چپتر 285: Untitled
0ظاهری ظریف با‌شهری موها و ابروهایی‌می‌شد به سفیدی برف.
اما زیک خیلی زود فهمید که موجود روبه‌رویش کایسیر نیست. چشمانش‌مرکز رنگ دیگری داشت و به رنگ سبز می‌درخشید. همچنین متوجه تفاوت‌آباد ظریفی شد که نشان می‌داد او یک زن است، نه یک مرد.
زیک دوباره به حرف آمد:
«شما بانو کرونوس هستید؟»
کرونوس در حالی‌شهری که چشمان سبزش‌می‌شد می‌درخشید، سر تکان داد.
«بله، درسته.»
با فروکش کردن سرگیجه‌اش، زیک‌مرکز به خودش مسلط شد و صاف‌منظره‌ی ایستاد. کرونوس خطاب به او گفت:
«از این طرف بیا.زیبا اگه درست یادم باشه،مدرنی به چای علاقه داشتی. درسته؟»
زیک جا خورد؛ کرونوس، اژدهازاده‌ای از‌می‌شد دوران پادشاه قهرمان، از کجا می‌دانست که‌باورش او در این زمانه چای دوست دارد؟
«شما از‌جاییه کجا این‌قرار رو می‌دونید؟»
«بذار به‌شرق حساب یکی از‌مرکز قدرت‌های اژدهای زمان.»
زیک سر تکان داد و به دنبال کرونوس وارد اتاق پذیرایی‌مقایسه شد. در حالی که کرونوس مشغول دم کردن چای بود، زیک نگاهی‌می‌چسبه به اطراف انداخت. از پنجره می‌توانست چشم‌انداز کامل یک شهر را ببیند.
«اینجا...»
نگاهی به‌جاییه کرونوس انداخت‌قرار و پرسید:
«نکنه... این شهر کرونوسه؟»
کرونوس در حالی که‌زیبا چای را در فنجان‌مدرنی می‌ریخت، سر تکان داد.
«همین‌طوره. در خط زمانی‌زیبا تو، اینجا همون جاییه‌مدرنی که شهر باراناون قرار داره.»
«یعنی باراناون همون‌باراناون جاییه که قبلاً‌یعنی کرونوس قرار داشت؟»
«بله. در زمان تو، شرق یعنی جایی‌غرب که میدلند قرار داره مرکز قاره‌ست، اما در‌زیبا زمان ما، غرب مرکز قاره به حساب میاد.»
زیک دوباره برگشت تا به منظره‌ی شهر کرونوس خیره شود. شهری زیبا و‌باورش آباد بود که می‌شد آن را با کلان‌شهر مدرنی مثل اطلس مقایسه کرد.چایی باورش سخت بود که چنین جایی دو هزار سال پیش ساخته شده باشد.
«چای تا‌شود گرمه می‌چسبه.زیبا بیا بشین.»
زیک نشست و‌باراناون از چایی که کرونوس‌قبلاً آماده کرده بود نوشید.
«این عطر...؟»
شبیه چایی بود که در ایشتار نوشیده بود. با این‌اطلس تفاوت که چای ایشتار عطر و طعم غلیظ‌تری داشت، اما‌شده چایی که کرونوس سرو کرده بود، ملایم‌تر و دلپذیرتر بود.
«این هدیه‌ای از‌شهری طرف الف‌های عالیه. طعمش‌کلان‌شهر خیلی خوبه، مگه نه؟»
زیک سر تکان داد. پس از آنکه‌قبلاً چایش را در سکوت نوشید، فنجان را‌قاره پایین گذاشت و به کرونوس نگاه کرد.
«هیچ‌وقت فکرش رو نمی‌کردم‌میدلند که خودتون من رو‌قاره به گذشته احضار کنید.»
«خودم هم فکر نمی‌کردم ممکن باشه.می‌شد به نظرم فقط به این خاطر جواب‌باورش داد که پای تو در میون بود.»
«منظورتون از این حرف چیه؟»
کرونوس فنجانش‌جاییه را روی‌قرار میز گذاشت.
«زیک، تو قبلاً هم‌میدلند یک بار در زمان به‌میاد عقب سفر کردی، مگه نه؟»
زیک خشکش زد. تا‌زیبا به این لحظه، هیچ‌کس‌مدرنی از بازگشت او خبر نداشت.
