چپتر 523: حالتِ نبردِ جدید (۲)
0در ابتدا، وقتی هان شیائو ردِ هارمون را پیدا کرد، از خوشحالی بال درآورد و بیدرنگ برای استخدامش رفت.کشوقوس هارمون پیروِ سنتهای قومی بود و جنگجویی خالص و بیشیلهپیله به شمار میرفت که سفتوسخت پای قولش میایستاد. یادربارهٔ بهتر است بگوییم، مغزش فقط از عضله پر شده بود. از نظرِ درجهٔ سختیِ استخدام، احتمالاً یکستاره ردهبندی میشد.
هارمون تازه سیارهٔ مادریاش را ترک کرده بود و باید لیگِ جنگِ خودش را تشکیل میداد. از این رو، قدرتی که هانقدرت شیائو نشان داد برای جلبِ تأییدِ هارمون کافی بود و آنها به توافق رسیدند. هان شیائو به لیگِ جنگ میپیوست و هارمون واردِنسبت گروهِ مزدورانِ او میشد. یک مزدور فرصتهای کافی برای کشوقوس دادن به عضلاتش داشت و این دقیقاً همان چیزی بود که هارمون میخواست.
به همین دلیل، هارمون را نمیشدآنها دقیقاً یکی از افسرانِ هان شیائو بهمزدورانِ حساب آورد، بلکه بیشتر متحدی همتراز بود.
هان شیائو دربارهٔ کهنالگوی مدلِ شخصیتِ اصلی تحقیق کرده بود. شخصیتِ اصلی، جدا از درخششِ شانسِ استاندارد، کموبیش ویژگیهای مشترکینهایتِ داشت. برای نمونه، برخی شخصیتها به خاطرِ شخصیت و طرزِ فکرشان، تواناییِ طولانی کردنِ خطِ داستانی و رویدادها را داشتند.جنگیدن برخی هم صرفاً با تکیه بر قدرت و تواناییِ خودشان این کار را میکردند و هارمون دقیقاً از دستهٔ دوم بود.
جانورمردانِ لوهان به راهِ جنگجو باور داشتند. هارمون در قبیلههای فروپاشیدهای که پیشتر در آنها زندگی میکرد، مدتهافرصتهای با لقبِ «جانورِ غران» شناخته میشد. این نهایتِ تحسینِ جانورمردانِ لوهان نسبت به او بود. هارمون یکی ازمتحدی شانسهای اصلی برای رقابت بر سرِ جایگاهِ ریاست و شخصیتِ اصلیای بود که از همان ابتدا قدرتِ بالایی داشت.
رابطهٔ هان شیائو با او در حالِ حاضر نه گرم بود و نهتواناییِ سرد. از آنجا که هارمون به سنتِ قدیمیِ لیگِ جنگ پایبند بود، ازدستهٔ جنگیدن برای هان شیائو دریغ نمیکرد. یک جنگجوی واقعی هرگز زیرِ حرفش نمیزد.
هارمون تکتکِ افسرانِ گروهِ مزدوران را به مبارزه طلبیده بود و آنها میدانستند که هرچه نبرد بیشتر طولعضلاتش بکشد، او قویتر میشود. انگار سوسکی نامیرا بود. هیچکدام از افسرانِ هان شیائو نتوانسته بودند شکستش دهند، جزکهنالگوی آروشیا. هارمون به دلیلِ بدنِ انرژیِ خالصِ آروشیا نمیتوانست آسیبی به او برساند. این همان نقطه ضعفش بود.
هان شیائو علاقهای نداشت استقامتشجانورمردانِ را با هارمون بسنجد؛ ترجیح میدادفروپاشیدهای نبرد را هرچه سریعتر تمام کند.
«غرررش!»
هارمون خُرناسی کشید و ظرفیتِ بالای ریههایش باعث شد هوای اطراف به لرزه درآید.طولانی این بار چکشِ جنگیاش را در دست گرفت و دوباره به جلو یورش برد.جانورمردانِ با هر قدمش، کفپوشِ فلزی به ناله میافتاد و با بیشترین سرعتِ ممکن نزدیک میشد.
