چپتر 401: دعوت به قلعه طوفان
0اصلاً نمی‌دانست چرا نقشه دریایی‌سرسختی کاپیتان کید لای دفترچه یادداشت‌یعنی لورا آگاممنون گذاشته شده بود.
اما زیک به جای غرق شدن‌باید در حس کنجکاوی، ابتدا مسیر را‌پادشاه بررسی کرد و فرمانی به سیستم داد:
«سیستم، این‌خطراتی مسیر را تحلیل‌پنهان و ذخیره کن.»
[شناسایی نقشه دریایی.]
[در حال اسکن و تحلیل.]
[علامت‌گذاری مسیر مشخص‌شده در نقشه دریایی بر روی نقشه جهان.]
بدین ترتیب، زیک اکنون هم کشتی آسیب‌ناپذیری به نام مثلث‌شیر را در اختیار داشت—کشتی‌ای که کاپیتان کید با آن از‌حالت دریای تاریک گذشته بود—و هم مسیر همراه با آن را.
«اگه این رو داشته باشم،سرسختی باید بتونم از دریای تاریک‌یعنی بگذرم و به برج واپسین برسم.»
پادشاه مقدس گفته بود که کتاب شیر، که‌بگذرم روح پادشاه شیاطین را در خود مهر و‌شیر موم کرده بود، در برج واپسین قرار دارد.
روح پادشاه شیاطین حتی در حالت‌هیچ مهر و موم نیز مدام انرژی خبیث‌خودش ساطع می‌کرد و بی‌پایان جانوران جادویی می‌زایید.
دقیقاً نمی‌توانست تصورش را بکند که آنجا چه شکلی است، اما استادش دوک زمانی در‌موم مأموریتی به قاره رهاشده پا گذاشته بود و با چنان آسیب روحی و روانی شدیدی‌می‌زایید بازگشته بود که جایگاه و دستاوردش به عنوان یک شوالیه سیاه را از دست داد.
اگر شوالیه سیاه سرسختی مثل دوک چنین ضربه‌ای‌ضربه‌ای خورده بود، یعنی آن مکان خطراتی فراتر از‌هیچ حد تصور را در خود پنهان کرده بود.
زیک هیچ تمایلی به ریسک‌های غیرضروری نداشت، اما با‌برج وجود کتاب شیر و روح مهر و موم شده پادشاه‌خود شیاطین در آنجا، باید از قبل خودش را آماده می‌کرد.
زیک نقشه دریایی کاپیتان کید را‌هیچ تا کرد و احساس کرد که باید‌خودش اطلاعات بیشتری درباره او به دست آورد.
درست در همان‌برج لحظه، ارتعاشی از درون‌مقدس جیب زیک احساس شد.
«این چیه دیگه؟»
متوجه شد منبع این لرزش،باشم چیزی جز آینه دستی داده‌واپسین شده توسط زاهد داستان‌ها نیست.
زیک آینه را بیرون کشید و‌هیچ به آن چشم دوخت. در کمال‌قبل شگفتی، تصویر زاهد داستان‌ها درونش نقش بست.
— «اوه! جواب دادی... خداروشکر!»
زیک که نمی‌دانست آینه‌اگر می‌تواند چنین ارتباطی برقرار کند،خورده با شگفتی به آن نگریست:
«همین‌طوری عادی حرف بزنم حله؟»
— «آره، راحت باش و عادی صحبت‌تمایلی کن. نگران بودم مبادا دوباره تماسم رو‌آماده نادیده بگیری، ولی خوشحالم که جواب دادی.»
«طبق سفارشت همیشه‌برج توی جیبم نگهش داشتم.مقدس حالا بگو چی شده؟»
— «آها، رهبرمون پیام‌اگر داده. درست همون‌طور که قبلاً‌خورده گفته بودم، دلش می‌خواد ببینتت.»
رهبر هایلندرز‌همراه شخصاً تقاضای‌داشته ملاقات کرده بود.
