چپتر 393: کمینگاه شوالیههای سرخ
0گرررروک—
دوچئول در حالی که توسط گلهای ازآنها جانوران جادویی احاطه شده بود، از بالایانداخت صخره به زیک و گروهش خیره شد.
وقتی نگاهش با چشمان زیک که ازدیدن پایین به او خیره بود گره خورد،نیش چشمان دوچئول به رنگ سرخ شعلهور شد.
در همان لحظه، انرژی سرخیشمشیر در چشمان هیولاهایی که درشما اطرافشان کمین کرده بودند، درخشید.
بوم! بوم! بوم!
هیولاها در حالی که سلاحهایشان را محکمآنها در دست داشتند و نیت قتل از وجودشانشمشیر ساطع میشد، به سمت گروه زیک پیشروی کردند.
زیک زنجیرها راپایشان کشید و ایکاروسدیواره را خطاب قرار داد.
«همین الانروی هیولاها روانداخت متوقف کن.»
ایکاروس پیش از آنکه فرمان توقف راآنها صادر کند، لحظهای درنگ کرد. او ازانداخت درون میلرزید، اما فرمانش هیچ تأثیری نداشت.
«این... اینهوا غیرممکنه! اینبرخورد فرمان من نیست!»
هیولاها پس از آنکهشکست فاصلهشان را کمی کمترصحنه کردند، غرشکنان هجوم آوردند.
کرررراااه!
یک اورک از قلمرو شیطانیپایشان که تبر جنگی عظیمی درصحنه دست داشت، پیشگام این حمله بود.
آلیسیا مستقیماً با او درگیرپایشان شد و لگد محکمی درستصحنه به وسط سینه اورک کوبید.
کراک!
سینه اورک فروزمین ریخت و بهنیش عقب پرتاب شد.
بوم! بوم! بوم!
اورک در هوا به همنوعانش برخورد کرد، دست و پایشان را در همزمین شکست و آنها را به دیواره صخره کوبید. آلیسیا با دیدن این صحنه، آبراه دهانش را روی زمین انداخت و شمشیر نیش گرگ را از پشتش بیرون کشید.
«شما هیولاهای حرومزاده. فکر کردین چوندیواره تا الان باهاتون راه اومدیم میتونینانداخت از این غلطا بکنین؟ همهتون امروز مردهاید.»
آلیسیا بهروی سمت گلهانداخت هیولاها یورش برد.
شوالیههای هیموناس نیزهمنوعانش به پیروی از او،آنها دوشادوشش وارد نبرد شدند.
تاپ تاپ تاپ تاپ!
شوالیههای هیموناس با کلیمورهاییشکست در دست، همچون جانورانیصحنه وحشی با هیولاها درگیر شدند.
زیک رو بهزمین یگان بربرها ونیش فرقه شوالیههای ترن کرد.
«برید و از فرقه شوالیههای هیموناس پشتیبانی کنید.دیواره یگان روح سیاه، حواستون به شیاطین کابوس باشه کهگرگ دردسر درست نکنن و از جناحین ما دفاع کنید.»
با صدور این فرمانها، زیک مهارتشکست بالهای اژدها را فعال کرد وروی به سمت صخره به پرواز درآمد.
او در میان هوا زره هرسیون خود را بهدهانش تن کرد، سپس رولاند را محکم در دست گرفتشما و با گرز نور به سمت دوچئول شیرجه زد.
بوم! بوم! بوم! بوم!
صاعقه قدرتمندی از نوربرخورد به سمت دوچئول ودیواره جانوران جادویی فرود آمد.
در کمال تعجب، یکبرخورد سد محافظ نیمهشفاف دردیواره اطراف جانوران شکل گرفت.
«جادو؟»
در حالی که زیک در این باره متعجبپشتش بود، جادوگران تاریک ناراک در عقب ظاهر شدند کهراه شوالیههایی با زرههای سرخ در دو طرفشان ایستاده بودند.
