چپتر 238: فصل 238
0۵.
پس از بیداری از مانسنگ، مدیون خانم جا سو-جونگ بودم؛ نه آن نجیب‌زاده‌ای که لقب ویسکونت‌داده را در پادشاهی به دوش می‌کشید، نه آن خدایی که قدرت مانسنگ را در دست داشت،دیگه بلکه جا سو-جونگ، دانش‌آموزی که در [داستان فرعی] زندگی می‌کرد و در مدرسه راهنمایی شینسو درس می‌خواند.
«خانم جا‌آمد سو-جونگ، دست‌پخت‌گونگ‌جا شما واقعاً عالیه.»
«بله. به لطف‌خیارها دستور پخت، تونستم‌بخارپز دقیقاً همون‌طور درستش کنم.»
جا سو-جونگ، دانش‌آموز مدرسه راهنمایی شینسو، به‌آمد آرامی سینی را پایین گذاشت. اوبورکا در‌برای چیدن مخلفات شام به او کمک کرد.
جا سو-جونگ در حالی‌قرار که به میز چشم‌وسط دوخته بود، به حرف آمد.
«آقای گونگ‌جا،آمد به اون چیزی‌اون که می‌خواستید رسیدید؟»
برای لحظه‌ای خشکم زد.
«ها؟»
«همون چیزی‌کبابی که آقای‌قرار گونگ‌جا می‌خواست.»
«...»
صدای جا سو-جونگ مانند صدای افتادن برگ تنهای یک قاصدک‌غذاهایی بر روی زمین بود. اگر کسی حواسش را جمع نمی‌کرد،بار صدایش اغلب در نسیم تابستانی گرفتار می‌شد و از بین می‌رفت.
«کمی نگران‌میز احساسات آقای‌دوخته گونگ‌جا هستم.»
«...نگران من؟»
«بله، نگران بودم. به عنوان صاحب‌خانه. از این‌رسیدید جهت که شما مهمانان من هستید. اما علاوه بر‌برگ اون، واقعاً در مورد آقای کیم گونگ‌جا کنجکاو هستم.»
«...بذارید تو‌لوبیا جابه‌جا کردن‌سمت ظرف‌ها کمکتون کنم.»
میز را چیدیم. یکی یکی،بود کاسه‌های سوپ و ماهی‌های کبابی‌اون با دقت روی میز قرار گرفتند.
کاسه خورش در وسط، جوانه‌های لوبیا‌کاسه و خیارها در سمت چپ و‌سمت تخم‌مرغ‌های بخارپز در عقب قرار داده شدند.
در حالی که غذاهایی که به‌چیزی زودی در معده‌مان ناپدید می‌شدند چیده می‌شد،می‌خواست بازویم به بازوی جا سو-جونگ کشیده شد.
چندین بار.
«چیزی که آقای گونگ‌جا می‌خواست.»
چیزی که‌کبابی جا سو-جونگ‌قرار می‌خواست بداند.
«...»
«شما گفتید که با یک منِ دیگه ملاقات کردید،شدند نه منِ اینجا. اون شخص منشأ منه. احتمالاً خداست.کشیده این چیزی بود که به من گفتید، آقای گونگ‌جا.»
«بله.»
«به چیزی‌کبابی که می‌خواستید‌قرار رسیدید، گونگ‌جا؟»
این همان سؤال اولی‌گونگ‌جا بود که خانم جا سو-جونگ‌برای پیش‌تر از من پرسیده بود.
اما این بار، سؤال‌سمت عریان‌تر شد و به‌داده عمق جدیدی نفوذ کرد.
«چیزی که می‌خواستید با‌دوخته مردن به دست بیارید.آقای هدفتون. اون چیز، بهش رسیدید؟»
برای لحظه‌ای سکوت کردم.
«بله.»
سپس لب به سخن گشودم.
«اولین هدفم ملاقات با ارباب برج بود که شاید نمی‌تونستم تو بالاترین طبقه برج‌برای باهاش روبه‌رو بشم... یک ملاقات انسان با انسان. از این نظر، به بهترین شکل‌کسی ممکن به هدفم رسیدم. تونستم چیزهای زیادی درباره انسانی به نام ارباب برج یاد بگیرم.»
