چپتر 171: باران، گل و لای، و آتش (۳)
0[نقاشی آتش] تنها ویژگی‌ای‌سرچشمه نبود که گابلین‌ها در‌دارند خطر از دست دادنش بودند.
«احتمالاً به این‌اگر دلیله که مدت طولانی‌شکست توسط حلزون‌ها سرکوب شدن.»
به دومین ویژگی‌ای‌نحوه فکر کردم که پنجره‌هشدار وضعیتش تغییر کرده بود.
[طمع]
رتبه: B
تأثیر: نژاد گابلین سرشار از طمع است. شاید به دلیل شرم آن‌ها از بیش از حد زشت بودنشان باشد. یا شاید نژاد گابلین می‌خواهد به جای خودشان، به خاطر دارایی‌هایشان شناخته شوند. "کرک! من تازه گل گرم مالیدم!"، "کرک! من تازه خودم رو با گل درجه‌یک از سرچشمه رودخونه پوشوندم!".
آن‌ها آرزو دارند متمایزترین باشند.
آن‌ها مشتاقند حتی بزرگ‌تر باشند.
در قلب نژاد گابلین، عقده‌های حقارت، عزت‌نفس پایین و میل به عظمت ترکیب می‌شوند تا شکل قدرتمندی از طمع را ایجاد کنند. شاید نژاد گابلین هوس گنجینه‌های درخشان کند. یا شاید برده بگیرند و پز بدهند که برده‌های کدامشان زیباتر است. نژاد گابلین طمع‌کار است و با این طمع، پتانسیل به وجود می‌آید.
اینکه "طمع" آن‌ها چگونه توسعه می‌یابد، به شما بستگی دارد.
※ با این حال، این ویژگی بسته به نحوه پیشرفت تاریخ می‌تواند تغییر کند.
※ هشدار! پس از یک دوره طولانی سرکوب، گابلین‌ها نسبت به خواسته‌های خود بی‌تفاوت شده‌اند. آن‌ها از فکر طمع ورزیدن به چیزها دست کشیده‌اند، زیرا در هر صورت به آن‌ها نمی‌رسیدند. اگر آن‌ها همچنان در "دستیابی به خواسته‌هایشان" شکست بخورند، طمع آن‌ها از بین خواهد رفت.
«همم.»
طمع به معنای میل و خواسته بود. طمع‌کار‌دوره بودن یعنی چشم‌داشت به چیزی داشتن. طمع، میل، چشم‌داشت.زیرا با اینکه تمام این کلمات بار معنایی منفی داشتند...
افکار من کمی متفاوت بود.
«خیلی بهتر از‌درجه‌یک اینه که اصلاً‌پوشوندم هیچ خواسته‌ای نداشته باشن.»
-خب، این فقط نظر توئه.
به هو-ریونگ‌بسته پشت سرش‌پیشرفت را خاراند.
-میل و خواسته مثل یه رودخونه‌ست. اگه سد بسازی و جلوش رو بگیری، اون‌قدر‌حقارت جمع می‌شه تا سرریز کنه، و اگه روش سرپوش بذاری تا سرریز نکنه، راکد می‌شه‌برده و می‌گنده. آب گندیده کجا می‌ره؟ تو زمین اطرافش نفوذ می‌کنه و اون رو می‌پوسونه.
لحن صدای‌خودم به هو-ریونگ به‌رودخونه شدت جدی بود.
-باید رودخونه رو آزاد کنی. و اگه قراره آزادش کنی،خواهد پس باید بزرگ باشه. تا همه‌ش تو یه مسیر جریان‌تمام پیدا کنه. فکر کنم این موضوع مسیر زندگیشون رو مشخص می‌کنه.
«افکار این‌بسته شاگرد هم‌پیشرفت دقیقاً همینه. استاد.»
-هی، هی، آخه کی‌پوشوندم استاد توئه؟ من هیچ‌وقت‌باشند شاگردی به لجبازی تو نداشتم.
