چپتر 237: بدون عنوان
0چند روزی از فرار‌گرفته‌اند زیک و گروهش از‌توضیح جزیره شیاطین دریا می‌گذشت.
پس از دستگیری و بازجویی دقیق از‌تکنیکی جادوگر ناراک، زیک به اطلاعاتی دست یافت‌بارز که تا پیش از آن ناشناخته بود.
مهم‌ترین کشف او درباره‌باشه شوالیه‌هایی بود که به‌قراره کالی حمله کرده بودند.
«باپتیست‌ها...»
جادوگر ناراک‌ارتقای آن شوالیه‌ها‌گرفته‌اند را «باپتیست‌ها» می‌نامید.
«اون‌ها گروهی از جادوگران تاریک هستن که حول "کتاب شیر، ناراک"شده جمع شدن؛ پیروان قدیسان سقوط‌کرده‌ای که بهشون شیاطین می‌گن. وقتی پای‌سپس چنین غسل تعمیدی در میون باشه، کاملاً مشخصه قضیه از چه قراره.»
با توجه به اینکه آن‌ها حتی بر تکنیکی به نام «توکی» مسلط شده بودند‌نام - مهارتی که از ویژگی‌های بارز هنر شیاطین بود - کاملاً روشن بود که قدرت‌بخشیده‌اند شیطانی را از طریق غسل تعمید مهار کرده و سپس آن را به شوالیه‌ها بخشیده‌اند.
از آنجا که زیک می‌توانست مانا را مستقیماً‌مانند دستکاری کند، قادر به یادگیری تکنیک‌های توکی بود،صورت اما این کار برای انسان‌های معمولی غیرممکن بود.
این حقیقت که باپتیست‌ها می‌توانستند از‌صورت توکی استفاده کنند، گواهی بر این بود‌روی که آن‌ها از محدودیت‌های انسانی فراتر رفته‌اند.
زیک گمان می‌کرد که شوالیه‌های‌آن‌ها تعمیدیافته، درست مانند مینترها، تحت‌مسلط آزمایش‌های ارتقای انسانی قرار گرفته‌اند.
در غیر این صورت، سخت بود‌مشخصه توضیح داد که چطور حتی پس از‌تکنیکی مجروح شدن، دوباره روی پای خود می‌ایستادند.
«حتی یه شوالیه آبی هم بعد از غسل تعمید می‌تونه قدرت‌هایی‌آزمایش‌های نزدیک به یه شوالیه قرمز داشته باشه. اگه بتونن از توکی‌دوباره هم استفاده کنن، مزیت بالقوه‌شون حتی از این هم بیشتر می‌شه.»
زیک بر این باور‌گرفته‌اند بود که این باپتیست‌ها‌توضیح ارتباط عمیقی با زیمنس دارند.
به نظر می‌رسید آن‌ها نیز مانند «قاتلان شب»، از سنین پایین پرورش یافته‌ویژگی‌های و شستشوی مغزی داده شده بودند و سپس در سراسر قاره مستقر شده تا‌مستقیماً به عنوان جاسوس عمل کنند و در لحظات حساس، دستورات را به اجرا درآورند.
«شاید به همین دلیله که امپراتوری تونست‌قضیه تو جریان سومین جنگ قاره‌ای، با این‌نام سرعت به سمت قاره مرکزی پیشروی کنه.»
اگرچه او مشتاق بود اطلاعات بیشتری کسب کند، اما کاوش عمیق‌تر خطرناک‌ارتقای بود؛ اگر زیاده‌روی می‌کرد، ممکن بود روح این جادوگران به طور کامل‌خود نابود شود و این نهایت حدی بود که می‌توانست در ذهنشان نفوذ کند.
با فعال شدن کامل چشمان اژدها، زیک‌سخت می‌توانست حس کند که حلقه‌های جادویی حک‌شده‌خود روی بدن جادوگران تا چه حد قدرتمند هستند.
او همچنین متوجه شد که‌آن‌ها این حلقه‌ها صرفاً جادو نیستند، بلکه‌شده نوعی افسون باستانی به شمار می‌روند.
زیک در حالی که به این افسون فکر می‌کرد، تصمیم گرفت فعلاً به‌تکنیکی نتیجه‌گیری قطعی نرسد. در عوض، توجهش را به جای دیگری معطوف کرد و‌تعمید بدن و یادگار الهی‌ای را که از پوزایدون دریافت کرده بود، بیرون آورد.
بدن هنوز تقریباً به شکل همان شاخی‌درست بود که آن زمان دریافت کرده بود‌گرفته‌اند و یادگار، گویی درخشان و سوسوزن بود.
