چپتر 355: راز خاندان شمشیر مطلق
0شمشیر شاتان که در‌بکشه کف زمین فرو رفته بود،کنن حتی سر سوزنی تکان نمی‌خورد.
نیزه‌ای که در پیکر‌گویی خدای دریا فرو رفته بود،زیر خیلی راحت بیرون آمده بود.
نیزه مقدس نیز به قدرت زیک واکنش‌است نشان داده، تغییر شکل یافته و او‌هاها را به عنوان اربابش به رسمیت شناخته بود.
با این حال، این شمشیر به‌دقت لمس زیک هیچ واکنشی نشان نمی‌داد و‌دیگه سر سوزنی هم خیال تسلیم شدن نداشت.
«هوف!»
زیک حتی با هر دو‌جوش دست قبضه شمشیر را گرفت‌نظر و با تمام توانش کشید.
اما تیغه همان‌طور که آرتور توصیف‌خورده کرده بود، طوری بی‌حرکت مانده بود که‌خنده گویی به کف زمین جوش خورده است.
آرتور که با دقت‌خورده زیک را زیر نظر‌نظر داشت، ناگهان زیر خنده زد.
«هاها! دیگه کافیه. ولش کن.»
با حرف آرتور، زیک‌گویی دست از شمشیر کشید‌دقت و قدمی به عقب برداشت.
زیک با تظاهر‌مانده به شگفتی رو به‌است آرتور کرد و پرسید:
«مگر اینکه طلسمی روش‌خورده باشه... وگرنه دلیلی نداره‌نظر این‌طوری محکم گیر کرده باشه.»
آرتور با‌چالش شنیدن کلمات زیک‌بعد سر تکان داد.
«منم همین فکرو می‌کردم.»
او لبخندی‌بی‌حرکت به زیک زد‌جوش و ادامه داد:
«اینکه روسای خاندان دریکر، وارث بعدی رو به چالش بکشن تا این شمشیر رو بیرون بکشه‌حرف و بعد از شکست خوردنش کیف کنن... خودش یه جور سنته، البته اگه بشه اسمش رو‌این‌طوری سنت گذاشت. حالا می‌فهمم چرا رئیس قبلی خاندان از دیدن شکست من اون‌قدر خوشحال شده بود.»
زیک در برابر شوخی‌بکشه آرتور سرش را به‌کیف نشانه تاسف تکان داد.
آرتور نگاهش را به دیگر شمشیرهای فرو‌است رفته در زمین معطوف کرد و همان‌طور‌هاها که آن‌ها را از نظر می‌گذراند، گفت:
«اینجا شمشیرهای تک‌تک‌مانده روسای تاریخ خاندان‌خورده دریکر جمع شده.»
دستش را دراز کرد‌خورده و با جرقه‌ای از نور،داشت شمشیری در دستش پدیدار شد.
تیغه‌ای خاکستری‌رنگ که‌بکشن با رنگ موهای‌شکست آرتور همخوانی داشت.
زیک می‌دانست این‌مانده شمشیر کالیبرن است،خورده سلاح اختصاصی آرتور دریکر.
معمولاً نوادگان خاندان دریکر سلاح‌هایشان را‌خورده از خزانه‌داری عظیم خاندان که آکنده‌ناگهان از عتیقه‌های گران‌بها بود، انتخاب می‌کردند.
شمشیر اژدهای سرخ که‌خورده آبل در دست می‌گرفت،نظر یکی از همین آثار بود.
اما کالیبرنِ آرتور دریکر از خزانه‌داری دریکر‌خوردنش نیامده بود؛ شمشیری بود که خودش در دوران‌بشه جوانی از یک سیاهچال به دست آورده بود.
توانایی‌های دقیق‌بی‌حرکت کالیبرن هرگز‌گویی فاش نشده بود.
