چپتر 91: نجات امپراتور مقدس از هرج و مرج (۳)
0زکه سوار بر اسبی که ازجواب شوالیههای مقدس دروازه غربی قرض گرفتههمون بود، از دروازه قلعه بیرون رفت.
وضعیت بیرون قلعه که توسطجنگجوی اژدهای شیطانی معطر تسخیر شده بود،پایین به شدت اسفناک به نظر میرسید.
ساختمانها ویران شده بودندشکار و فقط لکههای خونشهرت به جا مانده بود.
زکه با دیدنهولی این صحنه، لبشچیز را گاز گرفت.
وجودش پر از خشم شد. کسیجواب که کنارش بود میتوانست حرارت اینهمون عصبانیت را به وضوح حس کند.
حالا کسی که شانه بهجنگجوی شانه زکه ایستاده بود، معاونبالا جوان نویهکان، جین سگتز بود.
«خشمت روهیولای کنترل کن،شکار جنگجوی جوان.»
با اینکه یک اشرافزاده بود،نباید اما اصلاً با زکه ازعجیبه بالا به پایین حرف نمیزد.
دلیلش این بودنشنیده که زکه ناجیجواب نویهکان به حساب میآمد.
«ببخشید.»
«منظورم سرزنش کردنت نبود. اتفاقاً عصبانیتت کاملاًمیده هم بجاست. فقط نگران بودم که اگهمعمولیای زیادی عصبانی بشی، خونسردیت رو از دست بدی.»
زکه نگاهی به سگتز انداخت.
آدم حسابیای به نظر میرسید. با در نظرراستش گرفتن اینکه در سن سی سالگی به مقام بالاییهمتیمیهای مثل معاونت شهردار رسیده بود، حتماً تواناییهای فوقالعادهای داشت.
«اینکه میبینم تو این سن کم میتونی یه هیولای رتبه D رو شکار کنی، نشون میده که شهرت خانواده هولی جید نباید چیز معمولیای باشه... یکم عجیبه. تا حالا اسمش رو نشنیده بودم.»
زکه لبخندهیولای معذبی زدشکار و جواب داد:
«راستش، خانواده من خیلی وقته که در سطح همون روستا موندن... از شانس خوبم، با همتیمیهای خوبی آشنا شدم و تجهیزات عالیای گیرم اومد. به خاطر همینه که به زور میتونم با دشمنا در بیفتم و رتبهام هم فقط رتبه B هست.»
«فکر کنم چون جوونی، رتبهات رو یکم پایین آوردن. من بومی نویهکان هستم. خیلی خوب میدونم رتبه یه قهرمان چه معنیای میده. یه رتبه B عمراً بتونه هیولاهای رتبه D رو شکار کنه. حالا تجهیزاتش هر چقدر هم که میخواد خفن باشه.»
زکه فقط لبخند زد وجنگجوی جوابی نداد. راستش را بخواهید،بالا خودش هم سطح واقعیاش را نمیدانست.
«شاید بیادبی باشه، اما دلیل اینکه این سؤال روخانواده پرسیدم اینه که نام خانوادگیای که من میشناسم، یعنیاسمش جید، به نظر نمیاد فقط یه تشابه اسمی ساده باشه.»
«اگه منظورتون جیده،هولی خب آره، اینچیز نام خانوادگی ماست.»
«اینکه نتونستی پیشوند هولی رو به ارث ببری،راستش یعنی از شاخه اصلی خانواده نیستی. خواهر یاخوبم برادر کوچیکتری داری؟ حتی اگه پسرعمو یا دخترعموت باشن.»
زکه از حرفش جا خورد.
«شما خواهرهیولای و برادرای کوچیکترکنی من رو میشناسین؟»
«بچههایی رو میشناسمهولی که از اسمهای سیگنیمعمولیای و رگین استفاده میکنن.»
«خودشونه! مطمئنماسمش الان جاشونلبخند امنه، مگه نه؟»
«البته! به نظر میاد واقعاً خواهر واشرافزاده برادرت باشن. احتمالاً همین الان دارن بادلیلش جنگجوهای نویهکان به سمت قلعه آکوما میرن.»
چون این حرف دقیقاً همان چیزینشون بود که از کاپیتان شوالیهها شنیدهنباید بود، زکه توانست بالاخره نفس راحتی بکشد.
«عجب تصادف جالبیه. برادرجید بزرگتر سیگنی و رگینباشه ناجی نویهکان از آب دراومد!»
«ناجی چیه بابا. اینلبخند شوالیهها بودن که ازراستش دیوارهای قلعه محافظت کردن.»
پالادینهایی که چند قدم آنطرفترجنگجوی سوار بر اسبهایشان بودند، بابالا شنیدن حرفهای زکه شانهای بالا انداختند.
