چپتر 544: تجدید قوا
0چند روز بعد...
برادرِ بزرگترِ ولگاها خمیازهای کشید و با بیخیالیشود کارتی انداخت. بعد به هرلوس نگاه کرد و پرسید:قدرتِ «آهای، تا کی قراره تو این سیارهٔ عقبمونده بمونیم؟»
در آن لحظه، گروهِ مزدوران در سالنِ اصلیشیائو مشغولِ ورقبازی و گپزدن بودند. با شنیدنِ اینبیش سؤال، همه برگشتند و به هرلوس نگاه کردند.
هرلوس با درماندگی سر تکان داد و گفت:دوختند «فقط وقتی مشکلِ این سیاره حل بشه میتونیم ازناوهای اینجا بریم. این چیزی نیست که دستِ من باشه.»
سپس همه به کارخانهٔ نظامیِ بیرونِ پنجره چشم دوختند.ختم آنجا اتاقِ بهینهسازیِ ماشینآلاتِ هان شیائو بود. در آننفرستاد لحظه، هان شیائو داشت ناوهای تهاجمیِ تازهبهغنیمتگرفتهشان را تعمیر میکرد.
مزدوران بیش از یک ماه بود که درشود سیارهٔ آکوامارین مانده بودند. بهجز انتخابِ بازیکنانِ جدید، کارِقدرتِ دیگری نداشتند و حوصلهٔ همهشان حسابی سر رفته بود.
برای این مزدورانِ کهکشانی، سرگرمیهای سیارهٔ آکوامارین طبیعتاً بسیار کسالتبار بود. بهجز ورقبازی کارِ دیگری نمیکردند و چند نفرشان حسبهجز میکردند بدنشان دارد زنگ میزند. اگر مأموریتِ فعلیشان پاداشی داشت، چهبسا بیشترشان میتوانستند این ملالت را تاب بیاورند. با اینمیکردند حال، این فرمانِ ستارهٔ سیاه بود و چارهای جز اطاعت نداشتند، و فقط لحظهشماری میکردند تا ماجرا ختم به خیر شود.
پس از شکستِ کمینِ قبلی، ستارهٔ تاریک دیگر کسی را به سیارهٔماشینآلاتِ آکوامارین نفرستاد؛ گویی از قدرتِ ترکیبیِ ستارهٔ سیاه و ناوگانِ گودورا حساب میبردند.مانده اما هر از گاهی خبرِ شبیخون به دیگر سیاراتِ فاجعه به گوش میرسید.
با اعزامِ نیروهای کمکیِ بیشتر از سوی گودورا به دیگر سیاراتِ فاجعه، کمینهای ستارهٔ تاریک معمولاً راه به جایی نمیبرد. درستترکیبیِ مانند سیارهٔ آکوامارین که نزدیک به ۳۰۰ سفینه بیرون از جوِّ آن منتظرِ دستور بودند، در اطرافِ دیگر سیاراتِ فاجعه نیزجایی وضع بر همین منوال بود. با این حال، با بزرگتر شدنِ ناوگانِ ستارهٔ تاریک، فشار بر نیروهای گودورا هم افزایش مییافت.
گودورا مجبور بود نیروهایش را برای محافظت از بیش از ۱۰ سیارهٔ فاجعهدیگر پخش کند. ناوگانشان بهشدت پراکنده شده بود و سربازِ کافی نداشتند. اما ستارهٔشبیخون تاریک چنین محدودیتی نداشت و در نتیجه ابتکارِ عمل را در دست گرفته بود.
سراسرِ سیستمِ ستارهایِ گارتون به ورطهٔ رنج و عذاب تبدیل شده بود. از سوی دیگر،میکرد سیارهٔ آکوامارین پس از مواجهه با کمینِ دشمن توانسته بود آنها را شکست دهد. دررفته نتیجه، تواناییشان در مقابله با فاجعه بسیار خوب بود و شش ملت روزگارِ پررونقی را میگذراندند.
