چپتر 350: وسوسه مارِ درون دهان سیاه
0«آرزوی من رو برآورده می‌کنی؟»
صورت فلکی سقوط‌کرده از طریق امپراتور،نمونه‌ای که به کالبد آواتارش تبدیل شده‌درباره بود، پیشنهادی مستقیم به زیک ارائه داد.
پیامی دیگر‌داره در برابر چشمان‌رده‌بالا زیک پدیدار شد.
مارِ درون دهان سیاه اظهار داشت که می‌تواند هر آنچه را بخواهید برآورده سازد.
مدعی شد که دستیابی به قدرتی مطلق یا زندگی جاودانه امکان‌پذیر است.
زیک به امپراتور، که‌بیشتری حالا تماماً به هیولایی مسخ‌موجود شده بود، نگریست و گفت:
«اگه می‌تونی هر چی که می‌گم رو‌گشود برآورده کنی، پس چرا از همون قدرت‌پاسخ برای گرفتن نیزه مقدس از چنگم استفاده نمی‌کنی؟»
مارِ درون دهان سیاه اعلام کرد به دلیل محدودیت‌های ناشی از کارما، مداخله‌اش در جهان پدیدارها حد و مرز دارد.
اما در صورتی که فرد نامیرا به کالبد آواتارش بدل شود، استفاده از اقتدارش بدون توجه به محدودیت‌های کارما مجاز خواهد بود.
فاش ساخت که اقتدارش، برخلاف قدرت سایر صورت‌های فلکی، حتی توسط کارما نیز مسدودشدنی نیست.
زیک از لابه‌لای سخنان‌بیشتری مارِ درون دهان سیاه،آواتار اوضاع فعلی را ارزیابی کرد:
«قدرت صورت‌های فلکیِ سقوط‌کرده هنوز هم‌موجود توسط کارما محدود می‌شه؛ اما روش‌هایی هم‌نداره برای دور زدن این محدودیت‌ها وجود داره.»
احضار دیوتباران رده‌بالا به جهان پدیدارها بدون مجازات‌های‌ترفندها کارما، آن هم از طریق سنگ‌های اشک خون‌موجود در ناراک، احتمالاً نمونه‌ای از همین ترفندها بود.
زیک بر آن شد تا از‌مجازات‌های زبان مارِ درون دهان سیاه، اطلاعات بیشتری‌همین درباره صورت‌های فلکی سقوط‌کرده به دست آورد.
رو به امپراتور، که‌بیشتری به کالبد آواتار آن موجود‌موجود تبدیل شده بود، دهان گشود:
«اگه کالبد‌درباره آواتارت بشم، هیچ‌آواتار ضرری برام نداره؟»
در پاسخ به‌خون پرسش زیک، پیام‌نمونه‌ای دیگری ظاهر شد.
صورت فلکی سقوط‌کرده، مارِ درون دهان سیاه، اعلام کرد در مقایسه با آنچه از اقتدارش نصیبتان می‌شود، بهای پرداختی بسیار ناچیز خواهد بود.
پاسخی کاملاً مکارانه بود.
از تعیین دقیق پاداش یا بهای پرداختی‌همین طفره می‌رفت و جمله‌بندی‌اش را تنها به شکلی‌آواتار می‌آراست که برداشتی خوش‌بینانه از آن برداشت شود.
زیک پرسش‌داره دیگری را‌دیوتباران به میان آورد:
«می‌خوام دقیقاً بدونم اون‌بیشتری هزینه‌ها چیه. بدون سر درآوردن‌موجود ازشون که نمی‌تونم معامله کنم.»
در برابر سخنان زیک، مارِ‌آواتار درون دهان سیاه لحظه‌ای سکوت اختیار‌ضرری کرد و سپس پیام دیگری فرستاد.
اعلام کرد برای تبدیل شدن به کالبد آواتار یک صورت فلکی، ارواح باید از طریق زنجیرهای سوگند به یکدیگر متصل شوند.
