چپتر 305: لشکرکشی بزرگ (2)
0فکر نمی‌کنم در تمام‌شده عمرم هرگز نسیم خنک و‌محیطی‌ام دلپذیری را حس کرده باشم.
-هی.
اما یک بار‌شده وزش باد گرمی‌جادوی را حس کرده‌ام.
یادم می‌آید که‌درشت یک روز آن‌شمشیر را احساس کردم.
-خیلی درباره‌ت شنیدم.
باد گرم‌واقعاً ناگهان از‌آدما پشت سرم وزید.
-تو عنکبوت خاکستری هستی؟
-...
-تلفظش سخته. بیا فقط بهت بگیم خاکستری. چطوره، خاکستری؟ دوستانه و‌لباسش قشنگ به نظر می‌رسه. هی، خاکستری. ولی چرا اینجا این‌قدر خفه‌ست؟سوزان پنجره نداره؟ تهویه‌ش چی؟ اینجا واقعاً جاییه که آدما توش زندگی می‌کنن؟
عنکبوت خاکستری‌واقعاً آهی کشید‌آدما و برگشت.
آن مرد‌نوشته سرخ و‌شمشیر داغ بود.
با اینکه فصل به پاییز تغییر کرده و برگ‌ها را سرخ کرده بود، موهای این مرد بیشتر‌بهش از برگ‌های پاییزی به خورشید شباهت داشت. چشمانش. دهانش که همیشه کمی رو به بالا بود. دندان‌های سفید‌ناشی و درخشانش. همه‌چیزِ او مثل تابستان جلز و ولز می‌کرد، گویی در فصل اشتباهی به دنیا آمده بود.
او یک لباس رزمی بدون آستین‌استفاده به تن داشت که روی آن‌امپراتور با خطی درشت نوشته شده بود «شمشیر».
با استفاده از جادوی‌آدما دید محیطی‌ام، دیدم که پشت‌کشید لباسش نوشته شده بود «امپراتور».
-تو یه‌نوشته دیوونه‌ی واقعیی.شمشیر لعنت بهش.
مشخص بود که مغز آن‌شده مردِ داغ مثل تابستان، بر‌محیطی‌ام اثر گرمای سوزان سرخ شده بود.
فراتر از همه،نوشته حتی عرقش هم‌استفاده بوی داغی می‌داد.
نه عرق کهنه،جاییه بلکه عرق تازه‌ی‌زندگی ناشی از تمرین.
با توجه به شایعات مربوط به تمرینات بی‌وقفه‌اش، دروغ نبود که مجاری‌دیوونه‌ی انرژی و نیروی او همیشه از هاله لبریز بود، بدون حتی ذره‌ای ناپاکی.عرقش قطرات عرق او احتمالاً از قطرات عرق یک نوزاد تازه‌متولدشده هم زلال‌تر بود.
مثل شبنم‌خطی روی یک‌نوشته سیب تازه.
از عرق آن مرد، تنها می‌توانستم دما را حس کنم. باد گرم.امپراتور نور خورشید که روی عضلات کاملاً تراشیده‌اش می‌درخشید. شبنم داغ. گویی خود‌همه خورشید لبخند می‌زد، عرق او به‌طور آشکاری گرمایی خندان را به نمایش می‌گذاشت.
-چرا؟
همه‌چیزِ او‌نوشته مرگ را‌شمشیر انکار می‌کرد.
-حسودیت شده؟
-نمی‌پرسم چطور تونستی همین‌طوری سرت رو بندازی پایین و بیای تو این آزمایشگاه‌دیوونه‌ی تحقیقاتی فوق‌سری که فقط خودم بهش دسترسی دارم. اولاً که وقتم تلف می‌شه‌عرقش و دوماً، فقط بهت فرصت می‌ده تا از خودت تعریف کنی و پز بدی.
-خاکستری، تو بچه‌ی‌جاییه خیلی باهوشی هستی.زندگی خوش به حالت.
-و باهات نمی‌جنگم. چون اگه اینجا دعوا کنیم، ابزارهای تحقیقاتی باارزشم نابود می‌شن. امپراتور‌لعنت شمشیر. دارم تمام تلاشم رو می‌کنم تا خونسردیم رو حفظ کنم. به خاطر جون‌می‌داد خودت و آرامش من، لطفاً دست از تحریک کردنم بردار. وگرنه تیکه‌تیکه‌ت می‌کنم، حروم‌زاده.
