چپتر 1066: نامِ آشنا
0کلاین با شنیدنِ پیشنهادِ دوشیزه عدالت لحظهای فکر کرد و گفت:جلوه «رؤیا را بهسمتِ مسائلی دربارهٔ تاریخِ دورانِ دوم، ملکهٔ بلا کوهینم،دیوارها عادتهای الفها، باستانیترین زبانِ الفها و همچنین قارهٔ غربیِ افسانهای هدایت کنید.»
آدری گفت: «...بسیار خب.» چشمانش اندکی چرخیدتاریک و همانطور که اطلاعاتِ آقای جهان راگنبدی هضم میکرد، حالتی متفکرانه به خود گرفت.
سپس، بهطرفِ نغمهخوانِ الف رفت.
با هدایتِ او، پیکرِ موبتکلِ در باغ بهسرعت تار شدلایههای و از رؤیای سیاتاس محو گشت.
موجهای چشمانِ سبزِ آدری بارِ دیگردیده به خروش افتاد و لبانش لرزید،میداد گویی داشت چیزی را زمزمه میکرد.
نس.
تمامِ جهانِ رؤیا به لرزه درآمد؛ باغ همچونآسمان انعکاسِ دریاچهای بود که با سنگی نامرئی که ازستونهای ناکجا آمده بود، در هم شکست و تکهتکه شد.
این تکهها بهسرعت گردِ هم آمدند،بنا اما صحنهای که بازسازی شد دیگر باغدریا نبود، بلکه کاخی ساخته از مرجان بود.
تکتکِ جزئیاتِ کاخ بهشکلی غیرعادی زیبا بود. کلِ بنا بلنددلگیر و باشکوه بود، اما بهخاطرِ لایههای آبِ آبیِ دریا، آسمان دیدهبودند نمیشد و این امر آن را تاریک و دلگیر جلوه میداد.
در داخل، ستونهای مرجانی گنبدی اغراقآمیز را سرِدلگیر پا نگه داشته بودند و دیوارها و سقفِسرِ آن پر از نقاشیهای دیواریِ سهمگینی از توفان بود.
بر فرازِ نقاشیهای دیواری و مرجانها، آذرخشهای نقرهایِ رعدوبرق در مسیریامر مشخص حرکت میکردند، گویی زنده بودند. سرانجام، در نُه پله کهنگه با مروارید، الماس، زمرد و فیروزه مرصع شده بود، به هم میپیوستند.
سیاتاس آنجا ایستادهغیرعادی بود و الفهایبنا بسیاری روبهرویش قرار داشتند.
روی آن نُه پله، دو صندلیِ عظیم قرار داشت که به نظر میرسید کاملاًستونهای از آذرخش ساخته شده باشند. یکی از آنها در مرکز قرار داشت، درست مانندِفرازِ فرمانروای این کاخ. دیگری در سمتِ چپِ آن بود و کمتر به چشم میآمد.
مردی با ردایی گشاد و ساده روی تختِ پادشاهیِ وسط نشسته بود. گوشهایش نوکتیز، اجزای چهرهاش نسبتاً لطیف و موهایش پرپشت بود. موهایش ترکیبی از رنگهایفرازِ سیاه و آبی بود. اجزای چهرهاش نهتنها بهتنهایی برجسته به نظر میرسیدند، بلکه ترکیبشان با هم چهرهای جذابتر ساخته بود. با این حال، وی مستقیماً حسیقرار از استبداد را القا میکرد، گویی پیش از آنکه نیزهٔ الکتریکیِ تکیهدادهشده به دستهٔ صندلیاش را بردارد و پرتاب کند، حتی یک کلمه هم حرف نمیزد.
زنی زیبا با موهای کلاغی کنارش نشسته بود. موهایش را بالا بسته بود،دلگیر گوشهایش کمی نوکتیز و اجزای چهرهاش ظریف بود. چشمانی قهوهایتیره داشت که بهعمقِسقفِ اقیانوس بود و در دستانش با جامِ شرابِ طلایی و پیچیدهای بازی میکرد.
بینیاز به معرفیِ سیاتاس، کلاین و همراهانش بهراحتیباشکوه میتوانستند تشخیص دهند که این زوج، شاهِ الفها، خدایامر باستانی سونیاثریم و ملکهٔ الفها، ملکهٔ بلا کوهینم بودند.