در کارخانهٔ نظامی...
دنگ!
چند رباتِ کمکیِ کوچک از بدنهٔ سفینه بالا وشکستِ پایین میرفتند و زرهِ بیرونیاش را تعمیر میکردند. جرقههاترکیبیِ به هر سو میپرید و صدای چکشکاری لحظهای قطع نمیشد.
هان شیائو بازوی مکانیکیِ بزرگی را کنترل میکرد که برای تعمیرِ آسیبدیدگیِ سفینهها به ابزارهایمیکرد گوناگونی تغییرِ شکل میداد. این بازوی مکانیکیِ بزرگ افزون بر کمک در نبرد، برای تعمیرِرفته سفینههای عظیم هم کاربرد داشت. گویی دستِ غولآسایی داشت که مثلِ اعضای بدنِ خودش فرمان میبرد.
لاشهٔ سفینههایی که مزدوران جمعآوری کرده بودند، موادِ کافی را در اختیارش میگذاشت. از این رو،داشت دست به کارِ تعمیرِ سفینههای غنیمتی شد و حالا حدود ۸۰٪ از کار پیش رفته بود.نداشتند با اینکه تعمیرِ این سفینهها فقط کمی تجربه نصیبش میکرد، باز هم کاچی به از هیچی بود.
هان شیائو دستستارهٔ از کار کشید ولحظهشماری گفت: «بررسیِ میزانِ آسیب.»
«آغازِ بررسیِ سیستم... میزانِ آسیبدیدگیِ سفینهختم ۰٪ است...» سیستمِ هوشِ مصنوعیِ ناوتاریک پیشتر به فیلیپ تغییر یافته بود.
هان شیائو افزون بر تعمیرِ ناوهای تهاجمی، چند ماشینِ ظریف هم برای ارتقای مهارتهایتعمیر هکِ خودش ساخته بود. این ماشینها سرعتِ پردازشِ فیلیپ را بالا میبرد. ریسدا هم ساختارِحسابی پردازشیِ فیلیپ را بازسازی کرده بود و حالا بازدهیِ فیلیپ ۳ برابرِ قبل شده بود.
ماشینهای تحتِ کنترلِ فیلیپ بسیار کارآمدتر شدند و مهارتهای هکِ هان شیائو هم یک سطح ارتقاداشت یافت. فیلیپ هنوز با ریسدا فاصله داشت، اما تقویت و پرورشِ هوشِ مصنوعیِ اختصاصی، وظیفهای بلندمدتنداشتند برای یک مکانیکِ هکر به شمار میآمد. در عین حال، فوایدِ بیشماری هم برایش به همراه داشت.
هان شیائو با رضایت سر تکان داد و گفت: «آخرین سفینهشود هم تعمیر شد و میشه عادی ازش استفاده کرد.» با صدورِناوگانِ یک فرمان، تمامِ رباتهای تعمیرکار دست از کار کشیدند و جمع شدند.
در آن مقطع، گروهِ مزدورِ ستارهٔ سیاه بیشتر ازشکستِ سفینههای اجارهای استفاده میکرد. این ۹ ناوِ تهاجمی میتوانستند قدرتِناوگانِ آتششان را تکمیل کنند و تماموکمال به خودش تعلق داشتند.
هان شیائو جرعهای آب نوشید، دستگاهِ ارتباطیاشهان را بیرون آورد و از روی عادتتعمیر مشغولِ گشتزنی در پورتالِ گروهِ مزدوران شد.
ابعادِ گروهِ مزدوران حالا چندصد برابر بزرگتر از زمانِ پیش از بازگشتشان به سیارهٔ آکوامارینبود شده بود. پس از این دورهٔ عملیاتی، بیش از ۱۰۰٬۰۰۰ بازیکن را استخدام کرده بود ودیگری این رقم روزبهروز افزایش مییافت. آنها بیشک به یک گروهِ مزدورِ بینهایت بزرگ تبدیل شده بودند!