-چی؟ تو از‌درشت اون چیزی که‌شمشیر فکر می‌کردم عاقل‌تری.
امپراتور شمشیر خودش را روی مبل انداخت. آن مبل یک گنجینه‌ی خارق‌العاده با حسی نرم و مخملی بود که‌مردِ ششصد سال پیش، زمانی که او یک پادشاهی را نابود کرد، به‌طور تصادفی کشف شده بود. همچنین اینجا مکان‌مربوط ویژه عنکبوت خاکستری بود؛ جایی که وقتی احساس می‌کرد دنیا و تحقیقاتش بیش از حد آزاردهنده‌اند، در آنجا استراحت می‌کرد.
-اوه؟ هی، این مبل‌آدما خیلی نرم و اسفنجیه؟آهی این دیگه چیه؟ معرکه‌ست.
در ضمن، این‌شده یک آیتم جادویی‌جادوی هوشمند هم بود.
-آآآآه؟!
-تفش کن بیرون. قبل از‌شمشیر اینکه دهنت رو پاره کنم‌دیدم و باهاش یه شال‌گردن بسازم.
-این مبل دهنش رو باز‌توش کرده و همین الانش هم‌برگشت باسن باشکوه من رو گاز گرفته!
-می‌دونم که تو یه شکارچی افسانه‌ای هستی. امپراتور شمشیر.دیدم تازه دو هفته‌ست که به طبقه ۵۰ رسیدی، نه؟ همین‌اثر الانش هم خیابون‌ها پر از سر و صدای دستاوردهای توئه.
-باسنم! باسنم! آآآآه!درشت باسن کوچولو و‌شمشیر نازم!! داره پاره می‌شه!!
-لعنت بهش.
عنکبوت خاکستری با عصایش ضربه‌ای به‌زندگی مبل زد. سرانجام، مبل باسن امپراتور شمشیر‌داغ را رها کرد و دهانش را بست.
-ها، هی،نوشته هو... ها، هی،استفاده هو... نزدیک بودا.
-فقط بگو‌خطی برای چی‌نوشته اومدی اینجا.
-فقط کنجکاو بودم و اومدم ببینمت. الان بیشتر از‌محیطی‌ام هزار ساله که خودت رو اینجا حبس کردی، مگه نه؟مردِ اومدم ببینم چه جور آدمیه که این‌طور گوشه‌گیریِ افسانه‌ای می‌کنه.
-خب که چی؟
-عادی‌تر از اون چیزی‌شمشیر به نظر می‌رسی که‌محیطی‌ام فکر می‌کردم. آخ، درد می‌کنه.
امپراتور شمشیر باسنش‌درشت را تکاند. عنکبوت‌شمشیر خاکستری اخم کرد.
-عادی؟ به کی می‌گی عادی؟
-به تو، خاکستری.
-بهم خیلی چیزها‌شده گفتن، اما خیلی وقته‌دید کسی بهم نگفته عادی.
-تو از چیزهایی عصبانی می‌شی که واقعاً ارزش‌جادوی عصبانی شدن دارن. بعدش هم به روش خودت‌لعنت مسئولیت‌پذیر هستی. این دقیقاً مثل یه آدم بالغِ عادیه.
امپراتور شمشیر‌درشت شانه‌هایش را‌شده بالا انداخت.
عنکبوت خاکستری‌واقعاً نمی‌توانست حرف‌های او‌توش را باور کند.
-اصلاً می‌فهمی که همین الان، تو زیرزمین برج جادو، شش تا‌امپراتور از صورت‌های فلکی شمشیر میخکوب شدن و دارن به‌عنوان ژنراتورهای قدرت جادویی‌همه کار می‌کنن، و اینکه ما تا حالا ده‌ها دنیا رو فتح کردیم؟
-حتماً برای‌خطی هر کدومشون‌نوشته دلایلی وجود داره.
-...
-فقط با نگاه کردن تو چشم‌هات می‌تونم بفهمم. که آیا فقط یه بچه‌پررو هستی که داره‌فصل عقده‌هاش رو سر دنیا خالی می‌کنه، یا کسی هستی که طبق قوانین خودش تو دنیا تار می‌تنه.دندان‌های خاکستری، تو دومی هستی. ممکنه تو گذشته آسیب دیده باشی، اما کم و بیش از پسش براومدی.
-هاه. یه الف‌بچه که‌شمشیر کلاً سه دقیقه‌ست می‌شناسمش داره‌دیدم مثل یه حکیم رفتار می‌کنه.
