چپتر 10: ملاقات با قهرمان (بخش اول)
0یولگئوم با کلافگی لوله آزمایش کوچکی ازسکه لباس روی سینهاش بیرون کشید؛ داخلش یکقلعه تکه میسلیوم پیچخورده را بریده و چپانده بود.
نگاهی به زیر بغل یولگئوم انداختم وخالص با شک پرسیدم: «این که تابلوئه پشم زیرببینمشون بغله. فقط نگو که اژدهایی در کار نیست؟»
یولگئوم با عصبانیتالکس گفت: «عجب آدمبرگشتیم بیشعور و گستاخی هستی.»
یولگئوم لوله آزمایش حاوی میسلیومطلا را توی جیبش چپاند و بلافاصله،قلعه مثل دود توی هوا محو شد.
رو به امواج فضایی که یولگئوم درسکه آن ناپدید میشد، فریاد زدم: «دستمزد منقلعه یادت نره! هزار تا سکه طلا میشه!»
من وقهرمان الکس بهبرای کالسکه خودمان برگشتیم.
قلعه لیا که حالا به مخروبهایبرگشتیم تبدیل شده بود، هنوز در هالهایشده از ترس و وحشت دستوپا میزد.
اژدهایان.
فقط یکی از آنها کافینره بود تا کل قدرت نظامی یککالسکه قلعه را با خاک یکسان کند.
فقط قهرمانها میتوانستندکجاست در برابر چنینخون هیولاهایی قد علم کنند.
در حالی که به مردمی که با گیجی وحالا سراسیمگی اینطرف و آنطرف میدویدند نگاه میکردم، سر صحبت رااژدهایان باز کردم: «قهرمان کجاست؟ هنوز برای اومدن خون خالص زوده؟»
الکس پرسید:نره «ارباب، مایلیدسکه قهرمان رو ببینید؟»
«دلم میخواد ببینمشون؟»
«به هر حال اونا رقیب خونی شما تویزوده این زندگی هستن. البته، قهرمان فعلی احتمالاً ازحال دودمان خون خالص یک نسل بعد خواهد بود.»
«هر چی بهالکس دودمان خالص نزدیکتربرگشتیم باشن، قویترن، مگه نه؟»
«شصت و شش هزار و ششصد سال پیش.کالسکه نوادگان خط خونی اولین قهرمان و قدیسه. در نهایت،هنوز این جنگی بین فرزندان پادشاه شیاطین و نوادگان قهرمانه.»
و البتهزدم همهشان همیادت شکست خوردند.
این کلمات راکجاست در گلویم قورت دادمخالص و به زبان نیاوردم.
«این یولگئومِمیشه لعنتی دقیقاً دارهخودمان چه غلطی میکنه؟»
خیلی نادر بود کهسکه الکس کسی باشد کهکالسکه شروع به سوال پرسیدن کند.
«پشم زیرزدم بغل رو بانره خودش برد، نه؟»
«اون کپک نبود؟»
«کدومش کمتر مایه آبروریزیه؟ اینکهخودمان زیر بغلت پشم داشته باشیمخروبهای یا اینکه اونجا کپک بزنه؟»
الکس جواب داد:هزار «راستش رو بخواید،میشه از جفتش بدم میاد.»
«آره خب، تو صد تا زیر بغل داری.طلا احتمالاً همهشون زیر بغل نیستن، ولی اگه قرار بودمخروبهای روی همهشون پشم دربیاد که دیگه خیلی چندشآور میشد.»
«من صد تا شاخک ندارم.»
«حالا صد تا یا نودخودمان تا، در هر صورت بهمخروبهای همون اندازه کثیف و حالبههمزنه.»
الکس که میترسید بحث ازطلا این هم بدتر شود، سریعبرگشتیم موضوع را به یولگئوم برگرداند.
«حالا چه پشم زیر بغلنره باشه چه کپک، به نظرالکس میرسه یه چیزی آلوده شده بود.»
«یعنی به خاطر همین وحشی وخون متخاصم شده بود؟ ولی خب بینببینید اژدهایان همیشه یه عده تندرو پیدا میشن.»
«شاید مسئلهمیشه سر تعدادکالسکه دفعات این اتفاقاته.»
