چپتر 279: فصل ۲۷۹
0سنگ‌های پریان به‌طرز باورنکردنی‌ای‌آوردن گران‌قیمت بودند. دلیلش هم‌کسانی ساده بود: به‌شدت کمیاب بودند.
با این حال، جادوگران به مقادیر عظیمی از آن‌ها‌لعنت نیاز داشتند. سنگ پریان تنها رسانایی بود که هدایت مانای‌اخیراً آن حتی از بالاترین رده‌ی سنگ‌های جادویی هم بیشتر بود.
این سنگ‌ها یک ماده‌ی تحقیقاتی ضروری به شمار‌کسانی می‌رفتند، تا جایی که گفته می‌شد بیش از‌برام سه‌چهارم بودجه‌ی تحقیقاتی یک جادوگر صرف تهیه‌ی آن‌ها می‌شد.
آنتونیو در حالی که به سنگ پریان که از نظر رنگ، اندازه و‌کسانی وضعیت بی‌نقص بود خیره شده بود، آب دهانش را قورت داد. به‌دست آوردن‌افتادی سنگی با این کیفیت، حتی برای کسانی که پول کافی داشتند هم دشوار بود.
«این چیه؟ اوهو! پس این رو به‌عنوان رشوه‌کسانی برام آوردی، نه؟ اینکه به فکر رشوه دادن به‌آوردی یه جادوگر با سنگ پریان افتادی... آدم باهوشی هستی.»
زیک گفت: «هر چقدر‌نیروانا هم که دلت بخواد‌گذاشت این‌طور باشه، اما رشوه نیست.»
چهره‌ی آنتونیو‌داد در هم رفت‌سنگی و اخم کرد.
«رشوه نیست؟ نه،خیره نه. مطمئنم که رشوه‌ست.داد دوباره بهش فکر کن.»
«رشوه نیست،داد یه کالا‌آوردن برای معامله‌ست.»
با شنیدن حرف‌های‌بلکه زیک، آنتونیو سرش‌دندان‌قروچه‌ای را کج کرد.
«معامله؟ منظورت اینه‌به‌دست که می‌خوای برامون‌کیفیت سنگ پریان تامین کنی؟»
«من هر سه‌ماهه مقدار مشخصی رو به‌صورت فرآوری‌شده‌به‌دست تامین می‌کنم. شنیدم با کمبودهای اخیر، تهیه‌شون نه تنها‌چیه برای برج جادو، بلکه برای نیروانا هم سخت شده.»
آنتونیو دندان‌قروچه‌ای کرد‌به‌دست و پیپ را‌کیفیت دوباره در دهانش گذاشت.
«لعنت بهش. یه مشت حروم‌زاده دارن از‌پیپ پشت‌پرده نخ‌ها رو می‌کشن. همین‌طوری هم پیدا کردنشون‌می‌کشن سخت بود، اما اخیراً اوضاع خیلی بدتر شده.»
پیش از آمدن به نیروانا، زیک در حین تحقیق روی سنگ‌های اشک خون متوجه شده بود که‌آوردی عرضه‌ی سنگ‌های پریان در بازار به کمتر از نصف رسیده است. به احتمال زیاد، نیروهای ابیس برای‌چهره‌ی تولید سنگ‌های اشک خون، یا در حال خریدن تمام آن‌ها بودند و یا توزیعشان را کنترل می‌کردند.
به همین دلیل، جادوگران برای به‌دست آوردن سنگ‌های پریان به آب‌کیفیت و آتش می‌زدند. برای زیک که یک رگه‌ی عظیم از سنگ پریان‌اینکه را در مجمع‌الجزایر جنوبی کشف کرده بود، تامین آن‌ها کار ساده‌ای بود.
آنتونیو در حالی که سنگی‌سنگی را که زیک آورده بود‌کافی نوازش می‌کرد، لب‌هایش را لیسید.
«می‌تونی سنگ‌های‌جادو پریان با این‌سخت کیفیت تامین کنی؟»
«سنگ‌هایی که تو بازار پیدا می‌شن معمولاً ناخالصی‌های زیادی دارن، اما همون‌طور که‌اوهو می‌بینی، محموله‌ی ما از بالاترین رده با خلوص بیش از ۹۹ درصده. علاوه‌گفت بر این، از اونجایی که مستقیماً توسط دورف‌ها فرآوری می‌شن، میزان هدررفت تقریباً صفره.»