دنگ!
هان شیائو در برابرِ یورشِ او از جایش تکان نخورد. دو گویِ فشرده ازمیکرد آستینهایش بیرون افتاد. به محضِ برخورد با زمین، پرتوِ نوری ساطع شد و به دوقدرتِ جنگجوی انساننمای ماشینی تغییرِ شکل دادند که با وقار در دو طرفِ هان شیائو ایستادند.
جنگجویانِ ماشینی با پوستهای آلیاژی پوشیده شده بودند که به رنگهای زرد، سفید و سیاه میدرخشید. چهار اندامِ حرکتیشان با شباهت به انسان طراحی شده بود و حدودِ دونمیشد متر قد داشتند. زره بیش از حد حجیم نبود، اما ظریف و سبک هم به شمار نمیرفت. کلاهخود دو بالِ تزئینی در دو طرفِ نقابش داشت و روی پشتشانتواناییِ دو شکاف به چشم میخورد که انگار برای نصبِ بال تعبیه شده بود. هر دو دست چهار انگشت داشتند و از بیرون مشخص نبود چه سلاحهایی در اختیار دارند.
در همین حین، هارمون به هان شیائو رسیده بود. با چرخشی وحشیانه در کمرش،طولانی چکشِ جنگی که به بلندیِ یک در بود، قوسِ سریعی برداشت و هوا را شکافت.لوهان نیروی پشتِ این ضربه بسیار بیشتر از قبل بود و تندبادی زوزهکش به راه انداخت!
ویژژژ!
حتی پیش از فرود آمدنِجانورمردانِ چکش، باد باعث شد هان شیائوفروپاشیدهای نتواند چشمانش را باز نگه دارد!
این ضربهٔ چکش آشکارا با این هدف زده شد که هم هان شیائو و هم رباتهایش را به پرواز درآورد.دادن هان شیائو تخمین زد که اگر این ضربه به او بخورد، وضعیتِ سرکوبشدگی برایش فعال میشود و مدتِ کوتاهی سرگیجهمدلِ میگیرد. گذشته از این، قدرت قویترین ویژگیاش نبود و حتی با وجودِ اچپیِ بسیار بالایش، حسِ خوبی به او دست نمیداد.
با این حال، هان شیائو هیچنمونه نشانهای از وحشت بروز نداد وفکرشان در عوض برقی در چشمانش درخشید.
«فیلیپ، دادهها را بارگذاری کن.»
ویزّز!
دو ربات که پیش از آن بیحرکت بودند، ناگهان تکانی خوردندرسیدند و به حرکت درآمدند. حرکاتشان مثلِ آبِ روان نرم بود و هیچدقیقاً خبری از خشکیِ موردِ انتظار از جنگجویانِ مکانیزه در آنها دیده نمیشد.
رباتِ سمتِ چپ بهسرعت هر دو دستش را دراز کرد. بازوی مکانیکی شکافته شد و قطعاتِ زیادیداستانی بیرون پرید. در یک چشمبههمزدن، کلِ بازو به نسخهای محکمتر تغییرِ شکل داد. همین که کفِ دستش چکشپیشتر را گرفت، دستگاهِ پیشرانِ تعبیهشده روی پشتش با تمامِ توان فعال شد و جریانِ هوای آشفتهای بیرون داد.
دنگ!
چکشِ جنگی با زور مهار شدلوهان و در کمالِ تعجب، هارمون نتوانستپیشتر حتی ذرهای آن را به عقب براند!
رباتِ دیگر بازوهایش را در هم قفل کرد و شکافی در وسطِ بازوهایش پدیدار شد که نورِ آبی در آندادن سوسو میزد. حجمِ عظیمی از هوا به داخل کشیده شد و صدای سوتِ تیزی به گوش رسید. لحظهای بعد، هرمدلِ دو مشت به جلو پرتاب شد و از نوکِ مشتها، شلیکِ توپِ هوای فشردهای شبیهِ به یک طوفانِ متراکم بیرون زد.