-فکر نمی‌کنم‌خطی این حرفم‌نوشته گستاخانه باشه.
امپراتور شمشیر پوزخندی زد.
-هزار سال طول کشید تا تو اون جایگاه قرار بگیری، و هزار‌سرخ سال طول کشید تا من رو اینجا ببینی. این سه دقیقه فقط نتیجه‌ی‌خورشید اون هزار ساله. زندگی در نهایت یعنی انتظار برای ملاقات با یک نفر.
-...
-خب، آیا من سرنوشت‌نوشته توأم؟ ببخشید، اما نیستم. امپراتور‌دید شمشیر از جا بلند شد.
-من باید تنهاتر‌نوشته از هر کس دیگه‌ای‌جادوی از برج بالا برم.
-داری در‌واقعاً مورد چی‌آدما حرف می‌زنی؟
- آدم‌های خیلی زیادی تو این دنیا هستن که از من‌امپراتور بدشانس‌ترن. اونا هم اگه فقط اراده می‌کردن، می‌تونستن صعود کنن. من‌فراتر تصمیم گرفتم تنهایی از برج بالا برم تا اینو ثابت کنم.
- هه.
عنکبوت خاکستری پوزخند زد.
- چه روح اصیلی.
- آره. چیز مهمیه.
امپراتور شمشیر‌خطی سرش را‌نوشته خم کرد.
- شرمنده.
- ...
- من باید به چیزی که می‌خوام برسم. به هر قیمتی. من زندگیم رو وقف این‌مشخص می‌کنم تا با شمشیرم اثری تو این دنیا به جا بذارم. برای همین، وقت اضافی ندارم‌تازه‌ی که برای تو صرف کنم. حتی اگه تبدیل به یه شبح بشم، ماموریتم رو به انجام می‌رسونم.
عنکبوت خاکستری‌خطی در احساس‌نوشته عجیبی غوطه‌ور شد.
او احساس کرد مردی که روبرویش ایستاده، صمیمانه از او‌دیدم عذرخواهی می‌کند. انگار دقیقاً می‌دانست برای چه چیزی باید عذرخواهی‌اثر کند و زن برای چه چیزی نیاز به عذرخواهی دارد.
او مردی بود که فقط پنج دقیقه از آشنایی‌شان می‌گذشت. اما عنکبوت خاکستری احساس‌بود کرد که ردپای او از همین حالا بر قلمرو خشک قلبش نقش بسته است.چشمانش بادهای زیادی لازم بود تا حتی آثار قدم‌های او در این صحرا پاک شود.
- ...
- تو فقط داری بیشتر از بقیه عمر می‌کنی. ساعت تو فقط‌لباسش یه کم بزرگتره، برای همین یکم تلاش بیشتری می‌خواد تا عقربه ثانیه‌شمار‌فراتر به عقربه ساعت‌شمار برسه. صبر کن. بیشتر زندگی کن. روزهای بهتری میان.
- تو...
عنکبوت خاکستری‌واقعاً دهانش را‌آدما باز کرد.
- تو آدم‌شده به شدت بی‌مسئولیتی‌جادوی هستی، مگه نه؟
- هاه.
امپراتور شمشیر خندید.
- من فردا‌جاییه می‌خوام به طبقه‌زندگی ۵۱ صعود کنم.
- من اجازه‌اش رو ندادم.
- نگران نباش. قصد دارم‌شده یه کم بازسازیش کنم و‌محیطی‌ام بعد صورت‌حساب رو تسویه کنم.
- فکر‌درشت می‌کنی به‌شده همین آسونیه؟
- اگه اذیتت‌جاییه می‌کنه، اگه ازش‌زندگی متنفری، پس دنبالم بیا.
- ...
- من نه همراهی دارم و نه معشوقه‌ای. اما داشتن یه استاکر که مخفیانه‌دیوونه‌ی دنبالم راه بیفته، سرنوشتیه که به عنوان یه آدم محبوب باید به دوش بکشم.بوی دنبالم بیا و شاهد فتح طبقه ۱۰۰ توسط من باش. بهم اعتماد کن، گری!
لبخند امپراتور‌درشت شمشیر مانند‌شده خورشید می‌درخشید.
و از‌واقعاً صحرا هم‌آدما سوزان‌تر بود.
- تو دومین‌شده نفری باش که طبقه‌دید ۱۰۰ رو فتح می‌کنه!
۲.
==SYSTEM==
صورت فلکی [اسب جنگی دشت‌های ابدی].
