چپتر 1042: نقشهای از زاویهای دیگر
0پس از چند ثانیه، شارون بامیتوانم آرامش به کلاین پاسخ داد: «این طعمهتأییدِ نیست، بلکه ترفندی برای بیرون کشیدنِ آنهاست.»
درست وقتی کلاین میخواست بپرسد تفاوتشان در چیست، ماریک با جزئیات توضیح داد: «پیشتر که مکتبِ گلِکنم سرخ در تعقیبمان بود، فهمیدیم که اعضای نسبتاً زیادی در بکلاند دارند. با این حال، به دلیلِمشکلی کمبودِ قدرت و ترسمان از تلهها، و همچنین برای جلب نکردنِ توجهِ کلیسا، هیچ اقدامی علیهشان نکردیم.
«این بار قصد داریم به یکی از اعضای مهمتر حمله کنیم.کند عمداً بعضیهایشان را نادیده میگیریم تا پنهانشدهها بتوانند مخفیانه فرار کنندهرگاه و اطلاعات را به مسئولِ مکتبِ گلِ سرخ در بکلاند برسانند.
«در خفا، نیمهخدای خونتباران مراقبشان خواهد بود. از طریقِمیتوانم زنجیرهٔ پیام، آنها مسئول را پیدا خواهند کرد. آنخطر شخص باید یکی از اعضای کلیدیِ مکتبِ گلِ سرخ باشد.
«بهمحض اینکه کشته یا حتی دستگیرمیتوانم شود، قدمِ بعدیِ عملیاتمان را برکند اساسِ اطلاعاتی که به دست میآوریم برمیداریم.»
اینطوری منطقیتره. نکتهٔ اصلی اینه که بهجای اینکه خودت رو طعمه کنی، از شناختی که از مکتبِ گلِنگفت سرخ داری برای کشیدنِ یه نقشه استفاده کنی. اینطوری میشه وضعیت رو بهخوبی کنترل کرد و بکلاند روهمیشه هم به باد نداد... کلاین آرام سر تکان داد و گفت: «اگر اینطور است، من هم میتوانم شرکت کنم.»
نگفت که باید دربارهاش فکر کند یا برای تأییدِ میزانِ خطر برگردد. دلیلش اینخطر بود که این موضوع برای شارون و خونتباران چیزی نبود که به این زودیها انجامشرکتکننده شود. هرگاه در غیببینی مشکلی میدید، همیشه میتوانست بهعنوان یک شرکتکننده از آن انصراف دهد.
ماریک در حالی کهتکان حالتِ ایستادنش راحتتر میشد،است پرسید: «چه نوع دستمزدی میخواهید؟»
کلاین لبخند زد.
«اگر در تمامِ این مدت هیچ اتفاقِ غیرمنتظرهای نیفتد، میخواهم یک بار کمکِاینطور رایگان از خانم رنت تینکر دریافت کنم. اگر مجبور شوم خودم را دردلیلش عملیات درگیر کنم، همیشه میتوانم شرطِ اولویت در غنایمِ جنگی را هم اضافه کنم.
«میتوانید پیش از اینکه جواب راشرکت برایم بنویسید، این موضوع را باتأییدِ خانم رنت تینکر در میان بگذارید.»
در واقع، هنوز کمی گیج بود. باور داشت با چنین نقشهای، دیگر نیازی نیست بهکند سراغِ او بیایند. با وجودِ دوشیزه پیامرسان که در سایهها پنهان شده بود، همین کافیهمیشه بود تا از هرگونه اتفاقِ غیرمنتظرهای که شرلوک موریارتی میتوانست از پسش بربیاید، جلوگیری شود!
شارون با آن چهرهٔ بینقص و رنگپریدهاش،شرکت همچون یک عروسک آرام سر تکان داد:میزانِ «نیازی نیست. همین حالا میتوانم قبول کنم.»
یعنی از قبل با دوشیزه پیامرسان حرف زده؟ کلاین چندتکان ثانیه فکر کرد و صادقانه پرسید: «پس چرا مستقیماً از دوشیزهکند رنت تینکر کمک نمیخواهید تا جلوی هرگونه اتفاقِ غیرمنتظرهای را بگیرد؟»
موهای شارون بیحرکت ماند، گویی با آن کلاهِ کوچکدربارهاش محکم بسته شده بود. با صدایی اثیری و گذراچیزی پاسخ داد: «وی نمیخواهد خونتباران از وجودش باخبر شوند.»