«بچه‌قورباغه‌ها چطوری شنا کردن یاد می‌گیرن؟ با نگاه‌دارند کردن به قورباغه‌ها یاد می‌گیرن. آقای امپراتور شمشیر.حقارت شما قورباغه من هستید و من بچه‌قورباغه شما.»
-حروم‌زاده دیوونه...
شانه به شانه، سعی کردیم‌تاریخ نقشه‌ای بکشیم، درست مثل یک‌خواسته‌های نمونه بی‌نقص از استاد و شاگرد.
«خب پس. بهترین‌رودخونه مسیر برای هدایت‌دارند [طمع] اونا چیه؟»
نیازی نبود‌خودم خیلی طولانی به‌رودخونه آن فکر کنم.
قبل از اینکه بتوانم جوابی پیدا کنم، و حتی‌بین قبل از اینکه به هو-ریونگ بتواند جوابی پیدا کند،چیزی شخص دیگری جواب را پیدا کرد و برایمان آورد.
خب، اگر بخواهم‌نحوه دقیق‌تر بگویم، نه «یک‌هشدار شخص»، بلکه «اشخاص» زیادی.
-که‌کرک‌کر!
سه هفته از‌درجه‌یک آغاز سفر ما‌پوشوندم به سمت خانه می‌گذشت.
پشت سرم، گابلین‌ها شروع به سر و صدا کردند. بچه‌هایی که تا‌همم آن لحظه مطیعانه دنبالم می‌آمدند، با عجله به جلو دویدند. سرم را‌منفی چرخاندم تا ببینم چه خبر است و نگاهم با نگاه گورکه تلاقی کرد.
-پشت سرمون سربازها هستن! کر!
«سرباز؟»
هاله خودم را به‌سرچشمه سمت چشمانم هدایت کردم‌دارند و به افق خیره شدم.
اولین چیزی که متوجهش شدم، ابری از گرد و غبار بود. هوا صاف بود،خواسته اما در دوردست ابر بزرگی از خاک به چشم می‌خورد. این یعنی طبیعی نبود،متفاوت بلکه توسط تعداد زیادی از حیوانات که با هم حرکت می‌کردند، شکل گرفته بود.
بینایی‌ام را‌بسته حتی بیشتر از‌تاریخ قبل تقویت کردم.
«مم.»
صدها سگ شکاری.
در حال تاختن‌اگر در میان دشت‌ها‌خواسته‌هایشان" به سمت ما بودند.
صرف‌نظر از اینکه سگ‌ها حیوانات گله‌ای بودند یا نه، هیچ راهی وجود نداشت که صدها‌چیزها قلاده از آن‌ها خود به خود دور هم جمع شوند. انگار برای اثبات این موضوع،معنای خیلی زود مشخص شد که هر سگ شکاری چیزی را روی پشت خود حمل می‌کرد.
-حلزون‌ها هستن!
حلزون‌ها به‌خودم پشت سگ‌های‌سرچشمه شکاری چسبیده بودند.
-حلزون‌ها دارن تعقیبمون‌اگر می‌کنن! کرک! آرایش‌خواسته‌هایشان" جنگی! آرایش جنگی!
-همه کوچیک‌ترها‌بسته برن وسط! مراقب‌تاریخ باشید لهشون نکنید!
سربازان اسب‌سوار.
نه، سربازان سگ‌سوار‌درجه‌یک در حال حاضر به‌آرزو سمت ما یورش می‌آوردند.
۵.
سواره‌نظام حلزون‌ها‌بسته به سرعت‌پیشرفت واکنش نشان دادند.
-رایم!
-اونا رو به‌درجه‌یک سمت رودخونه برونید!پوشوندم فاصله‌تون رو حفظ کنید!