«که این‌طور.»
دانش‌آموزی که با لبخندی محو در برابرم ایستاده بود، آن‌لحظه‌ای نجیب‌زاده‌ی پادشاهی با احساسات و حالات گوناگون نبود. اما می‌دانستم‌روی که این لبخند محو بر لبان این دختر، شادترین لبخند اوست.
«آفرین.»
«واقعاً عالی‌میز کار کردید،دوخته آقای گونگ‌جا.»
جا سو-جونگ‌کبابی ناگهان دستانم‌قرار را گرفت.
«پس.»
در حالی که گرمای‌سمت بدن جا سو-جونگ را‌داده روی دستانم حس می‌کردم.
فهمیدم که‌میز قلبم چاره‌ای جز‌بود سنگین شدن ندارد.
«پس ذات تو این است.»
موجودی که نگران می‌شد.
کسی که وقتی کارت را خوب‌بخارپز انجام می‌دادی تحسینت می‌کرد، و وقتی‌معده‌مان موفق نمی‌شدی، همراه با تو غمگین می‌شد.
کسی که متولد شده‌دوخته بود تا این احساس‌آقای را به حد نهایی برساند.
[برایت آرزوی موفقیت می‌کنم.]
برای این شخص،آقای تمام انسان‌های جهان‌چیزی یک کودک بودند.
هرگاه کودکی به بیرون می‌رفت، او بی‌دلیل نگران می‌شد؛ نگران از اینکه مبادا از جاده‌ای خطرناک عبور کنند، و می‌گفت [مراقب‌بداند ماشین‌ها باش!]، [مراقب موتورها باش!]. تا زمانی که کودک بیرون بود، قلبش به شدت می‌تپید. با این حال، لحظه‌ای که کودک‌مردن بازمی‌گشت، تنها به این دلیل که سالم برگشته بود، او را در آغوش می‌گرفت و می‌گفت [آفرین]، [واقعاً عالی کار کردی].
[برایت آرزوی موفقیت می‌کنم.]
به سلامت برگرد.
[برایت آرزوی موفقیت می‌کنم.]
تو راه‌لوبیا برگشت مراقب‌سمت موتورها باش.
[برایت آرزوی موفقیت می‌کنم.]
مراقب باش موقع‌دقت بالا رفتن از‌کاسه پله‌ها بدشانسی نیاوری.
[برایت آرزوی موفقیت می‌کنم.]
لطفاً به سلامت برگرد.
«...»
خدایی که‌کبابی می‌خواست محافظ‌قرار همه باشد.
در حالی که‌آقای تجسم خدا در‌چیزی برابرم بود، لبخند زدم.
«می‌خواید بهتون نشون بدم‌سمت از ملاقات با ارباب‌داده برج چی به دست آوردم؟»
جا سو-جونگ سر تکان داد.
«آقای گونگ‌جا باید‌دقت همون کاری رو انجام‌خورش بدید که خودتون می‌خواید.»
درسته.
ترجمه این کلمات‌خیارها می‌شد [هر کاری‌بخارپز دلت می‌خواد بکن].
به نظر می‌رسید مهارت کشیشی را‌حرف به دست آورده‌ام که می‌تواند کلام‌می‌خواستید خدا را به طور تقریبی تفسیر کند.
«خب پس، لطفاً‌دقت یه لحظه صبر‌کاسه کنید. بهتون نشون می‌دم...»
«آه. متأسفم،آمد اما قبل‌گونگ‌جا از اون.»
جا سو-جونگ‌لوبیا به سمت‌سمت میز اشاره کرد.
«بیایید اول غذا بخوریم.»
«...»
«اگه به موقع‌آقای غذا نخورید، سلامتی‌تون به‌می‌خواستید خطر می‌افته، آقای گونگ‌جا.»
واقعاً.
ترجمه‌اش می‌شد [غذاتو بخور].
با لبخندی‌کبابی تلخ، از دستورات‌گرفتند خدا اطاعت کردم.
