چپتر 1341: چرخه
0«اعلیحضرت، لطفاً آروم باشید. تقصیردرجا درخت مقدسه. آرایه جادوییِ کیمیاگریِداشت انجمن کیمیاگری یهو از کار افتاد...»
پدلیو روی زمین زانو زده بود و مثل سیرکوب سرش رومیشد پیاپی به زمین میکوبید. اطلاعاتی رو که به دستش رسیده بودنمیاومد موبهمو بازگو کرد و جرئت نداشت کوچکترین چیزی بهش اضافه کنه.
«هه... انجمن کیمیاگری...»
تانگ وو بعد ازپایتخت شنیدن این حرف، از شدتباقی عصبانیت پوزخندی زد و خندید.
احمقها! همهشون یه مشت احمقن!
اون توی این شبیخون بهترک سرزمین طاعون تمام برگهای برندهش رومیشد رو کرده بود! اما حالا چی؟
واقعیت انقدر خفتبار بود کهنگهبان حتی نتونسته بود دستش روترک به گوشهی لباس طرف مقابل برسونه!
«اعلیحضرت، لطفاً خونسردیتون رو حفظ کنید.» پدلیو در حالی که پیشونیشاگه رو به زمین چسبونده بود، ادامه داد: «اتفاقیه که افتاده. الان مهمترینبسیج مسئله اینه که فوراً نیروهایی رو برای نجات فرمانده شیائو یون بفرستیم...»
«نیروی کمکی؟ هه،برم با کدوم نیرولال باید برم کمکشون؟»
پدلیو درجا لال مونی گرفت.
تانگ وو هرتعداد چی در چنتهباقی داشت رو کرده بود.
توی کل پایتخت فقط تعداد انگشتشماری نگهبان باقی مونده بود. اگه اونها هم پایتختمیکردن رو ترک میکردن، کل قلمرو دچار ناامنی و بیثباتی میشد. تازه حتی اگه این نگهبانهاچشم رو هم بهزور بسیج میکردن، توان رزمیای که ازشون حاصل میشد اصلاً به چشم نمیاومد.
«اعلیحضرت، ژنرال دنگ ون هنوز بیرونلال شهر مشغول برپایی یه اردوگاه موقته.فقط اگه بریم و بهش التماس کنیم...»
«بهش التماس کنیم؟ اون متکبرِ خودخواه هیچوقت من روناامنی آدم حساب نکرده! الانم محاله قبول کنه نجاتم بده!ازشون میخوای برم پیشش تا جلوش سنگ روی یخ بشم؟»
با یادآوری ژنرال دنگ ون، خشمباقی تانگ وو دوچندان شد و باقلمرو شدت مشتش رو به دستهی صندلی کوبید.
پدلیو زبونش بند اومده بود.
این بارباید شکستی مفتضحانهکمکشون خورده بودن.
بیش از نیمی از نخبگان امپراتوری توی جنگل درخت مقدس تارومار شده بودننگهبانها و باقیموندهی سربازهای شکستخورده هم تحت تعقیب نیروهای دشمن قرار داشتن. وقتی به آتاماشهر برمیگشتن چند نفر زنده میموندن؟ دیگه مگه چقدر توان جنگندگی براشون باقی مونده بود؟
«اعلیحضرت، حتی اگه توانش رو ندارید هم باید به دادشونترک برسید! دشمن بعد از سر به نیست کردن شیائو یون، یکراستتوان سراغ ما میاد! اون موقع دیگه هیچ راهی برای مقاومت نداریم!»
دینگ شیشیو بهشدت مضطرب بود. بیدرنگ جلو اومد، به زانو افتاد و با صدایی بم و نگران هشدار داد: «اعلیحضرت، اگه اتحاد وبسیج روحیهی مردم از بین بره، کارمون تمومه. اعلیحضرت، لطفاً مصالح کلی رو بسنجید و همین الان یه جوخهی نجات راه بندازید. کینههای گذشتهآدم رو دور بریزید و از ژنرال دنگ ون تقاضای کمک کنید. اگه الان این کار رو بکنیم، هنوز کورسوی امیدی برای بقا داریم. وگرنه...»
