چپتر 1032: تطهیرکنندهٔ مقتدر
0کلاین افکارش را مهار کرد واما در حالی که به فرشتهٔ نهانآقای در روبهرویش نگاه میکرد، کلماتش را سنجید.
«آیا این احتمال وجودبرای دارد که ویرانههایی که دیدیدکلیسا در واقع "تخیل شده" باشند؟»
او مستقیماً به آدم یا فرقهٔ عزلتنشینانِ شفق اشاره نکرد، زیرا میترسید بحثکیلگور دربارهٔ چنین مسائلی در منطقهٔ نهانِ آریانا همچنان به گوشِ آدمی برسد که یگانگیِآنها مسیرِ تماشاگر را در دست داشت و بهتازگی ۰-۰۸ را به دست آورده بود.
از آنجا که داخلِ جهانِ نهانِ آریانا بود، کلاین باور داشت که فکر کردن به آدم و فرقهٔ عزلتنشینانِ شفق احتمالاً مشکلی ایجاد نمیکند، اما به زبان آوردنِمشخص آن لزوماً چنین نبود. هر چه باشد، آقای دروازه در آن زمان میتوانست آزادانه با امپراتور روزل دربارهٔ آدم بحث کند، نه فقط به خاطرِ قدرتهای فرابشریِ رازداریِزیرزمینی یک ساحرِ اسرار، بلکه بیشتر به این دلیل که وی نیز یک شاهِ فرشتگان بود؛ سطحی که از آدم و آمون پایینتر نبود، و چهبسا بالاتر هم بود.
آریانا واژهٔ کلیدیِ کلاین رانمیکند آرام تکرار کرد، گویی وی بهباشد چیزی پی برده بود: «تخیل شده...»
در سطحِ وی، تاریخِبرای باستان و ویژگیهای اصلیِمحرمانهٔ بیستودو مسیر برایش بیگانه نبود.
علاوه بر این، وی فرشتهای بود که اقتدارِنشسته نهان را نمایندگی میکرد. وی بالاترین سطحِ دسترسی راهمکاری برای خواندنِ تمامِ اطلاعاتِ محرمانهٔ کلیسا در اختیار داشت.
چند ثانیه بعد، آریاناعلاوه به دوین دانتس که همچناندسترسی آنجا نشسته بود، نگاه کرد.
«کیمیاگرانِ روان؟»
از اظهاراتِ کوناس کیلگور مشخص بود که جناحِمحرمانهٔ پادشاه با کیمیاگرانِ روان همکاری میکند. و ایننشسته سازمانی بود که مسیرِ تماشاگر را در کنترل داشت.
کلاین ابتدا سر تکان داد ودوین سپس افزود: «ردهبالاهای آنها احتمالاً تواناییِکوناس تبدیلِ تخیل به واقعیت را ندارند.
«در این جهان،بیگانه تنها یکی دواقتدارِ نفر چنین اقتداری دارند.»
آریانا متفکرانه سر تکان داد.
«میفهمم.
«حالا که ویرانههای زیرزمینی به روی ما باز است، فرصتی پیدا میکنم تاکیلگور آن را بررسی کنم. اگر حقیقت داشته باشد، به این معناست که یکردهبالاهای یا چند تن از سراسقفهای کلیسای بخار و توفان برای وی کار میکنند.»
وی این احتمال را که ردهبالاهای کلیسای شبِ جاوید مشکلی داشتهخواندنِ باشند مطرح نکرد، زیرا الهه اقتدارِ نهان را در دست داشت. پنهانکیمیاگرانِ نگه داشتنِ چنین مسائلی از وی برای مدتِ طولانی بسیار دشوار بود.
کلاین بیاختیار با تعجبایجاد پرسید: «ویرانههای زیرزمینی به رویلزوماً هر سه کلیسا باز میماند؟»
آریانا نظریهاش را بهسادگی توضیح داد: «بله، اگر واقعاًکلیسا "تخیل شده" باشد، یعنی همکاریِ آنها در آستانهٔ موفقیت استاظهاراتِ و فقط باید کمی بیشتر اوضاع را به تأخیر بیندازند.»
