چپتر 318: دنیای بعدی (۳)
0در طول‌حالا دو هفته، اتفاقات‌کشیده زیادی رخ داد.
[صورت فلکی تازیانه‌ای که بر خودآزار فرود می‌آید ستارگانش را بازیافته است.]
[صورت فلکی مشتی که خورشید را در دست دارد برای اولین بار در ۲۳۳ سال گذشته، پیروان جدیدی می‌پذیرد!]
[مهر و موم صورت فلکی نگهبان دروازه جنوب شرقی شکسته شد.]
[صورت فلکی پنجه‌هایی که آسمان شب را می‌خراشند از مهر و موم خود آزاد شد.]
[صورت فلکی تک‌گویی شکست‌خورده از مهر و موم خود آزاد شد.]
اول از همه، پنج صورت فلکی که توسط برج جادو مهر و موم شده بودند، آزاد شدند.
همه صورت‌های فلکی آن‌قدر خوش‌شانس نبودند که پیروان تحسین‌برانگیزی مثل [جنگجوی دیوانه] داشته باشند.
این صورت‌های فلکی برای دوره‌هایی بین ۲۰۰ تا ۹۰۰ سال مهر و موم شده بودند. برخی از صورت‌های فلکی که زمانی باشکوه بودند، تا جایی افول کرده بودند که حتی یک پیرو هم برایشان باقی نمانده بود.
یکی از صورت‌های فلکی زمزمه کرد: «آخرین پیروی که به من خدمت می‌کرد، ۳۰۲ سال پیش مرد.»
او یک صورت فلکی زیبا با موهای سیاه بود. موهایش آن‌قدر بلند بود که روی تمام فرش اتاق جریان داشت. [پنجه‌هایی که آسمان شب را می‌خراشند]، درست مانند لقبش، با چشمانی که شبیه به آسمان شب بود، به بالا و به درون خلأ نگاه می‌کرد.
«من در اصل یه صورت فلکی جزئی بودم.»
«چه نوع قدرتی داری؟»
«چیز زیادی نیست که بشه اسمش رو قدرت گذاشت. اگه تو زندگیت، تا حالا تو رختخواب دراز کشیده باشی، یا حتی بیرون از رختخواب، و دستت رو به سمت آسمان شب دراز کرده باشی و سعی کرده باشی با ناخن‌هات اونو بخراشی، این کار به عنوان ایمان به من در نظر گرفته می‌شه.»
«...»
«چطوره؟»
صورت فلکی آسمان شب در سکوت لبخند زد.
«اون‌قدرها هم جزئی نیست، نه؟»
«نه، شگفت‌انگیزه. مثل این نیست که تظاهر به خدا بودن کنی یا همچین چیزی. چرا عنکبوت خاکستری باید همچین صورت فلکی‌ای رو مهر و موم کنه؟»
«کی می‌دونه. حتماً دلایل خودش رو داشته. شاید هر بار که دستش رو به سمت آسمان شب دراز می‌کرده و پیامی درباره من ظاهر می‌شده، رو اعصابش می‌رفته. یا شاید چون من یه صورت فلکی‌ام، طمع قدرتم رو کرده. شایدم برای این بوده که من رو زنده نگه داره.»
«واقعاً؟»
«در هر صورت، من ازش متنفر نیستم.»
صورت فلکی که تا همین چند روز پیش به صلیب کشیده شده بود و برای صدها سال جادویش کشیده می‌شد، با نگاهی سایه‌دار و عمیق به بیرون از پنجره خیره شد.
«نفرت یه انرژی قدرتمنده. هم فرستنده و هم گیرنده رو متمایزتر می‌کنه. درست مثل عشق، طمع، یا امید، کسی رو که باید بمیره، زنده نگه می‌داره. پادشاه مرگ. منجی ما. می‌فهمی چی می‌گم؟»
«آره.»
با به یاد آوردن ابدیت ۴۰۰۰ روزه، سرم را تکان دادم.
«می‌فهمم.»
نگاهم در نگاه آسمان شب گره خورد.
«خیلی خوب می‌دونم.»
«...»
اتفاقات زیادی افتاد.