ناگهان صدایی شبیهبه رعدی بلند غرید: «آن خائن، آورمیر!» ودلگیر باعث شد کلِ کاخ بهشدت بلرزد. این صدا سیاتاس وداشته دیگر خادمان را واداشت تا از ترس سرهایشان را پایین بیندازند.
این غرشدریا از سویدیده خدای باستانی بود.
(آورمیر، این مگه اسمِ شاهِ غولها نیست؟ بهتازگی دارم شرابِ سرخی مینوشم که بهجلوه اسمِ اون نامگذاری شده. باید بگم که کیفیتش واقعاً از هر چیزِ دیگهای بالاتره. فقطسهمگینی یه کم گرونه...) کلاین همانطور که گوش میداد، این فکرِ گذرا از ذهنش عبور کرد.
به یاد آورد که خورشیدِ کوچک زمانی گفته بود شاهِ غولها آورمیر، شاهِ الفها سونیاثریم و نیای خونتباران لیلیت — سه خدای باستانیِستونهای انساننما — با هم متحد بودند. آنها در برابرِ جبههٔ مخالف متشکل از اژدهای خیالپرداز آنکولت، نیای ققنوسها گرگراس و شاهِ جهشیافتگان کواستیر میجنگیدند.زنده اما شهریارِ دیوان فارباوتی و گرگِ اهریمنیِ نابودی فلگریا موجوداتی مستقل بودند که میخواستند تمامِ نظم را براندازند و همهٔ جانداران را فاسد کنند.
(پس اتحادِ سه خدای باستانیِ انساننما درنمیشد نهایت از هم پاشید؟) کلاین افکارش را مهارمرجانی کرد و منتظرِ تغییراتِ بعدی در رؤیا ماند.
بهلطفِ حضورِ دریک، آدری با تاریخِ دورانِ دومدلگیر ناآشنا نبود. بدونِ هیچ درنگی، مستقیماً کاری کردسرِ که رؤیای سیاتاس به روندِ خود ادامه دهد.
با وجودِ غرشِ سهمگین، ملکهٔ بلا کوهینم بههیچوجه تحتتأثیردیده قرار نگرفت. وی با چهرهای سرد و بهآرامی گفت:مرجانی «آیا این موضوع از مدتها پیش تأیید نشده بود؟
«اعتبارِ ویبهشکلی دقیقاً نقطهٔزیبا مقابلِ جثهاش است.»
در آن لحظه، آذرخشهای رعدوبرق خدای باستانی، سونیاثریم، را در بر گرفتهمیداد بود. وی با صدایی رعدآسا گفت: «فکر میکردم پس از قرنها، وینقاشیهای وضعیتِ جهان را بیشتر درک میکند. هوشِ وی را دستبالا گرفته بودم!
«اگر وی آن زماندیده لیلیت را نمیفروخت، چگونهدلگیر ممکن بود وی هلاک شود؟»
(ها... نیای خونتباران لیلیت به اینآبیِ زودی هلاک شد؟) پلکهای کلاین پریدتاریک و بهسرعت حواسش را متمرکز کرد.
پس از آنکه غرشِ شاهِ الفها پایان یافت، ملکهٔ بلا کوهینم حالتِ پیشینِ خود را حفظ کرد وتاریک گفت: «چیزِ بدی نیست. دستکم، کواستیر و فلگریا همراه با لیلیت به گور کشیده شدند. دیگر هیچیک ازتوفان ایزدان به هم اعتماد ندارند. حتی اگر اتحادی تشکیل ندهیم، میتوانیم بر اقیانوس، دریاچهها و رودخانهها فرمانروایی کنیم.»
آدریِ تماشاگر با شنیدنِ این کلمات،دیده بیاختیار احساسِ خطر کرد. چارهای نداشت جزداخل اینکه روی خودش از تسکین استفاده کند.
