چپتر 314: فرستاده ایزدی در آسمان نبرد
0ووووونگ!
با رها شدن نیروی مغناطیسی، صفحات فولادی‌منم متصل به زرهش جدا شدند و زره‌بود سنگین او به زرهی سبک بدل گشت.
صفحات ضخیم فولادی با‌گروه لبه‌های برنده‌شان، دور تا دور‌بربرها پیکر او به گردش درآمدند.
هلن دراگون باستر خود‌گروه را تاب داد و‌همراه فریادی پر از صلابت برکشید:
«هاااه!»
به‌محض اینکه دستش را دراز کرد،می‌دادند صفحات فولادی خودبه‌خود به پرواز درآمدند‌فرمانده و صفوف هیولاهای هجوم‌آورنده را شکافتند.
هیولاهایی که نزدیک می‌شدند، بر‌اصلی اثر برخورد با دراگون باستر‌غربی او در دم خرد می‌شدند.
شوالیه‌ها نیز پشت‌آهنین سر او را‌می‌رفتند به خوبی پوشش می‌دادند.
«منم کمک می‌کنم!»
بیست‌من ببر که فرمانده یورش‌پوشش بود، به یاری هلن شتافت‌بیست‌من تا جلوی پیشروی هیولاها را بگیرد.
بوم بوم بوم بوم!
در حالی که هلن و فرمانده یورش‌زیک سد راه هیولاها شده بودند، آوای شعله خمیده‌شکلی بقیه افراد را به سمت داخل هدایت می‌کرد.
به‌محض آنکه همه از دروازه‌خزید عبور کردند، آوای شعله خمیده‌اصلی رو به هلن فریاد زد:
«زود باش، بیا تو!»
هلن تا واپسین لحظه شمشیرش را بر‌زیک پیکر هیولاها فرود آورد و سپس، به عنوان‌شکلی آخرین نفر از میان دروازه به داخل خزید.
گرومب!
هیولاهای هجوم‌آورنده زیر‌نفر دروازه ضخیم و‌گرومب آهنین له شدند.
در حالی که گروه هلن به سمت دروازه اصلی می‌رفتند، زیک‌حرکت به همراه بربرها به سمت دروازه غربی حرکت کرد؛ جایی که‌نشست هیولاها و جانوران جادویی به شکلی انبوه در آن ازدحام کرده بودند.
زیک بوسفالوس را‌آهنین احضار کرد و‌می‌رفتند بر پشتش نشست.
«بزن بریم، بوسفالوس!»
شیههههه!
زیک سوار بر بوسفالوس و در‌می‌رفتند میان شیهه پرصلابت آن، هم‌دوش بربرها‌جایی به سوی جانوران جادویی یورش برد.
به‌محض اینکه تکنیک درخشش‌گروه مقدس را آزاد کرد،همراه نوری سهمگین به هوا برخاست.
آن نور به تمام جهات‌خزید منفجر شد و جانوران جادویی‌اصلی را آماج حمله قرار داد.
بوم!
ده‌ها گرز‌زیر نور به جانوران‌اصلی جادویی اصابت کرد.
هم‌زمان، آذرخشی‌زیر مهیب از شاخ‌اصلی بوسفالوس شلیک شد.
جززز جززز جززز!
جانوران جادویی که از حملات تکنیک درخشش مقدس و صاعقه‌ها به وحشت افتاده بودند، کوشیدند بگریزند،شتافت اما بربرها این فرصت را غنیمت شمردند. آن‌ها هیولاهای در حال فرار را چنگ زدند، گردن‌هایشان‌داخل را پیچاندند، دست و پایشان را از جا کندند و لاشه‌هایشان را در هوا تاب دادند.
کرررریییی!
فریادهای جنگی بربرها‌آهنین سراسر میدان نبرد‌می‌رفتند را در نوردید.
در همان لحظه، ققنوسی که بر شانه زیک‌آهنین نشسته بود بال‌هایش را گشود، به پرواز درآمد و‌جایی خروش ققنوس را به سوی جانوران جادویی سر داد.
ووووو—
آوای شگفت‌انگیز خروش‌آهنین ققنوس در میدان‌می‌رفتند نبرد طنین‌انداز شد.