زیک هاله هنر چیبرخورد شیطانی را از شوالیههایدیواره زرهپوش سرخ حس کرد.
«قدرت اونا جریان هاله رو معکوس میکنه. اگه به پایینصحنه صخره برم، خطرناک میشه.» او مسیرش را کج کرد وشما تصمیم گرفت ابتدا شوالیههای سرخپوش دشمن را هدف قرار دهد.
درست در لحظهای که به سمت آنهادیدن خیز برداشت، زیک حس کرد چیزی سریعترنیش از صوت به سمت شقیقهاش در حرکت است.
کراک!
او به زحمت آن را با رولاندآنها دفع کرد و متوجه شد که اینانداخت یک گلوله جادویی از یک قاتل شوالیه است.
«این یه تله بود.»
حتی ایکاروس همپایشان طعمهای بود تا زیکدیدن را به اینجا بکشاند.
زیک به یاد آورد کهشمشیر چه کسی ممکن است چنینشما نقشهای را طراحی کرده باشد.
«آزمون باریوس. توی امپراتوری، فقطپایشان اون میتونه یه چیز بهصحنه این موذیانهای رو پیاده کنه.»
گلولههای جادویی قاتلان شوالیهبرخورد از هر سو بردیواره سر زیک باریدن گرفت.
همزمان، جادوگران ناراک سدی ایجاد کردند، دردیدن حالی که شوالیههای دشمن با شمشیرهایی آغشتهنیش به هنر چی شیطانی به پیش میآمدند.
جانوران جادویی که دوچئول با خودنیش آورده بود، تمام مسیرهای فرار را مسدودفکر کردند تا مطمئن شوند زیک نمیتواند بگریزد.
اگر زیک یک شوالیه سیاه معمولی بود، حتی دردیدن سطحی بالا، سدی که استفاده از هاله را سرکوب میکرد،بیرون این نبرد را برایش به یک مبارزه طاقتفرسا تبدیل میکرد.
«آزمون. تو جهنم ازبرخورد اینکه نتونستی منو اینجادیواره دستگیر کنی، پشیمون میشی.»
زیک رولاند را درشکست موجودیاش گذاشت و پتکصحنه خود را بیرون کشید.
غولکش، پتک جنگیزمین تیر—سلاحی ایدهآل برای بهگرگ کارگیری قدرت روح قهرمانانه.
کراکل!
او پتک را در تکنیک درخشششکست مقدس پوشاند و با آزاد کردنروی تکنیک تندباد، به جلو یورش برد.
سرعت او به قدری سرسامآورآنها بود که حتی قاتلان شوالیهروی نیز نمیتوانستند ردش را بگیرند.
زیک پتک را که به تکنیک تمامگرگ قدرت و اراده قدرت مجهز شده بود،کردین به سمت شوالیه پیشگام دشمن تاب داد.
ووش!
پتک هوا را شکافت، شمشیرپایشان شوالیه را در هم شکستصحنه و به زره سینهاش کوبیده شد.
کرانچ!
با انفجاری کرکننده،زمین شوالیه دشمن بهنیش عقب پرتاب شد.
در حالی که زیک حرکت کرد تا بادیواره بقیه درگیر شود، شوالیه—با سینهای فرو رفته—از روینیش زمین برخاست و به سمت او پیش آمد.
شمشیر خرد شدههمنوعانش و زره بهشکست حالت اولیهشان بازگشته بودند.
«جادو؟ نه،برخورد این فراترشکست از اونه.»
زیک متوجه شدزمین که شوالیههای دشمن حاملگرگ یک اقتدار غیرطبیعی هستند.
«بدون شک یکی ازبرخورد سلاحهای مخفی زیمنسه کهدیواره مدتها پرورش داده شده.»