انفجارِ توپ مستقیماً به سینهٔ هارمون برخورد کرد و او مثلِ درختی که درطولانی میانِ طوفان از ریشه درآمده باشد، به عقب پرتاب شد. بیش از صد مترجانورمردانِ در هوا پرواز کرد و در نهایت محکم به دیوارِ روبهروییِ اتاقِ تمرین کوبیده شد.
بنگ!
دیوار فرو رفتدستهٔ و کلِ هیکلِ هارمونراهِ در آن گیر افتاد.
هان شیائو به دو رباتِداد کنارش نگاه کرد و گفت:توافق «آمارِ نبردِ واقعیشان اصلاً بد نیست!»
مکانیکِ بزرگ هان، جدا از جانورانِ ماشینیِ موردِ استفاده در ارتشِ ماشینیاش، کمبودی در زمینهٔکردنِ نیروهای نخبه نداشت. اگر بخواهیم مقایسه کنیم، جانورانِ ماشینی شبیهِ سربازانِ پیاده بودند، در حالیراهِ که ماشینآلاتِ نخبه حکمِ مینیباسها را داشتند. این دو جنگجوی ماشینی جزوِ نخبگان به شمار میرفتند.
پیمانبان، جنگجوی ماشینیِ نخبه در ارتشِ ماشینیِ او بود. با کنترلِ خودکارِ فیلیپ، حجمِ عظیمِ دادههایی کهدادن در اختیار داشت، امکانِ اجرای الگوهای نبردِ بسیار پیچیده را فراهم میکرد. سلاحها و زرهِ آن درجهیکهمتراز و بسیار پرهزینه بود. حتی با سرعتِ تولیدِ فعلیِ هان شیائو، او روزی یک محافظ بیشتر نمیتوانست بسازد.
قابلیتهای نبردِ انفرادیشان چشمگیر بود و حتی در رویاروییباور با سوپرهای رتبهٔ بی هم کم نمیآوردند. اینها نیروهایغران کمکیِ هان شیائو برای مبارزه با حریفانِ همسطحِ خودش بودند.
هر پیمانبان یک واحدِ مستقل با اسمِ رمزِکافی منحصربهفردِ خودش بود. دو پیمانبانی که اکنون همزمانمزدورانِ بیرون آمده بودند، «جنگجو» و «توپچی» نام داشتند.
عضلاتِ هارمون متورم شد و با زور خودش را از داخلِ سوراخ بیرون کشید. با این حال، هانرویدادها شیائو زحمتِ فرصت دادن به او را به خود نداد و در عوض با به هم کوبیدنِ دستانش،زندگی آرایهٔ هاله را مستقر کرد تا دورِ هم جمع شوند و شلیکِ یکپارچهٔ توپِ لیزری را رها کنند.
بوم!
لیزر یک بارِ دیگر مستقیماً به هارمون برخورد کرد وقبیلههای او را عمیقتر به داخلِ دیوار فرو برد. انفجارِ شدیدی رختحسینِ داد و امواجِ گرما و دودِ سیاه اتاق را پر کرد.
با استفاده از این فرصت، دوجلبِ پیمانبان به راه افتادند و با درگیرمیپیوست شدن با هارمون، او را محدود کردند.
از آنجا که پیمانبانان به عنوانِ زرهِ مکانیکی طراحی نشده بودند، نیازی نبود فضای خالی برای جا دادنِ یک شخص در آنهاقدرت تعبیه شود. از این رو، سلاحهای متنوعی مانندِ توپهای هوای فشرده، دستگاههای جاذبه و دافعه، تفنگهای لیزری، شمشیرهای نوری، توپهای فوتونی، سپرهای الکترومغناطیسینسبت و چیزهای دیگری در اختیار داشتند. چه برای فاصلهٔ نزدیک و چه دور، هر چیزی که امکان داشت در آنها گنجانده شده بود.
دو پیمانبان هارمون را کاملاً سرکوب کرده بودند. اوجنگ مدام سعی میکرد به سمتِ هان شیائو یورش ببرد وداشت با خشم نعره میکشید، و روحیهٔ جنگندگیاش لحظهبهلحظه قویتر میشد.
