چپتر 445: ویرانه‌های کارکوسا و شکاف آسمان
0غرررش!
شعله‌های سپید و خالص به‌متوجه دور شاخک‌های گونه‌های بیرونی پیچیدند‌دم‌به‌دم و همه‌شان را خاکستر کردند.
کییییک—!
گونه‌های بیرونی که در کام شعله سپید‌متمرکز گرفتار شده بودند، حتی توان باززایی پیدا نکردند‌کار و به‌صورت خاکستری سپید در هوا پراکنده شدند.
زیک با دیدن این صحنه دریافت‌رولاند که نیروی عنصری شمشیر عنصری بهترین‌آرام‌آرام کارایی را در برابر گونه‌های بیرونی دارد.
«پس نقطه‌ضعفشون شمشیر عنصریه.»
غرررش—
در همان لحظه، شعله‌های لرزان و سپید‌متمرکز روی تیغه شمشیر زیک با خشم بیشتری‌هنوزم زبانه کشیدند و از مهارش خارج شدند.
کوا-کوا-کوا-کوا!
زیک قبضه رولاند را محکم‌متوجه فشرد و با متمرکز کردن‌دم‌به‌دم ذهنش، آرام‌آرام تالار آتشین را بست.
«مهارش هنوزم کار راحتی نیست.»
زیک پس از مهار دشوار شعله سپید،متمرکز از شکافی که خالی از شاخک‌ها بود بهره‌کار جست و با شتاب از تالار بزرگ گریخت.
کرااااه—!
فریادهای هولناک گونه‌های‌می‌بلعیدند بیرونی از تمام‌شکافتن جهات طنین‌انداز شد.
ووووش!
زیک با بال‌های اژدها به هوا‌فشرد پرید و به زمین زیر پایش چشم‌بست دوخت؛ نتوانست حیرت خود را پنهان کند:
«دیگه اون چیه؟»
سطح آن سازه عظیم هرمی‌شکل که لحظاتی‌بیرون پیش از آن گریخته بود، سرتاسر در‌همین محاصره شاخک‌های پیچ‌درپیچ گونه‌های بیرونی قرار داشت.
تنها آن سازه نبود.
شاخک‌ها سرتاسر شهر کارکوسا را‌محکم در آغوش کشیده بودند و هم‌زمان‌تالار با تکثیر بی‌پایانشان، آن را می‌بلعیدند.
کودودودوک—
زیک متوجه شد که شاخک‌ها با‌شکافتن شکافتن زمین به بیرون فوران می‌کنند‌افزوده و دم‌به‌دم بر شمارشان افزوده می‌شود.
در همین حین، تعدادی از شاخک‌هایی‌متمرکز که چشمانی بر تنه‌شان روییده بود، متوجه‌هنوزم زیک شدند که در هوا معلق بود.
کااااک—!
جیغ‌های گوش‌خراشی سر دادند،کوا گویی داشتند موقعیت زیک را‌متمرکز به دیگر شاخک‌ها مخابره می‌کردند.
شاخک‌های پیچ‌وتاب‌خوران به‌آرامی قد‌کودودودوک— کشیدند و دندان‌های تیزشان را‌می‌کنند به سوی زیک نمایان ساختند.
سپس با سرعتی‌رولاند هولناک به سوی زیک‌کردن در آسمان شلیک شدند.
شوااااک!
زیک شعله‌های لرزان و سپید‌قبضه روی شمشیرش را مهار کرد و‌ذهنش به سوی شاخک‌های پیش‌رونده تاب داد.
غرررش!
موجی سهمگین از‌رولاند شعله سپید به‌متمرکز سوی شاخک‌ها یورش برد.
کییییک!
شاخک‌های پیش‌قراول به محض برخورد با طوفان‌محکم شعله سپیدی که زیک به راه انداخته بود،بست متلاشی شده و به خاکستری سپید بدل گشتند.
کااااک—!
اما تنها‌قبضه با این‌محکم حمله عقب ننشستند.
همین که زیک تلاش کرد به سمت شمال‌کردن پرواز کند، شمار بیشتری از شاخک‌ها مثل توری‌راحتی درهم‌تنیده به هم پیچیدند و مسیرش را سد کردند.
