چپتر 409: میراث نهایی قدیس شمشیر: شمشیر دل
0«شمشیر دل؟»
زیک روی‌کشیده شمشیر شاتان‌اولش تمرکز کرد.
اما هر چقدر‌شدم هم که صبر کرد،گذاشت تیغه شاتان تکان نخورد.
«شاتان؟ چرا هیچ...؟» در‌اولش همان لحظه، زیک حس‌عرق کرد یک جای کار می‌لنگد.
سسسررک!
در کسری از ثانیه،اولش گردنش قطع شد و‌عرق سرش روی زمین غلتید.
«آغ!»
زیک ناگهان به‌قدم خود آمد و‌پشتش چشمانش را باز کرد.
دستش را به گردنش کشید‌پشتش و متوجه شد که هنوز‌ارزون‌قیمت مثل قبل سر جایش است.
الان چی شد؟
او همین چند لحظه‌تنفسش پیش قطع شدن سرش را‌مستقیم به وضوح حس کرده بود.
اما وقتی به‌قدم خودش آمد، همه‌چیز به‌غرق حالت عادی برگشته بود.
سرش را به سمت جایی‌پشتش که شاتان ایستاده بود چرخاند‌ارزون‌قیمت و دهانش را باز کرد.
«شاتان، اون دیگه چی بود...؟»
اما نقطه‌ای که شاتان‌تنفسش تا چند لحظه پیش در‌مستقیم آن ایستاده بود، خالی بود.
هم‌زمان، زیک‌کشیده دوباره حس‌اولش عجیبی پیدا کرد.
این بار،قدم دست راستش‌نخورده ناپدید شده بود.
«ها...؟»
حتی متوجه نشده‌شدم بود کی و‌غلاف چطور قطع شده است.
انگار دستش از همان‌اولش اول وجود نداشت و تنها‌سرد نتیجه‌ی بریدگی باقی مانده بود.
وقتی دوباره به خودش آمد، دست‌غرق چپش هم رفته بود، و بعد‌واقعاً یک پایش، و سپس پای دیگرش.
«ایـ... این... شمشیر دله؟»
تق!
با صدای بشکن‌قدم زدن انگشتان، زیک‌پشتش به خود آمد.
در کمال ناباوری، شاتان دقیقاً در‌غرق همان حالتی ایستاده بود که برای‌واقعاً اولین بار شمشیرش را کشیده بود.
خود زیک هم حتی‌اولش یک قدم از جای‌عرق اولش تکان نخورده بود.
پشتش غرق‌بریده در عرق‌تنفسش سرد شده بود.
«توهم بود؟ نه،قدم یه توهم ارزون‌قیمت نبود.غرق من واقعاً بریده شدم.»
شاتان تنفسش را‌اولش تنظیم کرد و شمشیرش‌عرق را در غلاف گذاشت.
«چطور بود؟کشیده حس تجربه مستقیم‌نخورده ضربه شمشیر دل.»
زیک کلمه‌ای‌بریده برای گفتن‌تنفسش پیدا نکرد.
حتی نمی‌توانست بگوید آیا اتفاقی که‌پشتش همین الان افتاده بود، اصلاً در‌نبود قلمرو شمشیرزنی جای می‌گرفت یا نه.
سرانجام زیک که به خودش مسلط شده‌عرق بود، با هر دو کف دست صورتش را‌تنفسش مالید، انگار که می‌خواست آن را خشک کند.
«هوووف...»
هیچ زخم واقعی روی بدنش‌تنظیم نبود، اما ذهنش چنان بود‌ضربه که گویی تکه‌تکه شده است.
زیک حالا تا حدودی‌اولش می‌فهمید چرا شاتان آن‌عرق را «شمشیر دل» می‌نامید.
او به‌قدم شاتان نگاه‌نخورده کرد و گفت:
«این چیزیه که بتونم همین‌نخورده الان یادش بگیرم؟ حتی نتونستم‌توهم درک کنم چطور ضربه خوردم.»
