چپتر 1348: فصل 1348 - فرم دوم
0همین کافی بود!
هرچه درخت مقدس دیو اعماقنشوند را بیشتر جذب میکرد، دیو اعماقنظارهگر ضعیفتر میشد و بیشتر دستوپا میزد.
پس از جذب قدرت پلیدیِ دیو اعماق، قدرت درخت مقدسابروهایش دوباره اندکی افزایش یافت. مساحت جنگل تاک باز هم گسترشدوانده پیدا کرد و مرزهای آن بهآرامی در تمام جهات پخش شد.
با این وضعیت،ابروهایش دیو اعماق دیگر بههیچوجهمشکوک قادر به فرار نبود!
در آسمان، به دلیل تأثیر هاله طاعون و ترس از انفجارعرض دیو اعماق، افرادی که روی شاهین بودند تصمیم گرفتند زیاد نزدیکمیپوسید نشوند. آنها فقط روی پشت شاهین ایستادند و از دور نظارهگر بودند.
پس از یکزیاد انتظار طولانی، یکآنها ساعت دیگر هم گذشت.
بیشتر هاله طاعون از بین رفته بود. اگرفانگ کسی با دقت نگاه میکرد، حتی آن گودالمیرسید بزرگ از گوشت فاسد نیز ناپدید شده بود.
ظاهر دیو اعماق بهتدریج سیاه و خشک شد. حالامیرسید فقط شبیه یک شیء سیاه کوچک به شکل یک کندهحال چوب بود که مقداری گوشت فاسد روی آن قرار داشت.
شمشیر مقدس نور مهرگشاییشده دیگرحال قادر نبود در بدن دیو اعماقعرض فرو برود و به کناری افتاد.
ناگهان، کنده سیاهزیاد دیگر هاله طاعونآنها از خود ساطع نکرد.
هان؟
فانگ هنگهنگ ابروهایش رابالا بالا انداخت.
چیزی که مشکوک به نظر میرسید این بود که تاکهایی کهعرض در ابتدا روی بدن دیو اعماق ریشه دوانده بودند، با سرعتیمیپوسید که با چشم غیرمسلح قابلمشاهده بود، بهسرعت در حال پوسیدن بودند.
تاکهایی که دورزیاد دیو اعماق جمع شدهفقط بودند، بهسرعت عقبنشینی کردند.
تنها در عرض چند ثانیه، حتی یک پر کاه هم دربالا شعاع ۵۰۰ متری کنده سیاه رشد نکرد. هر تاکی که سعیچشم میکرد به کنده سیاه نزدیک شود، بهآرامی میپوسید و پژمرده میشد.
چه خبر بود؟
قلب فانگ هنگ یک لحظه ایستاد. اوجمع بلافاصله از پیوند روحی خود با درختکاه مقدس استفاده کرد تا وضعیت را بررسی کند.
«دیگه نمیتونهگرفتند به جذبنزدیک انرژی ادامه بده؟»
«علاوه بر این، تحت تأثیرساطع اثرات منفیِ اطراف کنده قرارابروهایش گرفتهم و نمیتونم زیاد نزدیک بشم؟»
فانگ هنگ پیام درخت مقدس را احساس کردنظر و در حالی که به کنده گردِ پایینغیرمسلح خیره شده بود، چهرهاش حتی مشکوکتر از قبل شد.
این یعنی چه؟قابلمشاهده ممکنه دیو اعماق فرمجمع دومی هم داشته باشه؟
مو جیاوی نیز با کنجکاوی وضعیت دیو اعماق را زیر نظر داشت. اوطولانی دوباره چشم چپش را پوشاند و مهارت ذاتی خود را برای بررسی آنفاسد فعال کرد. با این حال، هنوز هم نتوانست هیچ سرنخ مرتبطی پیدا کند.
در ارتفاعات آسمان، جادوگران پیشرفته تغییرات عجیبیهان را که برای دیو اعماق رخ میدادمشکوک دیدند و شروع به پچپچ و بحث کردند.
