چپتر 538: ناوگانِ نامرئی
0روی صفحهٔ رادارِ ناوگانِ گودورا، حدود صد نقطهٔ نوری که نشاندهندهٔمخفیکاریشان ناوگانِ ستارهٔ تاریک بود، در حالِ دور شدن بودند و شلیکِ توپهایخیره یونی نیز پراکندهتر شده بود. همهٔ اینها نشان از عقبنشینیِ دشمن داشت.
حالتِ چهرهٔ بارت عوض شد و گمانهزنی کرد: «ستارهٔ تاریکراحتی نمیتواند دفاعِ ما را بشکند، برای همین میخواهند پیش ازبهتر رسیدنِ نیروهای کمکی عقبنشینی کنند. این بار بیخیالِ حمله شدهاند!»
ناگاکین که نبرد راناوگانی زیرِ نظر داشت، اخمحالی کرد. «ظاهراً همینطور بود...»
بارت غرید: «فاصلهٔ ما و آنهانقطههای دارد بیشتر میشود. من تعقیبشان میکنم؛کار نمیتوانیم به این راحتی رهایشان کنیم!»
«بیگدار به آب نزن. این میتواندفراتر ترفندِ دشمن برای بیرون کشیدنِ ما باشد.کند بهتر است در همین موقعیتِ فعلی بمانیم.»
چهرهٔ بارت در هم رفت و غرید: «ستارهٔ تاریک بهندرت آفتابی میشود. نمیگذارم ایننزن فرصت از دست برود! قبلاً فقط ایستادیم و آماجِ گلولههایشان شدیم، حالا هم فقطنمیگذارم تماشا کنیم که دشمن راحت راهش را بکشد و برود؟ این در مرامِ من نیست!»
ناوگانِ ستارهٔ تاریک بیوقفه عقبنشینی میکرد. اگر از فاصلهٔ خاصی فراترمانده میرفتند، رادار دیگر نمیتوانست حالتِ مخفیکاریشان را خنثی کند و ستارهٔماندن تاریک با ورودِ دوباره به خفا، به ناوگانی نامرئی تبدیل میشد.
بارت در حالی که به نقطههای درخیره حالِ دور شدن خیره مانده بود، بیقرارکمی بود و دلش میخواست دست به کار شود.
ناگاکین هم کمی مردد بود. امنترین تاکتیک طبیعتاً ماندن در موقعیتِ فعلیخنثی بود؛ با این حال، فرصتها همیشه زودگذر بودند. علاوه بر این، خودشمانده هم مطمئن نبود که آیا دشمن واقعاً قصدِ عقبنشینی دارد یا نه.
اگر ستارهٔ تاریک را تعقیب میکردند و با آنها درگیر میشدند، با قدرتی که داشتند،میتواند احتمالاً میتوانستند چند ناوِ تهاجمیِ ستارهٔ تاریک را نابود کنند. بهعلاوه، اگر میتوانستند عقبنشینیِ دشمن رابرود تا رسیدنِ نیروهای کمکی به تأخیر بیندازند، فرصت مییافتند ضربهٔ مهلکی به ستارهٔ تاریک وارد کنند!
دو حملهٔ اول تلفاتِ زیادی روی دستِ گودورا گذاشتهنقطههای بود. کلِ دفترِ جنگ خشمِ خود را فرو میخوردند؛ حتیامنترین ناگاکین هم دلش میخواست در این جنگ دستاوردی کسب کند.
گذشته از این، بارت در حالِ حاضر فرماندهٔمانده ناوگانِ محافظ بود. هرچند درجهٔ ناگاکین بالاتر بود،امنترین اما نمیتوانست مستقیماً دستوراتِ بارت را لغو کند.
بارت با صدایی بم گفت:خاصی «ناگاکین، اینقدر دستدست نکن! چه بیاییمخفیکاریشان چه نیایی، من واردِ عمل میشوم.»
چشمانِ ناگاکین تیز شد و تصمیمشمیشود را گرفت: «بخشی از نیروها راکنیم برای نگهبانی در اینجا مستقر کن.»
او دیگر سعی نکرد بارتنامرئی را منصرف کند و درخیره عوض برای تعقیبِ دشمن آماده شد.
بارت که چشمانش برق میزد گفت:نقطههای «نیازی نیست تو یادآوری کنی!» وکار بیدرنگ دستوراتِ جدید را صادر کرد.