به محض اینکه آرایش جنگی گابلین‌ها را دیدند، حلزون‌ها از یورش خود دست کشیدند.خواسته در عوض، به آرامی شروع به هدایت طعمه خود به سمتی کردند که می‌خواستند.متفاوت با اعمال فشار ملایم به صفوف ضعیف گابلین‌ها، توانستند آن‌ها را مجبور به عقب‌نشینی کنند.
-کررک...!
-آرایش رو به هم‌پوشوندم نزنید! قدم‌هاتون رو با کسانی‌مشتاقند که کنارتون هستن هماهنگ کنید!
گابلین‌ها برتری تعدادی داشتند، اما در میانشان کودکان خردسال و افراد مسن نیز حضور داشتند. آن‌ها چاره‌ای جز انتخاب آرایشی‌عظمت که از ضعیفان و سالمندان محافظت می‌کرد، نداشتند. گابلین‌ها روی دفاع تمرکز کردند و حلزون‌ها به دلیل تحرک بالایشان، ابتکار‌می‌آید عمل حمله را به دست گرفتند. بدون هیچ عجله‌ای، سواره‌نظام حلزون‌ها با خونسردی شروع به هدایت ما به سمت رودخانه کردند.
«کارشون خیلی خوبه.»
در حالی که از‌پیشرفت جلو از گابلین‌ها محافظت‌دوره می‌کردم، با خودم فکر کردم.
«فکر می‌کردم بعد از‌پوشوندم فروپاشی رایم‌پولیس، قدرت نظامی‌باشند حلزون‌ها دیگه مشکلی ایجاد نکنه.»
-اگه ارتش خوبی نداشتن، غیرممکن بود بتونن روی شش‌متمایزترین نژاد دیگه حکومت کنن. مگه تو فقط به این‌پایین خاطر پیروز نشدی که هر شش نژاد همزمان شورش کردن؟
«خب، درسته. کاملاً حساب‌شده‌ست.»
من در طبقه یازدهم در خط مقدم نبردهای‌دوره بسیاری برای [امپراتوری اِگیم] جنگیده بودم. به عبارت‌کشیده‌اند دیگر، یکی دو چیز درباره استراتژی نبرد می‌دانستم.
-بووووو.
حلزون‌ها در شیپورهایشان دمیدند تا سرعت پیشروی خود را کنترل کنند.مشتاقند گاهی به آرامی جلو می‌آمدند و فشار را افزایش می‌دادند، و‌می‌شوند گاهی چنان به جلو می‌شتافتند که گویی در آستانه یورش بردن بودند.
-رایم!
وقتی محاصره کامل شد، حلزونی‌تاریخ که به نظر می‌رسید ژنرال‌خواسته‌های این ارتش باشد، جلو آمد.
این ژنرال با مهارت سوار بر سگ شکاری‌ای بود که بسیار بزرگ‌تر از‌عقده‌های سگ‌های دیگر سواره‌نظام‌ها بود. آیا حلزون‌ها از مخاط خود به عنوان چسب استفاده‌گنجینه‌های می‌کردند؟ برخلاف سواره‌نظام‌های اسب‌سوار، حلزون‌ها نه از زین استفاده می‌کردند و نه از رکاب.
-من اینجام تا‌درجه‌یک به شما حروم‌زاده‌های‌پوشوندم کپک‌زده اطلاع بدم!
ژنرال حلزون‌ها فریاد زد.
-اون «شورش برده‌ها»ی کوچیکتون سرکوب شده! رایم‌پولیس بر شکست خود غلبه‌خود کرده و دوباره برخاسته. دوازده شهر امپراتوری بزرگ ما ارتش عظیمی"دستیابی تشکیل دادن و حالا در حال شکار بازمانده‌ها هستن. این هم مدرکش!
ژنرال شاخکش را داخل صدف خود برد و‌باشند چیز گردی را بیرون کشید. سپس آن را در‌میل هوا بالا برد و به سمت ما پرتاب کرد.