با شنیدن سخنان مارِ‌بیشتری درون دهان سیاه، خاطره‌ای‌آواتار در ذهن زیک جرقه زد:
«منظورت زنجیرهای سوگندیه مثل همون‌هایی که‌موجود موقع بستن پیمان با یه اژدها‌برام قلب‌ها رو به هم وصل می‌کنه؟»
مارِ درون دهان سیاه پاسخ داد که ماهیتی مشابه دارد.
زیک با نگریستن به پیام پدیدارشده دریافت‌آورد که مارِ درون دهان سیاه با لفاظی‌ضرری هوشمندانه، وخامت ماجرا را ناچیز جلوه می‌دهد:
«پیمان بین یه اژدها و پیمان‌بندش، اون‌ها رو در‌بشم جایگاهی برابر به هم متصل می‌کنه؛ اما پیوند بین یه‌مقایسه صورت فلکی سقوط‌کرده و کالبد آواتارش محاله این شکلی باشه.»
زیک حدس زد که بدل شدن به کالبد آواتار‌زبان یک صورت فلکی، در حقیقت به معنای تقدیم روح‌آواتارت خود و تسلیم کامل در چنگال انقیاد آن است.
در خلال این گفتگو با مارِ درون دهان سیاه، زیک پی‌احتمالاً برد که پیمان بستن با یک دیو چه شرایطی دارد و‌موجود آنها چگونه با دور زدن تحریم‌های کارما بر جهان پدیدارها چنگ می‌اندازند.
زیک چشم‌زبان در چشم امپراتور‌درباره دوخت و گفت:
«پیشنهاد وسوسه‌کننده‌ایه.»
در پاسخ به کلام‌ناراک او، مارِ درون دهان‌ترفندها سیاه پیامی دیگر فرستاد.
صورت فلکی سقوط‌کرده، مارِ درون دهان سیاه، وعده داد در صورت بدل شدن به کالبد آواتارش، از بالاترین جایگاه برخوردار خواهید شد.
زیک در‌درباره حین خواندن پیام،آواتار سری تکان داد.
سپس نیزه‌اشک مقدس را از‌احتمالاً موجودی بیرون کشید.
با دیدن نیزه مقدس که حالتی مشابه به‌اشک باهاموت به خود گرفته بود، امپراتور—که به کالبد‌اطلاعات آواتار مارِ درون دهان سیاه بدل گشته بود—لب گشود:
«سرورم نیزه مقدس رو می‌خواد.»
زیک نگاهی‌درباره به او‌آورد انداخت و گفت:
«چطور می‌تونم به هیولایی‌ناراک مثل تو اعتماد کنم‌ترفندها و این رو تحویلت بدم؟»
سپس پیامی دیگر پدیدار شد.
مارِ درون دهان سیاه اعلام کرد به محض تحویل دادن نیزه مقدس به کالبد آواتارش، پیمان بسته خواهد شد و بی‌درنگ می‌تواند با اقتدار خویش مهرش را حک کرده و آرزوی فرد نامیرا را برآورده سازد.
زیک با خواندن پیام‌ناراک مارِ درون دهان سیاه، بذر‌زبان شک در دلش جوانه زد:
«حتی اگه از طریق یه کالبد آواتار باشه، ابراز اراده‌ناراک در جهان پدیدارها باید مجازات‌های کارما رو در پی داشته‌آورد باشه؛ با این حال این جونور زیادی داره بلبل‌زبونی می‌کنه.»
او احساس کرد که مارِ‌درباره درون دهان سیاه بنا به‌گشود دلیلی سخت مضطرب و شتاب‌زده است.
زیک رو‌درباره به آن‌آورد صورت فلکی گفت:
«اگه این معامله رو قبول کنم،نمونه‌ای می‌تونم به قدرتی برسم که آرتور دریکر،دست رئیس خاندان دریکر، رو از میان بردارم؟»
پسری که سودای نابودی‌دیوتباران پدر مقتدرش و غصب جایگاه‌خون او را در سر می‌پروراند.
