چپتر 169: ۳۸. دیدن شمشیر شیطانی (۴)
0«همه دیوونه شدن... و دارن از آقابعد زکه انتقاد میکنن. ولی من بهت اعتماد دارم،حالا زکه. حتی اگه پای شیاطین هم وسط باشه!»
چهره زکه کمی جدی شد.
«تو رو قاطیاواسط یه دردسر بیخودیسالگیشون کردم. بابت همهچیز ممنونم.»
«برعکس، من باید تشکر کنم. بهبیست لطف شما بود که تونستم یهثابت دنیای جدید رو ببینم، آقا زکه.»
زکه دستش رو درازجنگ کرد و در حالی کهبلافاصله با کاتران دست میداد، گفت:
«تو حتماً قویتر میشی.»
«ده سالاوایل دیگه تو آخرینبیست جنگ صلیبی میبینمت.»
زکه بعد ازاوایل خداحافظی با کاتران، بلافاصلهسالگیشون از توربان خارج شد.
خیابانهای ترادیگه اند حالا کاملاًصلیبی خالی شده بود.
به نظر میرسید شوالیههای سونگهوانگچونگسطحی از قبل کل شهر رواین تحت کنترل خودشون درآورده بودن.
زکه بهاوایل سمت دروازهدهه قلعه راه افتاد.
چند قدم بیشتر برنداشتهاواسط بود که پنج شوالیهسالی زرهپوش راهش رو بستن.
«ما بازرسهای مستقیم دفترجنگ امپراتور مقدس هستیم. توخداحافظی زکه ون جیچ هستی؟»
زکه بهچشماشون شوالیههای روبهروشاما نگاه کرد.
اوایل تا اواسط دههدهه بیست سالگیشون بود، چند سالینداشتن بیشتر از خودش سن نداشتن.
ژستشون ثابت و چشماشون پر از اعتماد به نفس بود. اما...ژستشون به نظر میرسید چند سطحی پایینتر از شوالیههای اصلی ده-رنگ باشن.فکر زکه حتی به این فکر هم نکرد که در برابرشون سلاح بکشه.
«اسم مندیگه زکه ونجنگ جید هست.»
«برای یه مجرم تحت تعقیب خیلی به خودت میبالی. اگهاین ساکت بمونی و تسلیم بشی، تو دادگاه برات تخفیف قائلمجرم میشن، اما اگه مقاومت کنی، اتهامات بیشتری به پروندهت اضافه میشه.»
زکه بااوایل شنیدن ایندهه حرف لبخند زد.
«کجاش خندهدار بود؟»
«مگه مجازات دیگهای همجنگ مونده که بهم اضافه بشه؟بلافاصله همین الانش هم حکمم اعدامه.»
«مرتیکه! چطور جرئتنفس میکنی بازرس دفتر امپراتوراصلی مقدس رو مسخره کنی؟»
«فکر نمیکنم نیازی باشه سربیست مسخرهبازی بین دو تا دشمنژستشون اینقدر جوش بیاری. من دیگه میرم.»
زکه بانگاه قدمهای تند ازدهه کنارشون رد شد.
شوالیهها همگی شمشیرهاشونآخرین رو کشیدن و بهبعد سمت زکه حمله کردن.
اما حتی یهنفس شمشیر هم نتونست بدناصلی زکه رو خراش بده.
زکه اون پنج شوالیه رو که با چهرههای گیج و مبهوتثابت به شمشیرهاشون زل زده بودن - انگار که یه روح رو بریدهبرابرشون باشن - به حال خودشون رها کرد و از دروازه قلعه گذشت.
«همونطور که از واحد بازرسیدهه سونگهوانگچونگ انتظار میرفت، حریفایی نیستننداشتن که ارزش درگیر شدن داشته باشن.»
مردی به دیوار تکیه داده و ایستاده بود. کسیبلافاصله که جواب حرفش رو داد، زنی بود که بهشده نظر میرسید کمتر از بیست سال سن داشته باشه.