زیمنس سالها برای جنگ علیه دریکرشکست و قاره آماده شده بود و تسلیحاتزمین و نیروهای مخفی را گردآوری کرده بود.
شوالیههای سیاهی که قبلاً با آنها روبرو شده بود یکی از اینانداخت نمونهها بودند، اما برخلاف آنها که با جذب انرژی شیطانی ناراک بیوقفهباهاتون بازسازی میشدند، به نظر میرسید این شوالیههای دشمن قادر به خودتعمیری هستند.
با نگاه کردن به آنها، زیک احساسگرگ کرد که گویی با نسخهای از خودشکردین که مهارت عامل باززایی دارد، روبرو شده است.
«دشمنای منم وقتی باهامبرخورد روبرو میشدن باید همیندیواره حس رو داشته باشن.»
سپس، قویترین فرد در میان شوالیههایشکست دشمن قدم به جلو گذاشت وروی قدرت عظیمی از خود ساطع کرد.
صدایی یکنواخت و بیاحساس از کلاهخودی که صورتش را پنهان کردهزمین بود به گوش رسید. «به این مقاومت بیمعنی پایان بده. تسلیمکردین شو و جانت بخشیده خواهد شد.» زیک به شوالیه دشمن چشم دوخت.
«تو تو جایگاهی نیستی که بخواینیش رحم کنی، در حالی که بایدحرومزاده برای کشتن من التماس کنی. دستور کیه؟»
رهبر شوالیههای دشمنهمنوعانش به جای پاسخ دادن،آنها او را تهدید کرد.
«رد کردن اینهمنوعانش پیشنهاد تنها رنجشکست به همراه خواهد داشت.»
سسسش—
هاله قدرتمندی اززمین چی شیطانی ازنیش شمشیرهای شوالیههای دشمن برخاست.
زیک متوجه شد که هدفپایشان آنها کشتن او نیست، بلکهصحنه میخواهند او را زنده دستگیر کنند.
«چرا منو نمیکشن؟همنوعانش آزمون به زندهشکست بودنم نیاز داره؟»
زیک سرش را تکانشکست داد. شاید شوالیههای دشمن اصلاًدهانش از جناح آزمون باریوس نبودند.
او شبکه درهمتنیدهزمین منافع امپراتوری رانیش به یاد آورد.
«حضور دوچئول هم اینجابرخورد آزارم میده. اون تودیواره همچین جایی چیکار میکنه؟»
در حالی که ذهن زیک بهشکست سرعت درگیر تحلیل بود، رهبر شوالیههای دشمنزمین با شمشیری برافراشته به سمتش یورش برد.
هوووش!
ضربه سهمگین شمشیرزمین مستقیم به سمت فرقگرگ سر زیک فرود آمد.
گرومپ!
زیک با پتکش ضربه را دفع کردآنها و به ارزیابی حریف پرداخت؛ فرم شمشیرزنیانداخت این شوالیه به شکل عجیبی برایش آشنا بود.
«این سبکبرخورد شمشیرزنی روشکست قبلاً دیدم...»
سبکی نامتعارف و هولناک:انداخت تابدادنهایی سنگین و مرگبار، امابیرون در سکوتی مطلق و خفهکننده.
با به یاد آوردن ویژگیهایپایشان این سبک، زیک بیدرنگ هویتصحنه رهبر شوالیههای دشمن را دریافت.
«شوالیه سکوت، بیشاپ کاستیک!»
این حرکات دقیقاً با شمشیرزنیآنها منحصربهفرد یکی از پنج شوالیهروی ستاره در زندگی گذشتهاش مطابقت داشت.
دانگ!
زیک با پتک تیغه شمشیرپایشان را به کناری راند وصحنه با گامی سریع به عقب جهید.
«چرا بیشاپ کاستیک اینجاست؟ شنیدهپایشان بودم از والهالا فارغالتحصیل شده ودهانش به شوالیههای تبیا ملحق شده بود.»