منم همین فکر رو میکنم... موجِ زمانه داره میآد تا همهچیز رو غرق کنه... خدا رو شکر، الان خیلی بیشتر از قبل آمادهام. حالا یه عروسکِ در سطحِ نیمهخدا دارم و تو بعضیتنها زمینهها از من قویتره. هر چی باشه، اون میتونه از قدرتهای فرابشریِ من استفاده کنه، در حالی که من نمیتونم از قدرتهای اون استفاده کنم... از اونجا که به این زودیها نمیتونم معجونِ ساحرِداشتنِ غریب رو هضم کنم و به فکرِ ارتقا باشم، قویتر کردنِ عروسکم هم یه راهِ مؤثر برای محافظت از خودمه... همچنین میتونم حواسم به نقشهٔ خونتباران و دوشیزه شارون علیه مکتبِ گلِ سرخ باشه...
افکارِ کلاینبرایش در یکعلاوه لحظه شفاف شد.
او افکارش را مهار کرد واما با لحنی عادی پرسید: «آیا هر سهدروازه کلیسا به توضیحِ شاهزاده گروو شک دارند؟»
آریانا با صراحت سربرای تکان داد: «ندارند. کوناس کیلگورکلیسا به کاتارینا اشاره کرده بود.»
ولی مدرکی ندارید. هر چی باشه، میتونن توضیح بدن که بعد از به هم زدن با فرقهٔ دیوبانو، کاتارینا فرستاده شده بود تا مذاکرهسپس کنه و سعی کنه اوضاع رو درست کنه، اما با بیرحمی رد شده. تو این فرایند، چون رازهای همدیگه رو میدونستن، هیچکدوم تو جلسهمیکنم دست به کار نشدن. بعدش میشه اینطور توضیح داد که کوناس کیلگور، نیمهخدایی که در جریانِ ماجرا نبوده، اشتباه برداشت کرده که همکاری هنوز پابرجاست...
و در مواجهه با یه خاندانِ فرشته، خاندانی که حداقل نیمی از نیروهای ارتش رو در دست داره، سه کلیسا بدونِ داشتنِ مدرک فوراًروان حرمتها رو باهاشون نمیشکنن. اولاً، اونا متحد نیستن و باید اینو در نظر بگیرن که اگه جنگِ داخلی دربیاد، کشورهایی مثل فیناپوتر، اینتیس ویکی فیناپوتر و همچنین کلیساهای خورشیدِ فروزانِ ابدی، خدای نبرد، مادرِ زمین و خدای دانش و خرد ممکنه سعی کنن از این موقعیت سوءاستفاده کنن...
کلاین بهسرعت تحلیلیمشکلی از وضعیتِ کنونیاما به دست آورد.
او بهسادگی اشاره کرد: «نشانههایی از حضورِاطلاعاتِ قدیسهٔ سپید کاتارینا در کنارِ ویکنت استراتفورددوین دیده شده است. سعی میکنم پیدایش کنم.»
جدا از آن، کلاین همچنان میخواست تریسیِ خطرناک را پیدا کند وکوناس او را از بین ببرد، تا اشتباهش را در رها کردنِ اوسپس صرفاً به این دلیل که میخواست از او استفاده کند، جبران کند.
ارزشش مسلماًبرایش به اندازهٔعلاوه خطرش نبود!
آریانا اشاره کرد که وی نیز سرنخِزبان مربوط به کاتارینا را بررسی خواهد کرد:زمان «من هم سعی میکنم همین کار را بکنم.»
همم... باید بگم برخوردِ بانو آریانا موقعِ بحث کردن دربارهٔ مسائل با من،بعد واقعاً آرامشبخشه. اون نگاهِ از بالا به پایینی رو که یه فرشته یا سراسقفسازمانی داره، از خودش نشون نمیده. کاملاً با من مثل یه فردِ برابر رفتار میکنه...
پس از شنیدنِ حرفهایثانیه آریانا، کلاین حسِ عجیبینشسته از تأثر پیدا کرد.
او در عوض پرسید:علاوه «آیا هوین رامبیس ازبالاترین کیمیاگرانِ روان دستگیر شده است؟»
این یکی از چهرههای کلیدیِ ذکرشده در اطلاعاتِآوردنِ بهدستآمده از شهادتِ کوناس کیلگور بود؛ یکی ازآزادانه سرنخهایی که دسیسههای جناحِ پادشاه را برملا میکرد.
آریانا بهاختصاربالاترین پاسخ داد: «اوخواندنِ ناپدید شده است.»