شاتان با‌بریده شنیدن حرف‌های‌تنفسش زیک لبخند زد.
«همین که متوجه این موضوع شدی، به‌غرق خودی خود تحسین‌برانگیزه. اگه تو نبودی، بعد از‌شدم همون برش اول روی گردنت دیگه بیدار نمی‌شدی.»
زیک با‌قدم حرف‌های شاتان‌نخورده سر تکان داد.
او که پیش از این یک بار‌غرق مرگ را تجربه کرده بود، وقتی گردنش قطع‌شدم شد واقعاً باور کرد که دوباره مرده است.
این اصلاً شبیه یک‌تنفسش توهم پیش‌پاافتاده که مرگ‌تجربه را تقلید کند نبود.
به شاتان‌کشیده نگاه کرد‌اولش و گفت:
«شمشیر ذهن... یعنی حتی بدون تماس‌غرق فیزیکی، ضربه زدن با اراده و نیت‌بریده دقیقاً مثل یه تیغه واقعی عمل می‌کنه؟»
«اگه بخوام تو قالب کلمات بیانش کنم، بله.عرق اما تو بهتر از هر کسی این رو‌تنفسش می‌دونی... که بریدن کسی با ذهن چقدر سخته.»
«بریدن با ذهن...»
احساس می‌کرد که متوجه شده است، اما‌غرق در عین حال، چنان حس گنگی بود که‌شدم برای اولین بار پس از مدت‌ها سردرد گرفت.
زیک همیشه توانسته بود با رسیدن‌غرق به یک قلمرو جدید، از طریق‌واقعاً شکستن محدودیت یک قدم سریع‌تر پیشرفت کند.
اما شمشیر دل شاتان در‌نخورده سطحی بسیار بالاتر و فراتر‌توهم از این مرزها عمل می‌کرد.
شاتان با‌بریده دیدن چهره‌ی‌تنفسش گیج زیک گفت:
«من این رو بهت نشون ندادم که انتظار داشته باشم فوراً به‌نبود این بینش مسلط بشی. این مثل کاشتن یه بذر تو خاک زیک دریکره...نکرد اگه آروم ریشه بدوونه، شاید یه روز شمشیر تو هم به ذهن برسه.»
این بینش‌قدم نهایی شاتان دریکر،پشتش قدیس شمشیر بود.
برای زیک که هنوز حتی به‌پشتش قلمرو استاد اعظم هم نرسیده بود،نبود درک فوری آن صادقانه غیرممکن بود.
او لحظه‌ای مکث‌شدم کرد، به زیک‌غلاف نگاه کرد و گفت:
«زمان من تو‌قدم جهان پدیدارها تقریباً‌پشتش به سر رسیده.»
«به این زودی؟اولش کایسیر که تقریباً‌غرق یک ماه موند.»
«اون همیشه خاص بود. یادت باشه، تو جانشینی هستی که نه تنها‌نبود وارث شمشیر من، بلکه وارث شمشیر کایسیر هم شدی. در حقیقت، هیچ‌کس‌گفتن تو جهان پدیدارها نیست که بتونه در برابر شمشیر عنصری کایسیر مقاومت کنه.»
«حتی پادشاه شیاطین؟»
«اگه پادشاه شیاطین زمانی که‌نخورده کایسیر حضور داشت زنده می‌شد،توهم اوضاع به این پیچیدگی نمی‌رسید.»
«یعنی کایسیر راهی برای‌نخورده نابودی پادشاه شیاطین پیدا می‌کرد،توهم حتی بدون اینکه جاودانه باشه؟»
«اگه نابودی ممکن نبود، بی‌وقفه‌نخورده تعقیبش می‌کرد و اون‌قدر عذابش‌توهم می‌داد تا خودش رو نابود کنه.»
«آه...»
این پاسخی بود‌قدم که به نوعی کاملاً‌غرق منطقی به نظر می‌رسید.
روح قهرمانانه‌ی شاتان دریکر با زمزمه‌ی‌غرق آرام زیک خنده‌ی ملایمی کرد و سپس‌بریده شروع به محو و شفاف شدن کرد.