لحظهای بعد، ناوگانِ محافظِ گودورا به دو تیم تقسیم شد؛نمیتوانست هشتاد سفینه به تعقیبِ ستارهٔ تاریک رفتند و چهل سفینهٔمیشد باقیمانده در مدارِ سیارهٔ آکوامارین ماندند تا منتظرِ دستوراتِ بعدی باشند.
بارت تصمیم گرفته بود دشمن را تعقیب کند، اما همهٔ تخممرغهایش را در یک سبد نچید. ناوگانِ دشمن حدود ۱۱۰ سفینه داشت. از آنجا که او تعقیبکننده بود، هشتاد سفینهدست برایش کفایت میکرد. با این کار از یک طرف میتوانست تهدیدی ایجاد کند و از طرفِ دیگر، ترسی از ضدحملهٔ دشمن نداشت و میتوانستند در میدانِ نبرد گلیمِ خود راناوگانی از آب بیرون بکشند. بهعلاوه، آنها ناگاکین را داشتند که یک سوپرِ رتبهٔ بلا بود و حتی اگر دشمن هم نیرویی در این رتبه داشت، میتوانست در برابرش مقاومت کند.
نیروهای تعقیبکننده بهسرعت به آنها رسیدند و توپهای یونی پیدرپی آتشمانده گشودند. نورهای طلایی درخشیدند و در حالی که برای جلوگیری ازماندن فرارِ دشمن پرتوهای اختلالگر ساطع میکردند، حملهای را در افق ترتیب دادند.
از آنجا که ستارهٔ تاریک در حالِ عقبنشینی بود، بارت استراتژیاش را تغییر داد تا فاصلهٔامنترین کافی را برای داشتنِ زمانِ واکنش حفظ کند. هدفش آزار دادن و به تأخیر انداختنِ آنها بود،درگیر اما همزمان برای بازگشتِ ناگهانیِ دشمن یا احتمالِ شبیخون زدنشان هم احتیاطهای لازم را در نظر گرفت.
هر دو ناوگان دراگر فضا حرکت میکردند و رفتهرفتهدیگر از سیارهٔ آکوامارین دور میشدند.
درست در همین لحظه، در جهتِ مخالفِ مسیرِ حرکتِ بارت، دهها پرشِ فضایی رخ داد وترفندِ سفینههایی در فضای بیرونیِ نزدیک به سیارهٔ آکوامارین متوقف شدند. وقتی خود را نشان دادند، ناوگانِقبلاً جدیدی از سفینههای ستارهٔ تاریک بودند که تمامِ آن چند ده سفینه از نوعِ ناوهای تهاجمی بودند.
ناوگانِ ناکاپو در واقع بیش از ۲۰۰ ناوِ جنگی داشت، اما گودورا فقط ۱۲۰ ناوِ جنگی در اختیار داشت که تقریباً نصفِماندن تعدادِ ستارهٔ تاریک بود. به همین دلیل ناکاپو تصمیم گرفته بود ناوگانش را به دو گروه تقسیم کند. او به ناوگانِ اصلیتهاجمیِ دستور داد تا با ناوگانِ گودورا درگیر شوند و توانشان را تحلیل ببرند و به این ترتیب، ببر را از غارش بیرون بکشد.
نیروی ضربتِ دوم نیز از این فرصت برای حملهبیقرار استفاده میکردند. آنها باید سدِ دفاعیِ ناوگانِ گودورا را میشکافتندماندن و مأموریتشان یعنی نابودیِ سیارهٔ آکوامارین را به انجام میرساندند.
حتی اگر ناوگانِ گودورا از همفراتر جدا نمیشد، این نیروی ضربت باز همکند ظاهر میشد و حملهای گازانبری ترتیب میداد.
در سفینهٔ فرماندهی در دوردست، ناکاپومیشود که بارت در تعقیبش بود، فرمانِکنیم حمله را به نیروی ضربت صادر کرد.
«حمله!»
۴۰ ناوِ جنگی که هنوز دورِ سیارهٔ آکوامارین گشت میزدند، بیدرنگ واکنش نشان دادند ومردد برای مقابله شتافتند. این بار نیروی ضربت از فاصلهٔ دور شلیک نکرد، بلکه واردِ نبردی نزدیکتعقیب شد. در میانهٔ این درگیریِ شدید، انفجارهای پیاپی روی سپرهای هر دو طرف به چشم میخورد.
اندازهٔ این نیروی ضربت دو برابرِ ناوگانِمیرفتند باقیماندهٔ گودورا بود. نیروها درگیرِ نبردِ سختی شدنددوباره و بیدرنگ بارت را از اوضاع باخبر کردند.