آن یک‌خودم سر متعلق به‌رودخونه نژاد پری بود.
اما ژنرال به همین‌جا بسنده نکرد. در عوض، به پرتاب کردن‌رفت سرها یکی پس از دیگری ادامه داد. پری دریایی، خون‌آشام، انسان، الف.معنایی یک سر از هر نژاد یکی پس از دیگری روی زمین غلتید.
-خوب تماشا کنید! رایم! این سرنوشت برده‌هاییه که جرئت کردن علیه امپراتوری بزرگ حلزون‌ها شورش کنن!کشیده‌اند خشم ما عظیم و درنده‌ست. این‌ها اولین کسانی نیستن که مجازات می‌شن، و آخرین نفر هم‌بودن نخواهند بود. کپک‌ها، اگه نمی‌خواید سرهای کثیفتون تبدیل به سنگ‌فرش‌های خونین بشه، همین الان تسلیم بشید!
-که-، کرر.
گابلین‌ها خودشان را عقب کشیدند.
-یعنی اونا از‌اگر قبل نژادهای دیگه‌خواسته‌هایشان" رو سرکوب کردن؟
-دروغه. امکان نداره.نحوه دنیای حلزون‌ها دیگه‌می‌تواند به پایان رسیده.
-من نمی‌خوام‌سرچشمه به اون‌پوشوندم جهنم برگردم، کر...
مم.
«دارن روحیه‌مون رو متزلزل می‌کنن.»
-می‌خوای چیکار کنی؟
«فقط می‌خوام‌سرچشمه دست اون شیاد‌آرزو رو رو کنم.»
قدمی به جلو برداشتم.
گابلین‌ها بلافاصله پچ‌پچ کردن را متوقف کردند و از پشت به‌رفت من خیره شدند. فضای کوچکی بین حلزون‌ها و گابلین‌ها وجود داشت. در‌معنایی وسط آن فضا ایستادم و در سکوت به ژنرال حلزون‌ها زل زدم.
['پیام الهی' خریداری شد.]
[۲۰ امتیاز نژاد کسر شد!]
[شما در حال حاضر ۵۰ امتیاز نژاد دارید.]
متأسفم، حلزون‌های این دنیا.
من یک‌نمی‌رسیدند قدم از‌همچنان حقه شما جلوترم.
از پیام الهی استفاده کردم‌تاریخ و کلمات را مستقیماً به‌خواسته‌های داخل ذهن ژنرال حلزون‌ها فرستادم.
[شیر سفید دست فریبکاری شما را می‌خواند!]
تکان خوردن.
شاخک‌های ژنرال حلزون که با افتخار سوار بر‌دوره سگ شکاری‌اش بود، لرزید. من با فیزیولوژی حلزون‌ها خیلی‌زیرا آشنا نبودم، اما می‌توانستم بگویم که او عصبی است.
دلیلش ساده بود.
«تو نمی‌تونستی‌خودم تمام شورشی‌ها‌سرچشمه رو سرکوب کنی.»
اگر حلزون‌ها پیروز شده بودند، برج با یک‌بخورند پیام به من اطلاع می‌داد که شورش شکست‌یعنی خورده است. یا اینکه نژادهای دیگر دوباره برده شده‌اند.
«هنوز هیچ اعلانی دریافت نکرده‌ام.»
دلیلش واضح بود.
ژنرال حلزون داشت‌درجه‌یک با دروغ ما‌پوشوندم را تهدید می‌کرد.
«خب. من از مزیت سیستم برخوردارم که بهم اجازه‌بین داد این موضوع رو بفهمم... پس مسئله اینه که‌چیزی از هر چیزی که در توان داری استفاده کنی.»
دهانم را‌بسته باز کردم و‌تاریخ نفس عمیقی کشیدم.
سپس غرش‌سرچشمه بلند یک شیر‌آرزو را سر دادم.
«غرررر-!»
