چپتر 294: طبقه ۵۰ (۳)
0شکارچی‌ها شمشیرهایشان را تاب دادند.
بالا سمت چپ. بالا سمت راست. از پشت سر. در یک چشم‌ادامه به هم زدن، تیغه‌ها از سه جهت جانم را نشانه گرفتند. جیرنگ!راستش با شتاب سپرم را بالا آوردم تا خطرناک‌ترین ضربه را دفع کنم.
دارم بهتون‌هان می‌گم، من‌میان آدم‌بده نیستم!
این فرقه‌گرای‌شرارت شرور داره‌چهره دروغ می‌بافه.
کسی که به‌دردسرساز نظر می‌رسید رهبرشان باشد،سطح با تحقیر پوزخند زد.
به حرف‌هاش گوش ندید. ماهوس گفته که زبان این مرد از هر شمشیری خطرناک‌تره. وقتی‌پیروان شروع به لفاظی می‌کنه، آسمان‌ها زیر و رو می‌شن و زمین به سخره گرفته می‌شه. زبانش‌تنها واقعاً شیاطین رو به دنیا می‌آره! ممکنه بدون اینکه بفهمیم طلسم بشیم، پس خیلی مراقب باشید.
اما اون واقعاً کیه؟!
شکارچی‌هایی که با آن‌ها‌چهره روبه‌رو شده بودم، آب‌همه‌تون دهانشان را قورت دادند.
در حالی که به‌می‌شدند من نگاه می‌کردند، چشمانشان‌کنترل پر از ترس بود.
وحشتناکه!
ظاهرش خیلی معصوم و ساده‌لوحانه به نظر‌ادامه می‌رسه. اینکه فکر کنی چنین شرارت خالصی‌گذشته پشت این چهره ساده پنهان شده... واقعاً ترسناکه!
همه‌تون کورید یا چی؟ هان؟
حتی در میان‌دردسرساز این حرف‌ها هم‌بخواهید نبرد ادامه داشت.
مهارت‌های پیروان ماهوس، خب، چندان هم ترسناک نبود. در‌میان گذشته شاید برایم دردسرساز می‌شدند، اما راستش را بخواهید،نبود سطح کنترل هاله آن‌ها خیلی پایین‌تر از من بود.
[جوینده تنها حقیقت به قلمرو مهارت شما علاقه‌مند است.]
[چشم ساکن در هزارتو شک دارد که شما واقعاً یک مبتدی باشید.]
سه، شش، دوازده نفر از آن‌ها آرایش جنگی گرفتند و با هم حمله کردند، اما اصلاً تحت‌فشار قرار نگرفتم.
برخلاف هنرهای رزمی معمولی، هاله یک هنر رزمی در سطح فضایی است.
با داشتن هاله کافی برای تسلط بر فضا، مهم نبود تعداد دشمنان چقدر زیاد باشد، آن‌ها فقط به یک مزاحمت جزئی تبدیل می‌شدند. من فقط از محتوای مسخره کوئست مات و مبهوت مانده بودم، نه اینکه واقعاً در مخمصه افتاده باشم.
چی! این واقعاً قدرت کسیه که تازه به طبقه ۵۰ رسیده؟!
به نظر می‌رسید پیروان ماهوس از قدرت من شوکه شده‌اند. آن‌ها مدام آرایش جنگی‌شان را تغییر می‌دادند و از تکنیک‌های مختلفی استفاده می‌کردند، اما من همچنان بی‌حرکت و استوار مانده بودم. هرچه حملات هماهنگشان بیشتر می‌شد، اضطراب پیروان ماهوس هم افزایش می‌یافت.
غیرممکنه. حتماً با یک اهریمن پیمان بسته!
اهریمن که نه، ولی یه روح رو به سرپرستی گرفتم.
چطور ممکنه با روش‌های عادی به چنین سطحی رسیده باشه! حتماً در مسیر جادوی بدعت‌کارانه قدم گذاشته!
خب، راستش مهارت‌هام رو با یه سری توانایی‌های غیرعادی ساختم.
