چپتر 461: راز ستاره سیاه
0«قلب اژدهای کهن؟»
زیک با چهره‌ای سردرگم پرسید:
«یعنی قلب تکه‌تکه‌شده‌ی‌چنان یه اژدهای کهن‌خود توی جنگل فراموش‌شدگانه؟»
نابو به‌گشود سؤال زیک‌استاد سر تکان داد:
«آره، در عمیق‌ترین نقطه‌ی‌نباید این جنگل، تحت نام ستاره‌ی‌بشه سیاه مهر و موم شده.»
«منظورت چیه... من فکر می‌کردم این جنگل بعد‌نشانه‌ی از دومین تهاجم ارتش پادشاه شیاطین به وجود‌خود اومده، بر اثر نفرین و این جور چیزها؟»
زیک به یاد آورد زمانی که با رِیِس،نباید شوالیه ماهیگیر، در مرحله‌ی مخفی درون برج وارونه‌اون دیدار کرده بود، جنگل فراموش‌شدگان هنوز وجود نداشت.
به همین خاطر تصور می‌کرد که این جنگل‌موم‌شده‌ی پس از تهاجم سپاه پادشاه شیاطین، بر اثر‌نشانه‌ی نفرینی به شکلی بی‌پایان گسترش پیدا کرده است.
«گفتن این‌که نفرین شده، اشتباه هم نیست.جهان وقتی قلب اژدهای کهن این‌جا مهر و موم‌چرا شد، این مکان به این شکل تغییر کرد.»
این یعنی قلب اژدهای کهن‌گوش همان چیزی بود که جنگل‌فشرد را به این روز انداخته بود.
لحظه‌ای که راز نهفته در دل جنگل فراموش‌شدگان—یکی از‌هرگز بزرگ‌ترین مناطق ممنوعه‌ی قاره مرکزی—برملا شد، زیک با شنیدن‌دریافت سخنان نابو گویی به حقیقتی پی برده باشد، دهان گشود:
«نکنه استاد هزار سال این‌جا‌هزار موندگار شد تا از قلب مهر‌مانا و موم‌شده‌ی اژدهای کهن محافظت کنه؟»
مانا که در کنارشان گوش می‌داد،وارد دست‌هایش را به نشانه‌ی احترام به‌اون هم فشرد و سر تکان داد:
«کاملاً درسته، زیک. ستاره‌ی سیاه چنان قدرت عظیمی در خود‌فشرد داره که نباید هرگز وارد جهان پدیدارها بشه، به همین‌وارد خاطر متولی شخصاً اون رو این‌جا مهر و موم کرد.»
زیک با شنیدن حرف‌های مانا دریافت‌خود که چرا نیروهای ناراک دست به‌پدیدارها حمله‌ای همه‌جانبه به این مکان زده‌اند.
«اون‌ها قصد دارن از قلب اژدهای‌سال کهن برای زنده کردن پادشاه شیاطین‌کنارشان در دومین آیین تقدیس استفاده کنن.»
زیک توانسته بود خاطره‌ی سقوط سلیمان‌وارد و تبدیل شدنش به پادشاه شیاطین‌اون در کارکوسا را به چشم ببیند.
در آن لحظه،مانا جرقه‌ای در ذهن‌می‌داد زیک زده شد.
«سلیمان با یه اژدهای کهن پیمان بست و قلبش رو باهاش شریک شد.بشه اگه سلیمان توی اون وضعیت تبدیل به پادشاه شیاطین شده باشه، آیا روی‌اون‌ها اژدهای کهنی که قلبش رو با اون به اشتراک گذاشته بود هم تأثیر نذاشته؟»
بعید به نظر می‌رسید که صرفاً مهر‌موندگار و موم کردن یک قلب تکه‌تکه‌شده، کل‌می‌داد جنگل را به چنین نفرینی دچار کند.
زیک این احتمال را در نظر گرفت که‌پدیدارها شاید انرژی پادشاه شیاطین که درون ستاره‌ی سیاه مهر‌ناراک و موم شده بود، به بیرون نشت کرده باشد.
