چپتر 93: نجات آشوب در سونگهوانگچونگ (۵)
0زیک گفت: «خب، حالا هرکدوممون کار خودموننگاهش رو میکنیم. اگه من و سادیموس باحرفای هم باشیم، برای گرفتن قلعه جنوبی کافیه.»
سادیموس جواب داد:نداشت «ارباب من دئوسه. مننهایت از تو دستور نمیگیرم.»
زیک رو به سادیموس کرد و گفت: «دستور نیست، یه درخواسته. ما همدادن باید یه کمکی به دئوس بکنیم. اگه اون رفته تا مشکل آتشفشان روچیه حل کنه، ما هم تو این فاصله باید یه خط پشتیبانی قوی اینجا بسازیم.»
زیک که حالا خیالش از بابت امنیت خواهرشبگیریم راحت شده بود، دوباره افتاده بود رو دورِ جونکندنکمه تا هرطور شده تو کارها به دئوس کمک کنه.
البته که اونچند هیچ ایدهای ازنهایت نیت واقعی دئوس نداشت.
سادیموس چندواقعی لحظه بهچند زیک خیره شد.
در نهایت،نداشت سادیموس نگاهش روخیره از زیک گرفت.
با خودش فکر کرد که شایدنکرومانسی انجام دادن حرفای این بچه فکر بدیخودت هم نباشه، پس آروم سر تکون داد.
سادیموس در حالی کهلحظه به اسکاتول نگاه میکرد،گرفت پرسید: «تو برنامهت چیه؟»
اسکاتول جواب داد: «اول باید اوضاعخیره رو بسنجیم. از نظر قدرت کهشاید سادیموس، تو اینجا از همه قویتری...»
و ادامه داد: «منم قصد دارم به عنوان یه جادوگرفکر ازتون پشتیبانی کنم. اگه بخوام تو همچین جایی قدرت واقعیم رواسکاتول نشون بدم، زیک تبدیل میشه به دشمن شماره یک کل دنیا.»
سادیموس گفت: «حتی اگهدنیا نکرومانسی رو هم فاکتوربگیریم بگیریم، قدرتت خیلی زیاده.»
اسکاتول پرسید: «مگهچند خودت هم قدرتتنهایت رو مخفی نمیکردی؟»
سادیموس جواب داد:نداشت «اونقدر کمه کهخیره اصلاً به چشم نمیاد.»
اسکاتول گفت: «بحث کردن درخیره موردش اینجا هیچ فایدهای نداره.فکر بیاین اول بریم سمت قلعه آرمز.»
«جغرافیای اینجا رو خوب بلدی؟»
«هر چی نباشه من تو پارتی آخریننگاهش جنگجو بودم. هرچند نمیدونم تو این هزارحرفای سال، شکل و شمایل زمین چقدر تغییر کرده.»
سادیموس گفت:واقعی «احتمالاً خیلیچند عوض نشده.»
هم سادیموس و هم اسکاتولخیره تو جادو استاد بودن. جادویفکر مخفیکاری براشون مثل آب خوردن بود.
همینطور که خورشید غروب میکرد و سایههای تاریکِ گرگومیشقدرتت همهجا رو میگرفت، این سه نفر جادوی پنهانسازی رواصلاً روی خودشون اجرا کردن و از دروازه جنوبی خارج شدن.
درست بیرون دروازهچند جنوبی شهر نویهکان، یهنگاهش دره عمیق وجود داشت.
یه جاده کوهستانی باریک بود که به سمت پایین دره میرفت وشاید یه پل سنگی پهن هم از روی دره میگذشت. دو تا مسیرمیکرد کاملاً متفاوت که دو طرف این شکاف رو به هم وصل میکردن.
خوشبختانه، مسیر پلچند سنگی هنوز طعمهنهایت هیولاها نشده بود.
قلعهی پل متحرک که دقیقاً بیرونش قرار داشت،بگیریم همون پایگاهی بود که شوالیههای مقدس دروازه جنوبیاونقدر جونشون رو برای محافظت ازش کف دستشون گذاشته بودن.
قلعه آرمز حدود دو کیلومترخیره پایینتر از قلعهی پل متحرک،فکر به سمت جنوب قرار داشت.