اگر قرار بود جانوران جادویی حتی بیش از پیش طغیان کنند، ملاقات‌قبل با رهبر هایلندرز و جلب کمک آن‌ها جایگاه‌شان را بسیار مستحکم‌تر می‌کرد.درون تعداد هایلندرها زیاد نبود، اما تک‌تک‌شان در شکار جانوران جادویی متخصص بودند.
کمک مستقیم‌بگذرم آن‌ها موهبتی بی‌بدیل‌برسم به شمار می‌رفت.
زیک سرش‌سیاه را برای‌اگر زاهد تکان داد:
«خیلی خب.همراه کجا باید‌داشته همدیگه رو ببینیم؟»
— «راستش رهبرمون توی شرایط کاملاً خاص و‌ریسک‌های منحصر‌به‌فردیه. شاید یکم به زحمت بیفتی، اما باید‌اطلاعات خودت شخصاً بیای تا با چشم‌های خودت ببینی.»
زیک با شنیدن‌برج حرف‌های زاهد سرش را‌مقدس به تأیید تکان داد:
«فهمیدم. مکان رو بگو.»
— «تا‌همراه حالا اسمی از‌باشم قلعه طوفان شنیدی؟»
زیک فکر کرد‌فراتر اشتباه شنیده، برای‌هیچ همین دوباره پرسید:
«گفتی قلعه طوفان؟»
— «آره، قلعه‌دست طوفان. به نظر‌مثل می‌رسه می‌شناسیش. عالی شد.»
او برای لحظه‌ای‌اگه چشمانش را بست‌باید و سپس باز کرد:
«منظورت قلعه طوفان در‌تصور قلب منطقه دریای طوفانه؟ همون‌جا‌غیرضروری که یکی از مناطق ممنوعه‌ست؟»
— «خوب بلدی. دقیقاً همون‌جا.»
با تأیید زاهد،دست سر زیک از‌مثل شدت کلافگی تیر کشید:
«تا جایی که من می‌دونم هیچ‌کس‌باید نمی‌تونه حتی نزدیک اونجا بشه؛ اونجا‌پادشاه ممنوعه‌ترین نقطه بین تمام مناطق ممنوعه‌ست.»
— «دقیقاً. واسه‌فراتر همینه که گفتم‌هیچ رهبرمون توی موقعیت خاصیه.»
از هر زاویه‌ای که نگاه‌برسم می‌کرد، عبارت «موقعیت خاص» حتی ذره‌ای‌روح هم حق مطلب را ادا نمی‌کرد.
زیک دندان‌هایش را‌دست روی هم سایید‌مثل و جواب داد:
«...خیلی خب، گیرم که این‌طوری باشه.باید چطوری باید به اونجا برسم؟ هیچ کشتی‌ای‌مقدس به سمت منطقه دریای طوفان حرکت نمی‌کنه.»
— «حق با توئه. کشتیِ معمولی پیدا‌تمایلی نمی‌شه، برای همین ما قایق‌های کوچیک قرض‌آماده می‌گیریم و خودمون پارو می‌زنیم و می‌ریم تو.»
«چی؟ قایق‌های کوچیک؟»
— «امواجش خشن و سهمگینن، اما‌مثل بالاخره یه جوری از پسش برمیایم. برای‌فراتر کسی مثل تو، نباید چندان سخت باشه.»
زاهد طوری از عبور از یکی از‌بتونم خطرناک‌ترین مناطق ممنوعه قاره صحبت می‌کرد که‌گفته گویی رفتن به یک گردش تفریحی ساده است.
زیک فهمید که‌فراتر بحث کردن بیشتر فقط‌تمایلی سردردش را تشدید می‌کند:
«...فهمیدم. یه‌بگذرم راهی براش‌واپسین پیدا می‌کنم.»
— «راستی، حتماً باید‌اگر ظرف یک هفته اونجا‌ضربه‌ای باشی. وگرنه نمی‌تونی ببینیش.»
این مرد‌همراه مدام شرایط‌داشته سخت‌گیرانه‌تری رو می‌کرد:
«یک هفته.»
حتی اگر همین‌برج الان هم راه می‌افتاد،مقدس وقت بسیار تنگ بود.