«این یارو واقعاً قویه، اما حملاتِ تکهدفشراهِ نقطه ضعفِ مرگبارشه. جنگجویی که تو این نسخهمدتها هیچ طلسمی نداشته باشه، دیگه ازردهخارج حساب میشه.»
با اشارهای ذهنی از سوی هان شیائو، گوی فشردهٔ دیگری بیرون پرید و سازهای بادبزنیشکل رامزدورانِ پشتِ سرش باز کرد. روی این سازه چیزی شبیه به یک سیمپیچ قرار داشت و از روبهروآورد مثلِ یک دیسک بود. شبیهِ دیسکِ رادار بود و الگوهای رویش دایرههایی هممرکز مثلِ یک هزارتو میساختند.
هان شیائو دستهایش را پشتِ سرش گذاشت و انرژی از درونشطرزِ پیوسته جریان یافت. نیروی مکانیکی در امتدادِ الگوهای تعیینشده پیش رفتقدرت و با چرخشِ مداومش، وزوزِ الکتریسیتهٔ فشارقوی را به گوش رساند.
ویزّز!
درخششِ آبی شدیدتر شد و چرخشِ پرسرعت رفتهرفتهجنگجو سیمپیچ را به یک قطعهٔ یکپارچه و تارلقبِ تبدیل کرد که در عینِ محوی، چشم را میزد.
این یک تقویتکنندهٔ شتابِ الکترومغناطیسی در مقیاسِ بزرگ بود که مخصوصِ استفادهٔ یک مکانیک ساخته شده بود. موادِ اولیهاش از یک پلیمرِداشت فعالِ الکتریکی تشکیل میشد که برای آزادسازیِ نیروی الکترومغناطیسی از تکنیکِ نبردِ نیروی مکانیکی بهره میبرد. این انرژیِ الکترومغناطیسی در داخلِ تقویتکنندهجدا مدام افزایش مییافت و مثلِ این بود که بمبی در حالِ شارژ شدن باشد. هرچه زمانِ شارژ بیشتر میشد، اثرش هم قویتر بود.
از آنجا که هان شیائو پولِ کافی در دست داشت، در یک سالِ گذشته دانشِ سطح بالایداستانی میدانِ نیروی الکترومغناطیسیِ پیشرفته را خریده بود و با استفاده از آن، تکنیکِ نبردِ نیروی مکانیکی را بازپیشتر کرده بود. حتی با استفاده از ماشینآلات، مکانیک باز هم میتوانست قدرتِ یک سلاحِ خاص را آزاد کند.
در مقایسه با سبکِ تلهٔ اصلی، اینتوافق حرکت نهتنها کنترلِ جمعیتِ بالاتری داشت، بلکه ازفرصتهای مزیتِ یک مهارتِ فعال بودن هم برخوردار بود.
ویزّز!
سرعتِ چرخشِ الکترواپتیکال بیوقفه بالا رفت و کلِ میدان را با درخششِ سفید و خیرهکنندهای پر کرد. قامتِ هان شیائودادن از مدتها پیش در نور پوشیده شده بود؛ حتی یونهای آزادِ هوا هم تحتِ تأثیرِ بارِ الکتریکی قرار گرفته بودند.مدلِ زندانیانی که در گوشهای کز کرده بودند، با حسِ سیخ شدنِ موهایشان و کرختیِ روی پوستشان، همگی به وحشت افتادند.
در سمتِ دیگر، هارمونِ پرمو دید که تمامِ موهایش مثلِ جوجهتیغی سیخ شده است. حس کرد اوضاع پس است و بیدرنگ چکشِ جنگیاشخودشان را به سمتِ درخششِ سفیدِ خیرهکننده پرتاب کرد. با این حال، سرِ یکی از پیمانبانها شکافت و یک قطعهٔ بنفشِ حلقویشکل نمایان شد. پرتوییرقابت شبیهِ به کششِ گرانشی شلیک کرد و چکشِ جنگی که در هوا پرواز میکرد، ناگهان متوقف شد و سپس به سمتِ ربات کشیده شد.