نویهکان، شهری که وسط کوههالحظه بنا شده بود، اقتصادش رو فقطفکر و فقط مدیون زائران سونگهوانگچونگ بود.
به همین خاطر، با وجود زمینهای ناهموارنگاهش و خشن، جادههای این منطقه بهتر ازحرفای هر جای دیگهای تو قاره نگهداری میشدن.
با یه قدمزدن تند و تیز،نکرومانسی کمتر از بیست دقیقه طول کشیدمگه تا قلعه آرمز تو دیدرسشون قرار بگیره.
قلعه با پر کردن فضای بین قلههایی که انگار بهفکر هم تکیه داده بودن ساخته شده بود و پی وحالی فونداسیونش با تراشیدن صخرههای یکپارچه و سخت شکل گرفته بود.
قلعه آرمز یه دژچند نظامی بود که سلاحهاینگاهش شوالیههای مقدس توش انبار میشد.
درست زمانی که نیروها به خاطرنهایت فوران ناگهانی آتشفشان در حال جابهجایی بودن،دادن هیولاهای غولپیکری بیرون دروازه جنوبی پیداشون شد.
به همین دلیل، شوالیههای مقدسحتی مجبور شدن قلعه آرمز روخیلی خالی به حال خودش رها کنن.
نه چنداننداشت دور از ورودیخیره قلعه، زیک ایستاد.
«امیدوار بودم خالی باشه،چند اما به این راحتیها همگرفت قرار نیست بیدردسر تموم بشه.»
دم ورودی قلعه، هیولاهایی که شبیه مورچهنگاهش بودن، تو دستههای سهتایی دور هم جمعحرفای شده بودن و شاخکهاشون رو به هم میمالیدن.
معلوم بود که این شکارهای کوچیک رو ازبگیریم کوههای اطراف گرفته بودن و حالا اونا رواونقدر مثل یه کوه میوه روی هم تلنبار کرده بودن.
هیولاها کمی از انسانها کوچیکترخیره بودن، اما دندونهای جلوییشون مثلفکر قیچی تیز و برنده بود.
زیک گفت:واقعی «به نظرچند میاد شیطان باشن.»
اسکاتول در جواب حرفلحظه زیک سرش رو تکون دادخودش و گفت: «اینا شیطان نیستن.»
«پس چیان؟»
«هیولاهای ورموود.نداشت شیاطین این اسمخیره رو روشون گذاشتن.»
«هیولای ورموود؟»
«آره.»
زیک پرسید: «چه فرقیدنیا با شیاطین دارن؟ مگهبگیریم تو دنیای شیاطین زندگی نمیکنن؟»
اسکاتول جواب داد: «دنیای شیاطین با زمینهایی که توسط ماگوورت آلودهشاید شدن، احاطه شده. اینا هیولاهای اون مناطقن. چیزایی مثل اژدهای شیطانی معطرمیکرد یا گوریل آلودهای که بیرون دروازه غربی میجنگیدن، همهشون هیولاهای ماگوورت هستن.»
«یعنی هیولان، نه شیطان؟»
«آره. بیشترشون فقط یهلحظه مشت هیولای بیمغزن، اماگرفت همین میتونه خطرناک باشه.»
«پس اون آتشفشان لعنتیدنیا دیگه چیه؟ میخوای بگیبگیریم فقط یه آتشفشان ساده نیست؟»
«این فقط حدس شخصی منه، اما...نهایت به نظر میاد یه نوع تهاجمانجام متفاوت از سمت دنیای شیاطین شروع شده.»
«یعنی میگی کار شیاطینه؟»
«آره. اما یه تهاجم شکستخوردهست. چون زمین داره پر میشهفکر از هیولاهای ماگوورت که اصلاً شیطان نیستن. احتمالاً موقع آمادهسازیحالی برای یه تهاجم گسترده، یه چیزی بدجوری خراب شده، نه؟»
سادیموس پرید وسط حرفشون.
«دلیلش هر چی که هست، حالا میخواین چیکار کنین؟خودش هر چی که باشن، تعدادشون خیلی زیاده. فکر کنمآروم حمله کردن فقط با همین سه نفرمون حماقت محضه.»
اسکاتول دستبهسینه شد.