«در هر صورت، اگه‌کنارشان به دست ناراک بیفته‌نشانه‌ی قطعاً چیز فوق‌العاده خطرناکیه.»
زیک سرش را‌چنان بالا آورد و‌خود به نابو نگاه کرد:
«مهر و‌گشود موم ستاره‌ی‌استاد سیاه محکمه؟»
نابو سر تکان داد:
«تا وقتی داخل این جنگل باشه، ستاره‌ی سیاه‌نشانه‌ی در امانه. با حضور زاهد جنگل به عنوان‌خود نگهبانش، محاله که پاش به بیرون باز بشه.»
«با این‌که استاد‌چنان اسیرشون شده، زیادی‌خود خونسرد به نظر می‌رسی.»
«تنها نگهبان این مکان می‌تونه مسیر منتهی به ستاره‌ی‌محافظت سیاه رو باز کنه. مگر این‌که نایجل زوال عقل گرفته‌کاملاً باشه، وگرنه عمراً اون‌ها رو به اون سمت راهنمایی کنه.»
زیک با‌خود شنیدن این حرف‌هرگز سر تکان داد:
«نمی‌شه این‌قدر مطمئن بود. میون آواتارهایی که از صورت‌های‌احترام فلکی سقوط‌کرده قدرت گرفتن، ممکنه کسایی باشن که توانایی‌نباید باز کردن مهر و موم یا فریب دادن داشته باشن.»
در واقع، خود زیک هم زمانی با استفاده از‌هرگز اقتدار فریب بلیال، مهر و موم فرزانه بزرگ را‌دریافت در هم شکسته و وارد معبد ایزدبانو ثیا شده بود.
شاید اقتدارهای مشابهی نیز‌استاد در میان دیگر صورت‌های‌موم‌شده‌ی فلکی سقوط‌کرده وجود داشت.
با سخنان زیک، چهره‌ی‌نباید نابو و مانا هر دو‌بشه درهم کشیده و تیره شد:
«هوم، این واقعاً نگران‌کننده‌ست.»
نابو لحظه‌ای اندیشید‌چنان و سپس رو‌خود به مانا گفت:
«حق با توئه؛ حرف زیک کاملاً‌سال منطقیه. مانا، بهتره تو با من‌کنارشان بیای تا از قلب جنگل دفاع کنیم.»
مانا دست‌هایش را‌داره بر هم نهاد‌وارد و سر خم کرد:
«اطاعت، نابو.کنه ولی تکلیف‌کنارشان این‌جا چی می‌شه؟»
نابو سر تکان داد:
«فعلاً یه طلسم داستان‌بند در مقیاس بزرگ‌موندگار برپا می‌کنم، بنابراین تا یه مدت دووم میاره.دست‌هایش تعدادی از هایلندرها رو هم این‌جا باقی می‌ذارم.»
او به‌خود نقشه‌ای که بازتابانده‌هرگز بود اشاره کرد:
«ما از مرکز محافظت می‌کنیم، پس در این فاصله،احترام زیک، تو می‌تونی برای بستن دروازه به ایستگاه‌های تأمین‌نباید انرژی شبیخون بزنی. در مجموع سه ایستگاه وجود داره.»
«فهمیدم. ابعاد و‌چنان تعداد نیروهای دشمن‌خود در چه حده؟»
«به نظر می‌رسه دست‌کم در حد یه لژیون نیرو مستقر کرده باشن. نکته‌ی کلیدی شکست‌دست‌هایش دادنشون به صورت تکی نیست، بلکه باید به هر سه نقطه به طور هم‌زمان ضربه بزنی.بشه اگه بفهمن به یکیشون حمله شده، بقیه رو تقویت می‌کنن و اون‌وقت شبیخون زدن غیرممکن می‌شه.»
زیک در‌خود سخنان نابو‌نباید تأمل کرد:
«پس باید منبع‌مانا انرژی‌شون رو یک‌جا و‌دست‌هایش هم‌زمان قطع کنم. هوم...»