او شمشیر پوشیده از شعله سپیدش را تاب‌فشرد داد تا راهی باز کند، اما تعدادشان بیش‌هنوزم از حد بود؛ ضربات ساده شمشیر هم حدی داشتند.
«حروم‌زاده‌های رو اعصاب.»
در همین اثنا،رولاند چیزی نظر زیک را‌کردن به خود جلب کرد.
دسته‌های هزارتایی از‌قبضه شاخک‌ها از دل زمین‌متمرکز به بیرون فوران می‌کردند.
زیک روی‌مهارش خاستگاه آن‌ها‌کوا متمرکز شد.
«بریدن شاخه‌ها فایده‌ای‌می‌بلعیدند نداره. باید به‌شکافتن ریشه‌شون حمله کنم.»
کااااک—!
زیک شاخک‌های حمله‌ور را شکافت و‌فشرد جهت حرکتش را معکوس کرد و‌آتشین به همان مسیری که آمده بود بازگشت.
شمشیر رولاند را بالا‌کوا برد و بار دیگر تالار‌متمرکز آتشینِ شمشیر عنصری را فراخواند.
غرررش!
شعله سپید‌قبضه عظیمی به سوی‌فشرد آسمان اوج گرفت.
زیک دندان‌هایش را روی هم فشرد؛فشرد این بار مصمم بود با اراده‌اش‌آتشین این شعله سپید را تحت سلطه درآورد.
در ابتدا، شعله‌های سپید به‌قبضه شکلی نامنظم پیچ‌وتاب می‌خوردند، اما کم‌کم‌ذهنش مطابق خواست زیک تغییر جهت دادند.
طولی نکشید که نیزه‌ای سترگ از‌شکافتن جنس شعله سپید بر بالای سر زیک‌می‌شود شکل گرفت و نوری خیره‌کننده ساطع کرد.
زیک فریادی برآورد و نیزه شعله سپید‌کردن را به سوی حفره‌ای در زمین که‌کار شاخک‌ها از آن بیرون می‌آمدند پرتاب کرد:
«هااااه!»
نیزه شعله سپیدی که زیک‌قبضه انداخته بود، با درخششی پرشکوه‌کردن فضا را شکافت و پیش تاخت.
کییییک—!
شاخک‌هایی که برای سد کردن مسیرش هجوم می‌آوردند،ذهنش پیش از آنکه حتی بتوانند به آن نزدیک‌نیست شوند، در کام موج حرارت گرفتار شده و سوختند.
نیزه شعله سپید به‌رولاند زمین اصابت کرد و‌کردن نوری کورکننده برپا ساخت.
کوا-کوا-کوا-کوا—!
هم‌زمان، شعله سپید به طوفانی مهیب بدل‌بیرون شد، به اطراف گسترش یافت و ساقه‌های‌همین شاخک‌ها را تمام و کمال به خاکستر نشاند.
کوگوگوگوگو—
موج گرمایی عظیمی منفجر شد،محکم به سمت آسمان بالا رفت و‌تالار سپس به تمام جهات پراکنده گشت.
تمامی شاخک‌هایی که در محدوده‌قبضه آن موج گرما قرار داشتند،کردن به خاکستر بدل شده و فروپاشیدند.
زیک از این فرصتِ محو شدن شاخک‌ها‌بیرون در موج حرارت شعله سپید بهره برد‌همین و به‌سرعت به سوی شمال پرواز کرد.
کوا-کوا-کوا—
در امتداد پرواز زیک که هوا‌فشرد را می‌شکافت و پیش می‌رفت، تنها‌آتشین خاکسترهای سپیدِ معلق بر جای ماند.
ووووش!
زیک پس از پشت سر گذاشتن شاخک‌های‌کردن تعقیب‌کننده و پرواز به سوی شمال، نگاهش را‌راحتی به آسمان دوخت و در جا خشکش زد:
«اون دیگه چیه؟»
حفره‌ای عظیم‌مهارش در دل آسمان‌قبضه دهان گشوده بود.
تاریکی مطلق و‌می‌بلعیدند ژرفی—مغاکی سنجش‌ناپذیر—درون آن حفره‌بیرون جا خوش کرده بود.
