چپتر 35: مبارزه با خدای اژدها (۵)
0زکه از میانقدم گاریهای در حالگرفت سوختن بیرون پرید.
آتش نوک موهایشترسناک را سوزاند، اماناخودآگاه عین خیالش هم نبود.
شمشیرش را چرخاندناخودآگاه و به مرمنِفشار نزدیکش حمله کرد.
جرنگ!
نیزه مرمن وقدم شمشیر زکه بهگرفت هم برخورد کردند.
راستش را بخواهید، مهارتهای شمشیرزنی زکه کاملاً معمولی بود. هنرهایداد رزمی خانوادهاش تعریفی نداشت و چیزهایی هم که تو مدرسهعقب جنگجویان یاد گرفته بود، در حد همان الفبای مبتدیها بود.
اما خب، حتی با همان سطح ازداد مهارت، وقتی یه شمشیر خفن و معروفروانه جهانی دستت باشه، نتیجهاش میتواند شگفتانگیز بشود.
نیزه مرمن فقطسهشاخ با دو ضربهروانه شمشیر نصف شد.
زکه فرصت را از دست نداد وجلویش شمشیرش را با تمام قدرت پایین آورد واست یه زخم گنده روی سینه مرمن جا گذاشت.
«کااااه!»
صدای جیغش به هوا رفت.
نگاه تمام مرمنها روی زکه قفل شد. از وقتیعقب به این روستای فسقلی حمله کرده بودند، این اولینانگار باری بود که کسی جرئت میکرد جلویشان قد علم کند.
چشمهای مرمنها که ازعقب بوی خون وحشی شده بود،زیاد واقعاً ترسناک به نظر میرسید.
زکه ناخودآگاهواقعاً دستکشش رانظر محکمتر فشار داد.
تیغههای تیز نیزههایناخودآگاه سهشاخ از هر طرفداد به سمتش روانه شدند.
یه قدم رفت عقب و سپرش را گرفت جلویش.عقب قدرت مرمنها آنقدر زیاد بود که بدنش جوری به عقبالان هل داده شد که انگار الان است که پرواز کند.
حس میکرد شانهاش دارد از جاگرفت کنده میشود، اما زکه دندانهایش راداده به هم سایید و مقاومت کرد.
لابد پیش خودش فکر میکردمیرسید اگه کاملاً پشت سپر قایمداد بشود، بدنش از ترس یخ میزند.
پاهایش را محکم رویدستکشش زمین ستون کرد، دوام آوردتیز و به جلو قدم برداشت.
شجاعت!
این فضیلتشدند دقیقاً نمادعقب یه جنگجو بود.
زکه با وجودترسناک حملات وحشیانه مرمنها، یکدستکشش قدم هم عقبنشینی نکرد.
یه جورایی، این قدرت سپر بود.فشار به طرز انعطافپذیری در برابر حملاتطرف دشمنهای به شدت قدرتمند دفاع میکرد.
اما برای اینکه سلاح بتواند قدرت واقعیاششدند را نشان بدهد، باید شجاعت جنگجویی کهزیاد آن را تو دست گرفته هم پشتوانهاش باشد.
در حالی که پشت سپر کزگرفت کرده بود، بدنش زیر بار ضرباتداده بیشمار به عقب هل داده میشد.
صدا و ضربه ناشی ازمیرسید آن حملات کافی بود تاداد هر کسی را به وحشت بیندازد.
اختلاف قدرت ظاهری از این هم بدتر بود. باتیز اینکه او یه جنگجو بود، اما هنوز یه انسان محسوبگرفت میشد و قدرتش با مرمنها زمین تا آسمان فرق داشت.
اما زکه خودش را نباخت.سمتش تحمل کرد، دوام آورد وسپرش دوباره به جلو حرکت کرد.
در مقایسه با قدرت مرمنها، وضعیتش چندان تعریفی نداشت. اگربدنش به خاطر آن سپر ساخته شده از فلس اژدها نبود، خیلیدندانهایش وقت پیش تکهتکه شده بود و جانش را از دست میداد.
زکه جلو رفت.
