چپتر 1120: فصل ۱۱۲۰ - انداختن تقصیر
0«پس قضیه از این قراره.»
لرد برنت به او شک نکردرفتنِ و با نگرانی پرسید: «آتشسوزیِ داخلخودکار متوقف شده؟ سرزمین طاعون خسارتی دیده؟»
«بله، آتش متوقف شده. متأسفم سرورم. چند نفر ازاحساس جادوگرانِ تیمم مجروح شدن و باید فوراً برای درمانحرف به شهر هانی فرستاده بشن. ما اول رفع زحمت میکنیم.»
اد دستش را برایمحضِ تیم تکان داد واطرافِ میخواست همراهِ آنها فرار کند.
«صبر کنین!»
چرا اینقدر سریع فرار میکردند؟
لرد برنت اخم کرد و دستش را بالا آورد تا جلوی فرارِرفتن تیمِ اد را بگیرد. او فقط احساس کرد که اد با عجلهلایهای در حال رفتن است و حتی بدونِ زدنِ یک کلمه حرف فرار میکند.
وقتی اد متوقف شد، تمامِرفتنِ بدنش منقبض شد و لایهایطورِ از عرقِ سرد روی کمرش نشست.
او تنفسش را تنظیم کرد، به آرامی سرش راسؤال چرخاند و دستانش را به نشانهٔ احترام برای لردسمتِ برنت مشت کرد. او پرسید: «سرورم چه دستورِ دیگهای دارن؟»
«چه عجلهایه؟ بذارمتوجه ازت بپرسم، شما چطوربقیه وارد سرزمین طاعون شدین؟»
لرد برنت متوجه شده بود که به محضِ رفتنِ ادعجله و بقیه، تاکهای اطرافِ ورودیِ سرزمین طاعون به طورِ خودکار بستهتمامِ شدند، بنابراین او را متوقف کرد و این سؤال را پرسید.
اد نفسِ راحتی کشید و ازبقیه دور یک رونِ کریستال ابر سیاهبسته را به سمتِ لرد برنت پرتاب کرد.
«سرورم، این میتونه مسیری رو به داخلِ سرزمین طاعون براتون بازراحتی کنه، اما گیاهانِ سرزمین طاعون هنوز ناپایدارن. باید خیلی مراقب باشین. افرادِبراتون من به شدت مجروح شدن. متأسفم، من باید اول رفع زحمت کنم.»
سپس اد تیمشمتوجه را هدایت کرد تابقیه به سرعت عقبنشینی کنند.
لرد برنت رونِآورد کریستال را گرفت وبگیرد با دقت بررسیاش کرد.
شبیهِ یک کریستالِ معمولی بهرفتنِ نظر میرسید، اما رونهای کیمیاگریِ مبهمِخودکار زیادی روی آن حک شده بود.
لرد برنت سنگ رون راخودکار برداشت و سعی کرد بهنفسِ سمتِ ورودیِ جنگل قدم بردارد.
«فیش فیش فیش...»
تاکهای جنگل رونِ کریستال را حس کردند وفقط به سمتِ چپ و راست جمع شدند و بارِکلمه دیگر ورودیِ بخشِ داخلیِ سرزمین طاعون را نمایان کردند.
لرد برنت پرسید: «نظرت چیهرفتنِ چپو؟ میتونیم بریم داخلِ سرزمینطورِ طاعون و اونجا رو بررسی کنیم؟»
چپو احساسِ عجیبی داشت.
او نگاهش را از اد و بقیه که با عجله در حالِ فرار بودند گرفت و سر تکان داد: «ازدور اونجایی که آتش از بین رفته، یعنی برج روح باید امن باشه. با این حال، طبقِ توصیفِ بازیکنانِ صنف بازیافرادِ پریلا، جنگل تحریک شده و ناپایداره. ورودِ عجولانه به اون ممکنه خطرناک باشه، بنابراین پیشنهاد نمیکنم که برای ورود پیشقدم بشیم.»
«بسیار خب، به کسیجلوی میگم که امتحان کنه واحساس دو تا منور شلیک کنه.»
لرد برنت به افرادش دستور داد تاتاکهای منورها را شلیک کنند و با حوصلهبنابراین دو دقیقهٔ دیگر در ورودی منتظر ماند.
لرد برنت با دیدنِ اینکه هیچ حرکتی در داخلِسؤال سرزمین طاعون وجود ندارد، دستش را تکان داد تاسمتِ به تیم اشاره کند که با احتیاط واردِ جنگل شوند.
تیم با احتیاط در امتدادِ مسیرِ بازشده برای کمتر ازورودیِ دو دقیقه حرکت کرد. سپس، آنها فانگ هنگ و گروهدور مزدورِ ما شیائووان را دیدند که از روبهروی مسیر میآمدند.
«لرد فانگ هنگ! حالتون خوبه؟»
لرد برنت با دیدنِ اینکه حالِ فانگ هنگ خوب است،طورِ احساس کرد که انگار باری از روی دوشش برداشته شده است.کریستال او دستش را تکان داد تا به فانگ هنگ اشاره کند.
«بله.»
فانگ هنگ سر تکانبود داد و در پاسختاکهای دستش را تکان داد.
«لرد برنت، من خوبم، اما قلمروِ من همین الان موردِ حملهٔ بربرها قرار گرفته. پیش از این، شخصی عمداًمیکند برج روحِ آرام رو به آتش کشید. برج روحِ آرام خساراتِ سنگینی دیده و شعلههای آتش حتی گسترش پیدامشت کرده و روی درخت مقدس تأثیر گذاشته. اگه به موقع نرسیده بودم، میترسم عواقبش حتی بدتر از این میشد.»
نژاد بربر؟ به آتش کشیدن؟
لرد برنت و دوطورِ لرد فیودال همراهش بابنابراین شنیدن این خبر شوکه شدند.
