چپتر 316: ۷۱. کسی که قلب سرخ دارد (۴)
0زمان کشتار تموم شده بود.
دیگه مهمشدن نبود چندعرق نفر زنده موندن.
همه جنگجوها شجاعتشون رورسیدم از دست داده بودن. دیگهبگیره اصلاً جنگجو به حساب نمیاومدن.
چیزی که بیشتر از همه ناامیدکننده بود، این واقعیت بودعرق که مرد روبهروی من، یعنی دئوس، هنوز هم طوری نشستهدرک بود که انگار به تخت پادشاهی استخوانی و سفیدش تکیه داده.
دئوس اولین کسیکشدار بود که آرنجشعرق رو از تکیهگاهش برداشت.
«حالا فقط چهار نفر موندن.»
دئوس برگشت.
اون چهار نفری که درهمهتون موردشون حرف میزد، جنگجوهایی بودنعرق که هنوز شمشیر تو دستشون بود.
همهشون شوالیههای زودیاک بودن.
علاوه بر کادنزا و اوریدون، شوالیهروی سنبله، ردیتز ون هولی کومیلیا، وانگیزهاش شوالیه مقدس قوس، تاباس هم اونجا بودن.
به جز جنگجوهایی کهرسیدم کاملاً لتوپار شده بودن، بقیهبگیره جنگجوها حسابی فاصله گرفته بودن.
هر بار که قدمی برمیداشتم و ترسکشدار وجودم رو میگرفت، یه قدم میرفتم عقبنشست و اینطوری فاصلهمون دهها متر بیشتر میشد.
«از اونجایی که پاتون رو گذاشتید توسردی دنیای شیاطین، حتماً خودتون رو برای مرگانگیزهاش آماده کردید، پس قاعدتاً باید همهتون رو بکشم...»
با کشدار شدنحرفهای حرفهای دئوس، عرق سردیپیشونی روی پیشونی کادنزا نشست.
اون هم تواناییعمیق این کار رو داشتبتونه و هم انگیزهاش رو.
تو اینکردید لحظه، به یههمهتون درک عمیق رسیدم.
اگه کسی باشه کهشدن بتونه جلوش رو بگیره،روی اون شخص فقط زیک بود.
اما زیکشدن به دوردستهایعرق شمال رفته بود.
الان که به عقب نگاهاگه میکنم، میبینم که این لشکرکشی اززیک همون اولش یه شکست مطلق بود.
شنیده بودم کهقاعدتاً دئوس کاملاً ازبکشم شیاطین جدا شده.
کی میتونست تصور کنه پادشاهیحرفهای که از تخت خلع شده،نشست دوباره به خاطر مردمش برگرده؟
از زمان اون فاجعهای که باعثروی سقوط قاره خوزه شد، دیگه اثریانگیزهاش از حضور غولها دیده نشده بود.
قضاوت آسکارون این بود که به جز اونجلوش پادشاه مترسک جدید، هیچ نیروی ناشناخته دیگهای وجودالان نداره که بخواد به دنیای شیاطین کمک کنه.
به همین خاطر بود که بابکشم وجود غیبت یه برگ برنده قدرتمندروی به اسم زیک، جنگ شروع شد.
اون قضاوتبکشم درست بهشدن نظر میرسید.
شیاطین کاملاً بیدفاع بودن.
تنها خبری که تو این یه ماهبتونه میشنیدیم، اخبار پیروزی بود. اونا موفق شدهشمال بودن دروازه شمالی قلعه مادو رو نابود کنن.
حالا، اگه فقط ده هزار برج فروکشدار میریخت و قلعه پادشاه شیاطین فتح میشد،نشست جنگ به طور کامل به پایان میرسید.
با این حال، دئوسشدن این جنگ رو فقطروی تو یه کلمه خلاصه کرد.
بهش میگفت «رؤیا».
«نظرتون چیه این کاررسیدم رو بکنیم؟ دو نفر ازبگیره شما چهار تا باید بمیرن.»