دلیلش هم صرفاً این بود که آرتور دریکر‌دقت چنان قدرت سرکوب‌گر و عظیمی داشت که شمشیر هیچ‌گاه‌ولش فرصت نکرده بود تمام قدرتش را به نمایش بگذارد.
آرتور به‌گویی کالیبرن چشم‌خورده دوخت و گفت:
«وقتی بمیرم، این شمشیر جای‌بعد من رو اینجا می‌گیره؛ درست مثل‌جور بقیه، در زمین فرو خواهد رفت.»
سپس ابروهایش را‌مانده در هم کشید‌خورده و ادامه داد:
«اما یه رئیس خاندان‌گویی هست که نتونست شمشیرش‌دقت رو اینجا جا بذاره.»
در حالی‌گویی که به‌خورده زیک می‌نگریست، افزود:
«تراکان دریکر، اژدهاکش‌بکشن بزرگ... شمشیر اون هرگز‌خوردنش وارد این مکان نشد.»
این موضوع بی‌نهایت عجیب بود؛ چرا که تراکان، افسانه‌ای‌ترین چهره در‌داشت تاریخ دریکر و آفریننده تکنیک اژدهاکشی که شالوده این خاندان را‌تظاهر شکل داده بود، شمشیرش را در این مکان به یادگار نگذاشته بود.
زیک کلمات پادشاه مقدس‌گویی را که در خرابه‌ها‌دقت شنیده بود به یاد آورد.
«ضحاک. شمشیر تراکان بود.»
تیغه‌ای که پیکر باهاموت،بکشه معشوق و نیمه جانش‌کیف را نابود کرده بود.
و در کمال ناباوری، آن شمشیر در‌است حالی که آکنده از انرژی پلید شده‌هاها بود، به دست آبل فاسد افتاده بود.
زیک گمان می‌کرد ضحاک، شمشیر تراکان، هنگام نابود کردن باهاموتی‌نظر که قدرت شاه شیاطین را در اختیار داشت، به انرژی‌عقب شیطانی آلوده شده و به یک شمشیر اهریمنی بدل گشته بود.
قلب باهاموت نیز که زیک در ابتدا کشف کرده‌داشت بود، با نفرینی قدرتمند شدیداً به تباهی کشیده شده بود،برداشت بنابراین چنین فرضیه‌ای کاملاً معقول و باورپذیر به نظر می‌رسید.
زیک با‌چالش تظاهر به نادانی‌بعد از آرتور پرسید:
«چرا شمشیر تراکان‌مانده دریکر تنها شمشیریه‌خورده که جاش اینجا خالیه؟»
آرتور لحظه‌ای اندیشید‌مانده و سپس به آرامی‌است لب به سخن گشود:
«زیک، تاریخچه سری خاندان دریکر رو‌دقت برات تعریف می‌کنم. اما این موضوع‌هاها رو هرگز نباید برای کسی فاش کنی.»
زیک سر تکان‌بکشن داد، و آرتور با‌خوردنش چهره‌ای جدی ادامه داد:
«تراکان دریکر از خون اصیل‌جوش خاندان دریکر، که به خاندان‌نظر شمشیر مطلق شناخته می‌شه، نبود.»
زیک از شنیدن‌مانده سخنان آرتور چهره‌ای‌خورده سردرگم به خود گرفت.
زیک که از طریق جام مقدس نگاهی به گذشته‌داشت تراکان انداخته بود، می‌دانست او از خاندان تبعید شده‌عقب بود، اما بدون شک یک دریکر به حساب می‌آمد.
با این حال، زیک دلیل‌بعد پشت آزار و شکنجه و تبعید‌جور تراکان از خاندان دریکر را نمی‌دانست.
آرتور به چشمان‌مانده زیک خیره شد‌خورده و ادامه داد:
«تراکان دریکر‌بی‌حرکت یه حروم‌زاده با‌جوش خونی ناپاک بود.»
