چپتر 1333: فصل ۱۳۳۳ - یک آزمون
0نکرومنسرهای اطراف با شنیدن این حرف‌چند به هیجان اومدن. نفس‌هاشون رو توی سینه‌نبود حبس کردن و با دقت گوش دادن.
چادویک دهن باز کرد؛زنده با خودش فکر می‌کرد‌آینده که دیگه راه فراری نداره.
به احتمال زیاد،گیج خودِ فانگ هنگ مسبب‌می‌خواستم انفجار کوه مقدس بود.
اصلاً چیزی توی این دنیا وجود داشت که فانگ‌جادو هنگ جرئت انجام دادنش رو نداشته باشه؟! چادویک دوباره‌زنده برای سر درآوردن پرسید: «شنیدم توی اوکبرینو یه اتفاقاتی افتاده؟»
فانگ هنگ با یادآوری مقر دربار مقدس، هنوز هم در مورد‌می‌شد انفجار کوه مقدس گیج بود. بی‌اختیار گفت: «آره، می‌خواستم برم اونجا‌تشویق یه چیزی بردارم، ولی تصادفاً یه کم سر و صدا راه انداختم.»
این رسماً‌می‌رفت یه جور‌زنده اعتراف بود، نه؟
چادویک لبخند تلخی زد.
واقعاً فقط‌شکوفا «یه کم سر‌الان و صدا» بود؟!
بعد از اون انفجار عظیم، دربار‌چند مقدس احتمالاً از یه ابرقدرت، به‌معلوم یه نیروی معمولی تقلیل پیدا می‌کرد.
در گذشته، دربار مقدس از هیچ تلاشی برای سرکوب جادوی مرگ دریغ نکرده بود و تقریباً میراث نکرومانسی رو‌دست به نابودی کشونده بود. اما این بار، دربار مقدس ضعیف شده بود و نکرومانسی تحت رهبری فانگ هنگ شکوفا‌تازه‌کارن شد؛ طوری که تا همین الان هم به یکی از بزرگ‌ترین شاخه‌های جادو توی کل قاره تبدیل شده بود.
اگه اوضاع همین‌طوری پیش می‌رفت، حتی‌آره زنده موندنِ دربار مقدس برای چند‌تصادفاً سال آینده هم با مشکل روبه‌رو می‌شد.
معلوم نبود کی اول شروع‌الان کرد، اما جمعیت نکرومنسرها یک‌صدا‌قاره شروع کردن به دست زدن.
فانگ هنگ با شنیدن صدای تشویق ماتش‌سال برد. چرخید و نگاهی به نکرومنسرهای دور و‌شروع برش انداخت و توی دلش سری تکون داد:
«بی‌دلیل نیست،می‌رفت فقط یه‌زنده مشت نکرومنسر تازه‌کارن.»
یه نکرومنسر مبتدی هنوز پر از شور و حرارت بود و اصلاً آرامش نداشت.انداختم اگه نکرومنسرهایی بودن که صدها سال تمرین کرده بودن، مرگ و زندگی دربار مقدس‌معمولی یا دشمن بودنشون ذره‌ای براشون اهمیت نداشت. اون‌ها فقط می‌خواستن تحقیقاتشون رو انجام بدن.
هیچ روحیه مبارزه‌طلبی نداشتن و تنها چیزی که‌شاخه‌های در طول عمر درازشون می‌خواستن، این بود که‌می‌رفت همه رو با شکنجه به کام مرگ بکشونن.
همون‌طور که حرف می‌زدن، چادویک فانگ هنگ‌سال رو از بین لایه‌های محاصره و بازرسی‌اول عبور داد تا وارد منطقه معدنی بشن.
پرده نور تاریکی که توسط هفت‌چند برج روح تشکیل شده بود، هاله طاعون‌نبود رو محکم درون خودش قفل کرده بود.
فانگ هنگ حواسش‌گیج رو روی ورودی منطقه‌می‌خواستم معدنی روبه‌روش متمرکز کرد.
وارن هم بعد از شنیدن خبر‌یکی اومدن فانگ هنگ، همراه افرادش با‌اگه عجله خودش رو به اونجا رسوند.
تمام طول روز مشغول‌زنده کار بود و لباس‌هاش با‌مشکل هاله‌ای خاکستری‌رنگ لکه‌دار شده بود.
وارن عرق پیشونیش رو پاک کرد و به فانگ هنگ گفت: «با همکاری انجمن جادوگران‌شروع یه سد جادویی برپا کردیم. غلظت هاله طاعون موقتاً تحت کنترله، اما این وضعیت فقط موقتیه.سری هاله طاعون مدام داره قوی‌تر و غلیظ‌تر می‌شه و سد دفاعی هم باید بی‌وقفه تقویت بشه.»