ردیتز، شوالیه مقدس سنبله کههمهتون شخصیت تندخویی داشت، بلافاصله ازعرق حرفهای دئوس از کوره در رفت.
«داری به قهرمان توهینشدن میکنی؟ چی تو خودتروی دیدی که اینقدر مغروری؟»
«غرور؟ اگه به اختلاف قدرت من و خودت نگاه کنی،کار میفهمی کسی که با باز کردن دهنش جلوم داره غرور وبگیره تکبر بیجا نشون میده، خودتی.» کادنزا راه ردیتز رو سد کرد.
«فکر کنم بهترهعمیق الان عقبنشینی کنیم. اینبتونه یارو دمیورگوس ۶۶۶ام هست.»
ردیتز اخم کرد.
این بدنامی براش آشنا بود.
اون همون کسی بود که توروی دنیای انسانها نفوذ کرد و سعی داشتلحظه برجستهترین جنگجو، یعنی زیک رو فاسد کنه.
کادنزا دوبارهدرک نگاهش رو بهاگه سمت دئوس چرخوند.
نیازی بهکردید تخمین زدنباید اختلاف قدرت نبود.
بین کسایی که زندهشدن مونده بودن، فقط تعدادروی انگشتشماری اراده جنگیدن داشتن.
اگه همه جنگجوهای بازماندهعرق تمام قدرتشون رو روی همتوانایی میذاشتن، میتونستن جلوش رو بگیرن؟
رسیدن بهدرک نتیجه اصلاًرسیدم کار سختی نبود.
جواب منفی بود.
تا زمانی که اون شخصحرفهای اینجا حضور نداشت، هیچکس نمیتونستنشست جلوی پادشاه شیاطین رو بگیره.
کادنزا آه طولانیای کشید.
«اگه دو نفرعمیق جونشون رو فداباشه کنن، بقیه رو میبخشی؟»
دئوس خندید.
«همه رو؟ در این مورد مطمئن نیستم. منروی که نمیتونم جلوتون رو بگیرم تا موقع فراردرک همدیگه رو زیر دست و پا له نکنید، میتونم؟»
«منظورت اینهشدن که کاریعرق به کارمون نداری.»
«جلوی بقیهدرک شیاطین رورسیدم هم نمیگیرم.»
«همین کافیه.»
کادنزا سرش روکشدار چرخوند و بهعرق ردیتز نگاه کرد.
«لرد ردیتز، لطفاً فوراً به مقر فرماندهیپیشونی برگردید و دستور عقبنشینی همگانی رو صادر کنید.عمیق هر چی زودتر این کار رو بکنید، بهتره.»
«لرد کادنزا!»
«این یه دستوره.»
همون موقع،بکشم اوریدون راه کادنزاحرفهای رو سد کرد.
«کادنزا، دوست من. اگه قرار باشهروی فقط یکی از شوالیههای زودیاک زنده بمونه،لحظه من بدون شک تو رو انتخاب میکنم.»
«من فرمانده کل هستم.»
«تو تنها کسیقاعدتاً هستی که میتونه اینکشدار ارتش رو کنترل کنه.»
تو همون لحظه، تاباس،شدن شوالیه مقدس صورت فلکیروی قوس، دست به کار شد.
اون به نشانه اعتراض،عرق تیر مقدسش رو تو چلهتوانایی کمان گذاشت و هدف گرفت.
«من تاباس پن هولی پریکلیش هستم! شوالیه مقدس قوس. فکرشخص کردی اگه جونم رو ببخشی، ازت تشکر میکنم و زندهلشکرکشی برمیگردم؟ ای شیطان! مبارزه با تو، رؤیای واقعی یه پالادین بود!»
تیرش پرتویی از نورباید ایجاد کرد. اما حتیشدن نتونست به بدن دئوس برسه.
نتیجه کاملاً طبیعی بود.
حتی اون ارتش بینقص و اولیهروی از جنگجوها هم نتونسته بودن یهانگیزهاش خراش کوچیک روی بدن دئوس بندازن.
دئوس ازدرک گوشه چشمرسیدم بهش نگاه کرد.