معاون شهردار،هیولای سگتز، دوبارهشکار به حرف آمد:
«البته، ناگفته پیداست که دیوارهای قلعه به لطف فداکاریهاییکم شرافتمندانه شوالیههای مقدس پابرجا موند. اما هیچکس اینجا دنبال اینوقته نیست که افتخار این کار رو به نام خودش بزنه.»
«همین که اینقدر ازم تعریف میکنین باعث افتخارمه.راستش اما شخص ردهبالایی مثل شما، جناب معاون، ازخوبم کجا خواهر و برادرای کوچیکتر من رو میشناسه؟»
«خب... واقعاً تصادف جالبیه. خانواده من تواشرافزاده نویهکان یه میوهفروشی دارن. و خانم سیگنی وناجی آقای رگین تو مغازه ما پارهوقت کار میکنن.»
«کار پارهوقت؟»
«خودم هم تعجب کردم. اومدن پیشم و گفتن که قصد دارن برای آموزش قهرمانی یک ماه تو نویهکانخیلی بمونن و میخوان کار کنن. دو تا بچه ده و پنج ساله. اولش فکر کردم دارن شوخی میکنن.زور بعضی از جنگجوها و قدیسهایی که به مدرسه قهرمانی میرن، معمولاً با شوخیهای بیمزهشون برای اطرافیان دردسر درست میکنن.»
«بچههای مااسمش از اینلبخند اخلاقا ندارن.»
«معلومه که ندارن! راستش، اونقدر سخت کار میکردن که همسرمبالا شرمنده شده بود. در حال حاضر همسرم مسئولیت اداره میوهفروشیسرزنش رو به عهده داره. من درگیر کارام تو معاونت شهرداریام.»
سگتز لبخندیهیولای زد وشکار ادامه داد:
«شنیدم که خانم سیگنی با وجود سن کمش، خیلی سختکوش و صادقه. بلافاصله بعد از مدرسه میاد تا مغازه رو تمیز کنهروستا و قفسهها رو بچینه، کارش هم واقعاً درسته. در همین حین، برادر کوچیکت رگین هم تو تمیز کردن و برق انداختن میوههاچون حسابی مهارت پیدا کرده. کارش بین مشتریا خیلی طرفدار داره، چون میوهها رو بدون اینکه روشون خط و خشی بیفته، حسابی براق میکنه.»
«به نظر میاد با دیدن کارای من یه چیزاییخیلی یاد گرفتن. پدر و مادر ما زود فوت کردن، برایآشنا همین من از همون بچگی شروع کردم به کار کردن.»
«آه! که اینطور...»
زکه بههیولای آرامی سرششکار را تکان داد.
«بهشون گفته بودمهولی به جای کار کردن،معمولیای بشینن درسشون رو بخونن.»
«به نظر میرسید که حسابی هم درس میخونن. یه روز، به طور اتفاقی یه حرف عمیق ازشون شنیدم؛خوبی برادرت میگفت که الان با یه آدم خوب آشنا شدی و پول زیادی درآوردی تا بتونن برن مدرسهجوونی قهرمانی، اما نمیدونن کی ممکنه اوضاع دوباره مثل قبل سخت بشه. برای همین میگفتن که باید کار کنن.»
زکه انگشتش را زیر بینیاش کشید. آنقدراشرافزاده بغض کرده بود که حس میکرد هردلیلش لحظه ممکن است اشک از چشمانش سرازیر شود.
«چقدر احمقن.هیولای کی گفته قرارکنی نیست پول دربیاریم...»
«دقیقاً. تو یه قهرمان فوقالعادهای. راستی، اگه به کار نیاز داشتی، میتونمنشنیده برات یه توصیهنامه به شوالیههای مقدس بفرستم. با این شایستگیهایی که داری،شانس فکر کنم بتونی مستقیماً به عنوان کاپیتان دوم شروع به کار کنی.»
فرماندهی واحد پالادینهای نویهکان مقام نسبتاًجواب بالایی بود. با این کار میشد بهروستا راحتی ماهی یک سکه طلا حقوق گرفت.
اما زکهسگتز بلافاصله این پیشنهادجنگجوی را رد کرد.
«در حال حاضر، ترجیح میدم کنار ولینعمتم کار کنم. حتیهولی اگه هیچ پولی هم نگیرم، احساس میکنم راه درازی برایلبخند جبران لطفهاش در پیش دارم، چون چیزای زیادی ازش دریافت کردم.»
«حتی اگه الان هم نخواستی، اگه یه زمانی نیازیکم به تغییر داشتی، بیا اینجا به نویهکان. هر شهروندیخیلی تو نویهکان از قهرمان زکه با آغوش باز استقبال میکنه.»
«ممنونم.»
