چپتر 1056: «دیوِ» واقعی
0کلاین پس از درکِ وضعیت،کمی به آینهٔ قدیِ اتاق نگاهتوست کرد و پرسید: «رازِ پادشاه چیست؟»
روی سطحِ آینه که گویی بهجادویی جهانی دیگر راه داشت، نوری آبگونه موجقدی زد و سپس صحنهای را نشان داد:
ویرانهای بود که در اعماقِ تاریکیکردم پنهان شده و زیرِ غبارِ تاریخ پوشیدهپیر بود. با این حال، کاملاً دستنخورده بود.
(یعنی رازِ پادشاه در ویرانههای امپراتورِ خون است... آرودس جرئتداشتم نمیکنه مستقیم جواب بده، یا فقط همینقدر میتونه ببینه؟) پسمثل از کمی تأمل، به آینهٔ جادویی گفت: «نوبتِ توست که بپرسی.»
تصویرِ درونِ آینهٔ قدیببینه هیچ تغییری نکرد. فقطگفت کلماتی نقرهای نمایان شد:
«اربابِ بزرگ،میتونه آیا سؤالِکمی دیگری دارید؟»
کلاین بیتعارف سر تکانبزرگِ داد و پرسید: «بله.مرگِ قدیسهٔ سپید، کاتارینا، اکنون کجاست؟»
در آینه، کلماتِ نقرهای بهسرعت کمرنگخوبیه و ناپدید شدند، اما پسزمینه هیچ تغییریبزرگِ نکرد. هنوز همان ویرانههای امپراتورِ خون بود.
(اگه کلمات ظاهر و غیب نمیشدن، فکر میکردم ایننوبتِ آینهٔ جادویی «هنگ کرده»... کاتارینا تو ویرانههای امپراتورِ خونکلماتی قایم شده؟ همون ویرانههای واقعی؟) کلاین متفکرانه سر تکان داد.
«نوبتِ توست.»
روی صحنه،مِهِ بارِ دیگر کلماتِبررسی نقرهای شکل گرفت:
«اربابِ مهربان،چرا چرا بکلاندترک را ترک نمیکنید؟»
(سؤالِ خوبیه. اولش همین برنامه رو داشتم... اولش مِهِ دودِ بزرگِ بکلاند رو بررسی کردم چون از مرگِ بیگناهِ فقرایی مثل کولرِ پیر خشمگینسؤالِ بودم و با نابود شدنِ هدفِ اصلیم، سردرگم شده بودم. بعدش، هویتِ برکتیافتهٔ الهه رو پیدا کردم. بعدتر، سعی کردم جلوی یه فاجعه رو بگیرمفکر و نذارم آدمهایی که میشناسم بهخاطرِ جاهطلبیِ قدرتمندها عذاب بکشن و تو امواجِ زمانه غرق بشن. حاضر بودم بخشی از خطرها رو به جان بخرم...)
(اما حالا، با دونستنِ اینکه ممکنه جنگی کلِ دنیا رو در بر بگیره و با فهمیدنِ اینکه آیینِ ارتقای دانشورِ باستان عملاً برام «شخصیسازی» شده و نشانههایی از برنامهریزیِ قبلی توش هست، به اینکلماتِ نتیجه رسیدم که حتی اگه سعی کنم هم نمیتونم فرار کنم. یا بهتره بگم، حتی اگه از بکلاند فرار کنم هم بعیده بتونم از سرنوشتم قسر در برم. در این صورت، بهتره خودم پیشقدم بشمداشتم و با خطر روبهرو بشم تا ببینم میتونم حقیقت رو بفهمم و راهی برای زنده موندن پیدا کنم و سرنوشتم رو تو دستهای خودم بگیرم...) افکارِ کلاین پیش از آرام گرفتن، مدام در تلاطم بود.
سپس با آرامشدودِ پاسخ داد: «رفتن واقعاًچون مشکلی را حل نمیکند.»
با اینچرا حرف، پرسید:ترک «تریسی اکنون کجاست؟»
آینهٔ قدی سرانجام صحنهٔ بهتصویرکشیدهشده راتأمل تغییر داد. این بار، تاریکیِ مطلق بود.درونِ گهگاه، اشیای ضخیمی از روی سطح میلغزیدند.