انسان‌ها همواره در درازنای تاریخ‌درباره با چنین عطش‌هایی برای قدرت،گشود چرخ روزگار را چرخانده بودند.
مارِ درون دهان سیاه خواسته بیان‌شده از سوی‌آواتارت زیک را کاملاً اصیل و حقیقی پنداشت، چرا‌پیام که آن را انگیزه‌ای بس «انسانی» تلقی می‌کرد.
صورت فلکی سقوط‌کرده، مارِ درون دهان سیاه، اعلام کرد که این خواسته کاملاً شدنی است.
غروم... غروم...
انرژی ساطع‌شده از پیکر‌آورد امپراتور سراسر حرم پادشاه‌آواتارت مقدس را به لرزه انداخت.
زیک دریافت که این لرزش نشانه‌نمونه‌ای تهدید نیست، بلکه ناتوانی آن صورت‌درباره فلکی در مهار شادمانی مفرطش بود.
زیک با دیدن پیام‌دیوتباران سری جنباند و آرام‌اشک به سمت جلو قدم برداشت.
امپراتورِ هیولاصفت با‌اطلاعات چشمانی خونین به‌دست زیک خیره شد.
هم‌زمان، مارهایی در پشت سر‌آواتار او به پیچ‌وتاب افتادند و‌هیچ دگرگونی‌هایی در سرش پدیدار گشت.
پوستش که به مایعی لزج آغشته‌نمونه‌ای بود شکافته شد و انبوهی از‌درباره چشمان سرخ از درون آن رخ نمودند.
ده‌ها چشم سرخ در نوک شاخک‌ها حرکات‌سنگ‌های زیک را چنان با وسواس زیر نظر‌ترفندها گرفتند که گویی ثانیه‌ای از پاییدنش غافل نمی‌شدند.
زیک با نیزه مقدس در‌درباره دست، روبه‌روی امپراتور ایستاد و‌گشود نگاهش را به او دوخت.
سپس نوک نیزه مقدسی‌آورد را که در دست داشت‌بشم به سوی امپراتور نشانه رفت.
غرّررر—
با نشانه رفتن سرِ نیزه به‌مجازات‌های طرفش، امپراتور دندان‌های تیزش را عریان ساخت‌همین و غرش ددمنشانه‌ای به سمت زیک کشید.
زیک پوزخندی به امپراتور زد:
«بیا، بگیرش.»
زیک نیزه را در‌ناراک هوا چرخاند و انتهای‌ترفندها دسته‌اش را جلو برد.
امپراتور که هنوز از زیک برحذر‌مجازات‌های بود، شاخک‌هایش را به طرف دسته‌ای‌نمونه‌ای که جلو آمده بود هدایت کرد.
همین که شاخک به دور دسته نیزه مقدس حلقه‌موجود زد تا آن را چنگ بزند، زیک—که همچنان آن را‌پیام محکم در پنجه داشت—نگاهش را به امپراتور دوخت و گفت:
«ولی می‌دونی جناب امپراتور، هر وقت‌موجود ریختت رو می‌بینم یه چیزی هست‌برام که همیشه دلم می‌خواسته ازت بپرسم.»
امپراتورِ هیولاگون با چشمانی‌ناراک سرخ و درخشان از‌ترفندها بالا به زیک چشم دوخت.
زیک رو به او گفت:
«اصلاً تو چه‌مرگته دقیقاً؟»
در همان‌درباره دم، پیامی دیگر‌آواتار به نمایش درآمد.
صورت فلکی سقوط‌کرده، مارِ درون دهان سیاه، اعلام کرد معامله تنها زمانی رسمی خواهد شد که نیزه مقدس به‌طور کامل تسلیم شود.
زیک پیام را‌اطلاعات نادیده گرفت و دوباره‌آورد رو به امپراتور گفت:
«با اون بدن دربوداغون و‌آواتار پیرت، چه غلطی می‌خواستی بکنی که‌ضرری کل قاره رو به گند کشیدی؟»
لحن خشن و‌خون تند زندگی قبلی زیک‌همین ناخودآگاه از دهانش پرید.