رئیس و چند تا‌بی‌اختیار از نایب‌رئیس‌های انجمن جادوگران امپراتوری‌اونجا هم همراه وارن اومده بودن.
هر چی نباشه، فانگ هنگ یکی از نایب‌رئیس‌های انجمن جادوگران بود و اخیراً هم حسابی توی‌می‌رفت کانون توجه قرار داشت: جادوی میدانیِ وسیعی که با درخت مقدس احضار کرده بود، ارتش بربرها رو‌دست در هم شکست، و بعد هم اسقف اعظم دربار مقدس رو با طلسم ممنوعه از پا درآورد.
علاوه بر این، شایعات‌زنده مربوط به اهریمن اعماق‌آینده هم به شدت نگران‌کننده بود.
انجمن جادوگران تعداد زیادی‌زنده از نیروهاش رو برای‌آینده پشتیبانی اعزام کرده بود.
به جز این، خیلی از لردهای فیودالی‌می‌خواستم هم که با تانگ مینگیوئه سوگند وفاداری خورده‌رسماً بودن، نیروهای کاربلدشون رو برای کمک فرستاده بودن.
اما حتی با وجود کمک این‌همه‌یکی آدم، بعد از مواجهه با هاله‌اگه طاعون باز هم کاملاً درمانده شده بودن.
هر چی بیشتر روش‌زنده مطالعه می‌کردن، حس ناامیدی‌آینده بیشتری بهشون دست می‌داد.
هاله طاعون‌می‌رفت بیش از‌زنده حد وحشتناک بود.
قبل از اینکه فانگ هنگ برگرده، راه‌های‌می‌خواستم زیادی رو امتحان کرده بودن، اما هیچ‌کدومشون‌انداختم در برابر هاله طاعون کمترین فایده‌ای نداشت.
راندولف که احساس ناآرامی می‌کرد، سرش رو برای فانگ هنگ تکون داد و گفت: «رئیس فانگ هنگ، جمعیت توی‌موندنِ شهر لینکلن خیلی زیاده. به محض اینکه اهریمن اعماق مهروموم رو بشکنه و بیرون بزنه، این شهر اولین جاییه‌برد که زیر ضربه مستقیم حمله‌ش قرار می‌گیره. به دلایل امنیتی، بهترین کار اینه که در اسرع وقت تخلیه‌ش کنیم.»
«آره، حواسم بهش هست. اگه لازم‌چند بشه، یه سری از مردم رو‌معلوم تخلیه می‌کنیم تا خطر کمتر بشه.»
«درسته، منظورم دقیقاً همینه.»
«تا وقتی که اهریمن اعماق مهروموم رو بشکنه هنوز‌اونجا یه کم وقت داریم. فعلاً نیازی به این کار‌لبخند نیست. اول خودم می‌رم داخل تا یه نگاهی بندازم.»
«باشه.»
فانگ هنگ چند کلمه‌ای با افراد‌چند انجمن جادوگران ردوبدل کرد و بعد‌معلوم به سمت اعماق منطقه معدنی راه افتاد.
به غیر از اون، هیچ‌کس نمی‌تونست برای مدت طولانی‌مشکل توی هاله طاعون دووم بیاره؛ بنابراین فقط خودش می‌تونست‌یک‌صدا تنهایی وارد معدن بشه و اوضاع رو بررسی کنه.
هاله غلیظ طاعون از قبل کل‌آره ورودی معدن رو در بر گرفته‌تصادفاً بود و توی خودش غرق کرده بود.
همین‌طور که محو شدن تدریجی فانگ هنگ توی‌شاخه‌های مه سیاه رو تماشا می‌کردن، اون افراد خبره‌می‌رفت و نامعمولی که تازه رسیده بودن، حسابی جا خوردن.
فقط لمس مستقیم اون هاله‌موندنِ وحشتناک بی‌نهایت خطرناک بود، اما فانگ‌می‌شد هنگ خیلی راحت نادیده‌ش گرفته بود.
طولی نکشید که فانگ هنگ از‌چند همون تونلی که قبلاً کنده بود رد‌نبود شد و دوباره وارد مغاک زیرزمینی شد.
مسیر امن و بی‌خطر بود‌گفت تا اینکه به آرایه جادویی‌بردارم مهروموم بزرگ و نام‌آشنا رسید.
فانگ هنگ نگاهی به‌همین اطراف انداخت و دستش رو‌جادو روی آرایه جادویی فشار داد.
وززز...!
آرایه جادویی نوری ساطع کرد.
برای یک لحظه دنیا دور سرش‌آره چرخید و بلافاصله حس بی‌وزنی بهش دست‌صدا داد. اون دوباره وارد فضای مهروموم‌شده شد.