با شنیدنِ این خبر، چشمانِ بارت برقی زد و گفت: «پس تاکتیکشان این بود. هُمف! تعدادِ دشمن در واقع دو برابرِاست ماست. برای همین توانستند چنین نقشهای پیاده کنند... همهٔ واحدها گوش کنند، سرعت را بالا ببرید و به تعقیب ادامه دهید.بکشد نگذارید دشمن از تیررسِ ما خارج شود! به نیروهای مدافع بگویید سیارهٔ آکوامارین را رها کنند و بیدرنگ به ما ملحق شوند!»
ناگاکین یکه خوردخفا و پرسید: «نمیخواهیدتبدیل برایشان نیروی کمکی بفرستید؟»
«نیازی نیست، وقتش را هم نداریم. عقبنشینی و ارسالِ نیروی کمکی در این لحظه کاری بیهوده است. با این کار تازه به سفینهٔ فرماندهیِ ستارهٔ تاریک کهنبود در تعقیبش هستیم اجازهٔ فرار میدهیم. سودش به ضررش نمیارزد. پراکنده شدنِ دشمن اتفاقِ خوبی است، چون میتوانیم تمامِ نیروهایمان را متمرکز کنیم و سفینهٔ فرماندهیِ ستارهٔدستِ تاریک را کاملاً در هم بشکنیم! اگر فشارِ کافی بیاوریم، نیروی ضربت هم چارهای جز رها کردنِ مأموریت و بازگشت برای دفاع از سفینهٔ فرماندهی نخواهد داشت!»
بارت پوزخندِ سردی زد. اگر سیارهٔ هدف برای گودورا اهمیت داشت، قطعاً دستکند از تعقیب میکشید و دفاع را به نابودیِ دشمن ترجیح میداد. اما این سیارهٔمیخواست فاجعه، یعنی سیارهٔ آکوامارین، برایش هیچ اهمیتی نداشت و هر لحظه میشد قربانیاش کرد.
بین محافظت از سیارهٔ آکوامارینبیشتر و نابودیِ ناوگانِ ستارهٔ تاریک،راحتی او بیدرنگ دومی را انتخاب میکرد!
در دو حملهٔ قبلی نیز شرایط باعثِ شک و گمانِ بارت شده بود. از این رو تصمیم گرفت سیارهٔ آکوامارینتاکتیک را زیرِ رگبارِ آتشِ تیمِ ضربت بیدفاع رها کند تا ببیند آیا ستارهٔ تاریک واقعاً قصدِ نابودیِ این سیارهٔ فاجعهاحتمالاً را دارد یا نه. اگر در چنین شرایطی باز هم سیاره را نابود نمیکردند، دستکم نیتِ واقعیِ دشمن فاش میشد.
حتی اگر حدسش اشتباه از آب درمیآمد، بازمانده هم مشکلی در کار نبود. از دست رفتنِ یکتاکتیک سیاره به معنای کاهشِ فشار بر دفترِ جنگ بود.
ابروهای ناگاکین در هم گره خورد. با این اوصاف،دیگر او هیچ کنترلی روی تصمیمِ بارت نداشت. در جوابنامرئی گفت: «پس باید اول به ستارهٔ سیاه خبر بدهم.»
صدای هان شیائو از دستگاهِ ارتباطی به گوش رسید:نمیتوانیم «نیازی نیست، همهچیز را شنیدم.» حرفِ زیادی نزد وکشیدنِ فقط با خونسردی گفت: «تیمِ ضربت را به من بسپارید.»
ناگاکین پیش از قطع کردنِ ارتباط گفت: «باید درنقطههای برابرشان مقاومت کنید.» سپس دستانش را به نشانهٔ احترام مشتامنترین کرد و با آهی بلند، شتابان به سمتِ درگاه رفت.
در این گیرودار، سفینهاش سرعت گرفت تا به سفینهٔ فرماندهیِ ستارهٔ تاریک که ناکاپو در آن مستقر بود برسد. سفینههای دوفرصتها طرف به دلِ آرایشِ یکدیگر زدند و آتشِ توپخانهها همهجا را فرا گرفت. از آنجا که سفینهٔ ناگاکین نزدیکترین شناور بهنابود ناوگانِ ستارهٔ تاریک بود، نبردش پیش از همه آغاز شد و دیگر فرصتی برای نگرانی دربارهٔ وضعیتِ هان شیائو برایش باقی نماند.