با فوران نیت کشتار هولناکی از‌مجازات‌های وجود زیک، امپراتور غریزاً چنگال‌های تیزش‌نمونه‌ای را به سمت او پرتاب کرد.
وووش!
پیش از آنکه امپراتور بفهمد چه‌موجود رخ داده، تیغه هاله‌ای از خنجر‌برام آنکسی درون دست زیک زبانه کشید.
چاک!
تیغه هاله‌ای که زیک‌دیوتباران رها کرد، بازوی امپراتور‌اشک را درجا قطع کرد.
«کااااک!»
امپراتور جیغی‌درباره کشید و سعی‌آواتار کرد عقب بنشیند.
اما پیش از آن، زنجیرهایی‌احتمالاً از دست زیک که دسته‌اطلاعات نیزه را گرفته بود بیرون جهیدند.
جرینگ جرینگ جرینگ!
زنجیرها دور دسته نیزه‌بیشتری و سپس دور بازو‌آواتار و پیکر امپراتور پیچیدند.
امپراتور که دیگر راه پس و پیش‌گشود نداشت، در حالی که نیزه مقدس میانشان‌پاسخ حائل بود رو در روی زیک قرار گرفت.
«کرم بی‌مقدار، چطور جرئت می‌کنی؟!»
امپراتور غرش کرد‌احضار و شاخک‌های پشتش‌مجازات‌های را به بیرون گسترد.
مه سیاهی آکنده از انرژی تاریک از‌آورد شاخک‌ها جوشید، برآمدگی‌های تیز و برنده‌ای بیرون‌ضرری زد و به سوی زیک خیز برداشت.
در همان لحظه، در حالی که‌موجود زیک دسته نیزه را محکم می‌فشرد،برام هاله‌ای زرین از بدنش جاری شد.
جیززز جیززز جیززز—
مه سیاهی که با هاله‌رده‌بالا زرین تماس پیدا می‌کرد، در یک‌احتمالاً چشم بر هم زدن محو می‌شد.
«هاااه!»
زیک در حالی که دسته نیزه را‌گشود نگه داشته بود به هوا جهید و‌پاسخ بازوی امپراتور را به سمت عقب پیچاند.
قرچ!
بازوی امپراتور یک دور کامل چرخید،مجازات‌های اما برای هیولایی که به آن بدل‌همین شده بود، چنین آسیبی چندان اهمیتی نداشت.
در عوض، گردن و دست و پایش به سمت‌موجود عقب چرخیدند و منظره هولناکی پدیدار شد که در آن،پیام پشتش با شاخک‌های لولنده‌اش به سینه جدیدش تبدیل شده بود.
اما هدف زیک‌دست صرفاً در رفتن‌موجود یک مفصل نبود.
دستش را به‌خون سمتی دراز کرد که‌همین شاخک‌ها به خود می‌پیچیدند.
چنگ!
او قبضه شمشیر جواهر رولاند‌درباره را که در پشت امپراتور‌گشود فرو رفته بود چنگ زد.
هم‌زمان، زیک‌درباره تیغه نور درخشان‌آواتار را احضار کرد.
ووووونگ—
نور سهمگینی‌داره از درون بدن‌رده‌بالا امپراتور فوران کرد.
ترق ترق ترق—
بدن امپراتور زیر‌دست نیروی تیغه نور‌موجود درخشان منفجر شد.
«کرااااک!»
امپراتور در حالی که نیم‌تنه بالایی‌مجازات‌های سمت چپش تقریباً متلاشی شده بود،نمونه‌ای از درد و عذاب فریاد کشید.
اما طولی نکشید که استخوان‌ها و‌دست گوشت از بدن منفجرشده جوانه زدند‌بشم و به شکل اولیه‌اش بازسازی شدند.
امپراتور بازوی تازه‌ای را که‌آواتار در بند تکنیک حبس روح‌هیچ نبود، به سوی زیک گشود.
هووف!