«مایه افتخار بود که با جانشین بااستعدادی‌غرق مثل تو شمشیر بزنم. امیدوارم صلح و‌بریده آرامش، آینده‌ی پر تلاطمت رو در بر بگیره.»
شاتان دریکر، وفادار به لقبش به‌غلاف عنوان شوالیه نجیب، با کلمات خداحافظی‌گفتن ظریفی رفت و به آرامی ناپدید شد.
زیک به نقطه‌ای که او ناپدید‌پشتش شده بود خیره شد و سپس‌نبود سرش را به نشانه احترام خم کرد.
«بابت آموزش‌هاتون‌قدم ممنونم، شوالیه نجیب.پشتش در آرامش بخوابید.»
همان‌طور که او آرزو کرده‌نخورده بود، بینش شمشیر دل ریشه‌ی‌توهم عمیقی در ذهن زیک دواند.
اینکه چگونه جوانه‌شدم بزند، دیگر به‌غلاف خود زیک بستگی داشت.
«هنوز راه درازی در پیشه.»
همان‌طور که عزمش را‌نخورده جزم می‌کرد، پیامی در‌سرد برابر چشمان زیک ظاهر شد.
—ماموریت دستاورد (زنجیره‌ای)—
[غار مخفی‌ای را که بینش قدیس شمشیر شاتان دریکر در آن باقی مانده است، پیدا کنید.]
[میراث نهایی خاندان شمشیر مطلق دریکر را پیدا کنید.]
[پاداش ماموریت: بینش نهایی قدیس شمشیر]
[پاداش ماموریت: توانایی ویژه خط خونی]
[ماموریت دستاورد با موفقیت انجام شد.]
[بینش نهایی قدیس شمشیر به عنوان پاداش ماموریت به دست آمد.]
[مهارت ویژه «شمشیر دل» ثبت شد. (حالت غیرفعال)]
[توانایی ویژه خط خونی «پس‌زدن مانا» به عنوان پاداش ماموریت به دست آمد.]
[مهارت فعال «انعکاس مانا» و توانایی خط خونی «پس‌زدن مانا» با هم ترکیب می‌شوند.]
[مهارت فعال «انعکاس مانا (رتبه A)» به «وارونگی مانا (رتبه S)» ارتقا می‌یابد.]
[جعبه تصادفی ویژه به عنوان پاداش اعطا شد.]
وارونگی مانا؟
زیک اطلاعات مربوط به‌اولش مهارت تازه ارتقایافته‌ی وارونگی‌عرق مانا را باز کرد.
—اطلاعات مهارت—
وارونگی مانا: جادویی را که کاربر را هدف قرار می‌دهد معکوس کرده و باعث پس‌زدن مانا می‌شود.
با خواندن جزئیات‌قدم «وارونگی مانا»، چهره‌ی زیک‌غرق از خوشحالی روشن شد.
«اگه یکی روم جادو‌نخورده بزنه، به جاش مانای‌سرد خودش به سمتش معکوس می‌شه.»
اگر همه‌چیز دقیقاً مطابق توضیحات پیش‌پشتش می‌رفت، اثر مقابله با جادوگران به‌وسیله‌ی‌نبود تکنیک سرکوب مانا به حداکثر می‌رسید.
«شاید بهتر باشه به جای سرکوب مانا،گذاشت بهش بگم تکنیک معکوس‌سازی مانا. تازه، اگه‌نمی‌توانست باف محیطی رو هم روش بذارم چی؟»
گسترش دادن محدوده‌ی اثر معکوس‌سازی مانا می‌توانست به او‌سرد این امکان را بدهد که جادوگران حاضر در میدان‌غلاف نبرد را در یک چشم به هم زدن تارومار کند.
این مهارت برای‌اولش از میان برداشتن‌غرق جادوگران ناراک بی‌نقص بود.
«آمدنم به‌کشیده جنگل فراموش‌شدگان‌اولش حسابی پربار بود.»
