چپتر 416: جعبه اسرارآمیز و بازرس ابادون
0زیک سر چرخاند تا‌سکو به تندیسی که آراتاسو به‌می‌تونم آن اشاره می‌کرد نگاه کند.
پیکره زیمنس آپولیون، با زرهی تمام‌بدن و‌چرخید شمشیری در دست، در نگاه نخست شباهت چشمگیری‌فراز به خودِ زیک ملبس به زره هرسیونش داشت.
ناگهان چیزی‌دید در ذهن‌ضعیفه زیک جرقه زد.
رِیِس، شوالیه ماهیگیر پیش‌تر به‌کرد این نکته اشاره کرده بود: زیمنس‌کاملاً آپولیون شیفته هرسیون الهه تیا بود.
پادشاه قهرمان کایسیر، هرسیون الهه تیا را به فرزندخوانده‌اش،می‌تونم زیمنس آپولیون پیشکش کرده بود و زیمنس بیش از‌سطح تمام هدایای دیگر او، برای این زره ارزش قائل بود.
بنابراین، زره روی تندیس زیمنس‌داد آپولیون نیز به احتمال فراوان همان‌تارک هرسیون الهه تیا به شمار می‌رفت.
«ظاهرش متفاوته، اما‌هرچند ساختار کلیش فوق‌العاده‌می‌تونم شبیه به نظر می‌رسه.»
همین موضوع دلیل اینکه چرا رِیِس، شوالیه‌سطح ماهیگیر بی‌درنگ هرسیون زیک را به عنوان‌معمولی هرسیون الهه تیا تشخیص داده بود، روشن می‌کرد.
گذشته از این، به گفته شاتان، خاندان دریکر در اصل از‌اژدها تبار زیمنس آپولیون سرچشمه می‌گرفتند؛ پس چندان دور از ذهن نبود‌کاملاً که زیک، به عنوان نواده‌ای دوردست، به او شباهت داشته باشد.
اما لزومی نداشت تمام این جزئیات را با‌پله‌ها آراتاسو در میان بگذارد؛ از این رو زیک‌سکو صرفاً سری تکان داد و رو به محراب چرخید.
او از پله‌ها بالا رفت تا‌می‌تونم به تارک محراب رسید و جعبه‌وارسی عظیمی را بر فراز سکو دید.
«هرچند ضعیفه، ولی می‌تونم‌وارسی هاله یه اژدها رو‌کوبید از داخلش حس کنم.»
زیک با طمأنینه‌فراز جعبه روی سکو‌هرچند را وارسی کرد.
تق، تق!
او با سرانگشتانش به سطح‌ولی جعبه کوبید، اما جنس آن حسی‌طمأنینه کاملاً متمایز از فلزات معمولی داشت.
«حسش شبیه‌کنم همون درِ‌وارسی چند لحظه پیشه.»
علاوه بر این، بر خلاف‌دید جعبه‌های معمولی، هیچ درز یا شکافی‌اژدها برای باز کردنش به چشم نمی‌خورد.
در حقیقت، سخت می‌شد‌تکان حتی عنوان جعبه را‌پله‌ها به آن نسبت داد.
«انگار خدای زمین‌هرچند داخل همین شیء‌می‌تونم مهر و موم شده.»
زیک از تمام زوایا آن جعبه‌سرانگشتانش را از نظر گذراند، اما حتی‌متمایز اثری از سوراخ کلید هم نیافت.
«چاره‌ای نیست.»
تصمیم گرفت باز‌سری هم از همان‌محراب شیوه پیشین استفاده کند.
درست زمانی که زیک پتک‌ولی جنگی‌اش را بیرون کشید تا‌کنم به جعبه بکوبد، آراتاسو فریاد برآورد:
[یه لحظه دست نگه دار!]
آراتاسو که معلوم نبود چگونه‌دید خود را به بالای محراب رسانده‌اژدها بود، راه زیک را سد کرد.