شمشیرش را چرخاند و دنبال یهفشار روزنه کوچک گشت. یکی دیگر از مرمنهاسمتش خون بالا آورد و روی زمین افتاد.
اما وقتی برایسهشاخ خوشحالی از اینروانه پیروزی کوچک نبود.
نوک نیزهای که ازعقب بین دفاعش رد شدهآنقدر بود، گونه زکه را خراشید.
با عجله نیزه را با دستکششناخودآگاه پس زد تا از یه زخم عمیقنیزههای جلوگیری کند، اما تعادلش به هم خورد.
تازه بعد از دو قدم عقبنشینیفشار در برابر آن رگبار نیزهها توانستطرف دوباره تعادلش را به دست بیاورد.
یه قدمنیزههای به جلو، یهسمتش قدم به عقب.
نبرد وحشیانهای بود. روستاییها باسپرش تماشای مبارزه زکه، ناخودآگاه خونبدنش تو رگهایشان به جوش آمده بود.
«ما میتونیم!»
در حالی که زکه تو خط مقدمداد حملات مرمنها را دفع میکرد، روستاییها جرئت پیداشدند کردند و یکییکی از پشت دیوار بیرون آمدند.
این دیگر یه مبارزه برای تحمل کردن و زنده ماندن نبود. لرزیدن مثلآنقدر بید تو مسیر باد و دعا کردن برای اینکه لحظه آخر برای خودشاندندانهایش و خانوادهشان فرا نرسد... این دیگر تلاشی برای تحمل کردن این دوران جهنمی نبود.
آنها پیشروی کردند.
پاهایشان به جلو قدم برداشت. دستهاییناخودآگاه که نیزههای ماهیگیری را گرفته بود،تیز بیشتر به سمت جلو دراز شد.
«آشغالهای شیطانی!»
«بمیرید! ماهیهای لعنتی!»
بدن مرمنهاشدند با نیزههای خشنسپرش ماهیگیرها سوراخسوراخ شد.
زکه با تمامترسناک توان جنگید تاناخودآگاه از آنها محافظت کند.
با بیشتر شدن تعداددستکشش آدمها، حملات مرمنها چارهایتیغههای جز پراکنده شدن نداشت.
مرمنها یکییکینیزههای شروع بهطرف افتادن کردند.
با افزایششدند تلفاتشان، خط مقدمشانسپرش از هم پاشید.
برای اولین بار،ترسناک ترس تو چشمهای مرمنهایدستکشش محاصره شده لانه کرد.
بعضیهایشان فرصت را غنیمت شمردند وفشار شروع به فرار کردند. نیزههای ماهیگیریطرف بیرحمانهای هم تو کمرشان فرو رفت.
«هووو! ما بردیم!»
«کلک اینشدند ماهیهای کثیفعقب رو بکنید!»
روی جنازهها تف انداختند، بهشانمیرسید فحش دادند، سلاحهایشان را برداشتند وتیغههای همه را یک جا جمع کردند.
روستا از اینناخودآگاه پیروزی بزرگ غرقفشار در شادی شده بود.
کدخدای شصتساله روستا دست زکهسمتش را گرفت و چند بارسپرش پشت سر هم تعظیم کرد.
«ممنونم! خیلی ممنونم!»
«من فقطواقعاً کاری رو کردممیرسید که باید میکردم.»
زکه، جنگجوی غرق در خون،محکمتر به زور چهرهای آرام بهنیزههای خودش گرفت و جواب داد:
«به جای این حرفها، حداقل بایدروانه یه ضیافت راه بندازیم! هی، جانسون!جلویش برو ببین تو انبار روستا چی مونده.»
«نه. من یهقدم همکار دارم وگرفت باید بهش برسم.»
«همکار؟ منظورتواقعاً اینه کهنظر تنهایی نیومدی اینجا؟»
«بله.»
«پس چرا تنهایی مبارزه کردی... خب، با اون سطح از مهارتت،گرفت نیازی هم به کمک همکارت نداشتی. آهان! لابد از ترس اینکهشانهاش همکارهات آسیب ببینن، تصمیم گرفتی تنهایی با مرمنها بجنگی. فوقالعادهست! واقعاً فوقالعادهست!»