استراتژی‌های گوناگونی از ذهنش گذشت.عظیمی زیک به سرعت افکارش را‌وارد سامان داد، برخاست و گفت:
«اول خودم به محل‌استاد می‌رم و اوضاع رو‌موم‌شده‌ی بررسی می‌کنم، بعدش نقشه می‌کشم.»
«باشه، چند تا‌داره از هایلندرهای قدرتمند‌وارد رو باهات می‌فرستم.»
«نیازی نیست. شبیخون رو تنهایی‌گوش انجام می‌دم. همون بهتر که‌فشرد هایلندرها برای دفاع از این‌جا بمونن.»
نابو با‌درسته شگفتی از‌قدرت حرف‌های زیک پرسید:
«هان؟ تنهایی؟ تو باید سه تا‌سال ایستگاه تأمین انرژی رو هم‌زمان از‌کنارشان کار بندازی—چطوری می‌خوای تنهایی بهشون شبیخون بزنی؟»
«یه راهی دارم، نگران نباش.»
نابو با ناباوری به‌کنارشان زیک چشم دوخت، اما‌نشانه‌ی طولی نکشید که سر جنباند:
«خیلی خب، هرجور راحتی. بعد‌عظیمی از دیدن مبارزه‌ت توی اون‌وارد نبرد، فکر کنم از پسش بربیای.»
مانا هم که گوش‌استاد می‌داد، دست‌هایش را به هم‌محافظت فشرد و سر تکان داد.
زیک در‌خود حالی که‌نباید برمی‌خاست، گفت:
«من احضارها و نگهبان‌هام رو همین‌جا مستقر نگه می‌دارم،احترام پس تمام تمرکزتون روی دفاع باشه. این‌جا نباید تا‌نباید قبل از این‌که من دروازه رو ببندم سقوط کنه.»
«متوجه شدم. ما هرطور‌قدرت شده این‌جا رو نگه‌نباید می‌داریم، پس به سلامت برگرد.»
زیک پس از خروج از چادر فرماندهی‌موندگار مرکزی، مکان‌های منابع انرژی دروازه‌ها را که‌می‌داد نابو علامت‌گذاری کرده بود، روی نقشه بررسی کرد.
«با این عظمت،داره احتمالاً حسابی سنگربندی‌وارد و استحکامات درست کردن.»
ابتدا باید با چشمان خودش آن‌جا را می‌دید،نشانه‌ی بنابراین زیک مهیا شد تا با استفاده از‌خود پورتال سیستم، مخفیانه به نزدیکی آن منطقه منتقل شود.
هنگامی که برای استفاده از پورتال، امتیازات‌داره کارمای به دست آمده از نبرد را‌متولی چک کرد، چشمانش از حدقه بیرون زد:
«چی؟»
عدد آن‌قدر نجومی‌داره بود که گمان کرد‌جهان شاید خطای نمایشگر باشد.
«این دیگه چیه؟»
بیش از ۲۰۰,۰۰۰چنان امتیاز در پنجره‌خود وضعیت ثبت شده بود.
انتظار داشت از نبردی با‌هزار این مقیاس گسترده پاداش چشمگیری نصیبش‌مانا شود، اما نه تا این حد.
«یعنی دیگه‌خود لازم نیست‌نباید نگران امتیاز باشم؟»
زیک همیشه امتیازاتش را با‌گوش وسواس و موشکافی حساب می‌کرد تا‌کاملاً به پربازده‌ترین شکل ممکن مصرفشان کند.
با این فوران امتیازات،قدرت حالا می‌توانست با دستی بازتر‌هرگز از عملکردهای سیستم استفاده کند.
او با تکیه بر‌استاد این امتیازات کارمای هنگفت،موم‌شده‌ی بی‌درنگ پورتال سیستم را گشود.
وووونگ!
با درخشش انفجارگونه‌مانا و عظیمی از‌می‌داد نور، پیکرش ناپدید شد.