«حالا فقط باید در مورد یه نفرکشدار دیگه تصمیم بگیرم.» همون لحظه، بدن تاباس منفجرتوانایی شد و تیکههاش به همه طرف پخش شد.
حتی فرصت نکرد جیغ بکشه.
صدای افتادن تیکههای گوشتعرق روی زمین، کاملاً خالینشست از هرگونه احساسی بود.
کادنزا چشماشودرک بست ورسیدم فریاد زد.
«اوریدون! ردیتز!کردید شما دو تا،همهتون از اینجا برید!»
اوریدون بهبکشم شونه ردیتزشدن تنه زد.
«این یاروشدن عصبانیه. زودعرق باش برو.»
چشمهای ردیتز لرزید.
هر چی بیشترقاعدتاً لجبازی میکردی، بیشتربکشم به مرگ نزدیک میشدی.
چند قطره ازکشدار خون تاباس رویعرق بدنش پاشیده بود.
اون فقط از روی احترام یا ارادهاش داشتنشست مقاومت میکرد، اما خیلی وقت پیش فهمیده بودرسیدم که این نبردیه که نمیتونه توش پیروز بشه.
میمرد؟
زنده میموند؟
همه داشتنبکشم بهش میگفتنشدن که زنده بمونه.
کی بود که بخوادعرق به خاطر فرار بزدلانه وتوانایی نجات جونش، اونو مسخره کنه؟
هیچکس نمیتونست ازش انتقاد کنه.
پس زنده موندن بهتر نبود؟
ردیتز سرش رو پایین انداخت.
«شما دو تا...»
«این به خاطر تو نیست. برای نجات جون متحدامون کهشخص با ما به اعماق دنیای شیاطین اومدن، حداقل به یه شوالیههمون برجسته دیگه نیاز داریم. ردیتز، برو و از همه محافظت کن!»
ردیتز باکردید شنیدن فریاد کادنزاهمهتون سر تکون داد.
شرین اسپیکا رو جمعشدن کرد، انداخت روی دوششروی و شروع به دویدن کرد.
با صدای بلندیحرفهای فریاد زد: «این دستورپیشونی فرماندهکله! همه عقبنشینی کنین!»
جنگجوها و شوالیهها که انگاراگه فقط منتظر همین دستور بودن، هماهنگزیک با هم شروع به حرکت کردن.
لشکر شوالیههایی که دروازه شمالی مادو رو اشغالشدن کرده بودن، از قبل با دیدن وضع اسفبارکار جنگجوها حسابی ترسیده بودن و داشتن خودجوش عقب میکشیدن.
دو تا جنگجو داشتن از پشت سر،سردی از ارتش انسانها که مثل جزر وانگیزهاش مد در حال فرار بودن، محافظت میکردن.
کادنزا و اوریدون.
دو جنگجویی که شونهرسیدم به شونه ایستاده بودنجلوش و با دئوس روبهرو شدن.
اوریدون شمشیر مقدسقاعدتاً آنتارس رو بهبکشم سمت دئوس نشونه رفت.
«کادنزا.»
«دیگه هیچی نگو.حرفهای اگه قرار نیست بری،پیشونی میتونیم با هم بمیریم.»
«چرت و پرت نگو.رسیدم یادت رفته تو این نبردبگیره چند تا جنگجو کشته شدن؟»
«خب...»
«کادنزا، تو آدم بدی نیستی. برای همینهسردی که تا الان کنارت موندم. بعد ازانگیزهاش اینکه این جنگ تموم بشه، چی برامون میمونه؟»
کادنزا درشدن جواب سوال اوریدونسردی شونهای بالا انداخت.
«کادنزا! بعد از تموم شدن این جنگ چه بلایی سرمون میاد؟زیک من نمیتونم هیچ جوابی به این سوال بدم. ولی تو میتونی.اولش برای همینه که من باید بمیرم و تو باید زنده بمونی.»
کادنزا نتونستکردید حرفاش روباید نقض کنه.
هر بار که دهنششدن رو باز میکرد تا چیزیپیشونی بگه، دلش هری میریخت پایین.