زیک ارتباطش با زاهد‌اگر را قطع کرد و‌ضربه‌ای فوراً از جایش برخاست:
«انگار وقتی برای استراحت نیست.»
در حالی که زیر لب‌پنهان غرولند می‌کرد، پیش از دمیدن‌نداشت سپیده صبح راهی هیموناس شد.
به محض بازگشت به هیموناس، بیشتر پیامدهای نبرد سروسامان گرفته بود. زیک با‌فراتر استفاده از اقتدار چشم سوم، شوالیه‌های اسیرشده دشمن را تحت سلطه خود درآورد‌اطلاعات و آن‌ها را به همراه شیاطین کابوسِ به بند کشیده شده، نزد خون‌آشام‌ها فرستاد.
نمی‌توانست شوالیه‌های دشمن را که انرژی شیطانی ساطع می‌کردند در مایسنی به حال خود‌گفته رها کند؛ از این رو تصمیم گرفت کارمیلا آن‌ها را پنهانی مخفی کند تا‌مدام در زمان مناسب، برای وارد کردن ضربه‌ای غافلگیرکننده از پشت خطوط دشمن فراخوانده شوند.
فعلاً رسیدگی به‌فراتر موضوع بیشاپ کاستیک‌هیچ باید به تعویق می‌افتاد.
با سامان یافتن سریع‌واپسین اوضاع، زیک ناچار بود با‌کتاب بی‌میلی از آلیسیا خداحافظی کند.
دلش می‌خواست در هیموناس بماند، خاطرات گذشته را زنده‌خورده کند و حتی اندکی بیشتر در کنار او وقت‌ریسک‌های بگذراند، اما شرایط اضطراری چنین اجازه‌ای به او نمی‌داد.
«زیک دریکر، به عنوان دوست هیموناس، هر‌بتونم زمان که خواستی به اینجا بیا. شمال‌گفته پیوندش با تو رو به یاد خواهد داشت.»
آلیسیا دستش را به‌تصور سوی زیک که آماده‌ریسک‌های رفتن بود دراز کرد.
زیک لحظه‌ای به دست او‌برسم چشم دوخت و سپس دستش را‌روح پیش برد و آن را فشرد.
به خاطر دستکش‌ها و زره‌های آهنین، گرمای دستش‌ضربه‌ای را حس نمی‌کرد، اما صرفِ دیدن آلیسیای زنده‌هیچ و سلامت، آرامشی عمیق در دلش به پا می‌کرد.
به او‌همراه نگریست و‌داشته آرام گفت:
«ممنونم. دوک‌خطراتی اعظم... لطفاً همیشه‌پنهان مراقب خودتون باشید.»
آلیسیا با شنیدن این‌واپسین حرف، نگاهی بهت‌زده و‌گفته ناباور به او انداخت:
«این بیهوده‌ترین حرفیه‌دست که تا حالا‌مثل کسی بهم زده.»
آلیسیا که از تبار قدرتمند حاملان نیروی سترگ‌بگذرم زاده شده بود، حتی یک بار در تمام عمرش‌روح احساس نکرده بود که باید نگران امنیت خودش باشد.
زیک چنین واکنشی را پیش‌بینی‌پنهان کرده بود و با لبخندی تلخ‌وجود و ملایم به چشمانش نگاه کرد:
«...حتماً دوباره برمی‌گردم.»
زیک معمولاً در‌دست حضور آلیسیا به‌مثل شکل غیرمعمولی احساساتی می‌شد.
قلبش را محکم‌اگه کرد و هیموناس‌باید را پشت سر گذاشت.
مدت کوتاهی پس از آغاز‌پنهان سفر، راینا از کنار به‌نداشت او نزدیک شد و گفت:
«قاره شمالی رو نجات‌واپسین دادی، پس آوازه شوالیه رستگاری‌کتاب از این هم بلندتر می‌شه.»
زیک گفت: «احتمالاً بولتن‌های‌اگر خبری بیشتر از این موضوع،خورده کنجکاوِ ماجرای ازدواج ما باشن.»
با این حرف ناگهانی‌اش،داشته صورت راینا سرخِ سرخ شد‌برج و از خجالت گر گرفت.