۶.
جایی که به‌خیارها آن رفتم، حیاط‌بخارپز پشتی هانوک بود.
همان جایی که‌چشم به [انبار خواب‌حرف ارواح] معروف بود.
با دقت، با نهایت‌قرار دقت، قدم به قدم‌وسط درِ انبار را باز کردم.
«هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم‌آقای دوباره به این‌چیزی لانه ارواح برگردم...»
در حالی که کنار در‌تخم‌مرغ‌های ایستاده بودم، با نگاهی گذرا و‌زودی سریع، داخل انبار را بررسی کردم.
خوشبختانه، هیچ چیز عجیبی مثل جشنواره ارواح ندیدم، یا صحنه‌ای که باعث شود SAN بینندگان ناگهان سقوط کند.
انبار ساکت بود. فقط‌قرار دسته‌ای از خرت‌وپرت‌ها آنجا بودند‌جوانه‌های که در آرامش خاک می‌خوردند.
«...اوه، اینجا نیست؟»
در همان لحظه،خیارها میو!، چیزی به‌بخارپز پشت پایم چسبید.
«هییییک!؟»
«این فقط میو‌دقت هست. خیلی جا‌کاسه خوردید، آقای گونگ‌جا.»
جا سو-جونگ که انگار به این موضوع عادت داشت، سرش را پایین آورد‌می‌خواست و عروسکی که به پایم چسبیده بود را برداشت. در حین حرکت، عروسک توله‌سگ‌صدایش با گریه و تکرار مداوم «میو! میو!» بحران وجودی‌اش را به من یادآوری می‌کرد.
«اهم.»
تا جایی که می‌توانستم‌دوخته سعی کردم زیاد به‌آقای عروسک توله‌سگ نزدیک نشوم.
«این بچه مرده؟ مثلاً،قرار این یه روح مرده‌ست‌وسط که وارد عروسک شده؟»
«نه، آقای گونگ‌جا. میو فقط بچه‌ایه‌چیزی که برای همیشه از خودش می‌پرسه‌همون [من کی هستم؟]. اون فقط یه بچه‌ست.»
جا سو-جونگ در حالی که‌تخم‌مرغ‌های عروسک توله‌سگ را در دستانش‌غذاهایی گرفته بود، به آرامی صحبت کرد.
«تفکر میو هرگز متوقف نمی‌شه،بود فکر نمی‌کنم اصلاً امکان داشته‌اون باشه که تفکرش متوقف بشه.»
«چرا؟»
عروسک توله‌سگ‌آمد شروع به سر‌اون و صدا کرد.
-میو! مییییوووو، میو! میووو!
جا سو-جونگ سر تکان داد.
«میو گفت، اگه‌دقت تفکرش رو متوقف‌کاسه کنه، دنیا نابود می‌شه.»
«...»
واقعاً.
نه، اصلاً نمی‌دانم‌چشم منظورم از [واقعاً] دقیقاً‌آمد به کدام بخش برمی‌گشت.
در هر صورت.
«پس می‌گید‌آمد این عروسک‌گونگ‌جا توله‌سگ زنده‌ست؟»
«البته که هست. میو زنده‌ست، به‌بخارپز زندگی ادامه می‌ده، و اگه بمیره،معده‌مان دنیا هم با مرگش نابود می‌شه.»
«...»
در مقابل خطرناک‌ترین توله‌سگ روی سیاره... گربه...خورش عروسک توله‌سگی که صدای گربه درمی‌آورد... آه، بی‌خیال،عقب یک کارت مهارت در مقابل میو بیرون آوردم.
«احضار کارت.»
پاااات!
[جمجمه اژدهای استخوان زمین]
رتبه: SSS+
اثر: توانایی بایگانی کردن خاطرات زندگان. خاطرات بایگانی‌شده در یک «جعبه» قرار می‌گیرند که تنها توسط کاربر قابل نابودی است.
