چپتر 1025: ناهنجاریهای تصادفی
0کلمات نقرهایِ آینهٔ تمامقداما گویی جان داشتند که ناپدیدشود میشدند و دوباره شکل میگرفتند:
«"کنسرتو نور و سایه" یک ساعتِ جیبی است. میتواند اَعمال خاصی را در یک منطقهٔانفجاری مشخص محدود کند و همچنین میتواند توانهای فرابشریِ خاصی را از هدف سلب کند. وقتی اینگشته دو با هم ترکیب شوند، محدودیتهایی که ایجاد میشود بسیار فراتر از این دو نوع است.
«"کنسرتو نور و سایه" همچنین میتواند عوارض جانبیِ منفیِ خاصی را به هدفرازآلود "هدیه" دهد و او را کُند، مشتاق، یا حریص کند؛ یا روحیهٔ جنگندگیاشمفید را از بین ببرد، طوری که فقط بتواند توجهش را روی پول متمرکز کند.
«گذشته از این تأثیرات، دارندهٔ این شیءِ مهرشده توانایی آن را دارد که گفتار، اَعمال، مقاصد وکافی حملاتِ هدف را تحریف کند. میتواند یک ضربهٔ مهلک را به یک جراحت جدی کاهش دهد، یاقربانی میتواند یک حمله را دفع کند، پیشروی را به عقبنشینی و فرار را به یورش تبدیل کند.
«عوارض منفیِ "کنسرتو نور و سایه" نسبتاً جدی است. در میان آنها، اصلیترین عارضهٔ منفی که باید به آن توجه کرد این است که وقتی وارد نبرد میشود، تماممتناوبِ تأثیرات فرابشریِ تولیدشده در یک منطقهٔ خاص، بهطور متناوب دچار ناهنجاریهای تصادفی میشوند. بین دوست و دشمن فرقی نمیگذارد، که کنترل آن را دشوار و غیرقابلپیشبینی میکند. این بدانعظیمی معناست که "صاعقه" ممکن است همچنان یک رعد ایجاد کند، اما چهبسا با انفجاری از آب سرد به هدف پاشیده شود یا موجودات ناشناختهٔ عالمِ ارواح را احضار کند.
«به همین دلیل، کوناس کیلگور عمداً بهدنبال یک شیءِ رازآلود گشته است که بتواند اوانفجاری را در لحظاتِ بحرانی بهاندازهٔ کافی خوشاقبال کند، به این امید که تأثیرات متناوبِ تصادفیرازآلود به نفع خودش تمام شود. این قطعاً تا حدودی مفید است، اما آنقدرها هم عالی نیست.
«کوناس کیلگور همچنین یک هفتتیرِ عجیب دارد. این سلاح از یک ناهنجاری در طول قربانی کردن برای یک خدای پلید نشئت گرفته است. نام آن "فریادِمفید نومیدیِ رور" است... میتواند بدون گلوله شلیک کند و هر شلیک قدرت عظیمی دارد... میتواند با سرعت بالا مانند یک مسلسلِ کوچک شلیک کند... اهدافی کهبالا مورد اصابت آن قرار میگیرند، پیش از مرگ دچار فریادِ نومیدیِ رور خواهند شد. آنها سطوح مختلفی از درد، سرگیجه و گیجی را متحمل خواهند شد...
«بزرگترین مشکل این هفتتیر این استهمین که دارندهٔ آن نیز فریاد نومیدی راگشته خواهد شنید. فقط خیلی مکرر نخواهد بود.
«کوناس کیلگور بهعنوان یک کنتِ سقوطکردگان، بدون شک در زمینهٔ "تحریف" و "اعطای" غیرمنطقیاحضار دچار تغییری کیفی شده است. علاوه بر این، او همچنین میتواند از قوانین "بهرهکشی"امید کند و تأثیرات را "بزرگنمایی" کند، و از "بینظمی" برای برهم زدن نظم بهره ببرد.
«بهرهکشی میتواند حالتهای خاصی را برای دورههای طولانیتری تمدید کند یا زودتر از موعد به آنهاسرد پایان دهد. این کار قوانین را برای خودش مفیدتر میکند. برای مثال، پس از پریدن درلحظاتِ هوا، حالت دوری از زمین میتواند تمدید شود و تأثیر شناور بودن را به دست آورد.
