چپتر 543: غنایم جنگی
0هان شیائو جادفتر خورد و حالتِکرده عجیبی به چهرهاش نشست.
تمامِ این سفینههای تهاجمی مسلماًقانونی غنایمِ جنگیِ او بود. چرامیخوای بارت ناگهان آنها را میخواست؟
چند حدس از ذهنش گذشت، اما بیدرنگ همه را کنار گذاشت. چند سفینهٔ تهاجمیِ کوچک آنقدر ارزش نداشت که توجهِ گودورا را جلب کند. آیا بارتخود این سفینهها را میخواست تا امتیازاتِ جنگیاش را بالا ببرد؟ با این حال، این هم بعید به نظر میرسید. با توجه به رفتارِ بارت در میدانِمناسبترین نبرد، هرچند سیارهٔ آکوامارین برایش اهمیتی نداشت، اما دستکم احترامِ اولیهای برای هان شیائو قائل بود. حداقل به خاطرِ این غنایمِ ناچیز با او سرشاخ نمیشد.
چهرهٔ بارت بسیار آرام بود و اصلاً احساسِ گناه نمیکرد. هانشکست شیائو بیاختیار تأکید کرد: «مطمئنید که این سفینههای تهاجمی غنیمتِ جنگیِنیروی شماست؟ چرا من یادم میآید که خودم آنها را ساقط کردم؟»
بارت سر تکان داد و گفت: «بله، همینطور است. طبقِ رویههای ثبتشده،اخم تمامِ تلفاتی که ستارهٔ تاریک در سیارات فاجعه متحمل میشود، غنیمتِ جنگیِشوند گودورا خواهد بود. این ابتداییترین شرطِ ما برای محافظت از سیارات فاجعه است.»
«رویه؟»
«اوه، این قانونیمتحمل است که دفترابتداییترین جنگ گودورا تعیین کرده.»
میخوای از قوانینی که گودورا گذاشته پیروی کنم؟ هان شیائو با اخم گفت: «شما درفقط حساسترین لحظه سیارهٔ آکوامارین را به حالِ خود رها کردید و باعث شدید سفینههای تهاجمیِمدام دشمن واردِ جو شوند. در آخر هم این من بودم که دشمن را شکست دادم.»
بارت سر تکان داد و گفت: «ما سیاره را رها نکردیم. فقط داشتیم به نیروهای دشمن فشار میآوردیم. گذشته از این، برای فرستادنِ نیروی کمکی خیلیبودم دیر شده بود و ما فقط مناسبترین تصمیم را در میدانِ نبردی که مدام تغییر میکرد گرفتیم. اگر ناوگانِ من با بخشِ عمدهٔ ناوگانِ ستارهٔ تاریک درگیرعمدهٔ نمیشد، با دشمنی روبهرو میشدید که چندین برابرِ شما بود. بنابراین، میشود گفت که ما در این نبرد نیروی بیشتری صرف کردیم. امیدوارم با من همکاری کنید.»
هان شیائومحافظت چشمانش رااوه ریز کرد.
راستش را بخواهید، اگر ناوگانِ گودورا با دشمن درگیر نمیشد، او باید با چیزی بسیار بزرگتر از یکگذاشته نیروی تهاجمیِ کوچک میجنگید و بعید بود به این راحتی پیروز شود. گودورا برای محافظت از سیارات، طبیعتاًشکست نمیخواست مفتومجانی کار کند و تمامِ غنایمِ جنگیِ بهدستآمده در سیارات فاجعه باید به آنها تحویل داده میشد.
هرچند این حرف در ظاهر منطقی بود، اما او تنها در صورتی مجبور میشد از این بهاصطلاح رویههای گودورا پیرویگذشته کند که زیردستِ حکومتِ سیارهٔ آکوامارین باشد. با این حال، هان شیائو با وجودِ محافظت از سیارهٔ آکوامارین، نیرویی مستقلروبهرو بود و قوانینِ گودورا شاملِ حالش نمیشد. محال بود زیرِ بار برود و دلیلی هم نداشت که مطیعانه رفتار کند.
چشمانِ هان شیائو برقی سرد زد و بهآرامی گفت: «انگار موضوعی برایتان روشن نیست. من رهبرِحالِ یک گروهِ مزدوران و تیمِ میدانیِ اژدهای شناور هستم. بخشی از حکومتِ یک سیارهٔ عقبمانده نیستمداشتیم که بتوانید هر طور دلتان خواست به من دستور بدهید. با چه حقی به من امرونهی میکنید؟»
چهرهٔ بارت تاریک شداوه و با خشم بهتعیین هان شیائو چشم دوخت.