تا زمانی که جعبه نابود نشود، کاربر می‌تواند بارها و بارها بدن شخصی را که همان خاطرات را به ارث می‌برد، بازسازی کند. این بدن می‌تواند در سراسر جهان سفر کند، خاطرات جدیدی بسازد و آن تجربیات را دوباره در جعبه «به‌روزرسانی» کند. البته، اگر کاربر اجازه دهد!
حتی اگر بدن به طور کامل نابود شود، جعبه هیچ آسیبی نخواهد دید. امتیاز جاودانگی را به اطرافیان خود اعطا کنید.
※با این حال، خاطرات یک بدن نابودشده نمی‌تواند در جعبه به‌روزرسانی شود.
※مهارتی که از ارباب مانسنگ کپی شده است.
«خانم سو-جونگ.»
«بله؟»
جا سو-جونگ سرش را به یک طرف کج کرد.شدند در همان زمان، عروسک توله‌سگ خودش را ولو کرد‌کشیده و با صدای بلندی گفت، مییییوووو، گویی داشت خمیازه می‌کشید.
چرا آیتمی که می‌توانست به‌بود معنای واقعی کلمه به دنیا‌اون پایان دهد، این‌قدر بامزه بود؟
«من می‌تونم به‌دقت این عروسک توله‌سگ‌کاسه یک [بدن] بدم.»
«...»
جا سو-جونگ خشکش زد.
«منظورتون از بدن...؟»
«من می‌تونم‌کبابی به این بچه‌ها‌گرفتند بدن‌های زنده بدم.»
«...»
«نظرتون چیه، خانم سو-جونگ؟ آیا یک بار‌عقب به من اعتماد می‌کنید و اجازه می‌دید‌می‌شدند از مهارتم روی این بچه‌ها استفاده کنم؟»
جا سو-جونگ‌میز برای مدتی در‌بود فکر فرو رفت.
جا سو-جونگ، نه آن نجیب‌زاده‌ی پادشاهی، نه صیغه‌ی پادشاه خورشید، نه ارباب‌سمت برج، بلکه یک دانش‌آموز سال سوم از مدرسه راهنمایی شینسو که تنها‌بازویم به خاطر رحمت خدا متولد شده بود، به آرامی لب به سخن گشود.
«بسیار، بسیار‌آمد از پیشنهاد‌گونگ‌جا شما ممنونم.»
او سرش را خم کرد.
«با این حال، فکر می‌کنم‌بود این چیزیه که این بچه‌ها‌اون باید خودشون در موردش تصمیم بگیرن.»
همون‌طور که انتظار می‌رفت.
«خوشحال می‌شم اگه این بچه‌ها بتونن بدن‌های زنده‌ای به‌برای دست بیارن و بتونن کمی آزادانه‌تر از الانشون زندگی‌تنهای کنن... اما ممکنه خود این بچه‌ها نظر متفاوتی داشته باشن.»
اگر پوسته‌هایی که با نام‌های [نجیب‌زاده‌بخارپز پادشاهی]، [قهرمان] و [ارباب برج] شناخته‌معده‌مان می‌شدند، یکی پس از دیگری کنده می‌شدند.
پس از کندن آن‌ها، چیزی‌بود که باقی می‌ماند، همین وجودی‌اون بود که در برابرم قرار داشت.
به عنوان یک موجود،قرار جا سو-جونگ تنها به‌وسط اندازه یک مشت بود.
«اگه ممکنه، دلم‌آقای می‌خواد این بچه‌ها‌چیزی خودشون تصمیم بگیرن.»
سرم رو تکون دادم.
«آره. منم‌میز فکر می‌کنم‌دوخته کار درست همینه.»
بنابراین از تک‌تک موجودات عجیبی که در [انبار‌وسط ارواح] جمع شده بودند پرسیدم، چه واقعاً موجودات زنده‌ای‌شدند بودند چه نه. در هر صورت، یکی‌یکی ازشون پرسیدم.
برای مثال، از آینه پرسیدم. آینه‌ای‌چیزی بود که وقتی بهش نگاه می‌کردی،همون احساس می‌کردی یک شبح گلوت رو چسبیده.
«اوه...»
کوووک.
