چپتر 351: مهر و موم مارِ درون دهان سیاه
0کراک!
نیزه مقدس درست‌چشم بر قلب امپراتور نشست‌اضطراری و آن را شکافت.
در همان دم،دردی پیامی در برابر‌کـااااه دیدگان زیک پدیدار شد.
[منشأ صورت فلکی سقوط‌کرده «مارِ درون دهان سیاه» بر اثر قدرت خداکشی آسیب دیده است.]
[مارِ درون دهان سیاه برای گریختن از کالبد آواتار خود تقلا می‌کند.]
[قدرت خداکشی منشأ صورت فلکی را به کالبد آواتار قفل می‌کند.]
زیک نیزه مقدسی را که در‌بهایی قفسه سینه امپراتور فرو رفته بود‌صرفاً محکم فشرد و قدرت تطهیر را فراخواند.
وووونگ!
هاله‌ای زرین به درون پیکر‌بست امپراتور رخنه کرد و او بی‌درنگ‌متعهد نعره‌ای از سر دردی جانکاه برآورد.
«— کـااااه!»
انرژی سیاه و‌متعهد ظلمانی با شدت‌بهایی از بدنش فوران کرد.
زیک انگشتر سلیمان را‌شما فراخواند و اقتدار آن را‌رها روی این انرژی ظلمانی گشود.
[اقتدار منحصربهفرد انگشتر سلیمان، «مهر و موم»، فعال می‌شود.]
سیل انرژی سیاهی که از‌هیچ کالبد امپراتور بیرون می‌ریخت، به‌سازد کام انگشتر سلیمان کشیده شد.
تسسسس—
انرژی سیاه پیش از آنکه‌بست فرو بلعیده شود، چرخ‌زنان گرد انگشتر‌متعهد پیچید و درون آن ناپدید گشت.
زیک نیزه مقدس را بی‌حرکت‌برآورد و استوار نگه داشت و انگشتر‌فوران را به پیکر امپراتور نزدیک‌تر کرد.
«— قررررک!»
تشنجی سهمگین سرتاسر اندام‌شما امپراتور را درنوردید، گویی‌صرفاً واپسین نفس‌هایش را بالا می‌آورد.
سپس رگباری از‌چشم پیام‌های سیستمی پی‌درپی پیش‌اضطراری چشم زیک نقش بست.
[صورت فلکی سقوط‌کرده «مارِ درون دهان سیاه» پیشنهادی اضطراری به نامیرا ارائه می‌دهد.]
[او متعهد می‌شود که بدون هیچ بهایی، یک آرزوی شما را برآورده سازد.]
[او ادعا می‌کند که صرفاً با رها ساختنش، این پیمان بدون کمترین هزینه‌ای بسته خواهد شد.]
زیک پیام‌های پدیدارشده را یک‌سره‌برآورد نادیده گرفت و به بلعیدن انرژی‌فوران سیاه به درون انگشتر ادامه داد.
دیری نپایید که سرتاسر انرژی سیاه از‌آرزوی کالبد امپراتور زدوده شد و نقشی تازه‌ساختنش بر نگین انگشتر سلیمان جا خوش کرد.
برخلاف طرح محو و کم‌رنگِ پیام‌آور خون و جنون که تنها‌پیمان تکه‌ای از منشأ او مهر و موم شده بود، نقش برجای‌مانده‌داد از مارِ درون دهان سیاه کاملاً واضح، زنده و پررنگ می‌درخشید.
به محض بررسی‌چشم و تأیید این‌پیشنهادی نقش، پیامی پدیدار گشت.
[انگشتر سلیمان صورت فلکی سقوط‌کرده «مارِ درون دهان سیاه» را با موفقیت مهر و موم کرد.]
[نام راستین مارِ درون دهان سیاه، «بلعیال»، بر انگشتر سلیمان نقش بست.]
[اکنون می‌توانید روزی یک بار از اقتدار منحصربهفرد صورت فلکی سقوط‌کرده بلعیال، «فریب»، بهره بجویید.]
برخلاف شیاطین فرودست، نام راستین‌برآورد صورت‌های فلکی سقوط‌کرده همواره در‌بدنش پرده‌ای از پنهان‌کاری پوشیده بود.
