چپتر 443: شکافی در چرخه‌ی سرنوشت
0«بی‌قاعده.»
این عنوان به کسانی اطلاق می‌شد که تکینگی‌ها‌دگرگون و ویژگی‌های خاصی فراتر از قوانین جهان داشتند؛ موجوداتی‌پدید که ساختار قاعده و نظم عالم را برهم می‌زدند.
حتی خود زیک هم نخستین باری‌موجودات که با دوک روبه‌رو شد، با‌عمیق یک فرد بی‌قاعده اشتباه گرفته شده بود.
علاوه بر این، لوتر زمبن، همان استادی که تکنیک معکوس‌سازی مانا‌طرد را به زیک آموخته بود، در حقیقت بی‌قاعده‌ای به شمار می‌رفت‌نبود که می‌توانست هاله و مانا را به‌طور هم‌زمان مهار و هدایت کند.
در دوران امپراتوری مقدس، چنین موهبت‌هایی در میان‌بی‌قاعده‌ها بی‌قاعده‌ها نوعی نفرین پنداشته می‌شد و کارشان به‌شکار آزار، طرد و حتی تعقیب و شکار بیرحمانه می‌کشید.
گرچه امروزه اوضاع به آن‌بدل شدت و دهشتناکی گذشته نبود، اما‌بنی‌بشری تعصبات کورکورانه همچنان پابرجا مانده بود.
تبعیض موج می‌زد، اما هیچ دانش یا‌آورده سابقه‌ای درباره‌ی خاستگاه حقیقی بی‌قاعده‌ها یا چگونگی‌اژدهای پیدایش آن‌ها سینه به سینه منتقل نشده بود.
قرن‌ها بود که آن‌ها در بستر تاریخ قاره حضور داشتند و گاه به‌شکار مهره‌های محوری در رویدادهایی بدل می‌شدند که سرنوشت جهان را دگرگون می‌ساخت؛ با این‌پابرجا حال هیچ بنی‌بشری نمی‌توانست توضیح دهد که آن‌ها از کجا و چگونه پدید آمده‌اند.
زیک وقتی فهمید خدای آشوب نخستین کسی بوده‌بی‌قاعده‌ها که چنین موجودات بی‌قاعده‌ای را پدید آورده، نتوانست‌شکار جلوی حیرت و تکان عمیق خود را بگیرد.
او از اژدهای کهن پرسید:
«چرا خدای آشوب‌آشوب شاه سلیمان رو به‌آورده یه بی‌قاعده تبدیل کرد؟»
『بی‌قاعده‌ها تَرَک‌های ناچیزی هستند که حتی خود خدای آشوب هم توان پیش‌بینی‌شان را نداشت؛ خراش‌هایی بر چرخه‌ی‌امروزه سرنوشت. درست همان‌طور که بال زدن یک پروانه می‌تواند روزی طوفانی سهمگین بزاید. هیچ‌کس قادر نیست فرجام یک‌درباره‌ی شکاف خرد را پیش‌بینی کند. این همان جوهره‌ی قدرت آشوب است، و سلیمان نیز در طلب همان بود.』
«شکافی از آشوب‌امپراتوری که فرجامش برای‌موهبت‌هایی هیچ‌کس قابل پیش‌بینی نبود...»
اژدهای کهن ادامه داد:
『سلیمان با دگرگونی به یک بی‌قاعده، توانایی مهار و تسلط بر کارما را به چنگ آورد؛ اقتداری که پیش از آن تنها در ید‌ناچیزی قدرت صور فلکی بود. او با بهره‌گیری از سیستم مدیریت شهری که توسط صور فلکی پی‌ریزی شده بود، سیستم کارما را بنیاد نهاد و‌جوهره‌ی به سرور ابعادی سفیورت راه یافت؛ حقیقت محض و جوهره‌ی کیهان که تنها به روی آنان گشوده می‌شد. او نام آن را "کد آکاشیک" نهاد.』
زیک قابلیت تازه‌ای را که پس از‌نفرین دست یافتن به جایگاه مدیر ارشد سامانه‌بیرحمانه کسب کرده بود، در ذهن مرور کرد.
«پس کد‌دوران آکاشیک در‌مقدس اصل همین بود.»
