چپتر 1333: فصل ۱۳۳۳ - یک آزمون
0نکرومنسرهای اطراف با شنیدن این حرفشده به هیجان اومدن. نفسهاشون رو توی سینهیکی حبس کردن و با دقت گوش دادن.
چادویک دهن باز کرد؛رهبری با خودش فکر میکردالان که دیگه راه فراری نداره.
به احتمال زیاد،شکوفا خودِ فانگ هنگ مسببیکی انفجار کوه مقدس بود.
اصلاً چیزی توی این دنیا وجود داشت که فانگهمین هنگ جرئت انجام دادنش رو نداشته باشه؟! چادویک دوبارهاوضاع برای سر درآوردن پرسید: «شنیدم توی اوکبرینو یه اتفاقاتی افتاده؟»
فانگ هنگ با یادآوری مقر دربار مقدس، هنوز هم در موردهمین انفجار کوه مقدس گیج بود. بیاختیار گفت: «آره، میخواستم برم اونجاپیش یه چیزی بردارم، ولی تصادفاً یه کم سر و صدا راه انداختم.»
این رسماًشده یه جوررهبری اعتراف بود، نه؟
چادویک لبخند تلخی زد.
واقعاً فقطبار «یه کم سرتحت و صدا» بود؟!
بعد از اون انفجار عظیم، دربارشده مقدس احتمالاً از یه ابرقدرت، بهالان یه نیروی معمولی تقلیل پیدا میکرد.
در گذشته، دربار مقدس از هیچ تلاشی برای سرکوب جادوی مرگ دریغ نکرده بود و تقریباً میراث نکرومانسی رومیرفت به نابودی کشونده بود. اما این بار، دربار مقدس ضعیف شده بود و نکرومانسی تحت رهبری فانگ هنگ شکوفاصدای شد؛ طوری که تا همین الان هم به یکی از بزرگترین شاخههای جادو توی کل قاره تبدیل شده بود.
اگه اوضاع همینطوری پیش میرفت، حتیالان زنده موندنِ دربار مقدس برای چندتبدیل سال آینده هم با مشکل روبهرو میشد.
معلوم نبود کی اول شروعتحت کرد، اما جمعیت نکرومنسرها یکصداالان شروع کردن به دست زدن.
فانگ هنگ با شنیدن صدای تشویق ماتشتحت برد. چرخید و نگاهی به نکرومنسرهای دور وشاخههای برش انداخت و توی دلش سری تکون داد:
«بیدلیل نیست،شده فقط یهرهبری مشت نکرومنسر تازهکارن.»
یه نکرومنسر مبتدی هنوز پر از شور و حرارت بود و اصلاً آرامش نداشت.اوضاع اگه نکرومنسرهایی بودن که صدها سال تمرین کرده بودن، مرگ و زندگی دربار مقدسنبود یا دشمن بودنشون ذرهای براشون اهمیت نداشت. اونها فقط میخواستن تحقیقاتشون رو انجام بدن.
هیچ روحیه مبارزهطلبی نداشتن و تنها چیزی کهطوری در طول عمر درازشون میخواستن، این بود کهتبدیل همه رو با شکنجه به کام مرگ بکشونن.
همونطور که حرف میزدن، چادویک فانگ هنگتحت رو از بین لایههای محاصره و بازرسیبزرگترین عبور داد تا وارد منطقه معدنی بشن.
پرده نور تاریکی که توسط هفتطوری برج روح تشکیل شده بود، هاله طاعونقاره رو محکم درون خودش قفل کرده بود.
فانگ هنگ حواسششکوفا رو روی ورودی منطقهیکی معدنی روبهروش متمرکز کرد.
وارن هم بعد از شنیدن خبررهبری اومدن فانگ هنگ، همراه افرادش بابزرگترین عجله خودش رو به اونجا رسوند.
تمام طول روز مشغولبار کار بود و لباسهاش باشکوفا هالهای خاکستریرنگ لکهدار شده بود.
وارن عرق پیشونیش رو پاک کرد و به فانگ هنگ گفت: «با همکاری انجمن جادوگراناگه یه سد جادویی برپا کردیم. غلظت هاله طاعون موقتاً تحت کنترله، اما این وضعیت فقط موقتیه.اول هاله طاعون مدام داره قویتر و غلیظتر میشه و سد دفاعی هم باید بیوقفه تقویت بشه.»