اما اکنون که منشأ او به کمال در انگشتر سلیمان‌سازد به بند کشیده شده بود، نام حقیقی این صورت فلکی‌پدیدارشده برملا شد و به زیک توانایی بهره‌گیری از قدرتش را بخشید.
'اقتدار منحصربه‌فردِ فریب... عجب چیزیه.'
درست در همان‌چشم لحظه، پیام سیستمی‌پیشنهادی دیگری به نمایش درآمد.
[شما به شاهکار خیره‌کننده مهر و موم ساختن یک صورت فلکی سقوط‌کرده دست یافتید.]
[عنوان «شکارچی دیو» را تصاحب کردید.]
[تحت اثر این عنوان، مهارت ویژه «هنر شکار غول‌ها» به «هنر شکار شیاطین (رتبه S)» تکامل می‌یابد.]
[به هنگام استفاده از هنر شکار شیاطین، ۱٫۵ برابر آسیب مضاعف بر صورت‌های فلکی سقوط‌کرده و خادمان آنان وارد خواهید آورد.]
[میزان مهارتِ فعال «تیغه نور درخشان» فزونی می‌یابد.]
[برای دستیابی به این دستاورد، ۱۰٬۰۰۰ امتیاز کارما کسب کردید.]
زیک با رضایتی عمیق‌نقش از نتایج دربند کشیدن‌نامیرا صورت فلکی سقوط‌کرده، سر جنباند.
سپس نگاهش را متوجه امپراتور کرد؛کـااااه کسی که عصاره قدرت بلعیال تا‌انگشتر قطره آخر از وجودش کشیده شده بود.
امپراتور که زیر فشار نیروی هبوط به هیولایی شیطانی و مسخ‌شده‌ادعا بدل گشته بود، اکنون با مهر و موم شدن صورت فلکی به‌گرفت تمامی تحلیل رفته و در برزخ میان مرگ و زندگی دست‌وپا می‌زد.
زیک دسته نیزه فرورفته در‌برآورده قلب امپراتور را محکم گرفت‌ساختنش و رو به او لب گشود:
«— حالا که فکرش‌نقش رو می‌کنم، یادم رفت‌نامیرا یه چیزی رو بهت بگم.»
چشمانش در‌نعره‌ای حدقه چشمان بی‌رمق‌برآورد امپراتور گره خورد.
«— اون عتیقه اژدهای‌بدون کهنی که دربه‌در دنبالش‌شما بودی... خودم برش داشتم.»
در همان دم، زیک‌شما لرزش آشکار مردمک‌های چشم‌صرفاً امپراتور را حس کرد.
لحظه‌ای از بالا به چهره درهم‌شکسته‌پیشنهادی او خیره ماند، سپس با حرکتی قاطع،هیچ نیزه مقدس را از سینه‌اش بیرون کشید.
تسسسس—
هم‌زمان با بیرون آمدن نوک‌هیچ نیزه، کالبد امپراتور در چشم‌به‌هم‌زدنی رو‌ادعا به فروپاشی و خاکستر شدن گذاشت.
زیک بی‌درنگ سایه‌اش را‌شما فراخواند و لاشه امپراتور را‌رها در تاریکی آن فرو کشید.
سسسس—
پیکر امپراتور بی‌صدا به اعماق‌برآورد سایه زیک بلعیده شد و‌بدنش اندکی بعد پیامی نمایان گشت.
[شما کالبد آواتار سقوط‌کرده و تماماً تباه‌شده را نابود ساختید.]
[به عنوان پاداش، ۱٬۰۰۰ امتیاز کارما دریافت می‌کنید.]
[شما کالبد آواتار سقوط‌کرده و تماماً تباه‌شده را بلعیدید.]
[استقامت، نیروی روانی و مانای مصرف‌شده شما به کمال بازیابی شد.]
[بلعیدن کالبد آواتار، تسلط بر مهارت نژاد اژدها «جذب» را ارتقا می‌دهد.]
[توانایی خونی کالبد آواتار، «باززایی (رتبه S)»، را جذب کردید.]
[مهارت فعال «باززایی (رتبه S)» به سرشت «بدن فناناپذیر» دگرگون می‌شود.]