『اما سلیمان با وجود تمام تمایزاتش، در نهایت کالبدی انسانی داشت و بدین‌سان‌توضیح با مرزها و محدودیت‌های بشر روبه‌رو شد. او با اتکا به دانشی که‌آورده از طریق کد آکاشیک به چنگ آورده بود، پیشنهادی نوین پیش پای من گذاشت.』
چشمان زیک از‌آشوب شنیدن کلام اژدهای‌موجودات کهن گشاد شد:
«امکان نداره... یعنی اون پیشنهاد...؟»
『پیمانی برای به اشتراک گذاشتن قلب اژدها با انسان‌ها.نوعی سلیمان در پی آن بود که با بستن این‌می‌کشید پیمان با من، از قید محدودیت‌های بشری فراتر رود.』
اندیشه‌ی پیوند زدن قلب اژدها به کالبد‌سرنوشت آدمی نه از زیمنس آپولیون، بلکه نخستین‌دهد بار از ذهن شاه سلیمان جوشیده بود.
«تو اون‌خدای پیمان رو قبول‌بوده کردی، اژدهای کهن؟»
『در آن عصر تاریک، باور داشتم سلیمان یگانه بارقه‌ی امید ماست. فجایع و‌شکار ستمگری‌های صور فلکی روزبه‌روز فزونی می‌یافت و موجودات فانی به عروسک‌های خیمه‌شب‌بازی آن‌ها‌همچنان بدل گشته بودند. حتی اژدهایان نیز از این سرنوشت شوم در امان نماندند.』
زیک تقدیر تلخ اژدهایانی را که در‌میان شهر زرین بلانکا به بند کشیده شده و‌تعقیب به بردگی واداشته شده بودند، به خاطر آورد.
هادس نیز سال‌های سال‌رویدادهایی در انزوایی جان‌کاه در‌دگرگون آن دیار محبوس مانده بود.
『به دنبال سخنان سلیمان، ما آن عهد را بستیم و او‌تکان به نخستین پیمان‌داری بدل شد که قلب اژدها در سینه‌اش می‌تپید. اما‌تَرَک‌های پس از آن... واقعه‌ای رخ داد که در مخیله‌ی هیچ موجودی نمی‌گنجید.』
اژدهای کهن ادامه داد:
『موجودی فانی، اما‌امپراتوری در عین حال‌موهبت‌هایی فراتر از فنا.』
لرزه‌ای در نگاه زیک افتاد.
『سلیمان به‌خدای نیروی جاودانگی‌کسی دست یافت.』
کوا-کوا-کوا-کوا!
با موج ضربه‌ای سهمگین،رویدادهایی هیولای جادویی عظیمی تلوتلو خورد‌می‌ساخت و به پهلو سرنگون شد.
کو-گو-گو-گونگ!
در همان دم، هیولاهای جادویی‌بی‌قاعده‌ها دیگر از روی کالبد غرق‌آزار به خون هم‌نوعان افتاده‌شان بالا خزیدند.
نایجل، که ماه‌ها بود در بخش باختری‌میان جنگل فراموش‌شدگان به شکار این درندگان مشغول‌طرد بود، دندان‌هایش را با حرص روی هم سایید:
«حروم‌زاده‌های لعنتیِ‌مهره‌های بی‌مصرف... هرچقدرم بکشمشون‌بدل بازم تمومی ندارن!»
عدنان و‌خدای بودمیر به‌کسی او نزدیک شدند.
سروصورت و تن‌پوش هر دو‌بی‌قاعده‌ها تا مرفق به خون تیره‌آزار و لزج هیولاهای جادویی آغشته بود.
عدنان گامی جلو گذاشت:
«بانو نایجل، نابو صداتون می‌زنه.»
نایجل به محض شنیدن اینکه نابو‌موجودات احضارش کرده، با خشم آب دهانش‌عمیق را به خاک انداخت و غرید:
«سرم شلوغه و دارم زیر بار این آشغال‌ها جر‌کارشان می‌خورم! واسه چی منو این‌ور اون‌ور می‌کشه؟! اگه حرفی‌اوضاع داره بگو خود بی‌خاصیتش با پای خودش بیاد اینجا!»