هرچند بازیکنان در آن مقطع قدرتِاطاعت کافی نداشتند، اما سرعتِ رشدشان نشانشکستِ میداد که همگی سرشار از پتانسیلاند.
بعد از ورود به کیهان، میتونم بینهایت مأموریت و منابع بهشون بدم. در عوض اونانفرستاد هم ثروتِ بینهایتی برام میآرن. همین تعدادِ بالای بازیکنها باعث میشه گروهِ مزدورِ ستارهٔ سیاهمیرسید یه قدمِ دیگه بره جلو و اسمِ تیمِ میدانیِ اژدهای شناور واقعاً ابهت پیدا کنه!
هان شیائو با فکر کردنبهینهسازیِ به قدرتِ چندصد هزار مزدور، بیاختیارناوهای برای رسیدنِ آن روز لحظهشماری میکرد.
بهخاطر فاجعهٔ جهش، گروهِ مزدورِ او باید موقتاً در سیارهٔ آکوامارین میماند.ماشینآلاتِ آنها در حالِ حاضر مشغولِ تجدیدِ قوا بودند و پس از ختمِ غائلهٔمانده فاجعهٔ جهش و ورودِ دوباره به کیهان، قدرتِ واقعیشان را به رخ میکشیدند.
هان شیائو پیوسته حواسش به تحرکاتِ ستارهٔ تاریک بود. منتظرخیر بود تا ستارهٔ تاریک مرحلهٔ بعدیِ نقشههایش را عملی کند؛قدرتِ چراکه آن زمان بهترین فرصت برای تحویلدادنِ منبعِ جهش بود.
…
پس از ترکِ کارخانهٔ نظامی، هان شیائو بهسمتِ اتاقِ کنفرانس به راه افتاد. طبقِ برنامه،میکرد امروز روزی بود که گودورا با تمامِ مقاماتِ ارشدِ پناهگاه جلسهای برای بررسیِ امدادرسانیها داشت. اینبرای جلسات هر چند روز یک بار برگزار میشد و او دیگر به آنها عادت کرده بود.
وقتی به اتاقِ کنفرانس رسید، بنت، ناگاکین و بقیه از مدتها پیش آنجاهان بودند. پس از اینکه هان شیائو نشست، چند تن از رهبران بحث دربارهٔ تلاشهایانتخابِ امدادی را آغاز کردند. ازآنجاکه این موضوع دغدغهٔ هان شیائو نبود، میانِ حرفشان نپرید.
پس از نیم ساعت، سرانجام بحث را عوض کردند و ناگاکین گفت: «گودورا باقبلی ستارهٔ تاریک به بنبست رسیده است. دشمن همچنان به کمینکردن در سیاراتِ فاجعه ادامه میدهدشبیخون و دفترِ جنگ هم بیوقفه نیروی کمکی میفرستد. قدرتِ هر دو طرف تقریباً برابر است.»
هان شیائو با شنیدنِلحظهشماری این حرف گفت: «اوضاعشود جالب به نظر نمیرسد.»
ناگاکین با درماندگی جواب داد: «نمیدانیم ستارهٔ تاریک چند ناوگان تحتِ فرمان دارد، اما مجبوریم نیروهایمان را برای محافظت از سیاراتِ فاجعه پخش کنیم. واقعاً با کمبودِحوصلهٔ نیرو مواجهیم. این نقشهٔ ستارهٔ تاریک است تا ما را مجبور کند نیروهایمان را تقسیم کنیم. با اینکه در حالِ حاضر نبرد به بنبست رسیده، اما اگربیاورند ستارهٔ تاریک تصمیم بگیرد بخشِ عمدهٔ نیروهایش را برای حمله به یک سیارهٔ فاجعه بفرستد، سد کردنِ راهشان غیرممکن خواهد بود. به همین دلیل، اوضاع اصلاً خوب نیست.»