زیک در حالی که دسته نیزه‌مجازات‌های را گرفته بود، با حرکات سریع چپ‌همین و راست از حملات امپراتور جاخالی داد.
امپراتور تمام نیروی شوالیه‌گری خود را فدای بدنی هیولایی کرده بود؛ گرچه شاید‌هیچ از نظر قدرت خام از مرزهای بشری فراتر رفته بود، اما از نظر‌پرداختی مهارت تکنیکی به هیچ وجه حریف زیک، که یک شوالیه سیاه بود، نمی‌شد.
زیک حملات را رد کرد‌آواتار و سپس تالار نیروی فلز از‌ضرری شمشیر عنصری را به کار انداخت.
غروم غروم غروم—
فشاری خردکننده‌داره بدن امپراتور را‌رده‌بالا در هم کوبید.
امپراتور که نیروی مافوق تصور‌درباره زیک را حس کرده بود، چشمانش‌آواتارت از حدقه بیرون زد و گفت:
«تو هم‌درباره از یه صورت‌آواتار فلکی قدرت گرفتی!»
زیک به جای پاسخ،ناراک خنجر آنکسی را غلاف کرد‌زبان و مشتش را گره زد.
سپس آن را با‌دیوتباران نیروی فلز آمیخت و‌اشک شروع به کوبیدن امپراتور کرد.
بوم! بوم! بوم!
زیک با مشت‌هایی که باری سنگین‌موجود و چند تنی داشتند، پیکر هیولایی امپراتور‌نداره را در هم کوبید و خرد کرد.
ترق!
پیکر لهیده امپراتور‌احضار تحت قدرت صورت‌مجازات‌های فلکی مجدداً بازسازی شد.
زیک دوباره بدن بازسازی‌شده را به توده‌ای از‌آواتار گوشت و خون بدل کرد و بدن امپراتور‌نداره چرخه نابودی و بازسازی را مدام تکرار کرد.
با تکرار این شکنجه وحشتناک،آواتار ترسی عمیق از حملات زیک‌هیچ در دل امپراتور ریشه دواند.
«بـ-بس کن!»
اما زیک دست برنداشت.
مشتش دوباره‌زبان به صورت‌بیشتری امپراتور کوبیده شد.
بوم!
صورت امپراتور متلاشی‌خون شد؛ دندان‌ها، استخوان‌ها و‌همین مغزش به اطراف پاشیدند.
فششش فششش—
اما بدن‌زبان امپراتور باز هم‌درباره بی‌درنگ ترمیم شد.
او با درماندگی‌دست رو به مارِ درون‌گشود دهان سیاه التماس کرد:
«سرورم! نجاتم بده!خون زود باش! بهم قدرتی‌همین بده تا اینو بکشم!»
به‌رغم التماس‌های رقت‌انگیز امپراتور،دیوتباران مارِ درون دهان سیاه‌اشک هیچ واکنشی نشان نداد.
زیک با دیدن‌اطلاعات این صحنه، نگاهی به‌آورد امپراتور انداخت و گفت:
«خیلی وقته‌درباره ولت کرده‌آورد و رفته.»
امپراتور در ناباوری‌خون بر خود لرزید و‌همین رو به زیک گفت:
«غـ-غیرممکنه... مـ-من امپراتور‌احضار نامیرایی‌ام که تا ابد‌سنگ‌های بر امپراتوری حکومت می‌کنه...»
«به جای اینکه دنبال این‌درباره توهمات روانی بیفتی و وقت تلف‌آواتارت کنی، باید مثل آدم بی‌سروصدا می‌مردی.»
مشت‌های زیک دوباره فرود آمدند.
ضرباتی محکم با مشت‌ناراک خالی، به دور از‌ترفندها هرگونه ظرافت یا تکنیک.
مشت‌های زیک که با نیروی فلز آمیخته‌سنگ‌های شده بودند، به شکلی بی‌رحمانه بارها و‌ترفندها بارها گوشت و استخوان امپراتور را خرد می‌کردند.