عنکبوت‌ها مناره خود را از دست دادند اما در عوض یک میدان مبارزه کوه‌مانند به دست آوردند، و علاوه بر آن، حق مهاجرت به جهان شیر را نیز کسب کردند. نژاد حلزون مهارت معماری خود را به رخ کشید و برای عنکبوت‌ها اقامتگاه‌هایی ساخت.
مقاصد مهاجرت متفاوت بود. برخی می‌خواستند در قاره جدید زندگی کنند، برخی در امپراتوری راویل، عده‌ای دیگر در بابل، و به همین ترتیب.
«بیشتر اونا جادوگرهایی هستن که بیش از صد سال عمر کردن! اونا استعدادهای سطح بالایی‌ان!»
جادوگر اژدهای سیاه، که همیشه از کمبود دائمی نیروی انسانی رنج می‌برد، غرق در شادی بود.
«می‌تونیم هر جوری که دلمون می‌خواد این آدما رو استخدام کنیم؟ هان؟»
«مشکل خاصی نیست. فقط جلوی کسی که اونا رو به دوئل دعوت می‌کنه نگیرین.»
«ها؟ منظورت چیه؟»
برایش توضیح دادم.
جادوگر اژدهای سیاه پس از شنیدن کل ماجرا، ناله کرد.
«چرا تو هیچ دنیایی نمی‌تونیم آدمایی داشته باشیم که هم از نظر اخلاقی و هم از نظر مهارتی شایسته باشن؟ می‌دونم من کسی نیستم که باید این حرف رو بزنم اما...»
«من که اینجام، مگه نه؟»
«آره. تو هم نباید کسی باشی که این حرف رو می‌زنه.»
جادوگر اژدهای سیاه دراز کشید و آه عمیقی کشید.
«خیلی خب. قبلاً هم گفتم، ولی من تو جایگاهی نیستم که بقیه رو قضاوت کنم... به هر حال، خسته نباشی.»
«اینجا همه چی روبه‌راهه؟»
«تو حواست به مشکلات خودت باشه. ما مسائل اینجا رو حل می‌کنیم. درسته دیگه، نه؟ هاموسترا گفت می‌خواد دستاوردهامون رو جمع کنه و یه اسپین‌آف بسازه.»
«نه، اون دیگه چیه.»
«من وارد ژانر موکبانگ شدم. نظرت در مورد عنوان "مبارز غذای اژدهای سیاه" چیه؟ داستانی در مورد منه که تو دنیاهای مختلف سفر می‌کنم و فقط غذاهای خوشمزه می‌خورم. خوب می‌فروشه، مگه نه؟»
«جداً، چی... حالا می‌فهمم چرا آناستازیا به یه کم التیام روحی نیاز داره. لطفاً سخت نگیر و استراحت کن. من دیگه می‌رم.»
بنابراین، اینکه آیا "مبارز غذای اژدهای سیاه" ساخته می‌شود یا نه هنوز معلوم نبود، اما رقابت برای استخدام نژاد جادوگر قطعاً داغ شده بود.
حتی با در نظر گرفتن درخواست‌های اجتناب‌ناپذیر دوئل مرگ و زندگی، جادوگران بدون شک استعدادهای ارزشمندی بودند.
«من دو برابر حقوق هر پیشنهادی که تا الان دریافت کردین رو بهتون می‌دم.»
برنده نهایی این رقابت، کنت بود.
«علاوه بر این، تو اتحاد ما، افراد بااستعدادی از کل نژاد الف‌ها حضور دارن. مثل این می‌مونه که یه لشکر از زیردستان توانا آماده فرمان‌برداری باشن. اژدهای سیاه، معبد ده هزار، همشون جاهای خوبی با مزایای خودشون هستن. اما چرا آدم باید بره اونجا و به بهانه مسئولیت‌پذیری، خودش رو تا حد مرگ خسته کنه؟»
«من وفاداریم رو قسم می‌خورم! واه! پادشاه!»
«درسته، درسته. می‌فهمی چی می‌گم. اما می‌شه برام مثل یه گربه میو میو کنی؟»
«میو! میو! و، می‌شه لطفاً از جون من هم محافظت کنین؟ من واقعاً دلم نمی‌خواد هیچ دوئلی انجام بدم...»