«راهی برایسپس مقابله بانظامیِ این وضعیت دارید؟»
ناگاکین سر تکان داد و گفت: «داریم. با توجه به پراکندگیِ نیروهاشکستِ و مسافتِ زیاد، دفترِ جنگ تصمیم گرفته یک ایستگاهِ پرشِ کوانتومیِ مداریِحساب نظامی احداث کند. این ایستگاه ظرفِ چند روزِ آینده مستقر خواهد شد.»
بنت باچارهای تردید پرسید:لحظهشماری «آن دیگر چیست؟»
هان شیائو کمی فکر کرد وماشینآلاتِ گفت: «میتوانی آن را مثلِ یکتهاجمیِ دروازهٔ ترابریِ نظامی در نظر بگیری.»
ایستگاهِ پرشِ کوانتومیِ مداریِ نظامی یک سلاحِ استراتژیک در نبردهای میانکهکشانی بود. این ایستگاه میتوانست درداشت محدودهای مشخص، روی مختصاتِ دو منطقهٔ مختلف قفل کند و یک کانالِ ترابری میانِ آن دو نقطهحوصلهٔ بسازد. این کار به ناوگانهایی که از هم دور بودند اجازه میداد بهسرعت به یاریِ متحدانشان بشتابند.
این ایستگاه شبیهِ یک دژِ فضاییِ بزرگ بود و الزاماتِ فنیِ ساختش بهشدت بالا بود. فقط تمدنهایکسی پیشرفتهای که دانشِ ساختِ دروازهٔ ستارهایِ پایدار را داشتند، از پسِ ساختِ آن برمیآمدند. ایستگاهِ پرشِ کوانتومیِاعزامِ مداریِ نظامیِ گودورا از یک تمدنِ پیشرفته در حلقهٔ ستارهایِ شکسته خریداری شده بود و ارزشِ فوقالعادهای داشت.
برای ساختِ این ایستگاه، مختصاتِ ترابریِ مکانهای مختلف باید بهدرستی لنگرقبلی میانداخت و ایستگاه باید دقیقاً در مرکزِ این مختصات قرار میگرفت. درستاما مثلِ مرکزِ تارِ عنکبوتی که تارهایش به هر سو کشیده شده باشد.
با این تأسیسات، گودورا میتوانست نقطهضعفِ پراکندگیِ ناوگانش در سیاراتِ فاجعه را پوشش دهد. ناوگانها میتوانستندبیش به کمکِ هم بروند و اگر به هر یک از سیارات حملهای میشد، نیروهای کمکی ظرفِ دوکهکشانی تا سه دقیقه از راه میرسیدند. به این ترتیب، کمینهای ستارهٔ تاریک دیگر تهدیدی به حساب نمیآمد.
ازآنجاکه دفترِ جنگ حاضر شده بودپنجره از این سلاحِ استراتژیک استفاده کند،ماشینآلاتِ یعنی دیگر نمیخواستند در موضعِ انفعال بمانند.
هان شیائو اخم کرد و گفت:اطاعت «این یک سلاحِ استراتژیکِ گرانقیمت است.شکستِ ستارهٔ تاریک قطعاً به ایستگاه حمله میکند.»
ناگاکین که هیچ نگرانیایلحظهشماری نداشت، گفت: «دشمن حتماًشود همین کار را خواهد کرد.»
وقتی دفترِ جنگ جرئت کرده بود از ایستگاه استفاده کند، طبیعتاً به این معنا بود که محافظتِ کافی برایش تدارکبهجز میدیدند. میشد گفت آنها حتی ابتکارِ عمل را به دست گرفته بودند. حتی اگر نمیتوانستند ردِ ستارهٔ تاریک را بزنند،میکردند دشمن قطعاً به ایستگاه حمله میکرد. به این ترتیب، میتوانستند از حرکاتِ دشمن باخبر شوند و خود را آماده کنند.