که اینطور... کلاینآرام لحظهای تأمل کرداگر و سؤالِ دیگری پرسید:
«شما طرفدارِ اعتدال هستید،اینطور پس چرا به دنبالِ اعضاینگفت کلیدیِ مکتبِ گلِ سرخ میگردید؟
«آیا انتقاماستفاده در چارچوبِوضعیت اعتدال نمیگنجد؟»
شارون با چشمانِ آبیاش به او نگاه کرد و گفت: «در دهههایتأییدِ اخیر، مکتبِ گلِ سرخ تمامِ تلاشش را کرده تا درختِ مادرِ هوسمشکلی به دنیای واقعی نزول کند. این کار فاجعهای غیرقابلتصور به بار خواهد آورد.
«علاوه بر این،آرام معلم هم میخواهداگر بدنِ وی کامل شود.»
اگه درختِ مادرِ هوس به دنیای واقعی نزول کنه، واسه من هم یه فاجعهٔ غیرقابلتصور میشه... اما این چه ربطی به کامل شدنِ بدنِ دوشیزه پیامرسان داره؟همیشه بدنش—بدنِ وی یه زمانی تیکهتیکه شده و دستِ اعضای کلیدیِ مختلفِ مکتبِ گلِ سرخه؟ یا اینکه میشه بدنِ فرابشرانِ ردهٔ بالای همون رده و ویژگیهاشون رو ازدریافت طریقِ یه آیینی به بخشی از وجودِ وی تبدیل کرد؟ کلاین در دل زمزمه کرد و برای کاوشِ بیشتر پرسید: «آیا پلید ردهٔ ۱ از مسیرِ جهشیافته است؟
«پس ردهٔاستفاده ۲ ووضعیت ردهٔ ۳ چیست؟»
پیشتر سؤالِ اول را ازمیتوانم دوشیزه شارون پرسیده بود، امافکر فقط پاسخی مبهم دریافت کرده بود.
شارون بیهیچ تردیدی پاسخ داد.گفت خیلی تند حرف نمیزد، اماشرکت صدایش همچنان اثیری و غیرانسانی بود.
«در گذشته خیلی از این بابت مطمئن نبودم. اکنون میتوانم تأیید کنمکند که ردهٔ ۱ پلید است، ردهٔ ۲ شرِّ باستانی است و ردهٔغیببینی ۳ شیءِ نفرینشده است که البته حالا با نامِ مریدِ سکوت شناخته میشود.»
یعنی دفعهٔ پیش که ازت پرسیدم مطمئن نبودی؟ به عبارتِ دیگه،گفت وقتی دوشیزه پیامرسان رو احضار کردی و دوباره با وی متحدتأییدِ شدی، تونستی رازهای بیشتری بفهمی؟ کلاین با روشنبینی سر تکان داد.
«دیگر سؤالی ندارم.اینطور پس از تأییدِشرکت زمانِ عملیات، برایم بنویسید.»
شارون دوباره درآرام هوا شناور شداگر و تعظیم کرد: «ممنونم.»
ماریک دستش رااگر روی سینه گذاشت وشرکت کمی کمر خم کرد.
کلاین از روی چهارپایهٔ بلندبهخوبی برخاست و با لبخند کلاهِ سیلندریاشگفت را بر سر گذاشت: «نیازی نیست.»
این بار بدونِ صدای بشکن،میتوانم شعلههای سرخرنگ زبانه کشیدند وفکر او را در بر گرفتند.
زیرِ آسمانِ شب، چراغهای بیشماری در بکلانداینطور بیصدا روشن شدند، گویی ستارگانی پوشیده درفکر ابر بودند که بر زمین فرود میآمدند.
با چشمک زدنِ چنداینطور «ستاره»، کلاین به آپارتمانِ اجارهاینگفت در حاشیهٔ محلهٔ شرقی بازگشت.
پس از تعویضِ لباس و آماده شدنباد برای بازگشت به خیابانِ بوکلوند در محلهٔاست شمالی، رشتهای از التماسهای وهمآلود را شنید.
صدای یک مرد بود.
کلاین پس از تکان دادنِ سرش در فکر، بیدرنگ چهار قدم خلافِنگفت جهتِ عقربههای ساعت برداشت و به فرازِ مِهِ خاکستری رسید. نیروی روحیاشزودیها را بهسوی ستارهٔ سرخرنگی که مدام منبسط و منقبض میشد، دراز کرد.