تازه در آن لحظه بود که زیک فهمید‌نظر چرا دریکرها سعی کرده بودند گذشته تراکان را پاک‌قدمی کنند، و در دل به کوته‌فکری آن‌ها پوزخند زد.
«عجب وسواس لعنتی‌ای روی اصالت خون دارن.خوردنش طبیعیه خاندانی که اصل‌ونسب رو می‌پرسته، دلش نخواد‌بشه برملا بشه که بنیان‌گذارشون، تراکان، یه حروم‌زاده بوده.»
زیک افکارش را پنهان‌گویی کرد، تظاهر به شوکه‌دقت شدن نمود و پاسخ داد:
«پس یعنی‌بی‌حرکت ما، نوادگان اون،جوش دریکرهای واقعی نیستیم؟»
آرتور سرش را تکان داد.
«نه. ما حامل خون زلال‌بعد و پاک دریکرهای واقعی هستیم؛خودش دودمان پرافتخار خاندان شمشیر مطلق.»
او دستی‌بی‌حرکت بر شانه زیک‌جوش گذاشت و افزود:
«با این حال، دنیا ما رو به عنوان نوادگان اژدهاکش‌نظر می‌شناسه و تراکان دریکر رو سرسلسله خاندان می‌دونه. دستاوردهای اون بی‌شک‌برداشت شگفت‌انگیز بود... اما خون یه حروم‌زاده فرومایه نمی‌تونه نماینده دریکرها باشه.»
تکبری برخاسته از برتری خونی چنان عمیق بود‌نظر که تاریخ جنگ رهایی را تحریف کرده و‌حرف هویت واقعی تراکان را در تاریکی پوشانده بود.
آرتور در‌چالش چشمان زیک‌بکشه نگریست و گفت:
«زیک، دلیلی که این موضوع رو بهت‌است می‌گم اینه که معتقدم شایستگی محافظت از‌هاها اسرار دریکر و پاسداری از اون‌ها رو داری.»
این رفتار آکنده‌مانده از اعتماد آرتور‌خورده برای زیک ناآشنا بود.
آرتور در حالی‌جوش که به او چشم‌زیر دوخته بود، ادامه داد:
«باز هم تکرار می‌کنم: چیزی که امروز از من شنیدی، حیاتی‌ترین راز دریکرهاست‌البته و هرگز نباید به بیرون درز پیدا کنه. زیک، بیا با هم عهد‌خوشحال ببندیم. باید تا دم مرگت این راز رو پیش خودت نگه داری. متوجه شدی؟»
زیک در پاسخ‌مانده به کلمات آرتور‌خورده سر تکان داد.
در مخفی‌ترین تالار خاندان، شنیدن تاریخ پنهان‌است نیاکانشان از زبان پدرش... زیک هدفی پنهان‌هاها را در پشت کارهای آرتور حس می‌کرد.
«داره سعی می‌کنه‌جوش منو به جای‌دقت کالی بکنه وارث؟»
غیرممکن بود بشود فهمید آیا آرتور واقعاً‌خوردنش همان‌طور که ادعا می‌کرد کالی یا آبل‌اگه را به اینجا نیاورده بود یا نه.
اما فارغ از آن، به نظر‌خورده می‌رسید آرتور قلباً قصد دارد زیک‌ناگهان را به عنوان جانشین خود برگزیند.
پس از لحظه‌ای‌مانده تامل، زیک به‌خورده آرتور نگریست و گفت:
«قصد دارید من رو‌خورده به جای کالی به‌نظر عنوان وارث منصوب کنید؟»
او بدون حاشیه رفتن و کاملاً‌شکست رک پرسید، تا نیات آرتور را‌سنته در مسئله حساس جانشینی محک بزند.