برقی در چشمانِکارخانهٔ هان شیائو درخشیدپنجره و سر تکان داد.
در حقیقت، گودورا هنوز آنقدرها هم مضطرب نبود. با اینکه کمینهای ستارهٔ تاریک تلفاتیقبلی برای گودورا به همراه داشت، اما بیشترین آسیب را سیاراتِ فاجعه دیده بودند. پایههایخبرِ گودورا نلرزیده بود و گودوراییها فکر میکردند هنوز هم میتوانند اوضاع را کنترل کنند.
با این حال، اولحظهشماری میدانست که مقابله با ستارهٔشکستِ تاریک به این سادگیها نیست.
با پیداشدنِ سروکلهٔ ایستگاه،اتاقِ ستارهٔ تاریک باید بهشیائو سراغِ مرحلهٔ بعدیِ نقشهاش میرفت.
درست وقتی ناگاکین میخواست چیزِبیرونِ دیگری بگوید، از دوردستِ بیرونِاتاقِ اتاق هیاهویی به گوش رسید.
لحظهای بعد، هیاهو با نزدیکشدن به آنها هرماجرا دم بیشتر و بیشتر شد. طولی نکشید کهدیگر این همهمه مثلِ یک سونامی سراسرِ پناهگاه را فراگرفت!
بوم!
زمین شروع به لرزیدن کرد و شیشهها برشیائو اثرِ این هیاهو کمی به لرزه افتادند. بنتبیش با چهرهای پر از تردید از جا برخاست.
«چه خبر شده؟»
بنت با عجله نمایشگرِ اتاقِ کنفرانس را روشن کرد و تصاویری از نقاطِ مختلفِ پناهگاه روی آن نقش بست.گویی پناهگاهی که تا پیش از این نظمِ خاصی داشت، حالا در هرجومرجِ مطلق فرو رفته بود و فاجعهٔ جهشسوی بارِ دیگر زبانه کشیده بود. حتی پناهندگانی که داروی سرکوبگر به آنها تزریق شده بود هم شروع به طغیان کردند.
اوضاع در بیرونِ پناهگاه حتیماجرا بدتر بود و حتی نگهبانانِکمینِ پناهگاه هم یکییکی بیمار میشدند.
بدونِ حضورِ کسی برای حفظِ امنیت،ماشینآلاتِ آرامشی که با هزار زحمت بهتهاجمیِ دست آمده بود، در هم شکست.
میلیونها نفر به خشونتنظامیِ کشیده شدند و صدایشاندوختند مثلِ سونامی پناهگاه را درنوردید!
فشار، غرش، درگیری...
گذشته از نبردی آشفته، بیشترِ آنها دیوانهوار به اینسو و آنسو میدویدند و سعی داشتند از پناهگاه فرار کنند. انگارگودورا پناهگاه به مکانی ترسناک تبدیل شده بود و میخواستند به بیرون بگریزند. فراریها مسیرِ طولانی و درهمی تشکیل دادند ونمیبرد از هر طرف به بیرونِ پناهگاه هجوم بردند. عدهای به زمین میخوردند و در دم زیرِ دستوپای جمعیتِ بیانتها له میشدند.
بازیکنان کاملاً مبهوت مانده بودند. خیلیماشینآلاتِ زود، برخی از آنها فهمیدند که پیشرفتِتازهبهغنیمتگرفتهشان مأموریتِ فاجعهٔ جهش بهسرعت افت کرده است!
«ایـ... این...»
این هرجومرجِ ناگهانیستارهٔ حتی بنت و ناگاکینلحظهشماری را هم شوکه کرد.
نگاهِ هان شیائو سردلحظهشماری شد و با چهرهایشود جدی از جا برخاست.
«این... مرحلهٔ دوم است!»