«اگه بشه ترجیح میدم همینخیره الان تعدادشون رو کم کنم،فکر اما کار سختیه، مگه نه؟»
زیک پرسید: «هیولای خطرناکیه؟»
اسکاتول گفت: «اگه تعدادشون زیاد بشه، آره. وقتی به یه حد خاصیانجام برسن، ملکه پیداش میشه. مورچه غولپیکر هوش پایینی داره و تکبهتک اصلاً ترسناکبرنامهت نیست، اما وقتی تعدادشون بالا میره، به یه هیولای کاملاً متفاوت تبدیل میشن.»
«منظورت اینهواقعی که تکاملچند پیدا میکنن؟»
«چون کل گروه جوری حرکت میکنه که انگار فقط یه جون دارن. درستدادن مثل مورچههای کوچیک. اونا تبدیل به یه موجود زنده واحد میشن که حولچیه محور ملکه میچرخه. اون موقع، ظرفیت بقا و تولیدمثلشون از تصور انسان خارجه.»
زیک دوباره نگاهی به بالایحتی قلعه انداخت. اتاقهای زیادی اونجاخیلی بود و راهروها هم باریک بودن.
به نظر میرسید مورچه غولپیکرخیره قصد داره از قلعه آرمزفکر به عنوان برج مورچههاش استفاده کنه.
اگه همچین چیزی روی زمین ریشهخیره بدوونه، فضای زندگی برای انسانها ازشاید اینی که هست هم کمتر میشه.
زیک گفت:نداشت «انگار چارهای جزخیره انجام دادنش ندارم.»
سادیموس گفت: «برگرد و ارتش خودت رو جمعبگیریم کن. برای جونورایی که تعدادشون زیاده، بهترین کار اینهکمه که با تعداد زیادی از آدما بهشون فشار بیاریم.»
زیک جواب داد: «اما همین الانش هم نویهکان به زورفکر میتونه از خودش محافظت کنه. فکر کنم بهتر باشه تا وقتیاسکاتول تعداد دشمنا هنوز خیلی زیاد نشده، یه کم ازشون کم کنیم.»
اسکاتول همواقعی با حرفچند زیک موافق بود.
«اگه ملکه بیاد بالا و شروع کنه به تخمگذاری، دیگه اوضاع از کنترل خارجحرفای میشه. مگه اینکه بخوایم همه ساکنان قلعه رو به گردنه مرتفع تیگریس که به غرببسنجیم نویهکان ختم میشه تخلیه کنیم، در غیر این صورت باید قلعه آرمز رو ایمن کنیم.»
گردنه مرتفع تیگریسشماره بیش از حدنکرومانسی باریک و شیبدار بود.
از اونجایی که حتی یه کالسکه هم بهزور میتونستخودش ازش رد بشه، محافظت از ساکنان قلعه حتی درآروم صورت بروز یه تغییر کوچیک هم کار حضرت فیل بود.
اگه دهها هزار نفر از ساکنان تو یه صفگرفت راه میرفتن و یهو چیزی مثل یه اژدهای شیطانینباشه بهشون حمله میکرد، هزاران نفر در جا پودر میشدن.
اسکاتول در حالیچند که دوباره بهنهایت سادیموس نگاه میکرد، گفت.
«پس، درخواستم اینه. سادیموس،دنیا لطفاً یه جوری اینبگیریم کمبود نفرات رو جبران کن.»
«داری ازمنداشت میخوای ازلحظه نکرومنسری استفاده کنم؟»
«آره. اینجاواقعی هیچ چشم فضولیلحظه نیست که ببینه.»
سادیموس بهنداشت چشمهای زیکلحظه نگاه کرد.
نمیشد با اون چشمهای صادقحتی و مصممی که فقط به یهزیاده هدف خیره شده بودن، مخالفت کرد.
«چارهای نیست.»
سادیموس قدرتواقعی جادوییاش روچند جمع کرد.
بدنش تو هوا شناور شد. بدنش که حالا به واسطهایفکر برای قدرت جادویی تبدیل شده بود، در مرکز حلقه ماناییحالی قرار گرفت که به سمت بیرون در حال گسترش بود.
«ای ارواح پستی که در برزخ سرگردانید، ای استخوانهایقدرتت بیچارهای که هنوز ارواح اصلیتون رو فراموش نکردید، ای اجسادیچشم که هنوز گرسنهاید. از دستورات من پیروی کنید! بلند شید!»