«بزرگنمایی میتواند تأثیرات یا نفوذ اَعمال او را تقویت کند.کیلگور میتواند یک حملهٔ معمولی را به یک اعدام تبدیل کند. میتواندمتناوبِ یک آغوش از راه دور را به یک محدودیت تبدیل کند.
«بینظمی بر ساختار اشیاء، استانداردهای اندازهگیری و دقت حملات تأثیر خواهد گذاشت. این امر باعث فروریختنبهاندازهٔ ساختمانی میشود که ظاهراً عظیم است، مسافتی را که طولانی به نظر میرسد به چند قدمناهنجاری کوتاه میکند و همچنین باعث میشود حملاتی که به سمت او نشانه رفتهاند به خطا بروند.
«از طریق بزرگنمایی، بهرهکشی و تحریف، فرابشرانِ مسیرِپاشیده وکیل میتوانند به چیزهای خاصی دست یابند کهدلیل تنها فرابشرانِ مسیرِ داور قادر به انجام آنها هستند.
«البته، توانهای فرابشریِ ردهٔ پایین و میانیِ مسیرِمعناست وکیل مانند رشوه نیز بهطور مساوی در اختیار یکپاشیده کنتِ سقوطکردگان قرار دارند و حتی قویتر نیز هستند.
«اربابِ بزرگ، پاسخناشناختهٔ به سؤال شما راهمین تمام کردم. خوب بود؟»
جوابت مثل یه کتاب راهنماست. حتماً داشتی همزمان با ارائهاش از عالمِرازآلود ارواح اطلاعات جمع میکردی... تازه، واسه همچین چیزایی هم باید دنبال تعریفحدودی و تمجید باشی؟ کلاین در دل طعنه زد و کمی سر تکان داد.
«درست است.»
پس از پاسخ دادن به سؤال آرودس، بهسرعت در افکارشممکن غوطهور شد و توانها و ویژگیهای شیءِ مهرشدهٔ قدرتمندی راناشناختهٔ که نیمهخدایی به نام کوناس کیلگور در اختیار داشت، تحلیل کرد.
کنتِ سقوطکردگان واقعاً یه وجود نیمهخدای ردهٔ ۴ـه. تو جنبههای مختلفعمداً تغییرات کیفی وجود داره. چه «اعطا»، چه «تحریف»، چه «بهرهکشی» و چهخودش «بزرگنمایی»، مقابله با هیچکدومشون آسون نیست. اگه بیاحتیاطی کنم ممکنه آسیب ببینم...
در عوض، بینظمی چندان ترسناکاحضار نیست. اساساً یه نسخهٔ ارتقایافتهعمداً از توانِ آموزگارِ بینظمیِ ردهٔ ۵ـه...
کنسرتو نور و سایه ویژگیهای قلمروِ داور رو داره. و ناامیدکنندهترین جنبش، عوارض جانبیِ منفیشه... واسه یه فرابشر از مسیرِ غیببین،رازآلود سبک مبارزهٔ من قطعاً به آمادهسازی، دقت و کنترل نزدیکتره. وقتی نبرد شروع بشه، حرکات یکی پس از دیگری زنجیروار اجرا میشن.قربانی تو این فرایند، اگه یه انحراف تصادفی رخ بده، کل نقشه میتونه بهراحتی به هم بریزه و به نتیجه نرسه... خیلی خطرناکه...
همانطور که فکر میکرد، کلاین دریافتمیکند که مشکل اصلی از شیءِ مهرشدهای بهاما نام کنسرتو نور و سایه ناشی میشود.
کلاین بهعنوان فرابشری که دوست داشت برای دشمنش تله بگذارد، نمیخواست پس از اینکه با برنامهریزیِ دقیق و تلاشِ سخت خود را در موقعیتی خطرناکحدودی قرار داد، متوجه شود که درست در لحظهای که دارد از طلسمِ مکشِ سرنوشت برای جابهجایی سرنوشت با هدفش استفاده میکند تا ورق را برگرداندعظیمی و کار حریفش را تمام کند، این شیء یک خرگوش احضار میکند. یا شاید هم به آتشبازی تبدیل میشود تا مرگِ کاربر را جشن بگیرد.