(آرودس هم نمیتونه وضعیتِ تریسی روجادویی ببینه...) کلاین بهآرامی سر تکان داددرونِ و گفت: «نوبتِ توست که بپرسی.»
آینه از نوری آبگونهبزرگِ پر شد و رشتههایمرگِ نقرهای جملهای را شکل دادند:
«اربابِ بزرگ، بایدبکلاند چیزی به شماخوبیه بگویم. اجازه دارم؟»
کلاین که کمیمیتونه کنجکاو شده بود،تأمل پاسخ داد: «بگو.»
کلماتِ نقرهایمیتونه به کلماتِکمی جدیدی تغییر کردند:
«باید مراقبِ اتفاقاتِ بعدی باشید!»
(حتی از علامتِ تعجب استفاده کرده... آرودس متوجهِ چیزِبرنامه ناخوشایندی شده؟) کلاین پس از چند ثانیه فکر کردن،بیگناهِ گفت: «فکر میکنی چه چیزی میتواند مرا تهدید کند؟»
آرودس کلماتش را دوباره مرتب کرد و آنها را از نقرهایبپرسی به سفیدِ مایل به خاکستری تغییر داد: «نمیدانم. حسی به منبزرگ میگوید...» مشخص بود که میخواهد اندوه و سرزنشِ خود را ابراز کند.
بیآنکه منتظرِ پاسخی بماند، کلماتِ سفیدِجادویی مایل به خاکستریِ جدیدی یکی پسدرونِ از دیگری در آینه ظاهر شدند:
«اربابِ بزرگ، صحنهٔ دیگریبزرگِ دارم که به شمامرگِ نشان دهم. اشکالی ندارد؟»
کلاین بهآرامی گفت: «البته.»
سطحِ آینهٔ قدیمیتونه موج برداشت وتأمل تاریکیِ مطلق تغییر کرد.
عمیق ومیتونه عمیقتر شد وتأمل همچون الماس درخشید.
شبی زیبا و پهناور بود.
(صحنهای که آرودس نشون داد به الهه اشاره داره که ذاتاً هموندودِ ستارگانه، یا نگاهیه که از کیهان دوخته شده؟ به نظر میرسه جرئتبودم نداره مستقیم بیانش کنه...) کلاین لحظهای تأمل کرد و دیگر سؤالی نپرسید.
«برای امروز همینجا تمامش کنیم.»
«بسیار خب!» کلماتِ سفیدِ مایل به خاکستری بارِ دیگر به رنگِ نقرهای درآمدند، در حالیتغییری که سرعتِ ظاهر شدنشان به دلیلی کند شده بود. «اربابِ بزرگ، شـ-شما نگفتید که درسپید آینده در صورتِ داشتنِ سؤالاتِ دیگر، دوباره من، خدمتگزارِ وفادارتان آرودس را احضار خواهید کرد...»
(آینهایه که باید روالِ کار روکردم طی کنه...) کلاین با سرگرمی گفت: «البته،پیر وقتی سؤالاتِ دیگری داشتم دوباره احضارت میکنم.»
«بله، ارباب! خدانگهدار، ارباب!» کلماتِ نقرهای رویاولش آینه به سرعتِ عادیِ خود بازگشتند وبررسی دستی را شکل دادند که مدام تکان میخورد.
پس از آنکه همهچیز به حالتِ عادی بازگشت، کلایننوبتِ کاغذِ حاویِ نمادهای احضار را سوزاند و پردهها راکلماتی کشید. بارِ دیگر به آسمانِ سرد و تاریک خیره شد.
محلهٔ امپراتریس،میتونه در یک کلیسایتأمل کوچکِ شبِ جاوید.
شیو و فورس به لطفِ آقای ابله، اطلاعاتِ جدیدِ دوشیزهفقرایی عدالت را دریافت کردند و فهمیدند که مشکل حل شدهسردرگم است. آنها تقریباً فهمیدند که رازِ پادشاه چه بوده است.
فورس که به خدای بخار و ماشین باور داشت، چشمانشداشتم را در نمازخانهٔ تاریک و ساکت باز کرد، سرش رامثل برگرداند، صدایش را پایین آورد و آهی کشید: «...واقعاً تأثیرگذار است.»