(این... یعنی نیای خونتباران لیلیت، شاهِ جهشیافتگان کواستیر و گرگِ اهریمنیِ نابودیستونهای فلگریا تو یه نبرد بین خدایانِ باستانی هلاک شدن. پس خیانتِ شاهِسهمگینی غولها آورمیر و بقیهٔ خدایانِ باستانی هیچ ربطی به خدای خورشیدِ باستان نداشت؟)
«به همین دلیل بود که لیلیت بهطور کامل نمرد و هنوز هم گاهی میتوانست مکاشفاتِ الهی نازل کند؟ و به همین خاطر بود که مادرِ آسمانِ خاندانِ آنتیگونوس و رشتهتوفان کوه هورناسیس توانستند تا دورانِ چهارم دوام بیاورند...» کلاین بیش از پیش باور میکرد که تاریخِ ثبتشده در شهرِ نقره جعلیات یا سوابقِ مبهمِ بسیاری دارد. خوشبختانه، هنوز معجونِ جادوگرِصندلیِ عجیب را کاملاً هضم نکرده بود و نیازی نداشت به ارتقا به محققِ ایامِ قدیم فکر کند. در غیر این صورت، «تاریخی» که به کار میبرد ممکن بود واقعی نباشد.
در دورانِ باستان، نیای خونتباران لیلیت و پادشاهِ جهشیافتگان کواستیر به دستِ یکدیگر نابود شدند... خونتباران بهتازگیامر با جناحِ اعتدالِ جهشیافتگان همکاری میکنند. زمان واقعاً شعبدهبازِ بزرگی است... هه هه، اگر «ماه» املین ایندیواریِ را میفهمید، چه قیافهای به خود میگرفت... «ستاره» لئونارد در حالی که آه میکشید، با خود فکر کرد.
در حالی که افکارشان بهسرعت میگذشت، خدای باستانی، سونیاتریم، پوزخندی زد و گفت: «بهتازگی،ستونهای آورمیر میخواست با برخی فرقههای سرّی که از میانِ انسانها سر برآوردهاند همکاری کندفرازِ تا به حسابِ ما برسد. ظاهراً این کار را خرمن و سپیدهدم هدایت میکنند.
«حتی به این فکر میکنم که با آنکولت همکاری کنم تا غولها و دربارِ پادشاهِاغراقآمیز غولها را نابود کنم. متأسفانه، هر بار که آن اژدها را میبینم، دلم میخواهد اونقرهایِ را روی آتش کباب کنم. این نوعی جاذبه است که بههیچوجه نمیشود در برابرش مقاومت کرد!»
درست با گفتنِ این حرف، ویآبیِ ناگهان ناپدید شد. کلِ کاخ بهشدتتاریک لرزید و شکافی در آن پدیدار گشت.
هنوز این وضعیت آرام نگرفته بود که آذرخشیباشکوه درخشید. سونیاتریم در حالی که نیزهای از رعدِنمیشد خالص در دست داشت، به تختِ عظیم بازگشت.
کوهینم پرسید:آبِ «به دربارِدریا پادشاهِ غولها رفتی؟»
سونیاتریم بدونِ هیچآسمان پنهانکاری پاسخ داد:امر «درسی به آورمیر دادم.»
سیاتاس و دیگر خادمانِ الف سرشان را پایینتر انداختند. آنهانمیشد بهطور محو شاخکهای لزجی را دیدند که ضخیمتر از بدنشاناغراقآمیز بود و روی زمین میغلتید و با آذرخشهای نقرهای جرقه میزد.
سپس، چشمانشان را بستند.
با «یادآوریِ» تعاملِآبیِ سیاتاس با دیگردیده الفها، رؤیا تغییر کرد.
کلاین، لئونارد و آدری از طریقِ گفتگوها و تعاملاتِ آنها فهمیدند که سیاتاس در دورهٔ نسبتاً آرامی از دورانِ دوم زندگی میکرده است. غولها،سهمگینی الفها، اژدهایان، دیوها و ققنوسها در کنارِ هم همزیستی داشتند و حاکمیتِ قارهٔ شمالی و جنوبی و همچنین پنج دریا را میانِ خود تقسیمایستاده کرده بودند. خونآشامها، گرگهای شیطانی، درختمردان، هیولاهای دریایی، جهشیافتگان و انسانها رعایای جناحهای مختلف بودند و طبقاتِ متوسطِ رو به پایین را اشغال میکردند.
لئونارد با شنیدنِ این حرف آهی کشید و گفت: «ایننمیشد هیچ شباهتی به تاریخِ ثبتشده در کلیسا ندارد. حتی افسانههایاغراقآمیز شهرِ نقره هم اینطور نیستند. پیرمرد هم احتمالاً اینقدر نمیداند.»