(کوناس کیلگور با بالا بردنِ بختش میتونه اثرات رو کم کنه، اما من نمیتونم. بختبحرانی یا نگونبختیای که در سطحِ فرشته نباشه روی من اثری نداره... با این حال، من عروسکم،سلاح برنده انونی رو دارم...) کلاین در همین فکر بود که پرسشِ دوم را از آرودس پرسید:
«چگونه میتوان از ناهنجاریهایاما تصادفی و متناوبِ آنپاشیده شیءِ مهرشده جلوگیری کرد؟»
کلماتِ نقرهای از میانِدشوار موجهای آینهٔ ژرف پدیدارمعناست شدند و جملهٔ جدیدی ساختند:
«نیازی بهموجودات جلوگیری ازعالمِ آن نیست!
«کوناس کیلگور فقط بایدارواح بدشانس شود و نیمهخدایانِ مسیرِکیلگور تاریکی در این کار خبرهاند.»
(منطقیه... طبقِ نظریهٔ نسبیت، تا وقتی کوناس کیلگور از من بدشانستر باشه، من آدمِ خوششانسه میشم. خانمکوناس آریانا گفت که میتونه کمکم کنه... واسه وی، اینکه قبل از ایجادِ حالتِ نهان، مخفیانه کمی نگونبختیمفید به جونِ کوناس کیلگور بندازه باید خیلی ساده و راحت باشه...) کلاین بیدرنگ با خوشحالی سر تکان داد.
«بسیار خوب. برای امروزدشوار کافی است. اگر چیزِمعناست دیگری بود، دوباره احضارت میکنم.»
«بله، ارباب! مشکلی نیست، ارباب! خدانگهدار، ارباب—»همین روی سطحِ آینهٔ قدی، نقاشیِ سادهای کشیدهگشته شد و به دنبالش کلماتِ نقرهای نقش بستند.
با دیدنِ اینکه آینه در دم به حالتِکوناس عادی بازگشت، کلاین نگاهش را گرفت و بهسرعت نبردیکافی را که در پیش بود در ذهنش شبیهسازی کرد.
رفتهرفته ایدهای به ذهنش رسید وانفجاری با چنگ زدن به آن جرقهٔعالمِ الهام، به پیش رفت تا صیقلش دهد.
پس از رسیدن به چند نقشهٔ آزمایشی، کلاین به بالکن رفتهمچنان و در زیرِ آسمانِ شب به باغ نگاه کرد. زمزمه کرد:ارواح «میتوانید پیش از نبرد، نگونبختی را به کوناس کیلگور تحمیل کنید؟»
پس از سکوتی کوتاه،عالمِ صدایی زنانه، آرام ودلیل معمولی در گوشش طنین انداخت:
«بله.»
کلاین بیدرنگ پاسخرعد داد: «پس ازانفجاری طرفِ من مشکلی نیست.»
آرامش بهسرعتنمیگذارد به محیطِدشوار اطرافش بازگشت.
نسیمِ نسبتاً سردی وزید و کلاین چند ثانیه بیتفاوت به عمارت خیره ماند.رازآلود سپس، کلاهِ سیلندریاش را پایین کشید، دستکشِ از جنسِ پوستِ انسان را درمفید دستِ چپش محکم کرد و ناقوسِ مرگ را از غلافِ زیرِ بغلش بیرون کشید.
در پیِ آن، با انگشتِاحضار شستش تلنگری زد و توپیِ هفتتیرِبهدنبال سیاهِ آهنی را به چرخش درآورد.
شب تاریکتر شد و ماهِ خونینانفجاری گهگاه ابرها را میشکافت. عمارتِ میگورعالمِ کاملاً در خوابی عمیق فرو رفته بود.
در این لحظه، پیکری مخفیانه ازمیکند کرانهٔ جنوبیِ رودِ توسوک آمد ورعد با دو سه گام به اتاقش بازگشت.
او کسی نبود جز معاونِارواح امآی۹، کوناس کیلگور، که پیراهنی سفیدعمداً و شلواری سیاه بر تن داشت.