عدنان با حالتی‌امپراتوری جدی به نایجل‌موهبت‌هایی چشم دوخت و گفت:
«نابو می‌گه جای اون‌رویدادهایی دروازه‌ای که این جونورا‌دگرگون رو احضار می‌کنه پیدا کرده.»
با شنیدن این‌آشوب کلمات، سیمای نایجل در‌آورده یک لحظه دگرگون شد:
«هووم... پس اون راویِ حواس‌پرت بالاخره‌نوعی بعد این‌همه وقت یه حرکتی زد‌تعقیب و نونی که می‌خوره حلال شد.»
کراااااه—
حتی در همان هیاهو، لشکری از‌می‌شدند هیولاهای جادویی نعره‌زنان به سوی موضع‌نمی‌توانست نایجل، عدنان و بودمیر هجوم آوردند.
عدنان و بودمیر با‌کسی چهره‌هایی منقبض و مضطرب‌نتوانست قبضه‌ی سلاح‌هایشان را محکم فشردند.
در آن دم، نایجل حتی بدون‌نوعی آن‌که سر بچرخاند یا نگاهی بیندازد، شمشیرش‌شکار را به سمت هیولاهای حمله‌ور تاب داد.
کوا-کوا-کوا-کوا—
امواجی ویرانگر از جنس انرژی برآمده‌می‌شدند از قدرت تکنیک تمام قدرت، در‌نمی‌توانست کسری از ثانیه صفوف هیولاها را درنوردید.
پوک-بوک-بوک-بوک—
در یک چشم بر هم زدن، گوشت و‌پنداشته پوست هیولاها در سراسر جنگل از هم درید‌گرچه و فواره‌هایی از خون، هوا را سرخ‌گون کرد.
دهان عدنان و‌امپراتوری بودمیر از این هیبت‌میان بی‌مهار باز مانده بود.
«پسر... عجب‌مهره‌های چیز سهمگین‌رویدادهایی و وحشتناکیه.»
«پس هیبت‌خدای واقعی میز‌کسی عالی یعنی این.»
نایجل بدون اعتنا به بهت و‌نوعی حیرت آن دو، شمشیرش را در‌تعقیب نیام لغزاند و رو به عدنان گفت:
«من زودی برمی‌گردم؛ پس‌مقدس همین‌جا خط رو سفت‌بی‌قاعده‌ها بچسبین و نذارین رد بشن.»
عدنان سر تعظیم فرود آورد:
«اطاعت. جونم‌خدای رو پای‌کسی متوقف کردنشون می‌ذارم.»
نایجل با شنیدن این‌میان حرف پوزخندی زد و‌پنداشته زبانش را در دهان چرخاند:
«چرا می‌خوای جونت رو سر این کثافت‌کاری فدا کنی؟ چرت‌وپرت‌نفرین نباف؛ مواظب خط باش، ولی اگه دیدی اوضاع داره بیش از‌اوضاع حد بیخ پیدا می‌کنه و داغ می‌شه، سریع فلنگ رو ببند.»
او بلافاصله پس از ادای این‌می‌شدند کلمات صریح و قاطع، پای بر‌نمی‌توانست زمین کوبید و به هوا جهید.
کوا-کوا-کوا-کوا—
با غرشی مهیب که سینه‌ی باد‌نوعی را می‌شکافت، همچون شهابی از فراز‌تعقیب پهنه‌ی جنگل گذشت و دور شد.
عدنان و بودمیر درحالی‌که رفتن نایجل را‌میان تماشا می‌کردند، لختی در جذبه‌ی شکوهمند او‌طرد غرق شدند و سپس به‌سرعت آرایش رزم گرفتند.
کررر—
هیولاهای جادویی بار دیگر‌کسی از میان شاخ‌وبرگ درهم‌تنیده‌ی‌نتوانست درختان قد علم کردند.
عدنان با تمام توان‌میان رو به هایلندرز در‌پنداشته مواضع مجاور نهیب زد:
«همگی، حالت آماده‌باش بگیرید! کماندارها و جادوگرها، تا وقتی‌نوعی نزدیک‌تر نشدن دست نگه دارید! شوالیه‌ها، آماده باشین و‌می‌کشید به محض اینکه آرایششون به هم ریخت حمله کنین!»