«فقط به خاطر اینکهاما تو اوریدون هستی، دلیلرنگ نمیشه که دشمن نباشی، درسته؟»
«من تنها نیستم.اواسط سانتیر، من با توسالی و آوانگاردهای عقرب هستم.»
زکه درنگاه برابر اون مرددهه سر تکون داد.
«آقا اوریدون، خیلی وقت گذشته.»
«از دیدنتچشماشون خوشحالم، زکه.اما ده سال شده؟»
«آره.»
زکه لبخند روشنی زد.
حس خوشحالیای کهآخرین در اون لحظهمیبینمت داشت، اصلاً دروغ نبود.
شوالیههای زودیاک که زمانی نزدیک بود باهاشون همکاررنگ بشه. در بین اونها، اوریدون با اون شخصیتاسم خاص و کمی غمگینش، همیشه رفتار گرمی داشت.
فقط یه آدم روانیدهه و کینهای میتونست ازخودش همچین آدمی بدش بیاد.
«حالا دیگهنگاه نمیتونم بگماواسط تو شمشیرزنی تازهکاری.»
«فقط با زنده موندنجنگ تو نویهکان، آدم بهخداحافظی طرز وحشتناکی قوی میشه.»
«چون اونجا یه جهنم واقعیه.»
اوریدون شمشیر مقدس آنتارسدهه رو از روی شونهاش پاییننداشتن آورد و روی زمین گذاشت.
«آسکالون داره حرکت میکنه. نظرتدهه چیه؟ دلم میخواد همین الاننداشتن هم که شده به سونگهوانگچونگ برگردی.»
سانتیر که پشتآخرین سر اوریدون بود،میبینمت صداش رو برد بالا:
«ارباب اوریدون!»
«گوشم کر شد.»
«شما دارین اسماوایل آسکالون رو جلویبیست یه گناهکار میارین!»
«اگه زکه برگرده خیلی مایه دلگرمی میشه. البته، ازبلافاصله اونجایی که صورت فلکی لئو از قبل توسط یکی دیگهنظر اشغال شده، یه صورت فلکی خالی دیگه برات پیدا میکنیم.»
«ممنون از پیشنهادتون،نفس اما فکر میکنم الاناصلی دیگه کار سختی باشه.»
«به خاطر خانم سیگنی؟»
«آره.»
«اون شمشیر شیطانیآخرین هنوز داره رومیبینمت کمرش رشد میکنه؟»
«اون یهچشماشون شمشیر جادویی یاسطحی همچین چیزی نیست.»
«پس چیه؟»
«نمیدونم، اما امکاناوایل نداره سیگنی یه شمشیرسالگیشون نفرینشده رو پرورش بده.»
«من نمیگم خانم سیگنی آدم بدیه.میبینمت چون اونم توسط شیطان نفرین شده. بیاترا با هم این مشکل رو حل کنیم.»
«من کارمای این نفرین روسطحی به دوش میکشم. نمیتونیم سیگنیاین رو مضحکه عام و خاص کنیم.»
«تو فقط یه برادردهه بزرگی هستی که خواهرخودش کوچیکش رو دوست داره.»
«آره. بیشترنگاه از هراواسط کس دیگهای.»
«اون یکی برادر کوچیکت چی؟»
زکه آه کوتاهی کشید.
«حال رگین چطوره؟»
«فکر کنم بشه گفت حالشدهه خوبه. به هر حال اوننداشتن الان شوالیه زودیاک لئو شده.»
«داستانش رو شنیدم. مطمئنجنگ بودم که شما دوخداحافظی تا خوب ازش مراقبت میکنین.»
«واقعاً درسته که بچهداری رو ول کنیاصلی و بری تو کوهها قایم بشی؟ الانسلاح واقعاً باید بابت این اعتمادت ازت تشکر کنم؟»
اوریدون سرش رو خاروند.