تانگ وو نگاهی به دینگ شیشیو انداخت وگرفت بدون اینکه کلمهای به زبون بیاره، سرش روباقی زیر انداخت. چهرهش حالتی مبهم و مرموز داشت.
لحظاتی بعد، تانگ وو سرش رو بلندقلمرو کرد و گفت: «همگی بلند شید. بهبهزور زیردستها بگید حاضر بشن. داریم میریم شمال.»
پدلیو جا خورد وانگشتشماری سرش رو بالا آورد تااونها به تانگ وو نگاه کنه.
به شمال؟ منظورش چی بود؟
«از چی واهمه دارید؟ من، تانگ وو، هیچوقت چیزیچنته به اسم شکست رو نپذیرفتم! امکان نداره اونقدر حقیراگه بشم که جلوی ژنرال دنگ ون دست دراز کنم.»
سایهای از بدخواهی و جنون در چشمان تانگ وو برق زد و ادامه داد: «افراد موردتوان اعتمادمون رو با خودمون به شمال امپراتوری میبریم. موقع خروج، مهر و مومِ مغاک داخل شهربریم سلطنتی رو بهطور کامل آزاد کنید و گذرگاه مغاکِ زیر زمین رو هم از بیخ نابود کنید!»
«درخت مقدس؟ هه، اصلاً به درک! اهریمن مغاک رو آزادترک کنید! میخوام ببینم این دفعه چطور میخوان حریف اهریمن مغاک بشن.توان میخوام کاری کنم که همهشون همراه من به خاک سیاه بشینن!»
تانگ وو با خندهایپایتخت جنونآمیز و تلخ، همراه دوباقی محافظ تالار رو ترک کرد.
دینگ شیشیو و پدلیوکمکشون با رفتن تانگ وو،گرفت مبهوت به هم خیره شدن.
تانگ وومونده رسماً عقلشاونها رو باخته بود.
اون واقعاً قصد داشتانگشتشماری مهر و موم مغاکاگه رو بهطور کامل بشکنه؟
اگه موفق میشد، کلپایتخت قاره به کام یهنگهبان فاجعهی مرگبار کشیده میشد.
با هجوم اهریمنبرم مغاک، اصلاً مگه کسیمونی زنده از مهلکه درمیرفت؟
لرزهای بر ستون فقرات پدلیو نشستمیکردن و برای لحظهای ماتومبهوت موند. به دینگنگهبانها شیسیو نگاه کرد و زمزمهکنان گفت: «ما...»
دینگ شیسیو آه سنگینی در دلش کشید و گفت: «لازم نیستمیکردن زیاد فکر کنی. فقط هر چی اعلیحضرت گفت انجام بده. یادت باشه،ازشون این قضیه باید کاملاً مخفی بمونه. نباید بذاری افراد بیشتری بو ببرن.»
«باشه.»
توی شهر لینکلن، فانگ هنگ دوباره واردمونی سرزمین مهرومومشدهی دیو اعماق شد و کتاب پیمانهانگهبان رو که تازه شارژ شده بود بیرون کشید.
در واقع، در ابتدا قصد داشت همراه تیمِدچار اد بیفته دنبال نیروهای در حال فرار امپراتوریتوان تا شاید دستش به آرتیفکت مقدس اونا برسه.
اما متأسفانه، توانتعداد رزمی فردی فعلیشباقی به شدت محدود بود.
بعد از اینکه دشمن از برد نفوذانگشتشماری درخت مقدس خارج شد، فانگ هنگ فهمیدمیکردن که عملاً هیچ کاری از دستش برنمیآد.
از قضا، بعد از اینکه وانگنت زیردستان بربر نخبهش رو به اوچبرینو برد، به سرعتنگهبان نیروهای دربار مقدس درگیر در منطقه رو تارومار کرد. بازیکنا هم معطل نکردن و دستبهدست همتوان دادن تا تجهیزات با ویژگی مقدسی رو که جمعآوری کرده بودن، سریع به شهر لینکلن بفرستن.
بنابراین، فانگ هنگ چارهای جز بازگشتمیکردن به شهر لینکلن نداشت تا روندتازه پاکسازی دیو اعماق رو ادامه بده.