غرش من در سراسر دشت‌ها طنین‌انداز شد. بدن سگ‌های شکاری از‌رفت جا پرید و به خود پیچید. حلزون‌ها فقط به خاطر چسبندگی‌بار عالی‌شان از روی آن‌ها نیفتادند، اما باز هم هیاهویی به پا کردند.
-خـ... خدای کپک‌ها...
-این یکی از همون خدایان‌آرزو دروغینه که نازل شد و‌حتی برای شهر فاجعه به بار آورد.
-اون حرومزاده‌ها تو رایم‌پولیس به رایم بی‌احترامی‌آرزو کردن. احمق‌ها! هیچ ایرادی نداره که به‌قلب رایم خدمت کنی و برکاتش رو دریافت کنی.
از دیدگاه حلزون‌ها، من یک خدای شیطانی بودم. اما یک خدای‌رفت شیطانی باز هم یک خدا بود. وقتی آن‌ها خدای گابلین‌ها را به‌معنایی چشم دیدند، نتوانستند جلوی تزلزل و از دست دادن روحیه‌شان را بگیرند.
«خوبه.»
من یک فرصت دیدم.
فرصتی برای احیای [طمع] گابلین‌ها.
['پیام اوراکل' خریداری شد.]
[۲۰ امتیاز نژاد کسر شد!]
[شما در حال حاضر ۳۰ امتیاز نژاد دارید.]
با وجود پاکسازی طبقه ۳۱، شرکت در فرار بزرگ در طبقه ۳۲، آزاد کردن برده‌ها و پیدا کردن راهی برای ادامه میراث [نقاشی آتش]، هیچ امتیاز نژادی دریافت نکرده بودم.
دلیل این امر در آینده توضیح داده می‌شد، اما الان وقتش نبود.
«همین کافیه.»
از مقداری از امتیازات باقی‌مانده‌ام برای خرید یک پیام اوراکل دیگر استفاده کردم.
سپس، پیام دیگری به ژنرال حلزون فرستادم.
[شیر سفید پیشنهاد یک دوئل شرافتمندانه را می‌دهد.]
ژنرال حلزون دوباره تکان خورد. او حتماً ترسیده بود چون یک خدای شیطانی داشت با او صحبت می‌کرد.
با این حال، این موضوع مانع از آن نشد که ژنرال سوالی بپرسد.
-رایم. یک دوئل شرافتمندانه...؟
«کررر.»
هزار بار شنیدن با یک بار دیدن قابل مقایسه نبود.
برگشتم و به سمت گابلین‌ها راه افتادم. در حالی که همه گابلین‌ها با گیجی به من نگاه می‌کردند، جلوی یکی از آن‌ها توقف کردم.
«هی.»
او گورکه بود.
«سوار شو.»
-......
چهره گورکه در هم رفت.
-سـ... سرورم ککرکر. این افتخار بزرگیه که شما در برابر خدمتگزار حقیری مثل من ایستاده‌اید. امیدوارم سرورم ککرکر به راهش ادامه بده تا چیزی که می‌خواد رو پیدا کنه.
«پیدا کردم.»
پاهای جلویی‌ام را خم کردم و حالتی به خود گرفتم که بالا رفتن از پشتم برای او راحت‌تر باشد.
«سوار شو.»
-کروپ!
گورکه سکسکه کرد.
او با چشمانی که برای رحم التماس می‌کردند به من نگاه کرد.
-مـ... من نمی‌دونم چرا شیر سفید بزرگ داره این کار رو جلوی من انجام می‌ده. خیلی عجیبه. کسی از شما می‌تونه حدس بزنه شیر سفید سعی داره چی بگه، کر؟
گابلین‌های دیگر به هم نگاه کردند و پچ‌پچ کردند.
-فکر کنم می‌خواد اون سوار پشتش بشه...؟
-هر جور که نگاه کنی، به نظر می‌رسه می‌خواد اون سوار بشه.