سریع درخواست نیروی کمکی کنید! این رهبر فرقه مردگان رو فرماندهی می‌کنه. می‌گن سربازانی رو از جهنم احضار می‌کنه، همون‌هایی که خودش کشته. اگه قبل از اینکه فرصت کنه طلسم احضارش رو اجرا کنه، شکستش ندیم، همه‌مون مردیم!
واو!
وقتی گفتن اون پادشاه مرگه، می‌دونستم! یک موجود واقعاً شرور!
همم.
یه کم متفاوته، ولی کاملاً هم غلط نیست.
عجله کنید. ما الان داریم باهاش می‌جنگیم، برای همین نمی‌تونه طلسمی اجرا کنه، اما اگه فرصت پیدا کنه، یه احضار انجام می‌ده! اگه اول ما شکستش ندیم، همه‌مون مردیم!
...
واقعاً؟
امپراتور شمشیر-نیم.
- چیه؟
تازه متوجه یه چیزی شدم.
هاله بیست نفر از پیروان را بی‌هیچ زحمتی دفع کردم و در هم پیچیدم. در پاسخ به هر بیست رشته هاله، آن‌ها را به سمت خود پیروان برگرداندم.
این امکان نداره!
پیروان در ناباوری فرو رفته بودند.
با گیجی به فریادهایشان گوش دادم.
شاید، فقط شاید، خودم این‌طور فکر نمی‌کنم، ولی محض احتیاط باید بپرسم.
- هان؟
من تو نگاه بقیه شبیه یه آدم‌بده‌ی واقعی به نظر می‌رسم؟
- الان این واقعاً جای سؤال داره؟
به هو-ریونگ طوری جواب داد که انگار کاملاً بدیهی بود.
- تو رسماً وایب یه باس شرور رو می‌دی.
آخه چرا؟!
- هی، زامبی. یه کم عمیق‌تر به این فکر کن که چرا بهت می‌گم زامبی.
اِهم، چون من یه سایکوپثم که قطب‌نمای اخلاقیش خراب شده؟
- دلایل زیادی هست که بهت می‌گم زامبی، اما یکیش مسخره کردن اون ویژگی‌های لیچ‌مانندته.
لیچ؟
- آره، یه لیچ. یه جادوگر نامرده. اونا با فدا کردن جون خودشون قدرت به دست می‌آرن و از جنازه کسایی که کشتن به عنوان نوچه‌هاشون استفاده می‌کنن. برای کسایی که چیزی نمی‌دونن، تو دقیقاً شبیه یه نوچه شرارت به نظر می‌رسی.
مات و مبهوت ماندم.
این مسخره‌ست! من یه قهرمانم! از طبقه ۱۱ به عنوان یه قهرمان شناخته شدم. مگه نه، شاینی؟
[...]
[شاینی شما را به عنوان یک قهرمان واقعی و اصیل تأیید می‌کند.]
هاه.
به نظر می‌رسید شاینی قبل از جواب دادن مکث کرد. یا شاید هم فقط خیال خودم بود؟
[اسب جنگی دشت‌های ابدی مهارت‌های خارق‌العاده شما را تأیید می‌کند.]
[اسب جنگی دشت‌های ابدی دامنه کوئست شما را گسترش می‌دهد.]
[هشدار! دامنه کوئست‌های مرتبط با شما گسترش یافته تا کل شهر را در بر بگیرد!]
در حالی که داشتم پیروان ماهوس را یکی پس از دیگری سرکوب می‌کردم، صدای هشدار شومی طنین‌انداز شد. این پیامی بود که قبلاً هرگز نشنیده بودم. اما می‌توانستم بگویم که خبر خوبی برای من نبود.
اونجا!
همان‌طور که انتظار می‌رفت، شکارچی‌ها از سمت شهر به بیرون سرازیر شدند.
لیچ اونجاست!
نوچه اهریمن رو بگیرید!
اوه، ماهوس، از ما محافظت کن!