بغض چنان گلوشحرفهای رو فشار میداد کهپیشونی در نهایت اشکش دراومد.
«اوریدون... اوریدون! رفیق من!»
«برو.»
«حتماً انتقام میگیرم. باشدن زندگی کردن این عمرروی شرمآور، حتماً انتقامت رو میگیرم.»
«من که تو رو بهسردی امید یه همچین چیزی نمیفرستم بری.داشت فقط به خاطر بشریت زنده بمون.»
کادنزا با قدمهاییعمیق سنگین و بیمیل،باشه پاشنه چرخوند و رفت.
اوریدون که حالا تنهاباید مونده بود، چشماش روشدن به سمت من چرخوند.
بعد از یه خمیازهشدن کشدار، از روی تختروی استخوانی سفیدم بلند شدم.
«بالاخره تصمیمشدن گرفتین کیعرق قراره بمیره؟»
اوریدون دستش رو دور قبضه شمشیر مقدس آنتارس محکمتر کرد و گفت:اما «شرمندهام. من آدم ضعیفیم. ولی خب یه آدم ضعیف هم روش خودشمطلق رو برای دست و پا زدن داره، پس یه کم باهام مدارا کن.»
کادنزا یهکردید جنگجوی نادرباید و استثنایی بود.
سطح خون خالصشکشدار یه کم بالاترعرق از نه بود.
تو کل تاریخ جنگجوها، فقطسردی انگشتشمار پیش اومده بود کهکار نسل چهارمیها به سطح نه برسن.
با توجه به اینکه سطح آخرینباشه قهرمان به زور از ده رد میشد،دوردستهای نه یه عدد باورنکردنی به حساب میاومد.
برای همین بود کهباید بهش میگفتن «نابغه» وشدن خیلی سریع هم پیشرفت کرد.
خلوص خون در نهایتشدن مترادف با توانایی مبارزهروی و استعداد ذاتی بود.
کادنزا قبل از اینکه حتی پونزده سالش بشه، از رتبه D عبور کرده بود. با ارزش افزودهای که اسم خاندانش داشت، بین جنگجوهای جوون حسابی به چشم اومد و قبل از اینکه بیست سالش بشه، به عنوان شوالیه زودیاک منصوب شد.
همونجا بوددرک که بارسیدم اوریدون آشنا شد.
با اینکه زیر سایه نبوغ کادنزابکشم قرار گرفته بود، اما اوریدون هم یهپیشونی نابغه با سطح خون خالص هشت بود.
دیدار این دو تاشدن نابغه به طرز عجیبیروی جالب و تازه بود.
کادنزا اصلاً به اوریدون محل نمیذاشت وپیشونی اوریدون هم اونقدر عاشق دوست پیدا کردندرک بود که زیاد روی کادنزا تمرکز نمیکرد.
یکی از همکاراییعمیق که تو تمامباشه عمرش پیدا کرده بود.
اولین باری که اوریدون به کادنزا توجه نشون داد—کسی که تا اونروی موقع براش همینقدر معنی داشت—روزی بود که کادنزا در برابر گروهی ازباشه شیاطین که از یه شکاف بیرون ریخته بودن، موفقیت بزرگی به دست آورد.
نفرت بیحد و مرز کادنزاحرفهای نسبت به شیاطین، حتی بیننشست جنگجوها هم به ندرت دیده میشد.
«رویای تو چیه؟»
اوریدون چارهایدرک نداشت جز اینکهاگه اینو ازش بپرسه.
«منظورت از رویا چیه؟»
«آره. بیشتر کسایی که میشن شوالیه زودیاک، انگار به رویای خودشون رسیدن. چون به عنوان یه جنگجو، دیگهرسیدم جای بالاتری برای رفتن نیست. به هر حال، ما نسل چهارمیم و نمیتونیم آخرین جنگجوها باشیم. به عنواناولش یه حمال، فقط میتونی تصمیم بگیری که تو جنگ نهایی بمیری یا زنده بمونی و بشی یه سیاستمدار.»