همانطور که انتظاراگر داشت، این ستاره بهشرکت «ماه» املین مربوط میشد.
خونآشامی که حالا دیگر یک ویکنت شده بود، خالصانه نیایش کرد:گفت «آقای ابلهِ ارجمند، میخواهم درخواستِ یک گردهماییِ کوچک بدهم که شاملِتأییدِ من، آقای مردِ آویخته، خانم گوشهنشین، دوشیزه عدالت و آقای جهان باشد...»
از نظرِ املین، اینا نمایندههای انجمنِ تاروت تو هوش وفکر تجربه و دانش هستن... بیچاره لئونارد... کلاین در دل خندید،زودیها به پشتیِ صندلیاش تکیه داد و با درخواستِ املین موافقت کرد.
فرازِ مِهِنداد خاکستریسفید، داخلِتکان کاخِ باستانی.
پنج پرتوِ نورِ سرخِ تیره درمیتوانم دو سوی میزِ درازِ برنزی پدیدارکند شد و پیکرهای مختلفی را شکل داد.
آدری پیش از آنکه با کنجکاویکنترل بپرسد، با همه احوالپرسی کرد: «آقایاگر ماه، آیا نقشهٔ خونتباران نهایی شده است؟»
املین نگاهی به اطراف انداخت و صراحتاً گفت: «بله،دربارهاش جزئیاتِ نقشه از این قرار است. از طریقِ دوچیزی عضوِ جناحِ اعتدال که از مکتبِ گلِ سرخ فرار کردهاند...»
او نقشهای را که شارون برای شرلوک موریارتی شرح داده بود، از زاویهای دیگر برای «جهان» گرمان اسپارو و بقیهدلیلش بازگو کرد. وقتی حرفش تمام شد، گفت: «اگر بتوانیم اطلاعاتِ مفیدی به دست بیاوریم، ما خونتباران قصد داریم از فرصتمیشد استفاده کنیم و حملهای غافلگیرانه به مقرِّ مکتبِ گلِ سرخ ترتیب دهیم. امیدواریم بتوانیم شیءِ مهمی را از آنها بگیریم.»
کتلیا باگفت کنجکاوی پرسید:اینطور «چه شیءِ مهمی؟»
این شیئی بود که میتوانست یک جناحِباد باستانی را تحریک کند تا به مقرِّ یکمیتوانم سازمانِ سرّی حمله کنند. قطعاً چیزِ سادهای نبود!
اهمیتِ «آن» شاید حتی از یک فرشتهٔکنم معمولی هم فراتر میرفت و از برخیخطر اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ هم قویتر بود!
املین چیزی را پنهان نکرد.
«یک شیءِ مقدس است که از نیای خونتبارِ مانگفت به جا مانده. مطمئن نیستم چه حادثهٔ خاصی باعثموضوع شد که مکتبِ گلِ سرخ آن را به دست بیاورد.»
یه شیءِ مقدس که از لیلیت به جا مونده... تو دستای مکتبِ گلِ سرخ... خونتباران خیلی بهشکنم اهمیت میدن... این بار، در ذهنِ کلاین که با بدنِ اصلیاش نقشِ «جهان» گرمان اسپارو را بازی میکرد،میدید نکاتِ کلیدی جرقه زد. سپس، با تکیه بر درکِ خود از رازهای بسیار، بهسرعت به نظریهای تأییدنشده رسید.
شاید این همون کلیدی باشه که به درختِنگفت مادرِ هوس توانایی داده تا نفوذ کنه و کنترلِموضوع بخشی از اقتدارِ دامنهٔ ماه رو به دست بگیره!
این چیزیه که دوشیزه شارون و بقیه بهش اشاره نکردن. خونتباران هم یه چیزایی رو از اونا پنهان کردن و جاهطلبیهای خیلی بزرگی دارن... آره، نمیتونم از کلمهٔ جاهطلبی براشون استفادهمیتوانست کنم. به نظر میرسه اون نیای بزرگ لیلیت که هویتش نامعلومه، هرجومرجِ اوضاع و اومدنِ آخرالزمان رو پیشبینی کرده. برای همین، خونتباران مجبور شدن سبکِ کارشون رو عوض کنن و فعالتر بشنشرطِ تا چیزای بیشتری برای تکیه کردن داشته باشن؟ این یعنی به دست آوردنِ یه حلقهٔ نجات برای آماده شدن در برابرِ آخرالزمان... کلاین در سکوت گوش میداد و کلمهای بر زبان نیاورد.