جانوران جادویی هجوم‌آورنده سرشان‌گروه را از درد میان‌همراه چنگال‌ها فشردند و تلوتلو خوردند.
«این فسقلی چنین قابلیتی داشت؟»
زیک بار دیگر به‌خوبی یاد آورد که این ققنوس‌می‌کنم براستی یک جانور الهی است.
او بی‌وقفه تیرهای نور‌گروه را به سمت جانوران جادوییِ‌بربرها گیج و سرگردان شلیک کرد.
فییییش فییییش فییییش فییییش—
جانوران جادویی با سوراخ شدن‌خزید پیکرشان توسط تیرهای نور، جیغ‌های‌اصلی سوزناکی کشیدند و بر زمین افتادند.
زیک بوسفالوس را به پیش راند‌می‌دادند و به سمت هیولاهایی که تلاش‌فرمانده می‌کردند از روی حصار آهنی بپرند تاخت.
با فعال کردن تکنیک درخشش‌اصلی مقدس، رولاند به سپیدی درخشید‌غربی و نیروی نور را متمرکز ساخت.
ووووونگ!
در آن حال، گرز‌میان نوری را بر سر‌آهنین جانوران جادویی فرود آورد.
بوم بوم بوم بوم بوم!
جانوران جادویی که هدف‌گروه صاعقه‌های نور قرار گرفتند،همراه درجا به خاکستر بدل شدند.
با هلاکت هر یک از جانوران‌می‌رفتند جادویی به دست تکنیک درخشش مقدس،جایی مقادیر هنگفتی امتیازات کارما نصیبش می‌شد.
«کاسبی پر و پیمونیه.»
اما درست در همان لحظه.
ووووش!
جانوران جادویی جدیدی‌آهنین با بال‌زدن‌های سریع‌می‌رفتند در آسمان پدیدار شدند.
قاااار!
آن جانوران جادویی بر فراز منطقه‌می‌دادند خودمختار به پرواز درآمدند و موادی‌فرمانده را از دهانشان به بیرون پرتاب کردند.
ووووونگ!
آنچه به بیرون‌آهنین می‌پاشیدند، چیزی جز‌می‌رفتند مایعی اسیدی نبود.
فشششش!
حصار آهنی و پایگاه دیده‌بانی در‌می‌دادند هر نقطه‌ای که مایع اسیدی فرود‌فرمانده می‌آمد، شروع به ذوب شدن کرد.
حمله هوایی ناگهانی جانوران جادویی‌اصلی پروازکننده، زنگ خطر را در‌غربی سراسر منطقه خودمختار به صدا درآورد.
زیک با اخم این منظره را زیر‌زیک نظر گرفت، آسمان را کاوید و متوجه‌جادویی شد هیولاهای بیشتری در حال نزدیک شدن هستند.
«اینا از یخ‌ها نیومدن. حتماً هیولاهایی هستن که‌آهنین با گشودن شکاف‌های ابعادی از طریق قدرت پیام‌آور‌حرکت خون و جنون، به جانور جادویی تبدیل شدن.»
امپراتوری در سراسر قاره هیولاهای باستانی را‌منم از دل زمین بیرون می‌کشید و برای‌بود استفاده در جنگ‌های تجاوزکارانه‌اش شستشوی مغزی می‌داد.
آن‌ها حتی راهکاری ابداع کرده بودند تا با بهره‌گیری از‌غربی آثار باستانیِ صورت‌های فلکیِ سقوط‌کرده، شکاف‌های ابعادی را به شکلی مصنوعی‌پشتش گسترش دهند و قدرت تسلط بر هیولاها را به چنگ آورند.
منطقه گتو نخستین‌آهنین آزمایشگاه برای آزمودن‌می‌رفتند چنین جنگ تجاوزکارانه‌ای بود.
زیک بر‌آخرین سر بربرها‌میان فریاد زد:
«همین‌طور که دارین به سمت‌پوشش دروازه غربی می‌رین، جانورای جادویی‌بیست‌من رو از دم تیغ بگذرونین!»