کاهههه—
جانوران جادویی نعره‌آشوب کشیدند و به‌موجودات سوی آن‌ها هجوم آوردند.
پشت دیوار دفاعیِ موضع، جادوگران‌بی‌قاعده‌ها و کمانداران نفس‌هایشان را حبس‌آزار کرده و فاصله را می‌سنجیدند.
عدنان با تنش و موشکافی،چنین فاصله میان موضع و جانوران‌نفرین جادویی را زیر نظر داشت.
سپس در‌مهره‌های لحظه‌ای معین، عدنان‌بدل از جا جهید:
«جناح چپ،خدای ۱۵ متر‌کسی جلوتر! جادوگرها، شلیک!»
با فرمان او،موهبت‌هایی جادوگران نخست حملات دوربرد‌نفرین خود را روانه کردند.
ووووهنگ!
طلسم‌های انفجاری با شتاب‌رویدادهایی به سمت جانوران جادوییِ‌دگرگون پیش‌رونده به پرواز درآمدند.
به محض اصابت‌آشوب جادو، انفجاری مهیب‌موجودات فضا را شکافت.
کوا-کوا-کوا-کوانگ!
موج انفجار، آرایش جانوران جادوییِ‌چنین در حال یورش را در‌نفرین یک سو یکسره از هم پاشید.
عدنان بار دیگر فریاد کشید:
«کماندارها! جناحین رو هدف بگیرین!»
با دستور او،موهبت‌هایی کمانداران تیرهایشان را در‌نفرین دل آسمان رها ساختند.
چواااا—
کمانداران هایلندر هر‌محوری یک هم‌زمان چهار‌می‌شدند تیر شلیک کردند.
بارانی از تیرها همچون‌کسی طوفانی سهمگین بر سر‌نتوانست جانوران جادویی باریدن گرفت.
کاهههه—
همین که هیولاها به تزلزل افتادند،موهبت‌هایی بودمیر شمشیر باستاردش را در مشت‌کارشان فشرد و از سنگر به بیرون جست:
«حالا نوبت منه!»
شوالیه‌های دیگر‌خدای نیز به دنبالش‌بوده به حرکت درآمدند.
بودمیر با‌چنین شمشیری برافراشته‌میان به جلو تاخت:
«بزن بریممم!»
هایلندرهای شمشیربه‌دست به پیش‌رویدادهایی تاختند و لشکریان آشفته‌دگرگون جانوران جادویی را درو کردند.
با هر تاب خوردن شمشیر‌بوده باستارد عظیم بودمیر، هیولاهایی که ضربه‌تکان می‌خوردند مانند گوشت چرخ‌کرده تکه‌تکه می‌شدند.
کاهههه—
در حالی که بودمیر و دیگر شوالیه‌ها خط مقدم‌نوعی را سفت و سخت چسبیده بودند، جادوگران و کماندارانی که‌گرچه دوباره آرایش گرفته بودند، از پشت خطوط، آتش پشتیبان می‌ریختند.
«هااااه!»
کوه‌نشینان همچون شیاطین تیغ‌کسی می‌زدند و جانوران جادویی‌نتوانست را نقش زمین می‌کردند.
هیولاهای مهاجم به‌هیچ‌وجه حریف‌میان آن دیوار پولادین و‌پنداشته دفاعیِ برپاشده توسط هایلندرها نمی‌شدند.
کوادودوک—
بودمیر سر از تن‌رویدادهایی آخرین جانور باقی‌مانده جدا کرد‌می‌ساخت و سرش را بالا گرفت.
سر و صورت‌آشوب و موهایش غرق در‌آورده خون جانوران جادویی بود.
در همان دم، متوجه‌میان هیولاهای بیشتری شد که‌پنداشته از پشت سر نزدیک می‌شدند.
عدنان فریاد زد:
«همگی، عقب‌نشینی به سمت‌رویدادهایی دیوار دفاعی! جادوگرها و‌دگرگون کماندارها، دوباره آماده شلیک بشین!»
نبردی بی‌پایان در برابر لشکری از جانوران جادویی؛ کارزاری‌جلوی خونین و فرسایشی که هر روز دور از چشم‌شاه مردم دیگر نقاط قاره، در این دیار جریان داشت.
