چپتر 352: سفر دریایی ماه کامل (۵)
0پس، در نهایت چه کار کردم؟ خب، یک دوست به من گفت که‌شرط فقط به کاری که تا الان می‌کردم ادامه بدم. به هر حال، هیچ دلیلی‌گرفت وجود نداره که به درخواست یک دوست، اگر به خاطر دوستی باشه، توجه نکنم.
اگر بخوام دقیق‌تر‌بهشون بگم که دارم‌استثنا چه کار می‌کنم.
«ما شکستمون رو می‌پذیریم.»
من دور دنیا سفر‌فاش می‌کردم و تاجران شهرهای‌کنند مختلف رو به زانو درمی‌آوردم.
«بفرمایید، ما این هدایا رو به عنوان‌فاش نشانه احترام تقدیم می‌کنیم، لطفاً با رحم‌تسلیم و شفقت به شهر ما نگاه کنید...»
صد شهروند همزمان به من پیشنهاد معامله دادند. اقلام معامله؟نمی‌تونند چیز خاصی نبود. من تا شش ماه آینده به شهرشون سر‌سال نمی‌زنم و در عوض، شهروندان تعظیم بلندی به من تقدیم می‌کنند.
[شهر بندری باتاران پیروزی شما را بر خود می‌پذیرد.]
[با این کار، شما به تاجری تبدیل شده‌اید که شش شهر را به زانو درآورده است.]
[شهروندان شهر از این معامله بسیار ناراضی هستند!]
[شما از این معامله بسیار راضی هستید.]
[بار دیگر، شما به تنهایی منافع عظیمی به دست آورده‌اید.]
جهان بهشت طلایی به خاطر من، یک موجود غیرعادی، در حال فروپاشی و ویرانی است.
این مثل یک نوع قحطی می‌مونه.
شهرهایی که بهشون می‌رسم، بدون استثنا رازهاشون فاش می‌شه. شهروندان که نمی‌تونند این رو تحمل کنند، بی‌قید و شرط تسلیم می‌شن و این به گرسنگی شدیدی منجر می‌شه. خلاصه بگم، یک سال مصیبت بر سر شهر نازل می‌شه.
[گربه‌ای که سکه طلا را گاز گرفت فریاد می‌زند که همه چیز متوقف شود!]
با تبدیل شدن ناگهانی من به یک قحطی متحرک، [گربه‌ای که سکه طلا را گاز گرفت] بیشتر به گوشه رانده شد.
تا همین الان، شش شهر بندری سقوط کرده بودند. متأسفانه، هیچ‌کس نبود که بتونه جلوم رو بگیره.
یک بار شکارچیان جایزه‌بگیر که در مبارزه مهارت داشتند، دسته‌دسته به سمتم اومدند. گروهی متشکل از هفت مزدور که همگی شنل‌هایی از پوست ببر پوشیده بودند.
[گروه متوسط «کسانی که می‌توانند بجنگند» پیشنهاد یک معامله را می‌دهد.]
[۱. برای ۳۰ دقیقه آینده، هر دو طرف توافق می‌کنند که ضربات فیزیکی رد و بدل کنند.]
[۲. پس از ۳۰ دقیقه، تسویه حساب کامل انجام خواهد شد.]
[۳. در زمان تسویه حساب، میزان آسیب فیزیکی دریافت شده از حریف به عنوان ضرر در نظر گرفته می‌شود.]
[۴. میزان آسیب فیزیکی وارد شده به حریف به عنوان سود در نظر گرفته می‌شود.]
اینجا جهان بهشت طلایی است. حتی برای یک دعوا هم به رضایت دوطرفه و قراردادی برای تعیین شرایط نیاز است.
نتیجه؟
اصلاً نیازی هست بگم؟ منظورم اینه که، اون طرفِ هولوگرام، خدای تاجر همچنان در حال ریختن سیل اشک بود، در حالی که کنت با بی‌خیالی داشت چیپس سیب‌زمینی می‌خورد. مگه تمایزی واضح‌تر از این بین پیروزی و شکست وجود داره؟
«ششمین شهر هم به راحتی سقوط کرد. این جای جشن گرفتن داره.»
«میو... میوووو...»
«حالا چند تا شهر تو اون دنیا باقی مونده؟ هفت تا؟ شش تا؟ حتی اگه ششصد تا هم مونده باشه، فقط مسئله زمانه.»
