چپتر 261: فصل 261
0۲.
از حالا به بعد، وارد طبقه ۳۸ می‌شویم.
صدای برج طنین‌انداز شد.
تغییری در هولوگرامی که به آن نگاه می‌کردیم ایجاد شد.
«آه، لطفاً آنجا را نگاه کنید!»
مفتش بدعت‌کار در حالی که لبخند می‌زد، با صورتش اشاره کرد.
از آنجایی که من روی مبل نشسته بودم، تنها جایی که مفتش بدعت‌کار می‌توانست سرش را بگذارد، پشتی مبل بود. مفتش بدعت‌کار در حالی که مثل بچه‌ای که سوار کول پدرش شده به پشتی مبل چسبیده بود، مستقیم به جلو خیره شد.
«چیزی دارد از دریای سمت راست قاره بیرون می‌آید!»
همان‌طور بود که مفتش بدعت‌کار می‌گفت.
در تصویر هولوگرافیک، چیز عظیمی دیده می‌شد که از اعماق دریا بالا می‌آمد.
«آهاها! واقعاً عظیم است!»
مفتش بدعت‌کار شبیه بچه تخسی شده بود که داشت فیلم هیولایی تماشا می‌کرد.
با این حال، بقیه همراهانم که در اتاق انتظار حذف‌شدگان جمع شده بودند، به این اندازه هیجان‌زده نبودند.
ارباب اژدهای سیاه از طرف همه ما زیر لب گفت:
«اون دیگه چیه؟»
«آن چیز» شبیه لاک‌پشتی با گردن دراز بود.
همین‌طور که بالا می‌آمد، امواج تا زانوهایش می‌رسیدند. وقتی هیولا گردن دراز و آسمان‌خراش‌مانندش را بالا برد و غرش کرد، زوزه‌اش به تنهایی کافی بود تا سونامی‌هایی در هر جهت ایجاد کند.
«این اژدهاییه که از آغاز زمان در خواب زمستانی بوده.»
بانویی که در سراب راه می‌رود، این را گفت.
ارباب اژدهای سیاه مکث کرد.
«...یک اژدها؟ توی طبقه ۳۷ یک اژدها ظاهر شد و حالا دوباره توی این طبقه هم پیداش شده؟»
«اوهوم. و راستش رو بخوای، این یکی یک اژدهای اصیله... به قول شماها، می‌تونید بهش بگید یک «صورت فلکی».»
بانو لبخند درخشانی زد.
«می‌تونید اژدهای سرخ طبقه ۳۷ رو به عنوان شاگردی در نظر بگیرید که این اژدها بهش فرمان می‌داده!»
غرررررررراش-
غرش یک اژدها از وسط دریا فوران کرد.
بوم!
لاک آبی. پوست آبی. هیولای چشم‌آبی پنجه‌هایش را بلند کرد و به سمت ساحل به راه افتاد.
بوم!
هر قدمی که برمی‌داشت باعث زلزله می‌شد. بوم! بوم! تنها پس از چند قدم، هیولایی که در وسط دریا بود، پایش را روی ساحل شنی گذاشته بود. بوم! با آخرین قدمی که هیولا برداشت، درختان جنگل انبوه را مانند ساقه‌های کاه در هم کوبید.
غرررررررراش-
هیولا آب دریا را از سرش تکاند. هر قطره آبی که می‌چکید، با برخورد به زمین برکه خودش را تشکیل می‌داد. جیغ! ماهی‌هایی که در دریا زندگی می‌کردند، حیواناتی که در امتداد ساحل راه می‌رفتند، و آن‌هایی که در جنگل انبوه زندگی می‌کردند، با وحشت پا به فرار گذاشتند. غرش! جیغ! با فرار حیوانات خشکی و دریا، دنیا به هرج و مرج کشیده شد.
صورت فلکی «اژدهای انرژی ساکن در دریای عمیق» غرش می‌کند!
با اینکه ما فقط از طریق یک صفحه نمایش به آن نگاه می‌کردیم.
«...»
«...»
همه‌مون ساکت بودیم.
وقتی با هیولایی به اندازه شبه‌جزیره کره روبه‌رو می‌شدی، ناخودآگاه سکوت می‌کردی.
«اوم! این دشوار است.»
بگذارید اصلاحش کنم.
بامبولینا تنها کسی بود که حرفی برای گفتن داشت.