همون‌طور که از دور به آینه نگاه می‌کردم، حس کردم‌لوبیا انگشت‌های بلندی از هر طرف روی گردنم فشار میارن. این یک‌ناپدید توهم نبود. کوک، کوووک. با هر کلمه، فشار انگشت‌ها واضح‌تر می‌شد.
سعی کردم با هاله‌ام‌گونگ‌جا پسش بزنم، اما حتی‌رسیدید اون هم جواب نداد.
در برابر این‌خیارها آینه، کارت مهارتم‌بخارپز رو جلو بردم.
«تا زمانی که‌چشم خودت بخوای... می‌تونم‌حرف بهت یک بدن بدم...»
کوووک؟
«البته، یه‌سری شرایط هم داره. اول اینکه، خاطراتت توی جعبه ذخیره می‌شن.همون و اون جعبه متعلق به من می‌شه... اگه بمیری و بخوای یه‌حواسش بدن جدید بسازی، برای استفاده از جعبه باید از من اجازه بگیری.»
کوووووک.
«نه! با این حال، قرار نیست ازش سوءاستفاده کنم!گونگ‌جا جدی می‌گم! بعد از اینکه نجاتت دادم، فقط یه‌می‌خواست ارتش از اشباح می‌سازم تا دنیا رو فتح کنم...»
کووووک! کووووک!
«خانم سو-جونگ!آمد کمک! این یارو‌اون شوخی سرش نمی‌شه!»
نجاتم بدین!
آقای گونگ‌جا‌میز داره توسط یه‌بود شبح کشته می‌شه!
جا سو-جونگ با چهره‌ای بی‌تفاوت‌گرفتند تحسین کرد: «شما توی برقراری‌لوبیا ارتباط واقعاً مهارت دارین، آقای گونگ‌جا.»
«شما اولین نفری به جز من‌چیزی هستین که تونسته این‌طوری با آینه‌همون ارتباط برقرار کنه. دارین عالی پیش می‌رین.»
«نه، فقط از دور‌سمت تشویقم نکنین! داره بدتر‌داده می‌شه، پس لطفاً کمک کنین!»
«همم.»
جا سو-جونگ به‌دقت آینه نزدیک شد و‌خورش سطحش رو نوازش کرد.
«آقای آینه.آمد آقای گونگ‌جا‌گونگ‌جا آدم خیلی خوبیه.»
همان‌طور که جا سو-جونگ حرف می‌زد،بخارپز با صدای ووش!، دست مرموزی که‌معده‌مان گردنم رو چسبیده بود ناگهان ولم کرد.
«اینکه فقط از بیرون یه آدم پرمدعاست؟ نه، این‌طور نیست. اون آدم به شدت پایبند‌لحظه‌ای به اصولیه، و اون‌قدر قوی هست که بتونه روی اصولش بمونه. هان؟ اینکه احساس بدی داره‌نمی‌کرد چون در واقع پیره اما فقط ظاهرش جوونه؟ خب، این یکی... فکر کنم ممکنه درست باشه...»
«....»
آیا این واقعاً یه موجود‌اون غیرارگانیک بود که روح یک‌لحظه‌ای موجود زنده تسخیرش نکرده بود؟
«با این حال، اون از اون دسته آدم‌هایی نیست که بخواد از آقای آینه سوءاستفاده‌چیده کنه. بدن آقای آینه مال خودتون می‌شه. اینکه می‌خواین زنده بشین یا نه هم کاملاً‌منه به خود آقای آینه بستگی داره. در این حد می‌تونین به آقای گونگ‌جا اعتماد کنین.»
آینه لرزید.
«هان؟ اینکه من علاقه خاصی به آقای‌خورش گونگ‌جا دارم؟ نه. من به همه اهمیت‌بخارپز می‌دم. هیچ حس تبعیضی در کار نیست.»
آینه درخشید.
«بله.»
جا سو-جونگ به‌چشم من نگاه کرد‌حرف و من مؤدبانه گفتم:
«اگه زنده شدنت رو بپذیری، در آینده می‌تونی یه‌جوانه‌های پیشخدمت شخصی برای تمیز کردن آینه پیدا کنی، یه مرد‌زودی جوون مو مشکی که عینک تک‌چشم به سبک ویکتوریایی می‌زنه.»