[به واسطه سرشت بدن فناناپذیر، میزان مصرف مانای «عامل باززایی» کاهش می‌یابد.]
[به واسطه سرشت بدن فناناپذیر، میزان تسلط بر مهارت ویژه «تکنیک حبس روح» ارتقا می‌یابد.]
'سرشت: بدن فناناپذیر؟'
زیک که در اصل پیشه‌اش کلاسی از نوع‌ظلمانی شفا دهنده بود، بعد از آیین بیداری‌اش با‌این کلاسی منحصربهفرد تحت عنوان «نامیرا» چشم گشوده بود.
کلاس او از آن دم تا امروز دستخوش‌شما کوچک‌ترین تغییری نشده بود و هرگز هم نامی از‌هزینه‌ای سرشتی به اسم بدن فناناپذیر به گوشش نخورده بود.
زیک بی‌درنگ‌بهایی جزئیات این سرشت‌برآورده نوظهور را فراخواند.
— بدن فناناپذیر —
پیکر تسلیم‌ناپذیر و گزندناپذیر یک نامیرا. جراحات در کسری از ثانیه درمان می‌شوند و دارنده‌اش را قادر می‌سازد تا نیروی سهمگینی از روح را به خروش درآورد.
حال دیگر برایش روشن شد چرا‌می‌دهد با پدیدار شدن بدن فناناپذیر، میزان تسلط‌برآورده بر تکنیک حبس روح بالا پریده بود.
'پس نیروی روحی سهمگین، هان؟'
از این قضیه حدس زد که نیروی راستین‌سازد یک نامیرا در حقیقت نه در بازسازی و ترمیم‌خواهد جسمانی، بلکه در نیروی سهمگین روحش ریشه دوانده است.
حتی توانایی خداکشی هم که فقط‌بست در دست نامیراها جان می‌گرفت، بی‌گمان‌متعهد از همین سرچشمه روح آب می‌خورد.
در فهرست فنون زیک، آن مهارت‌هایی که مستقیم‌بدون از نیروی روح—یا همان انرژی معنوی—تغذیه می‌کردند شامل تکنیک‌رها تمام قدرت، مهارت‌های نژاد اژدها و شمشیر اختری بودند.
'اگه تقدیرم اینه که جلوی خیزش دوباره‌شما پادشاه شیاطین بایستم، باید قبل از هر‌پیمان کاری شمشیر این مهارت‌ها رو تیزتر کنم.'
در میان این فنون، تمام حواس زیک به‌سازد تکنیک تمام قدرت معطوف شد؛ همان هنری که‌بسته در زندگی پیشین از استادش، نایجل، فرا گرفته بود.
راستش را بخواهد، ویرانگرترین‌چشم تیر در کمان او‌اضطراری چیزی نبود جز شمشیر عنصری.
اما هنوز میزان بازدهی و تسلط زیک بر آن برای اجرای بی‌نقصش بسنده‌برآورده نمی‌کرد؛ افزون بر این، چون به‌طور مستقیم مانا می‌مکید، در نبرد رو‌در‌رو با‌نادیده صورت‌های فلکی که محتاج ضرباتی از جنس نیروی روح بودند، کارایی چندانی نشان نمی‌داد.
برای وارد آوردن آسیب قطعی و مهلک‌شما به صورت‌های فلکی سقوط‌کرده و نژاد شیاطین، هیچ‌کمترین راهی بهتر از تکنیک تمام قدرت وجود نداشت.
در دل احساس کرد که برای آموختن‌برآورده مراحل باقی‌مانده از تکنیک تمام قدرت، چاره‌ای‌کمترین جز این ندارد که سراغ استادش، نایجل، برود.
'یعنی... خودم باید‌پی‌درپی با پای خودم‌بست پاشم برم پیشش؟'
تنها خطور این‌اضطراری فکر به ذهنش کافی‌متعهد بود تا زانوهایش بلرزد.
زیک حتی در روزگاری که شوالیه‌آرزوی سیاهی کهنه‌کار بود، باز هم از‌رها ته دل از استادش نایجل زهره‌ترک می‌شد.