گورکه با ناامیدی دهانش را باز کرد.
-کروروپ! چطور ممکنه مؤمنانی مثل ما سوار بر پشت شیر سفید بشن؟ کفرگوییه! حتماً یه معنای مقدس دیگه‌ای داره که ما حتی نمی‌تونیم درکش کنیم!
پاهای عقبی‌ام را خم کردم.
سپس با دمم به پشتم ضربه زدم.
گابلین‌ها عمیقاً به فکر فرو رفتند.
-همون‌طور که انتظار می‌رفت، به نظر می‌رسه داره بهت می‌گه سوارش بشی...؟
-اگه سوارش نشی، ممکنه عصبانی بشه...
-آیا اطاعت نکردن از فرمان شیر سفید کفرگویی نیست؟ گورک؟
گورکه هق‌هق کرد.
«بچه پررو.»
از آخرین امتیازاتم استفاده کردم تا مستقیماً یک پیام اوراکل برای گورکه بفرستم.
[شیر سفید می‌گوید سریع سوار پشتش شوی، وگرنه تو را می‌کشد.]
در نهایت، گورکه در حالی که هق‌هق می‌کرد سوار پشتم شد.
وقتی آن‌ها اشک‌های گورکه را دیدند، اطرافیانمان شروع به تشویق کردند.
-نگاه کنید! نوه کیروکروپ، گورکه، لطف شیر سفید رو به دست آورده!
-اون‌قدر تحت تأثیر قرار گرفته که حتی شروع به گریه کرده! گور!
-داره گریه می‌کنه! اما حق داره گریه کنه! این افتخاریه که به نسل‌های بعدیش هم منتقل می‌شه!
-چقدر خوش‌شانسه!
گورکه با صدای بلندتری هق‌هق کرد.
-کرر... این‌طور نیست. شما اشتباه می‌کنید... ککرکر اون خدایی نیست که شما فکر می‌کنید... اون یه خدا نیست، بیشتر شبیه یه برادر بزرگه. یه برادر بزرگ خیلی بد...
البته، صدای گورکه در میان تشویق دیگران گم شد و کسی آن را نشنید.
فریادهای غیرصادقانه همیشه ناشنیده می‌ماندند.
بدون اینکه کسی دلیل اشک‌هایی که می‌ریخت را بفهمد، گورکه روی پشتم حمل شد تا اینکه جلوی ژنرال حلزون ایستادیم.
-......درسته.
ژنرال حلزون به من و سپس به گورکه که روی پشتم بود نگاه کرد.
-پس منظورت از دوئل شرافتمندانه این بود. می‌فهمم.
ژنرال شاخک‌هایش را تکان داد.
-شنیدم که شما کپک‌ها در کشتار هم‌وطنانم در رایم‌پولیس شرکت نکردید. رایم. این سرنوشت شماست که در معادن نمک بپوسید، اما ما این واقعیت رو که در قتل‌عام شرکت نکردید، در نظر می‌گیریم.
ژنرال زیر لب زمزمه کرد: «شاید این هم اراده رایم باشه.»
سپس سرش را چرخاند و رو به ارتش خود فریاد زد:
-کپک‌های کثیف و خدایشان به ما پیشنهاد دوئل داده‌اند! خنده‌داره که برده‌ای که قبلاً تو گودال سنگ می‌شکست، فکر می‌کنه می‌تونه با ما بجنگه! سربازان! آیا سربازی در ارتش من هست که بخواد دماغ این کپک رو بشکنه!
-......
-به شاخک‌هایم قسم می‌خورم که به سربازی که در این دوئل پیروز بشه، یک زندگی باشکوه می‌بخشم! ثروت! برده‌ها! افتخار! مهم نیست چی باشه. تنها کاری که باید بکنید اینه که دماغ این کپک رو بشکنید!
همهمه‌ای در میان سربازان حلزون به پا شد.