«یعنی داره بیشتر اتفاق میافته؟طلا هر چی نباشه، همین چندبرگشتیم روز پیش یکیشون رو لتوپار کردیم.»
اولین رویاروییمان بادستمزد آن اژدهای خاصهزار را به یاد آوردم.
حتی دیگر رنگش رابرای هم به خاطر نمیآوردم.زوده اینقدر که برایم بیاهمیت بود.
با لحنی کنایهآمیز گفتم: «بیخیال این پیچیدگیها،قلعه بیا بریم. ما باید قهرمانهایی پرورش بدیمهالهای که بتونن با تاریکی این دنیا مبارزه کنن.»
«بسیار خب،نره پس بیاید سرعتمونطلا رو بیشتر کنیم.»
ما یکزدم بار دیگر ازنره مرز عبور کردیم.
با این حال،کجاست هنوز هیچ خبریخون از یولگئوم نبود.
هر روزمیشه به اوکالسکه لعنت میفرستادم.
هر روز صبح، قبل از مسواکمیشه زدن، بدون استثنا روزم را بالیا اولین فحش به او شروع میکردم.
«عجب کلاهبرداریه.»
الکس گفت: «اشتباه ازبرای ما بود که تویزوده قرارداد مهلت تعیین نکردیم.»
«این یارومیشه رو باش. داریخودمان منو مقصر میدونی؟»
«کسی رو مقصر نمیدونم...»
«حسابی زبون درآوردی. با این وضعیتیهزار که یه دوک داره، تو میتونیخودمان پادشاه باشی. چرا اصلاً پادشاه نمیشی؟»
«مگه شماقهرمان از مقام پادشاهاومدن شیاطین استعفا ندادید؟»
«من کهمیشه به خاطرکالسکه تو استعفا ندادم.»
«پادشاه شیاطین بودن یک سرنوشته. چه کس دیگهای میتونه این بار رولیا به دوش بکشه؟ ارباب من، شما همیشه مقام خودتون به عنوان پادشاهیکی شیاطین رو خیلی دستکم میگرفتید. اما اصلاً برای چی همون اول استعفا دادید؟»
«مگه قبلاً بهت نگفتم؟»
«هیچوقت نگفتید.»
«احساس میکنم تاالکس حالا بارها دربرگشتیم موردش حرف زدیم.»
«هر بار یههزار اتفاقی میافته ومیشه بحث عوض میشه.»
بوم!
با خونسردیقهرمان گفتم: «دقیقاًبرای مثل الان.»
یک کشتی شعلهورالکس از آسمان بهبرگشتیم زمین سقوط کرد.
«اون یه کشتی هواییه؟»
«بله. یک کشتی هوایی! بهنره نظر میرسه متعلق به یکیالکس از خانوادههای سلطنتی باشه. نه... خودشه!»
الکس با چهرهای شوکهبرای انگشتش را به سمتزوده آن دراز کرد و گفت:
«اون خون خالصه!»
روی بدنه کشتی هواییسکه عظیم، نشان یک خانوادهکالسکه خاص به چشم میخورد.
عقابی که شاخهای از درخت صنوبرهزار را در چنگال داشت و روبانی پربرگشتیم از نوشته دور آن پیچیده شده بود.
این نشان سرشارکجاست از شکوه و عظمتخالص یک خانواده برجسته بود.
خب، البته حالا که درخودمان آتش میسوخت، تمام آن شکوهمخروبهای و عظمت کاملاً بیمعنی شده بود.
«خون خالص؟»
«این نشان خاندان هولیپره.»
«صنوبر مقدس؟»
«معنیش همینه.»
«پادشاه شیاطیننره قبلی باسکه درختا هم میجنگید؟»
«فکر نمیکنید دلیلش فقطیادت این بوده که اونطلا منطقه درخت صنوبر زیاد داشته؟»
«واقعاً اینطوریه؟»
«بله. اونا تو منطقهای با جنگلهایبرگشتیم صنوبر ساکن شدن و به اینشده ترتیب قلعه هولیپر رو تأسیس کردن.»