آرتور به جای پاسخ دادن، لبخندی‌خورده به کوچک‌ترین پسرش زد و سوال‌ناگهان او را با سوال دیگری پاسخ داد:
«برعکس، من می‌خوام اینو از خودت‌خورده بپرسم، زیک. آیا می‌تونی با پشت‌ناگهان سر گذاشتن کالی، وارث خاندان بشی؟»
در آن‌گویی لحظه مشت‌های‌خورده زیک گره خورد.
وقتی با آبل جنگیده بود،بعد اصلاً حس مبارزه با یکی‌خودش از اعضای خانواده‌اش را نداشت.
شاید به این خاطر که در زندگی پیشینش‌دقت به عنوان «شوالیه کشتار»، شاهد بی‌شمار جنایات وحشیانه‌کافیه آبل بود، کشتنش بدون ذره‌ای تردید رخ داد.
اما برعکس آبل، کالی‌گویی در زندگی گذشته‌اش ارتباط‌دقت خاصی با او نداشت.
وقتی زیک از خاندان طرد شد،دقت نه از او محافظت کرده بود و‌دیگه نه به آزار و اذیتش پرداخته بود.
او صرفاً‌چالش کناری ایستاده و‌بعد نظاره‌گر مانده بود.
و در این زندگی،گویی کالی متحدی استوار و تزلزل‌ناپذیر‌زیر برای زیک به شمار می‌رفت.
نقشه اولیه‌اش این بود که او را به عنوان رئیس خاندان بر سر‌خنده کار بنشاند، ریشه‌های فاسد و پوسیده خاندان را از طریق او بخشکاند، قدرت خودش‌اینکه را در سایه‌ها بسازد و در نهایت، خاندان دریکر را به طور کامل ببلعد.
اما زیک‌گویی به یک چیز‌است پی برده بود.
«با بالا کشیدن کالی‌بکشه نمی‌تونم خاندان دریکر رو‌کیف تحت سلطه خودم دربیارم.»
دریکرها هنوز رازهای‌مانده بی‌شماری را پنهان‌خورده نگه داشته بودند.
زیک تصمیم‌بی‌حرکت گرفت نقشه‌اش‌گویی را تغییر دهد.
به آرتور‌گویی نگاه کرد‌خورده و گفت:
«اگه لازم‌چالش باشه، این‌بکشه کار رو می‌کنم.»
صدایش سرد‌بی‌حرکت و خالی از‌جوش هرگونه احساسی بود.
آرتور با شنیدن‌مانده پاسخ زیک، بار‌خورده دیگر لبخند زد:
«درسته، خون دریکر هرگز نباید تردید به خود راه بده. اگه کسی رو به چشم دشمن دیدی،قدمی چنان خرد و متلاشیش کن که دیگه نتونه سر بلند کنه؛ اون‌قدر زیر پاهات لهش کن تا‌گیر کاملاً پودر بشه. فقط این‌طوریه که می‌تونی مطمئن بشی هیچ پیامد یا انتقامی در کار نخواهد بود.»
روش‌های آرتور دریکر‌بکشن بی‌رحمانه، اما به‌شکست غایت کارآمد بودند.
در زندگی گذشته به عنوان یک آدمکش، رویکرد زیک‌زیر هیچ تفاوتی با روش آرتور نداشت. او دشمنانش را‌حرف بی‌رحمانه از میان برمی‌داشت و با قساوتی بی‌مانند عمل می‌کرد.
هرچند این زندگی او را در مسیر جدیدی‌دقت به عنوان یک شوالیه قرار داده بود، اما وحشی‌گری‌ولش سرد روزهای آدمکشی‌اش هنوز در گوشه قلبش زنده بود.
آرتور رو‌گویی به زیک‌خورده کرد و گفت:
«زیک، جایگاه‌چالش شوالیه محافظ رو‌بعد بهت واگذار می‌کنم.»
در حالی که‌مانده به چشمان زیک خیره‌است شده بود، ادامه داد:
«هنوزم که قصد‌مانده نداری این مقام‌خورده رو رد کنی؟»
زیک پس از‌جوش لحظه‌ای تامل، سرش‌دقت را تکان داد:
«نه. جایگاه شوالیه‌بکشن محافظ رو می‌پذیرم. و‌خوردنش منتظر پاسخ کالی می‌مونم.»