«این یکی غیرممکنه.»
«لعنتی.»
به این ترتیب، برخی از عنکبوت‌هایی که در ابتدا به برج جادو و سپس به من قسم وفاداری خورده بودند، وفاداری خود را به اتحاد تغییر دادند. همه این‌ها تنها در عرض دو هفته اتفاق افتاد. آیا این نمونه بارز غیرقابل پیش‌بینی بودن زندگی نیست؟
با این حال، عنکبوت‌هایی هم بودند که با هیچ‌کس هم‌پیمان نشدند.
«چطور می‌تونم همچین کاری بکنم.»
طبیعتاً، این شخص رهبر سابق برج جادوی قدیم، یعنی عنکبوت خاکستری بود.
«برنامه خاصی داری؟»
«من مسئولیتی دارم که باید به دوش بکشم.»
عنکبوت خاکستری در حالی که از یک لیوان کاغذی آب ساده می‌نوشید، این حرف را زد.
«درخواست‌های دوئلی که برام اومده رو دیدی؟»
«آره.»
سرم را تکان دادم و به یاد حجم قابل‌توجهی از کاغذ افتادم که باعث شد جداً نگران کمبود درخت در طبقه ۵۰ شوم.
«خیلی زیاد بودن.»
«بله. و بازم میان... من باید قبولشون کنم. تا کارای نیمه‌تموم رو تموم کنم. این تنها راه برای رو به جلو حرکت کردنه. می‌فهمی چی می‌گم؟»
حرف‌های عنکبوت خاکستری معنای دوگانه‌ای داشت.
در میان کسانی که درخواست دوئل فرستاده بودند، قطعاً افرادی پیدا می‌شدند که تا زمانی که ابریشم عنکبوت خاکستری را پاره نمی‌کردند یا جسدش را نمی‌دیدند، خواب به چشمانشان نمی‌رفت. افرادی که تا زمان تماشای مرگ او، آب داغ برایشان سرد احساس می‌شد. افرادی که نمی‌توانستند بدون تسویه‌حساب با عنکبوت خاکستری به طریقی، حتی یک قدم رو به جلو بردارند.
«آره.»
بار دیگر، با به یاد آوردن ابدیت ۴۰۰۰ روزه، سرم را تکان دادم.
«می‌فهمم منظورت چیه.»
و به این ترتیب، عنکبوت خاکستری برهوت وسیع و خالی را به عنوان لانه جدید خود انتخاب کرد. هر کسی که کینه‌ای از او به دل داشت می‌توانست برای درخواست دوئل به آنجا بیاید.
بعید بود روزی را در تنهایی سپری کند.
اما اگر روزی آن روز فرا برسد.
حتی اگر هزار سال هزار بار بگذرد، ممکن است هنوز دور به نظر برسد، اما اگر واقعاً، روزی، روزی فرا برسد که از صبح تا شب هیچ‌کس به سراغش نیاید. اگر به او این تجمل داده شود که در نور کش‌آمده‌ی خورشید نیمروز، یک ساعت تمام به نوشیدن یک فنجان آب بنشیند.
تنها در آن زمان است که عنکبوت خاکستری می‌تواند به مسیرش ادامه دهد. از جایی که هزار سال در آن مانده بود برخیزد و در نهایت به سوی دنیای بعدی برود.
از او پرسیدم:
«وقتی اون روز برسه، دوست داری چیکار کنی؟»
عنکبوت خاکستری لبخند زد.
در آن لبخند، به یاد کسی افتادم. کسی که می‌دانست ممکن است هر لحظه بمیرد و به همین دلیل دیگر تظاهر نمی‌کرد یا حسرتی نداشت. در آن لبخند، روشنایی خالصی وجود داشت که از پذیرش کامل نشأت می‌گرفت.
«کی می‌دونه. اگه این‌قدر خوش‌شانس باشم.»
عنکبوت خاکستری به بالا نگاه کرد.