«تکامل پیدا کرده؟» فانگ هنگ گیج شده بود، بنابراین بهتاکهایی چیو یاوکانگ نگاه کرد و پرسید: «درخت مقدس دیگه نمیتونهپوسیدن ازش انرژی جذب کنه. چرا به نظر میرسه داره خطرناکتر میشه؟»
«آره...»
چیو یاوکانگ با دوربین دوچشمینشوند خود به پایین نگاه کرددور و با علاقه سر تکان داد.
«فکر میکنمافتاد ممکنه یه نوعساطع جهش ساختاری باشه.»
جهش؟
فانگ هنگ اخم کرد،بهسرعت که نشان میداد اصلاًعقبنشینی متوجه منظورش نشده است.
چیو یاوکانگ همچنان به شکل کنده سیاه در پایین نگاه میکرد و ادامه داد: «ممکنه بهبین استخراج قدرت پلیدی مربوط باشه. در حال حاضر، به نظر نمیرسه توانایی حمله پیشدستانه داشته باشه،سیاه بنابراین خطرش زیاد نیست. باید نزدیکتر بشم تا بتونم مشاهده کنم و اطلاعات بیشتری به دست بیارم.»
«آره، ممکنه نزدیک شدنخود بهش خطرناک باشه. مراقب باش.هنگ ما تا اونجا همراهیت میکنیم.»
فانگ هنگهنگ به بربرهای پشتانداخت سرش اشاره کرد.
وانگنت دستش را تکان داد و بربرهاجمع شاهین غولپیکر را کنترل کردند تا ارتفاعشانکاه را کم کنند و برای فرود آماده شوند.
خیلی زود، چیو یاوکانگ ونشوند بقیه به دنبال او رفتنددور و از آسمان به پایین پریدند.
یک شیء سیاه و گرد بیسروصدانکرد در ته گودال افتاده بود. درانداخت نگاه اول، اصلاً خطرناک به نظر نمیرسید.
فانگ هنگ سعیابروهایش کرد به سمت مرکزمشکوک گودال عمیق حرکت کنه.
بلافاصله اعلانغیرمسلح بازی روی شبکیهحال چشمش ظاهر شد.
[اعلان: بازیکن وارد منطقهای ویژه شده است. تعداد زیادی از منابع عفونت ناشناخته با غلظت بالا در محیط فعلی شناسایی شدهاند. بازیکن گرامی، لطفاً مراقب باشید.]
[اعلان: منبع عفونت مشابهی در بدن بازیکن شناسایی شده است. بازیکن در برابر اثر این عفونت مصونیت بالایی دارد، اما همچنان تحت تأثیر اثر منفی عفونت قرار خواهد گرفت. لطفاً مراقب باشید.]
اِ؟
فانگ هنگ با دیدن اعلان بازی احساس عجیبی پیداانداخت کرد. اون که کاملاً در برابر هاله طاعون مصونسرعتی بود، پس چرا باز هم این اعلان براش اومده بود؟
یعنی منبعبالا عفونت، هالهچیزی طاعون نبود؟
فانگ هنگ ناخودآگاه قدمهاش رو کندتر کرد. نگاهیتاکهایی به شاخه درخت آلوده در ویژگیهای مأموریت انداختبهسرعت و منتظر موند تا همتیمیهاش پشت سرش بیان.
مو جیاوی و ژوئو لینگفانگ به محض اینکه به منطقه نزدیک شدن، هشدار عفونت۵۰۰ دریافت کردن. چند ده قدمی به جلو برداشتن، اما با دیدن جهش شدید شاخصروحی عفونت، دیگه جرئت نکردن جلوتر برن. اونها مطیعانه عقبنشینی کردن و لبه گودال عمیق ایستادن.
وارن و بقیه جادوگرهای انجمن جادوگران هم خطر پیشرو رو حسمشکوک کردن. سپرهای دفاعیشون رو فعال کردن و سعی کردن بیش ازبهسرعت صد متر به جلو حرکت کنن، اما در نهایت متوقف شدن.