«همممم.»
رفتار آنتونیو نسبت به زمان ورود زیک کاملاً تغییر‌پول کرده بود. او یک عدسی بزرگ‌نمایی روی چشمش گذاشت‌اینکه و سنگ پریان را از هر زاویه‌ای بررسی کرد.
سپس سرش را تکان داد.
«می‌تونی هر سه‌ماهه‌به‌دست بیست کیلوگرم از این‌برای کیفیت رو تامین کنی؟»
«چهل کیلوگرم چطوره؟ با این حال،قورت قیمت ۱۱۰ درصدِ نرخ بازار خواهد‌برای بود. من بالاترین کیفیت رو تضمین می‌کنم.»
«چهل کیلوگرم از بالاترین رده؟ لعنتی،کیفیت اگه بتونیم بهش دست پیدا کنیم، هر‌اوهو چقدر که بتونی پیشنهاد بدی رو می‌خریم!»
«با یه شرط.»
«شرط؟ چیه؟»
«باید قول بدی که این سنگ‌ها فقط‌داد در داخل قبیله نیروانا مصرف می‌شن و‌پول تحت هیچ شرایطی به افراد خارجی فروخته نمی‌شن.»
آنتونیو با‌داد شنیدن این‌آوردن حرف پوزخند زد.
«ما بقیه‌ی کالاها رو می‌فروشیم تا فقط‌پیپ بتونیم سنگ‌های پریان بیشتری بخریم. فکر می‌کنی‌نخ‌ها اون‌قدر دیوونه‌ام که این‌ها رو جای دیگه‌ای بفروشم؟»
«تا زمانی که به این‌سنگی قول پایبند باشی، می‌تونیم رابطه‌ی‌کافی تجاری خوبی رو حفظ کنیم.»
پوزخند گشادی‌بی‌نقص روی صورت‌شده آنتونیو نقش بست.
«خوبه، خوبه. می‌تونم این رو برای چند لحظه‌کسانی قرض بگیرم؟ می‌دونی، ما اینجا یه سیستم و تشکیلاتی‌آوردی داریم، برای همین باید برم با پیرمردها صحبت کنم.»
«خواهش می‌کنم، اون‌بلکه رو یه هدیه در‌پیپ نظر بگیرید، استاد آنتونیو.»
«چی؟ واقعاً؟ مواهاها!»
آنتونیو که با سنگ پریان‌دهانش در دستانش در حال رقصیدن بود،کیفیت رو به اتاق کناری فریاد زد.
«هی! هیکسون!»
با فریاد بلند او، صدای تق‌وقوقی‌دندان‌قروچه‌ای از کنار اتاق به گوش رسید‌دارن و کسی به‌سرعت وارد آزمایشگاه شد.
«اوه! استاد، صدام کردید؟»
«هی، من می‌رم یه سر به پیرمردها بزنم.به‌دست اینجا پیش سِر دریکر... نه، سِر زیک بمون و‌چیه همراهیش کن. هاهاهاها، فقط یه لحظه همین‌جا منتظر بمون.»
آنتونیو، زیک را به هیکسون‌سنگی سپرد و با خنده‌ای از‌کافی ته دل آنجا را ترک کرد.
«انگار همین الان‌بلکه یه طوفان از‌دندان‌قروچه‌ای اینجا رد شد.»
اگرچه زیک آن سنگ پریان خاص را دقیقاً به‌عنوان‌پول ابزاری برای متقاعد کردن آورده بود، اما انتظار نداشت‌اینکه که یک استاد حلقه‌ی هشتم تا این حد ذوق‌زده شود.
هیکسون که بدون هیچ تشریفاتی مسئولیت پذیرایی‌داد از زیک به او محول شده بود،پول سرش را خاراند و به او سلام کرد.
«از دیدارتون خوشبختم، سِر...آوردن زیک دریکر! آه، شما‌کسانی شوالیه‌ی ارباب دریا هستید، درسته؟»
«درسته، سِر‌جادو هیکسون. چطور‌نیروانا باید خطابتون کنم؟»
«همون هیکسون کافیه.»