«چی شده، آراتاسو؟»
[عجب موجود نادون و کله‌خرابی هستی! هرچی‌هاله جلوت می‌بینی رو باید در جا خرد و‌سطح خاکشیر کنی؟ واقعاً مطمئنی خودت از شیاطین نیستی؟]
حتی متجاوزترین شیاطین قلمرو شیطانی‌کرد هم چنین چیز مهر و‌حسی موم‌شده‌ای را بی‌محابا در هم نمی‌شکستند.
آراتاسو مانع زیک شد که در‌هرچند آستانه فرود آوردن پتک جنگی بود، و‌کنم با دقت فراوان به بررسی جعبه پرداخت.
پس از لحظاتی تأمل،تکان سرش را به سمت‌پله‌ها زیک چرخاند و گفت:
[این با درِ قبلی فرق‌ولی داره. با جادوی فوق‌العاده قدرتمندی‌کنم مهر و موم و حفاظت شده.]
«پس جادوئه، هان؟ خیلی خب، با تکنیک معکوس‌سازی مانا تمام‌حسی مدارهاش رو می‌سوزونم.» وقتی زیک آماده شد تا میدان معکوس‌سازی را‌علاوه بگستراند، آراتاسو از سر سراسیمگی دست‌هایش را در هوا تکان داد:
[آروم بگیر! جادوی امنیتی قلمرو شیطانی به این‌ولی الکی‌ها نیست! اگه یه اشتباه کوچیک بکنی، ممکنه‌کرد محتویات مهر و موم شده داخلش نابود بشن.]
آراتاسو که از حقیقت درون‌داد جعبه بی‌خبر بود، گمان می‌کرد عتیقه‌ای‌تارک بی‌نهایت گران‌بها در آن نهفته است.
حتی اگر محتویات آن چیزی نبود که آراتاسو در سر‌کنم می‌پروراند، باز هم نباید گزندی به آن می‌رسید؛ از این رو‌فلزات زیک پتک جنگی‌اش را پایین آورد و خطاب به او گفت:
«پس خودت می‌تونی‌طمأنینه مهر و مومش‌سرانگشتانش رو باز کنی، آراتاسو؟»
آراتاسو با شنیدن‌فراز این پرسش، سرش را‌ضعیفه با قاطعیت تکان داد:
[مگه یادت رفته؟ من یه شوالیه صاحب‌نام‌چرخید و عنوان‌دار در قلمرو شیطانی هستم. معلومه که‌فراز بلد نیستم دست به همچین کار کثیفی بزنم.]
زیک با شنیدن سخنان‌ضعیفه آراتاسو، بی‌معطلی پتک جنگی‌اژدها را دوباره بالا برد.
آراتاسو وحشت‌زده دست‌هایش‌طمأنینه را تکان داد‌سرانگشتانش و بانگ زد:
[من نمی‌تونم،عظیمی ولی یکی‌سکو هست که بلده!]
زیک با شنیدن‌سری حرف‌های آراتاسو سرش‌محراب را کج کرد:
«دیوی که بتونه طلسم‌ها و مهرهای‌می‌تونم قلمرو شیطانی رو باطل کنه؟ کی؟»وارسی آراتاسو با ناباوری سرش را جنباند:
[نکنه نبیلوس رو‌طمأنینه که اون موقع اسیرش‌سطح کردی یادت رفته؟] «آهان.»
تازه در آن لحظه بود که زیک به‌ولی خاطر آورد نبیلوس، دیو عالی‌رتبه و بازرس ابادون‌کرد را درون شمشیر دمشقی مهر و موم کرده بود.
او پس از مدت‌ها دست‌داد دراز کرد و شمشیر دمشقی‌رفت را از موجودی‌اش بیرون کشید.
ووونگ!
زمانی که شمشیر درون موجودی قرار داشت‌سطح متوجه‌اش نشده بود، اما اکنون شمشیر دمشقی‌معمولی با وزوزی ممتد به لرزش افتاده بود.
گویا نبیلوس که درون آن مهر‌هرچند و موم شده بود، در تمام این‌کنم مدت بی‌وقفه نشانه‌هایی برای رهایی مخابره می‌کرد.
زیک شمشیر دمشقی‌سری حامل نبیلوس را‌محراب محکم بر زمین کوبید.