در کمال تعجب، همه شکارچی‌ها می‌توانستند از هاله استفاده کنند. چه ماهر و چه تازه‌کار، هرکدام از تکنیک‌های هاله متفاوتی استفاده می‌کردند و با سرعت بالایی نزدیک می‌شدند. تماشای ده‌ها شکارچی که جهش می‌کردند و از مهارت‌های سبک‌باری استفاده می‌کردند، مثل دیدن دسته‌ای از سوسک‌ها بود که به سمتم می‌پریدند.
صحنه‌ای بود که می‌توانست با هر فیلم ترسناکی رقابت کند.
اینجا برای شکارچی‌ها استفاده از هاله یه چیز کاملاً پایه‌ست!
چیزی که دلهره‌آورتر بود، دیدن ده‌ها نفر دیگر بود که به دنبالشان می‌آمدند.
ای بابا.
به سختی جلوی پوزخندم را گرفتم.
البته، می‌توانستم به راحتی با استفاده از [تناسخ صد شبح] آن‌ها را دفع کنم.
اما اگر این کار را می‌کردم...
اگر اینجا از [تناسخ صد شبح] استفاده کنم، قطعاً بهم لقب پادشاه لیچ‌ها رو می‌دن...
در دلم آهی کشیدم. شاید از این خطر فوری فرار می‌کردم، اما به نظر می‌رسید بعداً باعث سردردهای بیشتری بشود.
احتمالاً نیروهایی بودند که از دور این مبارزه را تماشا می‌کردند.
در چنین موقعیتی، اگر قدرتم را با رهبری ارواح نشان می‌دادم، قطعاً برچسب باس شرور طبقه ۵۰ به پیشانیم می‌خورد.
در نهایت، به یک راه‌حل رسیدم.
بهتره فلنگ رو ببندیم!
یک جواب بسیار ساده.
مبارزه با این آدم‌ها هیچ سودی نداره. چرا خودم رو درگیر نبردهای غیرضروری کنم؟
- هه. تصمیم عاقلانه‌ایه.
هاله‌ام را روی ران‌ها، همسترینگ، ساق و کف پاهایم متمرکز کردم، سپس از لحظه کوتاهی که پیروان ماهوس برای نفس تازه کردن مکث کردند استفاده کردم و ووش! به سرعت از زمین فاصله گرفتم.
نه؟!
لیچ داره فرار می‌کنه!
شرمنده‌ام که این را می‌گویم، اما محاصره‌ای که پیروان ماهوس ایجاد کرده بودند، راستش را بخواهید کیفیت پایینی داشت. از آنجایی که من آرایش آسمان‌های دوزخی را با اوبورکا توسعه داده بودم، کاری که آن‌ها می‌کردند فقط یک حمله ترکیبی متکی بر تعداد بود. با وجود اینکه هنرهای رزمی یکسانی را یاد گرفته بودند، اما طرز فکر یکسانی نداشتند، بنابراین حتی همکاری ده‌ها نفر از آن‌ها فقط منجر به هاله‌ای آشفته و بی‌نظم می‌شد.
خب، برای گابلین‌های ما چندین نسل و صدها سال طول کشید تا از بازی نقاشی آتش لذت ببرند و آرایش آسمان‌های دوزخی را یاد بگیرند. برای شکارچی‌های معمولی سخته که چنین آرایش‌هایی رو تقلید کنن.
با حس غرور تازه‌ای نسبت به مردمانم، میدان نبرد را ترک کردم.
تعقیبش کنید!
پیروان ماهوس با دست‌پاچگی تعقیب را شروع کردند. با این حال، تا زمانی که رهبرشان بگوید «تعقیبش» و فریاد بزند «کنید!»، من دیگر خیلی دور شده بودم. همه‌چیز در یک چشم به هم زدن اتفاق افتاد.
چند نفر از شکارچی‌های ماهرتر به دنبالم آمدند. اما آن هم فقط مدت کوتاهی طول کشید. در کمتر از شش ثانیه، فریادهای حیرت تعقیب‌کنندگانم در پشتم طنین‌انداز شد.
خدای من. چطور می‌تونه این‌قدر سریع باشه!