فانگ هنگ بلافاصله به فرم خفاش‌یکی تغییر شکل داد و بال‌زنان، آروم‌آروم‌اگه به سمت انتهای مغاک به پرواز دراومد.
اون پایین، اهریمن اعماق‌زنده هنوز در وضعیتی به‌شدت خشمگین‌مشکل و ناآرام به سر می‌برد.
هاله سیاه طاعون مدام متراکم و‌چند غلیظ‌تر می‌شد، طوری که حتی دید‌معلوم فانگ هنگ هم کاملاً مسدود شده بود.
فانگ هنگ که چاره دیگه‌ای نداشت، فقط با تکیه بر صدای تقلا و‌صدا کشیده شدن زنجیرهای آهنی اهریمن اعماق تونست موقعیت تقریبی‌ش رو تشخیص بده. با بدبختی‌نیروی راهش رو کورمال‌کورمال تا کف مغاک پیدا کرد و به فرم انسانی خودش برگشت.
«بوم! بوم بوم!!»
اهریمن اعماق دیوانه‌وار تقلا می‌کرد و مدام بدنش رو به‌روبه‌رو دیوار می‌کوبید. زنجیرهای فلزی که توی بدنش فرو رفته بودن به‌صدای شدت می‌لرزیدن و نشونه‌هایی از پاره شدن تدریجی رو نشون می‌دادن.
روی دیوارهایی که زنجیرها‌زنده بهشون متصل بودن، ترک‌های‌آینده متعددی دهان باز کرده بود....
فانگ هنگ در حالی که وضعیت‌آره فعلی رو ارزیابی می‌کرد، با خودش‌تصادفاً زمزمه کرد: «بعید می‌دونم زیاد دووم بیاره.»
با یه چرخش ملایم‌همین مچ دستش، کتاب عهد‌شاخه‌های توی کف دستش ظاهر شد.
نور ضعیفی که از کتاب‌موندنِ عهد ساطع می‌شد، بلافاصله توسط‌روبه‌رو مه سیاه اطراف بلعیده شد.
«تس تس تس...»
۱۶ برگه باقی‌مانده از کتاب‌گفت عهد به بیرون پرواز کردن‌بردارم و دور تا دورش معلق موندن.
توی توضیحات مهارت کتاب عهد هیچ اشاره‌ای به جذب نیروی‌قاره هاله طاعون نشده بود، ولی فانگ هنگ قبلاً موقع بررسی و‌سال تحقیق، به صورت کاملاً اتفاقی این قضیه رو امتحان کرده بود.
اون مطمئن بود که‌زنده برگه باقی‌مانده قدیس خاصیت جذب‌مشکل قدرت اهریمن اعماق رو داره.
حالا فقط باید راهی پیدا می‌کرد تا کاری که‌مشکل اون موقع کرده بود رو دوباره تکرار کنه و با‌دست کمک برگه باقی‌مانده قدیس، قدرت اهریمن اعماق رو بیرون بکشه!
فانگ هنگ در کف مغاک و در دورترین فاصله‌اونجا ممکن از اهریمن اعماق ایستاد. با دقت تمام، برگه‌لبخند باقی‌مانده رو کنترل کرد تا به اهریمن اعماق نزدیک بشه.
«فیش، فیش...»
برگه باقی‌مانده قدیس حسابی‌زنده به اهریمن اعماقِ در‌آینده حال تقلا نزدیک شده بود....
اما هیچ واکنشی رخ نداد!
چرا هیچی نشد؟ مگه‌بی‌اختیار برگه باقی‌مانده نمی‌تونه انرژی‌برم باقی‌مونده رو جذب کنه؟
فانگ هنگ اخم‌هاش رو در هم کشید‌بزرگ‌ترین و با دقت، صحنه‌ای رو که برگه باقی‌مانده‌پیش قدیس فعال شده بود توی ذهنش مرور کرد.
آهان، درسته!
یادش اومد که برگه باقی‌مانده قدیس مستقیماً‌سال روی اهریمن اعماق اثر نذاشته بود؛ بلکه‌اول به یه شمشیر بلند مقدس متصل شده بود.
«پس قضیه اینه. برای جذب انرژی، فقط‌می‌خواستم می‌شه روی شمشیر بلندِ مهروموم متعلق به‌انداختم سیستم مقدس به عنوان واسطه حساب کرد.»
فانگ هنگ زیر لب‌همین زمزمه کرد و شروع‌شاخه‌های کرد به گشتن توی کوله‌پشتی‌ش.
[آیتم: داور-شمشیر مقدس نور مهروموم‌نشده.]
شمشیر قدیسِ مهروموم‌کننده‌ای که توسط دربار‌چند مقدس به جا گذاشته شده بود، می‌تونست‌نبود اهریمن اعماق رو برای مدتی مهروموم کنه...