جادوگران القاب مختلفی داشتند. به یک کاربر معمولی جادو، «جادوگر» می‌گفتند.کیفیت وقتی وارد برج جادو می‌شدند، تخصصی را انتخاب می‌کردند و پس از‌اینکه تسلط بر آن تا سطح مشخصی، لقب مربوطه به آن‌ها اعطا می‌شد.
کسانی که بر جادوی عناصر تسلط می‌یافتند «ساحر»، متخصصان نفرین «ساحره»،دشوار سازندگان سلاح «افسونگر»، جادوگران متمرکز بر مبارزه «وارلاک» و کسانی که‌آدم روی طلسم‌های جادویی و مکانیک آن‌ها تحقیق می‌کردند «طلسم‌شناس» نامیده می‌شدند.
در میان این متخصصان، کسانی که‌دندان‌قروچه‌ای سیستم‌ها یا نظریه‌های جادویی جدیدی کشف‌دارن می‌کردند، لقب «ویزارد» را دریافت می‌کردند.
اما قبیله نیروانا طبقه‌بندی‌های برج جادو را نادیده می‌گرفت و همه‌ی اعضای خود را با‌رشوه اصطلاح «ساحر» خطاب می‌کرد. این موضوع نشان‌دهنده‌ی باور آن‌ها بود که خود را به یک‌این‌طور تخصص واحد محدود نکنند، بلکه با ترکیب تمام اشکال دانش، در مسیر حقیقت قدم بردارند.
در حالی که زیک با خود فکر می‌کرد که حتی هیکسون با آن ظاهر‌پول کمی دست‌وپاچلفتی‌اش هم در واقع یک ساحر از نیروانا است، هیکسون در این فکر‌باهوشی بود که چگونه به بهترین شکل دستور استادش برای هم‌صحبتی با زیک را اجرا کند.
ناگهان فکری به ذهنش‌آوردن خطور کرد و آن‌کسانی را به زبان آورد.
«سِر زیک، از اونجایی که‌سخت شما یک دریکر هستید، حتماً‌مشت درباره‌ی اژدهایان خیلی چیزها می‌دونید، درسته؟»
«ما شمشیرزنی لازم برای کشتن اون‌ها رو یاد می‌گیریم،پول اما تا حالا خودمون هیچ اژدهایی ندیدیم، برای همین‌اینکه فقط همون چیزهایی رو می‌دونیم که بین همه رایجه.»
با پاسخ‌بی‌نقص زیک، چشمان‌شده هیکسون برقی زد.
«منظورتون همون هنرهای معروف اژدهاکشیه! حالا که بهش فکر می‌کنم، شنیدم‌دشوار بیدارشوندگان اصیل‌زاده توانایی دفع قدرت جادویی رو دارن. واقعیت داره؟ این اولین‌باهوشی باریه که یه بیدارشده‌ی اصیل‌زاده از قبیله دریکر رو از نزدیک می‌بینم...»
«واقعیت داره. بهت نشون می‌دادم،سخت اما شک ندارم اگه دستکش‌هام رو‌حروم‌زاده اینجا دربیارم، استاد آنتونیو غش می‌کنه.»
هیکسون وحشت‌زده شد.
«نـ-نه، اصلاً حرفش رو‌شده هم نزن! اگه چیزی‌به‌دست اینجا بشکنه، من کارم تمومه...!»
هیکسون خودش را‌به‌دست آرام کرد و‌کیفیت به گفتگو ادامه داد.
«راستی، سِر زیک، درباره‌ی‌نیروانا نحوه‌ی استفاده‌ی اژدهایان از جادو‌لعنت در دوران باستان چیزی می‌دونید؟»
زیک با‌داد شنیدن حرف‌های هیکسون‌سنگی سر تکان داد.
«منظورت زبان اژدهاست؟»
«اوه! از کجا می‌دونستید؟»
زیک بدون اینکه‌بلکه حتی خودش متوجه شود،پیپ پاسخ درستی داده بود.
«چیزهایی این‌ور و‌به‌دست اون‌ور شنیدم، اما‌کیفیت جزئیاتش رو نمی‌دونم.»