او در ابتدا میخواست مستقیماً بگوید کهجادویی آقای جهان یا گرمان اسپارو واقعاً تحسینبرانگیزقدی است، اما دیگر نمیخواست چنین اشتباهی مرتکب شود.
هفتهٔ گذشته باعث شده بود احساسجادویی کند بیش از ده سال استدرونِ که در جهانِ رازآلود حضور دارد.
شیو نیز چشمانش را باز کرد، اماچون ابتدا ماهِ سرخی روی سینهاش کشید تاخشمگین پشیمانیاش را از بیاحترامی به الهه نشان دهد.
شیو گفت: «بله، آن یک...» اما پیشاولش از آنکه جملهاش را تمام کند، پیامیبررسی که سعی داشت منتقل کند به فورس رسید.
چیزی که میخواست بگوید این بود که هوین رامبیس یک نیمهخدای واقعی بود،درونِ اما از زمانی که او و فورس وارد کلیسای جامع شده بودند، کمتر ازبیتعارف ده دقیقه میگذشت؛ با این حال، گرمان اسپارو او را از پا درآورده بود.
با وجود اینکه هرکمی دو قدیس بودند، چنیننوبتِ شکافِ عظیمی وجود داشت!
فورس با تکیه بر تجربهاش در رویدادهایچون فرابشری و نوشتنِ رمان، حدسِ مبهمی زد:خشمگین «شاید به خاطرِ برکتِ یک فرشته باشد...»
از آنجا که سالنِ نیایش تاریک و ساکت بود وداشتم برای گفتگو مناسب به نظر نمیرسید، شیو مستقیماً به حرفِ فورسکولرِ پاسخی نداد. سر تکان داد، برخاست و به سمتِ راهرو رفت.
آن دو محوطهٔ نیایش را ترک کردند و پسنوبتِ از نزدیک شدن به در، شیو نفسش را بیرون دادنقرهای و گفت: «واقعاً امیدوارم روزی من هم اینقدر قدرتمند شوم...»
فورس لبخند زد و گفت: «من هم گاهی چنین فکرهایی میکنم. خب، هرقدی چه که باشد، تو دیگر تحقیقاتت را تمام کردهای، اینطور نیست؟ هرچند آن بهتکان اصطلاح رازها قطعاً ارزشِ کاوش دارند، اما کلیتِ ماجرا تا حدودی روشن شده است.»
شیو به درِ روبهرویشبزرگِ نگاه کرد و چندمرگِ ثانیه در فکر فرو رفت.
«اما چه فایدهایبکلاند دارد؟ من نمیتوانم دراولش این مورد کاری بکنم.»
فورس با جدیت به دوستش دلداری داد: «نه، نه، نه. وقتی پای دشمنان در میان باشد، هویتِ آن شخص آنقدرهانمایان هم بلندمرتبه نیست. دستکم او کسی است که میتوانیم مستقیماً به او نگاه کنیم. وقتی در قدرتت تغییرِ کیفی ایجاداما شود، خواهی فهمید که تواناییِ مداخله در این ماجرا را داری. دستکم در مسائلی که به سطوحِ بالاتر مربوط نمیشوند.»
فورس که مدتها پیش به انجمنِ تاروت پیوسته بود، شاهدِ مسائلی بود که آقای ابله برنامهریزی کرده بود. وی از برکتیافتگانش و اعضای انجمنِ تاروت استفادهبیتعارف کرده بود تا نزولِ آفریدگارِ راستین را نابود کند، رازِ بنسی را فاش سازد، بخشی از اقتدارِ قلمروِ توفان را به دست آورد و در مالکیتِ ۰-۰۸همون دخالت کند. در مقایسه با فرشتگان، شاهِ فرشتگان و حتی خدایانِ راستین که در این امور دخیل بودند، شاه جورجِ سوم به تنهایی واقعاً چیزِ خاصی نبود.
شیو آرام به سمتِ دربررسی رفت و پس از لحظهایفقرایی سکوت گفت: «میفهمم چه میگویی.