«یعنی چون‌شود اژدهای زمانه‌زیبا این رو می‌دونه؟»
در حالی که زیک‌قرار ناخودآگاه حالت تدافعی به‌شرق خود می‌گرفت، کرونوس لبخندی زد.
«نیازی نیست این‌طوری نگاهم کنی. من‌قاره‌ست همون کسی‌ام که قدرت موعود بازگشت‌ناپذیر‌خیره رو تو یادگار اژدهای باستانی تعبیه کردم.»
«یعنی شما همون کسی‌زیبا هستید که این اقدام‌مدرنی اضطراری رو آماده کرد؟»
«بله. وقتی اون رو آماده می‌کردم، بیشتر برام شبیه به‌اطلس یه قمار بود تا هر چیز دیگه‌ای. اما از اونجایی که‌باشد این‌طوری راهت رو به سمت من پیدا کردی، گمونم موفقیت‌آمیز بوده.»
زیک مات و مبهوت مانده بود. هضم این موضوع که کرونوس‌مرکز دو هزار سال پیش چنین تدارکاتی برای او دیده، اصلاً کار‌آباد راحتی نبود. کرونوس که انگار ذهن او را می‌خواند، سر تکان داد.
«مطمئنم سوالات زیادی تو سرت داری، اما خودت که‌میاد می‌دونی، نه؟ یه حرکت اشتباه کافیه تا تو خط‌کلان‌شهر زمانی تداخل ایجاد کنیم و باعث نابودی جفتمون بشیم.»
زیک در تأیید حرف‌های‌زیبا او سر تکان داد.مدرنی کرونوس جرعه‌ای از چایش نوشید.
«تنها چیزی که الان می‌تونم بهت‌می‌شد بگم اینه که... پادشاه شیاطین تو‌کرد خط زمانی تو دوباره زنده می‌شه.»
با شنیدن نام پادشاه شیاطین، ذهن‌یعنی زیک برای لحظه‌ای از کار افتاد. کمی‌غرب بعد، به خودش مسلط شد و پرسید:
«تو این خط‌جایی زمانی که الان توش‌غرب هستم، جنگ تموم شده؟»
کرونوس سرش‌شود را به نشانه‌آباد نفی تکان داد:
«نه. الان تو زمانی‌زیبا هستیم که کایسیر حتی‌مدرنی هنوز به قلمرو پریان نرفته.»
زیک گیج شده بود.
«اگه این‌طوره، نمی‌تونیم‌جایی همین الان جلوی‌قاره‌ست پادشاه شیاطین رو بگیریم؟»
به محض اینکه این حرف‌آباد از دهانش خارج شد، زیک به‌مقایسه تناقض موجود در صحبت‌هایش پی برد.
«به خاطر کارماست.»
کرونوس سر تکان داد.
«بله. من آینده رو می‌دونم. اگه بخوام دقیق‌تر بگم، احتمالات مختلفی که ممکنه تو‌شهری آینده رخ بده رو می‌دونم. اگه سعی کنم قلمرو فانی رو بر اساس اتفاقاتی‌سال که هنوز رخ ندادن دستکاری کنم، کارما اول از همه خود من رو محو می‌کنه.»
«پس دلیل اینکه من رو به اینجا‌کلان‌شهر آوردید اینه که باید جلوی پادشاه شیاطینِ‌سخت زنده شده رو تو خط زمانی خودم بگیرم؟»
کرونوس به او نگاه کرد:
«این احتمال هم وجود داره.»
آینده هنوز قطعی و ثابت نبود؛ بلکه همیشه فقط به شکل یک احتمال‌شود وجود داشت. کرونوس به عنوان اژدهای زمان می‌توانست این احتمالات را بخواند و تنها‌هزار در چارچوب محدودیت‌های مجاز کارما، هشدارهایی درباره آینده را در قالب پیشگویی صادر کند.
دلیل اینکه پیشگویی‌ها همیشه با عباراتی‌می‌شد مبهم و استعاری بیان می‌شدند، دقیقاً‌کرد دور زدن همین محدودیت‌های کارما بود.
کرونوس خطاب به زیک گفت:
«زیک دریکر، وجود تو واقعاً مهمه. من‌قبلاً باور دارم که تو تنها کسی هستی‌قاره که می‌تونه جلوی پادشاه شیاطین رو بگیره.»
«منظورتون چیه؟»
«تو کسی هستی‌شهری که در برابر‌می‌شد سرنوشت ایستادگی کردی.»