سپس، جریان انرژی خود را‌ولی به درون تیغه هدایت کرد‌کنم تا نبیلوس را فرا بخواند.
ووونگ!
دایره احضاری روی زمین نقش‌دید بست و زنجیرهایی تیره و‌هاله قیرگون به سوی آسمان برخاستند.
جرینگ!
همراه با طنین به هم خوردن زنجیرهای‌هاله سیاه، نبیلوس، دیو عالی‌رتبه، از اعماق دایره‌سرانگشتانش جادویی بیرون جهید و پیکرش پدیدار شد.
شراره‌هایی از آتشی شبح‌گون و لاجوردی درون‌سطح کاسه خالی چشمان اسکلتی که از زیر‌معمولی ردای مندرس او دیده می‌شد، زبانه می‌کشید.
دست و پای نبیلوس‌سکو محکم در بندِ همان‌ولی زنجیرهای سیاه گرفتار بود.
زیک نگاهی به‌سری نبیلوسِ فراخوانده‌شده انداخت‌محراب و با خونسردی گفت:
«خیلی وقته ندیدمت، نبیلوس.»
نبیلوس خیره در چشمان زیک‌کرد شد و با لحنی مرگبار‌حسی و سرد به زبان آمد:
[زیک دریکر... آوازه شکنجه شیاطین بی‌شمار و‌ضعیفه نابود کردن ارواحشون به گوشم رسیده بود، اما‌وارسی هرگز تصور نمی‌کردم تا این پایه بی‌رحم باشی.]
نخستین باری که درون تیغه شمشیر‌محراب محبوس گشت، می‌پنداشت زیک پس از اندک‌جعبه زمانی برای بازجویی به سراغش خواهد آمد.
اما زیک دریکر او را، بازرس والامقام ابادون و‌داخلش دیوی عالی‌مرتبه را، کاملاً به حال خود رها کرده‌حسی بود؛ گویی ذره‌ای ارزش یا اهمیت برایش قائل نبود.
نبیلوس احساس می‌کرد چنین دوران طولانی‌سرانگشتانش و بی‌رحمانه‌ای از حبس در شمشیر،متمایز نوعی شکنجه روانی فوق‌پیشرفته بوده است.
او باور داشت که‌سکو اراده نفوذناپذیرش در برابر این‌می‌تونم شکنجه ذهنی پایداری خواهد کرد.
ولی زیک دریکر حتی با امتناع از بازجویی و‌بالا واگذاشتن او در انزوا، گویی حضورش را به کلی‌هرچند از خاطر برده بود و این‌گونه خردش کرده بود.
در آن پیکار طاقت‌فرسای درونی، سرانجام شکیبایی‌هاله نبیلوس به سر آمده بود و با‌سرانگشتانش استیصال فریاد می‌کشید تا مگر رهایش سازند.
اما زیک دریکرِ سنگدل حتی آن فریادهای عاجزانه را‌جنس نیز به هیچ انگاشته بود و در پندار او، نظاره‌گر‌لحظه رنجش مانده و فشار روانی را ذره‌ذره افزایش داده بود.
نبیلوس دندان‌هایش را با‌سکو خشم بر هم سایید‌ولی و به زیک تشر زد:
[اینکه اراده پولادین و قلب منجمد نبیلوس، بازرس ابادون رو‌رفت تنها با تکیه بر فشار روانی بلرزونی... تو به مراتب پلیدتر‌می‌تونم و ستمکارتر از اون شایعاتی هستی که درباره‌ت می‌گن، زیک دریکر.]
حقیقت ماجرا صرفاً فراموشی و غفلت محض‌هاله بود، اما به هر ترتیبی که بود،سرانگشتانش غرور و سرکشی نبیلوس در هم شکسته بود.
«به نظر می‌رسه یه سوءتفاهم خیلی گنده پیش اومده،جنس ولی هرچی.» زیک که تصمیم گرفت اشتباه او را‌چند تصحیح نکند، گامی به سوی نبیلوس برداشت و گفت:
«خوبه، پس لااقل یه چیزایی دربارم فهمیدی. برای یه‌می‌تونم بازرس ابادون بدک دووم نیاوردی، ولی هنوز زوده. من‌سطح صدها راه دیگه برای له کردن روحیه امثال تو بلدم.»