غرّش—
جانوری جادویی، تنومندتر از آن هیولاهای سگ‌مانندی که‌پدیدارها به هایلندرها هجوم آورده بودند، با قلابی عظیم‌نیروهای بر انتهای دمش، پیرامون جنگل به گشت‌زنی مشغول بود.
این همان هیولایی بود که هایلندرها به‌دست‌هایش آن «اعجوبه» می‌گفتند—موجودی که از حیث سرعت‌قدرت و زور بازو فرسنگ‌ها برتر از سگ‌ها بود.
زیک که پشت درختی پنهان شده بود‌داره و حضورش را فرو می‌نشاند، حس چی خود‌شخصاً را گسترش داد تا محیط اطراف را بسنجد.
«ظاهراً فقط یکیه.»
برای حرکت پنهانی،داره زره سایه خود‌وارد را فعال کرد.
شوووش—
زره سایه‌گونی که دور‌قدرت بدنش پیچید، حضور او‌نباید را کاملاً محو ساخت.
در همان حالت، آرام و بی‌صدا از پشت سر به‌کنه اعجوبه نزدیک شد، سایه‌اش را برانگیخت، آن را به داسی‌درسته عظیم بدل ساخت و برق‌آسا به سوی جانور فرود آورد.
شترق—
هیولای سهمگین تا زمانی که زیک درست در‌نشانه‌ی پشت سرش قرار نگرفت، متوجه حضورش نشد؛ داس سیاه‌داره با برشی تمیز گردنش را از تن جدا کرد.
گرومب!
پیکر بی‌جان هیولا‌نکنه بدون کوچک‌ترین مقاومتی‌سال بر زمین افتاد.
زیک پس از محک زدن زره‌وارد سایه در نبردی واقعی، از قدرت‌اون فراتر از انتظار آن مبهوت شد.
«فکر نمی‌کردم تا این‌کنارشان حد قوی باشه. رسماً‌نشانه‌ی یه آیتم تقلب به‌تمام‌معناست.»
به‌سرعت افکارش را جمع‌وجور کرد، سایه‌اش را‌داره برانگیخت تا هیولای به خاک افتاده را‌متولی ببلعد و سپس به اعماق جنگل پیش رفت.
حضور موجوداتی‌گشود را در آن‌سوی‌هزار جنگل حس می‌کرد.
«باید همون‌جا باشه.»
همان‌طور که نابو گفته بود،گوش برای بستن دروازه باید هر سه‌کاملاً ایستگاه تأمین انرژی را نابود می‌کرد.
«این یعنی باید سه‌قدرت تا دژ مستحکم رو‌نباید هم‌زمان با خاک یکسان کنم.»
هایلندرها مشغول دفاع از جنگل در برابر‌موندگار جانوران جادویی بودند و اعضای میز عالی نیز‌دست‌هایش از مهر و موم ستاره سیاه پاسداری می‌کردند.
زیک به‌محض این‌که از زبان نابو از وخامت اوضاع‌بشه باخبر شد، اجرای نقشه سنجیده‌اش را آغاز کرد؛ شمشیر‌دست سبز و شمشیر شرقی را از موجودی‌اش بیرون کشید:
«آراتاسو، نبیلوس.کنه به کمکتون‌کنارشان نیاز دارم.»
آراتاسو که مدت‌ها در کنار زیک‌خود همراهی‌اش کرده بود، بی‌درنگ درخواست را پذیرفت،بشه اما از نبیلوس هیچ پاسخی شنیده نشد.
زیک شمشیر شرقی را‌استاد که نبیلوس در آن‌موم‌شده‌ی محبوس بود تکانی داد:
«هی، نبیلوس، جواب بده!»
در همان لحظه،مانا آراتاسو با زیک‌می‌داد لب به سخن گشود:
«نبیلوس یه دیو عالی‌رتبه و‌عظیمی بازرس ابادونه. موجود مغروری مثل‌وارد اون به‌این‌راحتیا از کسی اطاعت نمی‌کنه.»