کدخدا همچنان به تحسین وسپرش تمجیدش ادامه داد و بعدبدنش دوباره رو به زکه گفت:
«نگفتی بعد ازترسناک گرفتن یه مأموریت ازدستکشش قلعه جوریکس اومدی اینجا؟»
«بله، درسته.»
«پس لطفاً اون برگه مأموریت رو بده به من. ما همگرفت مهر روستامون رو روش میزنیم. این مهر روستا به عنوان یهشانهاش مدرک نشون میده که مأموریت به بینقصترین شکل ممکن انجام شده.»
زکه برگه مأموریتی را کهسپرش تو لباسش نگه داشته بود،بدنش درآورد و داد دست کدخدا.
پشت برگه مأموریتترسناک چند تا موردناخودآگاه نوشته شده بود.
مثلاً: «۱. چقدر از نحوه حل مشکل توسط قهرمان رضایتنیزههای دارید؟» برای این سؤال گزینههایی مثل «الف. بسیار راضی» وجلویش «ب. راضی» وجود داشت. در کل پنج تا سؤال بود.
کدخدا جابیل تو تمام موارد، از جمله صداقت،قدم برخورد دوستانه، بینقص بودن عملکرد و حتی خدماتجوری پس از مبارزه، گزینه بسیار راضی را تیک زد.
«اگه این برگه مأموریتعقب رو ببری دفتر قلعهآنقدر جوریکس، دستمزدت رو بهت میدن.»
بعد از آن، کدخدا ۱۰میرسید تا از نیزههای مرمنها را بستتیغههای به هم و داد دست زکه.
«نیزه مرمن توناخودآگاه بازار با قیمتفشار خیلی خوبی فروش میره.»
«نه، لطفاً ایناسهشاخ رو برای خودروانه روستا استفاده کنید.»
«نمیتونم این کار رو بکنم.سپرش اگه دست خودم بود، همهبدنش این نیزهها رو میدادم به زکه،»
اما ما داریم بانظر پررویی بیشتر از نصفشمحکمتر رو به جیب میزنیم.»
«اما...»
«بههرحال، وقتی دفتر سونگهوانگچونگ تحقیقاتسمتش حقیقتیابش رو انجام بده، اینسپرش پول به زکه برگردونده میشه.»
«آها! باشه.شدند پس دیگه بدونسپرش تعارف برش میدارم.»
زکه برگه درخواست رونظر گذاشت تو بغلش ومحکمتر از روستاییها خداحافظی کرد.
هنوز یه کم استرسدستکشش داشت. معلوم نبود که مرمنهاتیز دوباره حمله میکنن یا نه.
اما تا وقتی گندشطرف درنیاد و توبیخ نشه،قدم فعلاً مشکلی پیش نمیاومد.
ما حدود هشتادقدم درصد از مرمنهایگرفت مهاجم رو کشته بودیم.
تازه، با خودم فکر کردممیرسید که فروش نیزههای جمعآوریشدهی مرمنها میتونهتیغههای کمک بزرگی برای بازسازی روستا باشه.
زکه افکار درگیرکنندهاش رودستکشش پس زد و بهتیغههای سمت ساحل راه افتاد.
یه ساحل شنی سفید.
یه میز ساده.
و یه زنترسناک و مرد که نشستهدستکشش بودن و چای مینوشیدن.
زکه بامیرسید دیدن این صحنهمحکمتر زد زیر خنده.
حس قویای داشتم کهطرف همهچیز دقیقاً همونطور کهقدم انتظار میرفت پیش رفته.
این صحنهی آروم و بیخیال، درستگرفت بیخ گوش یه میدون نبرد خونین، اصلاًانگار هم عجیب و غریب به نظر نمیرسید.
«کارت خوب پیش رفت؟»
دستم رومیرسید به نشونهیدستکشش سلام بالا آوردم.
«بله.»
«غنیمتها هم هست.قدم با کمک الکسگرفت بذارشون تو کالسکه.»
«نه، خودم انجامش میدم.»
زکه نیزهها رو بار کالسکه کرد وداد برگشت همونجا که میز بود. تو این فاصله،شدند الکس یه صندلی سادهی دیگه هم بیرون گذاشت.