رئیس و چند تاطوری از نایبرئیسهای انجمن جادوگران امپراتوریشاخههای هم همراه وارن اومده بودن.
هر چی نباشه، فانگ هنگ یکی از نایبرئیسهای انجمن جادوگران بود و اخیراً هم حسابی تویتبدیل کانون توجه قرار داشت: جادوی میدانیِ وسیعی که با درخت مقدس احضار کرده بود، ارتش بربرها رواول در هم شکست، و بعد هم اسقف اعظم دربار مقدس رو با طلسم ممنوعه از پا درآورد.
علاوه بر این، شایعاتبار مربوط به اهریمن اعماقرهبری هم به شدت نگرانکننده بود.
انجمن جادوگران تعداد زیادیرهبری از نیروهاش رو برایالان پشتیبانی اعزام کرده بود.
به جز این، خیلی از لردهای فیودالییکی هم که با تانگ مینگیوئه سوگند وفاداری خوردههمینطوری بودن، نیروهای کاربلدشون رو برای کمک فرستاده بودن.
اما حتی با وجود کمک اینهمهرهبری آدم، بعد از مواجهه با هالهبزرگترین طاعون باز هم کاملاً درمانده شده بودن.
هر چی بیشتر روشبار مطالعه میکردن، حس ناامیدیرهبری بیشتری بهشون دست میداد.
هاله طاعونشده بیش ازرهبری حد وحشتناک بود.
قبل از اینکه فانگ هنگ برگرده، راههاییکی زیادی رو امتحان کرده بودن، اما هیچکدومشوناوضاع در برابر هاله طاعون کمترین فایدهای نداشت.
راندولف که احساس ناآرامی میکرد، سرش رو برای فانگ هنگ تکون داد و گفت: «رئیس فانگ هنگ، جمعیت تویهمینطوری شهر لینکلن خیلی زیاده. به محض اینکه اهریمن اعماق مهروموم رو بشکنه و بیرون بزنه، این شهر اولین جاییهدست که زیر ضربه مستقیم حملهش قرار میگیره. به دلایل امنیتی، بهترین کار اینه که در اسرع وقت تخلیهش کنیم.»
«آره، حواسم بهش هست. اگه لازمشده بشه، یه سری از مردم روالان تخلیه میکنیم تا خطر کمتر بشه.»
«درسته، منظورم دقیقاً همینه.»
«تا وقتی که اهریمن اعماق مهروموم رو بشکنه هنوزشاخههای یه کم وقت داریم. فعلاً نیازی به این کارحتی نیست. اول خودم میرم داخل تا یه نگاهی بندازم.»
«باشه.»
فانگ هنگ چند کلمهای با افرادشده انجمن جادوگران ردوبدل کرد و بعدالان به سمت اعماق منطقه معدنی راه افتاد.
به غیر از اون، هیچکس نمیتونست برای مدت طولانییکی توی هاله طاعون دووم بیاره؛ بنابراین فقط خودش میتونستپیش تنهایی وارد معدن بشه و اوضاع رو بررسی کنه.
هاله غلیظ طاعون از قبل کلالان ورودی معدن رو در بر گرفتهتبدیل بود و توی خودش غرق کرده بود.
همینطور که محو شدن تدریجی فانگ هنگ تویطوری مه سیاه رو تماشا میکردن، اون افراد خبرهتبدیل و نامعمولی که تازه رسیده بودن، حسابی جا خوردن.
فقط لمس مستقیم اون هالهضعیف وحشتناک بینهایت خطرناک بود، اما فانگهمین هنگ خیلی راحت نادیدهش گرفته بود.
طولی نکشید که فانگ هنگ ازطوری همون تونلی که قبلاً کنده بود ردقاره شد و دوباره وارد مغاک زیرزمینی شد.
مسیر امن و بیخطر بودهمین تا اینکه به آرایه جادوییجادو مهروموم بزرگ و نامآشنا رسید.
فانگ هنگ نگاهی بهشده اطراف انداخت و دستش روهمین روی آرایه جادویی فشار داد.
وززز...!
آرایه جادویی نوری ساطع کرد.
برای یک لحظه دنیا دور سرشالان چرخید و بلافاصله حس بیوزنی بهش دستاگه داد. اون دوباره وارد فضای مهرومومشده شد.