با نگاه به درون گوی، موجی بی‌پایان را‌توضیح دید که در آن موج می‌زد. زیک اطلاعات‌شوالیه مربوط به بدن و یادگار را بررسی کرد.
اطلاعات ???
توضیحات: بخشی از بدن پوزایدون، خدای دریا
قدرت منحصربه‌فرد: ???
ویژگی‌های قابل‌توجه: ???
اطلاعات ???
توضیحات: یک یادگار الهی که نماد پوزایدون، خدای دریاست
قدرت منحصربه‌فرد: ???
ویژگی‌های قابل‌توجه: ???
عجیب بود که هیچ‌گرفته‌اند اطلاعاتی برای بدن یا‌توضیح یادگار پوزایدون ظاهر نشد.
«می‌دونم چیز ارزشمندی‌توجه ـه، اما موندم‌حتی باید باهاش چیکار کنم.»
زیک پس از بررسی دوباره و دقیق آن‌ها، با خود فکر کرد از‌تکنیکی آنجایی که این‌ها بخشی از بدن خدای دریا و یک یادگار الهی هستند،تعمید ممکن است روزی به کار بیایند. بنابراین، آن‌ها را در موجودی خود ذخیره کرد.
سپس نیزه‌ای را که با یادگار‌تعمیدیافته الهی خدای دریا مهر و موم‌ارتقای شده بود، از موجودی خود بیرون آورد.
نیزه‌ای ساده و زمخت بود که‌صورت نوک آدامانتیومی آن تیز شده و روی‌روی یک میله معمولی نیزه نصب شده بود.
زیک با استفاده از چشمان اژدها‌حتی آن را بررسی کرد: هیچ هاله‌ای‌مهارتی از قدرت الهی از آدامانتیوم حس نمی‌شد.
«باورت می‌شه؟ نیزه‌ای که‌باشه حتی می‌تونه اژدهای دریا رو‌توجه هم مهر و موم کنه.»
او با خود فکر کرد که آیا ممکن است‌مینترها اژدهایان دریای مهر و موم‌شده دیگری هم وجود داشته‌توضیح باشند، درست مانند اژدهایی که متعلق به خدای دریا بود.
«زیمنس آپولیون... اون یارو‌گرفته‌اند یه جاودانه است و از‌داد نیزه الهی یادگارها استفاده کرده.»
شنیده بود که یک حکیم بزرگ از این یادگار برای مهر و موم‌ویژگی‌های کردن پادشاه شیاطین استفاده کرده است، اما انتظار نداشت که زیمنس آپولیون از‌مانا قبل اژدهایان دریا را با این نیزه الهی مهر و موم کرده باشد.
او می‌خواست در طول بازجویی در این باره‌قراره از جادوگر ناراک بپرسد، اما متأسفانه روح او‌مسلط به دلیل حلقه جادویی از بین رفته بود.
برای فهمیدن چنین اطلاعاتی،می‌کرد باید یک حواری یا‌مانند شخصیتی مشابه را پیدا می‌کرد.
در حالی که زیک در سکوت افکارش را مرتب‌داد می‌کرد و نیزه را به موجودی خود برمی‌گرداند، ناگهان‌بعد نریسا - نه، پیتر پن - به سمت او دوید.
«نگاه کن! بندر رو می‌بینم!»
آن‌ها تقریباً‌تعمیدی به ایاسون، شهر‌کاملاً بندری رسیده بودند.
زیک نیز منظره‌گمان دوردست و وسیع شهر‌درست بندری پرجنب‌وجوش را دید.
نریسا با شگفتی به‌گرفته‌اند او نزدیک شد و‌توضیح به ایاسون نگاه کرد.
«اون ایاسونه؟ فقط‌توجه توی شایعات در‌حتی موردش شنیده بودم.»
«تا حالا ایاسون نرفتی؟»
«البته که نه! اگه‌می‌کرد همین‌طوری اون اطراف پرسه‌مانند می‌زدیم و دستگیر می‌شدیم چی؟!»
اگرچه در نگاه اول ساده‌لوح به نظر می‌رسید، اما حرف‌هایش‌چطور نشان می‌داد که او دختر ساده‌ای از یک دهکده ماهیگیری‌قدرت‌هایی است. با این حال، با توجه به اینکه ایاسون یک...
فقط با نگاه کردن به او، هیچ‌کس هرگز‌نام حدس نمی‌زد که او همان پیتر پن بدنام باشد‌قدرت که در سراسر دریاهای پهناور ترس به دل‌ها می‌انداخت.