خیلیها فکر میکنن نکرومنسرها فقط میتونن اجساد رو از گورستانهافکر احضار کنن، اما در واقعیت، پیدا کردن جایی که هیچحالی بدبختی توش نمرده یا دفن نشده باشه، کار خیلی سختتریه.
یا یه مشت استخوان باقی مونده،خیره یا جسد هنوز نپوسیده، یا فقطشاید روحش جون سالم به در برده.
پیدا کردن ردپایچند مرگ با یه ذرهنگاهش تفاوت، کار راحتی بود.
تو این جنگل،شماره ارواح حیوانات بهطورنکرومانسی ویژهای زیاد بودن.
تو کوهستان، خرسها، گرازهای وحشیخیره و بقیه جونورها با یهفکر زمزمه دور هم جمع شدن.
یه دسته کلاغنداشت با بال زدنِ بالهاینهایت استخوانیشون، آسمون رو پوشوندن.
روحهای کشتهشده لنگلنگان و درخیره حالی که شمشیرهای زنگزدهشون رو روشاید زمین میکشیدن، به سادیموس نزدیک شدن.
همهشون بهدشمن نشونه تسلیم سرحتی تعظیم فرود آوردن.
تو همون نگاهچند اول، تعدادشون بهنهایت هزار تا میرسید.
«من در اصلی روچند میکوبم. شما دو تانگاهش میتونید بقیه رو راستوریس کنید.»
«ممنون، سادیموس.»
اسکاتول به سادیموسشماره تعظیم کرد ونکرومانسی رو به زیک گفت.
«پس ما از دیوارهای قلعه میریمنهایت بالا. فکر کنم بهتر باشه ازانجام بالا نگاه کنیم و بیایم پایین.»
زیک باواقعی چهرهای جدیچند سر تکون داد.
مورچههای غولپیکر، همونطور کهلحظه از اسمشون پیداست، مورچههاییگرفت با سایز غولآسا بودن.
طولشون حدود یک ودنیا نیم متر بود و آروارههایقدرتت تیزی به عنوان سلاح داشتن.
تازه، از دمشون یهلحظه اسید قوی به اسمگرفت اسید فرمیک هم تف میکردن.
حیوانات کوچیک با یه پاششلحظه از این اسید فرمیک جوریخودش آسیب میدیدن که استخوناشون میزد بیرون.
زیک از دیوار قلعهلحظه که مورچهها مدام ازش بالاخودش و پایین میرفتن، بالا رفت.
به لطف جادوی پنهانسازی، شناسایی شدنشنکرومانسی کار راحتی نبود، اما اونم فقط برایخودت وقتهایی جواب میداد که فاصلهشون زیاد بود.
«مورچههای غولپیکر یه چشملحظه سوم رو پیشونیشون دارن.گرفت یه اندام تشخیص فروسرخه.»
«اون دیگهواقعی چیه...؟ یهچند جور اشعهست؟»
«گرما رو حس میکنه. جادوی پنهانسازینهایت فقط دید رو میپوشونه، اما نمیتونهانجام بو یا گرما رو مخفی کنه.»
«پس یعنی مورچههاشماره الان هنوزم میتونننکرومانسی من رو ببینن.»
«اگه دور باشی براشونلحظه مهم نیست، اما اگهگرفت نزدیک بشی واکنش نشون میدن.»
«حواسم بهش هست.»
زیک از منطقهای که پنجرههایخیره قلعه قرار داشت دوری کردفکر و به سمت جای بالاتری رفت.
از دروازه قلعهشماره عبور کرد ونکرومانسی به پشتبوم رسید.
«زیک. براینداشت مبارزه امروزت یهخیره تکلیف بهت میدم.»
«بله؟»
«بیا. ازنداشت قدرت تازهپیداشدهتلحظه استفاده کن.»
«اون واقعاً قدرت مندنیا بود؟ اصلاً نفهمیدم چیبگیریم شد، تو یه خلسه بودم...»
«میتونی انجامش بدی. چه تصادفی باشهنهایت چه از روی ضرورت، این اتفاقانجام میافته چون تو تواناییاش رو داری.»
«واقعاً؟»
«مگه ایماننداشت اولین فضیلتلحظه یه جنگجو نیست؟»
«ایمان یعنیدشمن قلبی که وقفحتی خدا شده باشه.»
