را با خود بیاورند. اگر یک ماده مسن به عنوان سرپرست انتخاب‌باشد می‌شد، می‌توانست تا دو بچه را با خود بیاورد، که به این معنی بود که دو کوزه آب بیشتر می‌توانست پر شود.
-گورک!
-آب! که، آب!
گابلین‌های جوان با صدای شلپ‌شلوپ به داخل‌اسلایم آب چشمه در غار پریدند. شلپ، شلوپ! در‌هستند حالی که بچه‌ها شنا می‌کردند، ماده‌ها آب می‌کشیدند.
آن‌ها از کوزه‌های سفالی پخته‌نشده استفاده می‌کردند. این کوزه‌ها آن‌قدر ضعیف بودند که‌صرف اگر می‌افتادند بلافاصله خرد می‌شدند. اما برای گابلین‌هایی که در این شرایط جهنمی زندگی‌نمی‌کردم می‌کردند، گنجینه‌هایی بی‌قیمت بودند. بنابراین سرپرست‌ها مراقب بودند تا از شکستن آن‌ها جلوگیری کنند.
«...»
هر لحظه‌برده بیشتر از قبل‌اما زبانم بند می‌آمد.
زمان کشیدن آب از چشمه، تنها زمان آزادی بود که به گابلین‌ها اختصاص داده شده بود.سکوت در طول این استراحت نادر، گابلین‌های ماده مسن‌تر با مخلوط کردن خاک با آب، حس گل‌فهمیدم و لای را شبیه‌سازی می‌کردند و سپس با این گل زبر، روی پوست گابلین‌های جوان خالکوبی می‌کشیدند.
-گورر!
-گورک، گورک!
بچه‌ها از‌برده این کار‌بپذیرید بسیار لذت می‌بردند.
برخی از بچه‌ها نیز خاک برمی‌داشتند‌خودتان و روی پوست ماده‌ها می‌مالیدند. این‌ها‌جالب بیشتر شبیه خط‌خطی بودند تا خالکوبی.
با این وجود،باشید ماده‌های مسن‌تر نقاشی‌های‌فقط بچه‌ها را پاک نمی‌کردند.
-وقت کار شبانه‌ست! رایم!
کار روزانه ادامه یافت.
-تنبلی نکنید، ای کپک‌ها!
ناظر حلزونی به آن‌ها نهیب زد. حلزون‌ها گابلین‌ها را [کپک‌ها] می‌نامیدند. این‌خود یک توهین بود. در زبان حلزون‌ها، کلمه کپک [اورک] بود که شبیه به‌اگر صداهایی بود که گابلین‌ها درمی‌آوردند، بنابراین آن‌ها این نام را بهشان داده بودند.
-از خوابگاه بیاید بیرون!
-وقت منو‌برده تلف نکنید!بپذیرید اورک‌های تنبل.
از بی‌رحمیِ صدا زدن یک نژاد با‌اسلایم چنین نامی، صرفاً به این دلیل که‌تضاد «گفتنش بامزه است»، زبانم بند آمده بود.
گابلین‌ها تنها کسانی‌باشید نبودند که با القاب‌چند توهین‌آمیز صدا زده می‌شدند.
پری‌ها [شاخ‌کوتاه‌ها] بودند. خون‌آشام‌ها [زالوها] بودند. و وقتی نوبت به نژاد‌گیج اقیانوس می‌رسید، به سادگی [ماهی] بودند. در زیر ظلم و ستم‌صرف حلزون‌ها، ویژگی‌های خاص قبایل دیگر به سوژه‌ای برای تمسخر تبدیل شده بود.
-برین سر کار!
-شیفت شبتون رو شروع کنین!
تق!
گابلین‌ها با در دست داشتن چکش‌های سنگی، روی سنگ نمک می‌کوبیدند. سنگ‌باشید نمکِ به‌دست‌آمده از معادن بسیار بزرگ و سخت بود. وظیفه شبانه گابلین‌ها این‌طبیعی بود که این سنگ‌ها را به اندازه‌هایی خرد کنند که خوردنشان راحت باشد.