بربرها با وجود عفونت، بیش از ۲۰۰ متر پشت سر فانگ هنگسرعتی جلو رفتن. اما وقتی متوجه شدن لایه سیاه روی بدنشون شروع بهچند حل شدن کرده، دیگه جرئت نکردن ادامه بدن و یکییکی عقب نشستن.
«فانگ هنگ، من تا همینجا میتونستم بیام. بقیهش باابتدا خودته. برو جلو و بررسی کن. اگه بتونی راهی پیداجمع کنی که یه سری نمونه با خودت بیاری، عالی میشه.»
«باشه.»
فانگ هنگ سری تکون داد و دوباره به پنجره وضعیتش نگاه کرد. بعدمیرسید از اینکه مطمئن شد بالا رفتن شاخص عفونت هنوز تو محدوده قابل کنترله،عقبنشینی به سمت کُنده چوب ادامه مسیر داد تا اینکه درست روبروی کُنده گرد رسید.
فانگ هنگ باانداخت دقت کُنده چوبنظر گرد رو برانداز کرد.
کُنده چوب سیاه بیحرکت روی زمین افتاده بود. در نگاه اول، کاملاًسرعتی شبیه به یه تکه چوب پوسیده معمولی به نظر میرسید. سطحش تاچند حدی سیاه و زغالشده بود، درست انگار که توی آتیش سوخته باشه.
هیچ خطریبهسرعت از سمتشپوسیدن حس نمیشد.
این چیز واقعاًنکرد فرم واقعیِ یههنگ دیو اعماق بود؟
چه بلایی سرش اومده بود؟
فانگ هنگ شک و تردیدهاش رو موقتاً کنار زد و نمونهگیردوانده رو از کولهپشتیش بیرون آورد. به آرومی بهش نزدیک شد و آمادهعرض شد تا اول از همه راهی برای جمعآوری چند نمونه پیدا کنه.
«فیش، فیش...»
درست در لحظهای که دستش داشت به کُندهبالا چوب میرسید، ساختار توریمانند و بسیار ظریفی ناگهانریشه از دل این چوبِ به ظاهر معمولی بیرون زد.
لعنتی!
اون ساختار توری بهچیزی آرومی داشت به دستتاکهایی فانگ هنگ نزدیک میشد.
قلب فانگ هنگ هُری ریخت.جمع ناخودآگاه لرزهای به تنش افتاد وثانیه فوراً دست راستش رو عقب کشید.
ساختار توری بعد از اینکه هدفش رو گمبالا کرد، بلافاصله به داخل کُنده جمع شد و دوبارهدوانده همون ظاهر سوخته و زغالگرفتهش رو به خودش گرفت.
چیو یاوکانگ که حدود ۱۰۰ مترنظر عقبتر از فانگ هنگ ایستاده بود، متوجهچشم این اتفاق شد. چشمهاش رو باریک کرد.
این موجود بیش ازچیزی حد عجیب بود! واقعاً تاابتدا حالا نظیرش دیده نشده بود!
«فانگ هنگ! هنوز فعالیت زیستی داره. شاید بتونه ویروسعرض توی بدنت رو حس کنه، شایدم صرفاً حضور موجودات زندهشود رو تشخیص میده. برای احتیاط، بهتره نذاری بهت دست بزنه.»
فانگ هنگ سرش رو برگردوند وهنگ نگاهی پر از علامت سوال به چیومیرسید یاوکانگ انداخت که کمی عقبتر ایستاده بود.
فعالیت زیستی؟
منظورش چیبالا بود؟ خبچیزی که چی؟
حالا باید چیکار میکرد؟
چیو یاوکانگ به کُنده چوب سیاه در فاصله نهچندان دور خیره شد، لحظهایمیرسید فکر کرد و به تحلیلش ادامه داد: «اگه تحلیلم درست باشه، موجودِ روبروت بدنِکردند اصلی همون «دانه شیطانی» باستانیه. هنوز هوشیاریش بیدار نشده و فقط غریزه بقا داره.»