«نوادگان قهرمانها، درسته؟هزار ولی چرا اینقدرمیشه نام خانوادگیهای جورواجور دارن؟»
«بیشتر از شصت هزار سال گذشته، مگه نه؟ بعد ازالکس این همه شاخهشاخه شدن و ازدواجهای مختلف، همهچیز اونقدر باهنوز هم قاطی شده که دیگه مفهوم نام خانوادگی چندان اهمیتی نداره.»
«جدی میگی؟ بشریت بیشتربرای از شصت هزار ساله کهپرسید داره با پادشاه شیاطین میجنگه؟»
«بله. منمیشه از همون ابتداخودمان شاهد همهچیز بودهام.»
هفت دوک شیطانی ازسکه زمان اولین پادشاه شیاطین،کالسکه ستونهای واقعی دنیای شیاطین بودهاند.
این یک افسانه نبود.
تکتک حوادث باکجاست دقت در خاطراتخون آنها ثبت شده بود.
«به نظر میرسهالکس نزدیک جنگل سقوط میکنه،قلعه بریم یه نگاهی بندازیم؟»
«هولیپر، هان؟نره چقدر میتوننسکه قوی باشن؟»
«تا الان، نزدیک به صدنره تا از قهرمانهای نهایی ازالکس این دودمان خون خالص ظهور کردن.»
«پس بایدقهرمان قوی باشن. بریماومدن یه سرک بکشیم؟»
شعلههایی که کشتی هوایی راخودمان میبلعیدند، حتی از روی زمین همتبدیل هیچ نشانهای از فروکش کردن نداشتند.
جادوگرها با دستپاچگی تلاش میکردند با جادویالکس آب آتش را خاموش کنند، اما شعلههامخروبهای از قبل به چادرها کشیده شده بود.
حتی اگر موفق میشدند آتش راهزار خاموش کنند، بعید به نظر میرسیدخودمان که کشتی دوباره بتواند پرواز کند.
در همین حین، شوالیههایی با زرههایخون سنگین در حال تخلیه یک محمولهببینید پوشیدهشده از در بزرگ پشت کشتی بودند.
محموله رویمیشه یک واگن عظیمخودمان قرار داده شد.
چرخهای واگن آنقدر بلند بود که تا سینهکالسکه یک انسان میرسید؛ چیزی که نشان میداد بارشده روی آن باید به طرز وحشتناکی سنگین باشد.
در حالی که شوالیهها ونره کارگرها بارها را جابهجا میکردند، فریادهایشانکالسکه در میان هیاهو در فضا میپیچید.
دئوس با قیافهای بیخیالبرای و راحت از توی کالسکهاشپرسید به این منظره نگاه میکرد.
«من از آتیش خوشمکالسکه میاد. مخصوصاً وقتی یهلیا چیز باارزش رو میبلعه.»
«مگه نه؟ واقعاً تماشاییه. اوهطلا نه، اون جادوگر لعنتی هیبرگشتیم داره آتیش رو خاموش میکنه.»
دئوس گفت: «اگه همهچیز تا خرتناقهزار میسوخت که عالی میشد، اما همینخودمان نیمسوز شدنش هم یه جورایی جذابه.»
«راست میگی. یه ساختمون نیمهسوختهاومدن که اسکلتش زده بیرون، واقعاً قوهمایلید تخیل آدم رو قلقلک میده، هه.»
در حالی که داشتند با بیخیالی تمام، بدبختیلیا بقیه رو نقد و بررسی میکردند، یه شوالیه کهدستوپا حسابی از رفتارشان شاکی شده بود، به طرفشان آمد.
«شماها دیگه کی هستید؟»
دئوس با لحنیدستمزد کشدار جواب داد:هزار «تو خودت کی هستی؟»
«ما محافظان خانواده هولیپر هستیم.»
«من دئوسم، اینم الکسه. خب، اسمهامون رو که گفتیم، حالا دیگهتبدیل بزن به چاک. اگه آتیش به اونجا برسه براتون شر نمیشه؟» دئوسقدرت با دست به محموله بزرگی که مردها داشتند حمل میکردند، اشاره کرد.
«عوضیِ گستاخ! از کالسکهات معلومه که هیچالکس بویی از نجابت و اشرافزادگی نبردی. اونوقت جرأتتبدیل میکنی با یه شوالیه هولیپر اینطوری حرف بزنی!»
دست شوالیهزدم به سمتیادت شمشیرش رفت.