صرف نگاه کردن به درونش باعث می‌شد زیک سرگیجه‌آرام‌آرام بگیرد. از اعماق آن شکاف، صدایی ممتد و سنگین‌دشوار برمی‌خاست که به زوزه هیچ موجود زنده‌ای شباهت نداشت.
ووووووو—
زیک از شنیدن آن صدای‌قبضه وصف‌ناپذیر که از دل حفره‌کردن برمی‌خاست، دندان‌هایش را روی هم فشرد.
«چه جهنمی اون توئه؟»
زیک با احتیاط نسبت به آن‌متمرکز ماهیت ناشناخته، از آسمان فرود آمد‌بست و در بافت شهری روی زمین نشست.
ابتدا میان ساختمان‌ها پناه‌رولاند گرفت و به حفره‌کردن معلق در آسمان چشم دوخت.
ووووووو—
صدای وهم‌آلود‌بی‌پایانشان در سراسر‌کودودودوک— کارکوسا طنین می‌انداخت.
زیک زره سایه را فعال‌فشرد کرد، کالبدش را در آغوش‌تالار سایه‌ها پوشاند و با تاریکی درآمیخت.
سپس، در حالی که شش‌دانگ حواسش به آن‌کردن موجود درون حفره بود، به سمت معبد شمالی که‌نیست اژدهای کهن از آن یاد کرده بود حرکت کرد.
فسسسس—
می‌دید که شاخک‌ها در‌کودودودوک— سرتاسر منطقه شهری به‌فوران این‌سو و آن‌سو می‌خزند.
«دارن دنبال من می‌گردن؟»
خوشبختانه با ادغام در‌رولاند سایه‌ها، به نظر نمی‌رسید‌کردن شاخک‌ها متوجه حضور زیک شوند.
او مخفیانه پیش رفت تا‌قبضه از آن‌ها دوری کند و‌کردن به سوی شمال گام برداشت.
همین که زیک از منطقه شهری‌شکافتن عبور کرد و به حومه کارکوسا رسید،می‌شود متوجه دگرگونی در منظره پیش رویش شد.
«چی؟ چرا فقط اینجا ویرانه‌ست...؟»
بقیه بخش‌های کارکوسا دست‌نخورده به نظر می‌رسیدند،متمرکز گویی تا چند لحظه پیش انسان‌ها در‌هنوزم آن زندگی می‌کردند، اما شمال کاملاً متفاوت بود.
درست شبیه شهری بود که از مدت‌ها پیش سقوط‌متمرکز کرده و برای هزاران سال به حال خود رها‌راحتی شده بود؛ همه‌چیز فرو ریخته و فرسوده به نظر می‌رسید.
تنها بقایای باقی‌مانده، خزه و‌متوجه علف‌های هرزی بودند که انبوه‌دم‌به‌دم بر روی خرابه‌ها روییده بودند.
زیک در پناه‌رولاند ردای سایه‌ها پا‌متمرکز به درون ویرانه‌ها گذاشت.
حس قدم گذاشتن‌قبضه در بازمانده‌های تمدنی‌فشرد روزگاری باشکوه را داشت.
زیک سخنان‌مهارش اژدهای کهن را‌قبضه به یاد آورد:
«کارکوسا هم وجود دارد‌کودودودوک— و هم وجود ندارد؛فوران در قطعات فضا-زمان آرمیده است.»
پس این خرابه‌ها، برخلاف منطقه شهری، تکه‌ای‌کردن از کارکوسا به نظر می‌رسید که ردپای‌کار سقوطش را دست‌نخورده در خود حفظ کرده بود.
زیک بقایای به‌جامانده‌قبضه را به سمت‌فشرد شمال دنبال کرد.
و آنجا، یگانه‌خارج ساختمانی را یافت که‌محکم هنوز پابرجا ایستاده بود.
همچون سایر سازه‌ها، فروریخته و فرسوده بود و علف‌های هرز‌دم‌به‌دم و خزه آن را پوشانده بودند، اما تنها بنایی بود‌روییده که شکل و شمایل یک معبد را حفظ کرده بود.
زیک نشان کم‌رنگی را‌محکم که بر پیشانی معبد‌ذهنش حکاکی شده بود، بازشناخت.
«نشان خورشید.»