«من همین الان با مهارت خودم، یعنی کتاب مقدس ده‌هزار خدا، بررسی کردم... که چقدر دشوار است!»
«به خاطر اینه که خیلی بزرگه. این چیزی نیست که مردم بتونن با قدرت خودشون از پسش بربیان.»
بامبولینا طوری سرش را تکان داد که انگار کنت به تازگی حرف مضحکی زده است.
«البته که اندازه یک مشکل است، اما فقط اندازه نیست! بلکه، مشکلی در ماهیت آن صورت فلکی وجود دارد.»
درست می‌گفت.
صورت‌های فلکی هم انواع مختلفی داشتند، و صرفاً به این دلیل که قوی بودند، صورت فلکی نمی‌شدند. حداقل تا جایی که من می‌دانستم.
اوبورکا صرفاً به خاطر اینکه دمبل‌های زیادی بلند کرده بود، تبدیل به یک صورت فلکی نشد. اوبورکا به این دلیل صورت فلکی شد که بارها و بارها بر خودش غلبه کرد.
به دلیل متولد شدن با آلبینیسم مادرزادی، دشمنی خاصی با خورشید پیدا کرد. با این حال، اوبورکا یاد گرفت که از هاله استفاده کند و با پوشاندن تمام بدنش با آن، بر خورشید غلبه کرد. محدودیت‌های بدن. محدودیت‌های زندگی. هر زمان که به یک محدودیت اجتناب‌ناپذیر می‌رسید، اوبورکا با بازسازی گوشت و استخوان‌هایش به کمک هاله، بر آن غلبه می‌کرد.
یک غلبه‌کننده.
کسی که علیه همه چیز عصیان کرد و در نهایت از همه چیز فراتر رفت؛ از دنیایی که در آن متولد شده بود، از خورشیدی که آن دنیا را پرورش می‌داد، و از زندگی‌ای که مدیون خورشید بود. به این ترتیب، صورت فلکی «عضله‌کلّه‌ای که رویای گناه علیه بهشت را دارد» عزم و شایستگی خود را برای تبدیل شدن به یک صورت فلکی درخشان در آسمان شب ثابت کرد.
«از طرف دیگه.»
آن هیولا نوع متفاوتی از صورت فلکی بود.
«اگر بخواهیم آن را دسته‌بندی کنیم، آن صورت فلکی به "آغاز" تعلق دارد!»
آغاز.
طبیعت.
صورت فلکی‌ای که این دنیا را «تشکیل» داده بود.
«آن هیولای غول‌پیکر حتی بدن اصلی هم نیست. این یک نوع پایانه است، چیزی بیش از یک عروسک خیمه‌شب‌بازی نیست که آگاهی‌اش را به آن متصل می‌کند و کنترلش را به دست می‌گیرد!»
برای مقایسه، اگر می‌گفتیم که بدن اصلی صورت فلکی یک شقایق دریایی غول‌پیکر است، پس آن هیولا فقط یکی از شاخک‌هایش بود.
«این موضوع مبارزه و کشتن آن را تقریباً غیرممکن می‌کند! با این وجود، اگر مجبور باشم روشی پیدا کنم، هوم. آیا تنها راه این نیست که به جای نابود کردنش، عروسک را مهر و موم کنیم، آگاهی صورت فلکی را درون آن به دام بیندازیم و با تحمیل درد مداوم، باعث فروپاشی‌اش بشویم؟!»
شاینی به لرزه افتاد. و من هم همین‌طور.
روشی که بامبولینا به آن اشاره کرد، تقریباً همان کاری بود که قاتل صورت‌های فلکی با صورت فلکیِ دنیایی که استاد در آن زندگی می‌کرد، انجام داده بود.
ارباب اژدهای سیاه که از این موضوع بی‌خبر بود، ضربه آرامی به چانه‌اش زد.
«در واقع. یک جور نفرین.»
«بله! در وهله اول، عروسک همان واسطه است. به این ترتیب، هیچ شانسی برای مقابله نخواهد داشت.»
«درسته، این یک راه برای مقابله با اونه... اما آیا اون بچه‌هایی که اونجا هستن می‌تونن از این روش استفاده کنن؟»
«فکر کردن به آن آسان است. این واقعیت که خود عروسک واسطه است، به این معناست که بر اساس جادوی بدوی بنا شده است!»