زکه سپرنیزههای بزرگش رو گذاشتسمتش زمین و نشست.
به نظر میرسید زخم رویسپرش صورتش به خاطر تحرک دوباره بازجوری شده. خون ازش راه افتاده بود.
یولگئوم دستش روترسناک بالا آورد وناخودآگاه جادویی اجرا کرد.
یه باد گرم دور صورت زکه وزیدداد و زخم به سرعت محو شد، طوریروانه که فقط یه رد کوچیک ازش باقی موند.
«واو! شمانیزههای جادوی مقدسطرف هم بلدین؟»
«چرا اینقدر تعجب کردی؟»
«خب معلومه که تعجب میکنم! شنیده بودمدستکشش فقط کشیشهای ردهبالا میتونن از جادوی مقدسسهشاخ استفاده کنن. میگن خیلی سختتر از جادوی عناصره.»
یولگئوم فقط باناخودآگاه یه لبخند بهفشار تعجب زکه جواب داد.
من دوباره دهنمسهشاخ رو باز کردم: «خب،شدند اولین تجربهات چطور بود؟»
«آه! راستش...»
«حس میکنیواقعاً بالاخره تبدیل بهمیرسید یه قهرمان شدی؟»
«واقعاً همینطوره. وقتی اونهمه مرمن دورم جمع شدن، با خودم گفتمسهشاخ کارم تمومه. اصلاً نمیدونم این شجاعت از کجا پیداش شد؟ البته، فقطبدنش به خاطر این زنده موندم که سپرم حملات مرمنها رو دفع کرد.»
«معلومه. سلاحهایی که دستته اونقدرسمتش قوی هستن که حتی میتوننسپرش ضربات شیاطین رو هم دفع کنن.»
«حمله یه شیطان!»
زکه پیش خودشترسناک فکر کرد کهناخودآگاه حرفام یه کم اغراقآمیزه.
اما از طرف دیگه، با خودش گفتداد چون این سلاح از فلس اژدها ساختهروانه شده، شاید واقعاً همچین قدرتی داشته باشه.
به سپرش نگاه کرد. بعدسمتش از حملات مرمنها، حتی یه خطگرفت و خش هم روش نیفتاده بود.
بعد ازشدند خوردن یهعقب فنجون چای، گفتم:
«خب، کار منترسناک که اینجا تمومناخودآگاه شده، بهتره برگردیم.»
«چشم!»
زکه با عجله سلاحش رو گذاشتروانه تو کالسکه و با کمک الکس،جلویش میز و صندلیها رو هم جمع کردن.
کالسکه دوباره راه افتاد.عقب بعد از این سفرآنقدر کوتاه، به قلعه جوریکس برگشتیم.
تو کل مسیرترسناک برگشت، زکه حس عجیبیدستکشش نسبت به یولگئوم داشت.
اصلاً اینمیرسید سفر چه معنیایمحکمتر میتونست داشته باشه؟
ناگهان، فارغ از اینکه این یهروانه ماجراجویی قهرمانانه بود یا هر چیز دیگهای،آنقدر من همهچیز رو به زکه سپرده بودم.
در واقع، تنها کاریعقب که من کرده بودم،آنقدر نوشیدن چای تو ساحل بود.
کی باورش میشد اگهنظر میگفتی رفتی ساحل فقط برایفشار اینکه چند فنجون قهوه بخوری؟
بهمحض اینکه به قلعهدستکشش جوریکس رسیدیم، گروه مستقیم بهتیز سمت دفتر مدیریت جنگجوها رفت.
وقتی کالسکه روسهشاخ بیرون دفتر پارک میکردم،شدند رو به زکه گفتم:
«برو تحویلش بده.»
«چشم، دئوس.»
زکه درحالیکه شمشیرناخودآگاه و سپر رو حملداد میکرد، وارد دفتر شد.
یه قهرمان رتبه B. با این حال، هیچکس یه قهرمان تو این سطح رو نادیده نمیگرفت.
برخوردشون اصلاً مثل دفعهی اولیسپرش که پاش رو تو این دفترجوری گذاشته بود، توهینآمیز و تحقیرکننده نبود.