زیک با دیدن تکان دادن سر بربرها‌زیک به نشانه تایید، بیدرنگ سوار بر بوسفالوس‌جادویی شد و به سوی آسمان اوج گرفت.
از آن فراز، متوجه‌گروه شد که شمار جانوران جادوییِ‌بربرها پرنده فراتر از تصور است.
آن‌ها به سمت‌نفر دروازه غربی، یعنی کانون‌زیر نبردی سهمگین، بال می‌زدند.
«نمی‌تونم بذارم برسن اونجا.»
در همان دم،آهنین چند جانور جادویی به‌زیک سوی زیک خیز برداشتند.
قاااار!
از فاصله نزدیک، شمایلی شبیه‌خزید به هارپی‌ها داشتند. زیک رولاند را‌می‌رفتند به سمت هیولاهای هجوم‌آورنده بالا برد.
آذرخش از‌نیز تیغه شمشیرش‌خوبی باریدن گرفت.
جرررق جرررق جرررق!
جانوران جادویی پرنده با اصابت‌اصلی صاعقه‌ای که زیک رها کرد،غربی نعره‌ای از سر درد کشیدند.
غررق!
هیولاها درجا به‌پشت خاکستر تبدیل گشته و‌منم در هوا پراکنده شدند.
هنگامی که زیک بار دیگر اطراف را‌زیک از نظر گذراند، انبوهی از هیولاها را دید‌شکلی که به سوی دروازه اصلی سرازیر شده بودند.
«تمومی ندارن،زیر همین‌طور دارن‌گروه هجوم می‌آرن.»
به نظر می‌رسید قصد داشتند کار را در همین‌گروه نقطه یکسره کنند؛ از همین رو، هر هیولایی را‌جانوران که در چنگال داشتند به میدان گسیل کرده بودند.
زیک قبضه رولاند را‌خوبی محکم فشرد و به‌کمک سمت دروازه اصلی بازگشت.
جانوران جادویی حصار آهنی نیمه‌ذوب‌شده‌اصلی را شکستند، از روی خندق پریدند‌حرکت و به دیواره خاکی چنگ انداختند.
او نگهبانان قبیله زوئین را بر فراز‌زیک دیواره خاکی دید که گرزهای آهنین را‌جادویی می‌چرخاندند و به سوی جانوران جادویی تیر می‌انداختند.
«اول باید‌آخرین این آتیش تند‌خزید رو خاموش کنم.»
او رولاند را بالا برد.
با تمرکز تکنیک درخشش مقدس بر‌می‌رفتند روی شمشیر، نوری بس تابنده‌تر از‌جایی پیش به هر سو تابیدن گرفت.
«هااااه!»
زیک رولاند را فرود آورد‌خزید و امواج نیروی نور را‌اصلی به سوی جانوران جادویی شلیک کرد.
تندر آسمانی، والاترین جادوی نوری‌پوشش که پیش‌تر آرینا به کار می‌بست،ببر بر سر جانوران جادویی باریدن گرفت.
جرررق جرررق جرررق!
آذرخش‌های عظیم آسمانی در‌گروه پاسخ به شمشیر درخشان زیک،بربرها غرش‌کنان بر زمین کوبیده شدند.
بوم بوم بوم بوم بوم!
ده‌ها نیزه نور از آسمان سرازیر گشت و‌کمک درست در جایی که هیولاهای هجوم‌آورنده به دروازه اصلی‌جلوی گرد آمده بودند، در موجی از نور منفجر شد.
نور ساطع‌شده که تاریکی را می‌شکافت،می‌رفتند به هر سو پاشید و جانوران‌جایی جادویی را تار و مار کرد.
نگهبانان قبیله زوئین با مشاهده این صحنه،زیک انگشت اشاره‌شان را به سوی زیکی که در‌شکلی آسمان بال در بال باد داشت نشانه رفتند:
«یـ... یک‌آخرین فرستاده ایزدی برای‌خزید نجات ما اومده!»
زیک پس از نابود کردن‌پوشش هیولاهای جادویی دروازه اصلی، بوسفالوس را‌ببر به سمت دروازه غربی هی کرد.