یه شمشیر بلندکجاست بود با دستهایخون به شکل صلیب.
این درگیری توجه بقیهکالسکه رو جلب کرد ولیا مردی به سمتشان آمد.
اواسط دهه بیست سالگیش بود و یونیفرمالکس سفیدی پوشیده بود که از یقه تامخروبهای پایین کمرش با دکمههای اوپال تزئین شده بود.
منگولههای روی شانههایش بایادت یشم میدرخشیدند و کمربند شمشیرشمیشه با طلا کار شده بود.
«مشکل چیه؟»
صدایش پر از جذبهکالسکه و اقتدار بود ولیا رو به شوالیه کرد.
«سرورم! این دهاتیها به خانوادهطلا هولیپر ادای احترام نکردن، برایبرگشتیم همین داشتم بهشون ادب یاد میدادم.»
این مرد،زدم وارث مستقیمیادت خانواده هولیپر بود.
باریوس فون هولیپر.
یه قهرمان رتبه D، که در میان آن خط خونی، محتملترین کاندیدا برای پدرِ آخرین قهرمان بودن به حساب میآمد.
باریوس نگاهینره گذرا به دئوسطلا و الکس انداخت.
همونطور که زیردستش گفته بود،نره کالسکهای با چهار اسب داشتندالکس که اصلاً شبیه اشراف نبود.
با این حال، باریوس بهاومدن محض اینکه چشمش به دئوس افتاد،مایلید حس غیرقابل وصفی بهش دست داد.
انگار خونمیشه توی رگهایش بهخودمان جوش آمده بود.
حس خارش وهزار لرزش عجیبی درمیشه نوک انگشتانش میدوید.
دلش لکزدم زده بود کهنره شمشیرش رو بکشه.
بدجوری هوس کرده بودبرای گردن آدمهای جلویش رو بزنهپرسید و سرهاشون رو ببره بالا.
ریختن خونشون روی زمین وخودمان تف کردن روش، به نظرشمخروبهای به شدت لذتبخش و نشاطآور میآمد.
این فوران غیرقابل توضیحِ یهطلا نفرت بیدلیل از درون، باعثبرگشتیم شد باریوس به خودش بلرزه.
«سرورم! چیزی ناراحتتون کرده؟یادت من حسابشون رو میرسم؛طلا لطفاً شما برگردید سر پستتون.»
«آه، آره.»
دئوس نگاهیمیشه به باریوس انداختخودمان و پوزخند زد.
«میخوای امتحانش کنیم؟»
شوالیه غرید: «ایندستمزد غرورت... هولیپر اسمش روسکه الکی به دست نیاورده.»
دئوس با بیحوصلگی گفت: «جداً؟»
دئوس نیشخندی زد و گوشه لبش به یه پوزخندحالا از روی خودنمایی کج شد؛ چیزی که باعث شدمیزد شوالیه از کوره در بره و بدون فکر عمل کنه.
شمشیرش رو کشیدهزار و مستقیم به سمتالکس گلوی دئوس نشانه رفت.
«مثل اینکهزدم از جونتیادت سیر شدی!»
«برام سوالهقهرمان کی قراره بمیره؟اومدن من یا تو؟»
الکس جلوی دئوس رو گرفت.
«مگه شمانره یه متقاضیسکه قهرمانی نبودید؟»
«آه، راستزدم میگی. قرارمونیادت این بود.»
با این حال، صورتبرای دئوس همچنان پر اززوده یه بیحوصلگیِ تمسخرآمیز بود.
یه اتفاق ناگهانیتر،الکس این تقابل پرتنشبرگشتیم رو از بین برد.
بین شوالیههایی که محمولهسکه رو حمل میکردند، یهوکالسکه همهمهای به پا شد.
به دنبالشزدم صداهای بلند ونره نگرانکنندهای بلند شد.
«قایمش کنید!قهرمان زود باشید،برای روش رو بپوشونید!»
فقط آدمهای خیلی روشنضمیر یا ترسویبرگشتیم بزدل ممکن بود سرشون رو بهشده سمت منبع این سر و صدا برنگردونند.
دئوس بهنره سمت صداسکه نگاه کرد.