کرونوس به زیک چشم دوخت:
«تو با اراده‌ی خودت، سرنوشتی که از ابتدا برات تعیین شده‌مرکز بود رو پس زدی، به گذشته برگشتی و سرنوشت جدیدی برای‌آباد خودت نوشتی. این... چیزیه که حتی کارما هم نمی‌تونه پیش‌بینی‌اش کنه.»
زیک در بهت فرو رفت.
«یعنی می‌گید‌شود من از قوانین‌آباد کارما مستثنی هستم؟»
«درسته. هر چیزی که تو قلمرو فانی وجود داره، در بندِ‌مقایسه کارماست. اما تو، زیک دریکر، تنها استثنای این قاعده‌ای. حتی همین الان‌می‌چسبه هم داری زمان رو به چالش می‌کشی و اینجا روبه‌روی من ایستادی.»
«چرا من تنها‌باراناون کسی‌ام که می‌تونه‌یعنی چنین کاری کنه؟»
«این نتیجه‌ی تقاطعِ تصادفات و ضرورت‌های بی‌شمار و تلاقیِ احتمالاتِ‌برگشت بی‌نهایته. با این حال... اراده‌ی تو هم که از هر‌مثل کس دیگه‌ای قوی‌تره، تو ممکن شدن این قضیه نقش داشته، زیک.»
«قدرت اراده...»
زیک حس کرد که کرونوس حرفی را ناگفته باقی گذاشته است.مقایسه اما از آنجایی که می‌دانست به خاطر کارما محدودیت‌های مشخصی برای‌گرمه حرف زدن دارد، نمی‌توانست بیشتر از این به او اصرار کند.
کرونوس به او گفت:
«ساعتت رو بیار بیرون.»
به محض اینکه زیک ساعتش‌آباد را بیرون آورد، کرونوس دستش‌اطلس را به سمت آن دراز کرد.
ووووم!
غبار درخشانی از ساعت‌قرار بلند شد و به‌شرق کف دست کرونوس نفوذ کرد.
پس از جذب تمام‌میدلند غبار، کرونوس زیر لب‌قاره با خود زمزمه کرد:
«که این‌طور.شود پس قضیه‌زیبا از این قراره.»
او طوری که انگار متوجه موضوعی شده باشد، سر تکان‌اطلس داد. سپس دوباره کف دستش را باز کرد و روی‌شده ساعت قرار داد. یک رون باستانی روی پشت دستش پدیدار شد.
وووونگ!
نور رون به داخل ساعت‌مرکز جریان یافت. یک سری پیام‌برگشت در برابر چشمان زیک ظاهر شد.
[کلید احراز هویت به‌روزرسانی شد.]
[ساعت ؟؟؟ فعال شد.]
[ماموریت اصلی تکمیل شد.]
[پاداش: ۱,۰۰۰ امتیاز کارما اهدا شد.]
[پاداش ماموریت: دو جعبه تصادفی اهدا شد.]
[پاداش ماموریت: اقتدار کرونوس «بازگشت به عقب» اهدا شد.]
[مهر و موم قلب اژدهای دیوانه نفرین‌شده، باهاموت، به ۴۵٪ کاهش یافت.]
«اقتدار: بازگشت به عقب؟»
از آنجا که این اقتدار‌آباد کرونوس، اژدهای زمان بود، به نظر‌مقایسه می‌رسید قدرتی مرتبط با زمان باشد.
«هوف.»
کرونوس پس از‌جایی اتمام به‌روزرسانی کلید،قاره‌ست به زیک نگاه کرد.
«ساعت رو دوباره فعال‌زیبا کردم. برای استفاده از‌مدرنی اقتدارم بهش نیاز داری.»
«با توجه به اسم‌زیبا "بازگشت به عقب"، به نظر‌مثل می‌رسه به زمان مربوط باشه...»
«همین‌طوره. و استفاده از این اقتدار برای انسانی مثل تو نسبتاً سخته. با دقت‌قاره فکر کن که کِی باید ازش استفاده کنی. اگه ازش درست استفاده نکنی، ممکنه‌مقایسه دنیای فانی قبل از اینکه حتی با پادشاه شیاطین روبه‌رو بشی، از قدرتش فرو بپاشه.»
زیک سر تکان داد. درست‌مرکز در همان لحظه، قلبش ناگهان‌برگشت به شدت شروع به تپیدن کرد.
«آخ.»
