چپتر 422: بازجویی در دل تاریکی
0«ویلیام زیمنس.چند درسته، اون‌ازش یارو هم بود.»
ویلیام پس از اسارت به دست‌کشید زیک، تحت عنوان محافظت در اردوگاه‌زدن فرقه شوالیه‌های شمشیر سیاه نگهداری می‌شد.
سایر سربازان ارتش امپراتوری پس از آنکه با‌مهم‌تر مقاصد ژولیوس همسو شدند از اسارت رهایی یافته‌توی بودند، اما ویلیام همچنان زیر نظر قرار داشت.
کاروس برای اطمینان از درستی حرف‌هایی که درباره‌چند خاندان زیمنس زده می‌شد به سراغ ویلیام زیمنس رفته‌صمیمی‌تر بود و ظاهراً جزئیات بیشتری هم دستگیرش شده بود.
«ویلیام زیمنس‌چند خودش با پای‌دارم خودش حرف زد؟»
کاروس سر تکان داد.
«با توجه به اوضاع، لابد‌ازش فهمیده چاره‌ای نداره. بعدش حتی با‌لئو جزئیات کامل همه‌چیز رو توضیح داد.»
زیک لحظه‌ای‌داری در کلمات‌کنی کاروس درنگ کرد.
«ویلیام زیمنس به عنوان‌ازش وارث خاندان، باید حسابی از‌شاهزاده رازهای خاندان زیمنس سر دربیاره.»
زیک تصمیم گرفت اطلاعات بیشتری درباره اهداف‌توی رامون زیمنس، ارتباطش با ناراک و جزئیات‌اصلاً آیین تقدیس از زیر زبان ویلیام بیرون بکشد.
از جایش برخاست.
«فکر کنم بهتره‌شکنجه‌ش یه سری به‌کردی ویلیام زیمنس بزنم.»
کاروس از‌چند شنیدن حرف‌ازش او جا خورد.
«این موقع‌لئو شب؟ نکنه قصد‌آهی داری شکنجه‌ش کنی؟»
«...من رو چی فرض کردی؟ فقط چند تا‌مهم‌تر سؤال درباره خاندان زیمنس ازش دارم. راستی، مهم‌تر‌توی از اون، تونستی با شاهزاده لئو صمیمی‌تر بشی؟»
کاروس با شنیدن‌شکنجه‌ش این حرف آهی کشید‌فقط و سر تکان داد.
«من حتی توی امپراتوری هم با لئو صمیمی نبودم. اون تمام روزش رو به شمشیر‌توی زدن می‌گذروند و اصلاً اهل تفریح نبود. چند باری دعوتش کردم که با هم خوش بگذرونیم،برام اما فقط برام موعظه خوند؛ واسه همین بعدش دیگه دلیلی نداشت با هم تماسی داشته باشیم.»
زیک در حین‌صمیمی‌تر شنیدن حرف‌هایش، نگاهی‌کشید ترحم‌آمیز به او انداخت.
«چرا خودت سعی نمی‌کنی مثل شاهزاده لئو‌راستی شمشیر بزنی؟ اینکه تموم روز توی اتاقت‌آهی بشینی و بنوشی سلامتیت رو نابود می‌کنه.»
«ای‌ی‌ی‌ی! نمی‌شنوم‌داری چی می‌گی، اصلاً‌فرض صدات رو نمی‌شنوم!»
زیک در برابر کاروسِ بی‌خیال، زبانی به نشانه تأسف‌شاهزاده چرخاند و سری تکان داد، او را در اتاق تنها‌روزش گذاشت و به سمتی رفت که ویلیام زیمنس نگهداری می‌شد.
هرچند او در عمل یک زندانی به شمار می‌رفت،نبودم اما تحت عنوان محافظت، در یک سوئیت مهمان اسکان‌باری داده شده بود و وعده‌های غذایی باکیفیتی دریافت می‌کرد.
شوالیه‌ها در برابر اتاقی که‌ازش ویلیام زیمنس در آن اقامت‌شاهزاده داشت به نگهبانی ایستاده بودند.
شوالیه‌ها به محض‌شکنجه‌ش دیدن زیک، سلام‌کردی نظامی بی‌نقصی دادند.