جهت اطلاع، مکالمه‌ای که الان در جریان بود یک ویدیوی ضبط شده نبود، بلکه یک پخش زنده بود. هر بار که شهری رو جارو می‌کردم، کنت با خدای تاجر معامله‌ای می‌کرد و چیزی ازشون اخاذی می‌کرد. این مکالمه زنده هم یکی از غنائم غارت بود.
مدیر اقتصادی برج ما واقعاً موشکافه...
«وقتشه که به شکست کامل اعتراف کنید. مهم نیست از اینجا به بعد چقدر مقاومت کنید، این کار فقط بهشتتون رو ویران می‌کنه. فعلاً، پادشاه مرگ سخاوتمندانه یک تعظیم بلند رو می‌پذیره و عقب‌نشینی می‌کنه، اما کی می‌دونه در آینده چه اتفاقی می‌افته.»
«ما چه بدی‌ای به تو کردیم؟!»
گربه‌ها از روی خشم منفجر شدند.
«ما فقط داشتیم بی‌سروصدا به کسب و کارهای کوچیکمون ادامه می‌دادیم! میو! این ظلم و خشونت یک صورت فلکی قدرتمنده! ما زیر بار این نمی‌ریم! میو! ما رسماً اعتراض می‌کنیم!»
«چه بدی‌ای کردید؟ برای شروع، اگه من مهارتم رو بیشتر از یک تعداد مشخص در روز استفاده کنم، با سبز شدن گوش‌های گربه روی سرم مجازات می‌شم.»
«کجای این مشکل داره! گوش‌های گربه! مگه ناز نیستن؟!»
«علاوه بر این، یک مجازات دیگه هم هست که استفاده از فروشگاه جهانی بیشتر از یک حد مشخص، باعث می‌شه دم گربه دربیارم، این‌طور نیست؟»
«دم گربه از نظر آناتومی و تکاملی دارای یک انحنای بی‌نظیره! این واقعیت که ما حتی به نژادهای ناچیز انسانی فرصتی دادیم تا طعم چنین خلقت الهی رو بچشن، شایسته قدردانیه، نه تحقیر!»
«وقتی اون آیتم به نام صلح جهانی رو خریدم، آخرش باعث نشد بدبخت بشم؟»
«آه، واقعاً خنده‌داره که یک آدم بالغ و بزرگسال به‌طور جدی محصولی به نام صلح جهانی رو بخره. من اون عبارت رو با این قصد گذاشتم که بهت درسی بدم تا کمی بالغ بشی؛ قرار نبود این‌قدر جدی گرفته بشه. میو. مگه این خودش یک تجربه و درس نیست؟»
گربه‌ها به نشانه تأیید، دست‌هایشان را با شدت تکان دادند.
«دقیقاً!»
«حرف درستی بود، میو!»
«چه کنت باشه چه بیکار، این دیگه چه جور مشتری‌ایه! اصلاً خنده‌دار نیست! ما اینجا اربابان واقعی هستیم!»
«سپاسگزار باش! عجله کن و قدردانیت رو بابت وجود ما ابراز کن! سرت رو خم کن و از ما تشکر کن که بهت مهارت دادیم و مجازات‌هایی روت اعمال کردیم! تعظیم کن! یک تعظیم عمیق و خالصانه تقدیم کن!»
«گربه‌ها هم برای خودشون غرور دارن!»
«میو! میو! میو!»
کنت عمیقاً سر تکان داد.
«حالا، باور دارم که کاملاً درک می‌کنی چرا من مصمم هستم تا با این گربه‌سانانِ دردسرساز مقابله کنم، کیم گونگ‌جا.»
«دوست من.»
«به نظر می‌رسه که ناامیدی و خشم فروخورده زیادی داری.»
«همم.»
دیگر شب شده بود.
پس از فتح هفتمین شهر، نقشه را باز کردم.
پیروی از نقشه کنت برای مطیع کردن ده‌ها و صدها شهر آسان به نظر می‌رسید. فقط زمان می‌برد و کار دشواری نبود.
با این حال.
«عجیبه.»
از آن سوی هولوگرام، کنت با گیجی سرش را کج کرد.
«چی عجیبه؟»
«گربه‌ای که سکه طلا را گاز گرفت... منظورم خدای تاجره، هیچ‌جا دیده نمی‌شه. با اینکه به نظر می‌رسه دارم همین‌جوری این‌ور و اون‌ور می‌رم، اما مقصدم شهرهای بزرگ بوده، می‌دونی؟ هفتمین شهری که تازه فتح کردم، و همین‌طور بندر ششم، مرفه و پررونق‌ترین شهرهای این دنیا بودن.»