این نیمهخدا با ظاهری تنومند، اطراف را برانداز کرد و متوجهِ هیچچیزِ غیرعادی نشد. رفتهرفته لبخندی برکافی لبانش نشست و بهسوی پیشخوانِ بار در اتاقِ مهمان رفت. جامی برداشت و بطریِ شرابِ سرخِ میگورقربانی را در دست گرفت. آماده شد تا برای جشن گرفتنِ این شبِ شگفتانگیز، کمی برای خودش بریزد.
در این لحظه، ادراکِاما روحیاش تحریک شد وپاشیده ناگهان سرش را بالا آورد.
دید که ساختمانهایی با چند دودکشِ سفیدِبدان مایل به خاکستری ناگهان در سایه فروچهبسا رفتند، گویی با جوهر رنگ شده بودند.
در کنارِ دودکشها، روی یکی از منارههای شاخصِ ساختمانِکوناس اصلیِ عمارتِ میگور نیز همهچیز به همان اندازه تاریککافی بود. ماهِ سرخ و درخشان بیصدا پشتِ دودکش آویزان بود.
ابرها و ستارگانِ در بلندایاحضار آسمان ناپدید شده بودند. بهجز ماهِبهدنبال خونینِ غولآسا، همهجا تاریکیِ مطلق بود.
زیرِ آسمانِ شب، گلها و درختان بهوضوح در برابرششود قرار داشتند، اما هیچ نشانی از زندگی در آنهاکیلگور نبود. کمنور بودند، گویی در فاصلهای بسیار دور قرار داشتند.
سیاهی و سرخی، سایهها و ساختمانها،میکند و سکوت و گیاهان در چنین حالتِاما عجیبی در برابرِ کوناس کیلگور خودنمایی میکردند.
این... مردمکِ چشمانِ نیمهخداعالمِ گشاد شد و دردلیل واکنش نشان دادن درنگ نکرد.
دستِ چپش را داخلِ لباسش برد ودلیل دستِ راستش را به زیرِ بغلش درازلحظاتِ کرد و دو شیء را بیرون کشید.
در این میان، هفتتیری عجیب را در کفِ دستِ راستش گرفته بود.عالمِ رنگش کاملاً خاکستری و از یک هفتتیرِ معمولی بزرگتر بود. به نظربحرانی میرسید نصفِ اندازهٔ پتکی است که در نبردهای کلاسیک به کار میرفت.
ویژگیِ غیرعادیِ دیگرِ این هفتتیر این بود که شش لوله داشت که هراما کدام نسبتاً ضخیم بودند. دهانهاش تاریک بود و بیش از ده پرچِ زشتکوناس در توپیِ آن تعبیه شده بود که زیباییِ نسبتاً خامی به آن میبخشید.
دستِ چپِ کوناس کیلگور ساعتِ جیبیِ آهنیای را نگه داشته بود. روی صفحهٔ ساعت، نیمی از آن با نمادهایی مرتب و چیدهشده پرخودش شده بود که از نظمِ زمان پیروی میکردند، در حالی که نیمِ دیگرش آشفتگیِ درهموبرهمی بود. حتی به بخشِ مجاور نیز رخنه کرده بود.گلوله در هر دو سو، دیدنِ ماشینآلاتِ پشتِ آنها ناممکن به نظر میرسید، چرا که ساختاری را شکل داده بودند که پیچیدهتر و سرسامآورتر مینمود.
تقریباً در همان زمان، پیکری از درونِدلیل ماهِ خونینِ غولآسا پدیدار شد. با سرعتیلحظاتِ سرسامآور به پرواز درآمد و نزدیک شد.
بزرگتر و واضحتر شد. مردِچهبسا جوانی بود با موهای سیاه،موجودات چشمانِ قهوهای و اجزای چهرهای تراشخورده.
مردِ جوان کلاهِ سیلندری و پالتوی سیاهی بر تن داشت. در یک دستش هفتتیریچهبسا بیهمتا را گرفته بود و دستکشِ شفافی از جنسِ پوستِ انسان دستِ دیگرش را میپوشاند.بهدنبال زیرِ نورِ درخشانِ محیط، به نظر میرسید بارِ ماهِ خونینِ غولآسا را بر دوش میکشد.
گرمان اسپارو.