کلاین نامحسوس سر تکان داد و گفت: «الزاماًباشکوه اینطور نیست. بسیاری از موجوداتِ دورانِ دوم تانمیشد دورانِ چهارم، یا حتی تا همین لحظه زنده ماندهاند.»
لئونارد با حدسآبیِ و گمان پرسید:دیده «مثلاً فرشتهٔ خرد؟»
کلاین پاسخِ قطعی نداد و با لبخندتاریک گفت: «شاید. وقتی داشتی با موبت صحبت میکردی،اغراقآمیز فکر کردم از دوشیزه عدالت میخواهی دورتر بایستد.»
لئونارد بیدرنگ نگاهیبهخاطرِ به او انداختآبیِ و خمیازه کشید.
«پیشتر اشاره کردی که موجودی پشتِ سرِ من است که شاید لوحِ کفرگوییِدریا دوم را دیده باشد. پس وقتی داشتم با موبت زوروآست حرف میزدم، اگراغراقآمیز از او میخواستم دورتر بایستد، نمیتوانست این دو را به هم ربط دهد؟
«علاوه بر این، خودت هم گفتی که در جریانِ مقابله با تمامِ تجسدهای آمون در بکلاند، بخشی از عملیاتِ پاکسازی به دوشیزه عدالت سپرده شده بود. برای یکفرازِ تماشاگرِ ردهٔ ۵، همین چیزهایی که میداند کافی است. بهمحض اینکه مسائلِ خاندانِ زوروآست را بفهمد، حقیقت عملاً پیشِ چشمانش خواهد بود. در این صورت، چرا وقتم را تلفصندلیِ کنم و سعی کنم از او پنهانش کنم؟ خیلی دردسر دارد. بهتر است از آقای ابله بخواهم شاهد باشد تا همه سوگند بخورند که رازهای یکدیگر را فاش نکنند.»
کلاین بهآرامی سر تکان داد و گفت: «اگردلگیر از دوشیزه عدالت میخواستی دورتر بایستد، دیگر آسان نبودنگه که مسئلهٔ سوگند خوردن برای رازداری را پیش بکشی...»
در این لحظه، سیاتاس ادامه داد: «پس از مرگِ نیای خونتباران، گرگِ شیطانیِ نابودی ومیداد پادشاهِ جهشیافتگان، برخی از خدایانِ فرعیِ آنها کشته شدند، در حالی که برخی دیگر تسلیمِتوفان خدایانِ باستانیِ دیگر شدند. معدود خدایانی هم بودند که در سایهها پنهان شدند و ناپدید گشتند.»
آدری که خودش را به یک الفبلند «تبدیل» کرده بود، بیدرنگ پرسید: «چه کسیآسمان تسلیمِ چه کسی شد؟ چه کسی مرد؟»
سیاتاس به یاد آورد و گفت: «من حتی پیش از این هرگز آن را ندیدهام. اِم، الههٔ زندگیِ خونتباران و خدای جنگِدیوارها پادشاهِ جهشیافتگان کشته شدند. هیچکس حتی نامِ آنها را به یاد نمیآورد... خدای مردگانِ گرگِ شیطانیِ نابودی، سالینجر، زیردستِ نیای ققنوسها رفت.زمرد الههٔ زیباییِ خونتباران، آورنیا، زیردستِ ما آمد... خدای موجوداتِ روحیِ پادشاهِ جهشیافتگان، تولزنا، و الههٔ نگونبختیِ گرگِ شیطانیِ نابودی، آمانیس، ناپدید شدند...»
سالینجر... آورنیا... این دو نام باعث شد پیشانیِدلگیر کلاین بپرد. او بهطور غریزی از قدرتهای دلقکِسرِ خود استفاده کرد تا حالتِ چهرهاش را حفظ کند.
آورنیا ملکهٔ ماهِ خونینلایههای بود، همسرِ امپراتورِ دورانِآسمان چهارم، امپراتریسِ امپراتوریِ ترانسوست!
و اما سالینجر، ویزیبا بنیانگذارِ امپراتوریِ بالام، امپراتورِباشکوه جهانِ زیرین، یعنی مرگ بود!