«از... ازدواج؟ مـ... منظورت چیه...؟»
«مگه رئیس خاندان تورون بهت نگفته؟ خانواده امیدواره‌گفته که من و تو با هم ازدواج کنیم.کرده هرچی باشه، دریکرهای خون‌خالصِ هم‌سن‌وسال ما زیاد نیستن.»
راینا با شنیدن لحن‌اگر بی‌خیال و خونسرد زیک درباره‌خورده ازدواج، به‌سختی می‌توانست نفس بکشد.
در حالی که چهره‌اش‌داشته از داغی می‌سوخت، بالاخره‌بگذرم کلمات را به زبان آورد:
«مـ... من در جریانش‌تصور هستم. و... ولی هنوز‌ریسک‌های به ازدواج فکر نمی‌کنم!»
«که این‌طور.بگذرم خیالم راحت‌واپسین شد. منم همین‌طور.»
با این حرف زیک، راینا‌سرسختی ناگهان نیش گزنده‌ای از ناامیدی‌یعنی را در دلش حس کرد.
«یعنی دلش نمی‌خواد با‌داشته من ازدواج کنه؟ یا‌بگذرم فقط الان وقتش نیست؟»
دلش می‌خواست رک‌فراتر و بی‌پرده بپرسد،هیچ اما شرم مانعش می‌شد.
زیک بی‌خبر از غوغای درون‌برسم او، غرق در افکار مربوط‌شیر به قلعه طوفان شده بود.
وقتی افکارش را سروسامان داد،سرسختی برگشت و به سمتی که‌یعنی فلیکس ایستاده بود نگاه کرد:
«فلیکس!»
فلیکس با فراخوانده‌فراتر شدن، شتابان خود‌هیچ را به او رساند:
«صدام زدید، سرورم؟»
زیک فرمانش را صادر کرد:
«من از همین‌جا مستقیم‌داشته راهیِ آتن می‌شم. تو‌بگذرم یگان رو به مایسنی برگردون.»
«آتن؟ به چه منظوری، سرورم؟»
«نمی‌تونم بگم. وقتی برگشتی به مایسنی، تمرکزت رو‌گفته بذار روی خطوط دفاعی قلعه. حسابی آماده باشین،کرده مبادا دشمن پایگاه اصلیمون رو هدف قرار بده.»
«اطاعت می‌شه، سرورم.»
زیک پس از ابلاغ‌داشته دستورات به فلیکس، سوار بوسفالوس‌برج شد و به‌سمت آتن تاخت.
راینا که از دور‌تصور رفتن او را تماشا می‌کرد،غیرضروری حالتی بهت‌زده به خود گرفت.
نزدیک فلیکس رفت و پرسید:
«سر زیک‌سیاه یهو کجا‌اگر داره می‌ره؟»
«گفتن دارن می‌رن آتن.»
«آتن؟ چرا این‌قدر یهویی؟»
«چیزی نگفتن. طبق دستور، ما‌برسم به‌سمت مایسنی حرکت می‌کنیم. شما‌شیر به تورون برمی‌گردید، بانوی من؟»
راینا از این رفتنِ سرزده کاملاً دستپاچه‌چنین و گیج شده بود. بی‌آنکه فکر کند، جوابی‌پنهان داد که با نقشه‌های قبلی‌اش فرسنگ‌ها فاصله داشت:
«نه، منم می‌آم مایسنی.»
«بله؟ چرا مایسنی...؟»
«خـ... خب، تمرین مشترک! قصد داشتم این‌بار‌مقدس در کنار اعضای فرقه شوالیه‌های شمشیر سیاه‌مهر تمرین کنم و مهارت‌هام رو ارتقا بدم!»
فلیکس نگاهی پر از تردید‌سرسختی به او انداخت، اما سرش‌یعنی را به تایید تکان داد:
«بسیار خب، متوجه‌اگه شدم. پس با‌باید هم به مایسنی می‌ریم.»