و همونطور کهاوایل ایستاده بود، نگاهیبیست به پشت سرش انداخت.
آوانگاردها.
در گروه مبارزاتی تحتاما فرمان شوالیه زودیاک، آوانگاردها ازباشن جایگاه دفاعی ویژهای برخوردار بودن.
اونا جدا از شوالیههای معبد،بیست در واقع معادل همراهان وژستشون همرزمان شوالیههای زودیاک محسوب میشدن.
گروه آوانگارد تیمی بود که با ترکیبسالگیشون شوالیه زودیاک با جادوگران، کشیشها، جنگجوها و بقیهاما کلاسها، میتونست حداکثر قدرت رزمی رو تولید کنه.
کسانی که الان راه زکه رو بسته بودن، آوانگاردهای جناح چپ عقرب بودن. همه اونا بالاترین سطح توانایی رو تو رتبه D داشتن.
نیروهای آوانگارد بانفس اشاره چشم اوریدونپایینتر شروع به حرکت کردن.
از شوالیهای که همون نزدیکی بود تا کمانداری که توی قلعه پنهانچشماشون شده بود. زکه تمام حواسش رو جمع کرده بود و تنش فضاسلاح رو به شدت احساس میکرد تا بتونه حرکات تکتکشون رو زیر نظر بگیره.
«راستش رو بخوای... همه شرط بستن کهسالگیشون من شکست میخورم. اما هنوزم کنجکاوم و فکراما نمیکنم بدون امتحان کردنش بتونم شب راحت بخوابم.»
اوریدون شمشیرشدیگه رو باجنگ دو دست گرفت.
«واقعاً ممکنه بشه زکه ونسطحی جید رو فقط با یهاین گروه آوانگارد زودیاک شکست داد؟»
همزمان با یه فریاد کوتاه، تیغهسالگیشون پهن شمشیر حرامزاده هوا رو شکافتچشماشون و صدای تیز باد به گوش رسید.
زیک سپرش رااوایل بیرون کشید و شمشیرسالگیشون او را دفع کرد.
سلاحهای آن دو باجنگ هم برخورد کردند وخداحافظی جرقههای خیرهکنندهای به وجود آوردند.
کجای کارچشماشون را اشتباهاما کرده بودم؟
سانتیر ستون عظیمی ازدهه شعله احضار کرد و زیکنداشتن را در آن گیر انداخت.
اما آن حساوایل ناامیدی پاک نشد.بیست همه در اشتباه بودند.
«جاخالی بده!»
قبل از اینکه فریاداما سانتیر تمام شود، اوریدونرنگ داشت روی زمین غلت میخورد.
اوریدون تقریباً با انرژی جادوییایبیست که از سپر حریفش کمانهژستشون کرده بود، شاخبهشاخ شده بود.
او از اینکه با آن وضع ناجور درسالی رفته بود خجالتی نمیکشید. برعکس، فقط به خاطرسطحی مهارتهای فوقالعادهاش بود که اصلاً توانست جاخالی بدهد.
یکی از شوالیههای آوانگاردجنگ نتوانست جاخالی بدهد و مثلبلافاصله یک تکه بار، گوشهای افتاد.
سانتیر لبش را گاز گرفت.
اینکه زیک فقطاواسط یک جنگجوی قویسالگیشون است، توهمی بیش نبود.
همهاش یک توهم بود.
مهار کردن او توسطجنگ گروهی از انسانها، فقطخداحافظی روی کاغذ ممکن بود.
او حتی سلاحش را هم بیرون نیاوردهاصلی بود. داشت فقط با یک سپر، باسلاح هر ده آوانگارد و اوریدونِ جنگجو میجنگید.
هیکل زیکاوایل از میداندهه دید محو شد.