با شنیدن‌بی‌نقص این حرف،شده چشمان هیکسون درخشید.
«راستش رو بخواید، این‌آوردن دقیقاً همون زمینه‌ایه که آزمایشگاه‌پول ما داره روش تحقیق می‌کنه.»
«زبان اژدها؟»
«اگر بخوام دقیق‌تر بگم، ما داریم روی این‌کسانی تحقیق می‌کنیم که چطور اصول زبان اژدها رو‌برام برای ساخت طلسم‌های بدون وردِ کارآمدتر به کار بگیریم.»
«طلسم‌های بدون‌بی‌نقص ورد. خیلی جذاب‌دهانش به نظر می‌رسه.»
هیکسون با دیدن‌به‌دست واکنش زیک، با هیجان‌برای به حرفش ادامه داد:
«مگه نه؟ استاد من و خودم هم همین فکر رو می‌کردیم و به همین دلیله که پنج ساله اینجا‌اخیراً گیر افتادیم. حد نهایی یک جادوگر حلقه پنجم برای اجرای طلسم بدون ورد، حلقه سومه. اگه یک جادوگر حلقه پنجم‌نیروهای بتونه طلسم‌های حلقه چهارم یا حتی پنجم رو بدون خوندن ورد اجرا کنه، کارایی رزمی‌اش به طرز چشمگیری بالا می‌ره.»
زیک در تایید حرف او سر تکان داد. یکی از دلایل اصلی مرگ جادوگران در میدان نبرد،آوردی آسیب‌پذیری آن‌ها در حین خواندن اوراد جادویی بود. اگر همان‌طور که هیکسون می‌گفت، جادوی بدون ورد ممکن می‌شد،رفت مزیت‌هایی که جادوگران تاریکی داشتند از بین می‌رفت و بدون شک انقلابی در دنیای جادو به پا می‌کرد.
همان‌طور که به توضیحات هیکسون درباره‌قورت نحوه عملکرد زبان اژدها گوش می‌داد،برای چیزی به ذهن زیک خطور کرد.
حالا که بهش فکر می‌کنم،سنگی آیا مهارت‌هایی که من استفاده می‌کنم‌دشوار هم نوعی از جادوی زبان اژدهاست؟
در حالت عادی، زیک به عنوان یک شوالیه نباید قادر به استفاده از جادو می‌بود. اما از طریق‌کردنشون سیستم، او داشت از جادو در قالب مهارت‌ها استفاده می‌کرد. البته، این تنها به لطف قلب باهاموت که‌است درونش جا گرفته بود امکان‌پذیر شد، اما وقتی دوباره به آن فکر می‌کرد، باز هم دستاوردی باورنکردنی بود.
اگه جادو رو مطالعه‌آوردن کنم، می‌تونم از مهارت‌هام‌کسانی با کارایی بیشتری استفاده کنم؟
جادو عرصه‌ای بود که تا‌دهانش به امروز حتی یک بار‌سنگی هم به آن فکر نکرده بود.
در حالی که زیک به‌سنگی ارتباط بین مهارت‌هایش و جادو‌کافی فکر می‌کرد، رو به هیکسون گفت:
«عالیجناب هیکسون. یک سوال دارم.»
هیکسون که داشت پشت سر هم جنبه‌های‌برای نظری جادوی زبان اژدها را ردیف می‌کرد،به‌عنوان از پریدن زیک وسط حرفش جا خورد.
«بنابراین مانا به سمت‌شده اندام مانا حرکت می‌کنه و‌آوردن ساختارش کاملاً تغیـ... هان؟ سوال؟»
«آیا سوابق مبارزاتی‌به‌دست از جادوی زبان‌کیفیت اژدها وجود داره؟»
هیکسون با شنیدن سوال‌نیروانا زیک لحظه‌ای فکر کرد‌گذاشت و سپس سر تکان داد.
«هیچ سابقه مستقیمی وجود نداره، اما فکر کنم‌کسانی مطالبی باشه که بر اساس متون باستانی بازسازی شده.آوردی فقط یک لحظه. یه متخصص برای این کار داریم.»
هیکسون سرش را‌خیره به یک طرف‌قورت چرخاند و فریاد زد:
«هی! زروس!»