درست در همان لحظه بود.
صدای انفجاریهیولای از آن طرفکنی به گوش رسید.
انگار اتفاقی افتاده بود.
«معاون شهردار،اسمش لطفاً همینجا بمونید.معذبی ممکنه خطرناک باشه.»
زکه این را گفت،کنترل پایش را محکم به رکاباصلاً کوبید و به جلو تاخت.
پشت بقایای ساختمان، هیولاییشکار بود که تا بهشهرت حال شبیهش دیده نشده بود.
زکه فوراً از اسبشجید پایین پرید و شمشیرباشه و سپرش را بیرون کشید.
«من زکه هستم، قهرمان هولی جید! مهم نیستراستش شرارتت چقدر کوچیک باشه، ما هیچ شیطانی روخوبم نمیبخشیم، پس توبه کن! این تنها راه زنده موندنته!»
او محکم جلویخشمت هیولا ایستاد واینکه سپرش را بالا آورد.
مردم با دیدنرتبه حضور قهرمان شروعنشون به تشویق کردند.
روحیه بالا رفت وجید شهروندان وحشتزده توانستند دوباره نیزههایشانیکم را با قدرت بالا ببرند.
اسکاتول کهاسمش پشت سرشلبخند میآمد، لبخندی زد.
«باشد کهسگتز محافظت میکائیلکنترل مقرب همراهت باشد.»
نور ضعیفی بدن زکه را درنشون بر گرفت. انگار واقعاً دعای خیرنباید یک فرشته را دریافت کرده بود.
دئوس و یولگئوم ازجید کوهی که مشرف بهباشه دهانه آتشفشان بود بالا رفتند.
آتشفشان که هزار متر بالاتر از رشتهکوه سههزار متریخیلی هورساسپاین قد برافراشته بود، شکل مخروطی بینقص و کاملی داشت،آشنا انگار که به دست یک نقاش ماهر کشیده شده باشد.
«قطعاً یه آتشفشان مصنوعیه. چشمه ماگما رو تحریک کردناصلاً تا فوران کنه. عجب زحمتی کشیدن. به نظر میرسهببخشید مواد مذاب رو از عمق بیست هزار متری بالا کشیدن.»
دئوس بیصداهیولای به حرفهایشکار یولگئوم گوش میداد.
«میخواستن چیکار کنن؟»
«فکر کنم هدفشون همین بوده.»
سوراخهای زیادی در اطرافکنترل منطقه آتشفشانی به خاطر خروجاصلاً فشار بخار ایجاد شده بود.
هیولاها از داخل سوراخها بیرون میخزیدند. بیشترشانمیده حشرات بیاهمیتی بودند، اما مواردی هم بودمعمولیای که هیولاهای بزرگتر در تعقیب حشرات بیرون میآمدند.
«میخواستن هیولاهای اعماقهولی رو تو دنیایچیز انسانها رها کنن؟»
«وگرنه هیچ دلیلینشنیده برای انجام همچینجواب کاری وجود نداشت.»
«مگه نگفتیسگتز هیولاهای اعماق آلودهجنگجوی به سم هستن؟»
«فکر کنم اونش مشکلی نباشه. چون مقدار سمشهرت روی بدنشون خیلی کمه. در عوض، مشکل اصلییکم اینه که چطور این وضعیت رو درست کنیم.»
«چرا همینطوری خرابش نمیکنیم؟»
«به همین سادگیها که به نظر میرسه نیست. قدرت طبیعتوقته فراتر از تصوره. یه چشمه ماگما از بیست هزار متر زیرتجهیزات زمین تا اینجا فوران کرده. میتونی تصور کنی فشارش چقدر عظیمه؟»
«منظورت اینه که نمیتونمکنترل کاری که الکس واما زیردستاش کردن رو انجام بدم؟»
«نمیتونی خراب کردن یه سد رو بامیده بازسازی همون سد و حبس کردن آبمعمولیای با برعکس کردن جریانش مقایسه کنی، مگه نه؟»
«اوه، الان دقیقاً فهمیدم.»
«الان وقت شوخی نیست. انگار این هرجومرج تازه شروع شده. اگه سوراخ متصل به اعماقشانس رو همینطور به حال خودش رها کنیم، ممکنه هیولاهای خیلی ترسناکتری بالا بیان. هیولاهایی کهبیفتم حتی تو به عنوان پادشاه شیاطین و من، اژدهای طلای حقیقی، هم از پسشون برنمیآیم.»
«همچین چیزی وجود نداره.»
«میتونی تضمین کنی؟»
«همم.»
«چطور؟»
«چون من قویم.»
«آره، آره. حتماً همینطوره.»
«این روزا خیلی سعی میکنی من و خودت رو توعجیبه یه سطح قرار بدی و با هم جمع ببندی، ولیسطح یه اختلاف قدرت واضح بین من و تو وجود داره...»