وحشت و هراسی ناگهانی در‌داد عمق چشمان نبیلوس پدیدار گشت و‌تارک آتش شبح‌گون چشمانش به تشنج افتاد.
«همون‌طور که حدس می‌زدم...ضعیفه شکم بی‌دلیل نبود. زیک‌اژدها دریکر، چه انسان وحشتناکی هستی.»
زیک درحالی‌که به‌طمأنینه چشمان لرزان او خیره‌سطح شده بود، اضافه کرد:
«راستش رو بخوای، این که‌دید اصلاً شکنجه حساب نمی‌شه. ما‌هاله توی جبهه‌مون متخصص‌های واقعی داریم.»
[یـ... یعنی می‌گی کسی‌تکان هست که توی شکنجه‌پله‌ها از تو هم ماهرتر باشه؟]
«آره، اسمش آرینا روبرنه. فرقی نداره کی باشه، هر کس وارد‌طمأنینه اتاقش بشه، وقتی بیاد بیرون اشک ندامت می‌ریزه و به تمام‌معمولی اعمال زندگی‌ش فکر می‌کنه.» نبیلوس از شنیدن حرف‌های زیک جا خورد.
«چنین شکنجه‌گری وجود داره... من حتی توی قلمرو شیاطین هم اسم‌کاملاً چنین کسی رو نشنیده بودم.» همان‌طور که نبیلوس از وحشت عقب‌خلاف می‌کشید، زیک قدم دیگری به او نزدیک شد و ادامه داد:
«نبیلوس، یه پیشنهادی برات دارم. باهام همکاری کن تا مثل آراتاسو‌اژدها یه فضای مهر و موم‌شده راحت برات مهیا کنم. اما اگه رد‌متمایز کنی... با آرینا روبرن ملاقات می‌کنی و اون اشک‌های ندامت رو می‌ریزی.»
نبیلوس از‌صرفاً حرف‌های زیک‌تکان به خود لرزید.
روحیه‌اش از پیش در هم‌ولی شکسته بود و چاره‌ای جز‌کنم تسلیم در برابر زیک ندید.
[...می‌خوای سر چی همکاری کنم؟]
او به‌عظیمی جعبه‌ی روی‌سکو سکو اشاره کرد:
«اون رو برام باز کن.»
نبیلوس شناور‌دید شد و به‌ولی سمت جعبه رفت.
از نزدیک نگاهی دقیق‌وارسی به آن انداخت و‌کوبید سپس با شگفتی تکانی خورد:
[این...؟]
زیک با‌صرفاً دیدن حیرت‌تکان نبیلوس پرسید:
«نگو که نمی‌تونی بازش کنی؟»
دندان‌های نبیلوس به هم‌وارسی ساییده شد و در‌کوبید پاسخ به زیک غرید:
[چطور جرئت می‌کنی‌فراز نبیلوس، جادوگر ورطه قلمرو‌ضعیفه شیاطین رو دست‌کم بگیری؟!]
سپس به‌صرفاً جعبه اشاره‌تکان کرد و گفت:
[می‌تونم بازش کنم. اما...]
نبیلوس لحظه‌ای درنگ کرد،وارسی سپس رو به زیک‌کوبید چرخید و ادامه داد:
[مشکل اینجاست که‌فراز مهر و موم این‌ضعیفه جعبه ابداً عادی نیست.]
«منظورت از عادی نبودن چیه؟»
پس از کلی‌هرچند تأمل، نبیلوس با‌می‌تونم طمأنینه پاسخ داد:
[به نظر می‌رسه مهری‌وارسی که این جعبه رو‌کوبید بسته، مهرِ پادشاه شیاطینه.]