یکی از چرخهای گاری که اونهزار بار سنگین رو میکشید، شکسته بودخودمان و باعث شده بود گاری واژگون بشه.
به خاطر این عدم تعادل،اومدن پارچهای که محموله رو پوشوندهارباب بود یه کم کنار رفت.
یه پنجهی بزرگ.
سه تانره انگشت ازسکه هم جدا.
و فلسهایی به رنگ زرشکی.
دئوس گفت: «یه اژدها؟»
و الکسمیشه حرفش روکالسکه تایید کرد.
«اونم یه اژدهایهزار خیلی جوون. صد سالشه؟الکس شاید یه کم بیشتر.»
اژدهایان تا وقتی کهیادت از مرز صد سالگی ردمیشه نمیشدند، بالغ به حساب نمیآمدند.
«یه اژدها شکار کردن؟ مگهاومدن اژدهایان الان بیطرف نیستن؟ اگه بقیهمایلید اژدهایان بفهمن خون به پا میکنن.»
دئوس این رو با بیخیالی تمام گفتقلعه و شوالیهها که انگار جا خورده بودند،هالهای برای گرفتن دستور به اربابشون نگاه کردند.
باریوس نامحسوس سر تکانسکه داد، بعد برگشت و بهخودمان سمت گاری واژگونشده راه افتاد.
شوالیه سر رفقایش فریاد کشید.
«رازمون لوقهرمان رفت! رفقا،برای باید شکارشون کنیم!»
چهار شوالیه و دوکالسکه جادوگر به سرعت کالسکهلیا دئوس رو محاصره کردند.
دئوس همونطور کههزار تماشاشون میکرد، بامیشه تحقیر پوزخندی زد.
«قهرمان کجا بود،دستمزد هولیپر کدومه. معلومه کهسکه داشتید یه غلطایی میکردید.»
باریوس مکثقهرمان کرد امابرای به عقب برنگشت.
الکس پرسید: «چیکار کنیم؟»
دور کالسکهنره پنج تاسکه شوالیه بودند.
دو تا جادوگر هم بانره فاصله ایستاده بودند و داشتندالکس سنگهای جادویی رو روی زمین میچیدند.
به محض اینکه چیدنشونبرای تموم میشد، چند تا طلسمپرسید پشت سر هم شلیک میشد.
معمولاً استراتژی این بود که شوالیهها رو از پا دربیاری و قبل ازهنوز اینکه جادوی جادوگرها کاملاً آماده بشه، بهشون حمله کنی. حتی به قیمت زخمی شدنکند هم بهتر بود اول جادوگرها رو حذف کنی، چون طلسمهای کاملشده واقعاً وحشتناک بودند.
اما دئوسنره و الکسسکه فقط تماشا میکردند.
دئوس پرسید:زدم «من دستیادت به کار بشم؟»
الکس با یه صدای نامفهوم جواب داد وزوده بعد گفت: «من میتونم هر هفت تاشون رو بااونا خاک یکسان کنم، اما از نظر شما مشکلی نداره؟»
«چرا که نه؟»
«خودتون قبلاًنره نگفتید؟ مگه شماطلا متقاضی قهرمانی نبودید؟»
دئوس با لحنی طعنهآمیز گفت: «اوه، اینطوریه؟ خب، آره، یکم عجیب به نظر میرسه کهلیا یه متقاضی قهرمانی، تمام شوالیههای یه خانواده اشرافی رو قتلعام کنه. شاید وقتشه که برایقدرت بخشش التماس کنیم؟ الکس، زانو بزن و التماس کن. خواهش کن که جونمون رو ببخشن.»
الکس با خونسردی جواب داد:اومدن «دیگه برای التماس کردن خیلیارباب دیره. ما رازشون رو دیدیم.»
دئوس با لحنی جدی اماخودمان مسخره گفت: «نمیتونیم فقط چشمامونمخروبهای رو دربیاریم و التماس کنیم؟»
«چشمای منو؟»
«یا نکنهزدم میخوای چشماییادت خودم رو دربیارم؟»
الکس آهی کشید:کجاست «نسبت به خدمتکارتون یهخالص کم زیادی بیرحم نیستید؟»
دئوس شانه بالا انداخت: «توخودمان که کلی چشم داری، ولی منتبدیل فقط همین دو تا رو دارم.»