درخت مقدس بعد از تکمیل تکاملش، هنوز هم میتونست به جذب قدرت پلیدی ازناامنی برگههای باقیمانده و تبدیل اون به انرژی ادامه بده. کمی هم به گسترش ریشههاش ادامهدنگ میداد تا دامنهی نفوذش بیشتر بشه، ولی دیگه امتیاز تجربه تکاملی بیشتری بهش اضافه نمیشد.
به این ترتیب،داشت یه چرخهی درونیتعداد کامل شکل گرفته بود.
فانگ هنگ پس از به دست آوردن تجهیزات مقدس، این چرخه رو بارها و بارها تکرار کرد.مونده او با حوصله از کتاب پیمانها و شمشیر مقدس نور مهرگشاییشده استفاده میکرد تا قطرهقطره قدرت پلیدیحاصل رو از دیو اعماق بیرون بکشه؛ در نهایت هم درخت مقدس اون رو مثل مادهی غذایی میبلعید.
«فیش فیش فیش...»
جلوی چشمهاش، برگه باقیمانده قدیس به سمتمونده شمشیر مقدس نور مهرگشاییشده پرواز کرد و بهبیثباتی تیغهی اون چسبید تا اثرش رو افزایش بده.
لحظهای بعد، هر ۱۶ برگه باقیماندهتعداد دوباره از قدرت پلیدی لبریز شدناونها و داخل کتاب پیمانها جا گرفتن.
فانگ هنگ اخم کرد.
برخلاف دفعات قبل، اینبار بلافاصله محل رو ترکدچار نکرد؛ بلکه با دقت به وضعیت دیو اعماق دررزمیای اعماق زمین پی برد و اون رو حس کرد.
کاملاً معلوم بود که قدرت دیوباقی اعماق در مقایسه با اولین باریقلمرو که دیده بودنش، تا حدودی ضعیفتر شده.
در همین حال، درخششپایتخت داور-شمشیر مقدس نور مهرومومنشده همباقی هی کمسو و کمسوتر میشد.
هر باری که از شمشیر مقدس برایمونی بیرون کشیدن قدرت پلیدی از دیو اعماق استفادهنگهبان میکرد، دوام شمشیر به شدت افت پیدا میکرد....
احتمالاً شمشیر مقدساگه دیگه نمیتونست مدتمیکردن زیادی دووم بیاره.
این روشفقط رو نمیشدانگشتشماری طولانیمدت ادامه داد.
نکتهی دوم اینکه مقدار تجهیزات مقدس توی این قاره محدود بود. این دفعه مجبور شدهقلمرو بود با تکیه بر کمک وانگنت کل دربار مقدس رو به خاک و خون بکشهنمیاومد تا بتونن ظرف مدتی کوتاه، تجهیزات کافی برای شارژ کردن کتاب پیمانها به چنگ بیارن.
بعد از پاکسازی شهر مقدس اوچبرینو،لال دیگه هیچ مقر دیگهای از دربارفقط مقدس باقی نمیموند که بتونن غارتش کنن.
نحوهی به دست آوردناونها تجهیزات مقدس به یهدچار مشکل بزرگ تبدیل شده بود.
فانگ هنگ بعد از سبکسنگین کردن ماجرا، راهحلی براش پیدا نکرد. چارهای نداشت جز اینکه کتاب پیمانها رو کنار بذاره وتوان فعلاً برگرده. بیرون ورودی ویرانههای معدن، وارن و جمعی از «متخصصان» که روی هاله طاعون مطالعه میکردن، دور هم جمع شدههیچوقت بودن. اونا رفتوآمد مکرر فانگ هنگ به داخل معدن رو تماشا میکردن و سر درنمیآوردن که قصدش از این کارا چیه.
چیزی که حتی بیشتر باعث گیج شدنشون میشد این بود که متوجه شدن هاله طاعونی که از دهانهی غار معدن بیرون میزد، دربسیج واقع رو به کاهش بود. غلظت هاله طاعون توی این منطقه به طرز چشمگیری افت کرده بود! تاریکی کمکم پس میرفت و دیدِ اوناحساب آرومآروم واضحتر میشد. با ورود و خروج مداوم فانگ هنگ به معدن، اونا حالا میتونستن گودال عمیق ورودی ویرانههای معدن رو کاملاً واضح ببینن!