زیک با شنیدن‌فراز این حرف اخم‌هرچند در هم کشید:
«پس داری می‌گی پادشاه‌تکان شیاطین این جعبه رو‌پله‌ها مهر و موم کرده؟»
نبیلوس فکری کرد و گفت:
[هوم، نمی‌شه با قطعیت گفت، کمی‌سرانگشتانش مبهمه. شبیه مهرِ پادشاه شیاطینه، اما‌متمایز بعضی بخش‌هاش چیز دیگه‌ای رو نشون می‌ده.]
ابروهای زیک از‌فراز پاسخ مبهم نبیلوس‌هرچند در هم رفت:
«پس تهش نمی‌تونی بازش کنی؟ انگار یه جای‌پله‌ها خوابِ مهر و موم‌شده و راحت به دردت‌سکو نمی‌خوره. پس مشتاقانه منتظر ملاقات با آرینا روبرن باش.»
نبیلوس از این تهدید‌ضعیفه دستپاچه شد و دست‌هایش‌اژدها را در هوا تکان داد:
[صـ... صبر کن!طمأنینه گفتم عادی نیست، نگفتم‌سطح که از پسش برنمیام!]
زیک با‌عظیمی نگاهی پر‌سکو از تردید گفت:
«پس بجنب‌صرفاً و بازش کن.داد وقت زیادی نداریم.»
زیک عمداً او را تحت فشار‌می‌تونم گذاشت تا این اهریمنِ بهانه‌گیر فکر‌وارسی و خیال بیهوده‌ای به سرش نزند.
نقشه‌اش گرفت؛ چراکه نبیلوس‌وارسی دست استخوانی‌اش را به‌کوبید سمت جعبه بالا آورد.
از نظر ظاهر، نبیلوس بیشتر از‌هرچند آرک لیچ‌هایی مثل ریچموند یا بین،داخلش شبیه به یک لیچ به نظر می‌رسید.
فششش...
آتش شبح‌گون آبی‌رنگی از‌ضعیفه دست نبیلوس زبانه کشید‌اژدها و درون جعبه نفوذ کرد.
لحظه‌ای بعد، این شعله‌های روح‌مانند بر سطح جعبه‌کوبید پدیدار شدند و با رخنه میان مدارهای درهم‌تنیده‌همون و پیچیده‌ی مانا، گشودن آن‌ها را آغاز کردند.
زیک از نبیلوس پرسید:
«چقدر طول می‌کشه؟»
[با روش‌های کهن قفل شده و فرمول‌هاش پیچیده‌ست،اژدها بنابراین حدود نیم ساعت. اگه کسی کمتر از‌کوبید من مهارت داشت، چند برابر این زمان نیاز داشت.]
نبیلوس در حین‌طمأنینه انتظار، از جادوی‌سرانگشتانش برتر خود لاف می‌زد.
در حالی که نبیلوس مشغول باز کردن‌ضعیفه مهر و موم بود، زیک نگاهی به‌طمأنینه محراب انداخت و به زیمنس آپولیون فکر کرد.
«مهرِ پادشاه شیاطین.»
درست شبیه مهر‌هرچند پادشاه شیاطین بود،می‌تونم اما نه کاملاً.
زیمنس آپولیون پس از پیوند زدن قلب‌سطح اژدها، تلاش کرده بود تا روح پادشاه‌معمولی شیاطین را درون کالبد خود فرود آورد.
اگر خدای زمین پیش از استقرار کامل روح پادشاه‌می‌تونم شیاطین در اینجا مهر و موم شده بود، بر‌سطح جای ماندن چنین نشانه‌ی مبهمی منطقی به نظر می‌رسید.
«پس روح پادشاه‌سری شیاطین نمی‌تونه یک‌باره درون‌چرخید یه کالبد فرود بیاد.»
منشأ تاریکی ابتدا جسم سلیمان را تسخیر کرد و به نخستین سقوط‌کرده تبدیل‌کرد شد؛ سپس در کالبد زیمنس آپولیون فرود آمد تا رهبری نخستین تهاجم ارتش پادشاه‌لحظه شیاطین را به دست بگیرد، اما با فداکاری فرزانه اعظم مهر و موم شد.