از آنجا که مردم دریایی بیش از حد جلب توجه می‌کردند،آن‌ها در ابتدا روی کشتی ماندند. آن‌ها قصد داشتند در نهایت به‌روشن یک اقامتگاه موقت که مخصوصاً برایشان آماده شده بود، نقل مکان کنند.
زیک قصد داشت همراه با نریسا‌تعمیدیافته با کالی ملاقات کند تا درباره انتقال‌قرار مردم دریایی به مجمع‌الجزایر جنوبی گفتگو کنند.
«به تو و بقیه مردم دریایی، شهروندی پادشاهی جنوبی کوسکو اعطا می‌شه.دوباره خود مجمع‌الجزایر قلمرو منه، اما می‌تونی این‌طور در نظر بگیری که من دارم‌بتونن به شهروندان کوسکویی با اصالت مردم دریایی اجازه می‌دم تا اونجا ساکن بشن.»
«همم. خیلی پیچیده به‌اینکه نظر می‌رسه. واقعاً نیازی‌نام هست این‌همه دردسر بکشیم؟»
«مردم دریایی هرگز به طور رسمی وابسته به هیچ دولتی نبودن، بنابراین حقوقشون هیچ‌وقت به درستی محافظت‌شده نشده. با داشتن وضعیت قانونی به رسمیت شناخته‌شده، اگه در آینده مشکلی پیش بیاد، می‌تونیم موضوع رو به‌کند عنوان یک مورد آزار و اذیت نژادی مطرح کنیم و اون رو به یک مسئله بین‌المللی تبدیل کنیم.»
«آها، پس این یه راه‌شوالیه‌های برای محافظت از تمام مردم دریایی‌آزمایش‌های از طریق ابزارهای قانونی و دیپلماتیکه.»
در حالی که زیک در حال‌صورت توضیح برنامه‌های انتقال به نریسا بود، کالسکه‌ای‌روی با سرعت زیاد به او نزدیک شد.
«سرورم!»
در کمال تعجب،میون این فلیکس بود که‌قضیه با کالسکه آمده بود.
«فلیکس؟ از‌رفته‌اند کجا می‌دونستی‌می‌کرد من دارم میام؟»
«بانو کالی دستور دادن به محض پهلو گرفتن‌توضیح کشتی‌تون به ما اطلاع بدن! اما مهم‌تر از‌شوالیه اون، لطفاً سوار شید! باید بریم... خیلی فوریه!»
زیک به نریسا گفت‌اینکه که به کشتی برگردد و‌توکی خودش برای رفتن آماده شد.
«صبر کن، چی؟ منم میام!»
«به نظر می‌رسه اوضاع به هم‌تعمیدیافته ریخته‌ست. تو کشتی بمون؛ اگه لازم شد‌قرار کسی رو می‌فرستم، پس دردسر درست نکن.»
زیک، نریسای عبوس را به حال‌صورت خود رها کرد تا سوار کشتی نورلند‌روی شود و همراه فلیکس سوار کالسکه شد.
با وجود تمام مدتی که با‌حتی هم گذرانده بودند، زیک هرگز فلیکس‌مهارتی را تا این حد مضطرب ندیده بود.
وقتی زیک سر جایش‌باشه نشست، فلیکس به آرامی‌قراره لب به سخن گشود:
«بانو کالی از‌گمان قبل به قلعه‌تعمیدیافته چهار فصل رفته‌ن.»
«قرار بود یه مدت استراحت‌غیر کنه و بهبود پیدا کنه...چطور چرا یهو رفت اونجا؟ چی شده؟»
فلیکس با چهره‌ای درهم‌کشیده، تلگرامی‌آن‌ها را از داخل کتش بیرون‌مسلط آورد و به او داد.
«گفتن این رو‌میون شخصاً به دست‌مشخصه شما برسونم، ارباب.»
زیک پاکت پیام را‌می‌کرد باز کرد و به‌مانند سرعت آن را خواند.
چشمانش از ناباوری گشاد شد.
«آبل داره‌قراره به عنوان شوالیه‌آن‌ها محافظ منصوب می‌شه؟»
زیک معاملات آبل با امپراتوری را مسدود کرده‌قراره بود و با این کار، تصور می‌کرد نامزدی‌مسلط آبل برای مقام شوالیه محافظ لغو شده است.
با این حال، پس از مدتی‌تعمیدیافته ناپدید شدن، آبل ناگهان داشت به این‌قرار مقام منصوب می‌شد؟ این کاملاً مضحک بود.
