چپتر 344: موسیقی مطلق بخش (۱)
0به درخواست شما، فوراً به طبقه ۷۰ام منتقل خواهید شد.
بدون هیچ تردیدی در گردبادی فرو رفتم.
شما وارد مرحله ۷۰ام شده‌اید.
بوی شنی که از زمان‌های دور توسط خورشید داغ شده بود، در نوک بینی‌ام می‌پیچید.
بوی خورشید.
در دوران کودکی‌ام، وقتی هنگام بازی در زمین بازی محقرمان ناگهان به کف دستم نگاه می‌کردم، عطر تنبلی به مشام می‌رسید. خاک معطر. جسم و ذهنم که تا همین چند لحظه پیش از نبرد داغ شده بود، آرام گرفت.
همچنین پیامی بود که بعد از مدت‌ها می‌شنیدم.
بانویی که در سراب راه می‌رود صعود شما را متبرک می‌کند.
آیا او از جایی مبارزه مرا تماشا می‌کرد؟
تصور بانو در حالی که روی مبلی لم داده و پاکت چیپس سیب‌زمینی را پاره می‌کند تا تماشا کند، لبخندی بر لبانم آورد.
«به نظر آرام می‌رسی. حتی حالت چهره‌ات هم متفاوت است.»
ستون دیگری مقابلم ایستاده بود.
«عصای اعصار» آنجا نشسته بود.
«مدت زیادی می‌گذرد از زمانی که یک چالشگر در لابی تحت مدیریت من ظاهر شده باشد. کسی که پشت سرت ایستاده، حتی امپراتور شمشیر، وقتی به اینجا آمد، مثل تو چهره‌ای آرام داشت...»
جادوگر ابروهایش را در هم کشید.
«نه. او حتی چهره‌ی آرام‌تری داشت. شاید کسانی که چنین رفتاری دارند، در صعود موفق می‌شوند.»
«کنجکاو شدم. چه جور چهره‌ای داشت؟»
«چهره‌اش طوری بود که می‌گفت: "نمی‌خوای به مهمونت یه نوشیدنی تعارف کنی؟" راستش را بخواهی، دقیقاً همین را هم گفت. البته وقتی حرف می‌زد چند تا فحش کاملاً جدید و خلاقانه هم چاشنی کارش کرد، اما آن‌ها را برایت بازگو نمی‌کنم.»
نوچی کردم و به پشت سرم، به به هو-ریونگ نگاه کردم. به هو-ریونگ با نگاهی که می‌گفت "چیه؟" به من خیره شد.
«یادم نمیاد همچین کاری کرده باشم. البته به محض اینکه پامو گذاشتم اینجا، با خودم گفتم عجب جای مزخرفیه، فکر کردم هیچ چیزی برای به دست آوردن وجود نداره، تا حدی که حس یه گدا رو داشتم، اما به هر حال، همچین چیزی یادم نمیاد.»
البته که خود امپراتور شمشیر نمی‌توانست به یاد بیاورد.
جادوگر طوری صحبت کرد که انگار غرغرهای به هو-ریونگ را شنیده بود. احتمالاً در واقع آن را نشنیده بود. او فقط از هوشی برخوردار بود که می‌توانست چیزهایی را که گوش نمی‌شنود، به طبیعی‌ترین شکل ممکن پیش‌بینی کند.
«فقط خاطرات امپراتور شمشیر نیست که پاک شده. تمام کسانی که برای اولین بار با ما ستون‌ها در برج ملاقات می‌کنند، حافظه‌شان را از دست می‌دهند. حتی این خاطره که همین چند لحظه پیش حراجی مرحله در جریان بود نیز به سرعت در حال محو شدن است.»
«...»
«بله. پادشاه مرگ. به جز تو.»
جادوگر به عصای بلندش تکیه داد.
طبقه ۷۰ام دنیایی سفید و بدون کوه، رودخانه یا گیاه بود. با این حال، با اتاق انتظار کاملاً سفید که بانو در آن اقامت داشت، متفاوت بود. سسسرکک مکعب‌های کوچک و بزرگ طوری حرکت می‌کردند که انگار مکعب روبیک بودند.