کوا-کوا-کوا-کوا!
نایجل که در پهنه آسمان پرواز کرده‌سرنوشت و یک‌نفس به مقر فرماندهی مرکزی رسیده‌دهد بود، شتابان و بی‌مقدمه به چادر نابو درآمد.
او بر سر نابو، زاهد داستان‌ها، که سرسام‌گرفته‌نتوانست مشغول زیر و رو کردن انبوهی از کتاب‌ها،پرسید طومارها و نقشه‌های معلق پیرامونش بود، نهیب زد:
«دروازه کجاست؟! زود بنال!»
نابو سرش را از میان خروارها کتاب بیرون کشید،نوعی نگاهی به نایجل انداخت و با اشاره دست به‌می‌کشید او فهماند که گوشه‌ای بنشیند و دندان روی جگر بگذارد.
سپس رو به‌محوری گوی کریستالیِ کنار دستش،سرنوشت دستوراتی را مخابره کرد:
«آره، اون منطقه باتلاقیه، پس حسابی حواستون رو جمع‌جلوی کنین. چندتا جادوگر با عنصر یخ هم همراه خودتون ببرین.سلیمان سراسر مرداب رو منجمد کنین؛ این‌طوری رفت‌وآمد براتون آسون‌تر می‌شه.»
نابو پس از صدور راهکارهای منطقه‌ای‌نوعی و چاره‌اندیشی‌های میدانی، سرانجام گوی کریستالی‌تعقیب را کنار گذاشت و ناله‌ای سرداد:
«اوووف! دلم می‌خواد‌امپراتوری استراحت کنم! می‌گم‌موهبت‌هایی خوابم میاد لعنتی!»
نایجل با دیدن‌محوری غرولندهای او پوزخندی زد‌سرنوشت و سری تکان داد:
«تو هر چقدرم‌آشوب سن و سالت بالا‌آورده بره، ذره‌ای آدم نمی‌شی.»
نابو با شنیدن‌موهبت‌هایی زخم‌زبان نایجل، لب‌هایش را‌نفرین برچید و حاضر‌جوابی کرد:
«این حرفو‌دوران تو باید‌مقدس بزنی، پیرزن خرفت؟»
با شنیدن عنوان «پیرزن خرفت»، نگاه‌می‌شدند نایجل پر از خشم و بوی خون‌توضیح شد و دستش روی دسته شمشیر رفت:
«انگار ریشه تمام این دردسرا همین زبون‌آورده درازته. امروز از بیخ می‌بُرمش و می‌ندازم جلو‌کهن سگ‌های اون جانورای جادویی تا نوش جون کنن.»
نابو با دیدن شمشیر‌میان کشیده نایجل که قدم‌به‌قدم نزدیک‌تر‌کارشان می‌شد، رنگ از رخش پرید:
«ایییک! یکی از اعضای میز‌چنین عالی داره سوگند توافق رو زیر‌پنداشته پا می‌ذاره و تیغ می‌کشه! واااای!»
درست در همان آشوب، قامت شخص دیگری به درون چادر پر سر و صدا‌دهد لغزید. یک راهب ناگا در ردای کهن روحانیت، با دیدن هاله مرگباری که از سر‌حیرت و روی نایجل زبانه می‌کشید، دستانش را به نشانه احترام و تمنا به هم چسباند:
«ای وای، باز‌آشوب که شما دوتا‌موجودات افتادین به جون هم.»
نابو با زاری‌موهبت‌هایی رو به راهب‌نوعی ناگا التماس کرد:
«وااای! مانا!دوران نایجل رو بگیر‌چنین نذاره منو بکشه!»
مانا، راهب احضارشده‌محوری ناگا، آرام سرش‌می‌شدند را تکان داد:
«این نیز بگذرد.»
«آرغغغ! امان‌چنین از دست‌میان تو راهب بی‌خاصیت!»
در نهایت، نایجل نابو را گوشه چادر گیر انداخت و‌نفرین آن‌قدر مشت و مالش داد تا چشمانش مثل شاه‌بلوط باد‌امروزه کرد؛ تنها پس از آن بود که بالاخره ولش کرد.
