چپتر 1057: فرابشر و آدمِ عادی
0کلاین پس از رسیدگی به بطریِ شیشهایِ جهشیافته،ساعت ساعتِ جیبیِ طلاییاش را درآورد، بازش کرد، نگاهیپیشخدمت به آن انداخت و زمان را به خاطر سپرد.
باید سه ساعتِ بعد برمیگشت و صلیبِ بیسایه را از بطریِ بردگیقدم جدا میکرد. تنها در آن صورت میتوانست یک ویژگیِ فرابشریِ خالصِ دستکاریکنندهمیگذشت به دست آورد، نه محصولی که با ویژگیهای فرابشریِ ردههای پیشین درآمیخته باشد.
انگار دارم آزمایش میکنم...
کلاین آهسته سر تکان داد، ساعتِ جیبیاشپاپیون را در جیب گذاشت و به جهانِبرداشت واقعی بازگشت تا چرتِ عصرگاهیِ واقعیاش را بزند.
ساعت چهارِ عصر، پیشخدمتِ شخصیاش،عصرگاهیِ انونی، زیرِ نگاهِ پیشخدمت والتر درِپیشخدمتِ اتاقِ اربابش را به صدا درآورد.
دوین دانتس در لباسخواب پیشانیاشمیانداخت را مالید، درِ اتاقخواب راکتش باز کرد و پرسید: «موضوع چیست؟»
انونی تعظیم کرد و گفت: «قربان، شمافقط شبِ گذشته دعوتِ خانم ریانا را برایمناسبِ صرفِ چایِ عصرانه پذیرفتید. موعدش امروز است.»
کلاین به پیشخدمت والتر نگاه کردبستنِ و گفت: «بسیار خب، ۱۵ دقیقهخلافِ به من فرصت دهید تا آماده شوم.»
سپس به پیشخدمتِ شخصیاش، انونی،عصرگاهیِ دستور داد: «بیا داخل وعصر کمکم کن لباسم را عوض کنم.»
وقتی فقط او و عروسکش در اتاق ماندند،پاپیون عروسک را واداشت تا لباسهای مناسبِ چایِ عصرانه رامِهِ بیاورد و خودش هرازگاهی نگاهی به ساعتِ دیواری میانداخت.
حدود ده دقیقه بعد، پس از بستنِفقط پاپیون و پوشیدنِ کتش، چهار قدم خلافِ عقربههایبیاورد ساعت برداشت و به فرازِ مِهِ خاکستری رفت.
اکنون درستهرازگاهی سه ساعت ازحدود آخرین ورودش میگذشت.
بطریِ شیشهایِ جهشیافته که با قدرتِ مِهِ خاکستری محکم به صلیبِ بیسایه بستهانونی شده و در انتهای میزِ طولانیِ برنزی قرار داشت، دیگر آن شبکهٔ درخشان رااتاقخواب نداشت؛ گویی از یک اثرِ هنری به شیئی معمولی در خیابان تنزل یافته بود.
در تهِ بطریِ شیشهای، مقدارِ زیادی مادهٔ خاکستریسفید به چشم میخورد که بیرون کشیده شده بود. این ماده آزادانه جریان داشت و جسمی قلبشکلمیگذشت به اندازهٔ مشتِ یک کودک میساخت. نهتنها روی آن چینوچروک افتاده بود، بلکه شکافهایی شبیه به چشم نیز رویش دیده میشد. الگوهای پیچیده، سهبعدیتهِ و وهمآلود، برچسبها و نمادهایی هم که در خلأ امتداد مییافتند، تقریباً با ویژگیِ فرابشریِ هوین رامبیس که کلاین پیشتر دیده بود، مو نمیزدند.
فقط یه کم فرق داره...
کلاین فشارِ مِهِ خاکستری راحدود برداشت و صلیبِ بیسایه راچهار از دهانهٔ بطری بیرون کشید.
با این کار، مادهٔ بیرونکشیدهشده کاملاًواقعیاش از بطریِ شیشهایِ جهشیافته جدا شد وانونی شکلِ کامل و مستقلی به خود گرفت.
کلاین دستِ چپش را دراز کرد تا جسمی را که هم شبیهقدم قلب بود و هم مغز، بردارد. پس از چند ثانیه بررسی، آنمیگذشت را در تودهٔ خرتوپرتها انداخت و گذاشت مِهِ خاکستری در بر بگیردش.