این تضادِ منافع بود و هر دو طرف با خشم به هم خیره شده بودند و قصدِ کوتاهآمدن نداشتند. هرچند بارت میخواست زورحساسترین بگوید، اما در جایگاهی نبود که به ستارهٔ سیاه نامدار دستور بدهد. گذشته از این، جایگاهِ هان شیائو در کیهان بسیار بالاتر ازفرستادنِ او بود. هان شیائو افسرِ مشهورِ اژدهای شناور بود، در حالی که او فقط فرماندهی معمولی در دفتر جنگ گودورا به حساب میآمد.
طولی نکشید که این وضعیت توجهِ اطرافیان را جلب کرد. مزدوران،شکست سربازانِ گودورا و بازیکنان همه دورشان جمع شدند. بهویژه بازیکنانی که قابلیتِکمکی ضبطشان را روشن کرده بودند و [نان-سگ-را-زد] در صفِ اولشان ایستاده بود.
درست در همین لحظه، ناگاکینتعیین که متوجهِ همهمه شده بود، جلوکنم آمد و پرسید: «چه خبر است؟»
بارت با درماندگی ماجرا را توضیح داد. حس نمیکرد کارِ اشتباهی کرده باشد و فقط داشت طبقِحساسترین رویهها غنایمِ جنگی را جمع میکرد. چه کسی فکرش را میکرد هان شیائو درخواستش را نپذیرد وفقط کار به رویارویی بکشد؟ حالا که ناگاکینِ عالیرتبه سر رسیده بود، پشتگرمیِ بیشتری داشت و نفسِ راحتی کشید.
اما برخلافِ انتظارش، ناگاکین پسخواهد از شنیدنِ ماجرا با خشم برقانونی سرش غرید: «بارت! احمقی چیزی هستی؟!»
بارت جارها خورد وباعث گفت: «ها؟»
ناگاکین بر سرِ بارت غرید: «اگر ستارهٔ سیاه به نبرد ملحق نمیشد، ما فقط میتوانستیم فرارِ ناوگانِ ستارهٔ تاریک را تماشا کنیم. فکر میکنی چهآخر کسی کمک کرد تا سفینهٔ پرچمدارِ ستارهٔ تاریک را تسخیر کنیم؟!» رتبهٔ او بالاتر بود، پس حق داشت بارت را توبیخ کند. از همان موقعاگر که بارت از دستوراتِ قبلیاش سرپیچی کرده بود، ناگاکین دلِ خوشی از او نداشت. حالا که فرصتش پیش آمده بود، طبیعتاً هیچ رحمی نشان نمیداد.
جایگاه و قدرتِ ستارهٔ سیاه دستکمگرفتنی نبود. ناگاکین حاضر نبود رابطهاش را باپیروی ستارهٔ سیاه سرِ چنین مسئلهٔ پیشپاافتادهای خراب کند. رتبهاش از بارت بالاتر بود وشوند با توبیخِ بارت به نمایندگی از گودورا، راهِ نجاتی از این بنبست فراهم کرد.
بارت اول فکر میکرد ناگاکین حرفی به طرفداریاش میزند،رویه اما هرگز تصور نمیکرد طرفِ ستارهٔ سیاه را بگیرد. درپیروی دم وا رفت، اما نمیتوانست حرفِ ناگاکین را قطع کند.
ناگاکین پس از یک دورشدید سرزنش، به هان شیائو نگاه کردشکست و گفت: «این یک سوءتفاهم است.»
هان شیائو خندیددفتر و گفت: «همینکرده حدس را میزدم.»
ناگاکین سر تکان داد و گفت: «میتوانید هر طور که مایلیدقوانینی با غنایمِ جنگیتان رفتار کنید، ما دخالتی نمیکنیم. گودورا هرگز باکردید دوستانش بدرفتاری نمیکند.» سپس بارت را دنبالِ خودش کشید و برد.
با ختمبهخیر شدنِ این غائلهٔ کوچک، تمامِ اطرافیان نفسِ راحتی کشیدند. اگر این دو محافظ به جانِقوانینی هم میافتادند، قطعاً همه نگران میشدند. هان شیائو رفتنِ بیسروصدای گودوراییها را تماشا کرد و چشمانش راآخر ریز کرد. سپس مزدورانش را فراخواند تا واردِ سفینههای تهاجمی شوند و میزانِ خسارت را بررسی کنند.