آرتور از پاسخ زیک لبخندی رضایت‌بخش زد؛ پاسخی که معنایش این‌داشت بود که او پس از تبدیل شدن به یک نامزد واقعی وراثت،شگفتی منتظر واکنش کالی خواهد ماند و متناسب با آن اقدام خواهد کرد.
«بسیار خب. هم تو و هم کالی به عنوان فرزندان من فوق‌العاده‌ناگهان رشد کردین. هر انتخابی که هر کدومتون بکنه، با کمال میل آماده‌ام‌کرد بپذیرمش. اما اگه کار به تقابل و دوئل بین شما دو تا کشید...»
آرتور شانه زیک را‌خورده محکم گرفت و به‌نظر آرامی در گوشش نجوا کرد:
«همون کاری‌چالش رو بکن که‌بعد با آبل کردی.»
با این سخن‌مانده آرتور، لرزه‌ای سرد بر‌است ستون فقرات زیک افتاد.
«همه‌چیز رو می‌دونست.»
آرتور می‌دانست که زیک، آبل را‌دقت در گتوی قبیله زوئین کشته و‌هاها به رتبه شوالیه سیاه دست یافته است.
پیشنهاد جایگاه خالی شوالیه محافظ—که با مرگ آبل خالی‌کنن شده بود—روشی برای به رسمیت شناختن پیروزی بحق زیک‌گذاشت بر آبل و پاداش دادن متناسب به او بود.
زیک دندان‌هایش‌بی‌حرکت را روی‌گویی هم سایید.
«آرتور دریکر... حتی یه‌گویی لحظه هم نباید پیشش‌دقت گارد دفاعیم رو پایین بیارم.»
زیک تا جایی که می‌توانست‌است احساساتش را مهار کرد و‌ناگهان در برابر آرتور تعظیم نمود:
«تمام تلاشم را به کار‌بعد خواهم بست تا انتظارات شما‌خودش را برآورده کنم، رئیس خاندان.»
آرتور با خشنودی تمام به کوچک‌ترین‌خورده پسرش لبخند زد؛ پسری که دقیقاً‌ناگهان همان‌طور که می‌خواست بار آمده بود.
گفتگوی زیک با آرتور پایان یافت‌دقت و او ستاره چهار فصل را ترک‌دیگه کرد و به اقامتگاهش در اطلس برگشت.
صحبت کردن با آرتور دریکر‌بعد همیشه او را بیش از یک‌جور نبرد سهمگین خسته و فرسوده می‌کرد.
حتی با وجود استقامت بی‌نهایت، عامل‌خورده شفا و سرشت بدن فناناپذیر، این خستگی‌خنده خردکننده روحی را به سختی تاب می‌آورد.
در نهایت، درون کالسکه‌ای که به‌خورده سوی مقصد می‌رفت چشمانش را بست‌ناگهان و بی‌آنکه متوجه شود، خوابش برد.
اما احساسی ناگهانی و ناآشنا او را از‌نظر جا پراند و زیک دریافت که نه در‌حرف کالسکه، بلکه در جای دیگری بیدار شده است.
«اینجا کجاست؟»
بامبوزاری سرسبز و آکنده‌گویی از بوی خنک و دلپذیر‌زیر پیرامونش را فرا گرفته بود.
زیک به سرعت آنجا‌گویی را شناخت؛ قلمرو زاهد‌دقت داستان‌ها در کوه اوروبوروس بود.
همین که از جایش‌خورده بلند شد، زاهد داستان‌ها‌نظر از کلبه بیرون آمد:
«اوه؟ خب،چالش بالاخره ارتباط‌بکشه برقرار شد.»