سانتیر به جای استفاده از چشمهایبیست فیزیکیاش، با چشمهای جادویی از ارتفاعیثابت بالا در آسمان به اطراف نگاه کرد.
سایه محویدیگه داشت بهجنگ سمت غرب میدوید.
در آن جهت، لیگیان قرارسطحی داشت که مسئولیت حملات دوربرداین آوانگارد اسکورپیوس را بر عهده داشت.
کمان او یک کمان بلند دو متری بود. این کمانژستشون جادویی که سارگاس نام داشت، آنقدر قدرتمند بود که حتیاین میتوانست سپری از جنس فلس اژدها را هم سوراخ کند.
اما یک فلس اژدهای ساده دربیست برابر سپر زیک که آغشته بهثابت هاله بود، هیچ حرفی برای گفتن نداشت.
لیگیان دید که زیکجنگ مستقیم به سمتش میدودخداحافظی و پنج تیر شلیک کرد.
«شبدر پنجبرگ!»
این بهتریناوایل مهارتی بوددهه که داشت.
تیر که به پنج شاخهدهه تقسیم شده بود، میتوانست با مسیرهایژستشون جداگانه، جان دشمن را هدف بگیرد.
لیگیان هر پنجآخرین تیر را در یکبعد خط مستقیم قرار داد.
فقط یک هدف وجود داشت.
او قصد داشت سپر زیک را سوراخ کند. مهم نبود سپرثابت او چقدر با هاله پوشانده شده باشد، تیری که با مهارتنکرد لیگیان تقویت شده بود، آنقدر تیز بود که صخره را بشکافد.
وقتی سومین تیر قدرتش را ازبیست دست داد و روی زمین افتاد،ثابت بالاخره سوراخی در هاله سپر ایجاد شد.
چهارمین تیردیگه دقیقاً به مرکزصلیبی سپر اصابت کرد.
اما سپر سوراخ نشد.
در عوض، نوک تیردهه در شعلههای مهیبی گرفتارخودش شد و ذوب گردید.
در همان لحظهای که پنجمین تیر در حال سوختنخودش بود، سپر به لیگیان کوبیده شد و او را بهرنگ داخل تودهای از کاه در زیر دیوار قلعه پرتاب کرد.
هیچکس نمیتوانستدیگه جلوی زیکجنگ را بگیرد.
حتی کاپیتان اوریدون هم برایسطحی آسیب زدن به سپر زیکاین با آنتارسِ خود مشکل داشت.
بعد از حدوداواسط نیم ساعت مبارزه، اوریدونسالی شمشیرش را غلاف کرد.
و بدوننگاه اینکه کلمهای حرفدهه بزند، کنار کشید.
شاید چون اعتراف به شکست غرورشمیبینمت را جریحهدار میکرد، فقط دستی کهخیابانهای شمشیر را نگه داشته بود میلرزید.
زیک درچشماشون برابر اوریدون سرسطحی تعظیم فرود آورد.
با آن ادای احترام که در واقعسالی یک خداحافظی بود، زیک از کنار نیروهایاما اوریدون گذشت و کاملاً از قلعه خارج شد.
کمتر از ده دقیقه پسدهه از ترک قلعه ترااند، زیک باژستشون گروه دیگری از شوالیهها روبرو شد.
این باردیگه واحد نسبتاًجنگ بزرگی بود.
به نظر میرسید بیش از ۵۰۰ شوالیه رسمیرنگ با زرههای نقرهای در آنجا حضور داشتند. تا ۲۰۰۰جید نیزهدار، صدها جادوگر و حتی آوانگاردهایی با لباسهای رنگارنگ.
با توجه به نوع پرچمها، به نظرسالی میرسید در مجموع شش شوالیه زودیاک بااما تمام شوالیههای تحت فرمانشان به اینجا آمده بودند.
چشمهای زیک بهاوایل دو تا ازبیست پرچمها جلب شد.
لیبرا، واحد کادنزا بود.