نشان باستانی خورشید که در‌قبضه ویرانه‌های کهن و خاطرات دیرینه‌اش‌کردن به چشم می‌خورد، اینجا هم بود.
زیک حالا دیگر‌می‌بلعیدند دقیقاً می‌دانست این‌شکافتن نشان نماد چیست.
«نور نخستین.»
اینجا معبدِ نور نخستین بود.
زیک پنجره‌مهارش ماموریت را‌کوا باز کرد.
— ماموریت اصلی (زنجیره‌ای) —
[آثار مقدس حاوی قدرت نخستین را به معبد باستانی فراموش‌شده برسانید. (بدون محدودیت زمانی / مختصات معبد پس از به‌دست آوردن هر سه اثر مقدس به‌طور خودکار فعال می‌شود.)]
[مهر پادشاهی کرونوس را که تکه‌تکه شده پیدا کرده و به شکل اولیه‌اش بازگردانید. (بدون محدودیت زمانی)]
[با استفاده از مهر بازسازی‌شده پادشاهی، مختصات خزانه‌داری پادشاهی کرونوس را فعال کنید.]
[پاداش ماموریت اصلی: ؟؟؟]
[پاداش ماموریت زنجیره‌ای: عنوان: وارث پادشاهی کرونوس]
ماموریت اصلی، آوردن‌خارج آثار مقدس به‌رولاند این معبد باستانی بود.
آرام قدم‌بی‌پایانشان به درون‌کودودودوک— معبد گذاشت.
تق!
با برخورد گام‌هایش به‌رولاند کف معبد، پژواک صدا‌کردن در فضا طنین انداخت.
زیک با چشم‌خارج اژدها فضای تاریک‌رولاند درون را وارسی کرد.
راهرویی دراز‌بی‌پایانشان رو به اعماق‌متوجه کشیده شده بود.
«از اون چیزی‌رولاند که از بیرون به‌کردن نظر می‌رسه خیلی بزرگ‌تره.»
او را به یاد برج بی‌نهایت در نیروانا‌کردن انداخت؛ برجی که از بیرون کوچک دیده می‌شد،راحتی اما فضایی نامتناهی در درونش جای داده بود.
راهروی طولانی به پایان‌کوا رسید و به تالاری باشکوه‌متمرکز در مرکز بنا گشوده شد.
زیک نقش‌برجسته‌های فرسوده‌ای را‌کودودودوک— که روی دیوارهای تالار حک‌می‌کنند شده بودند، برانداز کرد: «اینا...؟»
بسیاری از آن‌ها به ردپایی‌فشرد محو تقلیل یافته بودند، اما‌تالار زیک با سامانه سخن گفت:
«سیستم، می‌تونی‌کوا محتوای اینا‌رولاند رو بازسازی کنی؟»
در پاسخ‌مهارش به پرسش زیک،قبضه سامانه جواب داد:
[در حال اسکن محتوا. تطبیق با نقش‌برجسته‌های دیواری ذخیره‌شده از سایر ویرانه‌ها، امکان بازسازی ۸۵ درصدی را فراهم می‌کند.]
«واقعاً؟ پس‌کوا بازسازی رو‌رولاند شروع کن.»
سامانه نقش‌برجسته‌های فرسوده را اسکن کرد، ردپاها را تحلیل نمود‌کردن و با تطبیق با نقش‌برجسته‌های سایر ویرانه‌ها که در حافظه‌مهار زیک ذخیره شده بود، شروع به پر کردن بخش‌های جاافتاده کرد.
طولی نکشید‌بی‌پایانشان که پیامی از‌متوجه سامانه پدیدار شد:
[بازسازی کامل شد.]
وقتی زیک بار دیگر به‌قبضه نقش‌برجسته دیواری نگریست، محتوای بازسازی‌شده‌کردن سامانه روی آن منطبق شده بود.
او با‌بی‌پایانشان دقت به نقش‌برجسته‌متوجه بازسازی‌شده چشم دوخت.
نقش دیواری نشان خورشید را نشان می‌داد که در‌آرام‌آرام بالاترین نقطه شناور بود و شهاب‌های بی‌شماری مانند سنگ‌های‌دشوار آسمانی به سوی زمین باریده و به پایین گسترش می‌یافتند.