برخی از مکعب‌ها به بزرگی ماه بودند. مکعبی دیگر کوچک‌تر از یک مشت بود.
سسرکک. مکعب‌ها بی‌وقفه حرکت می‌کردند، مانند چرخ‌دنده‌هایی در یک حرکت بی‌پایان. مکعب‌ها با پس‌زمینه سفید در هم می‌آمیختند، سپس بیرون می‌زدند تا لبه‌های تیزی بسازند و دوباره در سفیدی ناپدید می‌شدند.
آن. فقط برای لحظه‌ای جمع شدن پیش از بازگشت. چرخه ساده‌ای که تا ابد تکرار می‌شد، جرم آسمانی و شیء این دنیا بود.
«چه خواسته‌ای از من داری؟»
«کسی که آرزوی فراموشی را داشت، ارباب برج بود.»
جادوگر به سؤالی که از شرق هجوم آورده بود، با شروع از غرب پاسخ داد.
«ارباب برج، آمیتیست، می‌خواست که برج کاملاً متعلق به تو باشد. حداقل، او می‌خواست تو در این توهم باشی. هرچه ردپای مدیر کمتر دیده شود، بهتر است.»
«اما با این حال، هر بار که از مرحله‌ای بالا می‌رویم، او پیامی می‌دهد تا ما را متبرک کند.»
جادوگر پوزخند تلخی زد.
«خودخواهانه است، نه؟ چون دوشس نمی‌تواند تحمل کند که به تو نفهماند کسی آنجا همراهت است. این طبیعت خدایی است که فقط زمانی می‌خواهد وجود داشته باشد که تو به او نیاز داری.»
مکعب‌ها به آرامی پشت سر جادوگر حرکت می‌کردند.
«من نمی‌توانم ارباب برج را نجات دهم.»
«...»
«همه کسانی که به عنوان ستون انتخاب شده‌اند، همین‌طورند. از جهتی، برای ارباب برج، ما مانند قاتل صورت‌های فلکی برای تو هستیم. ما به او مدیونیم. زندگی ما به او وابسته بود. تنها کاری که می‌توانیم بکنیم این است که فقط به ارباب برج کمک کنیم. هر کسی که در زراکوآ متولد شده، در همان دنیای ارباب برج، با سرنوشت گره خورده است.»
جادوگر به من نگاه کرد.
«اما.»
«برای کسی که از بیرون آمده، قضیه فرق می‌کند.»
حدس می‌زدم منظور جادوگر چیست.
«مثل امپراتور شمشیر. مثل من.»
«دقیقاً.»
چشمان نقره‌ای‌اش عمیق و تیره شد.
«پادشاه مرگ. اینطور نیست که من خاطراتت را پاک نمی‌کنم. من نمی‌توانم آن را پاک کنم. تو آن جایگاه و اقتدار را خودت به دست آورده‌ای. اگر هزار سال، ده هزار سال صبر کنی، تا زمانی که یک میلیون سال بگذرد و ده میلیون سال محو شود، کسی خواهد آمد تا از طبقه ۹۹ام بالا برود. در نهایت. روزی، طبقه ۱۰۰ام نیز شکسته خواهد شد. مهم نیست چند بار طول بکشد. اما اینکه چه زمانی موجود دیگری جایگاهی مانند تو را به دست خواهد آورد، چه کسی می‌داند؟»
«...»
«تو یک معجزه‌ای. از شکافی که توسط بانو ایجاد شد، از میان درزی که با موتیا و هسیمیت کریچ تنیده شده بود، با تغذیه از بارانی که هاموسترا فراهم کرد، شکوفا شدی. تو راه فرار را در تار عنکبوتی که ارباب برج تنیده بود، پیدا کردی. و من هیچ قصدی ندارم تا یک بار دیگر برای معجزه‌ای صبر کنم که در آن، زندگی در کیهان شکوفا شود.»
دوباره پرسیدم.
«چه خواسته‌ای از من داری؟»
«فقط همان چیزی را که خودت آرزویش را خواهی کرد.»
در همان لحظه.