در این لحظه، صدایعوض ضعیفی از بطریِ شیشهایِعروسکش جهشیافته به گوش رسید:
«تو... دیو...»
کلاین پاسخی نداد؛ با دستِ راست صلیبِ بیسایهساعت را دوباره به داخل چپاند و با استفادهپیشخدمت از قدرتِ مِهِ خاکستری آن را پایین نگه داشت.
و به اینهرازگاهی ترتیب، قصرِ باستانی بهبستنِ آرامشِ پیشینِ خود بازگشت.
پس از بازگشت به جهانِ واقعی، کلاین کلاهِ سیلندریاش را بر سرواداشت گذاشت، عصایش را به دست گرفت و با کالسکهاش پلاکِ ۱۶۰ خیابانِ بوکلوندچهار را ترک کرد. او راهیِ اقامتگاهِ نمایندهٔ پارلمان ماخت در پلاکِ ۳۹ شد.
در یکی از اتاقهای پذیراییِ شیکِ خانهٔ نماینده ماخت،کتش چند مهمان دورِ یک سینیِ سهطبقهٔ ظریف نشسته بودند.رفت پیشِ روی هر کدامشان فنجانی چایِ سیاهِ دلپذیر قرار داشت.
کلاین ساندویچِ خیارِ کوچکی برداشت وواقعیاش گازِ کوچکی به آن زد. سپسشخصیاش نیمهشوخی، احساسِ واقعیاش را به زبان آورد:
«دسرهای امروز بسیار منحصربهفرددیواری به نظر میرسند؛ چهپاپیون کیکِ هویج و چه نانخامهایها.»
ماخت باکمکم شنیدنِ اینعوض حرف خندید.
«دوین، قدرتِهرازگاهی مشاهدهٔ شمامیانداخت واقعاً بینقص است.»
این اصلاً ربطی به قدرتِعصرگاهیِ مشاهده نداره. تا وقتی کورعصر نباشی، محاله نفهمی که شکلهاشون کجوکولهست...
در دل طعنه زد ومیانداخت سپس به زبان آورد: «بهکتش نظر میرسد چیزِ قابلتوجهی باشد.»
ماخت با افتخار گفت: «البته، هیزل شخصاً آنها رااتاق پخته است. بعداً میتوانید امتحانشان کنید. با اینکه هنوزدیواری نمیتواند ظاهرشان را خوب درآورد، اما طعمشان واقعاً عالی است.»
در آن سو، پورتلند مومنت، رئیسِبستنِ دانشگاهِ فناوریِ بکلوند، خندید و گفت: «اینعقربههای اصلاً شبیه هیزلی که من میشناسم نیست.»
ماخت نگاهی به خانم ریاناعصرگاهیِ انداخت و با رضایت گفت:عصر «همه بزرگ میشوند، مگر نه؟
«هیزل اخیراً خیلی پخته شده است. نهتنها با میلورغبت در کلاسهای آمادگی برای معاشرت و ازدواج که پیشتر از آنها متنفر بودآخرین شرکت میکند و هرازگاهی برایمان دسر میپزد و موسیقی مینوازد، بلکه مرتباً پیشنهاد میدهد مادرش را در رفتن به تئاترهای موزیکال، مسابقاتِخیابان اسبدوانی و خرید از فروشگاههای بزرگ همراهی کند و در انواع سالُنها و مهمانیهای رقص، بیسروصدا گوشهای مینشیند و به حرفها گوش میدهد.»
به گفتهٔ دوشیزه عدالت، روندِ درمانِ هیزل به جایی رسیده که میتونه اون شوک و دردِ وحشتناکی رو که کشیده به یاد بیاره. با اینکهچهار فقط یه حسِ مستقیم از اون احساساته و توالیِ دقیقِ اتفاقات رو شامل نمیشه، اما همینقدر کافیه تا کابوسِ از دست دادنِ پدر و مادرشبکهٔ و فامیلاش رو ببینه... همین باعث شده یاد بگیره قدرِ خانوادهاش رو بدونه. یعنی واسه همینه که تصمیم گرفته تا حدی خودش رو تغییر بده؟
کلاین متفکرانه سر تکانمیانداخت داد و با لبخندپوشیدنِ گفت: «این عالی است.»