ما نمی‌تونیم این کار رو بکنیم! با شاخه‌های دیگه تماس بگیرید! اگه همین‌طور پیش بره گمش می‌کنیم...
آن صداهای حیرت‌زده خیلی زود در دوردست محو شدند و دیگر به گوش نرسیدند.
شاید از این به بعد باید کمی محتاط‌تر حرکت کنم.
پس از جا گذاشتن تعقیب‌کنندگانم، از حرکت نایستادم. در سراسر برهوت به این طرف و آن طرف می‌دویدم، به شهر نزدیک می‌شدم فقط برای اینکه ناگهان تغییر مسیر دهم. به تک‌تک ورودی‌های شهر در شمال، جنوب، شرق و غرب سر زدم.
این‌طوری دیگه نباید گیر بیفتم.
حتی لباس‌های رویی‌ام را درآوردم و زیر بغلم زدم. به‌عنوان یک اقدام موقت، موهایم را به هم ریختم، مدلش را عوض کردم و بعد با هاله آن را ثابت نگه داشتم.
خیلی خب.
از دور، تشخیص دادنم آسان نبود. شاید همکارانم که معمولاً مرا می‌شناختند متوجه می‌شدند، اما برای پیروان ماهوس، من عملاً یک غریبه بودم.
همین کافیه؟
حدود ۲۰ دقیقه بعد.
[اسب جنگی دشت‌های ابدی آه می‌کشد.]
[اسب جنگی دشت‌های ابدی شکست در ماموریت را می‌پذیرد.]
با به‌روزرسانی پیام‌ها، به نظر می‌رسید پیش‌بینی‌ام درست بوده است.
[ماموریتی که در آن درگیر هستید تغییر کرده است!]
[درجه سختی در حال تنظیم است.]
[ماموریت زنجیره‌ای در حال انجام است.]
[ماموریت فاش شد.]
سریع به متنی که مقابلم ظاهر شد نگاهی انداختم.
+
[فرمان تعقیب پادشاه مرگ]
درجه سختی: A+
هدف ماموریت: متاسفانه، پادشاه مرگ محاصره را شکسته و فرار کرده است. جنگجویان شجاع او را محاصره کرده و در خطر انداخته بودند، اما او در آخرین لحظه از قدرت ذخیره‌شده‌اش برای فرار استفاده کرد و ما در دستگیری او ناکام ماندیم!
اگر پادشاه مرگ وارد شهر شود و مخفی گردد، طبقه ۵۰ با فاجعه‌ای عظیم روبه‌رو خواهد شد. او از هر طاعونی سمی‌تر و از مرگ سیاه شرورتر است. هیچ درمان ساخته دست بشری نمی‌تواند حریف این شرور شود.
عجله کنید و پادشاه مرگ را پیدا کنید، و به رفقایتان اطلاع دهید!
جنگجویان، تنها شما می‌توانید آرامش شهر را حفظ کرده و عدالت را برقرار سازید! سایر جناح‌ها به پتانسیل پادشاه مرگ پی برده‌اند و در تلاشند تا به او نزدیک شوند. اگر این گروه‌های مکار با پادشاه مرگ همکاری کنند، فاجعه‌ای هولناک رخ خواهد داد!
با این حال، شما نمی‌توانید در این ماموریت شرکت کنید.
شما [سوژه هدف] این ماموریت هستید.
+
چی می‌تونستم بگم؟
اگر می‌خواستم مته به خشخاش بگذارم، می‌توانستم ایرادات بی‌پایانی پیدا کنم، اما فعلاً همین‌قدر می‌فهمیدم که دارم روزبه‌روز بیشتر شبیه یک شرور افسانه‌ای می‌شوم.
وای خدای من، این دیگه چه بساطیه؟
بخشی از شلوارم را پاره کردم. جرّررر! پارچه پاره‌شده را لوله کردم و مثل شال‌گردن دور گردنم پیچیدم. با تنظیم کردنش برای پوشاندن دهانم، به اندازه کافی تغییر قیافه داده بودم.