جادوگر عصایش را بالا برد و فضای خالی را لمس کرد. گوشه‌ای از یک مکعب که از پس‌زمینه سفید بیرون زده بود، توسط عصا لمس شد.
«تا الان، تو در زمینه‌ی تخصصی جنگیده‌ای.»
مکعب با رنگ آمیخته شد.
مکعب زرد شد، گوشه‌های زاویه‌دارش ساییده شدند. نه، ذوب شدند. انگار رنگی از بادکنکی که توسط پولک‌ها سوراخ شده بود، به بیرون جریان داشت.
با این حال، برخلاف بادکنک، ظرفیت مکعب بی‌نهایت بود.
«از حالا به بعد، باید در زمینه‌های غیرتخصصی مبارزه کنی.»
رنگ زرد ذوب شد و زمین را خیس کرد.
اول، در زیر پاهای جادوگر.
سپس، روی سایه من.
«مکان‌هایی که تا الان توجه زیادی به آن‌ها نداشته‌ای.»
و بعد افق.
پاهایم به رنگ زرد روشنی درآمده بودند.
آن زردی از طلا ملایم‌تر و به نرمی یک گندم‌زار بود.
«بودن به عنوان یک صورت فلکی رزمی، به این معنا نیست که فقط جنگجویان به آن خدمت می‌کنند.»
جادوگر در حالی که روی رنگ دانه‌های گندم قدم می‌گذاشت، به پایین نگاه کرد.
«حتی یک تاجر که یک عمر دور از هنرهای رزمی زندگی کرده، ممکن است در کوچه‌ای تاریک با یک سارق درگیر شود. یک موسیقیدان که در جستجوی عشق است، ممکن است با رقیبش دوئل کند. موسیقی، پزشکی، جادو، دانشگاهیات، کشاورزی، تجارت، دریانوردی...»
در امواج زرد، پیکرهای انسانی منعکس می‌شدند. کسی با کلنگ به زمین ضربه می‌زد، در حالی که دیگری کشتی‌ای را به سمت دریایی ناشناخته هدایت می‌کرد. دینگ! مردی در حال نواختن سیم‌های سازی شبیه به ویولن بود.
«این‌ها زمینه‌هایی هستند که اگر می‌خواهی به یک صورت فلکی تبدیل شوی، باید مایل باشی تا به آن‌ها دست یابی.»
خب، این یک بیان خیلی پرطمطراق بود. اگر بخواهم ساده بگویم، این‌ها برای تو زمینه‌های غیرتخصصی و آماتور محسوب می‌شوند.
گوشه‌های لب جادوگر مثل برگ‌های گل قهر و آشتی به لرزه افتاد.
یک لحظه طول کشید تا بفهمم دارد لبخند می‌زند.
«پس چه این مرحله رو رد کرده باشی و چه نه، طبیعتاً باید یک متخصص رو برای قضاوت احضار کنیم، مگه نه؟»
جادوگر عصایش را به زمین کوبید.
هوووش!
نوری فوران کرد و در دل آن، هیکلی مبهم شکل گرفت.
«هوم؟»
شکل یک انسان بود.
«ها؟ هوم؟ اوه-اوه-اوه...»
شاید وسط غذا خوردن بود. شخصی که توسط جادوگر احضار شده بود، با همان حالت نشسته ظاهر شد و با صدای جرنگی به زمین افتاد و محکم با باسن زمین خورد.
«آخ! اوه، این، این. ارباب اژدهای سیاه؟ یا مفتش بدعت‌کار؟ این‌طوری احضار کردنم بدون دعوت‌نامه خیلی دردسرسازه.»
بخش تأثیرگذارش این بود که فرودش چقدر باثبات بود. با وجود اینکه ناگهانی احضار شده بود و در حالتی کاملاً بی‌دفاع به زمین افتاده بود، فوراً روی زمین غلت زد و روی پاهایش ایستاد.
و بعد، نگاهمان به هم گره خورد.
«اوه؟»
«اِ.»
هر دوی ما همدیگر را خیلی خوب می‌شناختیم.
«چیه، کیم گونگ‌جا. تو بودی که من رو صدا زدی؟ نمی‌دونستم جادوی احضار یاد گرفتی.»