زیک به یاد آورد‌رولاند که پیش‌تر کجا این‌کردن صحنه را دیده بود.
«آها، این همونیه‌خارج که توی ویرانه‌های‌رولاند محل نگهداری کشتی بود.»
به یاد آورد وقتی برای یافتن اثر‌بیرون مقدس وارد ویرانه‌های دره مرگ شده بود، نقش‌برجسته‌حین روی دیوار را در حافظه ثبت کرده بود.
در آن زمان، تصویر انتزاعی‌فشرد و نمادین، گنگ‌تر از آن بود‌آتشین که چیزی از آن دستگیرش شود.
اما اکنون، زیک‌قبضه همان‌طور که تماشایش‌فشرد می‌کرد سری تکان داد:
«نماد جدا‌مهارش شدن صورت‌های فلکی‌قبضه از نور نخستینه.»
به گفته اژدهای کهن، صورت‌های فلکی آواتارهای‌بیرون نور نخستین بودند که وظیفه داشتند با بهره‌گیری‌حین از قدرت او به آفرینش‌های فانی یاری برسانند.
اما با گذشت زمان، صورت‌های‌فشرد فلکی علیه خالق خود، یعنی نور‌آتشین نخستین شوریدند و قدرتش را دزدیدند.
نقش‌برجسته دیواری این رخداد را‌محکم در سرتاسر خود به شکلی‌آرام‌آرام نمادین به تصویر کشیده بود.
همین‌طور که زیک بخش‌های‌کوا دیگر را وارسی می‌کرد،فشرد به تصویر آشنای دیگری برخورد.
نقش دیواری، پرنده‌ای غول‌پیکر با بال‌های گشوده را نشان می‌داد که‌شمارشان خورشید را در آغوش کشیده و به درون کالبدش فرو برده‌کااااک— بود، در حالی که آتش را به هر سو پرتاب می‌کرد.
«این همون نشانی‌رولاند بود که روی‌متمرکز کشتی حک شده بود.»
زیک به آن خیره شد و‌فشرد ناگهان حس کرد این پرنده شباهت‌آتشین زیادی به ریون، همان ققنوس، دارد.
«ولی یه پرنده‌خارج که خورشید رو‌رولاند می‌بلعه... یعنی چی؟»
از آنجا که نتوانست در جا به‌بیرون پاسخی برسد، به سراغ صحنه بعدی رفت‌همین و نقش‌برجسته‌های بازسازی‌شده را از نظر گذراند.
بیشتر تصاویر همان روایتی را‌فشرد نشان می‌دادند که اژدهای کهن‌تالار درباره نور نخستین بازگو کرده بود.
سپس، چیزی به‌طور‌قبضه ویژه توجه زیک‌فشرد را جلب کرد:
«این دیگه...؟»
در گوشه‌ای از‌می‌بلعیدند نقش‌برجسته دیواری، تصویری‌شکافتن نامتجانس به چشم می‌خورد.
تصویر، موجودی هیولاوار با دندان‌های تیز، هیبتی‌کردن هولناک و غریب و شاخک‌هایی که به‌کار هر طرف کشیده شده بودند را نشان می‌داد.
«گونه‌های بیرونی؟»
گونه‌های بیرونی‌مهارش از شکافی در‌قبضه آسمان بیرون می‌آمدند.
زیک حفره‌ای را که‌کودودودوک— پیش‌تر در آسمان کارکوسا دریده‌می‌کنند شده بود به یاد آورد.
«ممکنه کسی توی کارکوسا یه دروازه باز کرده باشه‌آرام‌آرام تا گونه‌های بیرونی رو احضار کنه؟» دلش می‌خواست جزئیات بیشتری‌شکافی ببیند، اما متأسفانه بخش انتهایی به‌طور کامل بازسازی نشده بود.
در همین لحظه...
غرررر—
همان‌طور که زیک نقش‌برجسته را‌متوجه بررسی می‌کرد، لرزش ناگهانی و شدیدی‌شمارشان را در سرتاسر معبد احساس کرد.
«هجوم دوباره گونه‌های بیرونیه؟»
وقتی چرخید تا اوضاع را بررسی کند، شکافی‌کردن در مرکز کف تالار بزرگ پدید آمد و پلکانی‌نیست مارپیچ را نمایان ساخت که به اعماق پایین می‌رفت.