«اون دیگه چه کوفتیه...؟»
ویلیام زیمنس در حالی که دهانش از حیرت باز‌گروه مانده بود، از دور به تندر آسمانی خیره شد که‌جادویی زیک رها کرده بود و هیولاهای جادویی را درو می‌کرد.
جادوگر ناراک که در‌خوبی کنارش ایستاده بود، دندان‌هایش‌کمک را به هم سایید:
«این جادوی‌زیر لعنتی اون‌گروه حروم‌زاده‌های روبرنه!»
ویلیام که از‌آهنین حرف‌های جادوگر گیج‌می‌رفتند شده بود، پرسید:
«نور روبرن جادوئه؟ یعنی‌میان اون یارو، زیک دریکر...آهنین زیک دریکر اصلاً زخمی نشده؟»
ویلیام رویش را‌پشت برگرداند و به مرد‌منم کنار دستش چشم‌غره رفت.
مرد کت‌وشلواری‌زیر عینکی به‌شدت‌گروه عرق ریخته بود.
«دقیقاً چه غلطی کردی؟ یادمه‌اصلی گفتی حتمیه که اعضای "شش"غربی جراحات سنگینی به زیک وارد کردن!»
رحیم، رهبر گروه شش و از‌گرومب مدیران ارشد خانواده نوسترا، با دستپاچگی‌زیک دست‌هایش را در هوا تکان داد:
«خـ... خب... طبق گزارش مامورهای اطلاعاتی که‌منم فرار کردن، اون دو نفر قطعاً نتونستن بکشنش،یاری ولی زیک حتماً باید آسیب جدی دیده باشه...»
ویلیام بر‌زیر سر پاسخ مبهم‌اصلی رحیم فریاد کشید:
«اصلاً می‌فهمی زیک دریکر چه‌اصلی هیولاییه؟ چطور جرئت کردی بر‌غربی اساس حدسیات خودت عمل کنی!»
ویلیام دندان‌قروچه‌ای کرد‌نفر و با غیظ‌گرومب به رحیم نگریست.
دلش می‌خواست همان لحظه گلویش را پاره‌منم کند، اما کشتن او که یکی از مهره‌های‌یاری اصلی خانواده نوسترا به شمار می‌رفت، غیرممکن بود.
«اگه به خاطر اون‌گروه کاربر توانایی تله‌پورت مکانی‌همراه نبود، همین الان جونتو می‌گرفتم.»
خشمش را فرونشاند و بار‌اصلی دیگر اوضاع را ارزیابی کرد.غربی ویلیام رو به جادوگر گفت:
«سیگنال رو برای تک‌تیراندازها بفرست. اولویت اول کشتن زیک دریکره.اصلی اگه از دستش بدیم، حتی اگه کل منطقه خودمختار رو‌شکلی با خاک یکسان کنیم، این نقشه فقط نصفه پیش رفته.»
ویلیام ترسی گزنده را‌خوبی نسبت به زیک دریکر‌کمک در اعماق وجودش حس می‌کرد.
اگر اینجا موفق‌آهنین به کشتنش نمی‌شدند، اتفاقاتی‌زیک غیرقابل جبران رخ می‌داد.
جادوگر علامت‌ها را برای تک‌تیراندازهای‌اصلی ویژه‌ای که در هر گوشه‌غربی مستقر شده بودند ارسال کرد.
اما پاسخ‌هایی‌آخرین که برمی‌گشت‌میان بسیار اندک بود.
رنگ از چهره‌پشت جادوگر پرید و‌می‌دادند رو به ویلیام گفت:
«ارتباط نیمی‌زیر از تک‌تیراندازها‌گروه قطع شده!»
«چی؟»
با شنیدن حرف‌های جادوگر،میان قطرات عرق سرد از‌آهنین پشت ویلیام سرازیر شد.
«هیچ سیگنالی نیست... نکنه...؟»
قاتلان شوالیه‌ای که موقعیتشان لو رفته بود، پیش از این‌غربی توسط سربازان شبحی که زیک فرستاده بود از پای درآمده‌احضار بودند. او پاکسازی قاتلان شوالیه—دشمنان قسم‌خورده شوالیه‌ها—را در اولویت گذاشته بود.