زیک با شنیدن‌نکنه حرف‌های آراتاسو نچی‌سال از سر بی‌حوصلگی کشید:
«این شیاطین تا‌داره وقتی زورشون نکنی‌وارد به حرف گوش نمی‌دن.»
زیک بی‌درنگ دسته شمشیر‌کنارشان شرقی را فشرد و‌نشانه‌ی اراده نور را جاری ساخت.
فششش—
به‌محض سرازیر شدن نور‌استاد مقدس به درون شمشیر،موم‌شده‌ی فریاد وحشت‌زده نبیلوس بلند شد:
«گووووااااه!»
«دلت می‌خواد‌کنه بمیری؟ وقتی صدات‌گوش می‌زنم جواب بده.»
نبیلوس که از لحن‌قدرت تند و سنگدلانه زیک‌نباید بر خود می‌لرزید، غرید:
«تو خودِ‌گشود شیطانی! از‌استاد دیوها هم پست‌تری!»
«خفه‌شو و به حرفم گوش بده. وقت‌جهان تنگه و نقشه فوریه؛ اگه خرابش کنی، تمام‌چرا روز شمشیر مقدس رو دستم می‌گیرم تا بسوزی.»
نبیلوس که مقهور قاطعیت بی‌رحمانه زیک شده‌دست‌هایش بود، چاره‌ای جز تسلیم ندید. دندان‌قروچه‌ای کرد‌قدرت و رضایت داد که نقشه را بشنود.
نقشه زیک این بود که آراتاسو و نبیلوس را هرکدام‌وارد به یکی از ایستگاه‌های تأمین انرژی بفرستد و سپس با‌نیروهای کمک پورتال سیستم، بی‌درنگ و هم‌زمان همه‌شان را ویران سازد.
«سربازهای شبح‌گون رو می‌فرستم تا شما رو به موقعیت برسونن و منتظر‌کنارشان بمونید. به‌محض این‌که اشاره کردم، آشوب راه بندازید و یه نقطه فرود امن‌داره برای پورتال باز کنید. به‌محض این‌که برسم، ایستگاه تأمین انرژی رو نابود می‌کنم.»
آراتاسو سخنان زیک را تأیید کرد، درحالی‌که نبیلوس‌پدیدارها سکوت گزیده بود؛ اما وقتی موج دیگری از‌نیروهای نور مقدس به جانش ریخت، ناچار به پاسخ شد.
زیک پس از دریافت جوابی درست و حسابی از نبیلوس،فشرد سربازان شبح‌گون را احضار کرد، شمشیر سبز و شمشیر شرقی را‌جهان به دستشان سپرد و آن‌ها را روانه ایستگاه‌های تأمین انرژی ساخت.
سپس، خودش به‌چنان درون نخستین ایستگاه‌خود تأمین انرژی نفوذ کرد.
ازآنجاکه پایگاهی کلیدی به شمار می‌رفت، افزون بر‌موم‌شده‌ی سگ‌های جهنمی و هیولاهای سهمگین، گونه‌های تازه‌ای از‌نشانه‌ی هیولاها و جانوران جادویی نیز در منطقه نگهبانی می‌دادند.
کمی جلوتر، دیواری استوار از سنگ‌های‌وارد چیده‌شده بر روی هم به چشم می‌خورد؛حرف‌های سبک ساخت آن دیوار کاملاً آشنا بود.
«اورک‌ها؟»
زیک دریافت که‌چنان نیروی اصلی محافظ‌خود پایگاه، اورک‌ها هستند.
«بدجوری سرسخت و لجوجن؛ سرشاخ شدن‌سال با تک‌تکشون فقط انرژی تلف کردنه، پس‌گوش باید سریع ضربه بزنم و عقب بکشم.»
زیک درحالی‌که در زره سایه پوشیده شده بود،پدیدارها به غباری از مه سیاه بدل گشت، از میان‌ناراک منافذ دیوار لغزید و به درون اردوگاه پا گذاشت.