«تلفات چطوره؟ الانمتوجه وضعیت چطوره؟ نژاد بربرهابقیه مجبور به عقبنشینی شدن؟»
«نژاد بربرها موقتاً دفع شدن.»
فانگ هنگ نفس عمیقی کشید و با لحنی دردمند ادامه داد: «اما، یه گروه از انسانها که باکشید بربرها اومده بودن، اول فرار کردن. بیش از نیمی از برجهای روح تازهساز در قلمرو در آتش سوختن. بیشمراقب از نیمی از منابع ذخیرهشده در برجهای روح از بین رفتن. حتی هستههای جادویی هم توسط دشمن دزدیده شدن.»
چی!
هستههای جادویی دزدیده شده بودن؟
مردمکهای چشم لرد برنتجلوی ناگهان قفل شد وفقط خشمی در قلبش فوران کرد.
حمله به سرزمین طاعونمحضِ و آتشافروزی عمدی! حتی هستههایورودیِ جادویی هم دزدیده شده بودن!
«کی بوده؟اطرافِ کی اینطورِ کار رو کرده؟»
قلمرو لرد برنت وسیع بود. او توافقنامهای با فانگ هنگ امضا کرده بود تاشدند در اولین دسته، دو برج جادوگر بسازد. او در آینده به ساخت برجهای جادوگر بیشتریداخلِ نیاز داشت. طبیعتاً میخواست رابطه خوبی برقرار کند و با فانگ هنگ همکاری داشته باشد.
حالا، هستههایبالا جادویی ازجلوی دست رفته بودن.
پس برجهای جادوگر چی؟!
دو لرد فیودال کهطورِ او را دنبال کردهبنابراین بودند نیز مضطرب بودند.
یکی از آنها به فانگ هنگرفتنِ نگاه کرد و گفت: «ما هستههایخودکار جادویی کم داریم. در مورد برج جادوگر...»
«همگی، نیازی به وحشت نیست.»
فانگ هنگ جمعیت را دلداری داد: «من رابطه خوبی با والاحضرت مینگیوئه دارم. میتونیم از امپراتورینفسِ کمک بخوایم. باید بتونیم هستههای جادویی رو به دست بیاریم. فعلاً میتونیم بخشهای دیگه برج جادوگراما رو بسازیم. وقتی هسته جادویی آماده و بارگذاری شد، میتونیم قدرت برج روح رو بیدار کنیم.»
«این کار زمان ساختوساز رو بهبسته تاخیر نمیندازه، اما میترسم زمان استفادهکشید از برج روح کمی به تعویق بیفته...»
با شنیدنشدین این حرف، چهرهمحضِ همه درهم رفت.
به هر حال، هستههای جادویی بسیار کمیاب بودند.فقط اگر این دسته از هستههای جادویی از دستزدنِ میرفت، به دست آوردن هستههای جدید آسان نبود.
لرد برنت پرسید: «لرد فانگ هنگ، میدونیتاکهای کی این کار رو کرده؟ میتونیم راهیبنابراین برای پس گرفتن هستههای جادویی دزدیدهشده پیدا کنیم؟»
فانگ هنگ به لرد برنت نگاه کرد، آهی کشید و با درماندگی سرش را تکان داد: «من خیلی دیر رسیدم،میتونه نتونستم مجرم رو بگیرم. راستی، وقتی همین الان داشتید میاومدید اینجا، کسی رو ندیدید؟ گروهی از انسانها که بربرها رو بهکنند اینجا آوردن، به این سمت فرار کردن. من تمام راه تا اینجا تعقیبشون کردم و در نهایت با شما روبرو شدم.»
دشمنی کهشدین از اینجابود عبور کرده باشه؟
«نه. من ندیدم...»
همین که این کلماتمحضِ به زبانش آمد، لرد برنتورودیِ ناگهان به چیزی فکر کرد.
او دهانش را بست و بابسته دو لرد فیودال امپراتوری که کنارشکشید بودند نگاهی رد و بدل کرد.
صنف بازی پریلا!
اد!
در واقع کار اونا بود!
لعنتی!
او فریب خورده بود!
لرد برنتبالا ناگهان کلجلوی ماجرا را فهمید.
با کمی دقت متوجه میشد که آنها به محضورودیِ دیدن آتش، با عجله خودشان را رسانده بودند، پس چطوردور صنف بازی پریلا میتوانست زودتر از آنها به آنجا بیاید؟
«عجیبه، شما کسی رو ندیدید؟ پس چطور اونا یهو غیبشوننفسِ زد؟ علاوه بر این، اونا تونستن مخفیانه وارد سرزمین طاعونمیتونه بشن و برج روح رو آتیش بزنن. این خیلی عجیبه...»
فانگ هنگ زیر لب با خودش زمزمهبقیه کرد. ناگهان به چیزی فکر کرد. اخمشدند کرد و نگاهش را به لرد برنت دوخت.
او با چهرهای مشکوک پرسید: «لرد برنت، اگه جسارت نیست، اون طلسم کریستالاست ابر سیاه تو دستت رو از کجا آوردی؟ این یه مجوز عبور انحصاریسرد برای سرزمین طاعون ماست. با این میشه از سد دفاعی درخت مقدس عبور کرد.»
فک لرد برنت افتادمحضِ و ناخودآگاه به کریستالاطرافِ رون در دستش نگاه کرد.
لعنتی! هیچاطرافِ اشتباهی درطورِ کار نبود!
جای تعجب نبود که همینمحضِ الان اد را دیده بود، اوطورِ به شدت عصبی به نظر میرسید!
اون خائن!
از همون اول، اومحضِ میخواست همکاری آنها رااطرافِ با سرزمین طاعون نابود کند!