در جهان بهشت طلایی، فقط شهرهای بندری وجود دارند.
حالا یا عمداً این‌طور طراحی شده تا تجارت رو تسهیل کنه، یا به خاطر اینکه بیشتر جهان رو آب فرا گرفته. دریاها. خوشه‌هایی از جزایر دور هم جمع شده‌اند و روستاها و شهرها در امتداد خطوط ساحلی ساخته شده‌اند.
چیزی به نام مناطق داخلی وجود نداره. کوهستان‌هایی هست، اما هیچ روستایی روی آن‌ها بنا نشده. بدون استثنا، [تمام مکان‌هایی که مردم در آن‌ها زندگی می‌کنند، مجاور دریا هستند].
«فکر می‌کردم خدای تاجر رو توی بزرگ‌ترین شهر می‌بینم.»
«می‌بینی؟ منظورت از دیدن چیه؟»
«منظورم اینه که به معنای واقعی کلمه با چشم دیده بشه. صاحب مرحله قبلی یک درخت بود. یک درخت جهانی که می‌تونست کل یک شهر و حتی بیشتر از اون رو بپوشونه. اگه اینجا بهشته، فکر می‌کردم منطقی باشه که خدا در هر جایی قابل رویت باشه.»
«همم.»
کنت ابروهایش را در هم کشید، گویی این ایده برایش بدیع بود، و از فاصله بین ابروهایش مشخص بود که او قبلاً هرگز به این شکل به موضوع فکر نکرده بود، و احتمالاً هرگز هم فکر نمی‌کرد.
«دیدگاه جالبیه.»
«آره، خب. برای همین فکر می‌کردم اقامتگاه اصلی خدای تاجر در بزرگ‌ترین شهر باشه. اما هر چقدر هم که می‌گردم، اونجا نیست. واقعاً عجیبه.»
«شاید مرحله قبلی یک استثنا بوده؟ هر خدایی سبک خودش رو داره. این یکی‌ها ممکنه مخفیگاهشون رو خیلی دورتر ساخته باشن و در حالی که به نابودی انسان‌ها توسط یکدیگر نگاه می‌کنن، ریزریز بخندن.»
«یعنی ممکنه این‌طور باشه؟»
«قطعاً، هیچ شکی درش نیست.»
نگاهی به هولوگرام انداختم.
«به... به چی زل زدی؟!»
گربه‌ها یکه خوردند.
«فکر نکن با این‌طوری نگاه کردن می‌تونی ما رو بترسونی! ما از چیزی مثل تو نمی‌ترسیم، میو!»
«واقعاً! وقتی داریم تعظیم می‌کنیم و کوتاه می‌آییم، از اینکه با ما مذاکره نمی‌کنی پشیمون می‌شی! آه، باید همون موقع یه معامله خوب رو قبول می‌کردی و قضیه رو همون‌جا تموم می‌کردی!»
«اون کشتی دیگه غرق شده! دیگه هیچ سوپی نمونده!»
«سوپ بی سوپ! سوپ بی سوپ! سوپ بی سوپ!»
اما واقعاً، این چه شعاری بود.
با اینکه در ظاهر شبیه گربه بودند، اما همچنان صورت فلکی محسوب می‌شدند. یک صورت فلکی قدرتمند که بر منطقه طبقه هفتادم حکومت می‌کرد. بررسی کردم تا ببینم آیا گربه‌ها در کنترل حالت چهره‌شان ناتوان بوده‌اند و احساساتشان را لو داده‌اند یا نه، اما همان‌طور که انتظار می‌رفت، چنین اشتباه پیش‌پاافتاده‌ای در کار نبود.
...
با دقت به اطراف نگاه کردم. امواج به آرامی به لبه اسکله می‌خوردند.
حالا که فکرش را می‌کنم، وقتی برای اولین بار به این مرحله رسیدم هم در اسکله بودم. هرچند، آن زمان نگاهم را به جای دریا، به سمت خیابان‌ها چرخانده بودم. [هر روستایی یک بندر است]. ممکن بود سرنخی در این واقعیت پنهان باشد؟
گربه‌ای که سکه طلا را گاز گرفت. گربه‌ای که سکه طلا را گاز گرفت، هاه. سکه طلا.