برخلاف دیگر شوالیههای پنج ستاره ازدیواره جمله راینا، زیک در دوران حضورش درشمشیر والهالا هیچ ارتباطی با بیشاپ کاستیک نداشت.
با این حال، او اکنون اینجانیش بود؛ تنزلیافته به ابزاری بیاختیار وحرومزاده سلاحی مخفی در چنگال خاندان زیمنس.
زیک رهبرهوا شوالیههای دشمن راپایشان مخاطب قرار داد:
«بیشاپ کاستیک.»
هیچ پاسخی نیامد؛ حتیشکست در برابر شنیدن نام خودشدهانش هم کوچکترین واکنشی نشان نداد.
گویی ذرهای از انسانیتشانداخت باقی نمانده و شعورشپشتش بهکل محو شده بود.
«حرومزادههای زیمنس. هنوزم دستبرخورد از این بازیهای کثیف ودیدن وحشتناکشون با جون آدما برنمیدارن.»
جادوگران ناراک در پشت خطوط نبرد کهآنها از ناتوانی شوالیههای دشمن در مهار زیکانداخت به ستوه آمده بودند، با خشم فریاد کشیدند:
«دارید چه غلطی میکنید؟شکست همین الان زیک دریکر رودهانش بگیرید! تکتیراندازها معطل چی هستن؟»
در همان لحظه، صدایی خشدارشمشیر و ناهنجار از گوی بلورینشما ارتباطی متصل به شوالیهکشها پخش شد:
— «اشـ... اشباح! خاااک!»
فریادهایشان در گلو خفهبرخورد شد و ارتباط گوی بلوریندیدن در سکوتی مرگبار فرو رفت.
«اشباح؟ دیگهبرخورد چه کوفتیه؟شکست اونجا چه خبره؟»
جادوگران ناراک احساسزمین کردند ورق بهنیش شکلی شوم برگشته است.
همین که دست به کار خواندنشکست طلسم دیگری شدند، زیک تکنیک سرکوبروی مانا را بر سرشان فرود آورد. وووززز—
جریان مانای محیط در یک چشمشکست به هم زدن قفل شد وروی توان هرگونه جادوگری از آنها سلب گشت.
در میان بهتپایشان و وحشت جادوگران، سایههادیدن ناگهان به جنبش درآمدند.
فشـشـش—
نیکی و قاتلان خونآشام درپایشان پی درخواست قبلی زیک ازصحنه دل ظلمت بیرون جستند. شیییار—
تیغهها بر گلو نشست و در کسری ازدیواره ثانیه سر از تن جادوگران جدا شد؛ جزنیش یک نفر که طبق دستور زنده نگه داشته شد.
تنها بازمانده درپایشان چنگال نیکی از فرطدیدن وحشت بر خود میلرزید.
زیک به نشانه رضایتانداخت از این قتلعام تمیزپشتش و بیصدا سر تکان داد.
در حقیقت، جوخه شناسایی نیکی پیشتر نقشهبرداریآنها دقیقی از منطقه و ناهمواریها انجام داده وشمشیر مختصات استقرار نیروها را به زیک رسانده بودند.
او نیز از پیش تکاوران شبح راآنها درست در همان نقاط مستقر کرده بودانداخت تا هر کمینی را در نطفه خفه کنند.
گرچه حضور شوالیهکشها فراتر ازآنها محاسبات اولیهاش بود، اما درروی نتیجه کار تغییری ایجاد نمیکرد.
زیک رو به نیکی گفت:
«کارتون عالی بود. آمادهباشبرخورد بمونید؛ در صورت نیازدیواره باز هم خبرتون میکنم.»
نیکی به نشانه اطاعت سرپایشان فرود آورد و به همراه دیگردهانش خونآشامها دوباره در تاریکی محو شد.
دوچئول با دیدن این صحنه،آنها مکارانه قصد کرد تا بهروی همراه هیولاهایش پا به فرار بگذارد.