او با سر‌سؤال به سلامشان پاسخ داد‌مهم‌تر و وارد اتاق شد.
درون اتاق، ویلیام زیمنس‌بشی پشت میزی نشسته بود‌صمیمی و با جدیت چیزی می‌نوشت.
زیک خطاب به او گفت:
«خیلی دیره، اما‌شکنجه‌ش حسابی سرت شلوغ‌کردی به نظر می‌رسه.»
«آدم هیچ‌وقت نمی‌دونه کِی یه‌دارم مهمون ناخونده سرزده وارد می‌شه،لئو واسه همین خواب به چشمم نمی‌آد.»
ویلیام بدون اینکه رویش را برگرداند‌کشید تا نگاهی به زیک بیندازد، با‌زدن لحنی سرد این پاسخ را داد.
طولی نکشید که قلمش‌سؤال را زمین گذاشت و برگشت‌تونستی تا به زیک چشم‌غره برود.
«واسه چی اومدی‌شکنجه‌ش اینجا، زیک دریکر؟کردی باز اومدی برای بازجویی؟»
«اگه بگم نه، دروغ گفتم.»
زیک صندلی‌ای‌لئو جلو کشید و‌آهی روبه‌روی او نشست.
زیک لب به سخن گشود:
«می‌دونی همین الان‌شکنجه‌ش توی رم چه‌کردی اتفاقی داره می‌افته؟»
ویلیام به‌چند سؤال زیک‌ازش پاسخی نداد.
زیک ادامه داد:
«درباره خاندان زیمنس از کاروس چیزهایی شنیدم. واقعاً‌مهم‌تر تحسین‌برانگیز بود. دست‌کم می‌بینم که افراد خاندان زیمنس‌توی حسابی پرکارن و انواع و اقسام توطئه‌ها رو می‌چینن.»
ویلیام فقط بدون هیچ پاسخی‌فرض به زیک خیره ماند. زیک در‌دارم حالی که نگاهش می‌کرد، دوباره گفت:
«چیزی که برام جای سؤاله‌دارم اینه که رامون زیمنس می‌خواد‌لئو با جسد مرده‌ی آبل چی‌کار کنه.»
آبل بی‌تردید‌لئو به دست زیک‌آهی کشته شده بود.
و زنده کردن یک‌سؤال انسان مرده با هیچ‌مهم‌تر جادو یا معجزه‌ای ممکن نبود.
در نهایت، این یعنی رامون زیمنس از‌فقط جسد آبل استفاده می‌کرد تا طوری وانمود‌تونستی کند که انگار او هنوز زنده است.
ویلیام در سکوت به‌ازش حرف‌های زیک گوش داد و‌شاهزاده سپس آرام لب باز کرد:
«هر چی می‌دونستم بهت گفتم.»
«قضاوتش با منه.»
ناگهان فشاری‌داری سهمگین از بدن‌فرض زیک ساطع شد.
زیک که قدرت کالیگولا را جذب‌راستی کرده بود، رفته‌رفته وقار و هیبت‌بشی یک پادشاه مهیب را در خود می‌پروراند.
پادشاه خونین کالیگولا، همان‌بشی که ارواح توده‌ها را زیر‌نبودم گام‌هایش به زانو درآورده بود.
هرچند زیک آن حاکم ستمگر نبود، اما فشاری‌مهم‌تر که به طور طبیعی از او ساطع می‌شد،توی حتی برای وارث خاندان زیمنس هم تاب‌آوردنی نبود.
«آه...»
ویلیام بی‌اختیار نگاهش را‌ازش از زیک دزدید و‌تونستی لرزه‌ای بر اندامش افتاد.
زیک به‌لئو او نگریست‌بشی و گفت:
«این مقاومت بی‌معنیه، ویلیام.سؤال تو هیچ‌وقت نمی‌تونی از‌مهم‌تر حرف‌های من سرپیچی کنی.»
ویلیام کوشید در برابر هیبت‌فرض زیک مقاومت کند، اما سنگینی‌ازش آن لحظه به لحظه خردکننده‌تر می‌شد.