ماخت پر از احساس پاسخ داد: «دقیقاً. من نگرانِ شخصیتش بودم؛ نگران از اینکه نتواند ازدواجِپیشخدمت خوبی داشته باشد و نتواند با افرادِ حلقهٔ ما معاشرت کند. اینکه وقتی ما از دنیاتعظیم رفتیم، در مواجهه با مشکلات نتواند کمکی پیدا کند. اما حالا، بالاخره خیالم راحت شده است.»
ماخت لبخندی صمیمانه زددیواری و نگرانیهایی را که بهندرتپوشیدنِ به زبان میآورد، فاش کرد.
دستش را بالا آورد و بهآرامی تکان داد. سپس با اطمینانِ بسیار گفت: «چرا دارم با مِهِهرازگاهی دودِ لعنتی و آلودگی دشمنی میکنم؟ چرا باید سرِ مستعمراتِ بالامِ شرقی با فیساک و بالامِ غربیاکنون با اینتیس بجنگیم؟ مگر برای این نیست که فرزندانمان زندگیِ بهتری داشته باشند؟ تا نگرانیِ کمتری داشته باشیم؟
«برای من، پختگیِ هیزل از دستاوردهایمبستنِ در بالامِ شرقی بزرگتر است وخلافِ از مبارزاتم در مجلسِ عوام بسیار پرمعناتر.»
کلاین با شنیدنِبازگشت حرفهای ماخت، بیاختیار بهبزند بیرونِ پنجره نگاه کرد.
بیرون تاریکخودش بود ودیواری خورشید رفته بود.
در این لحظه، پورتلند مومنت بهوقتی شوخی به ماخت جواب داد: «نه،واداشت آن کارها به نفعِ خودمان است.»
سپس به کلاین نگاه کرد وبستنِ گفت: «دوین، دربارهاش فکر کردهاید؟ میخواهیدخلافِ در آزمایشگاهِ مکانیکِ من سرمایهگذاری کنید؟»
کلاین آرام خندید.
«آقای رئیس، چراهرازگاهی هنوز مثل یکحدود مردِ جوان اینقدر عجولید؟
«من اطلاعاتی را که به من دادید خواندهام و برداشتِ تقریبی از حقوق و درآمدها دارم. راستش رادیواری بخواهید، بسیار علاقهمندم. اینکه بگذاریم جوانانِ بااستعداد در چنین آزمایشگاهِ مکانیکی آموزش ببینند، بسیار رضایتبخش است. این چیزیآخرین است که باید در آن سرمایهگذاری کنیم. در این عصر و زمانه چه چیزی از همه ارزشمندتر است؟ استعدادها!»
پورتلند مومنت خندید: «امپراتور روزلحدود زمانی همین را گفته بود.چهار خب، قصد دارید چقدر سرمایهگذاری کنید؟»
دوین فنجانِ چینیاشبازگشت را بالا آورد وبزند جرعهای چای سیاه نوشید.
«برنامهٔ اولیه ۱۰,۰۰۰ پوند است.»
خانم ریانا بیاختیار با شگفتی گفت: «از مشهورترین سرمایهدارِ این روزهای بکلاند جز این هم انتظار نمیرود.هرازگاهی حتی نمیتوانم حدس بزنم چقدر دارایی دارید. اول بیش از ۱۰,۰۰۰ پوند سهام اهدا کردید، بعد ۲۰,۰۰۰اکنون پوند برای خریدِ عمارتِ میگور خرج کردید، و حالا دارید ۱۰,۰۰۰ پوند به آزمایشگاهِ مکانیکِ پورتلند اهدا میکنید...»
پورتلند مومنت شستشدیواری را به نشانهٔبستنِ تأیید بالا برد.
«این یکواقعی سرمایهگذارِ واقعاًچرتِ زیرک است.»
کلاین لبخند زد و گفت: «اما باز هم تیمی از وکلا و حسابداران پیدا میکنم تا وضعیتِ واقعی را بررسی کنند و شرایط را تعیین کنند. کارهای حرفهای را باید بهطولانیِ حرفهایها سپرد. علاوه بر این، هنوز باید در نظر بگیرم که مستقیم سرمایهگذاری کنم یا اول یک شرکت یا بنیاد تأسیس کنم و سرمایهگذاری را از طریقِ آن انجام دهم. آه، پورتلند،قلبشکل فکر میکنم یک جنبه هست که در نظر نگرفتهاید. چطور چنین آزمایشگاهِ مهمی میتواند هیچ تدابیرِ امنیتی نداشته باشد!؟ نمیترسید جاسوسانِ تجاری یا قدرتهای خارجی نفوذ کنند و خرابی به بار بیاورند؟»
پورتلند مومنت جالباسم خورد و آراموقتی سر تکان داد.