موجی از سرگیجه او را‌آباد فرا گرفت و سرش را‌اطلس گرفت. کرونوس به او نگاه کرد.
«اگه بیشتر از‌باراناون این اینجا بمونی،یعنی بدنت نمی‌تونه تحمل کنه.»
کرونوس ساعت را در دست زیک گذاشت. او قدرتش‌میاد را متمرکز کرد و حروفی متفاوت از قبل پشت‌کلان‌شهر هر دو دستش ظاهر شد که با نور می‌درخشیدند.
او دست‌شود زیک را‌زیبا محکم فشرد.
«زیک دریکر، یه‌شهری چیز دیگه هست‌می‌شد که می‌تونم بهت بگم.»
او به زیک‌باراناون که غرق در عرق‌قبلاً سرد بود نگاه کرد.
«فراتر از‌شرق دریای تاریکی. حقیقت‌مرکز اونجا پنهان شده.»
غرررش!
بدن زیک‌شود به شدت شروع‌آباد به لرزیدن کرد.
«آرغ.»
او به خود پیچید، در حالی‌قاره‌ست که دردی شبیه به تکه‌تکه شدن‌خیره تمام بدنش، در وجودش تیر کشید.
در همان زمان، نور قوی‌تری از‌می‌شد پشت دستان کرونوس به ساعتی که‌کرد زیک در دست داشت جریان یافت.
وووووووونگ!
لرزش عظیمی اتاق را‌قرار تکان داد و بدن زیک‌جایی شروع به تار شدن کرد.
درررررر—!
هاله‌ای از نور منفجر شد‌آباد و او را در بر گرفت.مقایسه با غرش کرکننده‌ای، بدنش ناپدید شد.
غرش-غرش-غرش!
کرونوس با حالتی تلخ و‌داره شیرین به دست خالی‌اش که دست‌مرکز زیک را گرفته بود، نگاه کرد.
«...روت حساب می‌کنم، زیک دریکر.»
بنگ!
ناگهان در با شدت باز شد‌می‌شد و کسی وارد شد. کایسیر بود که‌باورش شمشیرش را بی‌خیال روی شانه‌اش انداخته بود.
«اون چی بود؟ یه موج‌داره عجیب از قدرت رو تا‌میدلند اون سرِ شهر حس کردم.»
کرونوس لبخند زد.
«فقط داشتم بعد‌شهری از مدت‌ها یه‌می‌شد کم پیشگویی می‌کردم.»
«اوه، آره؟شود این بار‌زیبا چی دیدی؟»
«یه چیزی دیدم، اما خیلی واضح نبود.قبلاً تنها چیزی که می‌تونم بگم اینه... یه شوالیه‌میاد با چشم‌های سیاه. شوالیه‌ای با اراده‌ای فوق‌العاده قوی.»
کایسیر نوچ کرد.
«اگه همچین آدمی پیدا کردی،آباد بیارش پیش من. شاگرد خودم می‌کنمش‌مقایسه تا شمشیر عنصری رو یاد بگیره.»
«مگه به زیمنس آموزش نمی‌دی؟»
با این حرف،باراناون چهره کایسیر کمی‌یعنی در هم رفت.
«زیمنس که... بگذریم، این ساترن‌مرکز لعنتی هم هیچ‌جا پیداش نیست.برگشت هی! ساترن دریکر! ای عوضی!»
در حالی که کایسیر با فریاد زدن بر سر ساترن‌اطلس بیچاره آنجا را ترک کرد، لبخند روی لب‌های کرونوس به‌شده سرعت محو شد و جای خود را به چهره‌ای تاریک داد.
او به دست‌شهری خودش نگاه کرد.می‌شد به طرز ضعیفی می‌لرزید.
«هنوز نه.جاییه باید یکم‌قرار بیشتر تحمل کنم.»
از جایش بلند شد، به سمت دیوار رفت و‌میاد نقطه خاصی را فشار داد. با یک کلیک نرم، دیوار‌مدرنی باز شد و جعبه‌ای سیاه را در درونش نمایان کرد.
کرونوس آن را باز کرد و مجسمه‌کلان‌شهر یک اژدهای سیاه در آن نمایان شد.سخت او به مجسمه نگاه کرد و گفت:
«لطفاً مراقب‌شود ما باش،زیبا ای اژدهای باستانی.»
ووووونگ!
زیک در حالی که با‌آباد هاله‌ای از نور احاطه شده‌اطلس بود، بار دیگر سفر کرد.