با نابودی و بازسازی‌بیشتری پیاپی بدنش، اراده امپراتور‌آواتار به کلی فرو ریخت.
او در حالی‌دست که به لرزه افتاده‌گشود بود با ناله گفت:
«رحـ...ـم کن بهم. هر‌ناراک چی بخوای بهت می‌دم. ثروت،زبان قدرت، زن‌های زیبا... هـ-هر چی...»
«من به هیچی نیاز ندارم.»
امپراتور از لحن‌اطلاعات قاطع و بی‌روح‌دست زیک وحشت‌زده شد:
«پـ-پس امپراتوری... امپراتوری‌دست رو می‌دم بهت.موجود خودت بشو امپراتور.»
«حتی اگه دو دستی‌ناراک تقدیمم کنی، تف هم‌ترفندها به اون آشغال نمی‌اندازم.»
کلمات زیک شوک‌احضار و ترسی عمیق‌مجازات‌های در دل امپراتور کاشت.
او گونه‌ای نوظهور از انسان‌ها را می‌دید که‌آواتار تا آن روز ندیده بود؛ موجودی که تسلیم‌نداره هیچ وسوسه‌ای نمی‌شد و هیچ طمعی در سر نداشت.
تنها امپراتور نبود‌دست که در برابرش‌موجود طعم ترس را می‌چشید.
صورت فلکی‌ای که در کالبد امپراتور‌نمونه‌ای هبوط کرده بود، یعنی مارِ درون‌درباره دهان سیاه نیز احساسی مشابه داشت.
برخلاف سایر انسان‌ها که سراسر هوس‌مجازات‌های و طمع بودند، این موجود باستانی‌نمونه‌ای ابداً نمی‌توانست بفهمد خواسته واقعی زیک چیست.
مارِ درون دهان سیاه که از زمان‌های‌آورد کهن خواسته‌هایش را با معامله کردن پیش می‌برد،برام چاره‌ای جز شگفت‌زدگی از اصل وجود زیک نداشت.
غریزه‌اش به او هشدار‌آورد می‌داد که باید هرچه‌آواتارت سریع‌تر از این معرکه بگریزد.
در هبوط کنونی‌اش به کالبد آواتار،نمونه‌ای بخشی از منشأ وجودی‌اش در جهان‌درباره پدیدارها عریان و آسیب‌پذیر شده بود.
مار به سبب آگاهی فراوانش به خوبی می‌دانست پیام‌آور خون‌ناراک و جنون مستقیماً به زیک حمله کرده و در نهایت‌آورد بخشی از منشأ قدرتش توسط زیک مهر و موم شده بود.
گرچه از دست دادن بدن امپراتور—که با وسوسه‌ای طولانی آن را‌آواتارت به آواتار خود تبدیل کرده بود—برایش گران تمام می‌شد، اما اگر‌مقایسه در آنجا می‌ماند ممکن بود درست مانند پیام‌آور قدرتش تباه شود.
پس از سبک و سنگین‌آواتار کردن اوضاع، با اکراه تصمیم‌هیچ گرفت از کالبد امپراتور خارج شود.
هووش هووش هووش—
در نتیجه، بدن امپراتور مانند‌رده‌بالا دانه‌های شن شروع به خرد‌ناراک شدن و پراکنده گشتن کرد.
زیک بلافاصله پی برد مارِ درون‌دست دهان سیاه قصد دارد کالبد امپراتور‌بشم را به حال خود رها کند.
امپراتور، که روحش در گروی پیمان با‌گشود مارِ درون دهان سیاه بود، به همراه‌پاسخ آن به قعر قلمرو شیطانی کشیده می‌شد.
«نـ-نه...»
در همان دم، زیک‌دیوتباران دسته نیزه‌ای را که‌اشک در چنگ داشت معکوس کرد.
سپس با تمام توان، نوک تیز نیزه مقدس‌آواتار را درست به سمت قلب امپراتور که در‌نداره حال تبدیل شدن به غبار بود، به پیش راند.