«بیا اینداد رو بچش.تأییدِ الکتروتراپیِ خاندانِ یانگ!»
دنگ! دنگ!
ثانیهای بعد، شش ستونِ فلزی به بیرون شلیک شدند و دورِ هارمون در زمین فرو رفتند. با اشارهٔ انگشتِ هاندادن شیائو، انرژیِ الکترومغناطیسیِ انباشتهشده در تقویتکننده مثلِ سیلی خروشان به یک پرتوِ آذرخشِ خیرهکننده تبدیل شد. این پرتو به یکی ازشخصیتِ ستونها برخورد کرد و در لحظهٔ بعد، نورهای الکترومغناطیسی مثلِ گردبادی از آذرخش دورِ شش ستون چرخیدند و قفسی الکتریکی ساختند.
آن شش ستونِ فلزی در واقع دستگاههای آزادسازی بودند و تمامِ قدرت به سمتِ محتوای درونشان هدایت میشد. با دنبالصرفاً کردنِ مسیرِ چرخشِ الکترواپتیکال میانِ ستونها، هزاران صاعقه در آن ناحیهٔ مهرومومشده فرود آمدند و هارمون در این لحظه شبیهِجانورِ یک میلهٔ برقگیر شده بود که تمامِ صاعقهها او را هدف میگرفتند. بهطورِ میانگین، ثانیهای چندصد صاعقه به او برخورد میکرد.
«آخ! آخ! آخ!» هارمون آنقدر برق گرفت کهرسیدند چشمانش در کاسه چرخید. تمامِ بدنش بیحرکت شدکشوقوس و فقط هرازگاهی نالههایی بیاختیار از دهانش خارج میشد.
نورهای الکتریکی چند ثانیهٔ دیگر هم چشمک زدند تا اینکه بارهایفروپاشیدهای انباشتهشده به پایان رسید. سپس سالنِ تمرین آرام گرفت و تنها چندشانسهای جرقهٔ باردار در هوا معلق ماند که با صدای وزوز طنین میانداخت.
در میانِ ستونهای فلزی، هارمون تلوتلو خورد و با صدای تاپِرسیدند بلندی روی زمین افتاد. کاملاً برشته شده بود و دودِ سیاه ازدقیقاً او بلند میشد؛ انگار استیکی بود که بیش از حد پخته باشد.
از آنجا که بر اثرِ برقگرفتگی بیهوشبرخی شده بود، تواناییِ اِسپرش بهطورِ خودکار غیرفعالطولانی شد و بدنِ متورمش بهآرامی جمع شد.
«هوووف... با اینکه این یارو اچپی و دفاعِرسیدند دیوانهواری داره و پاداشِ تخصص هم بهش اضافهکشوقوس میشه، خوشبختانه ویژگیهای مقاومتش اونقدرها هم تخیلی نیست.»
هان شیائو بارِ الکتریکیِ کوچکی را از دهانش بیرونباور فوت کرد و تمامِ ماشینآلاتش را فراخواند. با برقگرفتگی وشناخته بیهوش شدنِ هارمون، مسابقه با پیروزیِ او به پایان رسید.
«برای حالتهای نبردِ فعلیام، غیر از سبکِ توپخانه، سبکِ جانور، سبکِ تله ومیپیوست زرهِ مکانیکی، پایههای سبکِ ارتشی رو هم دارم که تو یک سالِ گذشتهمیخواست ساختمش. اما این یکی فقط تو نبردهای بزرگمقیاس کاراییِ خودش رو نشون میده.
در موردِ سبکِ نبردِ نخبگان که برای مبارزه با همرتبهها استفاده میشه، دستهای مکانیکیام،طولانی آرایهٔ توپهای شناور و پیمانبانها نمایندهٔ این سبکِ نخبه هستن. در مقایسه با زمانیجانورمردانِ که تو نوریوس بودم، تعدادِ سبکهایی که میتونم روی دشمنام پیاده کنم خیلی بیشتر شده.»