و پس از مدتی، یک حلزون به همراه سگ شکاری‌اش جلو آمد.
-ریمو! باعث افتخار من خواهد بود!
واقعاً سگ شکاری بزرگی بود.
صادقانه بگویم، مطمئن نبودم که عادلانه باشد آن را یک سگ شکاری بنامم. این جانور که به اندازه یک شیر بود و سه جفت پا داشت، برای سگ نامیده شدن کمی زیاده‌روی به نظر می‌رسید.
فقط سگ نبود که پاهای زیادی داشت.
-وارث حواری هلیکس جلو اومده!
حلزونی که روی پشت آن بود نیز شاخک‌های بیشتری نسبت به حلزون‌های دیگر داشت. چهار شاخک، چهار شمشیر را همزمان نگه داشته بودند و هر بار که شاخک‌ها تاب می‌خوردند، شمشیرها هوا را می‌شکافتند. سویش! سویش! تمام حلزون‌ها از این شمشیرزنی درخشان شگفت‌زده شده بودند.
-اوه. یک نجیب‌زاده عالی‌رتبه!
-واو... وارث حواری هلیکس ترسناکه...
-اون حتماً برکت رایم رو دریافت کرده!
آن‌ها گونه خنده‌داری بودند.
«آیا اونا نجابت رو بر اساس تعداد شاخک‌هایی که دارن قضاوت می‌کنن؟»
-به نظر می‌رسه همین‌طور باشه.
«خیلی عجیبه.»
-آره. واقعاً عجیب‌وغریبه.
«ها؟»
-ها؟
در حالی که من و به هو-ریونگ در مورد عجیب بودن نژاد حلزون قضاوت می‌کردیم، سرباز حلزون، وارث حواری هلیکس، به ما نزدیک شد.
-من از یکی از هفت خانواده‌ای هستم که بر شهر دره حکومت می‌کنن، عضوی از لکامورایم، و وارث حواری هلیکس! سیم‌اسلم! خدمتگزار خدای شیطانی! خودت رو معرفی کن!
گورکه از این معرفی خیره‌کننده ترسیده بود.
-گـ... گورکه، نوه کیروکروپ...
-تو کاهن هستی؟!
-کرر. کاهن مرد.
-یک نجیب‌زاده؟!
-ما نجیب‌زاده نداریم، کرک...
-پس یک برده پست و حقیر.
سرباز حلزون شاخک‌هایش را در هم پیچید.
این احتمالاً حرکتی بود که برای تمسخر طرف مقابل انجام می‌شد.
-امروز، وقار کسانی رو که مورد لطف رایم هستن بهت نشون می‌دم! هیااا!
حلزون با سگ شکاری‌اش به جلو هجوم برد.
چهار شمشیر او در هوا به هم برخورد کردند و صدای جرینگ‌جرینگ پر سر و صدایی ایجاد کردند. به نظر می‌رسید که او از این صدا برای افزایش نیروی حرکتش قبل از مبارزه استفاده می‌کرد. با خودم فکر کردم چه کسی ممکن است از چنین منظره مضحکی بترسد، اما بزدلی که روی پشتم بود فوراً جوابم را داد.
-کر! کرررر!
گورکه یال من را چنگ زد و گریه کرد.
-چرا من؟! چرا باید این‌طوری می‌شد؟! ای شیطان! همون‌طور که انتظار داشتم، فریب یه شیطان رو خوردم!
«کرررنگ.»
هی. نگران نباش.
به این برادر بزرگ اعتماد کن!
من از تو یه قهرمان می‌سازم!
یادداشت مترجم
در متن اصلی، مترجم انگلیسی اشاره کرده بود که از اینجا به بعد به جای «سربازان سگ‌سوار» از کلمه «سواره‌نظام» استفاده می‌کند. برای حفظ یکپارچگی متن، این یادداشت از بدنه داستان حذف و در اینجا ذکر شد.