«تو چی؟»
«من قراره بمیرم. بیشتر قهرمانهایی که زنده میمونن، آخرشبگیره به روزگار زشتی دچار میشن. هیچچیزی وحشتناکتر از یه جنگجومیبینم نیست که پیر و مریض بشه و تو رختخوابش بمیره.»
«که اینطور.»
«تو چی؟»
«منم میمیرم.»
«واقعاً؟»
«عجیبه؟»
«آره. بیشتر بهت میخورهشدن جزو دسته دوم باشی. کلهاتپیشونی هم که خوب کار میکنه.»
«من میخوام بمیرم. اماعرق جایی که قراره توشنشست بمیرم، قاره خوزه نیست.»
قیافه اوریدون جدی شد.
اما قلبش برعکس عملباید کرد و یهو شروعشدن کرد به تند تند تپیدن.
میخوام یهبکشم جایی غیر ازحرفهای قاره خوزه بمیرم.
تو این دنیاحرفهای فقط دو تاروی جهان وجود داره.
قاره خوزه.
و...
«دنیای شیاطین؟»
کادنزا خندید.
قلب سرخدرک عقرب، همون روزاگه تصمیمش رو گرفت.
من از این آدم با نیشبکشم سمی دمم که فقط یه بارروی میشه ازش استفاده کرد، محافظت میکنم.
شمشیر مقدس آنتارسِ اوریدون،شدن در اصل اسم ستارهای توپیشونی قلب صورت فلکی عقرب بود.
اینکه اون تبدیل بهعرق پالادین عقرب شده بود، تقریباًتوانایی شبیه یه سرنوشت مقدر بود.
اون یکی دیگهعمیق از سلاحهای مخفیشباشه رو بیرون آورد؛ شائولا.
اون سلاح کوچیک که اندازهاش به زور بهشدن یه وجب میرسید، برای استفاده در برابر پادشاهکار شیاطین بیش از حد ضعیف به نظر میرسید.
من دربکشم سکوت کارهاششدن رو تماشا کردم.
آخه با اونحرفهای خنجر فسقلی میخوایروی چه غلطی بکنی؟
اوریدون برایدرک لحظهای بهرسیدم شمشیرش خیره شد.
بعد یهو خنجرقاعدتاً رو مستقیم توبکشم قلب خودش فرو کرد.
آدما فقط آدمن.
هیچ راهی نداشت کهعرق بعد از فرو کردن یهتوانایی چاقو تو قلبش، زنده بمونه.
البته، بهدرک شرطی که یهاگه چاقوی معمولی میبود.
شائولا شمشیری بود کهباید از داروهای خاص وشدن واکنشگرهای جادویی ساخته شده بود.
این یه اکسیر بود که ازعرق خاندان هولی ویگ به ارث رسیدهکار بود و تاثیرش هم خیلی ساده بود.
یعنی قرض گرفتن تمام انرژی و نیروییپیشونی که یه انسان تو کل طول عمرشدرک داره و متمرکز کردنش تو زمان حال.
شکی توش نبود که بهایاگه این کار مرگه، اما حداقل برایزیک یه لحظه، با نوری خیرهکننده میدرخشید.
لحظات زیادی پیش نمیاد که نیاز به استفاده از شائولاعرق باشه. بیشتر جنگجوهایی که نام خانوادگی هولی ویگ رو بهدرک ارث برده بودن، فقط تو جنگ نهایی ازش استفاده میکردن.
با بیحوصلگیبکشم منتظر موندم ببینمحرفهای چه تغییری میکنه.
ماهیچههاش متورم شدنحرفهای و قدرت جادوییشروی چند برابر شد.
با اینکه نمیتونستم دقیقاً اندازهگیریشاگه کنم، اما حس میکردم تواناییهایشخص اولیهاش تقریباً دو برابر شده.
حتی در مقایسه با زیک کهبکشم پادشاه شیاطین ششصد و شصت و پنجمپیشونی رو سرنگون کرده بود، اصلاً دستکمی نداشت.
این یعنی قدرتیکشدار که داشت به سطحسردی آخرین قهرمان نزدیک میشد.