هان شیائو سپس جلو رفت تا هارمون را بیدار کند. بعد از اینکه آن کلهشق به هوش آمد، مدتی با گیجی بهچیزی اطراف نگاه کرد و سپس به وعدهاش برای آموزشِ تکنیکِ آموزشِ انرژی به هان شیائو عمل کرد. با اینکه باخته بود، هارموناستاندارد اصلاً عصبانی نبود. او روی شکستهایش متوقف نمیشد، بلکه آن را به چشمِ تجربهای ارزشمند برای آماده شدن در نبردِ بعدی میدید.
با پایانِ نبرد، زندانیان بالاخره نفسِ راحتی کشیدند. با اینکه فقطفروپاشیدهای تماشاچی بودند، همه بهشدت عرق میریختند. احساس میکردند از کسی کهنسبت در نبرد شرکت کرده هم خستهترند و قلبشان از ترس بهشدت میتپید.
این آدمهای بینستارهای واقعاً هیولان!
دریافت کردید: [تکنیکِ چکشِ لوهان]!
هان شیائو پس از به دستلوهان آوردنِ مهارت، خوشحالیاش را پنهان کردپیشتر و برای هارمون سر تکان داد.
«مبارزهٔ خوبی بود.»
هارمون خُرناسی کشید و قبلمشترکی از رفتن گفت: «اگه فرصتیشخصیت شد، بازم با هم سرشاخ میشیم.»
به دلیلِ محدودیتِ ناشی از تخصصها، هان شیائو در طولِ مبارزه فشارِگروهِ چندانی حس نکرد. در عوض، آن را به چشمِ تجربهای برای آزمایشِ سبکهایدلیل جدیدش دید. در مقایسه با هرلوس، هارمون بیشتر شبیهِ یک هدفِ زنده بود.
پس از مرتب کردنِ تجهیزاتش، ازلوهان سالنِ تمرین بیرون رفت و هرلوسپیشتر را دید که بیرون ایستاده است.
«اینجا چیکار میکنی؟»
هرلوس خندید و گفت: «خبردار شدم کهبرخی تو و هارمون دارین مبارزهٔ تمرینی میکنین، اومدمکردنِ یه نگاهی بندازم. میخواستم قیافهٔ داغونت رو ببینم.»
هان شیائو چشمی چرخاندتأییدِ و گفت: «فکر کنمرسیدند ناامیدت کردم. کارِ دیگهای داشتی؟»
هرلوس لبخندش را حفظ کرد و پس از صافباور کردنِ گلویش، بهآرامی پرسید: «راستش... میخواستم بپرسم. در موردِغران اون چیزی که بهم قول دادی، کِی میتونم بهش برسم؟»
«من قولهایاین زیادی بهتنشان دادم. دقیقاً کدومش؟»
هرلوس دستِ مصنوعیاش را بالا آورد و با چهرهای پر از انتظار گفت: «قبلاًطولانی بهم گفتی تو زادگاهت کسی هست که میتونه بازوم رو برام ترمیم کنه. باجانورمردانِ اینکه این دستِ مصنوعیِ تو واقعاً راحته... اما هنوزم دلم برای جنسِ اصلی تنگ میشه.»
هان شیائو متوجهِجلبِ ماجرا شد وآنها گفت: «آهان، پس اینه.»
اِمبر بازوی هرلوس را پودر کرده بودراهِ و هان شیائو به او گفته بود تواناییِمدتها آرورا میتواند به درمانِ نقصِ عضوش کمک کند.
هان شیائو پیشانیاش را مالید و حس کرد دارد سردرد میگیرد. با اینکه آرورا چنین قدرتی داشت، این مسئله کمی حساس بود. از آنجاهمان که آرورا برای کمک به دیگران خیلی مشتاق بود، قطعاً دستِ رد به سینهٔ کسی نمیزد. مشکلِ اصلی هیلا بود که با چهرهای درهمکموبیش میچرخید، انگار که از دستِ تمامِ دنیا عصبانی باشد. هان شیائو جرئت نداشت تضمین کند که او مثلِ گذشته روی آرورا حساسیت به خرج ندهد.
«بذار ببرمتاستاندارد تا باهاشونویژگیهای مشورت کنیم.»