غرق در افکارم، در ساحل قدم می‌زدم که ناگهان، بالا آمدن ماه در آسمان شب توجهم را جلب کرد.
ماه کامل بود.
...
فکری از ذهنم عبور کرد.
با دقت مراقب بودم تا احساساتم در چهره‌ام نمایان نشود و با لحنی عادی با کنت صحبت کردم.
«نیشا.»
«همم؟ این اولین باره که من رو با اسم واقعیم صدا می‌زنی. خب، مدتی می‌شه که پاتریشیا رو با اسم واقعیش صدا می‌کنی. راستش رو بخوای، خیلی دیر این کار رو کردی. با این حساب، تو تنها کسی هستی که هم من و هم پاتریشیا رو با اسم واقعیمون صدا می‌زنه. معمولاً کسانی که به من نزدیک هستن از پاتریشیا متنفرن، و اونایی که به پاتریشیا نزدیک هستن از من بدشون میاد، اما تو واقعاً آدم خاصی هستی.»
«مایه افتخار بزرگیه. به هر حال، نیشا. تو داری از اونجا مثل یه فیلم سینمایی من رو تماشا می‌کنی. امکانش هست که [به عقب برگردونی]؟»
«همم؟ خب، فکر کنم امکان‌پذیر باشه؟»
کنت سرش را چرخاند و حرف زد.
زمزمه‌هایی به گوش رسید. از زاویه دید من، کسی در نقطه کور هولوگرام در حال گفتگو بود، خب، واضح بود که دارد با [چوب‌دستی اعصار] مشورت می‌کند.
کمی بعد، کنت دوباره رو به من کرد.
«امکانش هست.»
«پس، با اینکه ممکنه کمی زحمت داشته باشه، می‌شه لطفاً آسمان شبِ دیشب، پریشب، و شب‌های سه و چهار روز پیش رو بررسی کنی؟ چیزی هست که می‌خوام ازش مطمئن بشم.»
«به نظر مفیدتر از خرد کردن چیپس سیب‌زمینی زیر دندون می‌آد. حتماً.»
کنت بادبزنش را تکان داد و چشمانش فضای خالی را کاوید.
با اینکه برای من نامرئی بود، اما تصاویر چند روز گذشته اکنون برای کنت قابل مشاهده بود.
«داری می‌بینی؟»
«همه‌شون رو به نمایش درآوردم.»
«لطفاً ماه رو بررسی کن.»
یکه خوردن.
گربه‌ها همزمان برگشتند و به من نگاه کردند.
اما دیگر دیر شده بود. دیگر نیازی به کنترل حالت چهره‌ام نداشتم، پس بلافاصله پرسیدم.
«تغییری در شکل ماه دیده می‌شه؟»
...
«احیاناً، بدون هیچ تغییری، همواره یک ماه کامل بوده؟»
کنت به آرامی سر تکان داد.
«درسته. حتی یک ذره هم تکون نخورده. یک ماه کامل و واضح.»
همان‌طور که فکر می‌کردم.
«میو! حالا که بهش فکر می‌کنم، مذاکره ایده بدی به نظر نمی‌رسه!»
«مطمئناً حتی برای تسلیم بی‌قید و شرط هم باید شرایطی وجود داشته باشه، درسته؟»
«مشتری! از الان به بعد ما به طور جدی وارد مذاکرات تسلیم می‌شیم!»
گربه‌ها شروع به وحشت کردند. کنت که از اوضاع بی‌خبر بود، با گیجی سرش را کج کرد.
با این حال، من بدون توجه به این موضوع، بینایی‌ام را تقویت کردم. تزریق هاله. با دیدی فراتر از محدودیت‌های انسانی، به ماه کامل خیره شدم.
هیچ‌چیز آنجا نبود.
متأسفانه، نتوانستم هیچ‌چیزی روی سطح ماه پیدا کنم.
نه، در واقع، این حتی یک ماه واقعی هم نبود. برخلاف کره ماه در زمین، این ماه سطحی بی‌لکه داشت. حتی کروی هم نبود، بلکه تخت بود. صرفاً چیزی بود که شکل ماه را به خود گرفته بود.
آنجا مخفیگاه نیست. گربه‌ها آنجا نیستند. پس...
به سرعت اطرافم را از نظر گذراندم.
طبق استدلال من،
۱. بهشت یک صورت فلکی دارد که بر آن حکومت می‌کند.
۲. ارواح همیشه می‌توانند آن صورت فلکی را در هر زمان و مکانی احساس کنند و ببینند.