هدف: شکست دادن نیروهای برج جادو در طبقه ۵۰.
پیشرفت کوئست: خوب.
==/سیستم==
==SYSTEM==
صورت فلکی [چشم ساکن در هزارتو].
هدف: کشف و افشای تمام امکانات و زمین‌های داخل برج جادو.
پیشرفت کوئست: در حال شروع.
==/سیستم==
==SYSTEM==
صورت فلکی [ناقوسی که برای مردگان سوگواری می‌کند].
هدف: حک کردن نام کسانی که در ۱۵۰ سال گذشته توسط برج جادو قربانی شده‌اند، بر روی پنج مناره به عنوان ادای احترام.
پیشرفت کوئست: خوب.
==/سیستم==
==SYSTEM==
صورت فلکی [جوینده تنها حقیقت].
هدف: یافتن و به چالش کشیدن تک‌تک دشمنان قسم‌خورده که در میان پیروان برج جادو پراکنده شده‌اند، برای یک دوئل تن‌به‌تن.
پیشرفت کوئست: خوب.
==/سیستم==
و.
==SYSTEM==
صورت فلکی [تجسم عشق و شهوت].
هدف: لرزاندن و فرو ریختن قلب رهبر برج جادو، که معمولاً با نام ارشد شناخته می‌شود، به هر روش ممکن.
پیشرفت کوئست:
==/سیستم==
«هی،»
==SYSTEM==
در حال انجام.
==/سیستم==
- ای حروم‌زاده!
طوفانی از قدرت جادویی به خروش آمد.
«واو. این واقعاً تو یه سطح دیگه‌ست...»
- فکر کردی می‌تونی زنده برگردی! این تناسخه؟ تسخیره؟ چرا نمردی و برنگشتی؟!
من به سرعت هاله‌ام را بالا آوردم و هنر شیطانی آسمان‌های دوزخی را به کار گرفتم. سایه‌ام را به صدها قطعه تقسیم کردم و همزمان به ارشد حمله کردم. بوم! صدها انفجار در هوا رخ داد.
- زامبی.
پشت غبار ناشی از انفجارها، ارشد کاملاً سالم بود. با خشم به سمت من پرواز می‌کرد. با هر تکان انگشتانش، ده‌ها طلسم باز می‌شد. تمام حملات من دفع شده بودند.
- شرمنده، ولی می‌تونی چیزی که الان گفتم رو تکرار کنی؟
«مشکلی نیست. بگو.»
- تو... به نظر نمیاد قوی‌تر از ۱۵۰ سال پیشت شده باشی؟
پوزخند زدم.
- هی، گری.
- بمیر!
- به نظر نمیاد قوی‌تر از ۱۵۰ سال پیشت شده باشی؟ خب، یه‌جورایی ناامیدکننده‌ست.
- می‌کُشمت! روحت رو تیکه‌تیکه می‌کنم و تو کل دنیا پخشش می‌کنم، بعد تو کثافت غرقش می‌کنم!
«خشنه.»
- تو از قلب انسان‌های باقی‌مونده خبر داری، با این حال جرئت می‌کنی! امپراتور شمشیر!
جادویی که توسط ارشد برج جادو استفاده می‌شد، واقعاً باشکوه بود.
در هر لحظه، سی‌وشش طلسم مختلف به سمتم پرتاب می‌شد. سی‌وشش طلسم، هر کدام با جهت و سرعت خاص خود، که بی‌رحمانه جریان هوا را می‌شکافتند. حمله‌ای بدون هیچ الگوی خاصی. این یک بمباران فرشی بود.
تق!
برای اولین بار از زمان شروع نبرد، خون از گونه‌ام چکید.
- با غرور قلب آدما رو به هم می‌ریزی، هر جور دلت می‌خواد زندگی می‌کنی، بعد هر جور دلت می‌خواد می‌میری! تماشای اینکه تنهایی طبقه ۱۰۰ رو فتح می‌کنی؟ چرت و پرته! ای حروم‌زاده! تو فقط تنهایی مردی!
- هاهاهاها.
- تنها حسرت زندگیم این بود که به آدمی مثل تو حتی یه فرصت دادم!
- نه، نه. طبقه ۹۹ به طرز غافلگیرکننده‌ای سخت بود. دست خودم نبود، می‌فهمی؟
- خاکستر شو!
ویشش.
یک نیروی جادویی تیغ‌مانند ساق پایم را خراشید. خوشبختانه هیچ عصبی را قطع نکرد، اما درد شدیدی احساس کردم.