آدم فقط با قدرتِ کافی احترام میخرد. اگر امروز فردی معمولی و گمنام بود، ناگاکین هرگز برایش پادرمیانی نمیکرد. هان شیائو این را مثلِ روز روشنشده میدانست. به خاطرِ اتفاقِ امروز هیچ حسِ قدردانیای نسبت به ناگاکین نداشت. این گودوراییها سر و ته یک کرباس بودند. معمولاً از بالا به بقیه نگاهریز میکردند و نان را به نرخِ روز میخوردند؛ از قوی میترسیدند و به ضعیف زور میگفتند. راستش را بخواهید، بیشترِ تمدنها همینطور بودند، پس جای تعجب نداشت.
برخوردِ امروزِ ناگاکین ثابت کرد که کارهایش بالاخره جایگاهی برایش دستوپا کرده که گودورا او راحالِ جدی بگیرد. هان شیائو با این چیزها مغرور نمیشد و خونسردیِ همیشگیاش را حفظ میکرد. تاداشتیم وقتی قدرتِ کافی داشت، بقیه خودشان پیشقدم میشدند تا احترامی را که شایستهاش بود نثارش کنند.
درگیریِ کوچکی که آنجا رخ داد، بهسرعت از طریقِ کانالهای مختلف به گوشِ شش ملت رسید.شما وقتی مقاماتِ ارشدِ شش ملت احترامِ گودورا به هان شیائو را دیدند و آن را باسیاره جایگاهِ خودشان مقایسه کردند، مطمئن شدند که قولِ قبلیشان به ستارهٔ سیاه تصمیمِ درستی بوده است.
در انجمن، چند بازیکن دربارهٔ کلِ نبرد پرسوجو کردند و موفق شدند وقایع را بازسازیکرده کنند. طبیعتاً دلِ خوشی از ستارهٔ تاریک نداشتند که باعث شده بود پیشرفتِ مأموریتِ خطِ داستانیِدشمن اصلیشان افت کند و از گودورا هم که در بزنگاه رهایشان کرده بود، حسابی شاکی بودند.
فقط عملکردِ هان شیائو بود که بازیکنان را ناامید نکرد. او نه تنها دشمنان را در هم کوبید، بلکه موفق شدفرستادنِ سفینهٔ پرچمدارِ دشمن را هم تسخیر کند. هرچند نمیشد گفت یکتنه ورقِ کلِ نبرد را برگردانده، اما قطعاً سهمِ بزرگی درچندین نتیجهٔ نبرد داشت. بازیکنان همیشه به هان شیائو ارادت داشتند و با این تاپیکِ انجمن، محبوبیتش از قبل هم بیشتر شد.
آدمهایی که مثلِ او حسِ اطمینان به دیگران میدادند، همیشه محبوب بودند.اخم هان شیائو با آن جذبه، وجههٔ عمومیِ خوب و ظاهرِ جذابش، مطمئنشوند بود که این بار میتواند طرفدارانِ زنِ زیادی برای خودش دستوپا کند!
البته در واقعیت، اگر طرفدارانش مردهای زمختجنگ هم از آب درمیآمدند، ککش هم نمیگزید. تااخم وقتی طرفدار بودند، دستِ رد به سینهشان نمیزد.
با این حال، این موضوع باعث نشد بازیکنانِ بیشتری به فکرِ پیوستن به گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه بیفتند. ازپیروی همان ابتدا تقریباً همه میخواستند واردِ گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه شوند. پس از اینهمه مدت فعالیت، کلِ بازارِ بازیکنانسیاره در سیارهٔ آکوامارین تقریباً در انحصارِ هان شیائو بود. فقط کافی بود به افزایشِ محبوبیتش میانِ بازیکنان ادامه دهد.
اگر منبعِ جدیدی از بازیکنان میخواست،دشمن باید بازارِ دیگری را باز میکرددادم که طبیعتاً هنوز وقتش نرسیده بود.
وقتی بازیکنان در انجمن با خوشحالی مشغولِ گپزدن بودند، هان شیائو داخلِ نُه ناوِ تهاجمی را بررسی کرد. مزدوران درباعث حملاتشان بیش از حد هیجانزده عمل کرده بودند و داخلِ سفینهها بهشدت آسیب دیده بود. علاوه بر این، پیش ازخیلی آنکه بتوان از سفینهها استفاده کرد، سیستمهای هوشِ مصنوعی نیز باید تعویض میشد و یکسری تعمیرات روی آنها صورت میگرفت.