اکنون، تنها کاری که باقی مانده بود، آزاد‌تجربه کردن «خدای زمینِ» مهر و موم شده بر‌آیا اساس پیامی از کرونوس بود که هایپریون رسانده بود.
زیک غار مخفی خاندان شمشیر مطلق را‌غرق ترک کرد و با تمام سرعت به‌بریده سمت خانه‌ی نایجل در دل جنگل تاخت.
«ناراک برای به‌قدم دام انداختن زیک‌پشتش دریکر تله پهن کرده؟»
رامون زیمنس در هزارتوی زیمنس سرش‌غلاف را از روی اسناد بالا آورد‌گفتن و این پرسش را تکرار کرد.
جادوگری رداپوش سر تکان داد:
«بله. ظاهراً آزمون باریوس‌نخورده و کفیل کنسولگری که یکی‌توهم از حواریون است، دست‌به‌یکی کرده‌اند.»
با این حرف، رامون‌اولش اسنادش را بست و‌عرق رو به جادوگر کرد:
«کفیل کنسولگری، هان؟شدم همون شیطان. اسمش‌غلاف لوپوکاله بود، درسته؟»
نه فقط کشیش اعظم، بلکه رامون‌پشتش زیمنس هم دست لوپوکاله را خوانده و‌واقعاً به ماهیت واقعی او پی برده بود.
«درست است.قدم خادمِ گودال‌نخورده لجن‌مال تاریکی.»
«همم... گودال لجن‌مال تاریکی. خادم‌نخورده یک صورت فلکی پلید و یک‌ارزون‌قیمت مکارِ دسیسه‌چین با هم هم‌پیمان شده‌ان.»
جادوگر در‌بریده پاسخ به‌تنفسش سخنان رامون گفت:
«احتمالاً این اتحاد صرفاً‌اولش ظاهری است و اهداف واقعی‌شان‌سرد را از یکدیگر پنهان می‌کنند.»
رامون متفکرانه دستی‌اولش به چانه‌اش کشید‌غرق و سپس شمرده‌شمرده گفت:
«از طرف‌کشیده کشیش اعظم‌اولش چه خبر؟»
«هنوز هیچ تحرک غیرعادی‌ای دیده نشده. به احتمال‌تجربه زیاد در حال تدارک همان طلسم و نفرینی‌آیا هستند که درباره‌ی آرتور دریکر صحبتش را کرده بودیم.»
اگر کشیش اعظم موفق می‌شد آرتور دریکر را نفرین‌سرد کرده و بکشد یا دست‌وپایش را ببندد، خاندان زیمنس بالاخره‌گذاشت می‌توانست از سایه‌ها بیرون آمده و علناً وارد میدان شود.
حتی با اینکه پایتخت رم در چنگشان بود،سرد دست زدن به اقدامی آشکار در آن برهه‌تنظیم برایشان بسیار سخت و پرخطر به شمار می‌رفت.
به محض اینکه حرکتی علنی‌نخورده انجام می‌دادند، خاندان دریکر بی‌درنگ پایگاه‌ارزون‌قیمت اصلی‌شان را با خاک یکسان می‌کرد.
«آرتور دست روی دست‌تنفسش گذاشته و فقط منتظره تا‌مستقیم من اولین حرکت رو بکنم.»
او نقشه‌های احتیاطی گوناگونی چیده‌نخورده بود، اما قدرت نهفته‌ی خاندان دریکر‌ارزون‌قیمت را بهتر از هر کسی می‌شناخت.
به همین‌قدم دلیل نمی‌توانست بی‌گدار‌پشتش به آب بزند.
اگر همه‌چیز طبق برنامه پیش می‌رفت، کین آیین تقدیس را دریافت می‌کرد و‌واقعاً وارث رم می‌شد، آبل خاندان دریکر را به چنگ می‌آورد، کل قاره را‌نمی‌توانست زیر پا می‌گذاشتند و در کمال آرامش برای دومین آیین تقدیس آماده می‌شدند.