فانگ هنگ بلافاصله به فرم خفاشرهبری تغییر شکل داد و بالزنان، آرومآرومبزرگترین به سمت انتهای مغاک به پرواز دراومد.
اون پایین، اهریمن اعماقبار هنوز در وضعیتی بهشدت خشمگینشکوفا و ناآرام به سر میبرد.
هاله سیاه طاعون مدام متراکم وطوری غلیظتر میشد، طوری که حتی دیدجادو فانگ هنگ هم کاملاً مسدود شده بود.
فانگ هنگ که چاره دیگهای نداشت، فقط با تکیه بر صدای تقلا واگه کشیده شدن زنجیرهای آهنی اهریمن اعماق تونست موقعیت تقریبیش رو تشخیص بده. با بدبختیمعلوم راهش رو کورمالکورمال تا کف مغاک پیدا کرد و به فرم انسانی خودش برگشت.
«بوم! بوم بوم!!»
اهریمن اعماق دیوانهوار تقلا میکرد و مدام بدنش رو بهطوری دیوار میکوبید. زنجیرهای فلزی که توی بدنش فرو رفته بودن بههمینطوری شدت میلرزیدن و نشونههایی از پاره شدن تدریجی رو نشون میدادن.
روی دیوارهایی که زنجیرهارهبری بهشون متصل بودن، ترکهایالان متعددی دهان باز کرده بود....
فانگ هنگ در حالی که وضعیتالان فعلی رو ارزیابی میکرد، با خودشتبدیل زمزمه کرد: «بعید میدونم زیاد دووم بیاره.»
با یه چرخش ملایمشده مچ دستش، کتاب عهدطوری توی کف دستش ظاهر شد.
نور ضعیفی که از کتابضعیف عهد ساطع میشد، بلافاصله توسططوری مه سیاه اطراف بلعیده شد.
«تس تس تس...»
۱۶ برگه باقیمانده از کتابهمین عهد به بیرون پرواز کردنجادو و دور تا دورش معلق موندن.
توی توضیحات مهارت کتاب عهد هیچ اشارهای به جذب نیرویالان هاله طاعون نشده بود، ولی فانگ هنگ قبلاً موقع بررسی ومیرفت تحقیق، به صورت کاملاً اتفاقی این قضیه رو امتحان کرده بود.
اون مطمئن بود کهبار برگه باقیمانده قدیس خاصیت جذبشکوفا قدرت اهریمن اعماق رو داره.
حالا فقط باید راهی پیدا میکرد تا کاری کهیکی اون موقع کرده بود رو دوباره تکرار کنه و بامیرفت کمک برگه باقیمانده قدیس، قدرت اهریمن اعماق رو بیرون بکشه!
فانگ هنگ در کف مغاک و در دورترین فاصلهشاخههای ممکن از اهریمن اعماق ایستاد. با دقت تمام، برگهحتی باقیمانده رو کنترل کرد تا به اهریمن اعماق نزدیک بشه.
«فیش، فیش...»
برگه باقیمانده قدیس حسابیبار به اهریمن اعماقِ دررهبری حال تقلا نزدیک شده بود....
اما هیچ واکنشی رخ نداد!
چرا هیچی نشد؟ مگهطوری برگه باقیمانده نمیتونه انرژیبزرگترین باقیمونده رو جذب کنه؟
فانگ هنگ اخمهاش رو در هم کشیدشکوفا و با دقت، صحنهای رو که برگه باقیماندهقاره قدیس فعال شده بود توی ذهنش مرور کرد.
آهان، درسته!
یادش اومد که برگه باقیمانده قدیس مستقیماًهمین روی اهریمن اعماق اثر نذاشته بود؛ بلکهتبدیل به یه شمشیر بلند مقدس متصل شده بود.
«پس قضیه اینه. برای جذب انرژی، فقطیکی میشه روی شمشیر بلندِ مهروموم متعلق بهاوضاع سیستم مقدس به عنوان واسطه حساب کرد.»
فانگ هنگ زیر لبشده زمزمه کرد و شروعطوری کرد به گشتن توی کولهپشتیش.
[آیتم: داور-شمشیر مقدس نور مهرومومنشده.]
شمشیر قدیسِ مهرومومکنندهای که توسط دربارطوری مقدس به جا گذاشته شده بود، میتونستقاره اهریمن اعماق رو برای مدتی مهروموم کنه...