ویلیام با سراسیمگی‌آهنین بر سر جادوگر‌می‌رفتند کنار دستش داد زد:
«فوراً بفهم چه بلایی سرشون‌خزید اومده! هر طور شده باید‌اصلی هرچه سریع‌تر زیک دریکر رو بکشیم...»
اما در همان‌پشت دم، صاعقه‌ای مهیب بر‌منم دروازه غربی فرود آمد.
ویلیام با دیدن‌آهنین این صحنه بر‌می‌رفتند جا خشک شد:
«اون... اون دیگه چیه؟»
با گسترش هاله عظیم دیگری از‌گرومب نور، ترسی که در عمق وجود‌زیک ویلیام ریشه دوانده بود بالا آمد.
ویلیام دندان‌هایش را‌پشت روی هم فشرد و‌منم بر خودش مسلط شد.
«نمی‌تونم عقب بکشم!»
رو به جادوگر کنارش گفت:
«...آزادشون کن.»
چشمان جادوگر‌نیز با شنیدن‌خوبی این حرف لرزید:
«جـ... جدی می‌گید؟آهنین تغییرات و تنظیمات‌می‌رفتند هنوز کاملاً تموم نشده...»
«لعنت بهش! اگه زیک دریکر زخمی نشده‌زیک باشه، اینا کافی نیستن! بفرستشون تو میدون و‌شکلی همه تک‌تیراندازهای باقی‌مونده رو هم وارد عمل کن!»
با فریاد کرکننده‌نفر ویلیام، جادوگر با چهره‌ای‌زیر مضطرب سر تکان داد:
«بـ... بله‌نیز قربان. فوراً‌خوبی آزادشون می‌کنم.»
بوم، بوم، بوم، بوم!
دروازه غربی غرق در هیاهوی‌خزید گوش‌خراش هیولاهای جادویی خستگی‌ناپذیر، غرش‌اصلی جانوران، انفجارها و فریادهای شوالیه‌ها بود.
در آن کارزار که ذره‌ای غفلت می‌توانست به بهای‌می‌کنم از دست رفتن سر تمام شود، چیزی با شدت به‌هیولاها دیوار سنگی ضخیمی که جیسون برپا کرده بود کوبیده شد.
بوم، بوم، بوم، بوم!
شوالیه‌هایی که از پشت‌گروه نظاره‌گر بودند، با وحشت‌همراه نفس در سینه‌هایشان حبس شد.
«مردشورشو ببرن،آخرین اون دیگه‌میان چه جونوریه؟»
کلون از سر ناباوری‌خوبی زبانش بند آمده بود‌کمک و فلیکس فریاد زد:
«نایب‌کاپیتان! اونا بربرن!آهنین هیچ‌چیزی جز تیغه‌می‌رفتند هاله بهشون زخم نمی‌زنه!»
پنج بربر شست‌وشوی مغزی داده‌اصلی شده متعلق به امپراتوری، دیوانه‌وار‌غربی بدن‌هایشان را به دیوار سنگی می‌کوبیدند.
کلون با شنیدن‌نفر حرف‌های فلیکس، گرز خود‌زیر را در هوا چرخاند:
«کله بربر هم اگه به اندازه‌می‌دادند کافی محکم ضربه بخوره خرد می‌شه.فرمانده ببینم این کارو تموم می‌کنه یا نه!»
اما درست در همان لحظه...
بوم، بوم، بوم!
دیوار سنگی که‌نفر تاب تحمل قدرت مهیب‌زیر بربرها را نداشت، فروریخت.
زروس با دیدن این‌خوبی صحنه، جادوی صاعقه را بر‌می‌کنم سر بربرهای مهاجم فرود آورد.
هم‌زمان رو‌زیر به جیسون‌گروه فریاد کشید:
«جیسون! یه‌زیر دیوار دیگه بکش،اصلی دو برابرش کن!»
صورت جیسون مانند‌نفر گچ سفید شد‌گرومب و ناله سر داد:
«آخه لعنتی‌ها! من‌پشت که مثل شما‌می‌دادند ارشدها یه هیولا نیستم!»
با وجود غرولندهایش، جیسون‌گروه طلسمی خواند تا دیوار‌همراه سنگی دیگری بنا کند.