غرش!
وقتی دیدش‌جاییه واضح شد، به‌داره اطراف نگاه کرد.
«ایـ-اینجا...»
او درست قبل از زمان تعطیلی، به‌کلان‌شهر موزه بازگشته بود. نگهبانی که به او نزدیک‌چنین شده بود، هنوز سر جایش خشکش زده بود.
زیک به ساعتی که در دست‌می‌شد داشت نگاه کرد. عقربه ساعت‌شمار یک‌کرد درجه به جلو حرکت کرده بود.
در همان لحظه،باراناون زمانِ متوقف‌شده دوباره‌یعنی به جریان افتاد.
نگهبان بالاخره دوباره شروع به‌مرکز حرکت کرد و به سمت‌برگشت زیک آمد تا سرش فریاد بزند.
«وقت تعطیلیه! باید بری— هان،آباد یه لحظه صبر کن؟ شما شوالیه‌مقایسه ارباب دریا... عـ-عالیجناب زیک دریکر هستید؟»
نگهبان او را شناخته بود.آباد به نظر می‌رسید به لطف خبرنامه‌های‌مقایسه اخیر، چهره‌اش کاملاً شناخته شده بود.
زیک لبخند‌جاییه کوچکی زد و‌داره به آرامی ایستاد.
«آخ.»
احتمالاً به خاطر عوارض جانبی جهش در زمان، سرش‌مثل هنوز زنگ می‌زد و احساس حالت تهوع داشت. حتی عامل‌ساخته شفای او هم نمی‌توانست این بیماری حرکت را درمان کند.
نگهبان با‌شود نگرانی به‌زیبا او نگاه کرد.
«عـ-عالیجناب زیک. حالتون خوبه؟»
«خوبم. راستش، می‌تونید یه‌میدلند کالسکه برام خبر کنید؟قاره به مقصد شعبه مرکزی نیروانا.»
خیلی زود، زیک در کالسکه‌ای که نگهبان خبر کرده بود نشست و‌کرد در راه بازگشت بود. در داخل کالسکه، معجونی نوشید و پس از‌بشین اینکه لحظه‌ای برای آرام کردن خود وقت گذاشت، بالاخره توانست کمی استراحت کند.
«سفر در زمان.شهری چیزی نیست که بخوای‌کلان‌شهر دو بار انجامش بدی.»
هنوز نمی‌توانست کاملاً باور کند که واقعاً به گذشته رفته است. در حالی که‌قاره زیک در حالتی گیج و منگ در حال بهبودی بود، کالسکه به شعبه مرکزی‌مقایسه رسید و او به آرامی وارد ساختمان شد. اما لابی در همهمه و غوغا بود.
«چه خبره؟»
مردی تنومند در جلوی لابی فریاد می‌زد، در حالی که گولم‌های امنیتی سعی می‌کردند‌سخت او را بگیرند و به زور بیرون کنند. اما مرد آن‌قدر قوی بود که‌کرده حتی با وجود دو گولم که به او چسبیده بودند، یک اینچ هم تکان نمی‌خورد.
«خواهش می‌کنم، التماستون‌شهری می‌کنم! لطفاً فقط همین‌کلان‌شهر یه بار کمکم کنید!»
صدای پرطنین مرد در لابی‌داره پیچید، اما جادوگرانی که از آنجا‌مرکز می‌گذشتند هیچ توجهی به او نکردند.
«این ماجراها برای چیه؟»
مرد که کت چرمی ضخیمی‌آباد پوشیده و ریش پرپشتی داشت،اطلس یادآور خرسی از جنگل بود.
در همان لحظه بود.
[قطب‌نما در حال تنظیم مجدد جهت بهینه به سمت «دریاچه پری» است.]
[اطلاعات به‌روزرسانی شد.]
[آغاز راهنمایی به سمت جهت جدید.]
زیک که از پیام ناگهانی غافلگیر شده بود،شرق قطب‌نمایش را بیرون آورد و جهت عقربه را‌برگشت بررسی کرد. عقربه مستقیماً به مرد خرس‌مانند اشاره می‌کرد.
«نگو که... خودشه؟»
به نظر می‌رسید‌شهری او دروئید آتن‌می‌شد را پیدا کرده است.
یادداشت مترجم
شماره و عنوان فصل در متن مبدا موجود نبود، بنابراین مقادیر پیش‌فرض قرار داده شد.