«...»
«و اگه ممکن باشه، ممکنه وقتی انگلیسی حرف می‌زنه یه لهجه غلیظ بریتانیایی‌ناپدید داشته باشه. همچنین، اگه واقعاً امکان‌پذیر باشه، حتی می‌تونه یه پیشینه جالب هم‌کردید داشته باشه. مثلاً، می‌تونه پسر دوم یه خانواده مارکیز باشه که کاملاً نابود شدن.»
دقیقاً.
درسته، این بار واقعاً همون‌طوره.
«...می‌دونستی اگه از برج بالا بری، دو تا کارگر پاره‌وقت هستن که هر کسی اونجا غذا می‌خوره از دیدن ظاهرشون لذت‌زمین می‌بره؟ یکیشون موهای نقره‌ای داره و اون یکی موهای مشکی. حتی اگه پیدا کردن کسی که بتونه نقش پیشخدمت رو بازی‌جهت کنه غیرممکن باشه، نظرت در مورد یه کارگر پاره‌وقت کافه چیه؟ خونه‌ات... بهت اجازه می‌دم یه فضا توی کافه داشته باشی.»
صبر کن.
چرا دارم این‌قدر ناامیدانه سعی می‌کنم‌حرف یه آینه رو که فقط می‌تونه‌می‌خواستید گلوی آدم‌ها رو بچسبه متقاعد کنم؟
فقط یک دلیل وجود داشت.
'برای کم‌آمد کردن بار روی‌اون دوش ارباب برج.'
درسته.
یکی‌یکی، زندگی‌هایی رو که‌دوخته ارباب برج مجبور بود‌آقای به دوش بکشه، کم می‌کردم.
اول از همه، با موجودات مرموزی شروع‌خورش می‌کردم که یکی از تجسم‌های او، جا‌بخارپز سو-جونگ، در [انبار ارواح] خودش حمل می‌کرد.
'چون این تنها‌آقای راه برای شکست‌چیزی دادن ارباب برجه.'
همان‌طور که روی عزم و اراده‌ام تمرکز کرده‌داده بودم، جا سو-جونگ که وظیفه ترجمه بین انسان‌بازویم و هیولا رو بر عهده داشت، سر تکون داد.
«می‌گه که‌میز پیشنهاد آقای گونگ‌جا‌بود رو سخاوتمندانه می‌پذیره.»
پس از آن.
اشیاء عجیب رو‌آقای یکی‌یکی داخل [جمجمه اژدهای‌می‌خواستید استخوان زمین] جمع‌آوری کردم.
جعبه‌ای که خاطراتش در‌سمت اون ذخیره می‌شد کوچک‌داده بود. یک مکعب سیاه کوچک.
به محض اینکه دیدمش، تصویر ذهنی از کاری که باید‌اون در قدم بعدی انجام می‌دادم به دست آوردم و با‌مانند راهنمایی اون تصویر، دهانم رو باز کردم و جعبه رو بلعیدم.
قورت.
جعبه توی دهانم ذوب شد و‌چیزی طوری که انگار هیچ شکلی نداشت، از‌می‌خواست مری پایین رفت و به معده‌ام رسید.
«...»
قلبم کمی تاریک‌تر شد.
«جمجمه اژدهای استخوان زمین.»
نور درخشانی‌آمد در برابرم‌گونگ‌جا جرقه زد.
[مهارت فعال شد.]
وقتی نور محو شد.
آینه‌ای که دقیقاً شبیه به قبلی بود در برابرم ایستاده بود.
«...»
«...»
درسته.
ایستاده بود.
روی [پاهاش] [ایستاده] بود.
«پا داره.»
من...
«پا داره.»
جا سو-جونگ بی‌تفاوت جواب داد:
«شاید این همون بدنیه که آقای آینه در اصل داشته.»