همونطور که انتظار میرفت... احتمالِ درزِ اطلاعات دوباره بالا رفته... هوین رامبیس مخفی شده، اما این به اون معنا نیست که نمیتونه مستقیماً با دوشیزه عدالت و بقیهٔ اعضا تماس بگیره... وقتیجهان زمانش برسه، هه، دوشیزه عدالت همین الانشم مدتیه که ازش متنفره... تنها مشکل اینه که آیا آدم تو بکلاند ظاهر میشه و یه ویرانهٔ جعلی رو "تخیل" میکنه یا نه. اگه اینطورالهه باشه، حمله به هوین رامبیس ممکنه به این معنا باشه که احتمالِ زیرِ نظر گرفتنش توسط این شاهِ فرشتگان صفر نیست. حتی ممکنه وی بدونِ اینکه کسی بفهمه، کنارِ هوین رامبیس بشینه...
کلاین هر چهبیگانه بیشتر فکر میکرد،اقتدارِ سردردش بیشتر میشد.
باید گفت در زمانهای که خدایان بهندرت به دنیای واقعی نزولباشد میکردند، دو برادر، آدم و آمون، نهایتِ رده و قدرتِ هر فردفرابشریِ به شمار میرفتند. آنها مترادف با وحشت، قدرت، ترس و سهمگینی بودند.
یک شاهِ فرشتگان وجودیبرای بود که بیشترین نزدیکیمحرمانهٔ را به یک ایزد داشت!
در مقایسه با آمون، بیشتر از آدم میترسم. ممکنه همین الان کنارت نشسته باشه، بهت گوش بده و لبخند زدنت رو تماشا کنه، در حالی کهردهبالاهای داره صادقانهترین افکارت رو میخونه و باعث میشه به طبیعیترین، منطقیترین، اما گیجکنندهترین شکلِ ممکن بمیری... با این فکر، کلاین بیاختیار به اطراف نگاه کرد؛ میترسیدحقیقت آن کشیشِ ساده با ریش و چشمانی پاک، سینی به دست کنارِ کبابپز ایستاده باشد و در حالی که وی منتظرِ غذاست، با لبخند نگاهش کند.
بیشک، کلاین چیزی پیدا نکرد.
آریانا با دیدنِمشکلی واکنشِ او، با آرامشزبان افزود: «وی اینجا نیست.»
هوف، خداروشکر برکتِ یه فرشتهٔ نهان رو دارم...محرمانهٔ کلاین افکارش را مهار کرد و آرام سر تکانکیمیاگرانِ داد: «حواسم به محلِ حضورِ هوین رامبیس خواهد بود.»
آریانا سر تکان داد و گفت: «پسدانتس از پایانِ این ماجرا، میتوانید برای دریافتِمشخص یک موهبت به درگاهِ الهه نیایش کنید.»
یعنی الهه تا الان از عملکردم خیلی راضیه؟ وقتش کهبرای برسه، فرمولِ معجونِ دانشورِ باستان رو بهم میده؟ کلاین کموبیش منظورِدانتس آریانا را فهمید. برخاست و چهار بار به سینهاش ضربه زد.
«ستایش بر بانو!»
آریانا نیزبالاترین نشانِ ماهِبرای سرخ را کشید.
«ستایش بر بانو.»
پیکرِ وی ذرهذره ناپدید شد، گویی پاکنمایندگی شده بود. با این حال، مهمانانِ مهمانیِمحرمانهٔ آتش اصلاً متوجهِ حضورِ آن زاهد نشده بودند.
کلاین دوباره نشست وایجاد به تحلیلِ موقعیتش ازآوردنِ زاویهای دیگر ادامه داد.
کوناس کیلگور بدونِ هیچ هشداری غیبش زد. از شواهدی که خانم آریانا نشونبعد داد و حرفایی که زد، برمیاد که معاونِ رئیسِ امآی۹ تو چنگِ اونه.میکند به عبارتِ دیگه، حمله به کوناس کیلگور قطعاً به کلیسای شبِ جاوید ربط داره.
کوناس کیلگور تو عمارتِ میگور کهدوین مالِ دوین دانتسه ناپدید شد، وکوناس اونم یکی از مؤمنانِ الههٔ شبِ جاویده...
با توجه به چیزایی که جناحِ پادشاه وبالاترین کیمیاگرانِ روان میدونن، احتمالاً میشه تأیید کرد کهاختیار دوین دانتس یه خبرچینِ مخفیِ کلیسای شبِ جاویده...
اینطوری امنیتم تضمین میشه، ولی نمیتونم از زیرِ نظر بودن و کنترل شدن فرار کنم. باید مراقب باشم... باید به یه بهونهایقدرتهای فکر کنم تا یه خدمتکارِ جدید اضافه کنم. نمیتونم مدام کوناس کیلگور یا انونی رو اینطوری قایم کنم. این کار باعث میشهبرده مشکل راحتتر لو بره. یا شایدم بتونم یکی از عروسکها رو به لباسِ پوستانسانی تبدیل کنم و با اون یکی عروسک ترکیبش کنم...