خوشبختانه سفینههای مختلفی که روی سیارهٔ آکوامارینجنگ سقوط کرده بودند، منابعِ ارزشمندی محسوب میشدند؛ بنابرایناخم هان شیائو نیازی به خریدِ قطعاتِ یدکی نداشت.
سفینههای نابودشده تقریباً در نیمی از سیاره پراکنده شده بودند. برخی در اقیانوس افتاده بودند و برخی دیگرگذاشته روی خشکی. با استفاده از رادارِ یکی از سفینهها، میشد موقعیتِ بقیه را پیدا کرد. هان شیائو بخشیشکست از مزدورانش را برای جمعآوریِ تمامِ سفینهها فرستاد. در عرضِ دو سه روز میتوانست تمامِ لاشهها را بازیابی کند.
هان شیائو با مزدوران همراه نشد. پس از ارتقای کلاسش به مکانیکِدادم هکر، میتوانست چند نقشهٔ ساختِ ارزشمند را با هم ترکیب کند. ازخیلی این رو در پناهگاه ماند و دست به کارِ ساختِ ماشینآلاتِ جدید شد.
پس از این کمین، ستارهٔ تاریک دستکممیخوای در کوتاهمدت دوباره به سیارهٔ آکوامارین حملهحساسترین نمیکرد و او میتوانست مدتی نفسِ راحتی بکشد.
...
در قارهٔفاجعه آندرهآ، در مقرّخواهد قدیمیِ سازمانِ جوانه...
چندی پیش، شهابسنگی از آسمان فرود آمده و تمامِ زمین را به خاکستر تبدیل کرده بود.داشتیم در همان حال، شکافی صد متری ایجاد شده بود. با فرونشستنِ گردوغبار، چیزی جز تلی ازمیکرد لاشه به جا نماند. این همان سفینهٔ ستارهٔ تاریک بود که گروهِ مزدوران سرنگونش کرده بودند.
اسکلتی در فاصلهٔ نهچندان دوری ازکرده محلِ سقوط نشسته بود. بهآرامی بلنداخم شد و تلوتلوخوران به سمتِ لاشه رفت.
منبعِ جهش که به مهرههای گردن چسبیدهجنگ بود، واکنشِ انرژیِ قدرتمندی را از سمتِ لاشهاخم حس میکرد. منبعِ آن، هستهٔ انرژیِ سفینه بود.
منبعِ جهش پیشتر بیشترِ تشعشعاتِ سازمانِ جوانه رامحافظت جذب کرده بود و این سفینهٔ نابودشده، حکمِمیخوای لقمهٔ چربونرمی را داشت که از آسمان افتاده بود.
اسکلت به داخلِ کابینِ سفینه خزیددشمن و با تکیه بر حواسش، هستهٔدادم انرژی را که نشتی داشت پیدا کرد.
شاخکهای سیاه و مومانندِ بیشماری از منبعِ جهش بیرون زدند و مانندِ عنکبوتی که میخواهد شکارش راخود ببلعد، دورِ هستهٔ انرژیِ سفینه پیچیدند. تمامِ فضای اطرافِ آن ناحیه دچارِ اعوجاج شد و انرژیِ خالصفشار به داخلِ منبعِ جهش رسوخ کرد. شاخکها با مکیدنِ انرژیِ خالص، مدام متورم و سپس جمع میشدند.
هستهٔ انرژیِ سفینه حاویِ مقدارِ عظیمی سوخت بود. وقتی منبعِ جهش شروع به مکیدنِکنم تمامِ انرژی کرد، سوختِ هسته بهسرعت ته کشید. در عینِ حال، سرعتِ مکشِ انرژیِ منبعِبودم جهش نیز بیشتر شد. گویی صدای تپشِ قلبی از درونِ منبعِ جهش به گوش میرسید.
هستهٔ انرژی آخرین ویزّز را کرد و خاموش شد. نورشاوه رفتهرفته محو شد و در نهایت از بین رفت. منبعِکنم جهش تمامِ شاخکهایش را جمع کرد و اسکلت روی زمین افتاد.
ناگهان منبعِ جهش شروع به بیرون دادنِ حجمِ انبوهی از یک مادهٔ چسبناکِ سیاه کرد. اینداشتیم مادهٔ چسبناک بهشدت غلیظ بود، اما انگار لغزندگیِ روغن را داشت. پس از گذشتِ نیمی ازمیکرد روز و ترشحِ این ماده تا جایی که تمامِ اتاق را پوشاند، این رفتارِ عجیب متوقف شد.
لحظهای بعد، تمامِ مادهٔ چسبناکِتعیین ترشحشده، گویی زنده باشد، به سمتِکنم اسکلت در وسطِ اتاق سرازیر شد.