«خوش اومدید، جنگجو زکه.»
«آه، ممنون.»
«چی شمانیزههای رو بهطرف اینجا کشونده؟»
«اومدم تکمیلشدند مأموریت روعقب گزارش بدم.»
«آها، فرمواقعاً درخواست رونظر با خودتون آوردین؟»
«بفرمایید.»
«درخواست رتبه B مرمنها... تأیید شد. تو تمام ارزیابیهای رضایت، رتبه A رو گرفتید. کارتون تو حل این مشکل عالی بود. به این ترتیب، میتونید کل مبلغ پاداش رو دریافت کنید.»
کارمند دفتر بلند شدعقب و مهر دفتر روآنقدر روی چند تا مدرک کوبید.
«پس لطفاً یه لحظهنظر همینجا منتظر بمونید. پاداشمحکمتر مأموریت رو از گاوصندوق میارم.»
چیزی که کارمند بعد از چند لحظهداد آورد، ۱ سکه طلا، ۳ سکه نقره وشدند یه کیسه کوچیک از جنس پارچه مرغوب بود.
بعد از اینکه مبلغ رو جلوروانه چشم زکه شمرد و تأیید کرد، اونهاآنقدر رو تو کیسه گذاشت و داد دستش.
«ممنون از شما، قهرمان زکه. بهگرفت لطف فعالیتهای جنگجوهای ما، قاره خوزهداده داره روزبهروز مرفه و امنتر میشه.»
زکه بعد از شنیدننظر این تعارفات معمول کارمند،محکمتر از دفتر زد بیرون.
«پاداش مأموریت رو گرفتم.»
زکه سعی کردسهشاخ کیسه پارچهای روروانه بده به من.
«چرا اینشدند رو میدیعقب به من؟»
«بله؟»
«تو تنهاییمیرسید مأموریت رودستکشش انجام دادی.»
«خب...»
«تو تنها کسی بودی که مرمنهاگرفت رو لتوپار کرد و تنها کسیداده بودی که با کدخدای روستا سروکله زد.»
«درسته.»
«پس کل پاداشناخودآگاه هم مال خودته، برایداد چی میدیش به من؟»
«آخه...»
«زودتر سوارشدند کالسکه شو.عقب باید برم مغازه.»
«چشم، دئوس.»
زکه با تردید موندهدستکشش بود که پول روتیغههای بذاره تو جیبش یا نه.
الکس که کنارمسهشاخ نشسته بود، لبخندیروانه زد و گفت:
«یادت میاد شبقدم قبل از حرکتمون دربارهجلویش چی باهات صحبت کردیم؟»
«بله؟ آه، منظورتونترسناک اون موقعیه که دکهدستکشش غذافروشی داشتیم؟ اون موقع...»
زکه وسطمیرسید حرفش یهودستکشش جا خورد.
«آها! پول اردوی مدرسه!»
«شنیدم که خواهر و برادرهای کوچیکت اینبار قراره برنزیاد یه جای دور، اما فکر کنم ۱ سکه طلادارد برای خرج اردوی مدرسه ابتدایی و مهدکودک خیلی زیاد باشه.»
زکه دیگه نتونست حرفی بزنه.
سرش رو برگردوند و به منفشار تو صندلی عقب نگاه کرد. اماطرف من عمداً نگاهم رو ازش میدزدیدم.
الکس ادامه داد: «دادن ۱ سکه طلا برای اربابعقب من اصلاً چیز مهمی نیست، اما ایشون نمیخواست کاریانگار کنه که غرور زکه بشکنه. چون تو یه جنگجویی.»
الکس اسبها رو به سمتسپرش کوچه هدایت کرد. اینجا همونجایی بودجوری که مغازه زرهفروشی من قرار داشت.
«البته، این فقط نظرنظر منه. من که ازمحکمتر احساسات واقعی ارباب خبر ندارم.»
زکه سرش رو به سمتمحکمتر من که یه قدم جلوترنیزههای وارد مغازه شده بودم، خم کرد.
«ممنونم! دئوس.»
اما من فقطقدم دستم رو بالا آوردمجلویش و هیچ جوابی ندادم.