کلاین در همین فکرها برخاست و لیوانِ شرابِ سفیدِ شیریناختیار را روی میزِ کنارش گذاشت. سپس رو برگرداند تا به سمتِکیلگور ساختمانِ اصلیِ عمارت برود و واردِ یکی از سرویسهای بهداشتی شد.
سپس چهار قدم خلافِ عقربههای ساعت برداشت و به فرازِ مِهِ خاکستریکوناس رسید. عصای خدای دریا را احضار کرد و از نقطهٔ نیایشی کهسپس بهعنوانِ انونی نشانهگذاری کرده بود، برای بررسیِ تمامِ گوشهوکنارِ عمارتِ میگور بهره برد.
در طولِ این روند، ذهنِ کلاین کمینمایندگی متشنج بود؛ نگران بود کشیشی را بامحرمانهٔ لباسهای ساده، ریش و چشمانِ طلایی ببیند.
البته، بیشتر از دیدنِ این کشیش، از اینآوردنِ میترسید که کشیش سر بلند کند، لبخندی به اوامپراتور بزند و جامِ شرابِ در دستش را بالا ببرد.
خوشبختانه، پس از یک رشتهخواندنِ بررسی، تأیید کرد که هیچچیزِاختیار غیرعادیای در عمارتِ میگور وجود ندارد.
کلاین آهِ آسودگی کشید و نیروی روحیاشدانتس را پس کشید. سپس نگاهش را بهمشخص صلیبِ برنزیِ روی میزِ دراز و لکهدار دوخت.
این همان شیئی بود که «شعبدهباز» و «داوری» بهتازگی تقدیم کردهخواندنِ بودند. آنها گفته بودند که این کار برای سپاسگزاری از برکاتِنشسته آقای ابله است و امیدوار بودند این وجود را خشنود کنند.
به نظر نمیاد سطحش پایین باشه... کلاین صلیبِ میخدارلزوماً را برداشت و با استفاده از غیببینی، بهسرعت بهروزل قدرتهای فرابشری و اثرهای منفیِ این شیءِ رازآلود پی برد.
هر دویبالاترین آنها یکبرای چیز بودند.
صلیبِ برنزی میتوانست قدرتهای تباهی، فساد، خوردگی، تاریکی، پلیدی،کیمیاگرانِ بیماریها و دیگر قلمروها را پاکسازی کند و بهسرعتمیکند باعث میشد محو شوند تا جایی که هیچچیز باقی نماند.
به همین دلیل، این شیءِفرشتهای رازآلود میتوانست فسادِ ذهنیِ ویژگیهایبرای فرابشری را نیز پاک کند.
و دقیقاً به خاطرِ همین تطهیرِ قدرتمند بود که صلیبِ برنزی نمیتوانست با دیگر اشیای رازآلود همزیستی داشته باشد یا باخاطرِ دیگر ویژگیهای فرابشری در تماس باشد. نمیتوانست روی یک شخصِ واحد وجود داشته باشد. افزون بر این، ویژگیِ فرابشریِ حاملش راگویی نیز دفع میکرد، هرچند نه به شکلی چندان آشکار. با گذشتِ زمان، بهآرامی باعث میشد ویژگیِ فرابشری به بیرون نشت کند!
این همچنین بدان معنا بود که اگر کسی صلیبِ برنزی را بیش از یک ساعت حمل میکرد یا میپوشید، ردهٔ آن فرابشر دستکم یک پله سقوط میکرد. پسکنترل از سه ساعت، کسانی که نیمهخدا نبودند قطعاً به یک آدمِ عادی تبدیل میشدند. با گذشتِ شش ساعت، قدیسانِ ردهٔ ۴ و ردهٔ ۳ نیز قدرتهای فرابشریِ خودمیکنم را از دست میدادند. این شیء در برابرِ فرشتگان تقریباً بیاثر بود، زیرا ایشان تواناییِ خرد کردنِ ویژگیهای فرابشری را داشتند. ایشان کنترلِ بسیار قدرتمندی بر منبعِ قدرتشان داشتند.
میشه ازش برای بیرون کشیدنِ ویژگیهای اون فرابشرانی استفاده کرد که بدونِکوناس مردن تو ارتقا شکست خوردن، یا اونایی که مهارشون رو از دست دادن...افزود قدرتهای این صلیب شبیهِ «بیسایه» از مسیرِ خورشیده... کلاین متفکرانه سر تکان داد.