بدتر از آن، این فقط یک‌صورت بحث درباره انتصاب نبود؛ بلکه از قبل‌روی نهایی شده و در حال اجرا بود.
برای خاندان دریکر که به شدت‌حتی به رویه‌های رسمی پایبند بود، این‌مهارتی اتفاق به شدت غیرمعمول به نظر می‌رسید.
زیک رو به فلیکس کرد:
«کالی پیام‌رفته‌اند دیگه‌ای در مورد‌شوالیه‌های این وضعیت نذاشت؟»
فلیکس سرش را تکان داد.
«چیز دیگه‌ای نگفتن. فقط گفتن تو‌حتی بندر منتظر بمونم و به محض‌مهارتی رسیدنتون، شما رو مستقیم به اطلس بیارم.»
زیک در حالی‌میون که غرق در‌مشخصه افکارش بود، اخم کرد.
او باور داشت با نجات کالی، کسی که باید در جزیره دیپ‌ارتقای وان‌ها کشته می‌شد، راهی برای متوقف کردن آبل پیدا کرده است. اما‌خود به نظر می‌رسید آبل از راه‌های دیگری آن‌ها را دور زده بود.
«اگه آبل شوالیه محافظ بشه،غیر نفوذ جناح زیمنس تو خاندان‌چطور حتی از این هم بیشتر می‌شه.»
با فرض اینکه تعمیددهندگانی که به کالی خیانت کردند‌توکی هنوز در خاندان‌های متحد دریکر نفوذ داشته باشند، این یعنی‌طریق زیمنس آماده بود تا هر لحظه ضربه‌اش را وارد کند.
«آبل دریکر...تعمیدی این بار چه‌کاملاً حقه‌ای سوار کردی؟»
قلعه چهار فصل غرق در تکاپو‌صورت بود و برای انتصاب رسمی آبل‌دوباره به عنوان شوالیه محافظ آماده می‌شد.
پیش از آغاز مراسم، تالار بزرگ قلعه مملو از جمعیت شد.شده آرتور دریکر، رهبر خاندان، در کنار اربابان دیگر خاندان‌های متحد، اعضای‌سپس شورای صلیب، شیوخ و شوالیه‌های محافظ فعلی، دور میز گرد نشسته بود.
سپس، درها باز شد و‌کاملاً کالی، ملبس به زره نقره‌ای‌اینکه درخشان، قدم به داخل گذاشت.
«مدتی می‌گذره، لرد آرتور.»
کالی با‌ارتقای چهره‌ای عبوس در‌غیر جای خود نشست.
به محض نشستن‌توجه او، آرتور دریکر‌حتی از جای خود برخاست.
«حالا که‌تعمیدی همه اینجا هستن،کاملاً بیایید شروع کنیم.»
او چیزی‌رفته‌اند را از داخل‌شوالیه‌های کتش بیرون آورد.
یک نشان اژدهای‌قرار طلایی بود؛ نماد‌صورت شوالیه محافظ خاندان دریکر.
«همان‌طور که پیش‌تر اعلام شد،آن‌ها امروز ما رسماً آبل دریکر را‌شده به عنوان شوالیه محافظ منصوب می‌کنیم.»
آرتور در حالی‌میون که صحبت می‌کرد، نشان‌قضیه طلایی را بالا گرفت.
«در حالت عادی، ما شورای شیوخ و مجمع بزرگ را برای تصویب چنین انتصابی تشکیل‌غیر می‌دادیم. با این حال، پس از بررسی موضوع، من، آرتور دریکر، رهبر خاندان دریکر، از‌قدرت‌هایی اختیارات خود استفاده کرده و تصمیم گرفتم شخصاً مقام شوالیه محافظ را به او اعطا کنم.»
با این سخنان،قرار زمزمه‌های مخالفت در‌صورت میان حاضران پیچید.
مقام شوالیه محافظ بسیار حائز اهمیت بود؛ این مقام‌توکی به دارنده آن حق شرکت در مجمع بزرگ را می‌داد‌طریق که قدرت اعمال نفوذ بر خود خاندان دریکر را داشت.
اینکه چنین مقامی به طور یک‌جانبه‌مشخصه توسط رهبر خاندان منصوب شود، بدون‌حتی شک یک سوءاستفاده آشکار از قدرت بود.
و سپس...
تق!
درهای تالار شورا با‌اینکه شتاب باز شد و‌نام شخصی قدم به داخل گذاشت.
فوراً، جو اتاق یخ زد.
مردی میان‌سال با شنلی زرشکی وارد شد؛درست چهره‌اش خشن و سازش‌ناپذیر بود. او بیشتر‌گرفته‌اند شبیه یک جادوگر بود تا یک شوالیه.