در حالی که گفتگوی بین ارباب اژدهای سیاه و مفتش بدعت‌کار پیش می‌رفت، شخصی دست به سینه ایستاد.
او جنگجوی صلیبی بود.
«با این حال، هنوز این سوال باقی است که آیا اصلاً نیازی به استفاده از چنین روشی هست یا نه.»
«ها؟ منظورت چیه؟»
«طبق گفته‌های مفتش بدعت‌کار، به نظر می‌رسه که اون صورت فلکی خالق اون دنیاست. به عبارت دیگه، ساکنان اون دنیا فقط به خاطر اون صورت فلکی می‌تونن متولد بشن و زندگی کنن، بنابراین مگر اینکه دیوانه‌هایی باشن که معتقد باشن "باید حتماً صورت فلکی رو بکشن"، نیازی به خصومت اونا نیست، درسته؟»
من به لرزه افتادم. شاینی هم همین‌طور.
در میان خادمان من شخصی با چنین سابقه‌ای وجود داشت.
اما گذشته از آن، نکته جنگجوی صلیبی بسیار دقیق بود.
«همین هم از جنگجوی صلیبی انتظار می‌رفت.»
قبل از اینکه من بازگشت رو تجربه کنم.
امپراتور شعله طبقه ۴۰ رو پاکسازی کرده بود.
و از آنجایی که این یک مأموریت جهانی بود و نه یک مأموریت نژادی انفرادی، من از محتوای این طبقه خبر داشتم.
«با این حال، مگه قرار نیست همون خالق دنیا رو نابود کنه؟»
«ارباب اژدهای سیاه، من می‌تونم با همون منطق جوابت رو بدم. مگر اینکه اون صورت فلکی تمایلات خودکشی داشته باشه، هیچ دلیلی برای نابودی دنیا نداره. مگر اینکه فکر کنه ساکنان دنیا، اونجا رو به گند کشیدن.»
همان‌طور که انتظار می‌رفت، این حرف درست بود.
«راستش، حتی اگه به گند هم کشیده شده باشه، باز هم نابودش نمی‌کنه.»
امپراتور شعله.
در گذشته، زمانی که یو سو-ها از برج بالا می‌رفت، قاره در مقایسه با وضعیت کنونی‌اش کاملاً ویران شده بود.
الف‌های متعصب، امپراتور شعله را به عنوان یک خدا می‌پرستیدند. یو سو-ها به این الف‌ها دستور قتل‌عام و فتح داد. از آنجا که این نژاد و خدایشان به قدری دیوانه بودند، در نهایت تمام نژادهای دیگر را نابود کرده یا به برده تبدیل کردند.
«به جز گابلین‌ها.»
با این حال، بعداً درباره اینکه چرا آن بچه‌ها توانستند زنده بمانند صحبت خواهیم کرد. در حال حاضر، این واقعیت اهمیت داشت.
«آن صورت فلکی دنیا را نابود نخواهد کرد.»
فقط...
فقط قرار بود دست به کار کمی زننده‌تری بزند.
[صورت فلکی «اژدهای انرژی ساکن در دریای عمیق» غرش می‌کند!]
جنگل انبوه، ساحل و دریا، همگی به لرزه درآمدند.
غرشی که اژدهای انرژی رها کرد چنان باشکوه بود که در خط ساحلی مقابل هم شنیده می‌شد.
-ای موجوداتی که بر روی پوست من زندگی می‌کنید!
-ای نژادهایی که از ریه‌های من جاری شده‌اید!
-من جریان بزرگ هستم! هیچ جریانی در آسمان، زمین یا دریا نیست که از من نشأت نگرفته باشد.
-من جریانم و جریان من است، کسانی که می‌توانند جریان را حس کنند کاهنانی هستند که مرا درک می‌کنند، و کسانی که می‌توانند از جریان استفاده کنند، جنگجویانی هستند که مرا به کار می‌گیرند.
مردم در سراسر دنیا سرهایشان را چرخاندند.
گابلین‌ها بینی‌هایشان را جمع کردند، حلزون‌ها شاخک‌هایشان را تکان دادند، الف‌ها گوش‌هایشان را تیز کردند، پریان دریایی آبشش‌هایشان را باز کردند، خون‌آشام‌ها بال‌هایشان را به هم زدند، انسان‌ها چشمانشان را چرخاندند و اونی‌ها شاخ‌هایشان را برگرداندند.
در یک لحظه. در یک آن.