اما در همان آن— غرررومب!
دیوارهایی نفوذناپذیر از جنس استخوان ازشکست عمق زمین سر برآوردند و باروی لایههایی از یخ ستبر احاطه شدند.
در یک چشم به همپایشان زدن، گرداگرد قله صخره در حصاریدهانش از استخوان و یخ پنهان شد.
از پهنه آسمان،پایشان ریچموند و بین بالدیدن گشوده و فرود آمدند.
زیک از قبل و پیش از بالاگرگ آمدن از صخره آنها را فراخوانده بودکردین و حالا این دو نامیرا چشمانتظار فرمانش بودند.
«ریچموند، بین. جانورانهمنوعانش جادویی اطراف روشکست از دم تیغ بگذرونید.»
زیک حیلهگری دوچئول را از پیش خواندهآنها بود و به همین خاطر نخستین گامانداخت را با بریدن راه فرار او برداشت.
دوچئول که در بنبستشکست گرفتار شده بود، نعرهایصحنه از سر ناکامی کشید.
راااارغ—
در پاسخ به نعرهاش،برخورد صدها جانور جادویی آسماندیواره را تیره و تار کردند.
قااار—
جانورانی کلاغمانند وپایشان مهیب به سمتدیواره دیواره یخی یورش بردند.
با هر بار تکان دادن بالهای غولپیکرشان، پرهایپشتش سیاه همچون بارانی از پیکانهای فولادی شلیک شدندباهاتون و در تن بتنمانند استخوان و یخ فرو رفتند.
ترق ترق ترق!
اصابت پیدرپی وهمنوعانش بیامان پرها، شکافهای عمیقیآنها بر پیکره دیوار انداخت.
دوچئول با شاخهای عظیم وآنها آهنگونش به شکافها کوبید وروی دیواره را از هم گسست.
گرومپ! گرومپ!
سد یخ و استخوانبرخورد تاب نیاورد و سرانجامدیواره زیر فشار خرد شد.
اما دوچئول درست در لحظهایپایشان که سرمست از پیروزی بهصحنه بیرون جهید، بر جای خود خشکید.
تلق!
فرقه شوالیههای گولم باانداخت سپرهای افراشته در آرایشیپشتش نفوذناپذیر چشمبهراهش نشسته بودند.
دوچئول با استشمام بویبرخورد قدرت سهمگین آنها مردد شددیدن و قدمی به پس نهاد.
پشت سرش نیز کایمان وپایشان فرقه شوالیههای سایه درگیر نبردیصحنه خونین با شوالیههای دشمن بودند.
زیک با گامهاییپایشان استوار و آرام بهدیدن سوی دوچئول پیش رفت:
«اوضاع داره کمکم سر و ساموننیش میگیره. هرچند که دیدن این ریختحرومزاده نحست فقط حالم رو بههم میزنه، دوچئول.»
هیولاهای گونههای بیگانه به قساوت،پایشان مکر بیپایان و دست زدنصحنه به فجایع وصفناپذیر شناخته میشدند.
و چهار دیو خبیثبرخورد در قله هرم ایندیواره وحشیگری مطلق جای داشتند.
در میان آنان، دوچئول موجودی به غایت رذلصحنه و شریر بود؛ چراکه عذاب دادن و دریدنپشتش دیگران را تنها به چشم یک تفریح میدید.
اگر دیگر جانوران برای بقا یا سدگرگ جوع دست به کشتار میزدند، دوچئول تنها ازچون خودِ زجر دادن و آزار رساندن لذت میبرد.
در زندگی گذشته، او بارها انسانها راآنها به اسارت میگرفت، زیر شکنجههای سهمگین روحشان راشمشیر میخراشید و بعد آنها را زنده رها میکرد.
قربانیان که زیر بار آن زجر هولناکآنها خرد شده بودند، مشاعر خود را ازانداخت دست میدادند و به جنون محض میرسیدند.