با وجود فریاد هیکسون، هیچ پاسخی از‌پیپ اتاق بغلی نیامد. او از جایش بلند شد،می‌کشن لگدی به در زد و دوباره داد کشید:
«هی! زروس!داد داری چه‌آوردن غلطی می‌کنی؟!»
برخلاف قبل،بی‌نقص صدای هیکسون قدرتمند‌دهانش و تحکم‌آمیز بود.
در با صدای جیرجیری باز‌سنگی شد و جادوگری با چهره‌ای که‌دشوار انگار نیمه‌جان بود، تلوتلوخوران بیرون آمد.
«آخخخ. ارشد.جادو برای چی‌نیروانا صدام کردی؟»
«پسره‌ی احمق، شانس آوردی من‌سنگی بودم. اگه استاد صدات می‌کرد و‌دشوار جواب نمی‌دادی، همون‌جا کارت تموم بود.»
«اوهههه. خواهش‌بی‌نقص می‌کنم به‌شده استاد چیزی نگو.»
مرد جوانِ ژولیده که زروس‌سنگی نام داشت، روی صندلی ولو‌کافی شد و از هیکسون پرسید:
«خب برای چی صدام کردی؟سخت تازه داشتم برای اولین بار‌مشت تو این سه روز می‌خوابیدم.»
هیکسون به زیک که‌آوردن روبه‌رویشان نشسته بود اشاره کرد‌پول و او را معرفی کرد:
«ادای احترام کن. ایشون‌شده عالیجناب زیک دریکر، مهمانِ استادمون‌آوردن هستن. ایشون شوالیه ارباب دریا...»
در یک چشم به هم زدن، زروس‌برای از جایش پرید، روی میز رفت و‌به‌عنوان دستش را به سمت زیک دراز کرد.
«شوالیه ارباب دریا! جوان‌ترین شوالیه آبیِ قاره، نه...گذاشت حالا دیگه شوالیه قرمز! عالیجناب زیک دریکر! دیدار با‌پیدا شما باعث افتخاره! من یکی از اعضای "یونگ-یونگ-ای" هستم.»
زیک با شنیدن‌به‌دست حرف‌های زروس سرش‌کیفیت را کج کرد.
«از آشنایی با‌خیره شما خوشبختم، عالیجناب زروس.داد اما... یونگ-یونگ-ای دیگه چیه؟»
زروس از اینکه زیک درباره باشگاه طرفداران خودش چیزی نمی‌دانست،کافی شوکه شد. او در حالی که دست زیک را به‌دادن آرامی در دست گرفته بود، سعی کرد خودش را جمع‌وجور کند.
«ایـ... این دست عالیجناب زیکه...سخت هاا، هاا. تا جلسه بعدی باشگاه‌حروم‌زاده طرفداران این دستم رو نمی‌شورم. هه‌هه‌هه.»
هیکسون پس‌گردنیِ‌داد محکمی به‌آوردن زروس زد.
«احمق، داری عالیجناب زیک رو می‌ترسونی. چرت‌وپرت‌داد گفتن رو تموم کن و یکم از‌پول اون دانش تخصصی‌ات رو به اشتراک بذار.»
زروس پشت سرش‌به‌دست را مالید و‌کیفیت از هیکسون پرسید:
«آخ. یهو‌جادو داری از کدوم‌سخت دانش حرف می‌زنی؟»
«عالیجناب زیک درباره‌به‌دست سوابق مبارزاتیِ جادوی‌کیفیت زبان اژدها کنجکاوه.»
«ها؟ واقعاً؟»
زیک سر تکان داد.
«شنیدم که دارید روی راه‌هایی برای بهبود اجرای طلسم‌های بدون ورد با استفاده‌پشت‌پرده از اصول جادوی زبان اژدها تحقیق می‌کنید. از دیدگاه یک شوالیه، برام جالبه بدونم‌روی که چطور می‌شه با چنین طلسم‌هایی که به این سرعت اجرا می‌شن، مقابله کرد.»
زروس که عمیقاً تحت‌آوردن تاثیر حرف‌های زیک قرار‌کسانی گرفته بود، سر تکان داد.