آنگاه زیک اقتدار‌سؤال چشم سوم را به‌مهم‌تر سوی ویلیام فعال کرد.
وووونگ!
با پدیدار شدن چشم‌سؤال خونین بر پیشانی او،مهم‌تر چشمان ویلیام به سرخی گرایید.
ویلیام که از پیش در‌فرض بند هیبت زیک گرفتار شده بود،دارم بی‌درنگ تسلیم اقتدار چشم سوم شد.
زیک از او پرسید:
«رامون زیمنس با‌صمیمی‌تر جسد مرده‌ی آبل‌کشید می‌خواد چی‌کار کنه؟»
گوشه لب ویلیام لرزید.
گویی چیزی مانع سخن‌کنی گفتنش می‌شد، چرا که‌چند لب‌هایش از حرکت بازمی‌ماندند.
زیک با مشاهده این وضعیت‌دارم دریافت که بر تن ویلیام نیز‌صمیمی‌تر یک طلسم گیاس نهاده شده است.
«حتی روی‌لئو وارث خاندان هم‌آهی طلسم گیاس گذاشتن؟»
زیک از‌فقط شیوه‌های بی‌رحمانه خاندان‌ازش زیمنس منزجر شد.
اقتدار چشم سوم ذهن‌کنی را سرکوب می‌کرد تا فرد‌سؤال را وادار به اطاعت کند.
بیرون کشیدن پاسخ‌های بیشتر به زور از‌مهم‌تر ویلیامی که در بند طلسم گیاس بود،کشید می‌توانست پس‌زدگی ایجاد کند و به مرگش بینجامد.
زیک اقتدار چشم سوم‌بشی را غیرفعال کرد و‌صمیمی آهسته به ویلیام نزدیک شد.
«نمی‌دونم استفاده از خرد اژدها‌ازش برای بار دوم توی یه‌شاهزاده روز مشکلی داره یا نه.»
هرچند مردد بود، اما بدون داشتن‌کردی گزینه‌ای دیگر، سر ویلیام را گرفت‌راستی و مهارت خرد اژدها را فعال کرد.
وووونگ!
زیک با استفاده از چشم فرزانه،کشید به صورت انتخابی فقط داده‌های ضروری‌زدن مربوط به ویلیام را بررسی کرد.
این اطلاعات به رامون‌سؤال زیمنس، آبل، ناراک و‌مهم‌تر آیین تقدیس مربوط می‌شد.
در کمال شگفتی، ویلیام چندان چیز‌کردی زیادی از آن نمی‌دانست و در‌راستی نتیجه داده‌های دست‌چین‌شده بسیار محدود بود.
در خصوص آیین تقدیس، او فقط‌راستی می‌دانست که این کار شامل پیوند زدن‌آهی یک قلب اژدها به درون آبل است.
«حتی خود ویلیام هم‌بشی نمی‌دونه رامون می‌خواد با‌صمیمی جسد آبل چی‌کار کنه؟»
اما درست در همان دم.
زززت—
ناگهان داده‌هایی که زیک در‌دارم حال مشاهده‌شان بود درهم شکستند‌لئو و به نمادهایی عجیب تبدیل شدند.
«این دیگه چیه؟»
او پیش از این بارها با چشم‌راستی فرزانه به داده‌های کارما دسترسی پیدا کرده‌آهی بود، اما هرگز چنین رخدادی پیش نیامده بود.
طولی نکشید که نمادهای غریبِ‌فرض برآمده از متن‌های خردشده به یکدیگر‌دارم پیوستند و شروع به شکل‌گیری کردند.
زززت—
شکل پدیدارشده در نوسان بود، نمی‌توانست‌کشید ثبات خود را حفظ کند و‌زدن چونان سایه‌ای به زیک نزدیک می‌شد.
زیک این صحنه وهم‌آلود را‌ازش با دقت زیر نظر گرفت و‌لئو حرکات سایه را به نظاره نشست.
در همان لحظه، سایه‌کنی دهان باز کرد و‌چند خطاب به زیک گفت:
«■◆◀□■ ■■ ◆◀ ■■■!»