او کسی بود که پتانسیلسطحی زیک را در زمانی کهاین هنوز یک تازهکار بود، دیده بود.
احساس اصلی زیک نسبت به او،سالگیشون شرمندگی بود. «انتظارات زیادی از منچشماشون داشتی، اما در نهایت بهت خیانت کردم.»
اما در این لحظه، چیزی که زیکسالگیشون نمیتوانست چشم از آن بردارد، پرچم شیرنفس بود که در دورترین نقطه قرار داشت.
زیک به شکمشآخرین فشار آورد و بابعد صدای بلندی فریاد زد:
«این قدرتی نیست که برایسطحی جنگیدن با انسانها ساخته شدهاین باشه. لطفاً راه رو باز کنید.»
حتی در مقابلاواسط آن ارتش عظیم، اصلاًسالی ترسیده به نظر نمیرسید.
یک پالادین سوار براواسط اسب جلو آمد. اوسالی کادنزا، پالادین لیبرا بود.
«راستش رو بخوای، فکر نمیکردم اینقدر زود ازخداحافظی سد جناب اوریدون رد بشی. به نظر میادکاملاً نسبت به ده سال پیش خیلی قویتر شدی.»
«شاید با گفتن ایناما حرف بهم بگی مغرور، ولیباشن شما نمیتونید جلوم رو بگیرید.»
چند نفراوایل از شوالیههادهه زدند زیر خنده.
شوالیههایی که در اینجا جمع شده بودند، بیشسالی از نیمی از قدرت سونگهوانگچونگ را تشکیل میدادند. اینپایینتر نیرو، بسیار قویتر از اکثر شوالیههای نخبه پادشاهی بود.
بزرگترین شوالیههای جهانآخرین که توسط شوالیههایمیبینمت زودیاک رهبری میشوند.
حتی خود شوالیه زودیاک و همراهانش،پایینتر قدرتهای مطلقی بودند که نیروی فردیشاننکرد از یک اژدها هم بیشتر بود.
شوالیههای زودیاک حتی ارتش ارباب شیاطینسالگیشون را هم به حساب نمیآوردند، حالاچشماشون که طرفشان فقط یک انسان بود!
اما کادنزا نخندید.
«زیک، تو... آدمیآخرین نبودی که شوخیمیبینمت کنی. شخصیتت عوض شده؟»
«کجای حرفم شوخی بود؟»
وقتی زیک با لبخنددهه این حرف را زد،خودش چهره کادنزا در هم رفت.
آیا واقعاً داشت میگفتاواسط که میتواند به تنهاییسالی با این ارتش بزرگ بجنگد؟
یا فقط یکآخرین بلوف بود تامیبینمت راه نفوذی پیدا کند؟
در هرچشماشون صورت، محاسباتاما پیچیده شده بود.
میدان نبرد پر از سربیست و صدای شوالیههایی شده بود کهثابت از هیجان به وجد آمده بودند.
صدای تقتقِ قفل غلافِ شمشیرها بهبیست گوش میرسید. به نظر میرسید همهثابت میخواهند همین الان شمشیرهایشان را بیرون بکشند.
صدای جرنگجرنگ مهمیزها بلند شد و نفسهایبعد تند و خشن که به کلاهخودها برخورداند میکرد، سوت خفیفی را به وجود آورده بود.
اسبها همچشماشون به هماناما اندازه هیجانزده بودند.
به نظر میرسید سوارهنظام بیشماری که بر اسبهایخودش جنگی سوار بودند، هر لحظه ممکن است بدنپایینتر زیک را زیر پا له و متلاشی کنند.
اما کادنزانگاه نمیتوانست دستوراواسط حرکت بدهد.
حتی اگر فقط یک احتمال کوچکمیبینمت هم وجود داشت، از دست دادنخیابانهای یک شوالیه زودیاک اشتباهی جبرانناپذیر میبود.