با ورود به محوطه،کنارشان از دیدن منظره نامنتظره‌نشانه‌ی پیش رویش شگفت‌زده شد.
«فقط اورک‌ها نیستن.»
جدای از لشکری از اورک‌های زره‌پوش‌سال که تبرهای فولادی سنگین به دست‌کنارشان داشتند، نژادهای دیگری نیز حضور داشتند.
نژاد ساتیر با شاخ‌ها و پاهای بزمانند، نژاد آراخنه با‌متولی پیکر عنکبوتی و بالاتنه زنان انسانی، و نژاد گرملین‌های ریزجثه‌همه‌جانبه اما شرور و بدطینت در گوشه‌وکنار محوطه به چشم می‌خوردند.
«اینا همون نژادهایی هستن که در کنار‌دست‌هایش اورک‌ها از روی سطح زمین ناپدید شده‌قدرت بودن. ناراک اینا رو از کجا گیر آورده؟»
زیمنس آپولیون که می‌خواست برای نابودی پادشاهی کرونوس، پادشاه شیاطین‌وارد را در کالبد خود حلول دهد، در گذشته چنین نژادهایی را‌ناراک گرد هم آورده بود تا سپاه پادشاه شیاطین را پدید آورد.
بدون قدرت پادشاه شیاطین، حتی زیمنس آپولیون‌موندگار هم هرگز قادر نبود این نژادهای وحشی‌می‌داد با خصلت‌های ناسازگار را تحت مهار خود درآورد.
در همان حالی که زیک با‌وارد اخم به این تجمع نظاره می‌کرد،اون ناگهان در گوشه‌ای از اردوگاه دعوایی درگرفت.
«حشره عنکبوتی‌کنه کثیف! از جلوی‌گوش چشمم گم شو!»
یکی از موجودات آراخنه و یک‌خود جنگجوی اورک با خشم و میل‌پدیدارها به کشتار رو‌در‌روی هم ایستاده بودند.
ساتیرهای مکار با دیدن این صحنه عقب کشیدند و با‌کنه بدجنسی به تماشا ایستادند، درحالی‌که گرملین‌ها با دندان‌های تیز و عریانشان‌چنان از جلو برایشان هورا می‌کشیدند و آتش بیار معرکه شده بودند.
فارغ از هیاهوی آن دو نژاد، آراخنه‌جهان غول‌پیکر با درخشش چهار چشمش به جنگجوی‌دریافت اورک خیره شد و با تحقیر غرید:
«یه اورک بی‌مقدار چطور جرئت می‌کنه در‌دست‌هایش برابر نژاد شکوهمند آراخنه قد علم کنه؟قدرت انگار واقعاً بوی مرگ به مشامت خورده.»
«داری چه اراجیفی بلغور می‌کنی، حشره بوگندو؟داره خیلی هم خوبه، وقتش رسیده بود؛ مدتی‌متولی می‌شد گوشت عنکبوت برشته به دندون نگرفته بودم!»
زیک که نظاره‌گر درگیری‌استاد این دو نژاد بود،موم‌شده‌ی ناگهان متوجه نکته عجیبی شد.
«اون آراخنه داره‌داره به زبان باستانی‌وارد قاره شرقی حرف می‌زنه؟»
اورک‌هایی که از جنگل فراموش‌شدگان بیرون آمده بودند،نشانه‌ی به زبان باستانی قاره مرکزی سخن می‌گفتند، اما‌خود این آراخنه به زبان باستانی قاره شرقی سخن می‌گفت.
این امر نشان می‌داد که آراخنه‌ها نیز‌داره همانند آن سگ‌های جهنمی، به‌احتمال بسیار زیاد از‌شخصاً فراسوی رشته‌کوه‌های همیشه زمستان به این‌جا آمده بودند.