اما زیک حتی یک‌بشی کلمه از آنچه سایه‌صمیمی بر زبان می‌آورد را نمی‌فهمید.
لرزش سایه شدیدتر شد و‌ازش طولی نکشید که کالبد سایه‌گون‌شاهزاده به تمامی متلاشی و پراکنده گشت.
هم‌زمان، مهارت خرد اژدها‌کنی به پایان رسید و‌چند زیک به حالت عادی بازگشت.
«این چی‌چند بود که‌ازش الان دیدم؟»
زیک لحظه‌ای مات و مبهوت ماند، سپس نگاهش به‌نبودم پایین افتاد و دید ویلیام روی زمین افتاده و‌باری چشمانش بی‌فروغ و بی‌هدف به نقطه‌ای خیره مانده است.
زیک با‌فقط عجله وضعیت ویلیام‌ازش را بررسی کرد.
تنفس و نبضش‌شکنجه‌ش طبیعی بود، اما هیچ‌فقط نشانه‌ای از هوشیاری نداشت.
با بررسی دقیق او از‌دارم طریق چشم سوم، زیک خیلی‌لئو زود اخم‌هایش را در هم کشید.
طلسم گیاسِ روی ویلیام شکسته شده بود و‌صمیمی ضربه مهلکی به ذهن او وارد کرده و‌تفریح خرد و عقلش را یک‌سره نابود ساخته بود.
رامون زیمنس حتی روی‌سؤال وارث خودش هم چنین طلسم‌تونستی گیاس بی‌رحمانه‌ای کار گذاشته بود.
«رامون زیمنس... عجب عوضی سنگدلیه.»
زیک حدس زد آن پیکره سایه‌وار، تجسم همان‌تونستی رازی بود که توسط طلسم گیاس کار گذاشته‌صمیمی شده به دست خاندان زیمنس مسدود شده بود.
او ابتدا شفادهنده‌ای را‌بشی فراخواند تا ویلیام زیمنس‌صمیمی را به بهداری منتقل کند.
شفادهنده با غیرممکن دانستن درمان‌ازش در آن مکان، او را‌شاهزاده به بیمارستان شهری هلی فرستاد.
زیک پس از دریافت گزارش این اقدامات، دستور داد‌سؤال همه تلاش‌ها برای درمانش صورت گیرد، هرچند می‌دانست هیچ‌بشی راه واقع‌بینانه‌ای برای بازگرداندن عقل ویلیام زیمنس وجود ندارد.
او در‌چند عمل دچار مرگ‌دارم مغزی شده بود.
«حس چندان خوشایندی نیست.»
زیک به اتاقش‌چند بازگشت و روی‌دارم تخت دراز کشید.
گرچه ذهن ویلیام مستقیماً به دست او متلاشی‌چند نشده بود، اما در وقوع آن بی‌تقصیر هم‌لئو نبود؛ به همین خاطر اندکی احساس مسئولیت می‌کرد.
اما خیلی زود دلش‌ازش را سخت کرد و‌تونستی تردید را کنار زد.
«شرایطش تاسف‌باره، اما دلیلی نداره به‌کشید حال ویلیام زیمنس دلسوزی کنم. هرچی نباشه،می‌گذروند همه این‌ها زیر سر خود حروم‌زاده‌های زیمنسه.»
او از همان اول هم انتظار دستیابی‌راستی به اطلاعات چشمگیری از خاطرات ویلیام نداشت،آهی با این حال نتیجه به‌دست‌آمده راضی‌اش نکرده بود.
تنها دستاورد این‌شکنجه‌ش ماجرا، اثبات دوباره خباثت‌فقط بی‌پایان خاندان زیمنس بود.
البته قضیه‌چند کاملاً هم‌ازش بی‌ثمر نبود.
زیک کلماتی را که‌بشی پیکره سایه‌گون بر زبان‌صمیمی آورده بود به یاد آورد.
«سیستم، زبونی که‌چند چند لحظه پیش شنیدم‌راستی رو می‌تونی ترجمه کنی؟»
سیستم بهداری درخواست زیک‌کنی پاسخ داد:
[در حال جستجوی داده‌های مربوط به زبان‌های مرتبط.]