آینه چهارپا با هیجان در اطراف انبار پرسه می‌زد. حتی اگه از مانسنگ استفاده می‌کردم تا شاعری با بالاترین توانایی ادبی رو به زندگی برگردونم، او برای توصیف این صحنه فقط از یک کلمه استفاده می‌کرد.
[سوسک].
سوسکی با بدن آینه با قدرت می‌خزید.
«نه، هر طور که حساب کنی، این دیگه...»
جا سو-جونگ با جدیت گفت: «ممنون، آقای گونگ‌جا.»
«شما واقعاً آدم خوبی هستین، آقای گونگ‌جا.»
«...»
یکی‌یکی به بقیه هم بدن دادم.
در نتیجه، درون انبار یک سگ پودل به ظاهر بی‌نقص وجود داشت که هر بار دهانش رو باز می‌کرد، صدای «میو»ی گربه ازش درمی‌اومد؛ پرتره‌ای از یک نقاش که داشت یک پرتره می‌کشید؛ و یک اژدهای سرخ که خوشبختانه فقط ۱۵ سانتی‌متر بود، هرچند به همون اندازه که در اسطوره‌ها گفته می‌شد، باشکوه بود.
-این دیگه چه کوفتیه؟
در نهایت، حتی به هو-ریونگ که مدت‌ها بود دهانش رو باز نکرده بود، نتونست سکوتش رو حفظ کنه.
-یه افتضاح کامله.
«اگه بهش فکر کنی، یه‌جورایی شبیه اشباح و صد شبحه...»
-اگه کاری مزه گه بده، بازم بهش می‌گن کاری؟ اسمش رو هر چی می‌خوای بذار، این گهه. این رسماً گهه.
«نمی‌دونم چطور زندگیم این‌قدر به هم ریخت، اما فکر کنم می‌دونم از کجا شروع شد. امپراتور شمشیر. از وقتی که تو رو دیدم. به خاطر تو بود که تمام آدم‌های دیوونه، ارواح و موجودات عجیب و مرموز رو به خودم جذب کردم. می‌فهمی؟»
-چرت و پرت نگو. هی. اگه به جای اینکه کار خودت رو بکنی به دستورات من گوش می‌دادی، تا الان به طبقه صدم نرسیده بودی؟ بیش از ده‌هزار نفر سفرت رو تماشا می‌کردن و تشویقت می‌کردن.
داشت در مورد چی حرف می‌زد؟
سرم رو تکون دادم.
«تناسخ صد شبح.»
شروع کردم به انجام کاری که باید می‌کردم.
[مهارت فعال شد.]
حالا که زندگی‌هایی رو که تجسم ارباب برج به دوش می‌کشید پاکسازی کرده بودم، وقتش بود کارم رو تموم کنم.
«—من رو صدا زدید، سرورم.»
موهای بلوند رنگ‌باخته.
پرتا در حالی که نیمی از صورتش با یک نقاب استخوانی پوشیده شده بود، پدیدار شد. رعیت من، کسی که زمانی با نام استل مورد احترام بود و زمانی به عنوان پادشاه اهریمن ترس به جان‌ها می‌انداخت، روی زانوهایش افتاد.
«پرتا.»
«بله.»
«زندگی کن.»
پرتا سرش را بالا آورد و به من نگاه کرد.
به چشمانش خیره شدم.
«...این بدن آدم‌های زیادی رو کشته.»
«می‌دونم.»
«من یک گناهکارم.»
«درسته.»
«آیا کسی مثل من هنوز هم می‌تونه زندگی کنه؟»
سرم را تکان دادم.
«زندگی کن. به زندگیت ادامه بده.»
«...»
«من با تو خواهم بود. وقتی بار وجودت رو به دوش می‌کشی، اگر احساس کردی داری سقوط می‌کنی، من تو رو به دوش خواهم کشید.»
سکوتی گذشت.
پرتا.
آرام، بسیار آرام، لبانش را گشود.
«بله.»
با صدایی نمناک و بغض‌آلود.
«زندگی خواهم کرد.»
این تازه آغاز ماجرا بود.
یادداشت مترجم
متن اصلی فاقد عنوان برای این فصل است.