شب بود و جایی که او برای ماندن انتخاب کرده بود سقفی نداشت، بنابراین شب پرستاره تا بی‌نهایت در بالای سرش گسترده شده بود.
عنکبوت خاکستری با انگشتان خشکش به سمت آن دست دراز کرد.
«اگه این‌قدر خوش‌شانس باشم، می‌تونم از برج بالا برم.»
«برج.»
«می‌خوای دوباره تلاش کنی؟»
«تصمیم گرفتم دیگه منتظر نمونم.»
دیگر سوالی نپرسیدم.
عنکبوت خاکستری هم دیگر چیزی نگفت.
هر سه نفرمان فقط به همان آسمان شب چشم دوختیم.
۷.
دو هفته همان‌طور که باید، سپری شد.
کار من با ترتیب دادن شغل‌های پاره‌وقت در کافه افلاک‌نما برای پیروان هاموسترا به پایان رسید. با دیدن هاموسترا در لباس کارکنان کافه، نویسنده دستیار از خوشحالی جیغ کشید.
«دلم براتون تنگ شده بود، کتابدار! وای! این دیگه چیه؟!»
«واقعاً برام سواله که این کارا یعنی چی...»
هاموسترا با نگاهی گندیده به من خیره شد، انگار که می‌خواست مرا سرزنش کند. با توجه به اینکه ده نفر از پیروانش همزمان او را گرفته بودند و با محبت گونه‌هایشان را به گونه‌اش می‌مالیدند، تا حدودی دلیل کافی برای این کار وجود داشت.
با توجه به جثه کوچک هاموسترا، منصفانه بود که وضعیت فعلی را به عنوان یک همستر گیر کرده بین کوسن‌های مبل توصیف کنیم.
«پادشاه. تا حالا به این اشاره کرده بودی که این آدما هیچ فرقی با استاکرها یا حتی یه چیز ترسناک‌تر ندارن؟»
همستر در حالی که گونه‌هایش کشیده می‌شد، شکایت کرد.
«تو آدمایی رو که بهت مرتبط بودن نجات دادی، و من از این بابت ممنونم، اما هیچ‌وقت ازت نخواستم اونا رو مستقیماً این‌طوری بیاری...»
«ما هرگز ولتون نمی‌کنیم، کتابدار!»
«ما برای همیشه با هم خواهیم بود.»
«من زندگیم رو با کار پاره‌وقت در اینجا به پایان می‌رسونم!»
«زندگی به عنوان یک انسان واقعاً سخت و طاقت‌فرساست...»
«خب، این خوبه. این خیلی خوبه.»
البته، کسانی هم بودند که اوضاع برایشان چندان خوب پیش نرفت.
و منظورم هاموسترا نیست.
فرمانده ارتش ماهوس از نویسنده دستیار پرسید:
«یه لحظه صبر کن. نویسنده دستیار. مگه قرار نبود با من از طبقه ۵۱ بالا بری؟»
«ها؟ گور باباش.»
زبان نویسنده دستیار قبل از مغزش جواب داد.
فرمانده ارتش ماهوس ناامید شد. نویسنده دستیار در حالی که به او نگاه می‌کرد، دستپاچه شد.
«نه، فقط... امم. یه چیزی مهم‌تر از زندگی وجود داره.»
«اون چیه؟»
«طرفدار بودن.»
یک نفر دیگر با چشمان گندیده به افلاک‌نما اضافه شد.
نویسنده دستیار تا حدودی خشمگین بود.
«آه، چی! این دیالوگیه که فقط قهرمان واقعی داستان می‌تونه بگه!»
«از طرفداری شادانه‌ات لذت ببر.»
در حالی که مردم زیر آسمان دست دراز می‌کردند تا لبه‌های جهان را لمس کنند، و با احتیاط به دنبال جایی برای تکیه دادن، ایستادن برای مدتی یا عبور کردن می‌گشتند، صورت‌های فلکی در آسمان به سراغ من آمدند.
«من خیلی به این فکر کردم که چطور زحماتت رو جبران کنم.»
[پنجه‌هایی که آسمان شب را می‌خراشند] به عنوان نماینده صورت‌های فلکی صحبت کرد.