[یک خانواده زبانی مشابه یافت شد، اما داده‌ها برای ترجمه این زبان کافی نیست.]
«منظورت از‌داری خانواده زبانی‌کنی مشابه چیه؟»
[آثاری شبیه به این خانواده زبانی در برخی از نقاشی‌های دیواری و نقش‌برجسته‌های ویرانه‌های زیمنس آپولیون یافت شده است.]
«از ویرانه‌های زیمنس آپولیون؟»
قلعه سالماک، جایی که روح گایا در‌فقط آن به بند کشیده شده بود، در‌تونستی حقیقت همان ویرانه‌های زیمنس آپولیون به شمار می‌رفت.
«اگه زبون قلمرو شیاطین‌ازش بود، سیستم بدون مکث‌تونستی ترجمه‌ش می‌کرد. خیلی عجیبه.»
زیک بعد از کمی سبک و سنگین کردن،صمیمی از آنجا که سوالات بی‌شماری ذهنش را پر‌تفریح کرده بود، تصمیم گرفت زاهد داستان‌ها را فرا بخواند.
آینه را بیرون‌چند آورد و نشانه‌ای‌دارم برای زاهد داستان‌ها فرستاد.
اما هیچ‌داری پاسخی از آن‌فرض سوی آینه نیامد.
«عجیبه. دفعه پیش می‌گفت‌ازش فوراً جواب بده، ولی‌تونستی حالا خودش... حتماً اتفاقی افتاده.»
هرچند زیر لب غرولند می‌کرد، اما با جولان دیوها و‌تمام هیولاها در سرتاسر قاره، حتی عضوی از میز عالی مثل‌کردم زاهد داستان‌ها هم ممکن بود به نشستی اضطراری احضار شده باشد.
زیک تماس با زاهد داستان‌ها را‌دارم به بعد موکول کرد و ترجیح‌صمیمی‌تر داد ابتدا خواب عقب‌افتاده‌اش را جبران کند.
او معمولاً بیش از سه ساعت در شبانه‌روز‌چند نمی‌خوابید، اما پس از نزدیک به یک هفته‌لئو دوندگی بی‌وقفه، سنگینی خستگی بر تنش آوار شده بود.
طولی نکشید که‌سؤال روی تخت به‌راستی خوابی عمیق فرو رفت.
نمی‌دانست چند ساعت گذشته بود که‌کشید ناگهان کسی با شتاب به در‌زدن کوبید و بی‌معطلی وارد اتاق شد.
«ارباب!»
کسی نبود جز فلیکس.
زیک که خواب‌سؤال بود، با صدای فلیکس‌مهم‌تر نیم‌خیز شد و نشست:
«حتی منتظر جواب نموندی‌بشی و سرت رو انداختی پایین‌نبودم اومدی تو. چی شده فلیکس؟»
«ارباب، راستش...فقط فرستاده‌ای از‌سؤال طرف امپراتوری اومده.»
فلیکس که گویی متوجه بی‌ملاحظگی‌اش شده بود، لحظه‌ای مردد‌سؤال ماند و سپس تندتند ادامه داد. زیک با شنیدن‌بشی حرف‌های او اخم کرد و یک‌باره از جا برخاست:
«فرستاده‌ای از امپراتوری؟»
«خودش رو فرمانده فرقه‌بشی شوالیه‌های کاخ دوپیکر معرفی کرده؛نبودم یکی از لژیون‌های سیزده‌گانه امپراتوری.»
ابروی زیک بالا پرید.
کاخ دوپیکر یکی از لژیون‌هایی بود‌کردی که به طور کامل از آزمون باریوس،مهم‌تر فرمانده فرقه شوالیه‌های کاخ بزغاله، فرمان می‌برد.
«اگه فرمانده فرقه‌سؤال شوالیه‌های کاخ دوپیکره...راستی پس خودشه. کاسترو پولاک.»
خاندان پولاک یکی از‌بشی اصیل‌ترین و دیرپاترین خاندان‌های‌صمیمی اشرافی امپراتوری به شمار می‌رفت.
و کاسترو پولاک، با وجود برخاستن‌دارم از چنان تبار اشرافی درباری، در‌صمیمی‌تر کمال شگفتی از والهالا فارغ‌التحصیل شده بود.