دیگران نیز در حالِ هضمِ اطلاعاتِ مهمی بودند که «ماه» فاش کرده بود و آلجر هم ازدلیلش این قاعده مستثنا نبود. چند ثانیه تأمل کرد و سپس گفت: «به عبارتِ دیگر، شما خونتباران درحالتِ تمامِ طولِ این عملیات در خفا پنهان میشوید و مکتبِ گلِ سرخ شما را هدف قرار نخواهد داد؟»
املین بااستفاده بیقیدی پاسخوضعیت داد: «بله.»
نقشهٔ خونتباران با تصمیمِ مشترکِ دوک اولمر و مارکی نیبس و همچنین چند کنت در بکلاند گرفتهموضوع شده بود. بیشک مشکلاتِ بسیاری همفکری و بازبینی شده بود. گذشته از این، حتی اگر یک خوکایستادنش هم بیش از یک هزاره عمر میکرد، قطعاً به سطحِ خاصی از خرد و تجربه دست مییافت.
آلجر آرام سر تکان داد.
«سؤالِ دیگری هم دارم. چطور اینقدر مطمئنید که مسئولِنگفت مکتبِ گلِ سرخ در بکلاند فقط یک قدیس است؟ ممکنچیزی است نیمهخدایانِ بیشتر یا حتی یک فرشته پنهان شده باشند.
«شما باید بهخوبی بدانید که اوضاع در بکلاند بسیار پیچیده است. غیرممکن نیست که مکتبِمیتوانم گلِ سرخ برای توطئهچینی در مسائلِ خاصی، تعدادِ نیروهای قدرتمندش را افزایش دهد. اگر چنین باشد،انجام شما شبیهِ دزدانی خواهید شد که میخواهند چیزی بدزدند، اما یکراست به حیاطِ سیولوس یورش میبرند.»
حیاطِ سیولوساگر نامِ دیگرِ ادارهٔمیتوانم پلیسِ بکلاند بود.
املین آسودهتر شد.
«این بار، دوک اولمر شخصاً بر کلِّ روندکنم نظارت خواهد کرد. حتی اگر فرشتهٔ مکتبِ گلِبرگردد سرخ هم نازل شود، ما میتوانیم بهراحتی فرار کنیم.
«علاوه بر این، هیچکدام از طرفین در واقع تمایلی به ایجادِ درگیریِاگر شدید در بکلاند ندارند. بدونِ هیچ برتریِ قاطع یا اطمینان از اینکه هیاهویبرگردد بزرگی به پا نخواهد شد، آنها طبیعتاً هرگونه مبارزهای را متوقف خواهند کرد.»
با شنیدنِ پاسخِ او، گوشههای لبِ کتلیا بهطورِ نامحسوسی بالا رفتکند و هشدار داد: «برای فرابشرانی که نیمهخدا نیستند، حتی یک درگیریِهرگاه جزئی میانِ فرشتگان هم پسلرزههایی ایجاد میکند که برای نابودیشان کافی است.»
املین از حالتِ غرق شدن دراگر غرورِ ناشی از تجربهٔ قدرتِ خونتباران بیروندربارهاش آمد. او برای لحظهای زبانش بند آمد.
در این لحظه، چشمانِاینطور آدری به اطراف چرخید،کنم گویی به چیزی فکر میکرد.
«آقای ماه، شمامیشه در این نقشهکنترل باید چه کار کنید؟»
من باید چیکار کنم؟ نظارت بر اعضای مخفیِ مکتبِ گلِ سرخ و قفل کردن روی هدفِ اصلی از طریقِ اطلاعاتِ دریافتی رو کنت میسترال انجام میده... کسایی که در نهایت واردِ عملحالی میشن، مارکی نیبس، کنت میسترال و نیمهخدای جناحِ اعتدالِ مکتبِ گلِ سرخ هستن... دوک اولمر هم کسیه که در خفا نظارت میکنه تا جلوی هرگونه حادثهای رو بگیره... ظـ... ظاهراً تنها وظیفهٔمیتوانید من اینه که با اون شبح که اسمش ماریه تماس بگیرم و ارتباطِ بینِ دو طرف رو حفظ کنم... اِهم... هرچه املین بیشتر به این موضوع فکر میکرد، حالتِ چهرهاش عجیبتر میشد.
به نظر میرسید کاری برایگفت انجام دادن نداشت، یا دستکمشرکت هیچ کارِ خاص و مهمی...