-کرر...
-کرک. کرر.
سنگ نمک هنگام خرد شدن بوی تند و سنگینی داشت. بویی شبیه به تخم‌مرغ‌مختلف گندیده. تق! تق! تق! گابلین‌ها برای یک ساعت، دو ساعت، سه ساعت به کوبیدن‌مردم سنگ نمک ادامه دادند. تمام این مدت مجبور بودند آن بوی وحشتناک را تحمل کنند.
-کررر...
از دور، گابلین‌ها طوری به نظر می‌رسیدند که انگار دارند چوب‌های‌نمی‌کردم رخت‌شویی را تاب می‌دهند. اما اگر با دقت نگاه می‌کردید، متوجه‌وارد می‌شدید که این چکش‌های گابلین‌ها بود که فرسوده و ساییده شده بود.
همان‌طور که سنگ‌داده نمک می‌شکست، ناخن‌های‌خودتان آن‌ها نیز می‌شکست.
خون از انگشتان چروکیده‌شان جاری می‌شد و غبار سنگ نمک‌وقت روی زخم‌ها می‌نشست. اما گابلین‌ها فقط هر از گاهی بدون‌بپذیرید توقف ناله می‌کردند، گویی به این وضعیت عادت کرده بودند.
-رایم.
ناظر حلزون‌برده به بالا‌بپذیرید نگاه کرد.
سوراخ واحدی در سقف غار زیرزمینی وجود داشت. از طریق‌همم آن، نور خورشید در طول روز و نور ماه در شب‌برای به داخل می‌تابید. حالا، ستاره‌ها در آسمان شب قابل مشاهده بودند.
-همین کافیه!
-برای امشب کافیه، رایم!
-معدنچی‌ها برگردین به اقامتگاه‌هاتون! همه چکش‌ها رو‌روش بذارین سر جاشون. حدود ۵۰ تا کپک چکش‌سال داشتن! فراموش نکنین! ۵۰ تا کپک چکش داشتن!
گابلین‌ها با‌دفاع سرهای پایین‌افتاده‌شده به گودال‌هایشان بازگشتند.
-کرر... گور.
وقتی گابلین‌ها به گودال برگشتند، دو‌ممکن کوزه آب منتظرشان بود. همین‌طور چند‌باشید ماهی که شبیه ماهی کپور بودند.
این‌ها ماهی‌هایی بودند‌شدن که توسط ماهیگیران پری‌روش دریایی صید شده بودند.
برده‌هایی که در آب زندگی می‌کردند،خودتان ماهی می‌گرفتند تا برده‌هایی را که‌جالب در غارها زندگی می‌کردند سیر کنند.
«...»
دود ناشی از کباب کردن ماهی‌ها از هر‌می‌دانم گودال به هوا برخاست. یک، دو، سه، چهار،چند چند صد آتش به طور همزمان روشن شد.
گابلین‌های جوان مدام دستشان را به سمت ماهی‌ها دراز می‌کردند، پیش از آنکه‌جهان پخته شوند. مادرانشان که از استخراج سنگ نمک در تمام طول روز خسته‌حتی بودند، فقط با ضرباتی ضعیف‌تر از نشستن یک مگس، به پشت بچه‌ها می‌زدند.
با این حال، بچه‌ها گرسنه بودند. سرانجام،اسلایم اولین تکه‌های ماهی به بچه‌ها داده شد‌تضاد و آن‌ها با عجله شروع به خوردن کردند.
-اونا همیشه چیزایی‌باشید که می‌خوان بخورن‌فقط رو می‌سوزونن، رایم.
حلزون‌هایی که مراقب‌طوری شیفت شب بودند،ممکن بین خودشان ریزریز خندیدند.