زره صیقلی‌اش به زیبایی می‌درخشید.
تا جایی که می‌دانستم، در زندگی‌ام فقط یک نفر بود که در زندگی روزمره‌اش با زره این‌طرف و آن‌طرف می‌رفت.
«پاتریشیا؟»
«درسته. الکی نگران شدم. فکر کردم وضعیت اضطراری پیش اومده و با عجله احضار شدم، برای همین یه لحظه بدنم منقبض شد.»
او واقعاً جنگجوی صلیبی بود.
«محض اطلاعت بگم، کیم گونگ‌جا، حتی بعد از دونستن اسم واقعی‌ام، تو تنها دوستی هستی که درباره پاتراش باهام شوخی نکردی.»
«اِ، مطمئن نیستم تو این موقعیت پرسیدنش درست باشه یا نه، اما اون دیگه چیه؟»
«چی می‌گی؟ پاتراش رو نمی‌شناسی؟»
جنگجوی صلیبی شوکه به نظر می‌رسید.
«عقلت سر جاشه؟»
«نمی‌فهمم چرا باید باهام این‌طوری رفتار بشه...»
«این خیلی جدیه. این نشونه آخرالزمانه. کیم گونگ‌جا، تو دقیقاً چی می‌دونی؟ اصلاً برای چی به دنیا اومدی؟ با این حال، می‌تونی خودت رو شکارچی نماینده برج ما بدونی؟ بهت پیشنهاد می‌کنم عمیقاً درباره زندگی‌ات تأمل کنی. بعد از تأمل، برو سگ فلندرز رو ببین و گریه کن. دلیل اینکه غدد اشکی داری دقیقاً برای همینه.»
باشه. الان دیگر کاملاً مطمئنم که این از آن دست مکالمه‌هایی نیست که الان باید داشته باشیم.
یک چیز کاملاً روشن بود. با وجود اینکه مدت زیادی بود همدیگر را ندیده بودیم، اینکه حال همدیگر را نپرسیدیم و در عوض عقل و شعور هم را زیر سؤال بردیم، نشان می‌داد که رابطه ما ۳۶۰ درصد دوستی خالص است.
چرا دقیقاً ۳۶۰ درصد؟ خب، چون یک دور کامل چرخیده و برگشته سر جای اولش.
«پادشاه مرگ.»
در حالی که من و پاتریشیا گیج شده بودیم، عصای اعصار به حرف آمد.
«مأموریتی که باید از طبقه ۷۰ به بعد حل کنی رو بهت می‌گم.»
هر دو برگشتیم و به جادوگر نگاه کردیم.
«اون شخص رو به پیرو خودت تبدیل کن.»
«...»
«از طبقه ۷۱ تا ۷۹. در هر مرحله یک نفر. در مجموع، باید حداقل ۹ پیرو جذب کنی. این اولین مأموریتیه که باید به عنوان یک صورت فلکی به انجام برسونی.»
جادوگر لب‌هایش را تکان داد.
این بار، لبخندش کاملاً واضح بود.
«یک صورت فلکی بدون پیرو، اصلاً وجود خارجی نداره.»
۲.
اتاق در سکوت فرو رفت.
-دقیقاً. گرفتم چی شد! همه‌چیز رو کاملاً فهمیدم!
به عبارت دیگر، این انسان‌ها نبودند که سروصدا می‌کردند، بلکه یک روح بود.
-هیچ‌وقت نمی‌فهمیدم چرا آدم‌هایی مثل پیروان امپراتور شمشیر همیشه دنبالم راه می‌افتادن. هان؟ اگه دینی شکل می‌گرفت که من رو به عنوان خدا می‌پرستید، خودم اولین نفری بودم که می‌رفتم و همه‌شون رو لت‌وپار می‌کردم. هی، آخه شما عوضی‌ها چرا باید یه آدم کاملاً زنده رو برای مراسم یادبود تبدیل به روح کنید؟
«می‌دونی که، تو الان یه روحی.»
-نه، نیستم. نبودم.
به هو-ریونگ خُرناسی کشید.