چرا دارن آدم‌های بی‌گناه رو اذیت می‌کنن؟ همه صورت‌های فلکی همین‌طورین؟
-گرایش‌هاشون با هم فرق داره، اما شخصیت‌هاشون تا حدودی شبیه به همه.
منظورت چیه؟
وارد شهر شدم.
[بدن شما شروع به فرسایش توسط سم خلأ می‌کند.]
[پیشرفت فرسایش فعلی شما سطح ۱ است.]
[هاله شما سم خلأ را خنثی می‌کند!]
[فرسایش متوقف شد.]
در ورودی شهر، محله‌های فقیرنشین و بازاری شلوغ قرار داشت.
به لطف این موضوع، به‌راحتی در میان جمعیت حل شدم.
در محاصره هیاهوی پر سروصدای مردمی که در حال صحبت و معامله بودند، احساس آرامش کردم و با به هو-ریونگ مشغول گپ زدن شدم.
-قبلاً بهت گفتم که صورت‌های فلکی مثل استادهای بازی هستن. اونا به معنای واقعی کلمه GM هستن. هر کدومشون گرایش متفاوتی دارن.
استاد...
-و پیروانی که به یه صورت فلکی خدمت می‌کنن رو می‌شه به چشم بازیکن دید. وقتی یه استاد یه جلسه رو باز می‌کنه و ماموریتی می‌ده، پیروان اون صورت فلکی تصمیم می‌گیرن که شرکت کنن یا نه. آیا این ماموریت مناسب سطح منه؟ واقعاً می‌تونم از پسش بربیام؟
طولی نکشید که یک مغازه آشنا دیدم.
یک میخانه کنار جاده.
نه ساختمانی داشت و نه دیواری. فقط چند میز و صندلی، و پیشخوانی که مدیر پشت آن ایستاده بود. این همان میخانه روبازی بود که وقتی با تقلب به‌طور غیررسمی از طبقه ۵۰ بازدید کردم، در آن نشستم و با قاتل صورت‌های فلکی صحبت کردم.
-اما همون‌طور که گفتم، هر صورت فلکی گرایش خاص خودش رو داره.
ماهوس چه جور گرایشی داره؟
این را پرسیدم و با خیالی آسوده روی صندلی پیشخوان نشستم.
-مبارزه‌محور.
به هو-ریونگ بلافاصله جواب داد.
-ماموریت‌هاش خیلی سرراستن. یه دشمن ظاهر می‌شه که باید شکست بخوره. اگه دشمن شکست نخوره، دنیا تو خطره. پس، بزن لهشون کن. اوه؟ فرار کردن؟ تعقیبشون کن. اوه، شکستشون دادی؟ اینم پاداشت. ساده‌ست، نه؟
واقعاً هم همین‌طوره.
با گوش دادن به حرف‌های به هو-ریونگ، ایده تقریبی از اینکه اسب جنگی دشت‌های ابدی چه نوع صورت فلکی‌ای بود، دستگیرم شد.
-اون یارو مو بلونده که گرفتیش چی بود... مو طلایی یا یه همچین چیزی؟ به هر حال، وقتی به سطح یه حواری مثل اون می‌رسن، ماموریت‌ها پیچیده‌تر می‌شن. اما این‌جور موارد نادره. بیشتر پیروانش فقط یه مشت دیوونه‌ی مبارزه‌ان.
همم.
-اما این ماموریت‌های به‌ظاهر ساده، به‌طرز عجیبی محبوبن. راستش، شاید محبوب‌ترین باشن. ماهوس شاید تو چیزای دیگه خوب نباشه، اما قطعاً می‌دونه چطوری پاداش بده. مبارزاتی که با درجه سختی هم‌خونی دارن و آیتم‌هایی که ارزش خودشون رو دارن. به نظر می‌رسه فریب دادن پیروان با این دو تا خیلی آسون باشه.
یک چای یخ از صاحب‌مغازه سفارش دادم و جرعه‌ای از آن نوشیدم.
می‌فهمم چی می‌گی، اما چرا صورت‌های فلکی اصلاً این کارا رو می‌کنن؟
-هه.
به هو-ریونگ پوزخند شیطنت‌آمیزی زد.