«یعنی این نژادهای کهنِ گم‌شده، نسل خودشون رو‌موم‌شده‌ی اون‌طرف رشته‌کوه‌های صعب‌العبور همیشه زمستان حفظ کردن؟ شاید‌نشانه‌ی باز هم نژادهای دیگه‌ای مثل اینا اونجا باشن.»
در گیرودار افکار زیک، اورک‌های دیگری نیز به میدان آمدند و‌شخصاً تبرهایشان را به نشانه خط‌ونشان کشیدن برای آراخنه بالا بردند؛ دیری نگذشت‌قصد که در پاسخ به آن‌ها، آراخنه‌های بیشتری از دل زمین بیرون خزیدند.
«نژاد شکوهمند آراخنه همه یک‌پیکرند.»
«اورک‌های گستاخی که قبیله‌قدرت ما رو تهدید کنن،نباید می‌شن غذای نوزادان تازه‌متولدشده‌مون.»
در واکنش به تهدید آراخنه‌ها،هزار اورک‌ها تبرهایشان را در هوا‌کنه چرخاندند و نعره‌های جنگی سر دادند:
«نمی‌فهمم چی به هم می‌بافی، حشره‌وارد عوضی! جلو بیا ببینم! امروز هم تو‌حرف‌های رو به سیخ می‌کشم هم توله‌عنکبوت‌هات رو!»
اوضاع به‌سرعت در‌مانا آستانه انفجار و برخوردی‌دست‌هایش خونین قرار گرفته بود.
اما در همان لحظه، جادوگران‌عظیمی تاریک ناراک در برابرشان پدیدار شدند،جهان درحالی‌که فرد دیگری نیز همراهی‌شان می‌کرد.
«این چه الم‌شنگه‌ایه راه انداختید!»
جادوگر تاریک با خشمی‌نباید مهارناپذیر بر سر اورک‌ها‌پدیدارها و آراخنه‌ها فریاد کشید.
گرملین‌های تماشاچی بی‌درنگ متفرق شدند و پا به‌نشانه‌ی فرار گذاشتند و ساتیرها نیز خود را کنار کشیدند‌داره و وانمود کردند این غائله ربطی به آن‌ها ندارد.
اورک‌ها و‌درسته آراخنه‌ها ذره‌ای از‌عظیمی جادوگران تاریک نمی‌ترسیدند.
بااین‌حال، چشمانشان با تردید و احتیاط‌سال به پیکر شنل‌پوشی دوخته شد که‌کنارشان پشت سر جادوگران تاریک ایستاده بود.
جادوگران تاریک ابتدا کوشیدند شخصاً مانع درگیری‌جهان شوند، اما وقتی با بی‌اعتنایی آن‌ها روبرو‌دریافت شدند، آن فرد شنل‌پوش قدمی به جلو گذاشت.
تنها در این لحظه بود که‌می‌داد لرزه‌ای بر اندام اورک‌ها و آراخنه‌ها‌درسته افتاد و با هراس عقب نشستند.
«حشرات پست و بی‌مقدار.»
صدایی غریب و‌نکنه وهم‌آلود بود که‌سال در گوش‌ها وزوز می‌کرد.
زیک نیز با شنیدن آن طنین‌وارد ناخوشایند، ابرو در هم کشید و با‌حرف‌های نگاهی موشکافانه به آن قامت خیره شد.
«یه نژاد جدید؟»
در همان دم، آن‌قدرت فرد کلاه شنلش را‌نباید به عقب پس زد.
اورک‌ها و آراخنه‌ها‌نکنه با وحشت و‌سال دهشتی عمیق عقب کشیدند.
حتی زیک نیز که از مخفیگاهش تماشا‌جهان می‌کرد، با پی بردن به هویت آن موجود‌چرا از شدت شوک در جای خود خشک شد.
«این دیگه چیه...؟»
چشم خونین و‌چنان درخشانی درست در میان‌داره پیشانی‌اش جای گرفته بود.
هویت آن فرد شنل‌پوش کسی‌هزار نبود جز یکی از اعضای‌کنه طایفه چشم سوم؛ حاکمان بلامنازع شامبالا.