«همین هم از عالیجناب‌شده زیک انتظار می‌رفت. شما‌به‌دست واقعاً یک شوالیه حقیقی هستید.»
هیکسون دوباره‌داد پس‌گردنیِ دیگری‌آوردن به زروس زد.
«آخه چرا یه جادوگر باید برای همچین چیزی احساساتی بشه، پسره‌ی احمق؟ اگه‌پشت‌پرده بخوام حرف عالیجناب زیک رو جور دیگه‌ای بیان کنم، داره می‌پرسه که چطور می‌شه‌روی گلوی یه جادوگری که بدون ورد طلسم اجرا می‌کنه رو به بهترین شکل برید.»
زروس در‌داد تایید حرف او‌سنگی سر تکان داد.
«خب، اگه عالیجناب زیک باشه، مشخصاً می‌تونه حتی یه‌آوردن جادوگرِ بدون ورد رو هم تیکه‌تیکه کنه... وای، عجب فکر‌به‌عنوان ترسناکی، هاها. به هر حال... لطفاً یک لحظه صبر کنید.»
زروس با تکان دادن سر، دوباره در را باز‌پول کرد و به اتاقش رفت تا دنبال چیزی بگردد.اینکه هیکسون به سمت او اشاره کرد و آهی کشید.
«عذرخواهی می‌کنم، عالیجناب زیک. ممکنه به نظر برسه که زروس یه‌حروم‌زاده تختش کمه، اما اون فارغ‌التحصیل ممتاز برج جادو بوده و از‌بدتر همین حالا هر دو لقب ساحر و وارلاک رو به دست آورده.»
این دستاوردی باورنکردنی برای کسی بود که هنوز این‌قدر جوان به نظر می‌رسید. لقب وارلاک تنها در صورتی به دست می‌آمد‌افتادی که فرد حداقل بر دو مکتب از جادوی رزمی و یک مکتب از جادوی پشتیبانی تا حلقه پنجم یا بالاتر تسلط‌کالا پیدا می‌کرد، در حالی که لقب ساحر نیازمند تسلط بر سه یا چند مکتب از جادوی عناصر تا همان سطح بود.
لحظه‌ای بعد، زروس در حالی‌دهانش که به سختی چیزی را‌سنگی حمل می‌کرد، از اتاقش بازگشت.
«اوف، ارشد،داد لطفاً این‌آوردن رو بگیر.»
هیکسون آن وسیله را‌نیروانا از زروس گرفت و آن‌لعنت را به دیوار تکیه داد.
«این چیه؟»
«یه پروژکتور هولوگرامیه. همونی که ماه پیش‌داد درخواست دادی و بعدش پرتش کردی تو‌پول اتاق من، چون گفتی براش جا نداری.»
زروس پروژکتور را تنظیم کرد و مانای خود را به درون آن هدایت‌اوهو کرد تا فعال شود. هاله‌ای نیمه‌شفاف از نور شروع به بیرون آمدن از‌گفت دستگاه کرد. او مانای خود را تنظیم کرد و نور را شکل داد.
به زودی، فرم‌های نیمه‌شفافی‌نیروانا از یک شوالیه و‌گذاشت یک اژدها ظاهر شدند.
«با دقت تماشا کنید، عالیجناب زیک.کیفیت این بازسازیِ من از نحوه استفاده واقعیِ‌اوهو جادوی زبان اژدها بر اساس سوابق باستانیه.»
در تصویر هولوگرامی، شوالیه انسانی شمشیرش را بالا‌به‌دست برد و به اژدها نزدیک شد. در همان‌دشوار لحظه، یک حلقه جادویی در مقابل اژدها شعله‌ور شد.
ترق!
شوالیه‌ای که به سمت اژدها یورش برده بود،گذاشت در یک آن و به طور همزمان، یخ زد،پیدا با الکتریسیته کباب شد و در آتش خاکستر شد.
زیک پس از تماشای‌آوردن هولوگرام، با چهره‌ای مات و‌پول مبهوت به زروس خیره شد.
«اون... چی بود؟»
«اون جادوی زبان اژدها بود.سنگی شش طلسم که بدون هیچ وردی،دشوار همگی به طور همزمان اجرا شدن.»