تق!
به محض اینکه پلکان به‌طور کامل‌شکافتن بالا آمد و تثبیت شد، پیامی‌افزوده در برابر دیدگان زیک پدیدار گشت:
[معبد باستانی عنوان «وارث نور درخشان» را شناسایی کرده است.]
زیک دریافت که‌خارج خودِ معبد در‌رولاند حال هدایت اوست.
«انگار چاره‌ای‌بی‌پایانشان جز پایین‌کودودودوک— رفتن ندارم.»
آرام از پلکان مارپیچی‌محکم که در کف زمین‌ذهنش شکل گرفته بود، پایین رفت.
پس از پشت سر گذاشتن پلکان طولانی‌متمرکز و گذاشتن پا بر زمینی محکم، زیک‌هنوزم با چشم اژدها پیش رویش را نگریست.
راهرویی باریک‌مهارش و دراز‌کوا کشیده شده بود.
در امتداد‌بی‌پایانشان آن به‌کودودودوک— پیش رفت.
پس از مدتی،رولاند دری غول‌پیکر در‌متمرکز جلو پدیدار شد.
دستگیره‌ای به چشم نمی‌خورد، از این رو زیک‌کردن دستش را روی آن نهاد. در، گویی حضور‌راحتی او را حس کرده باشد، خودبه‌خود گشوده شد.
غوژژژژژ—
زیک نتوانست شگفتی خود را‌متوجه از آنچه در ورای درِ‌دم‌به‌دم گشوده‌شده قرار داشت، پنهان کند.
«اینجا که ویرانه نیست.»
فضای درون با کاشی‌های رنگارنگی آراسته شده بود؛کردن درست شبیه سازه مرکزی‌ای که پیش‌تر دیده بود،راحتی و فانوس‌های درخشان از هر سو روشنایی می‌بخشیدند.
برخلاف چراغ‌های مانا، این‌کوا نورهای ملایم و آرامش‌بخش،فشرد ذهن را تسلی می‌دادند.
«اینجا معبد باستانی واقعیه؟»
زیک همان‌طور که‌رولاند اطراف را می‌پایید، به‌کردن اعماق معبد قدم گذاشت.
با گذشتن از درگاهی که میان دو‌متمرکز ستون قرار داشت، نشان عظیم خورشید را دید‌کار که بر یکی از دیوارها تراشیده شده بود.
زیر همان دیوار،خارج زیک دستگاهی غیرمنتظره‌رولاند را کشف کرد.
«اون چیه؟»
کریستالی زرد‌قبضه به‌آرامی درون‌محکم دستگاه شناور بود.
این همان دستگاه بازتاب روح قهرمان‌فشرد بود که پیش‌تر در استراحتگاه کایسیر‌آتشین و ویرانه‌های قدیس شمشیر دیده بود.
همین که زیک‌خارج نزدیک‌تر شد، دستگاه‌رولاند با نوری لرزان درخشید.
ووووهنگ—
نوری شدید‌قبضه سرتاسر معبد را‌فشرد در بر گرفت.
هم‌زمان، پیکر فردی‌قبضه جامه‌پوش در برابر‌فشرد زیک پدیدار شد.
مردی بلندقامت با بیش از‌قبضه دو متر قد بود که موهای‌ذهنش بلندش به پایین فرو ریخته بود.
با عصایی‌بی‌پایانشان در دست، به‌متوجه نظر جادوگری می‌آمد.
زیک رولاند را برکشید و عضلاتش‌متمرکز منقبض شد، اما مرد سرش را بالا‌هنوزم آورد، به زیک نگریست و زبان گشود:
«به سفری که تاکنون‌رولاند پشت سر گذاشته‌ای ادای‌کردن احترام می‌کنم، زیک دریکر.»
چشمان زیک از اینکه‌کوا روح قهرمان نامش را می‌دانست،متمرکز با هشیاری و سوءظن درخشید.
مرد جادوگر گامی‌می‌بلعیدند دیگر به جلو‌شکافتن برداشت و گفت:
«نام من آتراهاسیس‌رولاند است. دیگران مرا‌متمرکز فرزانه اعظم می‌نامند.»