بینی‌ها، شاخک‌ها، گوش‌ها، آبشش‌ها، بال‌ها، چشم‌ها و شاخ‌ها همگی به یک سمت چرخیدند و در آن سوی توجهشان، هیولایی غول‌پیکر دمر خوابیده بود. یک قدم از پای عقبی‌اش باعث شد ساحل مورد اصابت سونامی قرار گیرد و یک قدم از پای جلویی‌اش باعث شد جنگل انبوه با سونامی در هم کوبیده شود.
-...مسخره‌ست.
به هو-ریونگ در حالی که دست‌به‌سینه ایستاده بود، زیر لب زمزمه کرد.
-اون لاک‌پشت حروم‌زاده اونجا. نکنه الان با «هاله» برای «تمام نژادهای» این دنیا «انتقال صدا» فرستاد؟
همان‌طور بود که به هو-ریونگ می‌گفت.
این شگفتی عظیم در یک آن در سراسر قاره طنین‌انداز شد.
[انسان‌ها از این صدای مرموز از ترس به لرزه می‌افتند!]
[پریان دریایی از این صدای مرموز پولک می‌ریزند!]
[گابلین‌ها با این صدای مرموز هوشیار می‌شوند!]
[الف‌ها از این صدای مرموز غافلگیر می‌شوند!]
[اونی‌ها از این صدای مرموز ناخشنود شدند!]
[خون‌آشام‌ها با این صدای مرموز ناگهان به خوابی عمیق فرو رفتند!]
[حلزون‌ها از صدای مرموز غافلگیر شدند اما کارشان را تمام کردند.]
کل قاره در هرج و مرج فرو رفت...
«برای اینکه بگیم هرج و مرج به پا شده، واکنش‌ها خیلی متنوعن...»
قضیه از چه قرار بود؟
چرا هیچ‌کس وحشت نکرد و پا به فرار نگذاشت، روی زمین نیفتاد یا زیر گریه نزد؟
«وقتی امپراتور شعله از برج بالا رفت، دقیقاً همین اتفاق افتاد...»
مخصوصاً خون‌آشام‌ها و حلزون‌ها. چرا خون‌آشام‌ها یک‌دفعه به خواب رفتند و چرا حلزون‌ها فقط برگشتند سر کارشان؟
«...»
به تناوب به ارباب اژدهای سیاه و مفتش بدعت‌کار که در دو طرفم ایستاده بودند، نگاه کردم. هیچ‌کدام از نگاهم طفره نرفتند، بلکه با اعتماد به نفس با آن روبه‌رو شدند.
«بهت نگفتم؟ خون‌آشام‌ها با اهریمن‌های رویا ادغام شدن. احتمالاً رفتن تا یه جلسه استراتژی تو سطح نژادی برگزار کنن. براشون خیلــــی مهمه که قبل از اقدام، ذهن‌هاشون رو با هم متحد کنن.»
آناستازیا با لحنی بی‌خیال صحبت می‌کرد، انگار داشت یک حقیقت بدیهی را بازگو می‌کرد.
«من به آن‌ها آموزش دادم تا زمانی که فکر نمی‌کنند در همان لحظه خواهند مرد، به کارشان ادامه دهند! خیلی بهتر است که در طول زندگی‌شان یک بار بیشتر چکش خود را فرود بیاورند!»
بامبولینا با لبخندی گشاد این را گفت.
«که این‌طور...»
نتوانستم جلوی تأسف خوردنم را بگیرم.
«اینم از بهترین دوست و زیردستم...»
در حالی که داشتم روابطم را زیر سؤال می‌بردم، صدای «نوچ-نوچ-نوچ» و ملچ‌ملوک زبانی را شنیدم.
-کبوتر با کبوتر، باز با باز. سر و ته یه کرباسین. اصلاً ساخته شدین برای هم.
به هو-ریونگ گوشش را با انگشتش تمیز کرد و به هولوگرام خیره شد.
-خب، این «جریانی» که این لاک‌پشت ازش حرف می‌زنه دقیقاً چیه؟
آه.
همون.
«داره میاد.»
-ها؟
«تو اسم صورت فلکی مشخص شد. بهش می‌گن اژدهای انرژی. تمام هاله‌ای که تو این دنیا جریان داره، از نفس این صورت فلکی سرچشمه می‌گیره.»
-اوهو.