هر پنج بربر به سمت‌اصلی دیوار تازه جیسون هجوم بردند‌غربی تا آن را خرد کنند.
در همین حین، کلر یگان کمانداران‌گرومب را به بالای دیوار هدایت کرد و‌همراه بارانی از تیر به سوی بربرها گشودند.
ویییژ!
بربرهایی که تیرها بر تنشان‌اصلی نشسته بود، نگاه خونینشان را‌غربی به بالای دیوار سنگی دوختند.
«کِرییییی!»
فریادهای گوش‌خراش‌آخرین جنگی بربرها‌میان طنین‌انداز شد.
دیوار سنگی تاب قدرت حیوانی‌پوشش بربرهایی را که نعره‌زنان خود‌بیست‌من را به آن می‌کوبیدند، نداشت.
پنج بربر‌زیر به سمت دیوار‌اصلی بعدی هجوم بردند.
بوم، بوم، بوم، بوم!
زروس جادوی آتش‌نفر را روی بربرهای‌گرومب در حال یورش ریخت.
اما کالبد پولادین و تنومند بربرها،می‌دادند جادوی زروس را طوری رد می‌کرد‌فرمانده که گویی نسیمی بیش نبوده است.
سپس، یکی از بربرها مشتش را در دیوار سنگی‌بربرها فروکرد و بدون شکستن آن، شروع به بالا کشیدن خود‌بوسفالوس کرد. بقیه نیز به دنبال او از تخته‌سنگ‌ها بالا رفتند.
دکر، فرمانده فرقه شوالیه‌های‌گروه شمشیر سیاه، پیشاپیش شوالیه‌هایش‌همراه قرار گرفت و فریاد زد:
«شوالیه‌های آبی، بیاین جلو و راه بربرها رو‌آهنین سد کنین! کماندارها و جادوگرها، از بالا حمله‌حرکت کنین تا هیولاها نتونن از دیوار بالا بیان!»
دکر خود با فعال کردن تیغه هاله‌منم به سمت بربرها یورش برد. فرم پیشرفته‌ای‌بود از تکنیک اژدهاکشی از شمشیرش پدیدار گشت.
ووووش!
تیغه هاله‌زیر به سوی‌گروه بربر پرواز کرد.
جنگگگ!
بازوی ستبر بربر همچون سپری‌پوشش سنگی عمل کرد و ضربه‌بیست‌من شمشیر دکر را سد نمود.
اما دکر هماوردی دست‌وپا بسته نبود. او با سپری که روی‌حرکت دستش بسته شده بود ضربه‌ای سنگین به بربر کوبید، سپس با‌نشست جهشی به عقب، با تیغه هاله‌اش ران پای او را شکافت.
کراک!
بربر با زخمی عمیق‌میان که بر رانش نشست،آهنین بر یک زانو فرود آمد.
اما بربرهای شست‌وشوی مغزی داده شده که تحت‌کمک تأثیر داروی بیداری از خود بی‌خود شده بودند، درد‌جلوی را به فراموشی سپرده و بار دیگر هجوم آوردند.
در همان دم، کلون از پشت سر گرز‌همراه خود را که به نیروی نور آغشته شده بود،ازدحام به سمت جمجمه بربر نشانه رفت و فرود آورد.
طراااق!
حتی گرز سهمگین کلون‌میان نیز نتوانست جمجمه محکم بربر‌گروه را در یک ضربه بشکافد.
عضلات انعطاف‌پذیر و نیرومند بربر این امکان‌منم را به او داد که بلافاصله برخیزد‌بود و مشتش را به جلو پرتاب کند.
«آخ!»
کلون گرزش را‌آهنین بالا آورد تا مانع‌زیک برخورد مشت بربر شود.
بوم!
اما ضربه‌نیز بربر فوق‌العاده سهمگین‌پوشش و سنگین بود.
کلون تاب ایستادگی‌آهنین نیاورد و بدنش‌می‌رفتند به عقب پرتاب شد.
فلیکس فریادکشان‌زیر به سوی‌گروه کلون شتافت:
«نایب‌کاپیتان!»