دوچئول از تماشای این نومیدی و ازهمپاشیدگی سیراب میشد،دهانش و تنها زمانی دوباره به سراغشان میرفت که طعم وحشتهیولاهای به اوج رسیده باشد؛ آنوقت بود که جانشان را میگرفت.
سرگرمیای بیمارگونروی و بهانداخت نهایت مشمئزکننده.
به همین دلیل، نفرتبرخورد زیک از دوچئول ازدیواره ژرفای استخوانهایش زبانه میکشید.
در روزگار گذشته به علت کمبود قدرت،آنها استادش نایجل شخصاً به حساب این دیو پلیدشمشیر رسیده بود. اما امروز، سرنوشت حکایت دیگری داشت.
زیک پتکش را درشکست هوا چرخاند و چشمصحنه در چشم دوچئول دوخت:
«نمیدونم قراره در آینده چه فجایع دیگهای بهپشتش بار بیاری، برای همین امروز همینجا کاری میکنمباهاتون که برای همیشه از صفحه روزگار محو بشی.»
دوچئول که گستاخی موجودی فانی وشکست به چشم او یک اسباببازی راروی تاب نمیآورد، غرش خشمآلودی سر داد.
غرِررر—
برقی سرخ در چشمانش درخشید و جانوران جادوییصحنه اطراف درست همانند درندگان پیشین، با تشنهای وصفناپذیرپشتش برای ریختن خون به سمت زیک یورش آوردند.
کرااااه!
توحش این جانورانهمنوعانش از هر درندهشکست معمولی فرسنگها فراتر بود.
اما زیک بیآنکه ذرهایبرخورد پا پس بکشد، پتکدیواره سنگینش را به چرخش درآورد.
گرومپ! گرومپ!
کوبشهای پتک شوالیه سیاهی که قدرتنیش ارواح قهرمانان را به خدمت گرفتهحرومزاده بود، فراتر از تابآوری جانورانی مسلوبالاراده بود.
زیک پیکر لهیده و خاکسترشده هیولاهاشکست را پشت سر گذاشت و گامروی به گام به دوچئول نزدیکتر شد.
«از زندگی قبلیم خیلیبرخورد کوچکتره. هنوز فرصت نکردهدیواره به اوج قدرتش برسه؟»
دوچئولی که پیشتر با نایجل جنگیدهدیواره بود، هیکلی دو برابر این داشتانداخت و هراسی بس مهیبتر بر دل میانداخت.
ناگهان—
دوچئول چنگ در میان پشمهای ضخیم سینهاش فرودیواره برد و خنجری سرخفام بیرون کشید که نگارههایینیش از رونهای تاریک بر آن نقش بسته بود.
«اون دیگه چه کوفتیه؟»
نگاه زیک به تیغه افتادآنها و دریافت که سلاح ازروی سنگ اشک خونین تراشیده شده است.
سنگی ساخته دست جادوگران سیاه کهنیش با رونهای طلسمشده آذین یافته و پیکرهفکر خنجری شوم را به خود گرفته بود.
زیک با احساس خطری کهپایشان مو بر تنش سیخ میکرد، برایدهانش درهمشکستن حریف به جلو خیز برداشت.
اما در همان دم، گردبادی مهیب ازآنها انرژی شیطانی از درون دوچئول زبانه کشیدانداخت و سدی نفوذناپذیر در برابرش پدید آورد.
هوووف!
زیک با کوبش سهمگین پتکششمشیر طوفان انرژی شیطانی را شکافتشما و راهش را باز کرد.
اما با عبور از میانپایشان غبار سیاهی، صحنهای پیش چشمانش نقشدهانش بست که لرزه بر اندام میانداخت.
دوچئول خنجر سرخ را باپایشان تمام قوا تا دسته درصحنه قلب خود فرو کرده بود.