اما زیک دریکر، این متغیر‌تنظیم پیش‌بینی‌نشده، تمام نقشه‌های دیرینه‌شان را‌ضربه نقش بر آب کرده بود.
رامون پس از‌قدم اندکی تأمل، رو‌پشتش به جادوگر دستور داد:
«توی نقشه‌ی آزمون و لوپوکاله بهشون‌غرق کمک می‌رسونیم. این بار باید زیک‌واقعاً دریکر رو برای همیشه از بین ببریم.»
«آیا واقعاً نیازی هست که ما هم دخالت کنیم؟سرد اگر زیک دریکر طعمه را گاز بگیرد و وارد‌غلاف رم شود، از همین حالا هم مرده به حساب می‌آید.»
«منم قبلاً همین فکر رو می‌کردم، ولی اون هر بار مثل ماهی از‌نکرد چنگمون لیز خورده. تازه ضدحمله هم زده و بهمون خسارت زده. دیگه تحملم‌مالید تموم شده. قبل از رسیدن دومین آیین تقدیس، باید قالِ زیک دریکر کنده بشه.»
جادوگر در‌کشیده برابر اراده‌ی رامون‌نخورده سر فرود آورد:
«اطاعت. چه نیروهایی‌اولش را برای این‌غرق مأموریت آماده کنم؟»
«سوژه‌ی آزمایشگاهی‌کشیده شماره ۳اولش رو آماده کن.»
جادوگر برای لحظه‌ای‌شدم در جا خشکش زد،گذاشت سپس با تردید گفت:
«پدر خاندان... استفاده از‌اولش اون فقط برای گرفتن‌عرق زیک دریکر، زیادی افراطی نیست؟»
رامون چشمانش‌قدم را به جادوگر‌پشتش دوخت و گفت:
«زیک دریکر آبل رو حتی بعد‌پشتش از نخستین آیین تقدیسش به قتل رسوند.واقعاً هنوزم فکر می‌کنی استفاده از اون زیاده‌رویه؟»
«آن اتفاق... شاید به خاطر عوارض جانبیِ‌گذاشت پیوند قلب اژدها در بدن آبل بود؛نمی‌توانست قدرتش بیش از حد توانش سرریز کرد.»
«ما هر دفعه دقیقاً با همین دست‌کم گرفتنِ زیک دریکر شکست خوردیم.نبود دیگه بهانه‌ای قبول نیست— آماده‌ش کن. این دفعه حتماً باید کشته بشه.گفتن دیگه نباید بذاریم سر راهمون سبز بشه و نقشه‌هامون رو خراب کنه.»
«...اطاعت، پدر خاندان.»
رامون ادامه داد:
«ویلیام هنوز‌بریده توی هلی‌تنفسش در بازداشته؟»
«بله، اسماً تحت محافظت است—اما در‌پشتش واقع توسط نیروهای شورشی به رهبری ژولیوس‌واقعاً و فرقه شوالیه‌های شمشیر سیاه محاصره شده.»
رامون با‌قدم شنیدن این حرف‌پشتش اخم درهم کشید:
«گئاس هنوز فعاله؟»
«بله، تا زمانی که گئاس‌تنظیم پابرجاست، حتی دست زیک دریکر‌ضربه هم به جایی بند نیست.»
«خیلی خب. مرخصی.»
جادوگر تعظیمی‌قدم کرد و از‌پشتش اتاق بیرون رفت.
با رفتن او،قدم رامون به آرامی‌پشتش از جای خود برخاست.
کف دستش را روی یکی از دیوارهای سنگی گذاشت؛ در‌ضربه همان دم، دایره‌ای جادویی نقش بست و گذرگاهی پنهان پدیدار شد‌شمشیرزنی که پیش از آن هیچ اثری از آن به چشم نمی‌خورد.
رامون به آرامی قدم‌اولش به درون راهرو گذاشت‌عرق و از پله‌ها پایین رفت.