به همین دلیل، در محافل عمومی او را‌چند شوالیه‌ای از نسل نوین می‌دانستند که از اندیشه‌ای‌لئو منعطف، دانشی سرشار و مهارتی مثال‌زدنی برخوردار است.
اما زیک که در زندگی گذشته‌اش‌راستی در جنگ قاره‌ای حضور یافته بود، ماهیت‌آهی واقعی کاسترو پولاک را از بر داشت.
«یه برترپندار افراطی اصالت‌خون.»
کاسترو پولاک هیچ‌یک از نژادهای غیرانسانی را به‌مهم‌تر رسمیت نمی‌شناخت و آن‌ها را موجوداتی فرومایه می‌پنداشت‌توی که تنها رسالتشان تسلیم شدن در برابر حکومت انسان‌هاست.
از همین رو، در کشاکش جنگ قاره‌ای، با اسیران انسان‌ازش با بخشش و ملاطفت چشمگیری رفتار می‌کرد، اما در حق‌کشید دیگر نژادها بدون سرسوزنی تردید فجیع‌ترین جنایات را رقم می‌زد.
او حتی قاره شمالی را‌دارم که زیستگاه نژادهای نامتجانس و غیرانسانی‌صمیمی‌تر فراوانی بود، سرزمینی سرتاسر ناپاک می‌شمرد.
تا جایی که به بهانه تطهیر، بی‌رحمانه‌توی دستور بمباران جادویی دهکده‌های غیرانسان‌ها را صادر‌اصلاً می‌کرد یا آن‌ها را یک‌جا به آتش می‌کشید.
زیک در گذشته جنون مهارنشدنی کاسترو را‌راستی با چشمان خود لمس کرده بود، بنابراین‌آهی حضور او به هیچ وجه مایه خرسندی نبود.
«نمی‌دونم برای چی‌شکنجه‌ش اومده، ولی چاره‌ای‌کردی جز دیدنش ندارم.»
زیک سر و وضعش را آراسته‌راستی کرد و راهی اتاق پذیرایی شد،بشی جایی که کاسترو پولاک انتظارش را می‌کشید.
به محض ورود زیک، کاسترو با موهای طلایی لخت، چشمان‌تمام لاجوردی و چهره مهتابی—که تجسم تمام‌عیار یک شهروند والاتبار امپراتوری‌کردم بود—آغوشش را با گشاده‌رویی باز کرد و لب به سخن گشود:
«شوالیه رستگاری، سر زیک دریکر! دیدار با‌راستی شما حقیقتاً مایه افتخار و خرسندیه. من‌آهی کاسترو پولاک هستم، فرمانده فرقه شوالیه‌های کاخ دوپیکر.»
برای هر بیننده‌ای، رفتار گرم و پرشور‌فقط کاسترو چنان جلوه می‌کرد که گویی او و‌شاهزاده زیک همرزمانی دیرینه از یک سنگر مشترک هستند.
زیک سر تکان‌سؤال کوتاهی داد و‌راستی در جای خود نشست.
هنوز ننشسته، مستقیماً‌صمیمی‌تر چشم در چشم‌کشید کاسترو دوخت و گفت:
«چی شما‌فقط رو به اینجا‌ازش کشونده، سر کاسترو؟»
از لحن سرد و خشک زیک، سایه‌ای‌فقط زودگذر از ناامیدی بر چهره کاسترو نشست،تونستی اما بلافاصله با لبخندی آرام پاسخ داد:
«هاها، اصلاً لازم نیست این‌طور نسبت‌راستی به من گارد بگیرید. من اومدم‌بشی اینجا تا بهتون کمک کنم، سر زیک.»
او ابتدا با خوش‌رویی تمام حرف زد، اما ناگهان‌نبودم برق لبخند از صورتش ناپدید شد، اندکی به جلو خم‌دعوتش شد و با لحنی پایین و زیرلبی به زیک گفت:
«سر زیک، به‌هیچ‌وجه نباید همین‌ازش حالا به رُم برید. این دامیه‌لئو که آزمون باریوس براتون پهن کرده.»