- آدمایی مثل تو همیشه همین کار رو می‌کنن. فکر می‌کنن با بقیه فرق دارن، باور دارن که این دفعه متفاوت خواهد بود، با انواع و اقسام حرفای شیرین بقیه رو متقاعد می‌کنن! اما نتیجه همیشه شکسته! امپراتور شمشیر، تو چه فرقی با اونا داری؟ فقط یه حروم‌زاده‌ی دیگه با حرفای شیرین!
راستش را بخواهید، خطرناک بود.
با وجود غرورم از پیشی گرفتن از قاتل صورت‌های فلکی، داشتم به عنکبوت خاکستری می‌باختم. آیا به این خاطر بود که اولین بارم بود با یک ساحره بزرگ روبرو می‌شدم؟ یا به این خاطر که خشمش قدرت جادویش را چندین برابر کرده بود؟
«این‌همه! این‌همه عوضی!»
حتی وقتی فرم اول هنر شیطانی آسمان‌های دوزخی، یعنی شمشیر گرسنگی را اجرا کردم،
«چطور جرئت می‌کنی من رو غرق این‌همه احساسات گوناگون بکنی!»
به سادگی دفع شد.
به نظر می‌رسید او خیلی خوب می‌دانست گرسنگی واقعی چه طعمی دارد.
«تو مگه چی داری که انقدر خاصی! آشغال!»
حتی وقتی شمشیر تشنگی و شمشیر غرق‌شدگان را همزمان فرود آوردم،
«دقیقاً سعی داری با تنهایی فتح کردن برج، چه چیزی رو به کسایی که از خودت بدبخت‌ترن نشون بدی؟ امپراتور شمشیر، چی بهشون نشون دادی؟»
ارشد به سرعت حمله مرا پیش‌بینی کرد و در هم پیچاند؛ چرا که او بهتر از هر کسی می‌دانست تشنه بودن یا در حال خفه شدن یعنی چه.
«می‌دونی؟ بعد از مرگت، فرقه امپراتور شمشیر به راه افتاد. هه! مگه یه شاهکار خنده‌دار نیست؟ یه مذهب. مذهب! تو سعی کردی نشون بدی یه انسان چقدر می‌تونه بزرگ و والا باشه، اما نتیجه‌اش شد عظمت یه خدا! مردم، انسان‌ها، اونا هیچ‌وقت کسی رو که از خودشون والاتر باشه به رسمیت نمی‌شناسن. فقط وقتی خدا شدی قبولت می‌کنن! امپراتور شمشیر! در نهایت، تو فقط یه معبود دیگه به این دنیا اضافه کردی!»
مرگ با انجماد، مرگ با سم، مرگ با بیماری، مرگ با ضربه کند، مرگ با آتش. حتی خودکشی.
ارشد از آسمان اول تا نهم آسمان‌های دوزخی، همه را یکی پس از دیگری درنوردید، شکافت و سرانجام درست تا پیش چشمانم پیش آمد.
«یه بار دیگه ازت می‌پرسم!»
رگ‌های خونی او هم پاره شده بود. با ضرباتی که از شمشیرم خورده بود، خون از ساعد و رانش فواره می‌زد. اما هیچ‌کدام از زخم‌ها کاری نبودند. شاید عمرش طولانی‌تر از آن بود که دیگر زخم‌های تازه را به رسمیت بشناسد.
ارشد درست روبرویم ایستاده بود.
جادویی که همچون نیزه‌ای شلیک شده بود، با تیغه شمشیرم تلاقی کرد.
«چرا نباید بکشمت!».
تاپ.
قلبم لرزید.
چشم نیمه‌الهی.
حس ششمی که پس از دیدار با ارباب برج و دیدن ترومایش، همگام با فریادهای ضجه‌بار سرتاسر کائنات، در من زاده شده بود. ناگهان سر برآورد.
پدیده‌ای که در آن، برای لحظه‌ای کوتاه گذشته یا آینده کسی را که با او می‌جنگیدم به چشم می‌دیدم.
این رویداد غریب از هیچ قانونی پیروی نمی‌کرد. درست مثل دژاوو، بدون هیچ هشداری، گاه چشم‌اندازی که قلب حریف را شکافته بود، سینه مرا نیز می‌درید.
«دنبال من بیا.»