«منطقی است... پیشتردیواری از این مشکلبستنِ غافل شده بودم.»
کلاین که به هدفش رسیده بود، دیگربزند روی این موضوع پافشاری نکرد. در عوض، عمداًنگاهِ پرسید: «خبری از سرتیپ کوناس کیلگور شده است؟»
ماخت آهی کشید و گفت: «نه، یاردِ سیولوسپاپیون اعلام کرده که عمارتِ میگور و مناطقِ اطرافشفرازِ را جستجو کردهاند. حتی هیچ سرنخی هم پیدا نکردهاند.»
عضوِ مجلسِ عوام در حینِ صحبت صدایش را پایین آوردماندند و گفت: «گمان میکنم سرتیپ هنگامِ انجامِ یک مأموریتِ سرّی دچارِبستنِ حادثه شده باشد. حالوهوای فعلیِ مقاماتِ بالا کمی عجیب بوده است...»
از یه زاویهٔدیواری خاص، درست حدسبستنِ زدی... کلاین آهی کشید.
«امیدوارم اتفاقی نیفتاده باشد.»
در میانِ صرفِ چایِ عصرانه، کلاین متوجهِ زمان شد وکتش به دستشویی رفت. بر فرازِ مِهِ خاکستری، ویژگیِ فرابشریِ رؤیاگرداکنون را در تودهٔ زبالههایی گذاشت که از بطریِ جهشیافته بیرون میتراوید.
وقتی چایِ عصرانه تمام شد و او به شمارهٔ ۱۶۰ خیابانِعروسک بوکلوند بازگشت، آسمان تاریک شده بود. چراغهای گازِ دو طرفِ جادهپاپیون پیش از موعد روشن شده بودند و باران به پنجرههای کالسکه میخورد.
حالا همهٔ سؤالها روی چیزی متمرکز شده که توی ویرانههای امپراتورِ خون پنهان شده. تا وقتی سه کلیسا بهموقع متوجهِ مشکل بشن، میتونن جلوی خیلی ازبسته اتفاقات رو بگیرن. کلاین در حالی که به تحولاتِ اخیر فکر میکرد، به چراغهای گازِ خیابان که زیرِ باران تار به نظر میرسیدند چشم دوخت. فعلاً بهجزچشم دستگیریِ کاتارینا، کمکِ دیگهای از دستم برنمیاد. تازه، الهه داره یگانگیِ مرگ رو هضم یا مهار میکنه و ممکنه قدرتِ پاسخگویی تو اون سطح رو نداشته باشه.
برای حلِ این مشکل، یا باید یه شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ با اثرِ هدفمند از کلیسای جامعِ مقدس بگیرم، یااربابش به کلیسای بخار و توفان تکیه کنم و ببینم کدوم یکی از خدایانِ راستین جواب میدن... یه شیءِ مهرشدهٔ درجهٔریانا ۰ ممکنه کافی نباشه، چون پای یه شاهِ فرشتگان در میونه و ممکنه بینِ این دو کلیسا خائنهایی هم باشن...
طی کردنِ مسیر از شمارهٔ ۳۹ خیابانِ بوکلوند تا شمارهٔ ۱۶۰چهار زمانِ زیادی نبرد. پیش از آنکه کلاین بتواند افکارش را مرتب کند،ورودش به درِ خانهاش رسیده بود. چارهای جز پیاده شدن از کالسکه نداشت.
وقتی در طبقهٔ سوم لباسهایش را عوض میکرد، حسِ روحیاشماندند تحریک شد. رنت تینکر را دید که با چهار سرِحدود بلوند و چشمقرمز در دست، از دلِ خلأ بیرون آمد.
هنگامِ گرفتنِ نامه، حدسیمیانداخت به ذهنش رسید وپوشیدنِ پرسید: «از طرفِ شارون است؟»
یکی از سرهایبازگشت در دستِ رنت تینکربزند پاسخ داد: «درست... است...»
کلاین بیهیچ حرفِ دیگری پاکت را باز کردپاپیون و کاغذ را گشود. فقط یک سطر رویفرازِ آن نوشته شده بود: «امشب ساعت ۱۰ اقدام میکنیم.»