در زندگی گذشته‌اش عذاب‌های بی‌شماری از دست او‌سازد کشیده بود و حتی اگر در همان دوران‌بسته هم با او دوئل می‌کرد، به پیروزی‌اش اطمینانی نداشت.
هرچند در زندگی گذشته از این موضوع بی‌خبر بود،نامیرا اما پس از رسیدن به قلمرو شوالیه سیاه، حدس‌برآورده می‌زد که نایجل در سطح یک استاد اعظم باشد.
«اگه تمام تکنیک تمام قدرت رو یاد‌متعهد بگیرم و روی سه‌افسون تسلط پیدا کنم،سازد شاید خودمم بتونم به سطح استاد اعظم برسم.»
برای رویارویی با پادشاه شیاطین و صورت‌های‌شما فلکی سقوط‌کرده‌ای که در پیش رو بودند،پیمان قدرت یک شوالیه سیاه به تنهایی کفایت نمی‌کرد.
زیک مصمم شد‌هیچ که به‌زودی راهی‌شما جنگل فراموش‌شدگان شود.
«نه تنها برای اینکه جلوی امپراتوری رو بگیرم تا مهر و‌می‌دهد موم‌شده‌های اونجا رو بیرون نکشن، بلکه برای پیدا کردن غار مخفی‌رها شاتان دریکر هم بهتره سریع‌تر برم و به هر دو مورد برسم.»
زیک پس از سامان دادن به برنامه‌های آینده‌اش و محکم کردن‌آرزوی عزمش، نگاهی به پناهگاه به‌هم‌ریخته انداخت و به این نتیجه رسید‌بسته که زمان پاکسازی و بازگشت به شاهزاده‌نشین وادوکا فرا رسیده است.
او ابتدا به سمت گیلیان‌بهایی رفت که در همان نزدیکی‌ادعا بی‌هوش بر زمین افتاده بود.
به لطف باف شفابخش زیک، خطر‌شما مرگ از سرش گذشته بود، اما‌ساختنش هنوز هوشیاری‌اش را به دست نیاورده بود.
زیک قدم به بیرون گذاشت و دستش را به‌نامیرا سمت شوالیه‌های گولم که پس از محافظت از گیلیان‌برآورده و دریافت ضربات کنار دیوار فرو ریخته بودند، دراز کرد.
[آیا مایل به بازسازی شوالیه‌های گولم احضارشده هستید؟]
با به ارث بردن قدرت پادشاه مقدس و کسب عنوان وارث‌رها نور درخشان، زیک ارباب شوالیه‌های گولم پناهگاه شده بود و این‌بلعیدن امکان را داشت که آن‌ها را به عنوان احضار خود ثبت کند.
زیک با تایید پیام، احضار‌نقش شوالیه‌های گولم را لغو کرد‌ارائه تا روند بازسازی آن‌ها آغاز شود.
بازسازی کامل شوالیه‌های‌اضطراری گولمِ درهم‌شکسته به‌می‌دهد زمان قابل‌توجهی نیاز داشت.
پس از آن، هنگامی که زیک اطراف را برای‌سازد یافتن نیروهای بازمانده امپراتوری بررسی می‌کرد، متوجه کارلیتو شد که‌پدیدارشده سرش را در گوشه‌ای پنهان کرده و کز کرده بود.
«بیا بیرون.»
با فعال شدن اقتدار کاریزمای زیک،بست کارلیتو نتوانست مقاومت کند و در حالی‌بدون که از ترس می‌لرزید، لنگان‌لنگان جلو آمد.
او بی‌درنگ‌پیشنهادی در برابر زیک‌ارائه به زانو افتاد.
«خـ-خواهش می‌کنم‌متعهد به من‌هیچ رحم کنین!»
کارلیتو پنهانی شاهد تمام کارهای زیک بود: قتل‌عام یک‌تنه گارد‌صرفاً نخبه امپراتور، از پای درآوردن گیلیانِ شستشوی مغزی شده، از‌نادیده بین بردن امپراتورِ هیولاصفت و حل کردن جسدش در دل سایه.
در چشمان کارلیتو،پی‌درپی زیک از هر‌بست هیولایی وحشتناک‌تر جلوه می‌کرد.
زیک با استفاده از اقتدار‌ارائه تسلط سایه، خاطرات کارلیتو را‌بهایی خواند و هویتش را دریافت.