۳. ارواح اینجا همواره در مجاورت دریا زندگی می‌کنند.
۴. بنابراین، صورت فلکی ممکن است در دریا ساکن باشد.
اگر خود دریا همان صورت فلکی بود، تمام مشکلات حل می‌شد. با این حال، صورت فلکی طبقه هفتاد و سوم [گربه] است. نه [دریا]. و نه هیچ موجود مرتبط با دریایی.
آیا ممکن بود در اعماق دریا زندگی کند؟ ساختن یک پایگاه در اعماق دریا، یا شاید حرکت کردن با یک زیردریایی؟ این امکان‌پذیر بود. اما در آن صورت، ارواح نمی‌توانستند همیشه صورت فلکی را احساس یا مشاهده کنند.
خدایی که تنها با نگاه کردن به دریا به راحتی دیده می‌شود.
امواج به هم می‌خوردند و در هم می‌شکستند.
نه در اعماق دریا، و نه در جایی در آب‌های آزاد.
دریای تاریک شب.
در وسط سطح قیرگون آب، به درخشانی منعکس شده بود.
فقط چیزی که هر کسی در یک روستای ساحلی، جایی که مردم زندگی می‌کنند، می‌تواند به راحتی ببیند.
ماه کامل.
ماه در آسمان شب، بازتابی سفیدرنگ داشت.
مانند یک سکه طلای گرد.
—دقیقاً.
لبخند زدم.
پیدایش کردم.
و بدون تردید، به سمت دریا قدم برداشتم. شلپ، موج‌هایی شکل گرفت. امواج شدت نگرفتند بلکه ملایم باقی ماندند. شلپ. شلپ! به سمت نقطه‌ای که ماه کامل روی سطح آب منعکس شده بود دویدم.
«نیاااااا؟!»
گربه‌ها با وحشت هم‌صدا شدند.
«نه! نه! صبر کن، بیا معامله کنیم! بیا یه داد و ستد داشته باشیم!»
«مشتری! کنت! مهمان ویژه! ما برای همیشه روی همه آیتم‌ها ۵۰ درصد تخفیف می‌دیم! این کافی نیست؟ می‌شه لطفاً تسلیم شدن ما رو بپذیری؟!»
«۶۰ درصد! ۷۰ درصد! ۸۰ درصد!»
«ما تا ۹۰ درصد تخفیف می‌دیم، پس لطفاً جلوی دوستت رو بگیر!»
در کمال تعجب، وقتی به سمت سطحی که سکه طلا در آن منعکس شده بود شیرجه زدم، چیزی که از صورت و بدنم استقبال کرد، آب سرد دریا نبود.
فقط برای لحظه‌ای لمس آب را روی سطح احساس کردم.
کمی بعد، جاذبه‌ای کاملاً متفاوت از جاذبه آب مرا در بر گرفت.
«او... اومد اینجااااا، نیااااا؟!»
با صدای تالاپ، روی زمین سفت فرود آمدم.
هیچ کاخ زیرآبی‌ای مثل افسانه‌ها وجود نداشت. ماه منعکس‌شده روی آب نوعی پورتال بود، یک دروازه. عبور از ماه روی سطح آب، ورود مستقیم به اقامتگاهی بود که خدای تاجر بر آن حکومت می‌کرد. [سکه طلا] همان [ماه کامل] بود و [گربه‌ای که سکه طلا را بلعید] در واقع همان [گربه ساکن در ماه کامل] بود.
«وضعیت اضطراری! وضعیت اضطراری!»
«چی‌کار کنیم؟»
«نـ... نترسید، میو! یه بار مردن با دو بار مردن چه فرقی داره!»
«دیگه کارمون تمومه!»
گربه‌ها در فضایی کاملاً سفید جمع شده بودند، تنگاتنگ هم کز کرده و از ترس می‌لرزیدند. دیدن گربه‌هایی با خال‌های رنگارنگ که دور هم جمع شده بودند و می‌لرزیدند، راستش را بخواهید، به طرز غیرمنتظره‌ای تأثربرانگیز بود.
همم.
لبخند گرمی زدم. هر چه نباشد، من به عنوان نماینده دیوانه‌های برج خودمان به اینجا آمده بودم.
«درود، برادران.»
و ظرافت خاصی وجود دارد که یک دیوانه هنگام برخورد با دیگر دیوانه‌ها باید از آن برخوردار باشد.
«احیاناً راه رو بلدید؟»