در پایین‌ترین نقطه‌ی پله‌ها، در‌پشتش برابر قربانگاهی ایستاد که از‌ارزون‌قیمت مدت‌ها پیش پنهانی برپا شده بود.
نگاهی به آن انداخت، خنجری از‌پشتش درون لباسش بیرون کشید و تیغه‌ی‌نبود برنده‌ی آن را روی کف دستش کشید.
چک! چک!
قطرات خون از‌قدم دستش درون ظرف‌پشتش روبه‌رویش فرو ریخت.
همین که ظرف‌اولش پر شد، دست دیگرش‌عرق را روی بریدگی کشید.
در کمال شگفتی، زخم عمیق روی‌پشتش مچ دستش در کسری از ثانیه‌نبود ناپدید شد، گویی هرگز شکافته نشده بود.
رامون ظرف لبالب‌شدم از خون را‌غلاف روی محراب نهاد.
سپس، شروع‌کشیده به خواندن‌اولش وردی غریب کرد.
«................................................»
اصواتی نامفهوم و وهم‌آور از‌نخورده دهانش برمی‌خاست—به گونه‌ای که اصلاً مشخص‌ارزون‌قیمت نبود کلماتی انسانی هستند یا نه.
از درون ظرف خون،تنفسش دودی غلیظ به رنگ‌تجربه سرخ تیره به هوا برخاست.
اندکی بعد، آن مه‌اولش متراکم شد و هیبتی محو‌سرد و شبح‌گون به خود گرفت.
رامون رو به‌اولش آن هیبت کرد و‌عرق با طنینی محکم گفت:
«ای امپراتور نگون‌بخت، آژی‌دهاک، که در‌پشتش پی الوهیت بودی اما پیش از دستیابی‌واقعاً به آن از اوج آسمان‌ها سقوط کردی.»
غرومب!
مه غلیظ در واکنش به‌نخورده طنین کلمات رامون به جوشش‌توهم درآمد و کل قربانگاه را لرزاند.
رامون به چهره‌ی‌اولش محو آژی‌دهاک خیره‌غرق شد و لب زد:
«روزی که ماه خورشید را ببلعد، دومین آیین تقدیس آغاز‌توهم خواهد شد. پیش از فرارسیدن آن روز، با اقتدار تکبر،تجربه پرده از آینده بردار و آن را برایم پیشگویی کن.»
پیکره‌ی مه‌آلود آژی‌دهاک به‌تنفسش لرزه افتاد و سپس به‌مستقیم آینه‌ای مدور تغییر شکل داد.
رامون با تمرکزی مطلق به گردش‌پشتش امواج عجیب دود که درون آینه‌نبود به رقص درآمده بودند، چشم دوخت.
ناگهان، چشمانش از‌اولش فرط حیرت تا‌غرق نهایت باز شد.
«آژی‌دهاک. این...کشیده واقعاً همون آینده‌ایه‌نخورده که در انتظارمونه؟»
تصویر درون آینه پاسخی به پرسش رامون نداد؛ مه‌مستقیم به یکباره از هم گسست، چون دودی گذرا در‌افتاده فضا محو شد و به کلی از میان رفت.
رامون با اخمی سنگین به تندیس روی‌غرق قربانگاه چشم دوخت؛ تندیسی که آژی‌دهاک را‌بریده در سال‌های اوج حیاتش به تصویر کشیده بود.
«به نظر می‌رسه کشیش اعظم‌پشتش نقشه‌ی دیگه‌ای توی سر داره. باید‌نبود خودم ته و توش رو دربیارم.»
با نزدیک شدن موعد دومین‌نخورده آیین تقدیس، به هیچ قیمتی نباید‌ارزون‌قیمت می‌گذاشت چیزی از مسیرش منحرف شود.
در روز موعودِ آیین،تنفسش رامون زیمنس به گونه‌ای‌تجربه نوین و قدرتمند بازمتولد می‌شد.
«وقتی اون روز‌قدم برسه، همه در‌پشتش برابرم به زانو درمی‌آن.»