-این به خاطر‌شدن اینه که سیستم گوارشی‌شون‌روش مثل ما پیشرفته نیست.
-اونا فقط یه‌داده مشت وحشی‌ان. چطور‌خودتان می‌تونی غذات رو بسوزونی؟
-راستی، به زودی‌باشید باید یه کاندیدای‌فقط جدید برای کولوسئوم بفرستیم...
شب بود.
گابلین‌ها کم‌کم به خواب رفتند. و حلزون‌هایی که از برج‌های نگهبانی‌نمی‌کردم مراقبشان بودند نیز خوابیدند. گذشته از صدای افراد مست در دوردست‌وارد که هر از گاهی شنیده می‌شد، شهر زیرزمینی در سکوت فرو رفت.
«مم.»
در این لحظه،باشید من دیگر تصمیمم‌فقط را گرفته بودم.
به آرامی زمزمه کردم:
«به نظر‌انگار می‌رسه باید از‌زده راویل عذرخواهی کنم.»
به هو-ریونگ که‌چند متوجه افکارم شده‌وقت بود، به حرف آمد.
-می‌خوای برگردی عقب؟
«آره. اگه برگردم عقب و‌احساساتتان با مفتش بدعت‌کار حرف بزنم،فقط باید بتونم یه آینده جدید بسازم.»
-اگه حرف‌انگار زدن باهاش‌ممکن جواب نداد چی؟
«اون‌وقت مجبورم بیشتر باهاش حرف بزنم.وقت در هر صورت، ۲۰۰ سال برای‌طبیعی این کار وقت دارم، مگه نه؟»
به هو-ریونگ‌برعکس بینی‌اش را‌داده چین داد.
-به نظرم‌زده نباید این‌خاطر کار رو بکنی.
«چرا؟ با‌انگار حرف‌های مفتش‌ممکن بدعت‌کار موافقی؟»
-نه بابا، این‌طوری نیست...هفته هوم. چطوری توضیح بدم که‌صرف حروم‌زاده‌ای مثل تو حالیش بشه؟
به هو-ریونگ سرش را خاراند.
-هی. مثلاً‌زده فرض کن‌خاطر من بچه توأم.
«ها؟»
-یه مثاله، فقط یه مثال! با اون قیافه احمقانه به من زل نزن. خلاصه،برده وانمود کن من بچه توأم و رفتم مدرسه، اما وقتی برگشتم خونه، فهمیدی کتک خوردم.سرگردان آیا یه روز برمی‌گردی عقب تا این واقعیت رو که من کتک خوردم پاک کنی؟
«...داری چی می‌گی؟»
-از دید‌زده من به‌خاطر قضیه نگاه کن.
به هو-ریونگ‌انگار به چشمانم‌ممکن نگاه کرد.
-فرض کن تصادف کردم. یا یه جوری مُردم. اون‌وقت طبیعیه که‌کردید تو برگردی عقب. نه، حتی یه لحظه هم برای برگشتن تردید‌دخالت نمی‌کنی. یه بار می‌میری و جون من رو نجات می‌دی. گرفتی؟
«نه، الان منظورت چیه...»
-اما چی می‌شه اگه به خاطر یه اتفاقی یه روز برگردی عقب و بعد بفهمی که اصلاً‌صرف نیازی به این کار نبوده؟ فکر نمی‌کنی این یه جور گند زدنه؟ اونی که مشکل داره منم، پس‌سال چرا تو داری خودت رو جر می‌دی و به عقب برمی‌گردی؟ مطمئنم حتی بهم یه فرصت هم نمی‌دی.
«چه فرصتی؟»
-فرصتِ کتک زدن حروم‌زاده‌هایی که من رو زدن. این‌صرف چیزیه که خودت هم باید باهاش آشنا باشی. همین‌سریع‌ترین چند ماه پیش یه موقعیت مشابه رو تجربه کردی.
«اما...»
-بهشون اعتماد کن.