نه صدایی که به هو-ریونگ به من ارزانی کرده بود،
بلکه صدایی که امپراتور شمشیر روزگاری به گوش ارشد رسانده بود، همچون توهمی شنوایی در سرم طنین انداخت.
«صبر کن. بیشتر زنده بمون.»
«تصویر فتح طبقه ۱۰۰ توسط من رو توی چشمات حک کن.»
«من رسالتم رو به سرانجام می‌رسونم، حتی اگه مجبور بشم به یه شبح تبدیل بشم.»
«بهم ایمان داشته باش!»
احساسات ارشد بر آن صدا آوار شد. درست مثل رویایی شناور در روشنایی روز، همان‌طور که امپراتور شمشیر گفته بود، ارشد پنهانی در پی او رفته بود.
وقتی امپراتور شمشیر به طبقه ۹۹ رسید، ارشد بی‌صدا در طبقه ۹۰ به انتظار نشست.
بی‌آنکه به کسی کلامی بگوید.
.
یک هفته.
.
شش ماه.
.
سه سال.... آره.
وقتی شش سال سپری شد، ارشد آرام از جای برخاست.
همان‌طور که پشت می‌کرد، با صدایی آهسته زمزمه کرد:
«عوضی احمق.»
توهم درست در همان نقطه شکست.
«عوضی احمق!»
گویی صدای طنین گوش‌خراش فلز را شنیدم.
آیا توهم شنوایی بود؟
اما صحنه‌ای که برای لحظه‌ای پیش چشمانم نقش بسته بود، همچون شیشه هزار تکه شد. ارشد با گذر از میان خرده‌های بی‌شمار آن، به سویم هجوم آورد.
کراک!
انگشتانش جلو آمدند و گلویم را چنگ زدند.
«می‌دونی چرا مناره ششم رو بازسازی نکردم؟ چرا ویرانه‌هاش رو بیشتر از صد سال دست‌نخورده به حال خودش رها کردم؟ برای اینکه باقی‌مونده جسدت رو بهش میخکوب کنم، مهر و مومش کنم و بکنمش پیشکش برج ششم!».
«تاوان شکستت رو بده! امپراتور شمشیر! تو هم درست مثل بقیه انسان‌ها، درست مثل صورت‌های فلکی، هیچی جز یه بازنده شکست‌خورده نیستی، و من این رو به گوش تموم دنیا می‌رسونم! کاری می‌کنم هیچ‌کس دیگه توی دلش امیدهای واهی نپرورونه!»
انگشتانش در گوشت گلویم فرو رفتند.
به هو-ریونگ در سکوت تماشا می‌کرد.
از پشت سر ارشد.
ارشد داشت بر سر امپراتور شمشیر فریاد می‌کشید، در حالی که او در واقع پشت سرش ایستاده بود. حتی با وجود دردی که گلویم را می‌فشرد و نفسم را بند می‌آورد، نگاهم را تا آخرین لحظه به به هو-ریونگ دوخته بودم.
- ...
به هو-ریونگ آرام بود.
بی‌هیچ حسی بر چهره‌اش.
با دیدن چشمانش که خالی از هر پشیمانی، اندوه یا حتی ذره‌ای ملامت خویشتن بود، چیزی را دریافتم که از مدت‌ها پیش گنگ و تاریک حس می‌کردم، اما تنها در این لحظه بود که به واقعیتش پی بردم.
«نه.»
زمزمه کردم.
«چی؟»
«امپراتور شمشیر... رقیبت، شکست نخورده.»
دست چپم را بالا بردم.
فشردم.
مچ دست ارشد را که حلقومم را در پنجه داشت، محکم گرفتم.
«ارشد. امپراتور شمشیر هیچ‌وقت شکست نخورد.»
«الان داری از چی چرند می‌بافی...»
«بهت که گفتم. اون گفت ماموریتش رو به سرانجام می‌رسونه، حتی اگه مجبور بشه تبدیل به یه شبح بشه.»
به چشمان ارشد خیره شدم.
«امپراتور شمشیر شکست نخورد. اون فقط مُرد.».
«اون هنوزم داره از طبقه ۹۹ بالا می‌ره. اما به شکل یه روح، نه یه انسان. دوباره از اول، درست از طبقه ۱.»
رو به ارشد گفتم.
«مگه نه؟».
در میان سکوت بهت‌زده ارشد.
به راستی، و آنگاه—
- حق با توئه.
به هو-ریونگ آرام لب گشود.
- من هنوزم دارم کوئست طبقه ۹۹ رو پیش می‌برم. گونگ‌جا.