«معاون فرمانده‌متعهد فرقه شوالیه‌های‌هیچ کاخ عقرب آسمانی.»
کارلیتو که با مانورهای سیاسی به‌شما این جایگاه رسیده بود، ارتباطات گسترده‌ای‌ساختنش داشت و اطلاعات زیادی از امپراتوری می‌دانست.
زیک پس از‌پی‌درپی اندکی تامل، خطاب‌بست به او گفت:
«می‌خوای زنده بمونی؟»
کارلیتو پیشانی‌اش را‌بدون به زمین کوبید‌آرزوی و ملتمسانه نالید:
«می‌خوام زنده بمونم! فقط‌بهایی اگه به جونم رحم کنین،ادعا هر کاری بگین انجام می‌دم!»
کارلیتو یک فرد پست‌فطرت بود،نقش اما به همان اندازه کاربلد‌ارائه و باکفایت هم به شمار می‌رفت.
زیک لحظه‌ای‌پیشنهادی اندیشید و سپس‌ارائه به او گفت:
«سرت رو بیار بالا.»
هنگامی که کارلیتو با احتیاط سرش را‌برآورده بلند کرد، زیک به چشمان او خیره‌کمترین شد و مهارت چشم خونین را فعال کرد.
تسسس—
زیک قدرت چشم خونین را در کنار اقتدارهای‌بدون کاریزما و تسلط سایه به کار گرفت تا‌صرفاً روح کارلیتو را به تسلیم و سرکوب وادارد.
«خووک!»
کارلیتو حس کرد انگار چیزی دور قلبش‌برآورده پیچیده و در بند کشیده شده است‌کمترین و از فرط درد به خود لرزید.
زیک نگاهی‌سیستمی به او‌چشم انداخت و گفت:
«کارلیتو لوچیانو. فرقی نداره کجا باشی، به‌متعهد محض اینکه بهم خیانت کنی، قلبت منفجر می‌شه‌ادعا و می‌میری. اگه شک داری، می‌تونی امتحانش کنی.»
کارلیتو با شنیدن کلام‌هیچ زیک سراسیمه و وحشت‌زده‌برآورده سرش را تکان داد.
«شـ-شک؟ چطور ممکنه در برابر اربابم‌شما دست به همچین کاری بزنم! با‌ساختنش وفاداری ابدی به شما خدمت می‌کنم!»
او بی‌درنگ سوگند‌پی‌درپی یاد کرد که‌بست خدمتگزار رام زیک باشد.
از آنجا که کار به اینجا کشیده بود،بدون زیک تصمیم گرفت اطلاعات امپراتوری را از کارلیتو‌صرفاً بیرون بکشد و از نقاط ضعف آن‌ها بهره‌برداری کند.
او اجساد سربازان مرده امپراتوری را با استفاده‌برآورده از زوال به شکلی بی‌نقص محو کرد، درِ‌هزینه‌ای پناهگاه را بست و به بیرون قدم گذاشت.
کارلیتو در حالی که‌بهایی گیلیانِ بی‌هوش را حمل می‌کرد،ادعا به دنبال زیک راه افتاد.
وقتی به بیرون‌پی‌درپی رسیدند، زیک به‌بست کارلیتو دستور داد:
«برو به نیروی اصلی خبر بده که پیش‌قراولان تارومار شدن‌بهایی و امپراتور مرده. اما به امپراتوری برنگرد؛ وقت تلف کن‌کمترین و وقتی با فرقه شوالیه‌ها از راه رسیدم، تسلیم شو.»
روح کارلیتو در بند‌هیچ زیک گرفتار شده بود و‌سازد هیچ راهی برای مقاومت نداشت.
او به سوی لشکر اصلی امپراتوری بازگشت؛برآورده لشکری که درمانده در پشت مسیری که‌کمترین ریچموند مسدود کرده بود، منتظر نشسته بودند.
کارلیتو پرچم خونین سلطنتی را‌نقش به عنوان مدرک نشان داد‌ارائه و مرگ امپراتور را اعلام کرد.