«به کی؟»
-به خودت.
به هو-ریونگ‌برعکس با آرامش‌داده جواب داد.
-و به‌زده کوچولوهایی که‌خاطر بزرگ کردی.
در حالی که‌منطقی‌ترین داشتم فکر می‌کردم، موش‌های‌خاطر توی غار جیرجیر کردند.
سپس، پس‌فقط از گذشت‌هفته مدتی طولانی.
-ها؟
به هو-ریونگ‌زده ناگهان به‌خاطر حرف آمد.
-هی، زامبی. اونجا رو ببین.
«ها؟»
-اونجا. گابلین‌ها.
سرم را‌زده به سمتی که‌احساساتتان اشاره می‌کرد چرخاندم.
-وقتی باید‌انگار خواب باشن،ممکن دارن چیکار می‌کنن؟
غافلگیر شدم.
گابلین‌ها داشتند یواشکی از گودال‌هایشان بیرون می‌خزیدند. از هر گودال حدود یک‌چقدر یا دو گابلین بیرون می‌آمد. گابلین‌ها پس از اطمینان از اینکه ناظرانشان در‌کولوسئوم برج‌های نگهبانی خوابیده‌اند، به آرامی و با احتیاط به سمت خاصی حرکت کردند.
-اوه پسر.زده دارن برمی‌گردن‌خاطر به همون غار؟
گابلین‌ها وارد معدن نمک شدند.
داخل معدن مانند لانه مورچه‌ها با پیچیدگی حفر شده بود. ناظران‌کردید حلزون که نسبتاً در برابر نمک آسیب‌پذیر بودند، تنها از بیرون‌دخالت معدن به برده‌ها دستور می‌دادند. آن‌ها هرگز تا این حد عمیق نمی‌آمدند.
-کرر...
-کرک، کر.
گابلین‌ها در حین راه رفتن صدایشان را پایین نگه می‌داشتند. هرچه عمیق‌تر می‌رفتند،فقط گذرگاه باریک‌تر و سقف کوتاه‌تر می‌شد. با این حال، گابلین‌ها طوری به راه رفتن‌بپذیرید در این مسیر ادامه می‌دادند که گویی بارها این کار را انجام داده بودند.
«ها؟»
گوشه‌های لب به‌دفاع هو-ریونگ کمی به‌مربوط سمت بالا متمایل شد.
-می‌بینی؟
«...»
-اونا بیخ‌فقط گوش ظالماشون یه‌گذشته گذرگاه مخفی ساختن.
طبقه دوم زیرزمین.دفاع طبقه سوم زیرزمین.مربوط طبقه چهارم زیرزمین.
گابلین‌ها به اعماق معدن پایین رفتند. صدها تقاطع به این گذرگاه‌چند متصل بود. اگر کسی بدون دانستن مسیر به اینجا می‌آمد، این‌برده احتمال وجود داشت که تا آخر عمر در اینجا گیر بیفتد.
-کرر.
سرانجام، پس از حدود‌هفته یک ساعت طی کردن‌خود مسیر، به مقصدشان رسیدند.
-کرک، کر.
-کرررر...
در غار تاریک، شعله یک مشعل هر‌خاطر از گاهی سوسو می‌زد. پیکر گابلین‌ها به‌چند سختی در آن نور قابل تشخیص بود.
-اوهو.
به هو-ریونگ غافلگیر شده بود.
-اونجا رو باش! حق با من بود، مگه‌وجود نه؟ اونا هم واسه خودشون کسی هستن. همین‌طوری‌خود دست رو دست نمی‌ذارن تا یکی بیاد نجاتشون بده!
شاید در‌انگار پاسخ به حرف‌های‌زده به هو-ریونگ بود.
اما در همان‌چند لحظه، صدای برج‌وقت در گوشم طنین‌انداز شد.
[نژاد گابلین‌ها یک مجمع مخفی ایجاد کرده است.]