-با خودم می‌گفتم یه جای کار می‌لنگه. فکر می‌کردم فقط چون خیلی خفنم، پیروان به‌طور طبیعی جمع می‌شن تا من رو بپرستن. تسچ. حالا به نظر می‌رسه من هم وقتی داشتم طبقات ۷۰ تا ۸۰ رو پاکسازی می‌کردم، این مأموریت رو انجام دادم.
«هان؟»
-آره، آره. اون ستون یا هر کوفت دیگه‌ای گفت که خاطرات رو پاک می‌کنه. بعد از پاکسازی مراحل، خاطراتم به طرز عجیبی تحریف شده بودن. در نتیجه، من با موفقیت پیروانی برای خودم دست‌وپا کردم و پیروان امپراتور شمشیر به وجود اومدن، اما خودِ روند کار رو کاملاً از یاد برده بودم.
منطقی به نظر می‌رسید.
در حالی که داستان پیدایش پیروان امپراتور شمشیر ناخواسته فاش شد، عصای اعصار لب به سخن گشود.
«معمولاً طبقات ۷۰ تا ۸۰ چالش‌های فوق‌العاده سختی هستن. مگر در موارد خاص، شکارچیانی از همون برجِ چالشگر به عنوان ممتحن انتخاب می‌شن و معمولاً چالشگر با اون شکارچی‌ها رابطه خوبی نداره. اون‌ها هم تمام تلاششون رو می‌کنن تا چالشگر رو به شکست بکشونن.»
«هه...»
«حتی ماهرترین شکارچی‌ها هم معمولاً اینجا شکست می‌خورن. یا اینکه صدها سال سرگردان می‌شن. اما شاید برای پادشاه مرگ، داستان فرق داشته باشه.»
«دقیقاً.»
جادوگر همچنین ترفند این مرحله را برای جنگجوی صلیبی توضیح داد. جنگجوی صلیبی که در ابتدا گیج شده بود و سرش را با سردرگمی کج کرده بود، خیلی زود متوجه وضعیت شد.
او نتیجه‌گیری کرد: «پس، خلاصه بگم، اگه من کیم گونگ‌جا رو به عنوان یک خدا بپرستم، پاکسازی طبقه ۷۱ خیلی ساده می‌شه.»
جادوگر سر تکان داد.
«درسته، فرزندم.»
«آیا شرط خاصی برای خدمت به یک صورت فلکی نیازه؟ مثلاً، آیا آدم باید از صمیم قلب و با خلوص نیت او رو بپرسته، یا روحش رو تقدیم کنه تا خدمت کردن محسوب بشه؟»
«نه. اگه پادشاه مرگ در طبقه ۷۱ به تقلا بیفته، و تو تأیید کنی که همین کافیه، همه‌چیز تمومه.»
«خوبه.»
جنگجوی صلیبی برگشت و به من نگاه کرد.
«گونگ‌جا.»
«بله.»
«خوب به صورتم نگاه کن.»
حالت چهره‌اش مثل همیشه جدی بود.
«اسم من پاتریشیاست. همون کسی که قراره تو رو تبدیل به یک خدا کنه.»
«با کمال میل قبولش می‌کنم.»
«این دیگه چیه؟»
«من هیچ انتظاری ازت ندارم. برو به طبقه ۷۱ و هر طور که دوست داری زندگی کن. نه، فقط نفس کشیدن هم کافیه. اگه فقط نفس کشیدن باشه، هر کسی می‌تونه بدون شکست موفق بشه. نگران نباش. من، تو رو، به یک خدا تبدیل می‌کنم.»
چرا با وجود اینکه حالت چهره و لحنش این‌قدر جدی است... یه‌جورهایی دلم می‌خواهد حرصش را در بیاورم و بلافاصله یک دعوای الکی راه بیندازم.
«حتی اگه دست به کارهای احمقانه بزنی... باز هم تو رو به عنوان یک خدا می‌پذیرم. بالاخره، اون هم نوعی خداست.»
به نظر می‌رسد واقعاً تبدیل به دوستان واقعی شدیم، نه؟
اولین نامزد برای پیرو شدن واقعاً خارق‌العاده بود.