اگر خودش اصرار داشت در تمرینات‌هیچ جهنمی فرقه شوالیه‌های شمشیر سیاه شرکت کند،خودش او هیچ دلیلی برای منصرف کردنش نمی‌دید.
«مطمئناً پشیمون‌بگذرم می‌شه، ولی‌واپسین انتخاب خودشه.»
با تصمیم راینا برای رفتن به مایسنی، شوالیه‌های‌ضربه‌ای تورون هم که همراهش بودند، بر حضور در‌هیچ تمرین مشترک با فرقه شوالیه‌های شمشیر سیاه پافشاری کردند.
«اصلاً قصدم این نبود...»
در نهایت، راینا و فرقه‌پنهان شوالیه‌های تورون همراه با یگان‌نداشت روح سیاه روانه قلعه آگاممنون شدند.
زیک وقتی به اندازه کافی از‌مثل گروه دور شد، سوار بر بوسفالوس‌خطراتی اوج گرفت و به دل آسمان زد.
سرمای سوزان و گزنده قاره شمالی به او هجوم‌برج آورد، اما شنل جروم جلوی نفوذ آن سرمای مرگبار را‌خود گرفت و به زیک امکان داد بدون دردسر پرواز کند.
بدین ترتیب، زیک سوار‌تصور بر بوسفالوس از مسیر آسمانی‌غیرضروری یک‌راست به‌سمت آتن پر کشید.
مقصد او نه‌برج مرکز آتن، بلکه‌پادشاه نوار ساحلی آن بود.
قصد داشت در آنجا شناوری دست‌وپا کند و‌ضربه‌ای با گذر از دریای طوفان، مستقیم راهی قلعه‌هیچ طوفان شود؛ جایی که رهبر هایلندرها انتظارش را می‌کشید.
«قلعه طوفان. فکر می‌کردم‌داشته فقط یه قصه توی کتاب‌ها‌برج باشه، ولی واقعاً وجود داره.»
در مجموعه ماجراجویی‌های پادشاه قهرمان کایسیر، داستان‌تمایلی هیولای قلعه طوفان در کنار حکایت جادوگر‌آماده سفید، از پرطرفدارترین قصه‌ها به شمار می‌رفت.
در ابتدا، منطقه دریای طوفان پهنه‌ای‌پادشاه آرام و شفاف بود که ساکنان بومی‌خود از طریق صیادی در آن روزگار می‌گذراندند.
اما روزی هیولایی موذی و شرور سر برآورد، با دمیدن‌یعنی بازدمش قایق‌های ماهیگیری را در هم شکست، ماهی‌ها را با‌نداشت دهان مهیبش بلعید و مردم گریزان را به ستوه آورد.
دریایی که روزگاری آرام و نیلگون بود، از‌بگذرم این بلوا تیره و آلوده شد و صیادان‌شیر ناچار خانه و دیارشان را پشت سر گذاشتند.
تا اینکه روزی، شوالیه‌های برج ساعت و پادشاه قهرمان‌غیرضروری که از آن حدود می‌گذشت، صدای ناله و ستمدیدگی‌درباره مردم را شنیدند و بی‌درنگ دل به دریا سپردند.
کایسیر هیولا را به دام انداخت، کتک مفصلی‌گفته به او زد و سوگندی سخت از او‌کرده گرفت که هرگز بار دیگر به انسان‌ها گزندی نرساند.
اما هیولا عهدش را شکست، در جزیره‌ای پناه‌ضربه‌ای گرفت و با احضار تندبادهایی خروشان، پای همگان‌هیچ را از دریا برید؛ این سرگذشت قلعه طوفان بود.
زیک نگاره‌های بازتاب‌یافته از وقایع‌نگاری‌های کایسیر را در‌بگذرم جستجوی جزئیاتی از قلعه طوفان کاوید، اما هیچ‌شیر نامی از دریای طوفان یا آن هیولا نیافت.
«شاید آخرسر‌خطراتی واقعاً فقط‌تصور یه قصه بوده.»
این تصور که رهبر هایلندرها در قلعه‌مقدس طوفان، جایی که ادعا می‌شد آشیانه یک هیولاست،موم چشم‌به‌راه او نشسته، بسیار عجیب به نظر می‌رسید.