«به محلهٔ شرقی برمیگردیم. برای جابهجایی عجله نمیکنیم. به محض اینکه فرمولِ معجونِبزرگِ قاضی را به دست آوردم، ناپدید میشویم و مخفی میمانیم. فکر میکنم بعدشدنِ از اتفاقِ امروز، آنها احتمالاً دیگر جرئت نکنند در موردِ ما تحقیق کنند.»
فورس با شتاب حرفش را تأیید کرد: «این که قطعی است. آنها فقط درقدی تاریکی کمین کردهاند، در جاهایی که نورِ روز به آنجا نمیرسد.» و سپس باتکان هیجان افزود: «فقط امیدوارم قبل از اینکه دوباره جابهجا شویم، نامهام به دستِ معلمم برسد.»
شیو موهای زردش را چنگ زد و در حالی که از دروازهٔ کلیساقدی بیرون میرفت، با لحنی جدی گفت: «بعد از اینکه فرمول را گرفتم، آنبیتعارف دکمه را میخرم و سعی میکنم در سریعترین زمانِ ممکن ارتقا پیدا کنم.»
فورس با لبخندی طعنهآمیزبزرگِ گفت: «بد نیست. روحیهٔمرگِ جنگندگیات را پس گرفتهای.»
شیو کلمهٔ دیگری نگفتترک و با چهرهای جدیهمین به راهش ادامه داد.
پس از برداشتنِ چند ده قدم، ناگهان ایستاد و بدون اینکهبپرسی سرش را برگرداند، گفت: «فـ-فکر نمیکنم پولِ کافی برای خریدِ آنبزرگ دکمه داشته باشم. وقتی وقتش رسید، کمی به من قرض بده...
«حتماً پسش میدهم.»
فورس یک ثانیهدودِ جا خورد وکردم سپس به خنده افتاد.
«باشد.
«اگر حدسم درست باشد،ببینه باید بتوانم اقلامِ بعدیگفت را از معلمم بگیرم.»
پنجشنبه بعدازظهر. کلاین به بهانهٔ استراحت به اتاقِ خوابِتوست اصلی برگشت و واردِ حمام شد. چهار قدم خلافِنقرهای جهتِ عقربههای ساعت برداشت و به فرازِ مِهِ خاکستری رسید.
او باور داشت که بطریِ شیشهایکردم که پر از «معجون» بود، تاکولرِ الان جذبِ آن را تمام کرده است.
روی صندلیِ پشتیبلندِ ابله نشست، دستش رااولش تکان داد و سدِّ انزوا را برداشتبررسی و هدفش را به سمتِ خود کشید.
بطریِ شیشهایِ شفاف حالا به رنگی تیره درآمدهگفت بود. روی سطحش الگویی شبکهای داشت که کمیتغییری سوسو میزد و جلوهای هنری به آن میبخشید.
درونش خالی بود و حتی یک قطره از معجون باقی نمانده بود. دهانهٔ گشادِهیچ بطری با لایهای از مهِ درخشان پوشیده شده بود. این باعث شد کلاین احساسبله کند به محضِ اینکه نگاهش روی دهانهٔ بطری میافتد، به درونِ آن کشیده میشود.
صدایی ازمِهِ درونِ بطریبزرگِ به گوش رسید:
«با انداختنِ صد سکهٔترک طلا در آن، میتوانیهمین آرزویی را برآورده کنی...
«با انداختنِ صد سکهٔببینه طلا در آن، میتوانیگفت آرزویی را برآورده کنی...»
این رو از کی یاد گرفتی... باید بگم، این جملهٔ یکنواخت واقعاً یه اثرِ هیپنوتیزمی داره... انداختنِ صد سکهٔ طلا مثلِبزرگ باز کردنِ درهای بدنِ قلب و ذهن و تبدیل شدن به بردهٔ بطریه... کلاین پیش از آنکه صلیبِ بیسایه را احضارهمان کند، تحلیلِ سادهای انجام داد. با استفاده از فشاری که مِهِ خاکستری ایجاد میکرد، آن را در دهانهٔ بطری فرو کرد.
صدای درونِ بطری پیش از آنکهکردم بهطرزِ رقتانگیزی توسطِ مِهِ خاکستری مسدود شود،پیر با لحنی گوشخراش جیغ کشید: «ای دیو!»