-چون این آسون‌ترین راه برای دریافت پرستشه.
چی؟
-ببین زامبی، تو هیچ‌وقت به یه صورت فلکی خدمت نکردی، برای همین هنوز نمی‌دونی. خودت رو بذار جای اونا. صورت‌های فلکی عمداً برای شما شکارچی‌ها ماموریت و پاداش خلق می‌کنن. فقط برای شما. تا زندگیتون رو جذاب‌تر کنن.
سرم را کج کردم، چون حرف‌های به هو-ریونگ را درست متوجه نمی‌شدم.
به هو-ریونگ که می‌دانست متوجه نشده‌ام، بیشتر توضیح داد.
-به هاموسترا فکر کن. از دید تو، به نظر می‌رسید که هاموسترا فقط برای سرگرمی خودش تو رو انداخت تو یه دنیای محکوم به نابودی، تا دست و پا زدنت رو تماشا کنه و بهت بخنده. اما از یه زاویه دیگه بهش نگاه کن. هاموسترا دنیاها رو جمع‌آوری کرد تا به تو ماموریت بده.
...
-فکر می‌کنی کار آسونیه، حتی برای یه صورت فلکی؟ اونا باید تو دنیاهای نابودشده بگردن، بعد آخرالزمان‌هایی رو انتخاب کنن که با سطح تو مطابقت داشته باشه. واقعاً کار سختیه.
این...
شوک تازه‌ای به من وارد شد.
قبلاً هرگز از این زاویه به قضیه نگاه نکرده بودم.
-زامبی. فکر می‌کنی صورت‌های فلکی این همه دردسر رو به جون می‌خرن چون از قیافه شکارچی‌ها خوششون میاد؟ یا چون از تماشای رنج کشیدن و مردن شما لذت می‌برن؟ در حالت عادی، صورت‌های فلکی خیلی قدرتمندتر از شکارچی‌های معمولین. اگه می‌خواستن بکشنتون، یه اشاره ساده براشون کافی بود.
حق با توئه. منطقیه.
-از یه جهاتی، صورت‌های فلکی خودشون رو وقف شما کردن. البته، اونا دلایل مختلفی برای دادن ماموریت دارن، اما هدف اصلی‌شون یکیه.
به هو-ریونگ ادامه داد.
-پرستش.
پرستش.
-اگه به یه صورت فلکی خدمت کنی، متوجه می‌شی. با انجام دادن ماموریت‌هاشون و گرفتن پاداش، کم‌کم احساس می‌کنی داری تبدیل به یه [قهرمان] می‌شی.
...
-زندگی جذاب می‌شه. احساس می‌کنی دیگه فقط خودت نیستی، بلکه یه شخص دیگه‌ای، یه آدم مهم تو این دنیا. یه نفر که خیلی از من برتره، یه صورت فلکی، داره فقط برای من رویدادهایی خلق می‌کنه و وجودم رو به رسمیت می‌شناسه... هه. این یه داروی اعتیادآوره، هیجان یه بازی نقش‌آفرینی.
که این‌طور.
من هرگز کورکورانه مسیری را که صورت‌های فلکی تعیین کرده بودند دنبال نکرده بودم، بنابراین دیدگاهم با شکارچیانی که مرا در برهوت محاصره کرده بودند، از اساس تفاوت داشت.
-برای همینه که پیوند بین صورت‌های فلکی و پیروانشون خیلی عمیقه. پیروان به‌طور طبیعی صورت‌های فلکی‌ای رو که اونا رو به رسمیت می‌شناسن و بهشون پاداش می‌دن، می‌پرستن. اونا رو ستایش می‌کنن و دوستشون دارن. این پرستش ناب‌ترین شکل ایمانه، و صورت‌های فلکی وجودشون رو با این ستایش حفظ می‌کنن.
درست در همان لحظه.
بوممم!
لیوانم روی میز لرزید، زمین به لرزه درآمد و سینی‌ها و بشقاب‌های روی میزهای اطرافمان واژگون شدند.
به‌طور غریزی به سمت جهت انفجار نگاه کردم.