دئوس حرفش را قطع کرد.
به خاطر حس شومی بودجنگجوی که در عرض چند دهمبالا ثانیه به او دست داد.
به نظر میرسیدرتبه یولگئوم هم هماننشون حس را داشت.
لحظهای که آن دو بهنباید چشمان هم نگاه کردند، زمینعجیبه دوباره شروع به لرزیدن کرد.
«زلزله نیست، آتشفشانه!»
دنیا با لرزشهای شدیدیکنترل تکان خورد و آتشفشاناما شروع به پرتاب آتش کرد.
جریانهای آذرآواری سیاه آسمان را پوشاندند. شعلهها تا صدها مترهولی به هوا پرتاب شدند و بخار آب به ابرهای سیاهیلبخند تبدیل شد که بارانی از گل و لای ایجاد کرد.
در میان این جهنم ونباید هرجومرج، دئوس دست به سینه ایستاداسمش و به این آتشبازی خیره شد.
«اون دیگه چیه...؟»
شعلهها بهسگتز شکل یک پرندهجنگجوی عظیمالجثه درآمده بودند.
یک بار با دئوس چشمکنی تو چشم شد و بلافاصلههولی به اوج آسمان پر کشید.
«امکان نداره...»
صدای یولگئوم قطع شد.
«میدونی چیه؟»
«سوزاکو. یکی از چهارشکار جانور الهیه که باعثشهرت نابودی عصر نقرهای شد.»
«چرا باید همچینهولی چیزی از توچیز یه آتشفشان بیاد بیرون؟»
«...فکر کنم چشمه ماگمایی که این آتشفشانداد رو به وجود آورده، همون جایی بودهموندن که سوزاکو مهر و موم شده بود.»
«اگه بخوایم سادهخشمت بگیم، بدجور تواینکه دردسر افتادیم، نه؟»
یولگئوم لبخند تلخی زد.
«همم.»
«برم دنبالش؟»
«الان نه. باید یکم بیشترجنگجوی شرایط رو بسنجم. نمیدونم این سوزاکویپایین واقعیه یا فقط یه توهم ازشه.»
«تو همیشه خیلی کُندی.»
«بگو محتاطم. و اگه اوننباید واقعاً سوزاکو باشه، ما کسایی نیستیماسمش که باید باهاش دستوپنجه نرم کنیم.»
«پس کی؟»
«فرشتهها.»
«آها!»
دئوس به پشت پرندهجید عظیمی که شبیه به یکیکم شعله سرخ بود، نگاه کرد.
شیطان چیست؟
کسی که نابودیخشمت را برای جهاناینکه به ارمغان میآورد؟
پس آن چیست؟
پادشاه شیاطین... در طولجید ۶۶۵ قرن همیشه شکستباشه خورده و کشته شده است.
آیا من فقط یکلبخند عروسک خیمهشببازیام که برایراستش جنگیدن و مردن ساخته شدهام؟
ذهن کوچکش نمیتوانست درککنترل کند که این دنیااما چقدر پیچیده و بیمارگونه است.
چیزی که زکهرتبه با آن میجنگید،نشون یک جانور بزرگ بود.
با وجود اینکه مثل یک انسان روی دو پایکم ایستاده بود، تمام بدنش از موهای سیاه پوشیده شدهخیلی بود و دستهای جلوییاش به طرز عجیبی بلند بودند.
از همه مهمتر، قدرت بدنیاش باورنکردنیجواب بود. حدود سه متر قد داشت وروستا ساعدهایش به اندازه بالاتنه یک انسان بود.
اگر سپر ساخته شده از فلساینکه اژدها نبود، مشتهایش آنقدر وحشیانه بودحرف که او را به دو نیم میکرد.
«از روبهرو دفاع نکن!»
با وجود نصیحتهولی اسکاتول، زکه در برابرمعمولیای حملات دشمن کوتاه نیامد.
چارهای نداشت.
آن هیولا آنقدر قدرتمند بودجنگجوی که میتوانست فقط با موجبالا شوکِ مشتهایش صخرهها را خرد کند.
در میان شوالیههایی که پشت سرشنشون بودند، حتی یک نفر هم نبودنباید که بتواند جلوی این حملات را بگیرد.
شوک ضربات از سپرجید عبور میکرد و درباشه بدن زکه انباشته میشد.
پس از دفع پیاپی مشتهاییمعذبی که از چپ و راستوقته میآمدند، خون از دهانش بیرون زد.
این به خاطر آن بود که پساشرافزاده از نبرد با اژدهای شیطانی نتوانسته بود استراحتناجی کند و استقامت بدنیاش کاملاً تحلیل رفته بود.