آرتور دریکر با‌قرار لبخندی موذیانه به‌صورت او خوشامد گفت:
«رامون، مدتی می‌گذره.»
آن مرد کسی‌میون نبود جز رامون‌مشخصه زیمنس، رهبر خاندان زیمنس.
حضور غیرمنتظره رامون، به خصوص با توجه‌درست به اینکه او تقریباً هرگز در چنین مجالسی‌غیر شرکت نمی‌کرد، همهمه‌ای در تالار به پا کرد.
با این وجود، رامون با بی‌تفاوتی به داخل‌توضیح قدم گذاشت و بدون توجه به تنشی که ورودش‌آبی ایجاد کرده بود، روی صندلی خالی کنار آرتور نشست.
با سنگین‌تر شدن فضا،اینکه یکی از اعضای شورای‌نام صلیب دستش را بالا برد.
«من حرفی‌تعمیدی با لرد‌باشه خاندان دارم.»
آرتور سر تکان داد.
«صحبت کن، مشاور اولریان.»
اولریان که به مواضع قاطع‌آن‌ها و اصولی‌اش شهرت داشت، ایستاد و‌شده بدون تردید خطاب به حاضران گفت:
«تحت هیچ شرایطی، چطور مقام شوالیه محافظ می‌تونه‌قراره تنها با صلاحدید لرد خاندان منصوب بشه؟ این‌مسلط اتفاق در تاریخ هزار ساله خاندان دریکر کاملاً بی‌سابقه‌ست...»
آرتور دستش را‌گمان بالا برد تا حرف‌درست او را قطع کند.
«نیازی نیست بار هزار سال سنت رو‌سخت وسط بکشی. منظورت رو می‌فهمم. داری می‌گی‌خود آبل دریکر صلاحیت شوالیه محافظ شدن رو نداره.»
مرد سالخورده اخم‌توجه کرد و با‌حتی لحنی تند گفت:
«این فقط مسئله صلاحیت نیست؛ بحث سر رونده. تمام کسانی که‌آن‌ها تو این اتاق نشستن، جایگاهشون رو به خاطر رعایت رویه‌های قانونی‌روشن به دست آوردن. وقتی اون‌ها رو نادیده بگیریم، مشکلات اجتناب‌ناپذیر می‌شن.»
آرتور در ظاهر‌گمان به نشانه موافقت‌تعمیدیافته سر تکان داد.
«نکته درستی رو اشاره کردی.»
درست همان لحظه، رامون‌اینکه سرش را بلند کرد و‌توکی مستقیماً به مشاور خیره شد.
«بعد از این همه مدت‌کاملاً اومدم اینجا و تو هنوز داری‌آن‌ها همون اراجیف قدیمی رو بلغور می‌کنی.»
با این حرف‌گمان رامون، صورت مشاور از‌درست شدت خشم سرخ شد.
او سر رامون فریاد کشید:
«لرد رامون! مراقب حرف زدنت باش! شاید رهبر‌نام خاندان زیمنس باشی، اما تو این تالار، هر صندلی‌قدرت وزن برابری داره. یا نکنه این رو فراموش کردی؟»
وقتی رامون ایستاد،میون مشاور ناخودآگاه یک‌مشخصه قدم به عقب برداشت.
با وجود کلمات جسورانه‌اش، او به خوبی می‌دانست‌مانند رویارویی با رامون زیمنس چقدر خطرناک است؛ مردی‌صورت که تمام قدرت قبیله زیمنس را در دستانش داشت.
در همان لحظه، کالی‌گرفته‌اند که در آن نزدیکی نشسته‌داد بود نیز به حرف آمد:
«من با مشاور اولریان موافقم. شوالیه محافظ، قوی‌ترین تیغه‌ایه‌توکی که از خاندان دریکر محافظت می‌کنه. دقیقاً به همین دلیل،طریق ما باید رویه مناسب رو برای چنین انتصابی رعایت کنیم...»
رامون در حالی که‌باشه چانه‌اش را می‌مالید، زمزمه‌قراره کرد: «گفتی قوی‌ترین تیغه...»
او نگاهی به اطراف تالار انداخت،تعمیدیافته چشمانش برای لحظه‌ای روی کالی توقف کرد‌قرار و سپس از روی سایر حاضران گذشت.
«اگه دنبال قوی‌ترین تیغه برای محافظت از‌سخت خاندان دریکر می‌گردین... آیا یه شوالیه سیاه‌خود به خوبی با این توصیف جور درنمیاد؟»