فرماندهان با شنیدن این خبر دچار هرج‌ومرج‌متعهد شدند و سردرگم و ناتوان از اینکه‌سازد چه کاری باید بکنند، به دور خود می‌چرخیدند.
آن‌ها که پیش از این هم تحت تاثیر‌برآورده جادوی فرقه‌گرایان و داروهای بیداری قرار گرفته بودند،هزینه‌ای نمی‌توانستند تصمیمات عقلانی بگیرند و وارد مشاجرات بی‌حاصل شدند.
کارلیتو طبق دستورات زیک، زیرکانه بذر‌شما سردرگمی را میان فرماندهان پراکند و‌ساختنش مانع بازگشت آن‌ها به وطنشان شد.
چند روز بعد، زیک به همراه فرقه شوالیه‌های شمشیر‌نامیرا سیاه از راه رسید و کارلیتو نیز طبق نقشه، فرماندهان‌سازد را ترساند تا از انجام هرگونه اقدام عجولانه خودداری کنند.
با این حال، مخالفت‌ها شدید بود؛ برخی از فرماندهان‌هیچ اصرار داشتند که با نابود کردن فرقه شوالیه‌های زیک‌ساختنش دریکر دستاوردی برای خود بتراشند و سرفراز به امپراتوری بازگردند.
در بحبوحه این درگیری‌های داخلی و‌آرزوی غوغا، زیک شوالیه‌هایش را در شبیخونی‌رها ناگهانی علیه ارتش بی‌نظم امپراتوری رهبری کرد.
«هر شوالیه امپراتوری که جرئت‌آرزوی داره خودش رو با من‌صرفاً بسنجه، یه قدم بیاد جلو.»
به دنبال تحریک زیک، چندین فرمانده‌بست زیردستان خود را به میدان فرستادند‌متعهد تا روحیه نیروها را تقویت کنند.
اما هیچ شوالیه امپراتوری‌نامیرا نتوانست در برابر شمشیر زیک‌هیچ حتی سه ضربه دوام بیاورد.
فرماندهان که از شهرت زیک به عنوان شوالیه رستگاری‌سازد و مهارت برتر او به وحشت افتاده بودند، فروکش‌خواهد کردن آتش جنگ‌طلبی در میان نیروهایشان را به چشم دیدند.
کارلیتو بار دیگر مرگ امپراتور را به آن‌ها یادآور شد و‌رها هشدار داد که شکست در اینجا باعث می‌شود در صورت بازگشت، هم‌ادامه تاوان مرگ امپراتور و هم ننگ این ناکامی بر گردن آن‌ها بیفتد.
از آنجا که برای غارتگری بدون آذوقه‌پیشنهادی کافی لشکرکشی کرده بودند، دیگر نه غذایی‌هیچ برایشان باقی مانده بود و نه مایحتاج ضروری.
طبیعتاً، حتی تصمیم‌گیری برای‌نامیرا عقب‌نشینی هم امری هولناک‌بدون و غیرممکن به نظر می‌رسید.
در این بدترین سناریوی ممکن که هر انتخابی به نابودی ختم می‌شد،رها فرماندهان با کارلیتو هم‌نظر شدند که تسلیم شدن حداقل غذا و تدارکاتشان‌ادامه را تضمین می‌کند و در برابر فرقه شوالیه‌های شمشیر سیاه سر فرود آوردند.
بدین ترتیب، زیک با ارتشی کمتر‌شما از هزار شوالیه، تسلیمِ بیش از‌ساختنش بیست هزار نیروی جنگی را پذیرفت.
سربازان گرسنه و‌پی‌درپی فرسوده امپراتوری از این‌پیشنهادی تسلیم احساس آسودگی می‌کردند.
زیک بیست هزار نیروی‌نامیرا تسلیم‌شده امپراتوری را به‌بدون سمت شاهزاده‌نشین وادوکا هدایت کرد.
با نجات دادن منطقه گتو و اکنون‌شما پادشاهی مقدس، آوازه زیک به عنوان شوالیه‌پیمان رستگاری بار دیگر در سرتاسر قاره پیچید.
زیک پس از بازگشت ایمن به‌شما شاهزاده‌نشین وادوکا، بی‌درنگ پیامی از جانب‌ساختنش آرتور دریکر از طریق اطلس دریافت کرد.