زیک غرق در این اندیشه‌ها به ساحل شبه‌جزیره‌ضربه‌ای آتن رسید و برای یافتن شناوری به منظور گذر‌تمایلی از دریای طوفان، وارد روستایی در همان نزدیکی شد.
اما ماهیگیران به محض شنیدن‌باشم خواسته‌اش، دست‌هایشان را در هوا تکان‌برسم دادند و او را پس زدند:
«گذر از دریای طوفان؟ پناه بر خدا! جناب شوالیه، این کار بازی با جونه.آماده ما یه عمره اینجا روزگار می‌گذرونیم، ولی جرات نمی‌کنیم پامون رو از آب‌های کم‌عمقِ‌متوجه ساحل اون‌طرف‌تر بذاریم؛ دریا اون‌قدر وحشیه که حتی تصورش هم لرزه به تن آدم می‌اندازه.»
«هیچ راهی‌بگذرم نداره بشه‌واپسین جلوتر رفت؟»
«امکان نداره. وضعیت اونجا صد مرتبه‌مثل بدتر از دریای مرگه. خیال کردی‌خطراتی برای چی بهش می‌گن منطقه ممنوعه قاره؟»
هیچ‌کس با پای خودش به دریای طوفان،بتونم که در کنار جنگل فراموش‌شدگان یکی از‌گفته مناطق ممنوعه قاره به حساب می‌آمد، نزدیک نمی‌شد.
تنها یک نیم‌نگاه از لب‌پنهان ساحل کافی بود تا غیض‌نداشت و توحش آب‌ها آشکار شود.
«زاهد داستان‌ها چطور تونست‌واپسین با یه قایق جمع‌وجور‌گفته از اینجا رد بشه؟»
شاید فقط فرابشرهای عضو‌اگر میز عالی می‌توانستند از‌ضربه‌ای پس چنین مهلکه‌ای برآیند.
زیک نگاهی به افق انداخت و به احضار تایرنت و پرواز‌برسم بر فراز امواج فکر کرد، اما با این تخمین که قلمرو‌کرده طوفان پرواز را ناممکن‌تر خواهد کرد، این فکر را دور انداخت.
او که راه دیگری پیش رویش نمی‌دید، پس از‌غیرضروری کلنجار رفتن با این بن‌بست، دست‌آخر قایق چوبی زهواردررفته‌درباره و کهنه‌ای گیر آورد تا دست به خطر بزند.
سپس به گوشه‌ای دورافتاده و خلوت از‌مقدس ساحل رفت، بین و ریچموند را احضار‌مهر کرد، انگشتش را به‌سمت قایق گرفت و گفت:
«این رو سروسامون بدین.»
به فرمان زیک، آن دو نکرومنسر نابغه نیروانا—که‌بگذرم یکی از آن‌ها جادوگر دایره هشتم در جادوی‌شیر انجماد بود—با جدیت دست‌به‌کار تعمیر شناور فرسوده شدند.
ریچموند استخوان‌هایی بیرون کشید تا شکستگی‌ها را‌تمایلی بند بزند و بین با لایه‌هایی از‌آماده یخ سخت و متراکم، روزنه‌ها را مسدود کرد.
ساعاتی بعد، ریچموند و‌واپسین بین با چهره‌هایی مغرور‌گفته و پرباد جلو آمدند:
«همه‌چی تموم شد، ارباب.»
زیک که با نوشیدن‌داشته چای خستگی درمی‌کرد، برخاست‌بگذرم تا قایق بازسازی‌شده را ببیند.
«...این دیگه چه کوفتیه؟»
با دیدن صحنه‌برج روبه‌رویش فکش از‌پادشاه حیرت آویزان شد.
قایق چوبی قراضه دیگر وجود نداشت؛ به جای آن، ناوچه‌ای‌یعنی غول‌پیکر، مخوف و باابهت که با استخوان‌های هیولاوارِ خوفناک و‌نداشت تیغه‌های یخی برنده تزیین شده بود، در انتظارش لنگر انداخته بود.