«باور داشتننداشت به خودتلحظه هم مهمه.»
زیک سر تکون داد.
همون موقع، چند تا از مورچههاینهایت دیدهبان که زیک و اسکاتول روانجام پیدا کرده بودن، رو پشتبوم خزیدن.
زیک سپرش روشماره بیرون آورد ونکرومانسی شمشیرش رو کشید.
سپرش رو جلوچند گرفت و با حواسشنگاهش اون رو متمرکز کرد.
همونطور که لحظه دقیق ظاهر شدنخیره هاله رو به یاد میآورد، سپرشاید شروع به ساطع کردن نور کرد.
اسکاتول که داشت ازلحظه پشت این صحنه روگرفت تماشا میکرد، لبخندی زد.
«پس تصادفی هم نبود.»
زیک قدرتنداشت سپرش رولحظه حس کرد.
این یه نوعنداشت کاملاً متفاوت ازخیره جادو یا قدرت بود.
اونقدر طبیعی رشد میکرد و گسترشنهایت پیدا میکرد که انگار قدرتی بودانجام که تو خود رگهاش متولد شده بود.
قدرت یه جنگجو!
یه هالهنداشت دور بدن زیکخیره رو فرا گرفت.
شجاعت به خودی خودچند تبدیل به یه قدرت میشهگرفت و به دشمن فشار میاره.
مورچه بانداشت ضربه سپرلحظه له شد.
شمشیر انرژی برنده خودش روحتی بیرون داد و بدن دشمن روزیاده از وسط به دو نیم کرد.
حداقل در بین مورچههایلحظه غولپیکر، هیچ موجودی نبود کهخودش بتونه جلوی زیک رو بگیره.
از پلهها پایین رفت ولحظه تو یه حالت خلسه، حشراتخودش رو میبرید و کنار میزد.
داخل قلعهنداشت پر ازلحظه مورچه بود.
قضاوت اسکاتول درست بود. اگهحتی تعدادشون از این بیشتر میشد، دیگهزیاده هیچ کاری از دست کسی برنمیاومد.
ارتش مردگان در دروازه اصلی توجهنهایت واحد مورچههای غولپیکر رو جلب کرده ودادن اونا رو به سمت خودشون کشونده بودن.
یه خرس یانداشت گراز وحشی مرده، قدرتینهایت مشابه یه مورچه داشت.
ارتشهای هر دو طرف با هم درگیر شدن و تلفاتفکر زیادی دادن. مورچههایی که پاها یا شاخکهاشون رو از دستحالی داده بودن، بوی گندی از خودشون ساطع میکردن و جیغ میکشیدن.
در مقایسه،دشمن ارتش مردگاندنیا هیچ سروصدایی نداشت.
چون بدنهایی نامیراچند داشتن، براشون مهمنهایت نبود که تیکهتیکه بشن.
دلیل اینکه کفه ترازوی این نبرد کهنهایت در ابتدا برابر بود، به سمت سادیموسدادن سنگینی کرد، همین زندگی ابدی مردگان بود.
هیچ دلیلی نداشت که ارتش نامیرایی که نهگرفت میمیره و نه خسته میشه، از یه مشتبدی حشره شکست بخوره. حتی اگه سایزشون بزرگ باشه.
در حالی که سادیموس داشت بهنکرومانسی دروازه اصلی فشار میآورد، زیک تقریباًمگه داخل قلعه رو پاکسازی کرده بود.
قدرت هاله بینهایت بود.
قدرت وواقعی استقامتش روچند افزایش داده بود.
حالا میتونستنداشت خیلی راحتتر ازخیره جادو استفاده کنه.
انگار بدنش یه موتور اضافه داشتنکرومانسی و هر کاری که میکرد، احساسمگه راحتی خیلی بیشتری بهش دست میداد.
مورچهها مثلنداشت برگهای پاییزیلحظه جارو میشدن.
هر چیزی که سر راهشلحظه بود رو میشد با یهخودش ضربه شمشیر از وسط نصف کرد.
احساس میکردنداشت قدرت شکستناپذیریلحظه به دست آورده.
این اعتمادبهنفس باعث ایجاد شجاعت بیشترینکرومانسی میشد و شجاعت هم از طریقمگه هاله، قدرت بیشتری به بدنش تزریق میکرد.