«فقط من نبودم که بهش فکر می‌کردم؛ دوازده صورت فلکی دیگه هم در موردش بحث کردن. تصمیم‌گیری برای پاداش دادن به یه شکارچی، اونم کسی که تازه به طبقه ۵۰ رسیده... این بی‌سابقه‌ست.»
«به لطف تو بود که تونستم دوباره به کوچولوی بامزه‌ام بپیوندم...»
[تازیانه‌ای که بر خودآزار فرود می‌آید] در حالی که به آرامی موهای آسمان شب را که روی زمین پخش شده بود لمس می‌کرد، اضافه کرد.
«من به این فکر کردم که یه سلاح عالی بهت بدم، اما شمشیر مقدسی که به کمرت بسته‌ای از قبل چشمگیرتر به نظر می‌رسه...»
«راستش رو بخوای، به نظر نمی‌رسه از اون دسته آدمایی باشی که خواسته‌های مادی دارن، و همین کار رو سخت کرد.»
[پنجه‌هایی که آسمان شب را می‌خراشند] گفت: «اما،»
«تو ادعا می‌کنی که جانشین امپراتور شمشیر هستی. خوشبختانه، بعضی از ما می‌دونستیم که امپراتور شمشیر از چه نوع هدیه‌ای قدردانی می‌کنه.»
آسمان شب دستانش را به هم گره زد.
«امیدوارم این پاسخ درستی برای تو باشه.»
هوووش.
نور ملایمی بدنم را فرا گرفت.
[صورت فلکی «پنجه‌هایی که آسمان شب را می‌خراشند» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۰ پاکسازی شد!]
در حالی‌نبودند که دیدم به‌جنگجوی تدریج سفید می‌شد.
«امیدوارم روزی یه صورت فلکی یه ماموریت فقط برای تو‌دراز بسازه، پادشاه مرگ. با اینکه ما صورت‌های فلکی اختصاصی تو‌کار نیستیم. وجود چنین صورت‌های فلکی‌ای، یه چیز خیلی، خیلی خوشحال‌کننده‌ست...»
صدا ادامه داد.
[صورت فلکی «تازیانه‌ای که بر خودآزار فرود می‌آید» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۱ پاکسازی شد!]
و ادامه یافت.
[صورت فلکی «چشم ساکن در هزارتو» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۲ پاکسازی شد!]
صورت‌های فلکی‌ای که‌اسمش در اتحاد ضد‌اگه جادو شرکت کرده بودند.
[صورت فلکی «ناقوسی که برای مردگان سوگواری می‌کند» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۳ پاکسازی شد!]
یکی پس از دیگری، کسانی که اختیار قضاوت‌برخی در مورد اینکه آیا یک شکارچی صلاحیت صعود‌برایشان به طبقه بعدی را دارد یا نه، داشتند.
[صورت فلکی «آخرین شمشیر در برهوت» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۴ پاکسازی شد!]
آن‌ها صدایی واحد‌تحسین‌برانگیزی تشکیل دادند و‌دیوانه با من صحبت کردند.
[صورت فلکی «مشتی که خورشید را در دست دارد» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۵ پاکسازی شد!]
[صورت فلکی «نگهبان دروازه جنوب شرقی» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۶ پاکسازی شد!]
[صورت فلکی «تک‌گویی شکست‌خورده» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۷ پاکسازی شد!]
[صورت فلکی «جوینده تنها حقیقت» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۸ پاکسازی شد!]
[صورت فلکی «تجسم عشق و شهوت» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۵۹ پاکسازی شد!]
[صورت فلکی «اسب جنگی دشت‌های ابدی» تکمیل ماموریت شما را تایید می‌کند.]
[مرحله طبقه ۶۰ پاکسازی شد!]
در نهایت.
[وجود شما متمایزتر می‌شود.]
[سطح پادشاه مرگ افزایش می‌یابد.]
[شکاف مهارت شما گسترش می‌یابد.]
دنیای بعدی‌باشند دیدم را‌دوره‌هایی رنگ‌آمیزی کرد.
[رتبه شکارچی شما اکنون S-Class است.]
[باشد که شانس با شما یار باشد.]