پس از آن، در جریان جنگ رهایی، درون‌کوبید بدن باهاموت نزول کرد اما از تراکان دریکر شکست‌درِ خورد و در کتاب شیر به بند کشیده شد.
و حالا، همان پادشاه شیاطین‌دید در تلاش بود تا با‌هاله نام پادشاه زردپوش احیا شود.
«از بین تمام زمان‌ها، دقیقاً‌داد باید وقتی سر و کله‌ش‌رفت پیدا بشه که من اینجام...»
در زندگی گذشته‌اش، دستخوش امواج سهمگین جنگ‌های عظیم شده‌داخلش بود؛ به همین خاطر پس از بازگشت در زمان،حسی تنها چیزی که زیک می‌خواست یک زندگی آزاد بود.
همین و بس؛ اما‌وارسی سرنوشت او را به‌کوبید مسیر ناجی کشانده بود.
زیک هنوز هم‌فراز فکر می‌کرد عنوان‌هرچند ناجی برازنده‌اش نیست.
«هه. ناجی یا هر کوفت دیگه‌ای،محراب وقتی روح پادشاه شیاطین رو محو‌رسید کنم، دیگه هیچی موی دماغم نمی‌شه.»
زیک از‌دید پیچیده کردن‌ضعیفه مسائل بیزار بود.
زیاده از حد‌طمأنینه فکر کردن معمولاً‌سرانگشتانش به اشتباه ختم می‌شد.
«همون‌طوری که حس‌فراز می‌کنم و ایمان‌هرچند دارم درسته، پیش می‌رم.»
عزم تزلزل‌ناپذیر،صرفاً برترین سلاح‌تکان زیک بود.
در همان حالی که افکارش‌ولی را سر و سامان می‌داد، نوری‌طمأنینه عظیم از پشت سرش فوران کرد.
تیک!
وقتی برگشت، جعبه‌ی یکپارچه از‌دید هر سو باز شده و روی‌اژدها سکو از هم وا رفته بود.
نبیلوس که مهر و موم جعبه‌محراب را گشوده بود، نگاهی به درونش‌رسید انداخت و سرش را کج کرد:
[این دیگه چیه؟]
زیک بشکنی زد‌طمأنینه و زنجیرها بلافاصله نبیلوس‌سطح را به عقب کشیدند.
جرینگ!
[اوووف!]
نبیلوس کشان‌کشان‌دید به سمت‌ضعیفه شمشیر کشیده شد.
«کارت خوب بود، نبیلوس. هر وقت‌سرانگشتانش وقت کنم شمشیر رو ارتقا می‌دم تا‌فلزات برات راحت‌تر بشه. فعلاً برگرد سر جات.»
[تـ... تو انسان خبیث! گههههه!]
و با‌صرفاً فریادی درون‌تکان شمشیر ناپدید شد.
زیک محتویات درون‌هرچند جعبه‌ی باز شده‌می‌تونم را بررسی کرد.
درونش چیزی‌کنم نبود جز توتمی‌کرد ساخته‌شده از خاک.
«یعنی این‌عظیمی کالبد مهر و‌دید موم‌شده‌ی خدای زمینه؟»
شبیه توتمی بدقواره با تناسبی ناموزون در سر،پله‌ها کمر و پاها بود، اما می‌توانست رد ضعیفی‌سکو از قدرت یک اژدها را درونش حس کند.
همان دم، اتفاق افتاد.
ووووونگ!
روح خدای زمین که در کالبد زیک سکنی‌ولی گزیده بود، به توتم واکنش نشان داد. طرح‌کرد و نگاری روی شبکه‌ی خورشیدی سینه‌ی زیک پدیدار شد.
ووووونگ!
هاله‌ای از نور سفید از‌ولی میان نگاره فوران کرد و دور‌طمأنینه تا دور توتم به چرخش درآمد.
سپس، با برقی‌طمأنینه خیره‌کننده، نور به‌سرانگشتانش درون توتم رخنه کرد.
پیامی پیش‌عظیمی چشمان زیک‌سکو نمایان شد:
[روح خدای زمین با کالبد مهر و موم‌شده پیوند می‌خورد.]