زاهد با چهره‌ای کلافه‌گویی و از پا افتاده‌دقت به زیک نگاه کرد:
«این بدنت اصلاً‌مانده از چی ساخته‌خورده شده؟ تو هیچ‌وقت نمی‌خوابی؟»
زیک در برابر‌جوش سرزنش زاهد، دستپاچه‌دقت سرش را خاراند:
«این اواخر سرم‌بکشن با کارهای مختلف‌شکست حسابی گرم بود.»
زاهد با شنیدن این حرف‌جوش صدایی از سر تاسف از‌نظر دهانش خارج کرد و زبان چرخاند:
«به هر حال. خوبه که بالاخره‌خورده گرفت. بعد از مدت‌ها صدات زدم چون‌خنده یه حرفی هست که باید بهت بگم.»
زاهد در کنار‌جوش زیک نشست، خودش را‌زیر باد زد و گفت:
«این اواخر‌چالش بچه‌های منو‌بکشه دیدی، نه؟»
زیک سر تکان داد:
«بله، در گتوی‌مانده قبیله زوئین با عدنان‌است و بودمیر برخورد داشتم.»
زاهد با‌گویی حیرت به‌خورده زیک خیره شد:
«هوم، هرچی بیشتر دربارت می‌فهمم، مرموزتر به نظر می‌رسی. آدم‌های معمولی به‌ندرت با هایلندرها‌اگه دمخور می‌شن، اما تو خودت سراغشون می‌ری... تو این وضعیت، انگار کارمات داره تو‌برابر رو به سمت سوگند هایلندرها هدایت می‌کنه، ولی خودت می‌گی ازش متنفری. واقعاً که عجیبه.»
زیک با شنیدن‌مانده سخنان زاهد، ذره‌ای حس‌است عذاب وجدان پیدا کرد.
در خط زمانی اصلی، او باید‌خورده در جنگل فراموش‌شدگان با نایجل دیدار می‌کرد‌خنده و سوگند هایلندر را به جا می‌آورد.
اما در این زندگی، برای اجتناب‌دقت از سوگند هایلندر، عمداً تجدید دیدار با‌دیگه استادش، نایجل، را به تاخیر انداخته بود.
با این حال مدام سر راه هایلندرها‌خوردنش قرار می‌گرفت و همان‌طور که زاهد گفته‌اگه بود، گویی پیوندی پنهان میانشان جریان داشت.
«آیا واقعاً همون‌طور که زاهد‌جوش می‌گه، یه پیوند مقدرشده بین‌نظر من و هایلندرها وجود داره؟»
زیک پس از تاملی کوتاه، قبل از‌است اینکه زاهد بیشتر روی ماجرای سوگند هایلندر‌هاها مانور دهد، مسیر گفتگو را منحرف کرد:
«می‌خواستی چی بهم بگی؟»
حواس زاهد‌چالش جمع شد‌بکشه و گفت:
«آه، مسئله خیلی بزرگی نیست. با ماجرای گتوی قبیله زوئین و‌داشت حالا هم دردسرهای پادشاهی مقدس، یه چیزی درست به نظر نمی‌رسه،تظاهر برای همین بعد از سال‌ها فراخوان عمومی میز عالی رو زدم.»
اعضای میز عالی، که هر کدام از‌است قلمروهای خود در برابر جانوران جادویی پاسداری‌هاها می‌کردند، چندان تمایلی به ترک پست‌هایشان نداشتند.
فراخوان عمومی به این‌خورده معنا بود که رهبر میز‌داشت عالی آن‌ها را فراخوانده است.
حتی زیک که زمانی یک‌بعد هایلندر بود، نمی‌دانست چه کسی رهبری‌جور میز عالی را بر عهده دارد.
زاهد مستقیماً سر‌مانده اصل مطلب رفت و‌است به زیک نگاه کرد:
«رهبر ما‌بی‌حرکت می‌خواد تو‌گویی رو ببینه.»