حتی با این حال، مانا‌بدل به زحمت توانست آتش خشم‌حال نایجلِ هنوز جوشان را فرو بنشاند.
نابو در حالی که با کمک‌موجودات انرژی کارما ورم چشمانش را التیام می‌بخشید،بگیرد نقشه‌ای نوری را در هوا معلق ساخت:
«می‌دونین چرا‌چنین هر دوتاتون رو‌بی‌قاعده‌ها کشوندم اینجا، درسته؟»
مانا دستانش را‌امپراتوری در آستین فرو‌موهبت‌هایی برد و گفت:
«نابو، شنیدم بالاخره دروازه‌ای‌رویدادهایی رو که جانوران جادویی‌دگرگون رو بیرون می‌ریزه پیدا کردی.»
نابو با سر تأیید کرد و دستی در هوا‌جلوی تکان داد؛ نقشه بلافاصله بزرگ‌نمایی شد و نقاط سرخ‌رنگی‌شاه در نقاط مختلف آن شروع به سوسو زدن کردند.
او انگشتش را به‌میان سوی آن نقاط گرفت‌پنداشته و لب به توضیح گشود:
«اگه بخوام دقیق‌امپراتوری بهتون بگم، اینا‌موهبت‌هایی جایگاه اصلی دروازه نیستن.»
با شنیدن این کلام، چشمان‌بدل نایجل دوباره درید و خنجر‌حال نگاهش بر تن نابو نشست:
«مرتیکه بی‌عقل! اگه دروازه‌کسی رو پیدا نکردی، چرا وقت‌جلوی آدمای گرفتار رو تلف می‌کنی؟!»
نابو به‌چنین سر و صدای‌بی‌قاعده‌ها نایجل اعتراض کرد:
«چه اعصاب داغونی داری تو!چنین حداقل قبل از فحش و‌نفرین کتک زدن بذار دهنم باز بشه.»
سپس به همان‌محوری نقاط سرخ‌رنگ روی‌می‌شدند نقشه اشاره نمود:
«اینا خودِ دروازه نیستن، اما جاهایی‌ان‌موجودات که ابزارها و شرایط لازم برای‌عمیق باز نگه داشتن دروازه اونجا قرار دارن.»
مانا با‌چنین سخنان نابو‌میان سری تکان داد:
«پس با‌دوران نابودی اونا، دروازه‌چنین هم بسته می‌شه.»
نابو سرش‌مهره‌های را به علامت‌بدل نفی تکان داد:
«خب... راستش، نه دقیقاً.»
نایجل دوباره‌چنین از کوره‌میان در رفت:
«بازم دلت مرگ می‌خواد؟»
با پرخاش نایجل، نابو‌رویدادهایی هر دو دستش را‌دگرگون به علامت تسلیم بالا برد:
«خودت گفتی خلاصه‌ش کنم لعنتی!»
نابو در حالی که‌میان از نگاه مرگ‌بار نایجل جاخالی‌کارشان می‌داد، به سخنانش ادامه داد:
«قضیه‌ش یکم پیچیده‌ست، ولی... به هر حال، دسترسی به اون مکان‌ها برای‌کارشان ما اعضای میز عالی تقریباً غیرممکنه. به قول مانا، برای اینکه ضربه نهایی‌نبود رو به اون پایگاه‌ها بزنیم، نیاز به دست و پای دنیای فانی داریم.»
ابروهای نایجل با‌محوری شنیدن توضیحات او‌می‌شدند در هم گره خورد:
«منظورت اینه که‌آشوب باید دست‌به‌دامن پادشاهی‌های‌موجودات قاره مرکزی بشیم؟»
نابو با سر تأیید کرد:
«دقیقاً. و من و تو یه‌موهبت‌هایی نفر رو سراغ داریم که برای‌کارشان این مأموریت از هر کسی مناسب‌تره.»
نابو بادبزنش را با‌رویدادهایی صدایی تق‌مانند باز کرد و‌می‌ساخت سخنش را به پایان رساند:
«زیک دریکر. برای کوبیدن‌کسی اون پایگاه‌ها، فقط و‌نتوانست فقط به اون احتیاج داریم.»