اگر جنگل‌های بارانی آمازون ریه‌های زمین بودند، آن صورت فلکی را می‌شد ریه‌های هاله نامید.
به هو-ریونگ ابروهای پرپشتش را در هم کشید.
-فهمیدم. که این‌طور. پس برای همینه که بچه‌های این دنیا این‌قدر خوب یاد گرفتن از هاله استفاده کنن؟ و دلیل اینکه در مقایسه با دنیاهای دیگه این‌قدر هاله تو هوا هست همینه؟
«درسته.»
-منطقیه.
به هو-ریونگ طوری سر تکان داد که انگار حالا همه‌چیز را فهمیده بود.
-آخه هر چقدر هم باهوش باشن، سرعتی که گابلین‌ها هاله رو یاد گرفتن واقعاً مسخره‌ست. حالا که بهش فکر می‌کنم، اون عوضی‌ها فقط دارن انرژی دنیا رو می‌مکن. قاشق طلا و قاشق نقره تو دهن بچه پولدارا دیده بودم، ولی قاشق هاله دیگه نشنیده بودم.
«...خب. مطمئن نیستم که این قاشق اون‌قدرها هم خوب باشه.»
-ها؟ چرا؟ اگه یادگیری هاله آسونه، پس در هر صورت باید چیز خوبی باشه، نه؟
«...»
به حرف‌های به هو-ریونگ جوابی ندادم.
-بگذارید دستاوردهایتان را تبریک بگویم!
در هولوگرام، اژدهای انرژی بار دیگر غرش کرد.
-شما به راستی کاهنان و جنگجویان من هستید!
این تأییدِ زندگان بود.
-با این حال، مایه تأسف است! موجوداتی که نه کاهنان من هستند و نه جنگجویانم، همچنان بر روی بدن من قدم برمی‌دارند!
و در عین حال، یک انکار بود.
-با وجود گذشت این همه زمان، هنوز «افراد بی‌ارزش» زیادی در اینجا حضور دارند!
افراد بی‌ارزش.
«کسانی که نمی‌دانند چگونه از هاله استفاده کنند.»
کسانی که اکثریت جمعیت را تشکیل می‌دادند، توسط صورت فلکی که ماهیت این دنیا را شکل داده بود، این‌گونه توصیف شدند.
«...»
چهره آناستازیا در هم رفت.
این نحوه استفاده از کلمات برای او که از اوکراین گریخته بود، بسیار آشنا به نظر می‌رسید.
-دیگر قابل قبول نیست که این بی‌ارزش‌ها که نمی‌توانند نفس مرا بپذیرند یا حس کنند، منابعی را که متعلق به شایستگان است، مصرف کنند.
در حالی که فضای اتاق انتظار متشنج‌تر می‌شد، اژدهای انرژی آبی‌رنگ فریاد کشید.
-من «غربالگری» را آغاز خواهم کرد!
ناگهان.
صدایی در سر ما طنین‌انداز شد.
[مأموریت طبقه ۳۸ نمایش داده خواهد شد.]
این احتمالاً از لطف بانویی که در سراب راه می‌رود بود.
محتوای مأموریت طبقه ۳۸ در ذهن ما که پیش از این حذف شده بودیم و حق شرکت در مأموریت را نداشتیم، پدیدار شد.
+
[غربالگری بزرگ]
سختی: رتبه EX
هدف مأموریت: صورت فلکی که دنیا را از ابتدا شکل داده، بیدار شده است. اژدهای انرژی ساکن در دریای عمیق موجودی ساخته شده از هاله است و به همین دلیل هاله در این دنیا غنی‌تر از دنیاهای دیگر است.
اکنون، اژدهای انرژی بهای دوران شکوفایی را طلب خواهد کرد.
کسانی که نمی‌توانند نفس او را حس کنند. کسانی که قادر به درک یا استفاده از هاله نیستند. اژدهای انرژی با آن‌ها به عنوان «موجودات بی‌ارزش» رفتار می‌کند و می‌خواهد آن‌ها را از صفحه روزگار محو کند.
در میان نژادهای ساکن این قاره، تنها کسانی که می‌توانند از هاله استفاده کنند زنده خواهند ماند.
کسانی که نمی‌توانند، همگی خواهند مرد.
تا جایی که می‌توانید جان‌ها را نجات دهید!
+
سپس سکوت حکم‌فرما شد.
یادداشت مترجم
مترجم انگلیسی: سون