وقتی آخرین قطره از مادهٔ چسبناک روی اسکلت بالا کشید، ظاهرِ اسکلت بهکلی تغییر کرده بود. دیگر فقط مشتی استخوان نبود، بلکه به یکشدید بدنِ انسانیِ سیاه تبدیل شده بود. انگار مادهٔ چسبناک، گوشت و عضلاتِ بدن را شکل داده بود و این بدن بسیار تنومند به نظر میرسید.مدام اجزای صورت شروع به شکلگیری کرد؛ چشمها، بینی، دهان و گوشها مدتی روی صورت جابهجا شدند تا در نهایت جای مناسبِ خود را پیدا کردند.
اگر هان شیائو آنجا بود، میفهمید که ظاهرِمحافظت این پیکر دقیقاً شبیهِ رهبرِ سازمانِ جوانه است؛میخوای درست همان چهرهای که پیش از تغییرِ شکل داشت.
هیولا دهان باز کرد و نالهای نامفهومواردِ سر داد. چه کسی فکرش را میکردنکردیم که حتی تارهای صوتی هم داشته باشد.
پس از جذبِ آن حجمِ عظیم از انرژی، رشدِ منبعِ جهش سرعتِ سرسامآوری پیدا کرده بود. منبعِ جهشرها دیگر نیازی نداشت تمامِ انرژیِ جذبشده را تبدیل کند و میتوانست بخشی از آن را برای تقسیمِ سلولی بهفرستادنِ کار بگیرد. به همین دلیل، آن تودهٔ کوچکِ منبعِ جهش توانسته بود اتاقی پر از مادهٔ چسبناک ترشح کند.
منبعِ جهش میتوانست حواسِ جانورانِ متعددی را تجربه کند و ساختارِ اشکالِ مختلفِ حیات را میفهمید. با استفاده از اسکلت به عنوانِ پایه،باعث توانست بدنِ انسان را بازسازی کند. این هیولا انگلِ بدنِ انسان نشده بود، بلکه داشت بدنِ انسان را شبیهسازی میکرد. جدا از اینکه تمامِتصمیم بدنش سیاه بود و هیچ ویژگیِ جنسیای نداشت، فرقی با یک بدنِ معمولی نداشت. منبعِ جهش در اعماقِ این بدنِ شبیهسازیشده پنهان شده بود.
بدنِ شبیهسازیشده سرش را پایین انداخت و با چشمانش خودش را برانداز کرد. سپس با کنجکاوی تمامِقوانینی بدنش را لمس کرد. گرچه میتوانست حواسِ تمامِ افرادِ آلوده را شریک شود، اما اکنون قادر بودآخر بدنِ خودش را کنترل کند و این احساسی کاملاً متفاوت بود. بیاختیار احساسِ عجیبی به او دست داد.
آزادی!
هوشِ منبعِ جهش در ابتدا فقط برمیخوای پایهٔ غریزه عمل میکرد، اما با نگاه کردنلحظه به دنیای اطراف، افکارش شروع به شکلگیری کرد.
مانندِ کودکِ سهسالهای که ناگهانقانونی خاطراتی به دست میآورد، دنیای پیشِقوانینی رویش بسیار متفاوت به نظر میرسید.
«هوا، دستها، بدن...»
بدنِ شبیهسازیشده با صدایی که بهسختی شنیده میشد، این کلمات را بهدادم زبان آورد. از طریقِ حواسِ مشترکِ متعددی که داشت، موجِ عظیمی از خاطراتدیر به سرش هجوم آورد و احساسِ خستگیِ شدیدی بهسرعت بر او غلبه کرد.
بدنِ شبیهسازیشده از کابین بیرونتعیین رفت. نگاهی به یک سو انداختکنم و پیکرش در افق ناپدید شد.
در منطقهای دیگر از سیارهٔ آکوامارین، نیروهایجنگ پنهانِ ستارهٔ تاریک متوجهِ افزایشِ سریعِ سطحِکنم انرژیِ منبعِ جهش شدند. تمامِ اعضا خشکشان زد.
در گزارشهای اطلاعاتیشان چنین شرایطی ثبت شده بود. اینرویه یعنی منبعِ جهش تا مرزِ اشباع انرژی جذب کردهگذاشته بود و داشت مرحلهٔ بعدیِ تکاملش را آغاز میکرد!
منبعِ جهش بسیار زودترباعث از زندگیِ قبلیِ هانشوند شیائو تکامل یافته بود!